41

”سيدتي ، أنت جميلة جدا. أنا لا أصدق عمرك “.

“شكرا لك على الإطراء يا سيدي، لكنني مشغولة الآن. ”

عندما ذهب إدغار إلى عربة حجر المانا بعد وداع طويل مع أستاذه ، رأى فارسًا يحاول مغازلة والدته الجميلة.

أوضحت الدوقة مرارًا وتكرارًا أنها غير مهتمة ، لكن الفارس لم يذهب بعيدًا.

بل كان يمسك بيدها. لذلك ، لم يتردد إدغار في الاعتناء به.

“سيد سيدريك ، ما هو عملك مع والدتي؟”

“اوه.”

وقف سيدريك على عجل فقط عندما رأى إدغار.

“كنت أعرّف نفسي للدوقة.”

“إذا كان عليك أن تغادر بعد ذلك ، لماذا أمسكت يدها؟”

لم يكن يعرف ماذا سيفعل في رد إدغار البارد.

“كنت فقط…”

“ثلاث دقائق.”

“ماذا؟”

“ثلاث دقائق كافية لأخذ يد سيدة وتقبيلها. أخذ المزيد من الوقت أمر وقح “.

سيدريك يكاد يسمعه يقول ‘وسأقطع معصمك من أجل ذلك’. وسرعان ما تراجع خطوة إلى الوراء وانحنى إلى إدغار الذي كان يحدق في وجهه.

“أعتذر عن ذلك.”

“لا يجب أن تعتذر لي ، اعتذر لدوقة كلايمور”.

“… اعتذاراتي يا سيدتي.”

ثم هرب قبل أن تتمكن الدوقة من قول أي شيء في المقابل.

“هذا القذر.”

كان إدغار غاضباً ، لكن الدوقة أمسكت بذراعه.

ابتسمت كما لو كانت على ما يرام ، لكنها خلعت قفازها الذي لمسه سيدريك وأعطته لكارين.

“كارين ، ارمي هذا بعيدًا ، هلا فعلت؟”

“نعم ، سيادتك.”

“الرجال مثله يأتون بلا نهاية مثل الصراصير ، لقد سئمت منهم.”

“إدغار”.

كورت الدوقة خدي إدغار مهدئة إياه.

كانت أصابعها طويلة وباردة مثل أصابعه، نظر إلى والدته.

شعر أشقر لامع في ضوء الشمس والعيون التي كان العالم كله بداخلها ، بشرة شاحبة ولكنها مشرقة.

لم تتأثر بمرور الوقت ولا تزال تبدو شابة.

“فقط افهم، أنا وأنت مخلوقات جميلة للغاية. ”

ابتسم إدغار ضعيفاً على هذا.

“قد يبدو الأمر متغطرسًا قادمًا من فم شخص آخر ، ولكن هذه هي الحقيقة فقط بالنسبة لك.”

“هاها”.

ابتسمت الدوقة، ثم أخذت معصم إدغار و تبدو قلقة.

“الكثير من الجمال يمكن أن يصبح سامًا في بعض الأحيان، يحاول البعض استخدامه كوسيلة للتباهي ، ويطلب منا البعض أن نأخذ حبهم ، متجاهلين مشاعرنا، في هذا العالم ، هناك الكثير من الناس الذين لا يستطيعون تفريق الرغبة عن الحب، إدغار ، أنا قلقة حقا، هل ستتمكن من العثور على شخص ما يحبك بصدق؟ ”

قالت ذلك من وقت لآخر. ربت إدغار يدها على معصمه بحنان.

“لا تقلقي يا أمي. سوف أجد مثل هذا الحب ، مثلما وجدت أبي.”

ابتسمت الدوقة بشكل مشرق.

“نعم. كما التقيت به ، بالتأكيد سيباركك هيو أيضًا لتجد الحب الحقيقي قريبًا. ”

“إذا دعينا نذهب للقاء أبي”.

اصطحب إدغار والدته لركوب العربة، كانت رحلة لمدة شهر تقريبًا من أكاديمية آرون إلى أرض آل كلايمورز ، حتى مع عربة حجر المانا . كان ذلك بسبب اضطرارهم إلى أخذ سفينة في الميناء في الطريق.

سد إقليم التنين الجشع الطريق البري إلى مملكة سيريتوس ، وكانت أراضي إيبير في جبال سيريس في الشرق.

بسبب التنينين ، كانت مملكة سيريتوس عمليا جزيرة.

***

“سيادتك يا إلهي ، لم نكن نتوقعك قريبًا! أوه ، إدي ، لقد أصبحت نحيفًا جدًا! ما مدى سوء وجبات الأكاديمية ، لقد فقدت الكثير من وزنك؟ ”

بمجرد وصولهم إلى القصر ، رحبت آن ، مدبرة المنزل ، بإفراط. كان على إدغار وكارين أن يحاولوا جاهدين ألا يضحكوا على ذلك.

“آن ، أطروحة إدغار قد رشحت لجائزة أطروحة هذا العام.”

أصبحت عيون آن الرمادية كبيرة جدًا . سرعان ما تخلت عن الأخلاق التي كان عليها أن تحتفظ بها كمدبرة منزل وعانقت إدغار بإحكام.

“أوه ، يا إلهي! كنت أعرف! تمامًا كما اعتقدت ، إدي هو كنز هذه العائلة. ”

تحول وجه إدغار إلى اللون الأحمر ، لكنه لم يدفع مدبرة المنزل.

كان هناك العديد من الأشخاص الذين اندفعوا إليه مثل الثور ، لكن آن تقربت منه بشكل مختلف قليلاً.

“لكن آن ، أين زوجي؟”

سألت الدوقة بقلق عندما لم يكن من الممكن رؤية الدوق ، الذي كان من المفترض أن يرحب بهم أكثر من أي شخص آخر.

“صحيح، ذهب الدوق إلى الفيلا في كورد هيل، لقد علق في البحث الذي كان يقوم به “.

“إلى الفيلا؟”

“نعم. غادر قبل نحو شهر، قال إن المكان هادئ وجيد للتركيز، لم يكن يريد أن ينزعج من الضوضاء ، لذا غادر مع كارل فقط، في بعض الأحيان يفعل ذلك “.

الدوقة احتارت.

كان الدوق عالقًا في بحثه من وقت لآخر عندما كان معها، ومع ذلك ، حتى لو بقي في غرفة دراسته لعدة أيام ، لم يذهب إلى الفيلا.

“هذا غريب، لم يذهب أبدا إلى الفيلا في كورد عندما كنت هنا … ”

“ربما لم يكن يريد أن يتركك عندما كنت هنا في القصر، يقول أحيانًا ذلك ، أنه ينسى كل مشقة في العالم في اللحظة التي يراك فيها “.

عرفت آن دائمًا كيفية إرضاء الدوقة إلى المدى الصحيح. احمر وجه الدوقة مثل فتاة صغيرة ونادت الخادمة التي كانت على وشك خلع عباءتها وقفازاتها.

“ساعديني على ارتدائهم مرة أخرى، إدي ، دعنا نذهب إلى الفيلا بدلاً من الانتظار “.

كان إدغار قد ارتدى القفازات مرة أخرى كما لو كان قد رأى ذلك قادمًا.

فتح باب العربة وقدم يده لأمه.

“دعينا نفاجأ أبي.”

كلاهما ابتسم مثل الأطفال، كانوا على يقين من أن الدوق سيكون سعيدًا جدًا لرؤيتهم.

أعطوا أوامر صارمة إلى آن بعدم إبلاغ الدوق مقدمًا.

ثم ذهبوا إلى الفيلا مع كارين، في ذلك الوقت ، لم يكن إدغار يعلم أن الرحلة ستغير حياتهم السعيدة وتدمّرهم جميعًا.

***

“سيادتك يا إلهي. لماذا انت…”

عندما وصلوا إلى الفيلا في الصباح الباكر ، استقبلهم كارل المتفاجئ.

أدرك إدغار بشكل غريزي أن هناك خطأ ما.

“أين هو زوجي؟”

“لقد خرج للتنزه، يمكنك انتظاره “.

حاول كارل أن يأخذها إلى غرفة الاستقبال، ومع ذلك ، لم تتحرك الدوقة ووقفت ساكنة.

“كارل ، إذا كان يتمش ، يجب أن تأخذني إلى هناك.”

“ماذا؟ أوه انه …”

“غرفة الاستقبال للضيوف، لا يجب أن تأخذني إلى هناك. ”

بدت الدوقة مشوشة، لم تستطع أن تصدق أن كارل كان وقحًا معها لأنه خدمها أفضل من أي شخص آخر.

لم يكن بإمكانه نسيان أبسط طريقة لخدمة الدوق والدوقة.

ثم وجد إدغار عباءة على خطاف معطف بالقرب من الباب الأمامي.

العباءة المصنوعة من فرو النمس الأبيض لم تكن لرجل.

أدرك أن والدته كانت تنظر إليها أيضًا.

لم يفوّت اللحظة التي وصلت إليها الفوضى والارتباك والشك.

أمسك كارل ، ووجدت المربية على الفور حبلًا لتربطه.

“أمي ، اذهبي إلى غرفة أبي!”

هل كان يشك في والده؟ لا ، على الإطلاق. اعتقد أنه لا يمكن أن يكون ما هو عليه.

كان والده يحب والدته أكثر من أي شخص آخر.

لقد جاءت إلى سيريتوس من أرضها عبر المحيط الواسع من أجله، لقد أحضرت تاجًا ثمينًا كان من الصعب تصديق أنه ينتمي إلى هذا العالم لإثبات أنها أميرة مملكة بعيدة.

تزوجت في نهاية المطاف من الدوق.

علاوة على ذلك ، كانت الدوقة أجمل من أي شخص آخر في هذا العالم.

خيانتها؟

كان يجب أن يكون ذلك مستحيلاً.

يجب أن يكون ضيفًا يزور من أجل الأعمال، كان إدغار يمسك بـ كارل فقط لأنه لم يكن يريد أن يطلق هذه البذور المسماة الشك.

كان يعيش في أرض جميلة رائعة، لم يكن يريد أن يرى البذور السامة تنمو في هذا العالم.

لم يفقد الإيمان حتى عندما كان يربط الخادم المقاوم مع مربيته.

كان يعتقد أن كارل يقاوم فقط لأن الضيف كان مهمًا للغاية لدرجة أن والده كان عليه مقابلته سراً.

ربما كان الاجتماع من أجل خير عائلة كلايمور فقط ، لذا لم يتمكن من إخبار الملك بذلك.

“آآآآه!”

سرعان ما هزت صرخة الفيلا ، لكنها لم تكن والدته. ثم استسلم كارل وتوقف عن القتال مرة أخرى.

شعر إدغار أن الأمور تسير بشكل غريب، ركض إلى اتجاه الصوت مع كارين. ثم رآه.

والده وامرأة على السرير، وكانت والدته تراقب ذلك ، متجمدة.

شعر بأنه غير واقعي. حتى الآن شعر وكأنه حلم عندما تذكر ذلك الوقت.

لم تكن المرأة العارية بجوار والده جميلة على الإطلاق مقارنة بوالدته.

حتى الآن لم يستطع أن يفهم لماذا كانت مثل هذه المرأة ترقد بجوار والده. ما الذي جعله يفعل ذلك؟

“حبيبي ، ما الذي يحدث هنا؟”

كانت اللحظة قصيرة لكنها شعرت وكأن أبدية مرت، سألت الدوقة بصوت بارد.

لم يُجِب الدوق على ذلك، بدلا من ذلك ، نظر حوله.

“كارل؟ أين كارل؟ ”

“توقف عن تجاهلي!”

صاحت الدوقة بينما عض الدوق شفتيه، نظرت الدوقة ببطء إلى المرأة المجاورة له.

كانت تمسك ذراع الدوق بشدة في خوف.

“هل تحبها؟”

“لا، لا، لا، على الاطلاق. ليس لدي مشاعر تجاه صوفي. لقد كانت فقط ، قالت أنها تحبني … توسلت أنها ستموت إذا لم أنم معها. لذا ، أعطيتها ما تريد بدافع الشفقة “.

~~~~~~~~~~~
انتهى الفصل