التنين البائس - 91 - هجوم مضاد (2)

الحلقة 91 . هجوم مضاد (2)

“بعد سماع الأخبار ، ذهب خمسة أجانب لمحاولة ثني إيرل دراشن ، لكنهم عوقبوا أيضًا بسبب العصيان”.

حاول كيم وو يونغ يائسًا الاتصال بماركيز راينهاردت والقائد مانجسك ، لكن تم رفضه بحجة كونهما في اجتماع سري. في الواقع ، كانوا قد حبسوا أنفسهم في غرفة الاجتماعات وتم إطلاعهم على الضجة التي سببها سون هيوك.

“إذن تقصد أنهم تعرضوا للضرب ، أليس كذلك؟”

عند سماع سؤال الماركيز ، تردد الرسول قبل أن يجيب بالإيجاب.

“قرف. اعتقدت أنه قد يصبح مفيدًا إلى حد ما بعد الأحداث السابقة ، لكن لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه. هؤلاء الأجانب يستحقون أن يمزقوا إرباً إرباً لجرائمهم ، لكنه ضعيف جداً “.

في حيرة ، نظر القائد مانجسك إلى المركيز. تساءل لماذا يقول الماركيز هذا الآن بعد أن طلب من سون هيوك قيادة الأجانب.

“بالطبع ، العصيان في زمن الحرب جريمة يعاقب عليها بالإعدام على الفور ، لكن أليس من الصعب التخلص من الأجانب الخاضعين للحماية الملكية؟”

كانت كلمات القائد غير رسمية وودودة ، مما يشير إلى أن الرجلين كانا على علاقة وثيقة بالفعل. كان موقف الماركيز في الرد لطيفًا أيضًا ، كما لو كان يخاطب صديقًا قديمًا.

” هذه هي المشكلة بالضبط. الأجانب يدركون هذه الحقيقة تمامًا. لم يكونوا هكذا دائمًا ، لكنهم أصبحوا عديمي الفائدة بعد فترة “.

لأن العائلة المالكة كانت تدير وتدعم الأجانب بشكل مباشر ، فإن القادة في الخطوط الأمامية لم يتمكنوا من التعامل معهم بشكل صحيح. حتى لو ارتكب الأجانب جرائم أو ارتكبوا أخطاء ، فإن ضباطهم القياديين يحتاجون إلى طلب إجراء تأديبي من خلال العائلة المالكة ، وعلى هذا النحو ، فإنهم غالبًا ما تجاوزوا أي تجاوزات.

“حتى لو كان هناك بعض الخسائر في الأرواح ، إذا قتل سون هيوك واحدًا أو اثنين منهم كمثال ، فقد يكون الباقون قد عادوا إلى رشدهم. ومع ذلك ، لا أعتقد أن هذا سيحدث. سواء كان ذلك لأنهم من نفس العالم أو لأنه مجرد رقيق ، فمن العار أنه توقف عند الضرب “.

هز قائد مانجسك رأسه وهو يشاهد الماركيز ينقر على لسانه بينما يعبر عن رفضه لقرار سون هيوك.

“لكن لماذا تهتم به كثيرًا؟ لماذا يشعر الماركيز ، الذي يجب أن يكون مشغولًا بالقلق بشأن سلامة العائلة المالكة ، بالقلق إزاء تصرفات نبيل من الحدود؟ ”

كان خط استجواب القائد حادًا بشكل غريب.

“أوه؟ انظر إلى هذا الرجل العجوز وهو على حافة الهاوية. يبدو أنك خائف من أنني سأعيد إيرل دراشن إلى العاصمة؟ ”

“هذا ليس شيئًا لتقوله. لقد أخذت بالفعل خمس شخصيات موهوبة من المناطق الغربية “.

كان من الواضح أن القائد كان قلقًا بشأن تجنيد الماركيز سون هيوك في رويال نايتس.

“ليس لدي خطط للقيام بذلك حتى الآن. لا تقلق بشأن مثل هذه الأشياء غير المجدية “.

“حتى الآن؟ هذا يعني أنك قد تفعل ذلك يومًا ما “.

وأعرب القائد عن استيائه من رد الفعل الغامض.

“مرة أخرى ، ليس لديك ما يدعو للقلق. ورؤية أفعاله الآن ، لا أعتقد أنني سأرغب في اصطحابه في المستقبل أيضًا. يحتاج الفارس الملكي إلى أن يكون مستعدًا لقتل والده إذا لزم الأمر – ليس لدي أي نية لتجنيد شخص لطيف للغاية “.

عند سماع كلمات الماركيز ، كان القائد في حيرة من أمره سواء كان سعيدًا أو مستاءً من فشل سون هيوك في تلبية معايير الفارس العالية.

” ثم سأصدقك. شعرت بالقلق لأنك تأخذ معك أشخاصًا قيّمين من الغرب في كل مرة تزورها “.

نهض الماركيز ببطء من مقعده ، مدركًا أن البقاء يعني الاستماع إلى شكاوى القائد.

“يجب أن ينتهي هياج إيرل الآن ، لذلك دعونا نتحرك.”

كان من الواضح أن الماركيز كان يحاول فقط تجنب محادثة غير مريحة ، لكن القائد نهض للمتابعة. كان القائد القديم فضوليًا بنفس القدر لمعرفة كيف أن سون هيوك قد فرضت العقوبة على الأجانب.

“أوه؟ أعتقد أنني تحدثت في وقت مبكر جداً. ”

أطلق ماركيز رينهاردت صوتًا في مكان ما بين الإعجاب والرثاء عندما رأى الأجانب العشرة في وضع مثل الغسيل في أحد أركان ملاعب التدريب.

عندما سمع التقارير لأول مرة ، اعتقد أن سون هيوك كان يحاول تأديب الأجانب باعتدال لوضعهم تحت جناحه. لهذا السبب ، كان قد سخر من تهاون سون هيوك- معتقدًا أن الأجنبي كان يزيد الأمور سوءًا من خلال التعامل بشكل غير لائق مع المجموعة العاصية والمتغطرسة.

ومع ذلك ، لم تكن تصرفات إيرل دراشن ناعمة ولا خرقاء بما يكفي لإحداث مشاكل محتملة في المستقبل.

“اعتقدت أنه سيضربهم إلى حد معين ، لكنه حولهم إلى خرق كاملة. بالنظر إلى مدى إصاباتهم ، قد يصاب بعضهم بالشلل مدى الحياة حتى لو نجوا بالفعل “.

كما علق المركيز ، كان الأجانب المتهمون بالعصيان في حالة حرجة. لتكون مثالاً يحتذى به للباقي ، تُركوا نصف موتى ولم يمسهم الكهنة بموجب أوامر صارمة من الإيرل.

“هذا عظيم. يجب أن يكون قائد الجيش قوياً بما يكفي لضبط هذا المستوى من الانضباط. يجب القضاء على التمرد حتى لا ينتهي بك الأمر بسكين في ظهرك لاحقًا “.

انفجر الماركيز في الضحك عندما رأى عشرة أجانب يتأرجحون بين الحياة والموت بعد تدليلهم من قبل العائلة المالكة.

“لكنها لا تزال ثقيلة بعض الشيء. لو كان قد قتل واحدًا أو اثنين منهم كمثال ، لما تصاعدت الأمور إلى هذه النقطة ، وكان من الممكن تقليل الخسائر. لا يزال أخرق ولديه الكثير ليتعلمه “.

“هل تعتقد أن إيرل دراشن لم يكن على علم بذلك؟”

أجاب القائد مانجسك بتعبير علمي عندما سمع كلمات الماركيز.

“أيها القائد ، هل تقترح أن الإيرل عرف هذا وقلل عمداً من قوته البشرية؟”

خرج الماركيز بضراوة ، كما لو كان مستعدًا للتشكيك في سلوك سون هيوك غير المسؤول إذا ثبت أن اقتراح القائد صحيح. من ناحية أخرى ، استمر القائد في الاسترخاء.

“يبدو أنك عالق في العاصمة لفترة طويلة ، ماركيز. أو ربما لأنك أنت نفسك من الجيش المركزي؟ ”

“ماذا تقصد؟”

ويبقى أن نرى ما إذا كانت قواتنا ستضعف بسبب غياب هؤلاء الأجانب.

أراد القائد أن يشير إلى أن جلب الأجانب عديمي الخبرة وغير المستعدين إلى المعركة لن يؤدي إلا إلى الحد من قدرة أدينبورغ القتالية.

“ألا ينبغي إعطاؤهم فرصة مثل إيرل دراشن نفسه؟ يمكن تدريبهم ليصبحوا فرسانًا قابلين للاستخدام إذا كان قد قدم مثالًا لواحد أو اثنين واستخدم الباقي ، ولكن كيف يمكن أن يكون قصير النظر جدًا … ”

“ماركيز رينهارت.”

قطع القائد مانجسك كلمات الماركيز.

“أنت تطل على شيء ما. كم عدد الجنود الذين يجب التضحية بهم من أجل تنميتهم؟ علاوة على ذلك ، لن يتم خوض هذه الحرب داخل حدودنا ، ولكن في أراضي العدو. إذا تصرفوا هناك كما فعلوا هنا ، فإن الخسائر التي نتكبدها ستكون غير قابلة للفهم “.

ألقى القائد نظرة مستاءة وهو يحدق في الأجانب الراقدون بلا حراك ، غير قادرين على التأوه.

“لن يخسر. إيرل دراشن قادر كما توحي سمعته. سيدير ​​حتى مع هؤلاء الأجانب “.

“ألا يكفي ذلك إذن؟ هؤلاء الأجانب يستحقون التطور ، حتى على حساب حياة الآخرين “.

على عكس تفاعلاتهم الودية السابقة ، ذهب القائد والماركيز الآن مباشرة إلى بعضهما البعض.

“يبدو أنه لا يزال لديك الكثير لتتعلمه عن إيرل دراشين ، ماركيز. هل تتذكر كيف وأين بدأ؟ ”

لم يستجب الماركيز.

“لم يبدأ كقائد أو فارس ، ولكن كراكب فرسان عادي. حارب ودحرج في الوحل مع الفرسان الآخرين. بالنسبة له ، الجنود هم رفقاء ورفاق ، وليسوا حملانًا يجب التضحية بها عند الحاجة. هل تعتقد حقًا أنه سيستخدم الجنود الموكلين إليه لتطوير هؤلاء الأجانب؟ ”

كان القائد حازمًا. كان مقتنعا بأن لا أحد يهتم بالجندي العادي أكثر من إيرل دراشن ، حيث بدأ من الأسفل بنفسه. كان من الطبيعي أن يركز سون هيوك على بقاء مرؤوسيه أكثر من التركيز على جعل هؤلاء الأجانب يكبرون ويقدمون مساهمات في زمن الحرب من أجل تقدمهم الشخصي.

“لا تنسى. ساحة المعركة ليست ساحة لعب للكائنات الخارقة “.

***

“مثلك تمامًا ، أنا أيضًا نبيل. قد يكون هناك اختلاف في مرتبتنا كنبلاء ، لكنك ما زلت لا تستطيع معاملتي بتهور. بعد كل شيء ، أنا لست عضوًا في الجيش الغربي ، لكنني أجيب مباشرة على العائلة المالكة “.

كان سون هيوك قد ضحك على اختيار كيم وو يونغ للأعذار. لم يستطع أن يصدق كم كان هذا الأجنبي غبيًا. كان حقاً لا يصدق.

ربما كانت لي أون سيو ، الساحرة ، متعجرفة ، لكنها لم تتصرف بإهمال. آهن يو-جونغ ، المستدعية ، كان لديها ضبط النفس للنظر في الوضع السياسي قبل التصرف.

لكن كيم وو يونغ؟

لم يكن قادرًا على الحكم على خطورة الموقف في زمن الحرب ، ولم يحاول حتى التفاوض مع خصمه ، مما يشير إلى افتقاره إلى الكفاءة السياسية. كل ما كان لديه هو الكبرياء والغطرسة النابعة من فئته رفيعة المستوى.

لقد كان محظوظًا لأنه حصل على مثل هذه الفئة وأصبح الشخصية المركزية في فصيله ، لكن شخصيته كانت ضحلة وغير مهمة بشكل لا يصدق.

“هل هذا عذرك؟”

“لا تنس أن الأميرة الملكية في الحصن.”

أظهر كيم وو يونغ جانبه القبيح حتى النهاية – لقد كان حقًا أسوأ نوع من الأشخاص. في كل مرة يفتح فمه ، كان يذكر العائلة المالكة ويحاول استخدامها كدرع ، ويزداد غضب سون هيوك وهو يستمع.

“ثم مرة أخرى ، نظرًا لاستدعاء الكثير من الناس إلى هذا العالم ، فليس من الغريب أن يكون هناك أحمق مثلك بينهم.”

الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان من المدهش أن يكون جميع الأجانب الذين تعامل معهم حتى هذه اللحظة أكفاء وجادون في عقليتهم. نظرًا لأن جميع أنواع الأشخاص كانت عالقة في الاستدعاء الجماعي ، كان من الطبيعي أن يكون هناك أشخاص غير أكفاء وعنيدين بينهم.

“سيف.”

بأمر من سون هيوك، قام كلارك بدون تردد بفك السيف الذي كان يرتديه حول خصره.

“اسمع كلامي. أمر فيكونت كيم وو يونغ رفاقه بعصيان أوامر رؤسائهم ، ويعاقب بالإعدام على العصيان في زمن الحرب. في الوقت نفسه ، يصر على استخدام العائلة المالكة كدرع حتى النهاية ، ولا يظهر أي علامات على التوبة عن خطاياه “.

كانت كلمات سون هيوك كما لو كان يصدر حكمًا.

“وهكذا ، بصفتي رئيسه ، سأعاقبه بشدة على جرائمه. سأضمن أنه لن يتزعزع أبدًا في انضباطه وأنه لن يكون هناك بعد الآن أي تهديد للصداقة الحميمة لقواتنا “.

حتى هذه النقطة ، ظل وو يونغ واثقًا من حماية العائلة المالكة. ومع ذلك ، فإن هذا الإيمان لم يدم طويلا.

اقترب سون هيوك بسرعة ودون تردد من سيفه.

خفض.

مع صرخة تخثّر الأذن ، تمزقت ذراع وو يونغ تمامًا من كتفه. اندفع الدم بينما تخبطت الذراع على الأرض.

“هاه؟”

نظر الأجنبي بهدوء إلى جذع كتفه النازف. ما حدث للتو لا يبدو أنه يسجل في دماغه.

“لن يكون من غير المعقول إعدامك هنا والآن ، بالنظر إلى خطورة جرائمك ، لكنني سأمنحك فرصة. ستكون في طليعة الجيش معي من الآن فصاعدًا. سيتم منعك من التراجع حتى أفعل ، وسيُطلب منك البقاء بجانبي حتى النهاية “.

على الرغم مما قاله سون هيوك، لا يبدو أن وو يونغ قد عاد إلى رشده. نظر جيئة وذهابًا بين كتفه وذراعه التي ترقد بلا حراك على الأرض.

“آه ، آه!”

عندها فقط صرخ مرة أخرى.

***

في النهاية ، انتشرت شائعات بأن أربعة عشر أجنبيًا ماتوا وأنصافهم ، وأن أحدهم أصيب بالشلل التام. اعتقد الجنود أن رد إيرل دراشن كان أكثر من مبرر ، وأنه إذا كان هناك أي شيء ، فقد كان متساهلاً للغاية في معاقبة الجرائم التي تستحق الموت.

ومع ذلك ، حتى أولئك الذين تحدثوا عن تساهل دريك نايت أغلقوا أفواههم على مرأى من الأجانب الذين غادروا كمثال في ساحات التدريب. أدركوا أن وصف “نصف ميت” ليس من قبيل المبالغة ، وأن العقوبة تتناسب مع الجريمة.

كان من الأصعب التعامل معهم قادة الجيش المركزي. كانوا قد اتبعوا الأوامر على مضض بذريعة التوترات والفخر بين الجيشين الغربي والوسطى. ومع ذلك ، لم يعودوا يختلقون الأعذار عند تلقي الأوامر ، واندفعوا للرد على أي استدعاء. بدا أنهم جميعًا قلقون من تأخر تأديبهم مثل رؤسائهم.

استقرت الأجواء المتضاربة داخل القلعة ، وأوشكت الاستعدادات للحرب على الانتهاء. كان هذا عندما تقدمت الأميرة الملكية أخيرًا.

أصدرت تعليماتها للكهنة المرافقين لها لشفاء الجرحى الأجانب ، وهذه المرة ، لم يوقفهم سون هيوك. كان قد أسس بالفعل التسلسل الهرمي في صفوفهم.

“قرف…”

كان وو يونغ من بين أولئك الذين عالجهم الكهنة. بفضل قدرات الشفاء الممتازة للمعالج الورع ، حتى ذراعه المقطوعة يمكن إعادة توصيلها. قام أحد مرؤوسي سون هيوك بإحضار ذراع وو يونغ المنفصلة ، كما لو كان يعلم مسبقًا أن الأميرة الملكية ستستعيدها.

على الرغم من أن الذراع المعاد توصيلها ستستعيد وظيفتها الكاملة ، إلا أن حركاتها ظلت غير طبيعية إلى حد ما. تسبب وضع القوة في الذراع في ألم رهيب ، مما تسبب في جفل الأجنبي.

“كيم وو يونغ.”

“نعم؟ نعم!”

عندما كان وو يونغ وجهاً لوجه مع سون هيوك، ظل بلا حراك ، مثل ضفدع أمام ثعبان. كان ادعاء وو يونغ الوحيد في الشهرة هو ثروته في أن يصبح فئة عالية المستوى ، وكان يفتقر إلى أي صفات جوهرية خاصة. على هذا النحو ، استسلم لـ سون هيوك بدلاً من الاستياء منه والتخطيط للانتقام منه.

“بمجرد أن تستعيد ذراعك بعض القوة ، شارك في تدريب سلاح الفرسان.”

مقارنة بالأجانب الآخرين ، الذين تعرضوا للضرب في كل مكان ولم يتمكنوا حتى من التحرك بشكل صحيح في الوقت الحالي ، كان كيم وو يونغ محظوظًا. كانت ذراعه الوحيدة هي التي تسببت في عدم الراحة – كان باقي جسده على ما يرام.

بينما ركز وو يونغ وبقية القوة الغازية على تدريبهم النهائي ، استدعت الأميرة الملكية سون هيوك.

“هل أنت راضٍ؟”

لم يكن بحاجة للشرح. خفض سون هيوك رأسه بصمت.

“هذا يكفي بالنسبة لي. كنت أنا الشخص الذي أعطيتك سلطة على حياتهم ، لذلك سأتحمل المسؤولية إذا ظهرت أي مشاكل بشأن ما حدث “.

لم تبد الأميرة غير راضية ، على الرغم من إعفاء 14 أجنبيًا من أصل 15 أجنبيًا من العملية المقبلة ، مما جعل طلبها الأصلي عديم الجدوى إلى حد ما.

“أتمنى لك حظًا سعيدًا في المستقبل. إنني أتطلع إلى اليوم الذي تعود فيه سالمًا وبصحة جيدة حتى نتمكن من التحدث مرة أخرى “.

في ذلك اليوم الخالي من الثلوج ، غادرت الأميرة بعد وداعًا قصيرًا. في اليوم التالي ، غادرت القوات في مانجسك أيضًا.

بدأت الحرب.