الشرير يريد أن يعيش - 92 - الفصل الثاني (2)

قلعة هادكين.

التقطت ييريل القلادة من على المكتب. يبدو أنها قطعة أثرية، وتحديدًا ملحق يسجل مشهدًا معينًا.

“ألقِ نظرة”، اقترح جولانج بإشارة من يده. لا تزال لدى ييريل شكوكها بشأنه، لكنها سرعان ما أدخلت سحرها في الكرة البلورية للقلادة.

– ما عليك سوى تنفيذ مهمتك. بغض النظر عن النتيجة، ستظل ييريل مسجونة في التركة.

عند سماع صوت مألوف، بدأت تشاهد الفيديو في صمت.

– هذا كل ما تصلح له.

لاحظ جولانغ تعبيرها بعناية، لكنها لم تكن قذرة بما يكفي لإظهار هياجها أمام أعدائها.

– أنا متأكد من ذلك. تظل كل تحركاتها غير ذات أهمية، ومع ذلك فقد أضافت المراقبة إلى قائمة واجباتها.

جنبا إلى جنب مع صوته، فإنه يعكس جزئيا شخصية ديكولين. كان يجلس على كرسي فاخر في قصرهم، ويشرب كأسًا من النبيذ مع عبوس على وجهه.

-إذا كانت ستفعل شيئاً غبياً…

نظر ديكولين إلى شركته. لم تتمكن من رؤية من هو، لكن شعرهم الأحمر كان بارزًا.

– أنا متأكد من أنك تعرف بالفعل ما يجب عليك فعله حتى لو لم أقل ذلك.

انتهى الفيديو. لقد كان قصيرًا، لكن بحسب تاريخ التسجيل، فقد حدث العام الماضي.

ابتسم جولانج.

“أعتقد أنك كساحر يمكنك تأكيد صحة هذه القطعة الأثرية بشكل أفضل. هذا ليس كل شئ.”

ثم أمسك بقطعة من الورق المختوم.

“الشعر الأحمر ليس شائعًا، لذا بحثت عنه واكتشفت أن…”

حصل جولانج على وثائق معينة من خلال حشد جميع علاقاته في نقابة المغامرات، مما يدل على قدرته على اختراق حتى أولئك الذين أعطوا الأولوية للثقة والولاء قبل كل شيء.

“انظر إلى الهدف.”

قامت ييريل بفحص الفقرة التي أشار إليها في عقد غانيشا-ديكولين.

──[اتفاقية تقديم النقابة]──

◆ نظرة عامة: يجب على مغامري العقيق الأحمر إنجاز المهمة التي حددها ديكولين فون جراهان يوكلين بأمانة.

◆ الهدف: ييريل فون ديلون يوكلين.

◆ المحتوى: يتم تسليمه شفهيًا لأغراض الأمان.

(* دفع العميل رسوم السرية من الدرجة الأولى، مما منع كتابة التفاصيل في هذا العقد.)

◆ الختم /—–/

─────────────

“أنا لا أعرف ما هو نوع المهمة، ولكن مع كونك هدفًا لها، فمن الواضح…”

“المغفل.”

“… ماذا؟”

ومع ذلك، كان رد ييريل أبعد بكثير مما توقعه جولانج. نظرت إليه وابتسمت.

“لا شئ. كنت أتساءل فقط إذا كنت قد علمت بعلاقتنا السيئة الآن فقط. ”

“… هاها. حقًا؟”

“الطريقة التي تتحدث بها قد تجعل أي شخص يعتقد أنني كرست نفسي لعمل المزرعة لأنني أحب ديكولين كثيرًا. كافٍ. إذا انتهى عملك، فقط اغرب عن وجهي.”

مثلها تمامًا، لم يكن لدى جولانغ أي تعبير أيضًا. بدلا من ذلك، تحدث بهدوء.

“إذا كان الأمر كذلك، فأنت تفهم ما أريد أن أقوله بشكل أفضل.”

“حتى أفضل، مؤخرتي. هل أنت حقا معتوه كاملة؟ يبدو أنك لا تستطيع حتى فهم عبارة “اغرب عن وجهي”.

أظهر ابتسامة ناعمة عندما شتمت، ولكن عندما تحدثت مرة أخرى، أصبح وجهه متصلبًا.

“نذل ينقط ديك.”

“…”

أحكم قبضته المخبأة تحت المكتب بينما كانت خطوط الذل والعار تمر عبر عينيه. ارتجف جولانج. قامت ييريل بتحريف زوايا شفتيها للأعلى.

“الى ماذا تنظر؟ قلت اغرب.”

“… سوف تندمين على هذا يومًا ما.”

بعد ترك هذا التهديد، أغلق جولانج الباب.

يرييل، التي كانت تحدق بهدوء في اختفائه مع فرسان القصر الإمبراطوري، حولت نظرتها على الفور إلى القلادة والعقد على المكتب.

“يفلت.”

عندما دخل كبير خدمها الغرفة، نظرت يريل من النافذة بهدوء.

في الممر، سمعت أصواتًا عالية قادمة من انفجار غضب جولانج، لكن الليل نفسه استعاد سلامه أخيرًا.

حدقت في السماء المرصعة بالنجوم.

“يا.” تمتمت وصوتها مليئ بالحزن.

“نعم؟”

“أعتقد أن ديكولين لم يكن ينوي أبدًا الوفاء بوعده منذ البداية.”

وتتبعت العقد والقلادة بإصبعها، معترفة بأنه نجح في خداعها حتى الآن.

أخبرها أنه حتى أقسم اليمين على السطح لكنه قام في الواقع بمثل هذه الأفعال القذرة خلف الكواليس. على الرغم من أنه طمأنها مرارًا وتكرارًا، إلا أن ذلك كان جزءًا من خطته لاستخدامها والتخلص منها في وقت ما.

“هل هذا صحيح؟”

وعد ديكولين شفهيًا فقط، وربما كان يعلم بالفعل أنها سترفض فكرته في أداء القسم لأنهما لا يزالان أعضاء في نفس العائلة في النهاية. وصدقت كلماته، ولم تتلق في المقابل سوى الخيانة.

ذلك اللقيط اللعين.

“ماذا علي أن أفعل؟”

كانت تعلم، على أقل تقدير، أنها لن تخبره بأي من هذا. لا ينبغي لها أن تظهر حتى أدنى علامة على علمها بخططه.

لن يتحدث جولانج معه أولاً على أي حال. لقد جاء إليها لمنع ديكولين من الحصول على قوة أكبر من اللازم، بعد كل شيء.

“… نحن… لا، هذه العقارات كانت إلى جانبك منذ فترة طويلة.”

كانت تلك الكلمات مطمئنة، لكن ييريل شعرت بشعور بالحزن لم تستطع استيعابه تمامًا في زاوية قلبها.

هل ما زالت ترغب في التقرب من الشخص الذي دعته بالأخ الأكبر؟

“شكرًا لك. يمكنك العودة.”

“على ما يرام. استريحي جيداً يا آنسة.”

بمجرد أن غادر خادمها الشخصي، أطفأت يريل جميع الأضواء، مما سمح لضوء سماء الليل خارج النافذة بالتدفق إلى مكتب اللورد. وفي الظلام، قامت بتشغيل فيديو القلادة مرة أخرى.

“…”

بالاستماع إلى كلمات ديكولين الباردة والنظر إلى العقد باهتمام أكبر، مسحت يريل دموعها سرًا.

*****

… بدأ الطلاب بالعودة بحقائبهم، وكان التنافس والهتافات بين الفرسان مدوية أحيانًا. كما عادت المهاجع وشوارع التسوق إلى حياتها الطبيعية.

ومن أجواء الحرم الجامعي وحده، يمكن بالفعل استنتاج أن إعادة فتح الجامعة الإمبراطورية كان وشيكًا.

“الأستاذ الرئيسي!”

استمتع الطلاب العائدون إلى الكلية من مسقط رأسهم أو بلدان أخرى بعطلة هادئة أثناء انتظار بدء فصولهم الدراسية، لكن معلميهم أمضوا وقتهم بشكل مختلف تمامًا.

انشغل كل من الأساتذة الجامعيين وأساتذة السحر بالتحضير للفصل.

“هنا، لقد وجدت ذلك!” قال ألين وهو يقترب مني. كانت على وشك المغادرة في نهاية الفصل الدراسي الأخير ولكن يبدو أنها قررت البقاء لفترة أطول قليلاً.

“هذه هي الخطط القديمة التي ذكرتها من قبل.”

كانت تحمل كومة من الوثائق. كان والد إيفرين، قد كتب سابقًا مقترحًا لخطة الدرس.

كنت أنوي استشارة ذلك لفصلي الدراسي الثاني.

“… همم.”

قرأت من خلال الأوراق.

[عنوان المحاضرة: الاستخدام الخالص للعناصر الأربعة الرئيسية]

كان جوهرها هو تمكين الطلاب من التعامل مع العناصر بطريقة أنقى، ولكن كان من الواضح سبب عدم قبول ديكولين لها.

ففي نهاية المطاف، كانت محاضرة نظرية متقدمة للغاية بحيث ينبغي تدريسها، بالمصطلحات الحديثة، لطلاب الماجستير والدكتوراه بدلاً من الطلاب الجامعيين.

“أعتقد أنها ستكون دورة متقدمة جدًا.”

“آه! متقدم؟!”

اتسعت عيون ألين في مفاجأة. أومأت برأسي مما جعلها تمتلئ بالرهبة.

فكرت في تغيير نطاقه إلى نطاق أكثر ملاءمة بطريقة تناسب قدراتي، ربما على غرار [الاستخدام الخالص للعناصر الأربعة الرئيسية: سلسلة التلاعب] أو [الاستخدام الخالص للأرض والنار].

ديكولين موهوب في سلسلة التلاعب، وكانت صفاته الأرض والنار.

“تمام. عمل جيد. يمكنك العودة.”

“أوه، هذا لك أيضًا. لقد وصل في وقت سابق.”

سلم ألين حزمة رعاية كاملة. من المحتمل أن تحتوي على رسالة واحدة فقط من إيفرين مرة أخرى.

“ثم سأذهب~”

بعد أن غادر ألين، فتحته.

[إلى الراعي.

أنا سولدا ايفيرين.

كما لاحظت بالفعل، لقد تمت ترقيتي إلى الرتبة التالية الآن. لم أعد مبتدئًا بعد الآن، ولكن… أشعر بالتعاسة الآن أكثر من ذي قبل بعد أن تطوعت تحت إشراف أستاذ شرير يُدعى ديكولين. بالطبع، لقد فعلت ذلك بمحض إرادتي، ولست نادمًا على ذلك، لكن ذلك الحلزون الأزرق أكثر شراسة بكثير مما اعتقدت (أغفلته)…

… وبسببه، للأسف، لم يكن لدي خيار سوى استخدام معظم تبرعاتكم الثمينة في لحظة. على حد علمي، لقد دفعت مقابل العديد من حقوق الطبع والنشر للمعرفة، ولكن كل ما سجل في ذهني هو أن ميزانيتي اختفت مثل الحلزون الذي يقضم الخشب.

بغض النظر، أنا، سولدا إيفرين، أعدك بأنني سأتفوق على ذلك الحلزون الأزرق يومًا ما، أيها الراعي. سأصبح ساحرًا عظيمًا بما يكفي لإثبات أن اختيارك لدعمي لم يكن خاطئًا.

وحتى ذلك الحين، سأختصر حروفي.

مع أطيب التحيات،

إيفرين على اليسار.]

“الحلزون الأزرق …”

لقد طويتها ووضعتها في الدرج. بعد ذلك، قمت بتشغيل كرة بلورية أظهرت الجزء الداخلي من [مختبر مساعدي التدريس].

وونغ—

من خلال الصورة الثلاثية الأبعاد، رأيت إيفرين تدرس ودرينت في منتصف البحث.

“إنه شعور فارغ.”

يمكن لهذه الغرفة أن تتسع بسهولة لعشرات الأشخاص معًا وتحتوي على الكثير من المعدات المتطورة. حتى المكاتب والكراسي وأجهزة تنقية الهواء وأجهزة تنظيم الحرارة كانت جميعها من الدرجة الأولى.

ومع ذلك، فقد احتلها شخصان فقط.

لو كانت سيلفيا تجلس معهم فقط.

ولكن هذا كان أفضل. الموقف الطبقي والفهم والموهبة … كانت مثالية في كل شيء.

“… لا بد أنها في حالة جيدة على الجزيرة العائمة.”

علاوة على ذلك، كان يوكلين وإلياد أعداء. إذا بقينا معًا لفترة أطول مما فعلنا بالفعل، لم أكن أعرف أي نوع من الجنون سيفعله غليثيون.

بعد أن تأقلمت مع الأمر، خرجت من المكتب.

وظيفة اليوم كانت عبارة عن تحقيق كرئيس لمكتب التخطيط والتنسيق المالي. وجهتي الأولى كانت مكتب لوينا في الطابق 43. لقد استهلكت أكبر قدر من المال هذه الأيام، بعد كل شيء.

دينغ—

“…؟”

بمجرد خروجي من المصعد، عبست. كان هناك الكثير من السحرة في الردهة.

قالت لوينا بعد أن لاحظت ظهوري: “أوه، مرحبًا بك أيها الرئيس التنفيذي”.

“… هناك الكثير من مساعدي التدريس هنا.”

“أوه، منهم؟ لدي فترة تدريب.”

“التدريب الداخلي؟”

“نعم.”

“كم عدد المتدربين لديك؟”

“مائة. كان هناك الكثير. حتى بعد الفحص الدقيق، تمكنت فقط من تضييق نطاقهم إلى 100 شخص. ”

بدا صوتها غير مبال.

بصراحة، لم أهتم على الإطلاق.

لن يكون أي عشرة من المتدربين لديها جيدًا مثل ديرينت، وحتى لو قام أحدهم بدمج كل 100 منهم، فلن يكونوا بنفس جودة إفرين.

“يبدو أن هذا الطابق موبوء بالصراصير.” لقد بادرت بالخروج قبل أن أتمكن من إيقافه.

في تلك اللحظة، توقفت الثرثرة في الردهة المزدحمة. نظر إلي جميع المتدربين المائة في التدريس في لوينا في وقت واحد تقريبًا، لكنهم سارعوا على الفور إلى عملهم عندما التقت أعيننا.

عبرت ذراعيها.

“الصراصير؟ انت تبالغ.”

“… فقط أعطني التقرير.”

“هنا. لقد قمت بتسوية كل شيء.”

سلمتني وثيقة بسرعة، كما لو كانت تنتظر قدومي.

ألقيت نظرة سريعة عليه ووضعته في حقيبتي.

“صحيح. الرئيس التنفيذي. سمعت أنك أخذت طفل عائلة لونا تحت إشرافك. ”

“فعلتُ.”

“لديها موهبة. ماذا ستفعل بهذه الطفلة؟”

اجتمعت انظارنا في صمت

الآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت أنها كانت زميلتنا في ذلك الوقت.

ديكولين ووالد إيفرين. ربما كانت تعرف القليل عن علاقتهما.

وتابعت لوينا.

“حسنًا، هذا هو رئيس مكتب التخطيط والتنسيق المالي الذي يجب الاهتمام به. على أي حال، هنا. هذه دعوة لمؤتمر لوكرالين.”

[ندعو البروفيسور ديكولين إلى مجتمع لوكرالين! مرحباً!]

جمعية لوكرالين. فوق تلك الجملة، برزت مهمة في الهواء.

[المهمة الرئيسية: مجتمع لوكرالين الغريب]

◆ تخزين العملة +1

◆ مانا +50

لوكرالين، تعتبر واحدة من المهام الرئيسية للاعبين السحرة.

لقد تلقيت دعوتهم.

“انت قادمة ايضا؟”

“ماذا؟ أوه، أنا مشغول بالعمل. تمنحك تذكرة لوكرالين ثلاثة أشخاص آخرين لتأخذهم معك، لذا لا تتردد في اصطحاب أي شخص.”

*****

“أوه، سيلفيا، لقد أتيت.”

استقبلت روز ريو سيلفيا، التي تعيش الآن في جزيرة ثروة الساحر.

كان مكان اجتماع اليوم هو قاعة بنتا، المكتبة الأكثر شهرة وواسعة على الجزيرة العائمة، في الطابق العاشر من فندق ميجيسون. لطالما أرادت سيلفيا دخولها لأنها كانت معروفة باحتوائها على “مجموعة من جميع الكتب في العالم”.

“خد هذا. إنها بطاقتك اليومية.”

فقط الرتبة الخامسة، لوميير، السحرة أو أعلى يمكنهم الدخول إليها، لكن الرتبة الثانية، الأثيري، أو أعلى يمكنهم التحكم في الوصول إليها. وبناءً على ذلك، كان لدى روز ريو القدرة على السماح لسيلفيا بالدخول إلى مقرها.

“شكرًا لك.”

“بالتأكيد. دعنا نذهب الآن~” فتحت الساحرة الأثيرية الباب، وقالت لغة جسدها إنها معتادة على ذلك.

عند دخولها، أعجبت سيلفيا برائحة الكتب وهذه المساحة الشاسعة التي استخدمت الطابق العاشر بأكمله في ميجيسون كمكتبة.

“إنها فسيحة.”

“يمين. يعمل حاجز الساحر السحري على تضخيم حجم هذا المكان بشكل أكبر. وربما تكون أكبر من القارة في هذه المرحلة. ومع ذلك، فإن كل كتاب في العالم تقريبًا موجود هنا. وليس فقط الكتب السحرية. لدينا كتب مشتركة أيضًا.

“هل يمكنني استعارة أي منها؟”

“ثلاثة مجلدات فقط. سيتعين عليك أيضًا أن تدفع مقابل حقوق الطبع والنشر للمعرفة الخاصة بأولئك الذين لديهم تأليف مرتبط بها.”

“”حقوق الطبع والنشر للمعرفة””

“نعم. بالضبط.”

أومأت سيلفيا برأسها، مدركة أن روز ريو لم تكن قادرة على نطق النطق المعقد.

“هذا مركز ترفيهي. إذا كنت تبحث عن شيء ما، فقط اسأل ذلك الطفل. إنه مدمن مكتبة.”

عند وصولها إلى مكتب المعلومات بالمكتبة، أشارت إلى الساحر ذو الرداء.

أمالت سيلفا رأسها.

“مدمن المكتبة.”

“نعم. هناك العديد من المدمنين هنا، لكن هذا الرجل هو الأكثر فائدة. إنه يعرف الكتب الموجودة في هذه المكتبة وأين هم. يبدو الأمر كما لو أن دماغه قد تحول إلى قاعة بنتا نفسها. ”

أومأت سيلفيا برأسها واتجهت نحوه.

“هل لديك أي من كتب ديكولين؟”

“هناك عشرة من كتابات ديكولين هنا، اثنتان منها تحت الحماية.”

اتسعت عيون روز ريو.

“لماذا تبحث عن أعماله؟ كل أدباته تقريبًا قمامة باستثناء هؤلاء الثلاثة”.

لوحت بيدها في منتصف المكتبة وسحبت [تجميع العناصر النقية]، [تعقيد العناصر الأربعة الرئيسية]، و [طريقة خلق العناصر].

“بعد هؤلاء الثلاثة، فقد ديكولين السيطرة عليه. ومع ذلك، فقد عاد من بين الأموات الآن. على أي حال، هذه الإنجازات الثلاثة هي التي ساعدته على أن يصبح رئيسًا للأستاذ أكثر من غيره. بحلول ذلك الوقت، لا بد أنني كنت في منتصف سن المراهقة أو شيء من هذا القبيل.”

“ما زلت لا أصدق أنه كتب ذلك. وحتى الآن، ومع تحقيقه نجاح كبير، لا يزال الكثير من الناس يعتقدون أن هذه الأطروحات الثلاث هي أعظم إبداعاته.”

استدارت سيلفيا عندما سمعت صوتًا آخر، ووجدت جيندالف يمسح لحيته.

عبست روز ريو.

“ماذا تفعل هنا أيها الرجل العجوز؟ لماذا كان عليك أن تأتي وتقاطع شرحي؟”

“ألن تكون سيلفيا على قدم المساواة معنا قريبًا؟ لقد جئت فقط لرؤيتها بنفسي.”

ابتسم جيندالف بلطف ونظر إلى الساحر المصنف في سولدا.

“كان القدوم إلى الجزيرة العائمة خيارًا جيدًا. ما يمكنك تعلمه في البرج محدود للغاية. ”

“أوه، سيلفيا، هل تعلمين أنه قاتل ضد عائلة يوكليانس من أجل عائلة إلياد؟”

“أهاهاها. ليست هناك حاجة لإخبارها بذلك.”

وقف جيندالف معهم خلال حرب عشيرة إلياد-يوكلين في الماضي منذ أن نشأ بدعمهم، ولكن أيضًا لأنه لم يحب الرئيس السابق للفصيل الآخر.

“شكرًا لك.” بعد أن أعربت عن امتنانها، نظرت سيلفيا إلى المدمن في مكتب المعلومات مرة أخرى.

“ما هو أحدث أعمال ديكولين؟”

“هذا. [مراجعة يوكلين: فهم العناصر النقية].”

ظهر كتاب في الهواء بمجرد أن مد المدمن يده، لكنه جعل روز ريو تبتسم بمرارة وتهز رأسها.

“أوه. لا يمكنك استئجار ذلك.”

“لماذا؟”

“لأن ديكولين لم يبيعه إلا لعدد محدود من الناس.”

“نعم. تم منح نسخة لـ 17 شخصًا فقط، وقد قدموا جميعًا تقييمات رائعة. حتى أنا لم أتمكن من قراءته، ولكن كان هناك إشادة من لوميير كريتو قائلًا إنه أفضل كتاب مدرسي يجمع بين أساسيات العناصر النقية والدورات المتقدمة.”

“الطباشير؟”

“نعم. كما أدرجه أستال، المدمن المسؤول عن مراجعته، ضمن [100 كتاب نظري يجب الحفاظ على جزيرة ثروة الساحر]. وفي الوقت نفسه، أشاد بالبروفيسور ديكولين قائلاً: «إنه يفتح إمكانية ظهور عصر يمكن فيه ترسيخ المفهوم الغامض للعناصر النقية».

عبست روز ريو عندما سمعت تلك الكلمات.

“أعني، إنه أمر غريب. إذا كان بهذه الروعة، لماذا لم يبيعه للجمهور؟ ولهذا السبب لا يعرف سوى عدد قليل مدى إعجاب محتوياته في المقام الأول. بصراحة، حتى أنا أريد أن أقرأها”.

“هل يمكنني استعارته على الأقل؟” سألت مرة أخرى.

“لا، لا يمكنك…”

“نعم، يمكنك ذلك، سولدا سيلفيا.” وفندت المدمنة كلام روز ريو، مما جعلها تعبس.

“هاه؟ لماذا؟ كيف يمكن لهذا الطفل أن يستعيرها حتى لو كنت لا أستطيع ذلك؟ ”

مثل الآلة، تحول رأسه لينظر إليها.

“إنها مدرجة في قائمة الأشخاص الذين سمح لهم العاهل ديكولين بقراءتها.”

“… ها؟”

“نعم.”

نظرت روز ريو إليها، ووجدت تعبيرها الفارغ. وخلفهم، كان غندالف يداعب لحيته باهتمام.

“هل تعلم عن هذا؟”

“لا.” هزت رأسها بشكل فارغ.

“هل ترغب في استعارتها؟” سأل المدمن.

“نعم نعم. أفعل.” وبينما كانت تتأتأة، سقطت [مراجعة يوكلين: فهم العناصر النقية] في يدها الصغيرة. نظرت إليها وهي تعبث بغطاءها الناعم.

لعقت روز ريو شفتيها.

“هل يمكنني إلقاء نظرة عليه أيضًا؟ لا، أخبرني ماذا يوجد هناك لاحقاً. أنا فضولية – مهلا! إلى أين تذهبين؟! انت فظة جدا!”

لعدم رغبتها في سماع المزيد، استدارت سيلفيا وهربت.

*****

… [مختبر مساعدي التدريس]، في وقت متأخر من المساء.

“لا أستطيع أن أفعل ذلك! كيف يمكنني إنهاء كل هذا قبل بدء الدروس؟!” صاحت إيفرين.

لقد كانت بالفعل في منتصف كتابها الثالث، “تناغم العناصر الأربعة الرئيسية”.

“هل أنت بخير؟” سأل درينت بنبرة قلقة. لقد كان يقوم بتجربة التوعية السحرية باستخدام أحجار المانا بجانبها مباشرة.

أخذت إيفرين نفسا عميقا.

“لماذا تقدمت بطلب كمساعد تدريس لديكولين؟ هل تم تهديدك كما تقول الشائعات؟”

كان هناك الكثير من القيل والقال حول أسباب اختياره للأستاذ الرئيسي على الرغم من أن المستقبل المشرق ينتظره. لا، لقد كانت نظرية أن ديكولين هدده.

“مهدد؟”

هز درينت رأسه كما لو أن هذا لم يكن صحيحاً على الإطلاق.

“لقد جئت إلى هنا لأنه صحح خطأي على الفور. ما زلت أشعر بالسوء تجاهك، رغم ذلك. أعتقد أنني أصبت بالجنون في ذلك الوقت في الامتحان العملي.”

“… لا بأس. حسنًا، أعني أن هذا يعني أن فكرتي كانت جذابة إلى هذا الحد”.

“هاها. نعم لقد كان هذا. أنا آسف.”

“لا تقلق بشأن ذلك… على أية حال…”

نظرت إيفرين إلى أكوام الكتب الموجودة على مكتبها.

كان هناك ثلاثة عشر منها في المجمل، ولكن إذا تم تحويلها إلى مجلدات ذات أطوال منتظمة، فسيكون هناك حوالي ستين منها لأن كل منها يحتوي على حوالي 700 إلى 800 صفحة.

“لدي 13 مجلدًا صعبًا للدراسة. هذا غير منطقي.”

وبسبب حقوق الطبع والنشر للمعرفة، نفدت أموال الرعاية. في هذه المرحلة، اعتقدت أنها لن تكون قادرة على أكل الرواهوك لبقية حياتها.

ضحك درينت بمرارة.

“هل أستطيع مساعدتك بأي شي؟”

“لا… غادر البروفيسور، أليس كذلك؟”

“نعم. قبل ساعتين؟”

“أوه ~ إذن سأغادر أيضًا. أنا بحاجة إلى الراحة.”

“نعم. الوداع.”

نظرًا لأن درينت بدا أن لديه الكثير من العمل، تركته إيفرين خلفها وخرجت من الغرفة.

ومع ذلك، عندما كانت على وشك ركوب المصعد، نظرت إلى الباب الموجود في نهاية الردهة.

[مختبر الأستاذ الرئيسي].

“بلع.”

لقد ابتلعت بشدة دون أن تدرك ذلك.

أخبرها والدها في الماضي أنه أخفى سجلات أبحاثه في مختبر ديكولين.

نظرًا لأن ديكولين كان يراقب بحثه عن كثب للتأكد من أنه لم يخرجه، لم يكن لديه خيار سوى البقاء هناك. ومن ثم، فقد تقدم في بحثه باستخدام المصباح الخافت فقط…

“قال أنه غادر منذ ساعتين.”

نظرت إيفرين حول الطابق 77، الذي كان قد اجتاحه الظلام بالفعل.

لم يكن من الممكن أن يكون هناك شخص آخر غيرهم هنا في هذه الساعة الشريرة في المقام الأول.

تسللت ببطء إلى [مختبر الأستاذ الرئيسي] وكعبها مرتفع، واستغرقت ثلاث دقائق للوصول إلى مسافة يمكن تغطيتها عادةً في 30 ثانية.

مع العرق البارد الذي يسيل على جبينها، أمسكت بمقبض الباب ودفعته قليلاً، مما أدى إلى فتح الباب.

“…!”

لقد فوجئت إيفرين بشدة.

لم يكن مقفلاً.

لا، أو أنه كان مقفلاً، لكن في اللحظة التي لمسته فيها إيفرين، انفتح.

هل يمكن أن يكون والدها قد رتب لها الأمر بهذه الطريقة؟

“…”

لم يكن هناك سوى الظلام داخل المختبر. بمسح المناطق المحيطة، لم تجد أي شيء مريب في الظلام الفارغ.

زحفت إيفرين بصمت مثل البزاقة عبر البلاط، متتبعة كلمة والدها بشأن إخفاء أوراقه تحت إحدى البلاطات.

“بمجرد لمسها، ستعرف.”

‘أين هي؟ عن أي بلاطة كان يتحدث؟

“…”

“إنها بالتأكيد ليست هذه.”

استحضرت المانا في راحة يدها لاستخدامها كمصدر للضوء لأنها لم تتمكن من رؤية أي شيء واستمرت في المضي قدمًا.

قريبا جدا…

لمست يدها شيئا صعبا.

“لقد وجدت ذلك!”

أمسكت إيفرين بجزءها المدبب، ولكن بغض النظر عن مدى هزها لها، فإنها لم تفعل شيئًا.

“…؟”

وبعد فحصها عن كثب، لاحظت أنها تبدو وكأنها نوع من الأحذية.

ماذا كان؟

نظرت إيفرين إلى الأعلى، في حيرة.

“آه…”

في تلك اللحظة، توقف دماغها عن العمل، وتصلب جسدها.

“…”

كانت العيون الزرقاء الحاقدة تحدق بها في خط مستقيم.

أدركت إيفرين ذلك بعد فوات الأوان.

لم يقم والدها بأي ترتيب لباب هذا المختبر.

“ما الذي تبحثين عنه؟”

لقد كان الأمر مجرد أن صاحب المختبر لم يغادر بعد.