الخالد الملعون - 805 - برج الأسد (3)

الفصل 805 – برج الأسد (3)

****

بمجرد أن تأكد جاكوب من تفاصيل التحدي، أغلق “الخلود الملعون” ونظر نحو المتاهة النقية.

كانت الأجواء داخل متاهة الانعكاس الشمسي مشحونة بالتوتر. خيوط الضوء الذهبي تتقاطع عبر المتاهة في أنماط معقدة، تتلألأ بزاوٍ حادة مع تغير المرايا باستمرار. الجدران الزجاجية الذهبية العاكسة تموج كالأمواج، بحركات غير متوقعة، مشوهةً تخطيط المتاهة كل بضع ثوان. كان الأمر وكأن البناء بأكمله يتنفس مع إيقاع طاقة الشمس.

سرعان ما أدرك جاكوب أنه عليه التحرك بسرعة – هذا التحدي لا يتعلق فقط بحل اللغز، بل بالبقاء على قيد الحياة في مواجهة الظلال التي تختبئ في الداخل. “عيون القاضي” لديه، التي أصبحت أكثر قوة الآن في مرحلة الصحوة المتوسطة، سمحت له برؤية الحقائق الخفية وسط الانعكاسات الفوضوية. لم تكن الأضواء المتحركة مجرد إضاءة – بل كانت تشكل أنماطًا. مع إدراكه المتقدم، بدأ جاكوب في تحليل المكان. كان يرى روابط خافتة وخفية بين المرايا، وأشعة الضوء، والطرق التي يمكن أن تفتح.

لم تكن تحركات المتاهة والمرايا عشوائية. رأى جاكوب نمطًا – تسلسلًا شبه غير ملحوظ يملي كيفية تحرك المرايا. تسارعت أفكاره، وبدأت أفكار تخمينية تتشكل في عقله، تجمع كيفية توافق كل سطح عاكس مع مصدر الضوء الشمسي. بدا أن البناء بأكمله مصمم لخداع أي شخص يفتقر إلى المعرفة الدقيقة، لكن أمام “عيون القاضي” الخاصة به، كانت الحقيقة تبدأ بالظهور.

بفهمٍ جديد، تقدم جاكوب بخطى واثقة، مناورًا داخل المتاهة. لم تفاجئه المرايا المتغيرة بينما كان يتحرك بدقة محسوبة، مغيرًا موقعه لتجنب أشعة الضوء، متوقعًا إعادة توجيهها. لكن، في اللحظة التي بدأ فيها يكسب زخمًا، التقطت “عيون القاضي” حركة في الظلام.

من الظلال التي ألقتها أشعة الضوء، بدأت تظهر كائنات مشؤومة. كانت هذه المخلوقات الظلية أجسامًا أثيرية، تكوينات من الظلام الخالص بأعين متوهجة حمراء، أجسادها تتموج كالدخان. لم تصل إليها الأضواء، ويبدو أنها تتغذى على العتمة، تزداد قوة كلما ظلت مختبئة.

[المترجم: sauron]

استطاع جاكوب رؤية طبيعتها – هذه المخلوقات تتغذى في غياب الضوء. كانت قوتها مرتبطة بحركات المرايا، التي خلقت جيوبًا من الظلام كلما تحرك شعاع من الضوء. كلما زادت الظلال، زاد عدد الأعداء الظاهريين.

كان عليه أن يتصرف بسرعة.

مركزًا قواه الروحية، بدأ جاكوب في بسط سيطرته على المرايا، مستخدمًا عقله وإرادته لبدء تحريكها يدويًا. كانت قوته الروحية غير مرئية، غير ملموسة، ومع ذلك، بفضل براعته، كانت تعمل كأداة دقيقة، تحرك المرايا في اتجاهات محددة لتعكس أشعة الضوء الشمسي نحو هدفه.

مع كل إعادة توجيه محسوبة بعناية، وجه أشعة الضوء نحو الأبواب التي تعترض طريقه. بينما أصابت الأضواء آليات الأبواب العاكسة، بدأت الطرق في الانفتاح داخل المتاهة، لكن في الوقت ذاته، زادت فرص الظلال في الهجوم.

تحركت الكائنات الظلية بسرعة، منجذبة نحو الزوايا المظلمة التي لم تصل إليها الأضواء. كان جاكوب يشعر بوجودها يتزايد، وقوتها تتعاظم. لم يكن بمقدوره السماح لها بالسيطرة على الموقف. باستخدام “عيون القاضي” مرة أخرى، تمكن بسرعة من تحديد نقاط الضعف في بنية تلك الكائنات. ورغم تحركاتها غير المتوقعة، كان يرى نقاط ضعفها – مناطق معينة حيث حتى أبسط لمسة من الضوء قد تكون كافية لتدميرها.

بحركة حادة من قوته الروحية، انقلبت المرايا في مواقعها. أطلقت أشعة الضوء الذهبي نحو الظلال، دافعة إياها للخلف بينما كانت تهمس بغضب. كانت أشكالها تتلاشى عند تعرضها للطاقة الشمسية، لكن المزيد منها بدأ يظهر من زوايا جديدة مع استمرار حركة المرايا.

أدرك جاكوب حاجته إلى طريقة أكثر فعالية، فقام بدمج قوته الروحية مع البرق البنفسجي الأثيري. أصبح هذا المزيج من الطاقة سلاحًا قويًا، مما أتاح له توجيه الضوء المنعكس بدقة قاتلة. بدأ في صنع طلقات روحية مدمجة بالبرق البنفسجي، طلقات صغيرة لكنها قاتلة من البرق البنفسجي، وأطلقها نحو المرايا. كل طلقة أصابت هدفها بدقة متناهية، مما أعاد توجيه أشعة الضوء فورًا، إما لفتح طرق جديدة أو لتدمير الأعداء الظليين.

تشقق البرق البنفسجي في الهواء، مضيئًا المتاهة بتوهجه الأثيري. وفي كل مرة تتوافق فيها مرآة مع الضوء، يظهر مسار جديد، أو يذوب عدو في وميض من البنفسجي والذهبي. انكسرت أشعة الضوء عبر المتاهة كعاصفة مسيطر عليها، ولم تترك مجالًا للظلال للاختباء.

تابع جاكوب التحرك عبر المتاهة بدقة، واصل تعديل المرايا وإطلاق طلقات البرق البنفسجي ليحافظ على سيطرته على أشعة الضوء. كانت “عيون القاضي” تسمح له بتوقع كل حركة، كل هجوم، وكل لحظة خطر. خطوة بخطوة، تقدم عبر المتاهة، فاتحًا الأبواب ومزيلًا التهديدات، بينما كان يحافظ على سيطرته على المرايا المتحركة.

ومع كل حركة صحيحة، انفتحت المتاهة وتضاءلت الكائنات الظلية، غير قادرة على البقاء تحت الهجوم المستمر لقوة جاكوب الروحية وبرقه.

عندما فتح الباب الأخير للمتاهة، توقف جاكوب ليتأمل اللحظة – خطته قد نجحت بشكل مثالي، وتم القضاء على الظلال، وكان كل ذلك بفضل “عيون القاضي”.

ومع ذلك، كان جاكوب قد استهلك ما يقرب من 20% من قوته الروحية و10% من مانا البرق الخاصة به في هذين التحديين فقط. بدأ يتساءل إذا ما كان هذا “برج ليو” يعتمد بالكامل على قوة الروح والتحكم في العناصر.

“بما أن تلك المرأة، سامانثا، قد خاضت نفس التحديات، فكم هي قوة روحها؟ أنا متأكد أن هذا تحدٍ بمستوى صعوبة ملك النجوم. أو هل لديها طرق أخرى لاستخدام القوة الروحية بشكل مستمر؟ إذا كان هذا صحيحًا حقًا، فإنني أتطلع للقبض عليها أكثر. ربما أستطيع استخدام هذه الطريقة لنفسي!”

توهجت عيون جاكوب بشدة برغبة واضحة بينما كان ينظر إلى الباب الأخير. خلفه كان باب المدخل، نفس الباب الذي قاده إلى هذا المستوى، وبدون دخول جاكوب، اكتمل التحدي الثاني، الانعكاس الشمسي!

في هذه اللحظة، دخل جاكوب التحدي الثالث في برج ليو. وبمجرد أن خطا إلى المستوى الثالث، تغيرت البيئة بشكل دراماتيكي.

كان المكان بأكمله مغمورًا بسطوع شبه قمعي. كل شيء غمره ضوء أبيض ساطع، مما جعل من المستحيل تمييز أي ميزات محددة للجدران أو الأرضية أو المحيط.

سرعان ما نظر جاكوب إلى “الخلود الملعون”.

—