2096 - زيارة كهف ختم الشيطان

2096: زيارة كهف ختم الشيطان

عندما سأل الحارس عن يوان، أجابت يان هارا بهدوء، “إنه خاتم شيطاني النخبة من عشيرة ختم الشيطان وتلميذي. هل هناك أي مشكلة في وجوده؟”

“حسنًا، سيكون المسؤولون هناك، لذا قد لا يكون من الجيد اصطحابه معك”، قال الحارس. “قد يكون الضغط عليه كبيرًا جدًا.”

“لا داعي للقلق عليّ. إذا شعرتُ بالإرهاق، فلن ألوم أحدًا”، قال يوان بابتسامة هادئة على وجهه.

“لقد سمعته. وأنا أيضًا لن أقول شيئًا”، قالت يان هارا.

“في هذه الحالة…”

تنحى الحارس جانباً بصمت وقام بتفعيل المجموعة خلفه، مما كشف عن البوابة المؤدية إلى مقر كهف ختم الشيطان.

دخلت يان هارا أولاً، وتبعها يوان عن كثب.

على الجانب الآخر، استقبلهم مشهد مدينة – أكثر رقيًا ونظامًا من تلك الموجودة في الخارج، وكان المكان بأكمله مشبعًا بهالة ختم الشيطان الكثيفة.

“إذن هذا هو كهف ختم الشيطان، أليس كذلك؟” تمتم يوان بينما كان ينظر حوله.

نظرت إليه يان هارا وسألته، “هذه هي المرة الأولى التي تزور فيها هذا المكان، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح.”

أوضحت يان هارا: “هنا يتدرب معظم سادة ختم الشياطين. على عكس عشيرة ختم الشياطين لدينا، التي يتوزع أعضاؤها في السماوات التسع، فإن كهف ختم الشياطين يُبقي معظم أعضائه هنا. نادرًا ما يغادرون – يخرجون فقط عند الضرورة للتحقيق أو القضاء على عبدة الشياطين والشياطين.”

ابتسم يوان وقال: “بمعنى آخر، هل كهف ختم الشيطان يأخذ ختم الشيطان على محمل الجد أكثر بكثير من عشيرة ختم الشيطان؟ يبدو الأمر أشبه بمقارنة محترف بدوام كامل بشخص يعمل بدوام جزئي.”

“هذا…” كانت يان هارا عاجزة عن الكلام للحظة عند مقارنته، ولكن بعد التفكير، فهمت وجهة نظره.

بالمقارنة مع كهف ختم الشيطان، كانت عشيرة ختم الشيطان أكثر استرخاءً وعفوية. بالنسبة للكثيرين في العشيرة، كان ختم الشيطان مسعى ثانويًا – شيئًا مارسوه إلى جانب مسار زراعتهم الرئيسي. على النقيض من ذلك، اعتبره أعضاء كهف ختم الشيطان هدفهم الرئيسي، مكرسين حياتهم بالكامل لفن ختم الشياطين.

كان هذا أيضًا هو السبب وراء تراجع عشيرة ختم الشيطان، حيث لم تعد قادرة على المقارنة مع كهف ختم الشيطان في الآونة الأخيرة.

أراد يوان استكشاف المكان قليلاً، ولكن بعد وقت قصير من وصولهم، ظهر أحد أعضاء كهف ختم الشيطان لمرافقتهم إلى وجهتهم.

وبعد مرور بعض الوقت، وصلوا إلى مبنى أبيض كبير يسوده جو رسمي مهيب، ومن الواضح أنه مكان مخصص للاجتماعات المهمة والتجمعات الرسمية.

“الشيوخ ينتظرون في الداخل”، قال الحارس وهو يفتح الباب لهم.

دخل يوان ويان هارا إلى غرفة واسعة تصطف على جانبيها مئات المقاعد، وكان معظمها مشغولاً بالفعل بأعضاء كهف ختم الشيطان.

كان كل خاتم شيطاني داخل الغرفة على الأقل خالدًا ذهبيًا، وكان وجودهم يشع بهالة ختم شيطانية كثيفة بدت وكأنها تقمع الهواء نفسه.

“تفضل، تقدم للأمام”، قال المرافق، مشيرًا إلى مقعدين منفصلين عن البقية، مُنصبّين بوضوح كمركز الاهتمام. إلا أن أحد المقعدين كان يشغله رجل عجوز يشعّ بهالة عميقة، تاركًا يوان يقف بجانب يان هارا بينما تجلس هي على المقعد المتبقي.

“مرحبًا بكم في منزلنا المتواضع، خاتمة الشيطان يان هارا.”

بدأ الرجل العجوز الجالس بجانبها المحادثة على الفور.

“لقد مر وقت طويل، يا كبير تشو،” استقبلته يان هارا باحترام.

“هذا الرجل العجوز هو زعيم كهف ختم الشيطان، تشو يانفي”، كشفت ليوان باستخدام نقل الصوت.

لاحظ الرجل العجوز أنها كانت تستخدم نقل الصوت والتفت لينظر إلى يوان.

“لم أكن أتوقع وجود ضيف ثاني اليوم”، قال.

على الرغم من أن الرجل العجوز لم يطلق أي ضغط، إلا أن الجو في الغرفة أصبح ثقيلاً بشكل خانق، ويمكن أن يشعر يوان بوضوح بثقل مئات النظرات القوية التي تضغط عليه.

ومع ذلك، ظل يوان هادئًا، ويبدو غير متأثر على الإطلاق بالأمر.

“إنه تلميذي، وهو من نخبة خاتمي الشياطين،” قالت يان هارا بهدوء. “بما أنه لم يزركم من قبل، فقد أحضرته معي.”

ردّ تشو يانفي ببرود: “قرار جريء يا خاتمة الشياطين يان هارا. لو كنتُ مكانكِ، لما جازفتُ بإحضار شخص قد يُصبح عبئًا على مكان كهذا.”

ابتسمت يان هارا بخفة وسألت، “لماذا لا؟ هل وقعت في فخ؟ هل ستضربنا الآن بعد أن أصبحنا في منطقتك؟”

“على عكس شخص معين، نحن لسنا غير متحضرين إلى هذا الحد،” هز تشو يانفي رأسه، وتابع، “وحتى لو كنا كذلك، فنحن لسنا حمقى بما يكفي لبدء الاقتتال الداخلي بينما يلوح في الأفق تهديد الشياطين فوقنا جميعًا.”

“إذن، ما الأمر؟ أنا هنا فقط لأقوم بدور تشيان تشو، لأنه غير متاح”، سألت يان هارا.

أصبح تعبير تشو يانفي داكنًا في اللحظة التي تم فيها ذكر اسم تشيان تشو.

“العالم على شفا فوضى، وهذا الوغد الماكر اختفى دون أثر منذ سنوات”، قال ببرود. “لا أفهم لماذا اختارت عشيرة ختم الشيطان هذا الوغد زعيمًا لها”.

هزت يان هارا كتفها وأجابت بهدوء، “هذا لا يصدق. لقد كنت مجرد عضو عادي انضم مؤخرًا عندما تم تعيينه كقائد.”

سخر تشو يانفي ببرود. “أيها الحمقى غير الأكفاء، تجرّون عشيرة ختم الشيطان إلى الخراب.”

توقف، ونظرته حادة. “كانت نيتنا الأصلية إجبار تشيان تشو على الكشف عن سبب استهدافه لكهف ختم الشيطان، ولكن بما أنه غائب، سيتحول انتباهنا إلى مكان آخر اليوم.”

تابع تشو يانفي حديثه بنبرة فضولية: “خاتمة للشياطين يان هارا. لقد أثارت أنشطتكِ الأخيرة اهتمامي بشدة. مع حشدكِ أعضاء عشيرة ختم الشياطين بهدوء إلى صفكِ ورفعكِ مكانتكِ داخل العشيرة، هل تهدفين إلى منافسة تشيان تشو على منصبه؟”

“ربما أكون كذلك. ربما لا أكون كذلك. ما شأنك أنت؟” أجابت يان هارا بابتسامة هادئة.

ضاقت عينا تشو يانفي قليلاً قبل أن يعلن، “إذا كنت تنوي حقًا إسقاط تشيان تشو، فإن كهف ختم الشيطان مستعد لتقديم دعمنا لك.”