1935 - الهوية الحقيقية لكهف ختم الشيطان

حدقت شي ميلي في كوب الشاي الخاص بها وترددت في لمسه، ناهيك عن شربه.

“ماذا تنتظر؟ تفضل واشربه”، قالت يان هارا قبل أن تشرب كوب الشاي بحركة واحدة.

شربت صن لينج كاي الشاي أيضًا دون أي تردد.

ابتلعت شي ميلي ريقها بتوتر قبل أن تمسك بالكوب. ثم، بحركة سريعة وقوية، شربته.

“يا إلهي! لقد ازدادت زراعتي مستوىً كاملاً بمجرد شرب ذلك الكوب الصغير! وما زلت أشعر بكمية هائلة من الطاقة الروحية في جسدي تُمتص ببطء!” هتفت شي ميلي بوجهٍ مصدوم.

“هذه الكمية من الطاقة الروحية ستكون كافية على الأرجح لرفع مستوى زراعتك عالمًا كاملًا بمجرد امتصاصها بالكامل. ومع ذلك، نظرًا لقلة زراعتك، لن تتمكني إلا من شرب كوب واحد من الشاي حاليًا. إذا حاولتِ شرب المزيد، ستمتصين طاقة روحية تفوق طاقة جسمكِ، و… فجأةً، سينفجر دانتيان الخاص بكِ.” حذرتها يان هارا.

“لم يتحسن تدريبك فحسب، بل بدأت تلاحظ ذلك، بل تحسنت جميع حواسك بشكل ملحوظ. كان من المفترض أن يصبح جسمك أقوى أيضًا.” أضافت صن لينغ كاي.

“هل كوب واحد من الشاي يُفيدني لهذه الدرجة؟ يصعب تصديق ذلك، مع أنني أشعر بتأثيره الآن…” ابتلعت شي ميلي ريقها بتوتر.

“آه، شكرا جزيلا لكم على هذه الفرصة، أيها الكبار السن.”

“لا داعي لأن تكوني رسمية معنا. فقط نادِنا بالأخوات الأكبر سنًا”، قالت يان هارا.

في هذه الأثناء، كان يوان يشرب كوب الشاي أيضًا. لكن، على عكس شي ميلي، لم يُؤثّر عليه كثيرًا.

قال يوان وهو يضع كوبه: “الشاي له نكهة فريدة حقًا. أنا أحبه كثيرًا”.

“هذا كوب آخر.” يان هارا أعاد ملء كوبه بسرعة.

بدون تردد، شرب يوان الشيء كله مرة أخرى.

“وهناك المزيد.”

سكب له يان هارا كوبًا آخر؛ كانت حركاتها طبيعية جدًا لدرجة أنها شعرت وكأنها فعلت هذا مليون مرة.

في غمضة عين، شرب يوان نصف الشاي الموجود في الإبريق.

“يجب عليكما أن تشربا أيضًا”، قال لهما.

“لا بأس. لقد جئنا إلى هنا عدة مرات. وهذا احتفالٌ بوصولك إلى السماء السابعة. يمكنك شربه كاملاً – إن استطعت.”

“إذا قلت ذلك…”

لم يتردد يوان في شرب بقية الشاي. مع أنه أعجبه طعمه، إلا أنه لم يكن السبب الوحيد لشربه.

بعد فنجانه الثالث، بدأ فهمه للطاقة السماوية يتحسن مع كل فنجان. كان التقدم طفيفًا، يكاد يكون غير محسوس، لكنه كان تقدمًا مع ذلك – وبالنسبة لشيءٍ بعيد المنال مثل الطاقة السماوية، حتى أصغر تقدم كان لا يُقدر بثمن.

وبينما استمر يوان في شرب الشاي، كشفت له يان هارا الوضع داخل عشيرة ختم الشيطان، بالإضافة إلى أنشطتها الحالية.

“لقد ازدادت الدراما بين عشيرة ختم الشياطين وكهف ختم الشياطين سوءًا منذ زيارتك الأخيرة للمكتبة، بل أسوأ بكثير. لقد وصلنا إلى مرحلة بدأنا فيها بالتشاجر فور أن رأينا بعضنا البعض دون أي كلام.”

“هل فعل تشيان تشو أي شيء لتهدئة الوضع؟” سأل يوان.

“يدّعي أنه يعمل على ذلك، لكننا لم نرَ أي نتائج ملحوظة حتى بعد سنوات. ومؤخرًا، قبل لقائي بك مباشرةً، اختفى في مكان ما بعد أن أعطانا الأمر بإعطاء الأولوية لعبدة الشياطين.”

“اختفى؟” رفع يوان حاجبه.

“قال إن لديه بعض الأعمال، لكنه لم يُفصّلها. مع ذلك، لديّ شخصٌ يتابعه، لذا من المفترض أن نعرف أنشطته قريبًا.”

ثم تحدثت صن لينج كاي، “بالمناسبة، مقر كهف ختم الشيطان يقع في السماء السابعة، لذلك من المرجح أن تصادفهم أثناء وجودك هنا.”

“هل أنت قلق من أن أصبح هدفًا؟” سأل يوان بابتسامة.

“مع أن هذا يُثير قلقي، إلا أنني واثق تمامًا من قدرتك على الدفاع عن نفسك. ففي النهاية، هزمتَ إمبراطور الشياطين وحدك.”

“لا تقلق، حتى لو واجهتهم، فلن يعرفوا أنني مع عشيرة ختم الشيطان، وليس لدي أي سبب للكشف عن نفسي.”

ثم تحدثت يان هارا، “بصراحة، كنت أتمنى أن تتمكن من التحدث مع زعيم كهف ختم الشيطان.”

“همم؟ لماذا؟” سأل يوان.

“إذا كنا سنقاتل تشيان تشو، أعتقد أنه سيكون من مصلحتنا أن يكون كهف ختم الشيطان إلى جانبنا”، اعترفت.

“لا أعرف الكثير عنهم، إن كان لديّ أي معرفة أصلًا. أعلم أنهم في الأساس عشيرة ثانية من عشائر ختم الشياطين، لكن هذا هو حدّ معرفتي بهم.”

تنهدت يان هارا وقالت، “قد يكون كهف ختم الشيطان قد جاء بعد عشيرة ختم الشيطان وحتى أنه تم إنشاؤه بعد العصر الشيطاني، ولكن لأكون صادقًا، فإنهم مؤهلون ليكونوا عشيرة ختم الشيطان أكثر منا.”

“انا لم احصل عليها.”

أوضحت يان هارا: “أسس مختوم الشياطين مغارة ختم الشياطين، وهم في الأصل من عشيرة مختوم الشياطين. بعد اختفائك، فقدت العشيرة مسارها. أدت الخلافات على القيادة إلى صراعات داخلية، وتقاتل الناس على منصب زعيم العشيرة القادم، مما تسبب في سفك دماء كثيرين. أدى هذا إلى إنشاء مغارة ختم الشياطين، ملاذًا لمن أرادوا الالتزام بتعاليم المثل الإلهي.”

لم يستطع يوان إلا أن يلاحظ أوجه التشابه بين هذا الوضع وما كان يواجهه اللوردات السماويون حاليًا – الانقسام الداخلي وصراعات القوة بعد رحيل مؤسسهم.

تابعت يان هارا: “السبب وراء تفوق كهف ختم الشيطان على عشيرة ختم الشيطان في القوة بسيط: لقد حافظوا على تقاليدهم القديمة وتدريبهم الصارم. في هذه الأثناء، عشيرة ختم الشيطان… ماذا عساي أن أقول؟ لقد أصبحنا بائسين.”

تنهدت بهدوء. “بصراحة، فكرتُ في البداية بالانضمام إلى كهف ختم الشيطان. لكن في النهاية، اخترتُ البقاء مع النسخة الأصلية.”

فكر يوان للحظة قبل أن يجيب: “أفهم الوضع الآن. في هذه الحالة، يجب أن نجعل كهف ختم الشيطان في صفنا بالتأكيد.”