الشرير يريد أن يعيش - 51 - القصر الإمبراطوري (1)
… لقد مرت ثلاثة أشهر منذ بدء تقييم ترقية الأساتذة، وكان برج الجامعة الإمبراطورية لا يزال يعج بالحديث حول من سيصبح الأستاذ الرئيسي.
بالإضافة إلى قدرته الفريدة على إنشاء وتحليل وفهم الصيغ والأطر النظرية، كان ديكولين يدعمه عائلة يوكلين. بناءً على القدرات العامة، كانت لوينا متفوقة على ديكولين، وقبل كل شيء، كانت لوينا أفضل بسبب الاختلافات في شخصيتهما. وكان للأغلبية هذا الرأي. وحتى الآن، كان ديكولين قريبًا من الجرأة.
كما دعمها الأساتذة الآخرون خوفًا مما سيكون عليه الحال إذا أصبح رئيسًا للأساتذة.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن تقييم معايير برج الجامعة مبنيًا على العائلة أو المكانة، بل على القيم والإنجازات الخاصة بالفرد. حتى أدريان، الرئيس الحالي، كان من عائلة أرستقراطية ضئيلة.
لذلك، إيمانًا منها بشرعية عملية الاختيار لمنصب رئيس البروفيسور، حاربت لوينا.
لقد رفضت الاستسلام على الرغم من الضغوط والتهديدات الخارجية العديدة من عائلة يوكلين، ولم تسمح لهم أبدًا بإيقافها حتى لو كان ذلك على حساب الموت.
لكن اليوم.
“إذا لم يكن هذا المنصب أكثر أهمية من عائلتك، فاستسلم الآن.
كان صوتك دائمًا قويًا. أما الآن فهو ضعيف ويابس!» كلمات والدها حطمتها.
لم يؤثر الضغط الهائل الذي مارسته عائلة يوكلين على لوينا نفسها فحسب، بل أثر أيضًا على عائلتها بأكملها.
كان ماكوين ينتمي في الأصل إلى 12 عائلة تقليدية، ولكن تم استبعادهم من مؤتمر بيرشت منذ 10 سنوات. وقد سارت الأمور على نحو خاطئ منذ ذلك الحين.
تعرض والدها لإصابة خطيرة وفقد قدراته السحرية، مما تسبب في فقدان عائلة ماكوين هيبتها.
لم يكن لديهم الآن القوة لمحاربة يوكلين.
لم يكن الأمر شيئًا يمكن حله إذا تحملت وثابرت بمفردها.
أدركت لاحقًا أن وضعهم أصبح أكثر خطورة مما كان متوقعًا. لقد انهار والدها وأمها وشقيقها الأصغر وأتباعهم وأفراد أسرهم وممتلكات العائلة بأكملها.
قطرة، قطرة…
هطل المطر في اليوم الذي زارت فيه لوينا ديكولين، وأغرقها إحساسها بالعجز أكثر من تيار الماء الذي غمر جسدها بالكامل.
“هذا مستحيل.”
عند البوابة الخارجية لمقر إقامة يوكلين، أحد أفضل القصور في القارة، وقف حارس أمامها، وسد طريقها.
“لدي شيء لأقوله له.”
“ليس بدون موعد مسبق.”
“اعلم اعلم. ولكن يجب أن أخبره بذلك!”
“لا أستطيع السماح لك بالمرور.”
“ابتعد عن طريقي! إذا أخبرته أن لوينا قد أتت للتحدث معه، فإن ديكولين سوف…”
أوقفها المزيد من الحراس ودفعوها بعيدًا. وبغض النظر عن ذلك، فقد تجادلت معهم بلا توقف حتى أوقف صوت مألوف الضجة.
“ماذا يحدث هنا؟”
ديكولين.
نظر إليها من فوق البوابة، واقفاً تحت مظلة خادمه. كرهت لوينا تلك النظرة المزدريه له كثيرًا.
“إنه أنت مرة أخرى، لوينا.”
ارتعشت حواجب ديكولين. دفعت لوينا أحد الحراس بعيدًا ونفضت الغبار عن ملابسها.
“…”
تحركت شفتيها عندما نظرت إليه، لكن كلماتها رفضت الخروج. وبغض النظر عن ذلك، فقد عرفت أنه ليس لديها خيار آخر سوى إعلان استسلامها.
“… أستسلم.”
“تستسلمين؟”
“نعم.”
نظر ديكولين إليها كما لو كان ينظر إلى كلب ضال.
“أستسلم. لقد حان الوقت لوضع حد لكل هذا.”
كان صوتها يرتجف.
“دعنا نتوقف هنا.”
“… نتوقف؟”
تسربت نغمة ساخرة من شفاه ديكولين الملتوية.
كلماته التالية أثارت اشمئزازها.
“أوقف ماذا؟”
“… ماذا؟”
دفعت ديكولين عائلتها بأكملها إلى الهاوية. تم اختصار شروط فواتيرهم بشكل سخيف، وأصبح شيك أسرهم قطعة من ورق التواليت.
كانت الحوزة بأكملها على وشك الإفلاس.
“لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه، لوينا، لكن…”
مشى ديكولين ببطء، وكان صدى كل خطوة يخطوها يتردد في أذنيها. كان الاحتقار البارد يسكن في تلاميذه.
“إذا كنت هنا للاعتذار …”
‘إعتذار؟’
كانت كلماته غير منطقية.
“ثم يجب عليك إظهار الموقف الصحيح لذلك.”
تحت ظل مظلته، لمعت عيون ديكولين الزرقاء.
“أنت عنيد للغاية الآن.”
عضت لوينا شفتها بقوة كافية حتى تخترق أسنانها لحمها، مما يتسبب في تدفق الدم.
“… إعتذار؟”
“نعم. بعد القضاء على عائلتك من بيرشت، بدأت يوكلين في دعمك، بفضل ما تم منع انهيارك. لقد غفرت عائلتنا لسلوكيات عائلة ماكوين المتعجرفة، مثل عدم التعبير عن الامتنان لما فعلناه. ومع ذلك، فإن سلالتك بأكملها تتصرف الآن مثل كلب غير قادر على نسيان عاداته القديمة. وبطبيعة الحال، أنا أستحق الاعتذار.”
كانت لهجة ديكولين هادئة وأرستقراطية. في اللحظة التي أحكمت فيها لوينا قبضتها ونظرت إليه، حدق بها.
“… الشجرة المتعفنة حتى جذورها لن تبقى على قيد الحياة أبداً. فقط انتظر وانظر. سوف تذبل عائلتك عاجلاً أم آجلاً.” أدار ظهره لها.
في تلك اللحظة، شعرت وكأن العالم نفسه قد جن جنونه، وكأن السماء نفسها قد سقطت.
أرادت أن تختفي على الفور وبعد ذلك، ولكن من أجل عائلتها، لم تهرب.
وبينما كان يبتعد أكثر فأكثر، صرخت.
“انتظر!”
توقف ديكولين وهو ينظر إليها من فوق كتفه.
“سأفعل ذلك.” سقطت لوينا ببطء على ركبتيها، وكانت شفتاها تقطران الدم على الأرض.
دفقة-
وحفر الطين ومياه الأمطار في ملابسها.
“…”
بدا ديكولين متفاجئًا بعض الشيء.
“… أنا آسفة. أعتذر…” أحنت لوينا رأسها وهي تذرف الدموع، رغم أنها ظلت مموهة وسط هطول الأمطار.
ردا على ذلك، سخر في لهجة ازدراء.
“تسك. أنت جاهلة ومثيرة للشفقة.” اقترب ديكولين. أصبح المطر أقوى.
“عمر عائلتك أقل من 100 عام، بلا جذور ولا تاريخ. أنت لست أكثر من مجرد قمامة لعينة.”
هبط كعبه على ركبتيها.
“لقد كنت مغرورة بنفسك، ورفضت الاعتراف بمكانتك فقط لحماية كبريائك.” لقد داس عليها بخفة كما لو كان يشوه علامة تجارية، مما جعلها تشعر بألم عاطفي أكثر بكثير من الألم الجسدي حتى اعتقدت أن قلبها قد تمزق. “أنت مثير للاشمئزاز وقذرة للنظر.”
معجب-!
ضرب كعبيه ركبتيها مرة أخرى، فمزق جلدها ولحمها، وتمزقت أربطتها، وسفك دمها.
لقد أوقفت بشدة آهاتها.
“إختفي. إذا كنت تريدين أن تبقي عائلتك على قيد الحياة، فلا تظهر وجهك اللعين أمامي أبدًا.”
بقيت لوينا في مكانها.
وأغلق الحراس البوابة مرة أخرى، وغطت الأمطار الغزيرة جسدها. وتدفق دمها واختلط بمياه الأمطار المتدفقة.
بعد طلب المغفرة حتى توقف المطر، قدمت لوينا خطاب استقالتها في برج الجامعة الإمبراطورية في اليوم التالي. وبعد يومين غادرت الإمبراطورية، وبعد أسبوع عاد كل شيء إلى طبيعته.
ومع ذلك، لم تنس لوينا الإهانة التي شعرت بها في ذلك اليوم.
ولم تتوقف أبدًا عن الكفاح والعمل الجاد.
بصفتها أستاذة رئيسية في برج المملكة، كتبت العديد من الأطروحات، وطورت السحر، وحصلت على المال لإعادة بناء عائلتها، واكتسبت احترام شعب المملكة.
أدت كل جهودها إلى عودتها إلى القصر الإمبراطوري.
وقفت لوينا فيها، وشعرت كما لو كانت في وسط ساحة المعركة. وعندما قدمت هويتها للحارس، فتح الباب بتحية.
استغرق الوصول إلى القصر الإمبراطوري من المدخل 40 دقيقة بسبب وجود عدة نقاط تفتيش وتغيير في العربات في منتصف الطريق.
ولم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى “طريق التواضع” الذي أدى إلى القصر الإمبراطوري الذي يتمتع بحماية شديدة.
“لوينا فون شلوت ماكوين!”
عندما نادت الإمبراطورة باسمها، شعرت لوينا بالتأثر الشديد بسبب المعروف الذي أظهرته لها لدرجة أنها شعرت كما لو أنها تمتلك العالم كله.
ومع ذلك، في اللحظة التالية…
“ديكولين فون غراهان يوكلين!”
عندما سمعت اسمه، نظرت إليه على الفور.
“…”
تعهدت لوينا مرة أخرى.
وقالت إنها لن تخسر هذه المرة.
لا، بل سترد له ضعفين، أو حتى ثلاثة أضعاف، الإهانة التي جلبها لها في الماضي.
بعد أن شحذت النصل في قلبها، سارت بهدوء على “طريق التواضع”.
* * *
نظرتُ إلى لوينا بينما كنا في قاعة القصر الإمبراطوري. بدا من الصعب التعامل معها، بناءً على مظهرها وحده.
“لا تنظر.”
في الواقع، كان هناك ميزة مميزة لصوتها. نظرت بعيدا بدلا من الجدال معها.
“لقد تحملت لفترة طويلة. سمعت أن “دماغك” انتحر قبل ثلاث سنوات. ” -تقصد الشخص الذي كان يستغله ويسرق افكاره “والد إفرين” –
هذه المرة، تحدثت لوينا أولا.
أجبت: “لا تتحدثي معي”.
“…”
لم أجد أي حاجة لأن أكون لطيفًا مع الأشخاص الذين كانوا معادين لي. إن التظاهر بأنني متجانس في المواقف التي لم أكن أعرف فيها شيئًا لن يؤدي إلا إلى تأثير ضار على أي حال.
كانت هذه حقيقة بسيطة أدركتها أثناء عيشي بشخصية ديكولين لمدة نصف عام تقريبًا.
“سنقوم بإجراء تفتيش جسدي خفيف.”
ثم جاءت الخادمات.
خلعت لوينا معطفها وتم تفتيشها أولاً. نظرت الخادمة إلى حقيبتها المليئة بالأشياء وسألت. “ما هي هذه؟”
“هدية ومواد تعليمية لتقديمها إلى صاحبة الجلالة.”
في لمحة، لاحظت وجود كتاب سحري ومجموعة من المواد التعليمية. قام ساحر البلاط الإمبراطوري بجانبها بفحص خصائصهم السحرية.
“أرى. قد تمر. الآن ديكولين؟”
عند استدعائي، وقفت بهدوء أمام الخادمات. لقد أمضوا وقتًا طويلًا بشكل استثنائي في تفتيش جسدي.
ثم نظروا إلى الأغراض الموجودة في حقيبتي المخملية.
“ما هذا؟”
“إنها هدية مدروسة جيدًا لصاحبة الجلالة.”
أخرجت القطعة من الحقيبة، وكشفت عن نبيذ عمره 33 عامًا، يعتبر من أفضل أنواع النبيذ في القارة.
“… تتطلب المشروبات الكحولية عملية تخليص أكثر تفصيلاً، لذلك سيتعين علينا إجراء فحص شامل قبل تزويدك بالنتيجة.”
“حسنًا.”
“تسك. نحن هنا للتدريس، وليس لإقامة حفلات الشرب.”
لم أجب على كلام لوينا.
وبعد انتهاء التفتيش، لحقنا بالخادمة في أعلى الدرج، مما قادنا إلى الغرفة التي كان الإمبراطور يأخذ فيها دروسًا، والتي فصلوها عن الغرف الأخرى نظرًا لطبيعتها “مكانًا للتعلم”.
أمام الباب المنحوت على شكل أسد ذهبي، طرقت الخادمة أولاً.
دق دق-
“يا صاحبة الجلالة، معلمو السحر الخاصون بك موجودون هنا.”
“ادخل.”
“نعم.”
أغمضت الخادمة عينيها، وفتحت الباب، ومالت جسدها إلى الأمام. تم الكشف عن الإمبراطورة وهي جالسة على كرسي، وتحدق فينا.
دخلت إلى الغرفة وأبديت احترامي.
“أنا ديكولين فون جراهان يوكلين، أراك أيتها الإمبراطورة المجيدة.”
“أنا، لوينا فون شلوت ماكوين، أراك أيتها الإمبراطورة المجيدة.”
“سعيدة بلقائك.”
وقف كيرون، مرافق الإمبراطور والفارس، خلفها مثل التمثال.
سمعت الخادمة تغلق الباب
اقتربنا قليلاً من الإمبراطورة عندما طرحت سؤالاً.
“السحر، هاه… صحيح، اليوم سيكون صفنا الأول. من اين نبدأ؟”
هرعت لوينا للخارج.
“قبل أن نبدأ، أود معرفة أي فئة والصفات ستكون أكثر راحة لك.”
“فصل؟ يصف؟ أوه، تقصد السلسلة الثامنة؟”
“نعم.”
“لست بحاجة إلى ذلك. السحر في اجتماعنا الأول؟ “لا. دعونا نتحدث.”
“…؟”
اتسعت عينيها، على ما يبدو في الحرج. بدت وكأنها تفكر في كيفية الرد وهي تنظر بالتناوب إلى المواد الدراسية وخطط الدروس بين ذراعيها والإمبراطور.
“اجلس. دعونا نجري محادثة.”
عندما كانت لوينا على وشك التحدث، أشار الإمبراطور إلى الكراسي.
هززت رأسي.
“نحن معلمو السحر الخاص بك، وقد تم اختيارنا لاستكشاف الحقائق السحرية مع جلالتك. ليست هناك حاجة لنا للبقاء هنا إلا إذا كان من أجل فصل دراسي. ”
كنت بحاجة للتأكد من رسم الخط الآن أكثر من أي وقت مضى.
لم أستطع أن أقبض على الإمبراطورة. إذا كانت كسولة، فإن صعوبة اللعبة نفسها سترتفع بشكل حاد.
كلماتي جعلت حاجبيها يرتفعان على شكل قوس.
“قلت أنني لا أريد ذلك.”
“حتى لو كنت لا ترغب في ذلك، فمن مصلحتنا وتتطلبه تقاليدنا وأخلاقنا وآدابنا ومستقبلنا للقيام بذلك.”
“…”
نظرت الإمبراطورة في وجهي.
حالة حالة حالة —
طرقت على المكتب، وبدت غير راضية.
بصمت، أرسلت لي لوينا إشارة خلفها باستخدام “رمز الساحر”، وهو رمز مورس للساحرات.
-ماذا تفعل؟ جلالتك لن تحبك، وسوف أقع في فوضاك. عليك اللعنة.
لم أرد.
خدشت الإمبراطورة حواجبها.
“ثم، دعونا نفعل ذلك بهذه الطريقة. هل تعرفون يا رفاق كيف تلعبون الشطرنج؟”
شطرنج. كنت على دراية بقواعدها الأساسية وأنماطها الافتتاحية إلى حد ما.
ومع ذلك، كان ذلك فقط بسبب ذاكرة ديكولين، وليس ذاكرة كيم ووجين. كانت الهوايات أو وسائل الترفيه النبيلة مثل ركوب الخيل أو الشطرنج متأصلة بشكل طبيعي في هذا الجسم.
أجابت لوينا: “أنا لا أجيدها، لكني أعرف كيف ألعبها”.
ظهرت ابتسامة على شفاه الإمبراطورة.
“جيد. اذا كان الأمر كذلك، ما رأيك؟ دعونا نقرر بالشطرنج. إذا فزت، سأحضر الفصل كما تقول. ولكن إذا خسرت، سيكون عليك العودة والمغادرة. سينتهي فصل اليوم بهزيمتك “.
“…” نظرت لوينا إلي باستياء.
كنت قلقا.
إلى أي مدى يمكن تطبيق [الفهم] على لعبة الشطرنج؟
“على ما يرام. لوينا، اذهبي أولاً.”
لقد دفعتها إلى الخلف للأمام، مما جعلها تقفز وهي تشتمني بعينيها. ومع ذلك، سرعان ما اقتربت منها ورأسها منحنيًا.
“أنا لست جيدًا في ذلك، لكنني سأجرؤ على الوقوف ضد جلالتك -”
“لن يهم إذا جمعتما رؤوسكما معًا.”
هززت رأسي على كلامها. من خلال ملاحظة تطابقهم، خططت لمعرفة ما إذا كان من الممكن تطبيق [الفهم] عليه أم لا.
“همم. العمل الفردي أمر ممل ولكنه جيد. لنبدأ.”
“تمام.”
حصلت لوينا على القطع البيضاء، وحصلت سفيان على القطع السوداء.
تقدمت اللعبة ببطء. ومع تردد صدى الأصوات المثيرة للقطع التي تضرب رقعة الشطرنج، تعرفت على كيفية تحركها.
توقفت لوينا عدة مرات للتفكير في كل إجراء قامت به بينما كان سفيان يحرك قطعها بعد نظرة خاطفة. وبهذا الموقف وحده، كانت نتيجة المباراة واضحة.
مرت ساعة.
“مات الملك.”
ولم يتبق سوى قطع سوداء على رقعة الشطرنج.
“… أنا خسرت.”
“أنت مهتمة بالسلامة للغاية وتحليلية للغاية يا لوينا. يا إلهي، كان من الممكن أن يكون اللعب مع كيرون أكثر متعة. والان اذن. ديكولين؟”
نظرت الإمبراطورة إليّ، وظهر العداء الخافت في عينيها الفضوليتين. بدت وكأنها بدأت بالفعل تكرهني.
“نعم.”
“سيتعين عليك الترفيه عني قليلاً. أو قد أضطر إلى معاقبتك “.
جلست حيث جلست لوينا للتو.
“لدينا فرصة واحدة فقط.”
“واحد فقط؟”
“نعم.”
لقد كان تأمينًا في حالة استنفاد كل ما عندي من المانا.
“إذا خسرنا، سيتعين علينا التراجع. لن تكون هناك مباراة العودة أو العودة أبدًا”.
“… تمام. سنفعل ذلك بطريقتك.”
تلك الكلمات المبتذلة دغدغت أذني.
منذ أن حصلت على الفصيل الأبيض، كنت بطبيعة الحال مسؤولاً عن بداية المباراة. لقد قمت للتو بنقل قطعة تبدو عشوائية. وسرعان ما استجاب الفصيل الأسود لتحركاتي. في تلك اللحظة، تصرفت بناءً على الغريزة.
ولكن في مرحلة ما، دون أن نعرف ذلك…
تحول بصري إلى اللون الأزرق، كما لو أن الطلاء قد تسرب إلى حدقتي.
تم تفعيل [الفهم] .
* * *
“لا أستطيع أن أقول ما يفكر فيه هذا الرجل.” فكرت سفيان.
“أشعر وكأنني أنظر إلى كلب بري.” تحركاته خشنة وغير مفهومة وسريعة ولا يمكن التنبؤ بها. إنهم أقوياء جدًا وشرسون ولكنهم فجاء مع ذلك».
أدركت أن وحشيته غير المصقولة كانت حادة مثل شظايا الزجاج.
“إذا كنت مهملاً ولو قليلاً، فسوف يُلحق بي جروحاً قاتلة.”
بالمقارنة مع لوينا، فهو أكثر شراسة وترهيبًا بعشر مرات.
من افتتاحه وحده، تسبب في اشتباك واندفع إلى الهجوم. لقد حفر كلما سنحت الفرصة، وإذا تمكن من التقاط أي من قطعها، فقد جعلها نقطة لقضمها خارج ساحة المعركة.
حركت سفيان أسقفها وهي تنظر بالتناوب إلى رقعة الشطرنج ووجه الخصم.
كما لو كان يريد اللحاق بالركب، تحركت ملكته على الفور، واستغرقت أقل من 3 ثوانٍ من الحمل إلى الإطلاق.
لقد صدمت من تهوره، لكن هذا لا يعني أنه ارتكب خطأ.
حدقت سفيان في عيون خصمها.
شاهد رئيس يوكلين رقعة الشطرنج دون أي تحركات.
هل كان جائعاً للفريسة؟
أم أنه ببساطة يحب القتال؟
ومهما كان، فإن مزاجه يختلف بوضوح عن مظهره.
“… هامبف.”
ومع ذلك، عرف سفيان ضعف تكتيكه.
الكلاب البرية الجائعة، التي أعمتها عدوانها، سوف تدمر نفسها عندما تتعثر في أبسط الفخاخ.
أظهرت سفيان عمدًا ثغرة في دفاعاتها كانت قد بنتها بشكل مطرد، مما أدى إلى إنشاء فخ بدا وكأنه إشراف صادق من جانبها.
يمكن لأي شخص أن ينظر إليها ويرى فريسة لذيذة وغير واعية في العراء، ولكن في اللحظة التي يأخذ فيها الطعم، سيتم محاصرته.
أبقت سفيان وجهها خاليًا من المشاعر بينما كانت تنتظر تحرك الخصم. ولم يتوقف الكلب حتى عن التفكير. وكما توقعت، تم القبض عليه.
لقد ظل يعض بقوة، دون أن يعلم أنه محاصر.
إبتسمت.
لقد أمسك فارسها بملكته.
وبهذا انتهت اللعبة.
على الأقل، كان ينبغي أن يكون قد انتهى.
لكن…
“…”
وجد سفيان الأمر غريبًا. واصل حصاره في مثل هذا الوضع المزري. اللعبة، التي كان من المفترض أن تنتهي قريبًا، استمرت لفترة أطول مما توقعت.
قام بتحريك قطعه دون تردد.
لم يتمكن الإمبراطور من فك رموز ما كان اللقيط يحاول فعله.
اتبعت سفيان سرعته، وهو أفضل ما يمكنها فعله في هذا الموقف، لكنه هاجم دون توقف بغض النظر.
لقد نجحت في الهجوم المضاد والتهمت هجومه، لكن الغريب أنها شعرت وكأنها تسقط ببطء في مستنقع.
كان الوضع لا يزال، لا، كان دائما في صالحها.
وبغض النظر عن ذلك، فقد شعرت بأنها محاطة بجو غريب.
كان انتصارها قاب قوسين أو أدنى، ولكن كان لديها هذا الشعور المشؤوم بأنها تجره.
وفي مرحلة ما، توقف عن الحركة. لقد دخلت معركتهم الآن “لعبة النهاية”.
نظر الإمبراطور إلى رقعة الشطرنج شبه الفارغة.
لماذا توقف فجأة؟
فضوليًا، حاولت سفيان التنبؤ بتحركات ديكولين.
تصرفاته المستقبلية تكشفت في رأسها.
سيأخذ أسقفه البلاطة بجانب ملكها، وستأكل ملكتها أسقفه، لكن في دورته الثامنة…
“…”
رأت هزيمتها.
إذا استمر ديكولين في المضي قدمًا بهذا المعدل، فسوف تعاني من هزيمة غير مشروطة، ولن يهم الخطوة التي اتخذتها.
لا.
لم يكن الأمر مسألة إذا. لقد أحضرها عمدا إلى هذه اللحظة. كان هذا هو السبب في الجو الغامض الذي يبدو أنها لا تستطيع تجاهله.
لم تتمكن سفيان من فهم هذا الترتيب الرائع. كل قطعة تركها على رقعة الشطرنج، بما في ذلك مواقعها، كان لها معنى.
‘هل قللت من تقديره كثيرًا؟ في أي نقطة بدأ بإغرائي بهذه الطريقة؟’
رفعت الإمبراطورة عينيها في صمت.
“…”
وجدت ديكولين ينظر إليها مباشرة. نظرته، التي كانت تحدق في رقعة الشطرنج طوال الوقت، أصبحت الآن مثبتة عليها.
لم يكن يرتدي أي تعبير.
الآن كل ما يمكنها فعله هو تحريك قطعها.
ومع ذلك، فإن خطوته التالية، مرة أخرى، فاقت توقعاتها بكثير.
لقد أنزل ملكه بنفسه، مما تسبب في سقوط الملك الأبيض على سطح اللوحة.
اتسعت عيون الإمبراطور، بعد الملك، عندما نظرت إلى ديكولين.
“ماذا تفعل؟”
“أنا خسرت.” أعطى ديكولين إجابة بسيطة، بدا كما لو كانت هذه نتيجة طبيعية.
“لم يتم القبض على ملكك بعد.”
“لا أرى أي إجابة أخرى غير هذا.”
“… هل الجواب لك أم لي؟”
قبل أن يتمكن الإمبراطور من طرح هذا السؤال، وقف.
“بما أن جلالتك هزمنا كلانا، فلسوء الحظ، سأضطر إلى العودة إلى المنزل اليوم. أنا سوف أراك الآسبوع القادم.”
لقد وعدوا بالمغادرة دون أن يقولوا كلمة واحدة.
لم تكن هناك مباراة العودة أو العودة.
لقد أوفى ديكولين بوعده بأمانة، ولم يكن بوسع سفيان أن تفعل شيئًا سوى التحديق في ظهره.
التعليقات على الفصل "51 - القصر الإمبراطوري (1)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
