الشرير في إجازة - 121 - عش العفاريت؟
بعد هزيمة الغول الأحمر، كانت مجموعة كين تتجه نحو الشمال الشرقي وفقًا لما ناقشوه.
بصفته قائد المجموعة ومستخدم السيف، سار كين في مقدمة المجموعة، وكانت زميلته المبارزة إيلينا في الخلف.
كان نوح، القناص الخاص بهم، يراقب محيطهم بقوسه على أهبة الاستعداد، بينما كانت ماري ولونا، زملائهما في الفريق السحري، في المركز.
استمر نوح أيضًا في استكشاف المنطقة والتنقل فيها بمساعدة الخريطة.
وبينما كانوا يسيرون بجهد، كانت الأصوات الوحيدة هي صدى خطواتهم وقطرات الماء الخافتة. فجأة، تحدثت ماري، وكسرت حاجز الصمت. “مرحبًا يا رفاق، أشعر ببعض المشاعر الغريبة هنا. هناك شيء ليس على ما يرام.”
نظرت كل من ماري ولونا إلى بعضهما البعض.
قالت لونا: “هذا الكهف مخيف جدًا. يبدو الأمر وكأن شيئًا ما يراقبنا.”
أجابت المبارزة إيلينا: “نعم، أوافق ولكن هذه هي متعة استكشاف المجهول، أليس كذلك؟”
وفجأة، توقف نوح، القناص، في مكانه وقال: “يا شباب، أسمع شيئًا ما في الامام.”
حذر كين قائلاً: “من الأفضل أن نكون حذرين لا نريد أن ندخل في فخ”
شقت المجموعة طريقها ببطء نحو عش العفاريت، محاولين البقاء هادئين قدر الإمكان. ولكن مع اقترابهم أكثر، واجهوا مجموعة من الوحوش منخفضة القوة التي ظهرت على ما يبدو من العدم.
“عظيم،” تأوه نوح وهو يجهز قوسه. “فقط ما نحتاجه، المزيد من الوحوش.”
أخرج كين سيفه وتولى زمام المبادرة. قامت المجموعة بإرسال الوحوش بسرعة دون أن تتعرض لأي ضرر. توقفوا لالتقاط أنفاسهم قبل المتابعة.
وبينما كانوا يشقون طريقهم إلى عمق الكهف، صادفوا ممرًا ضيقًا بدا وكأنه يستمر إلى الأبد. بدأت المجموعة تشعر بعدم الارتياح حيث بدا أن الجدران تضيق عليهم.
“هل نسير في الطريق الصحيح؟” سأل كين، وكان يشعر بعدم الارتياح.
“لا تقلق،” طمأن نوح. “لدينا الخريطة، ويمكننا التعامل مع كل ما يأتي في طريقنا.”
وفجأة سمعوا صوت هدير يأتي من خلفهم. استداروا ليروا حشدًا من الفئران يقترب منهم.
بينما كانت الفئران تتجه نحو المجموعة، أطلق نوح تنهيدة مرحة، “أخيرًا، بعض الخصوم الجديرين!” صاح وهو يرسم قوسه بابتسامة.
اندفع كين وإيلينا إلى الأمام، وتلألأت سيوفهما في الضوء الخافت للنفق، وقطعتا الحشرات بسهولة.
تبعتها ماري ولونا عن كثب، وألقتا تعاويذ جعلت الفئران تنطلق مسرعة في كل الاتجاهات.
أثبت نوح أنه السلاح السري للمجموعة، حيث أسقط الفئران يمينًا ويسارًا بطلقات دقيقة من قوسه.
حتى أنه تمكن من القضاء على فأر كبير الحجم بطلقة بين عينيه.
“لقطة جميلة يا نوح!” صرخت إيلينا وهي تتفادى أسنان الجرذ ببراعة.
“لقد كنت أتدرب أثناء استهداف الأشياء [المستديرة]،” أجاب نوح بضحكة مكتومة، وعيناه تتلألأ بالأذى.
استمرت الفئران في الاندفاع نحو المجموعة، لكنها لم تكن قادرة على المنافسة في العمل الجماعي والمهارة.
وسرعان ما ساد الهدوء النفق مرة أخرى، باستثناء صوت خطواتهم وهم يواصلون رحلتهم.
قال كين وهو يمسح سيفه على صخرة قريبة: “كان ذلك سهلاً”.
أضافت ماري وهي تزيل فراء الفئران عن عباءتها: “بالتأكيد”
ابتسم نوح على نطاق واسع، وشعر بالرضا عن نفسه. أجاب وهو يحرك قوسه على إصبعه: “سعيد لأنني أستطيع أن أخدمك”.
واصلت المجموعة طريقها، وهي تشعر بالارتياح لأنها تمكنت من التغلب على العائق البسيط.
وبينما كان كين يقود الطريق، سارت مجموعة الطلاب الجدد عبر الكهف ذي الإضاءة الخافتة. يلقي الضوء الخافت المنبعث من ساعاتهم الذكية بظلال مخيفة على الجدران الخشنة.
“إذن، كم تبقى حتى نصل إلى عش العفاريت؟” سأل كين وهو يعدل سيفه.
استشار نوح الخريطة. “ووفقا لهذا، ينبغي لنا أن نكون قريبين. نحتاج فقط إلى السير على هذا الطريق للأمام.”
وبينما كانوا يسيرون، تردد صوت المياه المتدفقة عبر الكهف. اقتربت المجموعة من مجرى ضيق، وجثمت إيلينا لتفحص الامر.
وقالت: “إنها تبدو سامة”.
نظرت لونا إلى الخريطة مرة أخرى. “لقد وصلنا تقريبًا. كونوا مستعدين لأي شيء.”
ومع استمرارهم، ارتفعت الأصوات. أشار كين للجميع بالتوقف و الاستماع بعناية. لقد كان صوت الوحوش، يثرثرون بلغتهم.
قال كين وهو يسحب سيفه: “نحن بالتأكيد قريبون الآن الجميع، كونوا على أهبة الاستعداد”.
بعد المشي لبعض الوقت، عثرت المجموعة أخيرًا على بوابة خشبية كبيرة تبدو وكأنها تنتمي إلى عش العفاريت.
“واو، هذه بوابة كبيرة،” صرخت ماري، أصغر عضوة في المجموعة.
“أوافق”، أجاب كين، قائد المجموعة. “لكن علينا أن نكون حذرين. لا يمكن التنبؤ بما يمكن أن يكون على الجانب الآخر”.
تقدم نوح، كشاف المجموعة، بخطوات حذرة. وقال بثقة: “سأمضي قدما وأتحقق من وجود أي خطر محتمل”.
عندما اقترب نوح من البوابة، لم يستطع إلا أن يشعر بعدم الارتياح. “هذا غريب،” نادى على الآخرين. “لا يوجد عفريت واحد في الجوار. إنه هادئ للغاية.”
تبادلت المجموعة نظرات القلق، لكن كين هدأ نفسه بسرعة. “ابقوا متيقظين جميعًا. لا نعرف ما الذي ينتظرنا على الجانب الآخر من تلك البوابة.”
واصل نوح تقدمه، وعندما اقترب من البوابة، لاحظ شيئًا غريبًا. “يا شباب،” دعا مرة أخرى. “يبدو أن البوابة مقفلة. هل يجب أن أفتحها؟”
أجاب كين بحزم: “بالتأكيد لا علينا أن نكون حذرين. دعونا نلتف حول البوابة ونرى ما إذا كان هناك طريق آخر للدخول.”
اتبعت المجموعة قيادة كين، وعندما طوقوا البوابة، لم يتمكنوا من رؤية أي مدخل آخر.
بعد بعض التردد، استسلم كين أخيرًا لطلب نوح بفتح البوابة. وأضاف: “جيد جدًا، لكن دعونا نتقدم بحذر لا نعرف ما الذي يكمن على الجانب الآخر.”
قال نوح بسخرية:” أعرف، أعرف.”
اقترب نوح من البوابة بخوف، وكان قلبه ينبض بشكل أسرع عندما مد يده ليفتحها.
مع صوت صرير، انهارت البوابة الخشبية ببطء، لتكشف عن غرفة مظلمة ومشؤومة على الجانب الآخر.
وبينما كان ينظر إلى الجانب الآخر، غرق قلب نوح. شيء ما لم يكن صحيحا هنا. كان الهواء كثيفًا بصمت غريب، ولم يكن هناك عفريت واحد في الأفق. أخبرت نوح غرائزة أنهم ليسوا بمفردهم، وأن شيئًا ما كان يراقبهم من الظل.
كانت هناك مخلوقات غامضة وغريبة تتحرك، وكانت حركاتها سريعة ولا يمكن التنبؤ بها. ارتجف نوح عندما أدار أحد المخلوقات رأسه نحوه، وتوهجت عيناه في الضوء الخافت.
“ماذا حدث يا نوح؟ هل أنت بخير؟” سأل كين بقلق.
“هذا ليس عش العفاريت،” همس نوح على وجه السرعة للآخرين. ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، انفتحت البوابة، وتدفق طوفان من الوحوش الغامضة من البوابة المفتوحة.
تولى كين المسؤولية على الفور، وأصدر الأوامر لفريقه للاستعداد للمعركة. سحبت المجموعة أسلحتها واستعدت للقتال من أجل حياتها ضد المخلوقات المجهولة.
كان نيك بعيدًا جدًا عن فريق كين. ومع ذلك، لا يزال بإمكانه رؤية كل شيء لأنه كان في المرتبة B المتقدمة.
“أخيرًا، ظهرت الأشياء الصغيرة. لقد بدأت الفوضى للتو.” قال بينما كان يعبث بخاتم أرجواني في إصبعه الأوسط
*******
التعليقات على الفصل "121 - عش العفاريت؟"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
