106

”ولكن هل سأكون قادرة على القيام بذلك؟”

ارتجفت إليز من الخوف.

“لا تقولي أي شيء وانظري إلى أسفل ببرود وأنت تقفين بجانبي، إذا كنت خائفة جدًا ، فلا تنظري إلى وجوههم وحدقي في الجدار خلفهم”.

“الحائط؟”

الأقارب ، الذين جاءوا لمقابلة روبيكا اليوم ، كانوا من النبلاء العظماء الذين لم تجرؤ إليز حتى على التحدث إليهم بشكل طبيعي، لم تكن واثقة بما فيه الكفاية للنظر مباشرة إلى وجوههم ، لكن التحديق في الجدران لم يكن يبدو صعبًا.

” سأحاول.”

قبضت الفتاة على قبضتيها بشدة ، لذلك ابتسمت روبيكا برقة ووقفت لأخذ يدها، كانت على وشك أن تقول ، ‘فلنذهب على الفور إذا!’ ، لكن جيني أوقفتها.

“ولكن لماذا عملت شعرك فقط؟”

“هاه؟”

كانت روبيكا مشغولة للغاية بمشاهدة إليز لدرجة أنها نسيت تمامًا الاستعداد، نفس الشيء كان مع ليندا التي كانت بجانبها.

“أوه ، جعلهم ينتظرون لفترة طويلة لا يمكن أن يكون جيدًا.”

“انتظري، لقد اخترت القلادة والأقراط.”

جلبت ليندا بسرعة قلادة وأقراط متطابقة، في هذه الأثناء ، وجدت جيني وأحضرت زوجًا من الأحذية الجميلة ذات لون اليشم التي تناسبت مع الفستان الذي كانت ترتديه روبيكا.

ارتدت روبيكا الملحقات بسرعة وحاولت ارتداء الأحذية، للأسف ، لم يكن من السهل وضع قدمها عليها.

“هل هم … صغار قليلاً؟”

“أعتقد أنه تم صنعه بهذه الطريقة عن قصد حيث يميل الجلد إلى التمدد في الوقت المناسب ، ولكن هذا كثير جدًا، يرجى الانتظار لحظة.”

أحضرت إحدى الخادمات نقالة للأحذية وبدأت العمل على الأحذية ، وبدا أن ارتداءها سيستغرق وقتًا طويلاً، لم ترغب إليز في الوقوف هناك والانتظار لأنها أرادت أن تجعل نفسها مفيدة.

“أين تحتفظين بقفازات سيدتها؟”

“قفازات النزهات في غرفة تبديل الملابس ، لكننا نحتفظ بالباقي هنا في غرفة النوم.”

أشارت الخادمة إلى الدرج بجوار السرير مباشرة، كانت روبيكا تتصارع مع الأحذية وغابت عن حقيقة أن إليز كانت تفتح الدرج الثاني.

“قفازات رقيقة وبيضاء ستكون أفضل من تلك ذات الألوان الداكنة ، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“يجب أن تختاري بضعة أزواج وتريهم للسيدة.”

أخرجت إليز زوجًا من القفازات التي كانت لا بأس بها، ثم سقط شيء صغير على الأرض.

“هاه؟”

فوجئت إليز وانحنت لالتقاطه، كان خاتما صنع بشكل بسيط للغاية بحيث لا يمكن اعتباره ملكية الدوقة، كان له حجر أزرق واضح مثل السماء ، ولكنه كان حجرًا لم يكن جوهرة، خاتم من كان؟ هل قامت خادمة بإسقاطه أثناء التنظيف؟

“إليز؟”

عندها ، روبيكا رأت ما كانت تفعله الفتاة بعد أن تمكنت من ارتداء الأحذية، كان الدرج مفتوحًا ، وكانت إليز تمسك خاتمها، ذهب عقلها للسواد.

عندما عادت إلى رشدها مرة أخرى ، كانت أمام الفتاة وانتزعت الخاتم من يدها، فوجئت إليز برؤية روبيكا شاحبة للغاية.

“هل هو خاتمك؟”

“نعم.”

كان صوت روبيكا أجشًا ، وتوقف قلبها تقريبًا، يمكنها التنفس مرة أخرى فقط عندما شعرت ببرودة الخاتم في راحة يدها مرة أخرى.

‘أوه ، لا’.

كانت كل خادمة في غرفة النوم وغرفة الملابس تحدق بها في حالة صدمة، هاتم قديم ومتهالك، وبما أن الخواتم تميل إلى أن يكون لها معاني خاصة ، يبدو أنها أعطتهم فكرة خاطئة.

حتى روبيكا اعتقدت أن الخاتم يخص شخصًا أحبه أرمان بشدة.

‘قد يؤخذ مني بعيدا.’

لقد كانت خائفة، كانت قلقة من أن إدغار قد يرى الخاتك ويخبرها بالتخلص منه، لم ترغب في السماح له بمعرفة ذلك، لكن الجميع رأوها تعتز به ، وإن طلبت منهم تجاهله لن يؤدي إلا إلى شائعات أكبر.

‘ماذا علي أن أفعل؟’

ثم تذكرت كيف وبخها إدغار حول إكسسوارات والدتها، لم يكن لديها خيار سوى الكذب، أكبر تغيير حدث لها بعد عودتها في الزمن كان أنها صادقت إله الأكاذيب.

“كان ينتمي إلى أمي الراحلة.”

“اوه.”

لم تعرف إليز ماذا تفعل عند سماع ذلك ، وأعربت روبيكا عن أسفها لرؤيتها تصدق كذبها.

“لم أكن أعلم أنه كان ثمينا.”

“سيدتي ، لماذا لا تحتفظين به في صندوق مجوهرات أو تسجليه في قائمة الكنوز؟”

خادمة اقترحت واقعيًا بجانب اعتذار إليز، إذا كان ذلك ثمينًا ، فيجب الاحتفاظ به جيدًا ، وعدم إخفاؤه بين القفازات في الدرج.

علاوة على ذلك ، كان هذا أكثر ما كانت تخشاه روبيكا.

“لكنه قديم وخشن، قد يطلب مني إدغار استبداله بشيء يناسب شرف الدوقة، هل يمكنكم جميعًا تجاهل ما رأيتنه للتو؟”

“ماذا؟”

بدت الخادمة الآن مصدومة حقًا ، وقد وسعوا أعينهم جميعا، تساءلت روبيكا عما يجب فعله ، لكنها قررت فقط أن تكون صادقة، كان من شأنه أن يقلل من شهرة وسمعة إدغار ، لكنه لم يهتم أبدا بهذه الأشياء.

“لقد… علّق ذات مرة على بعض الملحقات الأخرى الخاصة بي، وقال إن ياقوتهم ليس جيدًا بما يكفي لدوقته ويجب استبدالهم”.

لم تذكر كيف قال أن هذه الملحقات كانت جيدة بما يكفي فقط للبارونة، كان فخرها أقوى من أن يذكر ذلك.

يؤلم قليلا عند تذكر ذلك مرة أخرى، لقد تحدث دون أن يعرف أن والدتها تركتهم ، ولكن لا يزال الأمر كثيرًا.

حتى لو كانوا ما كانت تستخدمه عادةً ، فقد كانت لديها ذكريات عنهم ولم تعجبها الطريقة التي كان يعتقد أنه يمكن استبدالهم بسهولة.

“هذا الخاتم مهم جدًا بالنسبة لي وأردت أن أبقيه قريبًا مني، هل يمكنكن أن تنسين الأمر كله؟”

أومأت إليز والخادمات برأسهن ، لذلك استرخت روبيكا بينما نظرت إلى الخاتم، افتقدت أرمان أكثر من المعتاد اليوم، كانت تتناول وجبات رائعة وترتدي فساتين فاخرة كل يوم ، لكنها كانت أكثر سعادة عندما أكلت البطاطس المحمرة معه.

“سيدتي ، الآن عليكِ فقط عمل مكياجك، ما العطر الذي تريدين استخدامه اليوم؟”

تحدثت خادمة أولاً ، ثم بدأوا جميعًا يتصرفون كما لو أنهم لم يروا الخاتم أبدًا.

“ذلك الذي جاء للتو من متجر بيير، احببته.”

ردت روبيكا وهي تعيد الخاتم إلى الدرج، اعتقدت أن كل شيء للأفضل، وكما علمت الخادمات به الآن ، لم يعد عليها القلق بشأن العثور عليه ورميه أو إبلاغه لشخص ما.

ربما ستحصل على صندوق به قفل للحفاظ عليه آمنًا.

***

“هل ما زالت الدوقة تستعد؟”

سأل زيلهان وهو ينظر إلى فنجان القهوة الذي أصبح باردًا، كانت هذه هي المرة العاشرة التي يسأل فيها هذا السؤال ، وأجابت آن بدون ابتسامة.

“إنها ليست مستعدة بعد لأنها لم تتوقع مقابلتكم اليوم، كل شيء لنحييكم بما يتوافق مع الأخلاق ، لذا نرجو أن تتفهموا.”

ارتعش وجه زيلهان، تجهيز؟ أراد فقط أن يرى وجهها ويتحدث، لم يكن هناك شيء للاستعداد لذلك، كانت تستغرق مثل هذا الوقت الطويل مما جعله يشعر بالغضب.

لا بد أنها تختلق الأعذار للسخرية منه والآخرين.

‘تبدو لطيفة للغاية ، لكن أعتقد أنها تعرف متى تكون قوية.’

كان زيلهان واحدا من أهم أفراد العائلة وكان له لقاء مع روبيكا بمجرد أن أصبحت الدوقة، وكان أول انطباع لها عنها ، ‘إنها عادية جدًا’. لقد تحدثت كفتاة من عائلة متواضعة في الريف.

لم تكن تبدو غير عصرية ، ولكن بما أنها لم تكن تواجه مشكلة في ارتداء الفساتين التي تنتمي إلى جدة الدوق ، ربما لم يكن لديها الكثير من الجشع.

– إنها ليست سهلة التحكم.

كان هذا تعليق أحد الرجال الذين حاولوا بيع شيء عديم الفائدة لها وفشلوا ، لكن زيلهان لم يلق اهتماما كبيرا به.

كان تكتيكه بسيطًا للغاية ، وكان يمكن أن يخدع البلهاء فقط، علاوة على ذلك ، لم يفاجأ عندما سمع أنها قررت الاستثمار في سيزار.

‘لذا ، فهي تحب الأشخاص الذين يناشدونها بصدق أكثر من أولئك الذين يحاولون تعليمها.’

لم يتخلص من رأيه في كونها ساذجة حتى ذلك الحين، من المستحيل أن تقع للصدق واليأس وإنفاق مثل هذه الأموال الضخمة ما لم تكن ساذجًا.

هذا هو السبب في أنه لم يفاجأ عندما سمع أنها كانت تطرد شايني، لقد كره المرأة أيضا، وعندما سمع أنها قامت بإصلاح الملحق واختيارها إليز سولانا ، التي كانت في وضع مالي سيئ ، كوصيفة ، اعتقد أن ذلك كان.

‘إنها حريصة على أن تعتبر دوقة جيدة!’

لهذا السبب اعتقد أنها ستعامله والآخرين بأدب عندما جاءوا للاحتجاج على قرار الدوق الخطأ، حتى أن المرأة قامت بإصلاح المرفق عندما لم يكن عليها ذلك فقط لأنها كانت تهتم كثيراً بكيفية تفكير الأقارب بها.

كانت زوجة ليس لديها شيء خاص بها ، وتميل هؤلاء النساء إلى الاهتمام بالكلمات والسمعة.

~~~~~~~~~
انتهى الفصل: أولا لمن لا يتذكر فزيلهان كان الشخص الذي ظن نفسه ذكيا و أخبر الأقارب أن إدغار واقع في حب روبيكا وبسببه بدأت هذه الشائعة، ثانيا كل استنتاجاته خاطئة من مسألة الحب إلى كون روبيكا تحاول أن تكون دوقة جيدة، ثالثا هو شخص سيفقدكم أعصابكم تماما ?? كالسيدة شايني لذا احذروا و لا تغضبوا كثيرا بسببه??