الدوق الأكبر، سأختفي - 104

كان الإمبراطور الجديد للإمبراطورية ، جاليارد ، شابًا بلغ الثلاثين من عمره هذا العام.

بصفته رئيسًا للعائلة الإمبراطورية ، انضم جاليارد إلى فرنان ولعب دورًا رئيسيًا في هذه الحرب الأهلية.

كان مسؤولاً عن اتخاذ تدابير لتقليل الضرر الذي يلحق بأهالي العاصمة وحمايتهم من هذه الحرب الأهلية.

بينما كان فرنان يتعامل مع الإمبراطور ويذبح بقية أتباعه ، قاد جاليارد جيشه وحرس المناطق الداخلية والخارجية للعاصمة بنفسه.

خلال الأشهر التي كان يحمي فيها شعبه من بعيد ، فاز جاليارد بطبيعة الحال بقلوب شعبه.

كانت هذه أيضًا الاستراتيجية التي اقترحها فرنان أولاً.

كان الإمبراطور الشاب ، الذي صعد إلى العرش بأمان بفضل دعم الدوق الأكبر ، يغير النظام السياسي الفاسد للإمبراطورية واحدًا تلو الآخر.

نتيجة لذلك ، كان عمل جاليارد مؤخرًا أثقل من عمل أي شخص آخر.

داخل مكتب القصر الإمبراطوري الذي تم تجديده حديثًا.

رفع جاليارد ، الذي كان يقرأ الصحف بفارغ الصبر ، رأسه عند سماع صوت طرق على الباب.

“جلالة الإمبراطو ، هذا هو تشيلسي.”

“ادخل.”

الشخص الذي جاء كان مساعدًا جاء للإبلاغ عن قائمة الغرباء التي ستتم دعوتها قريبًا لمهرجان العيد الوطني.

“جلالة الإمبراطو ، هذه قائمة الوفود.”

“أحسنت. اسمح لي أن أراجعها بسرعة “.

أجاب جاليارد بلهجة مهيبة للغاية وقبل التقرير.

كان هذا أول حدث وطني منذ استبدال العائلة المالكة. وبسبب ذلك ، تم إعداد المقياس على نطاق أوسع مما كان عليه في الأوقات الأخرى.

نظرًا لأنه كان من المقرر أن يزور العديد من الوفود من جميع أنحاء العالم ، فإن العاصمة مشغولة حاليًا.

“وجلالة الإمبراطو. أعرب الدوق الأكبر قيصر عن رغبته في عدم حضور هذا الحفل “.

“آه أجل. لقد سمعته بالفعل “.

أومأ جاليارد برأسه بنبرة تافهة.

سبق أن أخبره فرنان مرة واحدة. لن يعد العالم السياسي للعاصمة ، لكنه سيبذل قصارى جهده لحكم أراضيه.

“جلالة الإمبراطو ، بما أن هذا هو المهرجان التأسيسي الأول ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن يحضر الدوق الأكبر. على ما يبدو ، خارجيًا ، لا يزال لقوة الدوق الأكبر تأثير كبير … ”

“هذا يكفي. لا تزعج الدوق الأكبر “.

من وجهة نظر جاليارد ، كان فرنان بحاجة إلى الراحة من نواح كثيرة.

بعد سنوات قليلة من الحرب الطويلة ، خاض حربًا أهلية أخرى ، لذلك اعتقد أنه كان سيتعرض لضغط خطير.

“لا اريد تقيد الدّوق الأكبر . هذا أيضًا هو الشرط الذي طلب مني القيام به في هذه الحرب الأهلية”.

هز جاليارد كتفيه قليلاً وختم الوثيقة.

في غضون ذلك ، رأى العديد من ضحايا شر وأنانية الإمبراطور السابق.

لم تكن هذه هي الطريقة التي يستخدم بها الإمبراطور القوة الإمبراطورية لإبقاء الجميع تحت قدميه وطاعته.

من أجل تطوير الإمبراطورية إلى حالة متوازنة غير منحازة للقوة الإمبراطورية ، كان وجود فرنان ، الذي دعم السلطة في الشمال ، أمرًا ضروريًا.

كان جاليارد يدرك جيدًا أن حكم الإمبراطورية بقوة متوازنة كان الطريق الأكثر فائدة لشعب الإمبراطورية.

في هذا الصدد ، كان يتماشى مع فرنان. لهذا السبب ، لم يكن لدى جاليارد أي نية للمطالبة بالولاء منه.

كانت الإمبراطورية التي أشرقت فيها الشمس الجديدة تواصل مثل هذه الخطوات المبتكرة.

حول ذلك الوقت.

كانت الدوقية الكبرى أيضًا تقضي وقتًا مزدحمًا بسبب الحالة المتغيرة للإمبراطورية.

مستفيدة من فوضى الإمبراطورية ، بدأت عصابات اللصوص في الظهور الواحدة تلو الأخرى عند كل حدود.

لذلك ، أمضى فرنان بعض الوقت في التعامل مع قطاع الطرق الذين غزوا الحدود.

بعد ظهر أحد الأيام ، صرخ لويد متفاجئًا بعد عودته من الكاسح.

“صاحب السمو!”

كان دم فرنان يقطر بين أكمامه وعباءته.

كانت كمية النزيف كبيرة. هرع لويد إلى الخارج واستدعى الفريق الطبي. عندما هرع الفريق الطبي إلى الثكنات ، كان فرنان يفك أزرار ثوبه العلوي كما لو أنه لم يشعر بأي شيء.

نظر إليه لويد وفتح فمه بصوت مليء بالغضب.

“سيدي ، لماذا أنت على هذا النحو هذه الأيام؟”

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا. في المعارك الكبيرة والصغيرة على الحدود ، كان فرنان يستخدم جسده بتهور.

لم يكن رجلاً قذرًا لدرجة تعرضه للأذى أثناء التعامل مع قطاع الطرق.

وهذا يعني أنه رأى الدماء دون أن يتجنب حتى هجوم يمكن تجنبه بدرجة كافية.

أخيرًا ، تنهد لويد ، الذي حاول أن يقول مزيدًا من قبضته ، وهو ينظر في عيون فرنان غير المركزة.

كما لو أنه لم يستطع رؤية مخاوف لويد واستياءه ، جلس فرنان على كرسي صغير وأغلق عينيه بهدوء.

على الرغم من أن أكمامه كانت ملطخة بالدماء ، إلا أن وجهه كان خاليًا من التعبيرات كما لو أنه لا يشعر بالألم.

“سموك ، من فضلك ارفع ذراعك. سأبدأ بالعلاج”.

بناءً على طلب الطبيب ، رفع فرنان ذراعه ميكانيكيًا ، لكنه لم يفتح عينيه المغلقتين.

مزق المسعف كمه بعناية وازاحوا القماش ، وكشف عن جرح طويل في ذراعه.

“لا يوجد مخدر ، لكن عليّ خياطته على الفور.”

لم يستجب فرنان لكلمات المسعف. لقد رفع ذراعه بهدوء كما لو كان يفعل ذلك.

لم يبد فرنان أي تعبير وهو يغرس الإبرة ويخيط ذراعه العضلي العاري.

استمر لويد في مشاهدته هكذا ، وأطلق الصعداء.

مرت عدة أشهر على انتهاء الحرب الأهلية. كانت الإمبراطورية تستقر ، ولم يعد هناك قوى لتهديد فرنان.

ومع ذلك ، كان مثل الإنسان الذي لا يمكن أن يموت.

لا ، لقد شعر أنه كان يحاول الموت بطريقة ما.

غمغم لويد بالبكاء وهو يشاهد جلد فرنان المفتوح مخيطًا معًا.

“لا تموت ، صاحب السمو. لا تفكر حتى في الموت “.

بالنسبة إلى لويد ، كان فرنان سيده لبقية حياته ، لكنه كان أيضًا صديقًا مقربًا بعد حرب طويلة.

كان يدين بحياته مرات عديدة خلال الحرب. كان هو السيد الذي أنقذ لويد ، الذي كان مجرد جندي ، وأثبت له بكل سرور أنه صديق مقرب بسبب قدراته.

منذ ذلك الحين ، تعهد لويد بالعمل معه لبقية حياته.

لم يكن لويد فقط. كان كل مساعدي وفرسان فرنان على استعداد للتضحية بحياتهم من أجله.

على هذا النحو ، كان فرنان رجلاً يتحمل مسؤولية كبيرة. لذلك ، لم يستطع لويد الوقوف لرؤيته يؤذي نفسه بهذه الطريقة.

“أنت تتحدث عن هراء.”

فرنان ، الذي فتح عينيه عندها فقط ، أطلق صوتًا منخفضًا لأول مرة. كانت نظرته على لويد صامتة.

نظر إليه لويد واستنشق أنفه.

“من فضلك استمع لي حتى لو كان هذا هراء.”

“…”

“حياة سموك هي حياة كل منا. لذا ، من فضلك لا تموت “.

واصل لويد كلماته كما لو كان يتقيأ من غضبه. على الرغم من كلماته اليائسة ، قام فرنان ببساطة بخفض جفنيه دون إجابة.

بالنظر إليه بهذه الطريقة ، كافح لويد لابتلاع الكلمات التي كان على وشك الاستمرار فيها.

إذا استمر في الإساءة إلى نفسه بهذه الطريقة ، فلن يتمكن من الوقوف ساكناً أيضًا.

عرف لويد أنه لا يوجد سوى شخص واحد يمكنه إعادة فرنان إلى الحياة.

ربما الآن ، جوليا ، التي كانت تعيش بهدوء في بلد صغير ، لن ترغب أبدًا في العودة ، لكن لويد كان يفكر في الذهاب للعثور عليها مرة واحدة على الأقل.

إذا لم يتكلم سيده ، سيفعل.

‘عودي من فضلكِ. أنا لا أطلب منكِ أن تصبحي الدوقة الكبرى مرة أخرى ، ولكن هل يمكنكِ أن تأتي لرؤية سموه مرة واحدة فقط وتحاولي منعه من قتل نفسه بطريقة ما.’

يفرك لويد عينيه المحمرتين ، وقمع أفكاره الداخلية.

بدلاً من ترك فرنان ينهار بهذه الطريقة ، اعتقد أنه سيكون مئات المرات القرار الصائب لإعادتها حتى لو تمت معاقبته.

*

في نهاية الربيع ، كانت هناك أخبار عن مهرجان تأسيس الإمبراطورية في الصحيفة اليومية التي تلقتها جوليا بعد فترة طويلة.

بعد قراءة الجريدة اليومية لبعض الوقت ، أوقفت جوليا نظرها. بالنظر إلى التاريخ ، بعد أسبوعين كان تاريخ الحدث.

تخليداً للذكرى ، استمر مهرجان العيد الوطني لمدة ثلاثة أيام.

في اليوم الأول ، اجتمعت الشخصيات الإمبراطورية والنبلاء في قاعة المأدبة للاستماع إلى خطاب الإمبراطور.

وفي اليوم الثاني ، قام الإمبراطور والإمبراطورة بجولة في ساحة العاصمة لحضور العرض.

في ذلك الوقت ، جاء أعضاء آخرون من العائلة المالكة وشخصيات رئيسية أيضًا إلى الميدان وبقيوا بالقرب من الإمبراطور. كان اليوم الوحيد الذي يرى فيه الناس العاديون العائلة الإمبراطورية والنبلاء عن قرب.

وبطبيعة الحال ، اعتقدت بأن فرنان ستحضر الحفل أيضًا في ذلك اليوم.

لقد لعب دورًا رئيسيًا في هذا التغيير في السلطة ، لذلك كان على الأقل يحضر العرض.

“…”

اقتربت جوليا ، التي تركت الصحيفة اليومية ، ببطء من النافذة.

الآن كان العالم مسالمًا جدًا. مع مرور الوقت ، أصبحت جوليا منفصلة أكثر فأكثر عن شؤونها السابقة.

حتى عندما رأت الوضع الحالي لفرنان ، والذي تمت كتابته سطراً سطراً من وقت لآخر في الجريدة اليومية ، كانت جوليا الآن هادئة للغاية.

فرنان ، الذي كان على علاقة ودية مع الإمبراطور الجديد ، لم يعد يعاني من التهديدات.

ربما لهذا السبب عندما فكرت به ، لم يعد قلبها ثقيلًا.

و ان فرنان نفسه قد تحسن الآن ، وهذا ما اعتقدته جوليا.

ثم طرق أحدهم الباب.

بعد أن استيقظت من أفكارها ، سارت جوليا على مهل وفتحت الباب. كان سيدريك يقف أمام الباب.

“جوليا ، هل أنتِ مشغولة؟”

نزل صوت حذر من مكان ما ، وهزت جوليا رأسها وطلبت.

“لا. ما الذي يحدث سيدريك؟ ”

تردد سيدريك لكنه أجاب بصوت واضح.

“قبل أن أغادر ، كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاننا قضاء بعض الوقت معًا.”

بعد أسبوع ، كان من المقرر أن يعود سيدريك إلى معبد إليون.

منذ أن كان بعيدًا لفترة طويلة ، وافقت جوليا بخنوع على كلماته الخاصة بالعودة.

كانت تعلم جيدًا أن سيدريك قضى الكثير من الوقت معها. حان الوقت ليعود إلى مكانه.

“هل نذهب في نزهة مسائية معًا كما كان من قبل؟”

سألها سيدريك مرة أخرى عندما لم تجيب. ثم أومأت جوليا برأسها.

“حسناً.”

تحت سماء المساء التي بدأت تظلم تدريجيًا ، سار الاثنان لفترة طويلة دون أن ينبس ببنت شفة. عندما كانوا يتحدثون من فوق البوابة المقوسة ، أمسك سيدريك بيده بإحكام وحاول أن يقول شيئًا ما ، ثم أغلق فمه مرارًا وتكرارًا.

جوليا ، التي لم تكن قد لاحظت علاماته وهي تمشي بلا جدوى ، رفعت بصرها عن الأرض فقط عندما توقف فجأة.

“جوليا”.

نظر إليها سيدريك بنظرة حازمة على وجهه كما لو كان لديه ما يقوله.

بينما انتظرته جوليا بهدوء حتى يتكلم ، عض شفتها وتحدث بهدوء.

“لو….”

واصل سيدريك الذي ابتلع لعابه.

“إذا قلتي كلمة واحدة … سأبقى هنا.”

رمشت جوليا عينيها بصمت ، ولم تفهم كلماته في الحال.

جوليا ، التي كانت تفكر في سبب قوله هذا ، أدركت شيئًا وفتحت فمها قليلاً. عندما نظرت إلى الأعلى ، رأت عيون سيدريك ترتجف بشدة.

“إذا سمحتي … يمكنني التخلي عن مكانتي.”

(* يقصد كهنوته)