الشرير يريد أن يعيش - 90 - قلادة؟ (2)

عندما اتسعت عيون إيفرين عليه، ضحك جيندالف ومسح لحيته.

قلادة.

لم تكن تعرف ما يعنيه ذلك، ولكن كل ما يهم هو حقيقة أن ديكولين كانت تحمل “صورة طفولتها” وطلبت استعادتها لأنها أصبحت مهترئة للغاية.

“ها ها ها ها.”

“أعني، لماذا بحق الجحيم قد يفعل ذلك؟”

بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيرها في الأمر، فإنها لم تتمكن من الوصول إلى إجابة محددة.

هل من الممكن أن جيندالف كان يكذب عليها؟

“هذا ممتع.”

إذا كان الأمر كذلك، فإنه لم يكن له أي معنى.

لقد تصرف كالمنحرف الآن، لكن هذا الرجل العجوز كان ساحرًا أثيريًا قويًا وحكيمًا ومعروفًا.

“لماذا يكذب علي مثل هذا الشخص المشهور بهذه الطريقة؟” ماذا سيستفيد من ذلك؟

“…”

وسط اندهاشها، تذكرت إيفرين اللطف الذي أظهره ديكولين حتى الآن.

إنقاذها من العقوبة التأديبية، والسماح لهم بفتح نادٍ، والحكم عليهم ومعاملتهم بعدالة، وما إلى ذلك.

اعتقدت أن ذلك كان مجرد جزء من الذنب الذي شعر به بسبب وفاة والدها، ولكن …

وسرعان ما سقط عقلها في حالة من الفوضى.

“أم، من خلال قلادة، هل -”

“مقابلتك تنتهي هنا. كإجراء احترازي، لا تخبر ديكولين بما قلته. لا أريد أن أكون مكروهًا مرة أخرى في هذا العمر. فقط لكي نكون واضحين، هذا تحذير، وليس طلبًا، حسنًا؟”

ابتسم جيندالف.

نظرت إليه وهي تبتلع بشدة.

“… إذا كان بإمكانك أن تخبرني بشيء آخر.”

“عشرة آلاف إلنيس.”

“ماذا؟”

“هذا هو المبلغ الذي سيكلفك. كان ديكولين على استعداد لدفع خمسين ألفًا لإلنيس.»

“50,000 إلنس… هل من الممكن أن أدفع 100 إلنس؟ ما زلت طالبة-”

*****

ضربة عنيفة-!

أغلق باب غرفة المقابلة أمامها.

بعد طردها في منتصف الصفقة، وجدت إيفرين كاريكسل يمشي، والذي يبدو أنه أنهى للتو مقابلة ديكولين.

نظرت إليه بهدوء للحظة قبل أن تتجه إليه بسرعة.

“السيد. كاريكسل! سيد كاريكسيل!”

“نعم بالتأكيد. لماذا؟”

“هل قمت بعمل جيد في مقابلتك؟ كيف كان شكلها؟”

“أهاها… هذا… لا أعرف.”

“…؟”

عندما أمالت رأسها في حالة من الارتباك، أعطى إجابة أكثر وضوحا بينما كان يخدش صدغه.

“تخليت عن ذلك.”

“… هاه؟”

“إن اجتياز الاختبار الأول بمفرده يؤدي بالفعل إلى ترقيتنا إلى سولدا… لا أحتاج حقًا إلى أكثر من ذلك.”

“أوه… هذا صحيح. أعتقد أنك تريد رؤية أطفالك في أقرب وقت ممكن، هاه؟ ”

اعتقد إيفرين أن هدفه الأصلي كان فقط الوصول إلى رتبة سولدا منذ البداية على أي حال.

أومأ كاريكسيل.

“… ها ها ها ها. أنت على حق. أنا أفتقدهم دائمًا.”

“حسنًا، دعونا نلتقي مرة أخرى على الأقل عندما نعود إلى القارة لاحقًا. أنا أعرف مطعم لذيذ بشكل مثير للدهشة. هل تعرف ما هي الرواهوكس؟”

لقد كان من المؤسف أنها خططت لرؤية الاختبار حتى النهاية معهم، لكنها على الأقل أصبحت صديقة جيدة بفضل هذا الحدث.

“رواهوكس… حسنًا. فكرة جميلة.”

“ستعجبك!”

سارت إيفرين معه في الردهة لتوديعه.

في القاعة، جلس كل من السحرة الذين اجتازوا المقابلة، مثل رايلي ودوزمورا، وأولئك الذين لم يجلسوا، وكانت تعبيراتهم تميزهم بوضوح.

وكانت هناك أيضًا خيمة شاهقة في زاويتها، والتي اعتقدت أنها ربما تخص سيلفيا. شعرت بالتعب الناجم عن التجارب التي كان عليها أن تواجهها، فشعرت بالغيرة من ألوانها الأساسية الثلاثة.

“ايفرين.”

“نعم؟”

ووجهت نظرها إليه مرة أخرى. أمسك بمقبض باب الخروج، وابتسم لها على نطاق واسع.

“ابقى بصحة جيدة. لم يدم الأمر طويلاً، ولكن كان من الممتع أن نلتقي بأحد ركائز المستقبل”.

“عمود المستقبل…؟”

قعقعة-!

حدث زلزال.

نظرت إيفرين إلى السقف في مفاجأة.

فقاعة-! فقاعة-!

وتبع ذلك اهتزازات لاحقة، مما تسبب في زيادة الهزات. ظل المغامرون هادئين، بعد أن اعتادوا على المواقف غير المتوقعة، لكن السحرة أصبحوا مضطربين للغاية.

طمأنهم المشرف ميمي.

“خذوا الامر بسهولة، الجميع. كل شيء على ما يرام.”

في تلك اللحظة، خرج ديكولين من غرفة المقابلة، ووقعت نظرات الممتحنين عليه على الفور. مع وجود شخصين فقط للاختبار، كان لديه متسع من وقت الفراغ.

نظرت إليه سيلفيا، بعد أن فككت خيمتها بالفعل، وهو يتجه نحو المخرج.

الشيء نفسه ينطبق على إيفرين، التي كانت تبحث عن قلادة معينة على جسده. ولسوء الحظ، لم تتمكن من العثور عليه أو أي إكسسوار آخر مرئي، ولكن ذلك كان ضمن توقعاتها. بالنظر إلى شخصيته، فهو لن يظهرها علانية.

توقف ديكولين أمامها، ثم نظرت إليه وابتلعت بشدة.

“تنحى.” أمر.

“… أوه. تمام.”

عندما ابتعدت هي وكاريكسيل عن طريقه على الفور، تحدثت معه ميميك.

“يرجى معرفة ما يحدث. سأتبعك لاحقًا.”

لقد غادر دون حتى الرد، في حين لم يكن بإمكان إيفرين إلا أن تحدق باهتمام في ظهره عندما هرع إلى مكان الحادث.

“أنا… لم تتم مقابلتي بعد.” قالت مايهو بصوتها المليء بالحزن والقلق، ثم عبوست.

ويبدو أنها كانت تتطلع إلى مقابلته.

“أوه، انتظر لحظة. سوف ينتهي قريبا. الجميع، يرجى الانتظار في الداخل! ”

عادت المشرفة ميميك إلى القاعة، وحولت إيفرين نظرتها إلى المخرج المفتوح.

“يا للعجب….”

أخذت نفسًا عميقًا، وتسللت من الباب وصعدت الدرج لمطاردة ديكولين، الذي كان قد غادر للتو.

*****

… أنا، ضابط الأمن في اختبار سولدا، كنت أطير.

لم تكن استعارة. كنت أحلق حرفيًا في السماء. تسلقت منصة متصلة بست قطع من الخشب الصلب، وسافرت في الهواء.

كانت هذه التقنية الجديدة أسرع بكثير من سرعة تشغيل [الرجل الحديدي].

“هل هم من الأمس؟”

-لا أعرف. لا أستطيع رؤية أي شيء حتى مع هذا الزجاج السحري.

تواصلت لوينا معي عبر الكرة البلورية.

-اللعنة… الجو مظلم جدًا.

الأشخاص الذين طاردتهم مساء أمس اختفوا في وقت ما. لم أتمكن من تحديد موقعهم حتى مع صدى واهتزازات الفولاذ الخشبي.

-هل يمكنك الانتظار قليلا؟ انا ذاهب ايضا. سأكون هناك في أقرب وقت ممكن.

وبينما كانت تدلي بملاحظات غير ضرورية، وصلت إلى مكان الحادث، وخطر لي موقف مأساوي غريب جدًا جعلني عاجزًا عن الكلام.

أغلقت الخط، ووقفت ساكنًا ونظرت إلى المشهد البشع الذي تشكل أمام قزحية العين.

وجد السائل المتدفق طريقه إلى حيث كنت أقف، ولامس كعب حذائي.

… كان دمًا سميكًا أحمر اللون.

انتشرت رائحة كريهة برائحة الحديد في جميع أنحاء المنطقة.

اللحم المفروم والأمعاء الممزقة.

قرقرة عصائر الدماغ من جمجمة مقطوعة.

“…”

لقد ذهلت.

تم تكديس المئات من الشظايا البشرية الممزقة فوق بعضها البعض، لتشكل جبلًا من الجثث. علاوة على ذلك، عند التحقق من حالتهم بواسطة [التحريك النفسي]، وجدت العديد من الأسماء بينهم.

وكان أحدهم درومان، القائم بأعمال قائد المذبح. لقد تم تشويهه بوحشية بطريقة تصور مقاومته الشرسة قبل سقوطه.

“هذا مذهل.”

لم يكن لدي أي فكرة عمن فعل هذا.

استغرق الأمر منهم أقل من دقيقة بعد وقوع “الزلزال”. كيف ذبحوا هذا العدد الكبير من الناس، لا، وحدة بأكملها، في أقل من 60 ثانية؟

تم تقسيم بعض الضحايا بدقة، كما لو كانوا يقيسون مكان القطع، بينما بدا آخرون وكأنهم تم تقطيعهم عشوائيًا ودون الكثير من التفكير.

لم أكن أعرف إذا كان سحرًا أم سمة.

كل ما كان يهمني هو فكرة أنهم قد قطعوا الفضاء نفسه.

“… لقد رأيت ذلك من قبل.”

قطع الجلد مع الفضاء.

تذكرت مشهدًا ظل حيًا في ذاكرتي، وأدركته أخيرًا.

كان هذا مشابهًا للظاهرة الغامضة التي قطعت معصم فيرون من قبل.

حفيف-

شعرت بشخص يتحرك خلف الشجيرات.

“… أنت.”

استدرت لمواجهة الدخيل، وجدت إيفرين، التي كانت خدودها منتفخة مثل الهامستر.

*****

“أوه، أم …”

نظرت إيفرين إلى جبل الجثث خلف ديكولين، الذي سقطت عليها نظرتها الباردة ولكن الشديدة.

“لا تتحرك.”

قبل أن تتمكن من اتخاذ خطوة مترددة أقرب، كان قد أوقفها بالفعل.

كان ضوء القمر يتدفق على فكه وأنفه الحادين، وكان ظلًا عميقًا وأنيقًا يقسم وجهه ويجعله يبدو وكأنه شبح مقنع.

“سوف تتلطخ بالدم.”

“… ماذا؟”

لقد كان وقوفه أمام الجثث أكثر من مخيف بما فيه الكفاية، لكن صوته البارد اليوم، لسبب ما…

شعرت مختلفة قليلا.

حدقت به بصراحة.

“المبتدأة إيفرين! ما الذي تفعلينه هنا؟! عودي الآن!”

وصلت لوينا أخيرًا على ظهر حصان، وإن كانت متأخرة بعض الشيء. تراجعت إيفرين إلى الوراء لكنها لم ترفع عينيها عن ديكولين.

ويينج!

في نفس الوقت تقريبًا، ظهر الفرسان الذين تم إرسالهم للتعامل مع هذه الحالة الطارئة في سماء جزيرة التدريب، كل منهم يركب طائرة خفيفة.

لقد جاءوا بهدف حماية المنطقة من المتسللين، ولكن …

“ما هذا؟!”

وعندما وصلوا، لم يجدوا سوى مئات الشظايا البشرية متناثرة على الطريق.

ولم يبق لهم سوى التخلص من الجثث.

هز ديكولين كتفيه.

“دعوني أكون واضحا. أنا لم أفعل هذا.”

“ماذا؟ حسنا…”

أومأوا برؤوسهم، ولكن يبدو أن لا أحد يصدق ذلك.

قام بمسح وجوههم، لكنه لم يجد بين صفوفهم جولي التي قالت إنها قادمة.

“جولي سوف تتأخر قليلاً. لقد ضاعت في الطريق.”

“… أرى.”

أومأ. بعد كل شيء، كان لديها إحساس سيء بالاتجاه، وهو ما كان بمثابة سمة جزاء لها.

*****

وسط أرض قاحلة محروقة بالشمس الحارقة.

وصلت ييرييل، نائبة زعيم عائلة يوكلين، وأخت ديكولين، إلى [معسكر اعتقال روهالاك] مع أشخاص من القصر الإمبراطوري.

“يا إلهي…”

مساحتها الشاسعة جعلتها تشعر بالإعجاب بها.

“لقد بناها بشكل كبير جدًا.”

وبينما كانت تتمتم بسخرية، ابتسم الخصي الذي بجانبها.

“نعم هذا صحيح. سعتها أكثر من مليون.”

“مليون… والأهم من ذلك، متى سيبدأ سجن دماء الشياطين؟”

مليون. وكان بإمكان روهالاك أن يدعم أكثر من ذلك من حيث المساحة، لكن المشكلة كانت في بيئته، التي حالت دون توافر الإمدادات بسهولة.

وحتى لو كانت تستوعب 100 ألف شخص فقط، فإن الوفيات المتعددة بسبب الجوع ستظل تحدث. لم يتمكنوا حتى من الزراعة في هذه الأرض القاحلة.

“لديهم العديد من الجمعيات في الظل.” أجاب الخصي.

“هل ستضع قادتهم هنا؟”

“لا. مثل هذه الوحوش رفيعة المستوى ستعاقب بالإعدام. فقط مرؤوسيهم سيبقون على قيد الحياة هنا، بما في ذلك الأشخاص غير المعلنين.”

وضعت ييريل يدها على خصرها بسبب الإحباط الشديد.

“أعني، كيف يمكننا معرفة ما إذا كانوا ينتمون بالفعل إلى تلك العشيرة ولم يتم الإعلان عنهم؟ ماذا لو كانت السجلات خاطئة وسجننا شخصًا ليس واحدًا منهم؟”

“آه، عندها ستظهر صاحبة الجلالة حكمتها اللامتناهية. لديها العديد من الوثائق ذات الصلة، ومن بينها قائمة بدماء الشياطين التي عرفتها المقاطعات. أوه، هل تعلم أن عملية ولادتهم شيطانية جدًا أيضًا؟ لقد ولدوا مكدسين في صندوق أحمر.”

“…”

هزت يريل رأسها.

هذا الخصي لم يفهم وجهة نظره على الإطلاق.

أجاب أن الإمبراطورة لديها سجلات أقدم في حين أن ما سألته هو ماذا سيفعلون إذا كانت السجلات خاطئة.

“على أية حال، لقد حددنا أيضًا موقع المعبد الذي يخدمون فيه.”

“هل تقول أنك سوف تعبث بدينهم؟”

“دِين؟ بالكاد. إنها بدعة. ولهذا السبب سيكون فرسان الكاتدرائية هم من يتعاملون مع هذه المسألة. ”

أومأت ييريل.

من موقعها، لم يكن لديها خيار على أي حال. لقد كانت هذه إرادة الإمبراطورة والعائلة الإمبراطورية، وقد بادر ديكولين بنفسه إلى القيام بذلك بمفرده.

كان عليها فقط أن تفكر في الاستفادة من تلك القوة العاملة. سواء كان هناك 100.000 أو مليون من دماء الشياطين، فإن مجرد تركهم يتضورون جوعا حتى الموت سيكون مضيعة لجميع الأطراف المعنية.

“صحيح. أشاد اللورد بيتان مؤخرًا بحساء ريتايلي الذي تناوله في مطعم الضوء والملح.

“لم يعجبني ذلك حقًا.”

“آه، هل هذا صحيح …”

“حسنًا، إذا أردت، يمكنني أن أحجز لك.”

“أوه! إذا كان الأمر كذلك، نحن الأربعة فقط – هاه؟!”

اتسعت عيون الخصي ليجد عنكبوتًا مفترسًا بحجم إصبع يسرق ويقترب منهم.

على الرغم من صغر حجمها، إلا أن عقارب روهالاك اشتهرت بسمها الذي يمكن أن يقتل حتى الفرسان.

“احرص! كن حذرا – آآآه!”

ارتجف، ونظرت إليه يريل.

“ما الذي أنت خائف منه إلى هذا الحد؟ كيف وصلت إلى هذا الحد بينما كنت تخشى مثل هذا الكائن الصغير؟ ”

“أوه. أم، أنا آسف، ولكن هذا العقرب هو …”

“صه. سوف تشعر بالخوف. إذا شعرت بالخوف، فسوف تقفز. كن هادئاً.”

مددت إصبعها إليها وأذهلته. عندما تسلق ببطء مثل خروف لطيف على إصبعها الرقيق، زادت دهشته أكثر.

“… أليس هذا عقرب روهالاك؟”

“صحيح. نحن في روهالاك، لذا فهو عقرب روهالاك.

“ب- كن حذرا. لديها سم رائع.”

“صه.”

تحدث ييريل إلى العقرب وسأله عن سبب انتقاله إلى هنا.

فأجاب العقرب أن هناك قرية قريبة.

“يبدو أن هناك قرية قريبة.”

“قف…”

وإذ أعجب الخصي بقدرتها، ابتسمت بخبث ومدت إصبعها الذي كان يحمل العقرب.

“مرحبا ~”

“آآآآآآه-!”

“…”

“آآآه! من فضلك، انحنى-!”

بعد أن حصلت على ما يكفي من المرح، تحدثت يريل، التي لا تزال تضحك، مع صديقتها الصغيرة مرة أخرى.

“لا ينبغي عليك البقاء هنا. ابحث عن مكان أكثر أمانًا مع أصدقائك وعائلتك.”

“تظل موهبتك غريبة جدًا يا ييريل، على الرغم من أن هذه ليست المرة الأولى التي أشهدها فيها.”

بمجرد أن رأت الخصي الذي وصل حديثًا، عبست.

“من الجميل أن أراك مرة أخرى. لقد مرت سبع سنوات، أليس كذلك؟ لقد كبرت كثيرًا.”

جولانج.

وكان برفقة فارس مرافق.

“همف. الخصي برفقة مرافقة. إذن هناك فرسان في القصر الإمبراطوري يخدمون الخصيان بدلاً من صاحبة الجلالة الآن؟”

“لا يوجد مثل هذا التمييز. نحن جميعا نعمل من أجل صاحبة الجلالة “.

ردا على إجابته، ضحكت بازدراء.

“تأتي إلينا مباشرةً على الرغم من مدى دقتك… أنت متوتر، أليس كذلك؟ هل هذا بسبب الشائعات حول احتجاز صاحبة الجلالة للأستاذ الرئيسي الغالي؟”

يعتمد هيكل السلطة في الإمبراطورية عادةً على شخصية وشرعية إمبراطورها.

سعى كريبيم، الإمبراطور السابق، إلى تحقيق الانسجام بين القوى الدينية والإمبراطورية، بينما كانت تكمن وراءهم جميعًا قوة ثالثة، تُعرف باسم “الخصيان”. لقد تشبثوا بالفصائل الدينية والإمبراطورية مثل الخفافيش، ويلتهمون كلا الجانبين.

“بالطبع لا. نحن مجرد ظل لصاحبة الجلالة “.

نظرًا لأن كريبايم كان يتمتع بشرعية هائلة، لم يتمكن الخصيان من التصرف بشكل جامح تحت حكمه. ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن عهد الإمبراطورة سفيان، حيث كانت سمعتها سيئة بالفعل قبل أن تصعد إلى العرش وكانت سيئة السمعة بسبب كسلها ومللها.

أصبح الخصيان واثقين من قدرتهم على اكتساب قوة أكبر من أسلافهم، لكن توقعاتهم لا يمكن أن تكون أبعد مما حدث بالفعل.

سفيان، على الرغم من كسلها، دفعت بسياستها بقوة هائلة، وفي هذه العملية، كان الشخص الذي نال أكبر قدر من الثقة هو ديكولين، وليس مسؤولًا أو خصيًا.

“لقد جئت فقط لتوصيل المعلومات لك.”

“معلومة؟”

“نعم. لقد مرر الكونت يوكلين حكمه على أراضي عائلتك، أليس كذلك؟”

طرح جولانج الاستنتاج الذي استنتجه من علاقة أشقاء يوكلين وتطور ممتلكاتهم.

أجاب ييريل بهدوء.

“حكمه؟ أنا مجرد ممثل الرب “.

“بالتأكيد. ومع ذلك، ييرييل…” تحول صوته إلى همس. “سيكون من الأفضل عدم الثقة في الكونت”.

“بففت.”

لقد تحدث كما لو كان يعرف شيئًا لا تعرفه، لكنها ابتسمت فقط، مانعة نفسها من الوقوع في حيل التلاعب التي يمارسها هذا النوع.

“ألا تشعر بالفضول بشأن ما يفكر فيه الكونت يوكلين “حقًا”؟”

“…”

وبغض النظر عن ذلك، فقد أصر على ذلك، مما تسبب في تصلب تعبيرها.

“ما هو رأيه بي حقًا؟”

تظاهرت بعدم الاهتمام، لكن هذا السؤال كان دائمًا كامنًا في زاوية قلبها.

“سأحضر لك الأدلة قريبا.”

خفض جولانج رأسه وابتسم وهي تحدق به بعيون ضيقة.

“إذا انتهيت من الحديث، فما عليك سوى تناول بعض حساء روتيللي وارحل.”

استدارت وركبت سيارتها، وقررت ألا تمنحه المزيد من الوقت في يومها.

لا يزال يبتسم ويحدق في ظهرها، سأل الفارس بجانبه، “روجين. أين هذا العنصر الذي وعد به زوكاكن؟ ”

“إنها جاهزة بالفعل.”

“وماذا عن محتواه؟”

“إنه تسجيل للكونت يوكلين وهو يذكر معلومات بخصوص ييريل في الماضي. يبدو أن ديكولين لم يدير موظفيه بشكل صحيح عندما أدار ظهره للعالم السفلي. ولم تتسبب في أضرار مميتة، ولكن تم القبض على أحد رجاله، مما أدى إلى الحصول على العنصر المذكور.”

أومأ جولانج برأسه.

“أحضره لي في أقرب وقت ممكن. لا يهمني سعره.”

كانت عائلة يوكلين المرموقة، التي سمحت بقدرة يريل العملية والسمعة الخارجية لـ ديكولين ، دائمًا شوكة في وجوده.

بعد أن دخلوا في أسوأ موقف ممكن لفصيلهم، حيث فضل الإمبراطور ديكولين، لم يجد جولانغ أي حل آخر سوى خلق شقاق بين الأشقاء. ومؤخرًا، وجد أخيرًا طريقة للقيام بذلك.

“أتساءل إلى متى ستظل تلك السيدة الشابة قادرة على الاستمرار في التصرف بوقاحة ضدي …”

لقد ترك ضحكة مكتومة تشبه الثعلب وهو يشاهد مركبة ييريل تختفي من بعيد.

*****

…وصل اختبار ترويج سولدا الذي استمر لمدة أربعة أيام إلى نهاية ناجحة.

غزت قوات المذبح في منتصفها، ولكن بسبب الانتقام المخادع والوحشي للبروفيسور ديكولين – الذي نفى أنه من فعله – تمكن الحدث من إنهاء الحدث بسلام.

بعد اجتياز سيلفيا ورايلي ودوزمورا ومايو وإيفرين و40 آخرين للاختبار الثالث والأخير، عادوا إلى قاعة يوكلين وحضروا حفل توزيع جوائز شارة سولدا.

“… سولدا إيفرين! التهاني على تعزيز الخاص بك!”

قام الرئيس أدريان بتسليم شهادة وشارة سولدا.

“نعم!”

شارة سولدا من المستوى 3.

أخذتها إيفرين بفخر. وبهذا، سيكون من الأسهل عليها أن تصعد إلى كيندال وريجيلو، وهما مرتبتان فوق سولدا.

“سولدا سيلفيا! التهاني على تعزيز الخاص بك!”

“نعم.”

نزل الاثنان وعادا إلى مقاعدهما وشارتهما وشهادتهما وثوبهما بين ذراعيهما.

“شكرًا لك، إيفرين ~ لقد شكرت لحم الرواهوك الذي قدمته لي في ذلك الوقت ~” ابتسمت مايهو، التي كانت تجلس بجوارها.

ضحكت بهدوء. “لا تقلق بشأن هذا. لقد كان لذيذًا، أليس كذلك؟”

“نعم، كان لذيذًا جدًا!”

“هاها. عندما تأتي إلى الإمبراطورية لاحقًا، دعنا نأكلها معًا مرة أخرى ~. ”

أثناء تحدثهم، وجدت ديكولين جالسًا في مقعد كبار الشخصيات فوق القاعة. كان جيندالف وروز ريو بجانبه.

“…؟”

في تلك اللحظة، ألقى جيندالف عليها نظرة عارفة، وتحدث إلى ديكولين. عابسًا، وسرعان ما أخرج قلادة من حقيبته.

“… أوه!”

مباشرة أمام عينيها كانت القلادة التي كان الساحر العجوز يتحدث عنها.

للحظة، حبست إيفرين أنفاسها.

*****

“… ما الخطأ الذي حدث في ذلك؟”

أخرجت القلادة من حقيبتي وعرضتها على جيندالف بعد أن قال إنه ربما ارتكب خطأً بسيطًا في ترميمها وأراد إلقاء نظرة عليها للتأكد.

“همم…”

بعد النظر إليه لفترة من الوقت، هز رأسه.

“لا بد أنني كنت مخطئا. لقد تم ذلك على أكمل وجه. يجب أن أتوقف عن الشك في نفسي.” ثم ضحك من قلبه.

قمت بتخزينه مرة أخرى في حقيبتي، ووجدت رد فعله مزعجًا.

“بالمناسبة، أستاذ ديكولين. لو سألتك من هو الطفل الذي في الصورة، هل ستخبرني؟” سأل.

“ما الذي تتحدث عنه أيها الرجل العجوز؟ اسمحوا لي أن أشارك في ذلك أيضًا!”

تدخلت روز ريو، لعدم قدرتها على احتواء فضولها. عبس جيندالف ودفعها بعيدًا.

“يا. ليس من المفترض أن يتنصت الأطفال عندما يتحدث الكبار.”

“يا إلهي. هذا وقح جدا.”

دون أن أعيرهم أي اهتمام، ركزت على الحدث بلا مبالاة.

ومع ذلك، لم أستطع إلا أن ألاحظ نظراته تتناوب بين ساحر معين يجلس في القاعة وبيني. وبعد فترة ضحك.

“ها ها ها ها. هذا ممتع، أليس كذلك يا ديكولين؟ فصل دراسي آخر على وشك البدء، لذا لا تتردد في طرح أي طلبات لديك لي. سأفعل واحدة مجانا.”

لقد وجدت ضحكته مزعجة. لم أكن أعرف السبب، لكنه أعطاني شعورًا مشابهًا عندما تحدثت مع الرئيس.

“سولدا ريلي! التهاني على تعزيز الخاص بك!”

كان حفل توزيع الجوائز يقترب ببطء من نهايته.

الأشخاص الذين حضروا هذا الحدث هم مايو وإيفرين وسيليفيا و… لم تكن هنا حاليًا، لكنني اقتنعت الآن.

قضية فيرون منذ زمن طويل.

المجزرة التي وقعت قبل يومين.

لقد كان كل شيء… من فعل آلن.

كان يجب ان يكون.

“عمل جيد للجميع! لقد قمت بعمل رائع ~!”

صفق الجميع في وقت واحد بعد تعجب الرئيس، بما فيهم أنا.

ومع ذلك، في تلك اللحظة، شعرت بنظرة مظلمة للغاية تحدق في وجهي.

منزعج، استدرت.

إيفرين.

استدارت بعيدًا على حين غرة، لكن يديها كانتا مطبقتين في قبضتيهما، الأمر الذي وجدته غريبًا.

هززت رأسي.

ربما كانت على وشك القيام بشيء وقح الآن بعد أن أصبحت جندية.