التنين البائس - 88 - الفرق بين البطل والشرير (2)

الحلقة 88 . الفرق بين البطل والشرير (2)

“سوف أتوجه إلى مانجسك.”

كان من الممكن أن يندم سون هيوك على قراره المتسرع في أي لحظة. ومع ذلك ، فقد شعر أنه سيعيش بقية حياته مع الأسف إذا لم يذهب إلى مانجسك. على هذا النحو ، قرر أن يلعب دورًا في الحرب القادمة.

أومأ كلارك والمحاربون الباقون على قيد الحياة برأسهم عند سماع قراره. بالنظر إلى تعابيرهم الخافتة ، يمكن لـ سون هيوك أن يدرك أنهم شعروا بنفس الطريقة. ومع ذلك ، فإن معظم الناجين لم يتخذوا قراراتهم بعد.

لكي نكون منصفين ، كان من المعقول أنهم كانوا مترددين. كان من الصعب أن نتوقع أن يقاتل سلاح الفرسان في معركة مروعة ثم يتطوع على الفور للمشاركة في حرب أخرى. بمعرفة ذلك ، بدلاً من توبيخهم ، قدم سون هيوك ذريعة معقولة لهم للبقاء في الخلف.

“بقية الدراجين سيبقون ويعتنون بالجرحى. إنه شيء يجب القيام به على أي حال ، وأنا أفضل أن أتركه للأشخاص الذين أثق بهم “.

تنفس بعض الناجين الصعداء على كلماته ، بينما شدّ آخرون قبضتهم خزيًا. اقترب منهم سون هيوك واحدًا تلو الآخر دون لوم واحتضنهم.

“عمل جيد. الرجاء الاعتناء بالجرحى “.

“لقد قاتلت بشكل جيد.”

“الرجاء التعافي بسرعة حتى نتمكن من الركوب معًا مرة أخرى.”

لم يستطع الرجال تحمل رفع رؤوسهم واعتذروا ورؤوسهم منحنية.

“أنا آسف.”

ومع ذلك ، ابتسمت سون هيوك للتو.

“يمكنني المغادرة دون تحفظات شكرًا لكم جميعًا. شكراً لك. أنا من يجب أن أأسف لتركك بهذا العبء الكبير “.

كان من الممكن أن يكون العبء الذي يحمله الباقون في الحامية أكبر من عبء أولئك الذين يتجهون إلى الحرب. كان الأشخاص الذين تُركوا وراءهم مسؤولين عن مساعدة الجنود الجرحى على الوقوف على أقدامهم – الجنود الذين لن يمسكوا بأيديهم رمحًا مرة أخرى.

تم اتخاذ القرار ، لكنه لم يتمكن من مغادرة الحامية على الفور. كان هذا لأن كلارك والمحاربين القدامى الآخرين احتاجوا إلى بعض الوقت للتعافي تمامًا. بالطبع ، كان الشيء نفسه ينطبق على سون هيوك. بعد كل شيء ، لا يزال جولدريك لم يستيقظ من سباته.

– نائم ، جائع

ومع ذلك ، لم يكن صبورًا. بعد أن فحص بالفعل نافذة حالته ، كان يعلم أن إصابات جولدريك قد شُفيت. كان هناك سبب واحد فقط لبقاء جولدريك نائمًا على الرغم من ذلك.

سفك.

تمامًا كما كان الدريك قد ألقى جلده مرة أخرى لينمو بشكل أكبر ، كان جولدريك نائمًا مرة أخرى للسماح بالنمو المستمر. مع العلم بهذا أفضل من أي شخص آخر ، امتنع سون هيوك عن إجبار الوحش على الاستيقاظ.

في الوقت الحالي ، كل ما كان يأمله هو أن يستيقظ جولدريك قبل فوات الأوان.

كم يوماً مر؟ تعافى كلارك والمحاربون الآخرون تمامًا تحت العناية المركزة للكهنة. كان سون هيوك أيضًا جيدًا بما يكفي لمغادرة الحامية في أي وقت. عادت طاقته المستنفدة تقريبًا إلى مستويات ما قبل المعركة.

استيقظ جولدريك مع توقيت لا تشوبه شائبة.

تذمر.

خلال المعركة ، أظهرت موازين جولدريك قوتها بوضوح من خلال تحمل هجوم الأجانب. الآن ، تم استبدال الطبقة المفردة من المقاييس بطبقة مزدوجة وثلاثية ، لدرجة أنه لا يمكن تحديد الفجوات في الدرع الفطري للدريك. لم تعد جروح الصدر التي حدثت في المعركة من خلال الهجمات المركزة مرئية ، مغطاة بهذه المقاييس السميكة. تعافى جولدريك تمامًا ، وكان مشهدًا صادمًا.

يشبه القرن الموجود في منتصف رأسه رمحًا عملاقًا ، وكانت النتوءات الخشنة على طول رقبته تشبه بدة الأسد.

على عكس توقعات سون هيوك، لم يكن جولدريك أكبر عندما خرج من الأرض. بدلاً من ذلك ، كان مظهر دريك مختلفًا. في السابق ، بدا جولدريك وكأنه وحش صلب ومرن. الآن ، بدا أكثر عدوانية ، وهذا وحده جعله يشعر عدة مرات أقوى وأكثر تهديدًا من ذي قبل.

“رائع…”

وجد سون هيوك نفسه معجبًا بمظهر جولدريك. إذا كان جولدريك السابق مثل عربة مدرعة ، فإن جولدريك الحالية كان عبارة عن دبابة بقرون بدلاً من المدافع.

تذمر.

أعطى جولدريك قعقعة منخفضة ، كما لو كان يتفاخر بتطوره المستمر. في تلك اللحظة ، كانت النتوءات الموجودة على رقبته منتصبة.

“آه ، حسنًا …”

كان الدريك يحاول التباهي ، لكن بالنسبة إلى سون هيوك، فإن هذا جعل جولدريك يبدو وكأنه سحلية مزخرفة. كان تعبير الأجنبي غامضاً.

يبدو جولدي قوياً . قوي ، لكنه مثير للسخرية بشكل غريب أيضًا.

بالنسبة إلى سون هيوك ، من الواضح أن جولدريك قد ضحى بالكثير مقابل قوته المتزايدة.

“دعونا نتجنب فعل ذلك إن أمكن”.

حسب كلماته ، طوى جولدريك بسرعة الرتوش على رقبته وألقى نظرة متجهمه.

حالما استيقظت جولدريك ، غادر سون هيوك الحامية مع المتطوعين. تجمع جميع الجنود والمدنيين الذين بقوا في الحامية تقريبًا ، وسمعوا نبأ توجه دريك نايت إلى الخطوط الأمامية مرة أخرى. حافظوا على شجاعتهم أمام الوحش المرعب واقتربوا لمحاولة تقديم كلمات التشجيع.

“رجاءاً كن حذراً.”

“إذا كان بإمكاني ، فسأحرص على سداد هذا الدين في المستقبل.”

وألقى الجنود التحية وأعربوا عن مشاعر الإعجاب فيما أحن المدنيون رؤوسهم للصلاة بلا كلام من أجل عودته سالمًا.

“هيا بنا!”

عندما قام سون هيوك بتزويد جولدريك بالسرعة ، قام كلارك والفرسان أيضًا بتثبيت كعبهم في خيولهم وتبعوا حذوه ، متجهين نحو فورت مانجسك.

***

كان هناك دائمًا ما يقرب من ثلاثة أفواج من الجنود يتمركزون في فورت مانجسك ، حيث كانت نقطة استراتيجية في المناطق الغربية ومركز قيادة للجيش الغربي. مع إضافة فوجين إضافيين من الجيش المركزي ، كانت القلعة تفيض بالجنود.

ومع ذلك ، على الرغم من حشود الجنود ، كان فورت مانجسك هادئًا بشكل مخيف. كان الهدوء الذي يسبق العاصفة.

فجأة أصبحت القلعة صاخبة مرة أخرى.

“دريك نايت هنا!”

“قم بإخطار الأمر بأن إيرل دراشن قد وصل ، واسرع وافتح البوابات!”

لم يكن هناك إجراء لتأكيد وصول الوافدين الجدد. لاحظ الجنود في القلعة سون هيوك ، واندفعوا بسرعة لفتح البوابات. ثم مرة أخرى ، لم يكن الأمر غريباً بشكل خاص. لم يركب أي فارس آخر في هذا العالم دراجًا ضخمًا مثل جبله ، وكان مجرد وجود الوحش الذهبي دليلًا على هويته.

“إنه ملائم ولكنه واضح للغاية.”

لم يفكر سون هيوك للحظة أنه يمكنه دخول القلعة دون أن يلاحظه أحد ، لكن حشد الجنود القادمين جعله يشعر بالاختناق. ضحك كلارك عندما رأى إحباط سون هيوك.

“حسنًا ، إنه حسن النية. خذها كمديح. ليس علينا الانتظار هنا في الثلج بسبب ذلك “.

“مع ذلك ، هذا …”

كان الفرسان يحثون خيولهم على عبور الصقيع في البرية الغربية ، وهكذا تجمدت أيديهم وأرجلهم في البرد. بدوا وكأنهم لا يمانعون في هذا الاهتمام الإضافي.

“إنه دليل على أن لدينا بعض الإنجازات العظيمة. من فضلك فقط اقبلها “.

تمامًا كما قال كلارك ، لم يقدم أحد مساهمات أكبر في الحروب الأخيرة من كيم سون هيوك. لقد قضى على فرسان ساستين ، بلاء فرسان أدينبورغ ، وانتزعوا النصر من بين فكي الهزيمة في الدفاع عن حامية الفوج 22.

في عصر لم يخرج فيه الفرسان والسحرة إلى المعركة ، لا يمكن لأي شخص آخر أن يحقق مثل هذه الإنجازات الرائعة.

“لكنها لا تزال مذهلة. قد يكون هذا النوع من الترحيب متوقعًا من جلالة الملك ، لكن هل هناك جندي آخر سيحصل على هذا النوع من الترحيب ؟ ”

كل الأشياء التي تم أخذها في الاعتبار ، كانت الضيافة التي أظهرها جنود فورت مانجسك مفرطة. وسرعان ما تمكنوا من فهم السبب.

في ساحة معركة بدون شخصيات خارقة مثل الفرسان أو السحرة ، لم يكن هناك حليف أكثر موثوقية من الأجنبي الذي يركب دريكه. كان وجود هذا الحليف القوي يعني أنه من المرجح أيضًا أن يظلوا على قيد الحياة ، وبالتالي ، كان الجنود متحمسين بشكل طبيعي لوصوله.

خطوة. خطوة.

فجأة هدأ الجنود الذين كانوا يهتفون . تساءل سون هيوك عن السبب ، قبل أن تلاحظ الأميرة أوفيليا خلف ماركيز راينهارت والقائد مانجسك. كان الجنود يترقبون الأميرة الشابة والبطل الجديد.

“رفضت تصديق ذلك بغض النظر عما قاله السير تريل وماركيز راينهارت ، لكنك أتيت حقًا.”

كان من الصعب عادةً فهم الأميرة الملكية بسبب خطابها الرسمي المفرط ، لكن الأمر كان أكثر من ذلك اليوم. انحنى سون هيوك للتو وهو ينظر إلى الأميرة.

“هناك الكثير الذي أود أن أطرحه عليك وأقوله ، لكن لا يمكنني تحمل إبقائك هنا مع الأخذ في الاعتبار أنك تعافيت مؤخرًا واضطررت للذهاب في هذه الرحلة الطويلة.”

لحسن الحظ ، كانت الأميرة غير راغبة في إبقائه لفترة طويلة.

“من الجيد أن أراك ، رمح أدينبيرج. مانجسك ترحب بكم “.

ولدى سماعها التحية القصيرة ، هتف الجنود. كانوا متحمسين تمامًا لسبب غير معروف. بدا كل من سون هيوك والأميرة في حيرة من المشهد.

ربما لن يعرف الاثنان أبدًا. لن يعرفوا أبدًا ما الذي توقعه الجنود ، وما الذي رأوه الآن وهللوا له.

ترك مشهد الأميرة الشابة ودريك نايت معًا في هبوب الثلوج في مشهد القلعة الشتوي هذا انطباعًا كبيرًا.

على الرغم من صغر سنها ، بدت الأميرة ملكية وجميلة مرتدية الفراء الأبيض. كان الفارس راكعًا أمامها والوحش برأسه منحنيًا مهيبًا. كان ظهور الجانبين ينظران إلى بعضهما البعض ويتحدثان مثل لوحة ، مما جعلهما يتخيلان الأبطال الذين ساروا في القارة منذ زمن بعيد.

هذا اللقاء بين الأميرة الملكية وراكب التنين في القلعة الثلجية في منتصف الشتاء حفز خيالهما. شعروا أنهم يشهدون بداية ملحمة جديدة ، وهتفوا.

كانت الأميرة الشابة وراكب التنين الشجاع الزوج المثالي لتمييز بداية هذه القصة.

ربما لم تستطع فهم ذلك ، لذلك اعتقدت الأميرة ببساطة أن ثقة الجنود في دريك نايت كانت تفوق حتى توقعاتها. وبالمثل ، اعتقد سون هيوك أن الأميرة كانت أكثر شهرة مما كان يتصور.

“كنت أعلم أنك ستأتي.”

قلقًا على سلامة الأميرة في وجود الجنود المتحمسين ، سارع الفرسان إلى اقتيادها بعيدًا. بقي ماركيز رينهاردت لتحية سون هيوك.

“لقد فعلتها حتى اضطررت إلى ذلك.”

“لكنك تبدو كشخص حقيقي اليوم. أفضل بكثير من ذي قبل. ”

كان تعبير الماركيز حزينًا ، لكن نبرته نقلت بعض مشاعر القلق. مندهشاً ، وجد سون هيوك نفسه يسأل الفارس.

“لم أبدو كشخص؟”

“بدوت وكأنك تحمل عبء العالم بأسره على عاتقك. كنت حقًا بحاجة للشرب وترك كل شيء ، لكنك أصررت على الامتناع عن الكحول. لهذا السبب أجبرتك على الشرب. هل تفهمني الآن؟”

“آه…”

لم يكن موقف ماركيز رينهارت تجاهه في ذلك اليوم بدافع الانتقام.

“شكراً لك. أشعر بتحسن بعض الشيء بسبب ذلك “.

وفي الواقع ، بعد لقائه مع الماركيز ، شعرتوكأن شيئًا ما يثقله قد أزيل. أدرك سون هيوك متأخرًا أن لقاءهما السابق كان نتيجة مراعاة الماركيز للأجنبي ، ولم يسعه إلا أن يشعر بالامتنان.

“لا تقل مثل هذه الأشياء المحرجة. سوف تصيبني بالقشعريرة “.

الآن بعد أن فهم أن موقف ماركيز رينهارت الحاد في ذلك اليوم كان مجرد وظيفة لشخصيته ، ابتسم سون هيوك وأومأ برأسه.

“قائد. من الجيد رؤيتك مرة اخرى.”

وقف القائد مانجسك جانبًا حتى هذه اللحظة ولم يقل شيئًا. فقط بعد أن تحدث سون هيوك مباشرة معه ، تصرف كما لو أنه لاحظهم. حتى ذلك الحين ، لم تكن نظرة القائد على سون هيوك، ولكن في مكان ما بعيدًا.

“أنا آسف. إنها عنيدة لدرجة أنني لم أتمكن من إيقافها “.

سرعان ما أدرك سون هيوك أن القائد كان ينظر إلى حفيدته ، وانحنى واعتذر. ابتسم القائد ابتسامة مريرة وهز رأسه.

“لقد حان الوقت حقًا للتقاعد. وضع رغباتي الأنانية فوق كل شيء … ”

بدا القائد وكأنه قد تقدم في السن بسرعة. لم يكن ظهوره السابق القوي والمهيب في أي مكان.

“احصل على قسط من الراحة وتعال لرؤيتي في مركز القيادة في أي وقت. يمكننا التحدث بعد ذلك “.

تحدث ماركيز رينهارت عند رؤية قائد مانجسك يغادر.

“لم يكن هكذا من قبل ، لكنه كان يتصرف بهذه الطريقة مؤخرًا.”

“هل تعتقد أنه سيكون بخير؟ يبدو أنه يشعر بالكثير من الندم “.

وعزا القائد خسائر الحرب السابقة إلى عدم كفاءته. قلق سون هيوك من أن عواطف القائد قد تتداخل مع مهمتهم القادمة ، ولكن عندما تحدث عن مخاوفه ، ألقى عليه الماركيز نظرة قائلا إنه كان سخيفًا.

“من الذي يقلق بشأن من الآن؟”

لكي نكون منصفين ، كانت سون هيوك يفتقر إلى الخبرة بدرجة كبيرة بحيث لا يقلق بشأن القائد المخضرم. عندما ألقى نظرة محرجة ، هز الماركيز رأسه وسرعان ما أصبح جادًا.

“بما أنك هنا ، أفترض أنك مستعد عقليًا.”

“نعم. أنا…”

عند سماع إجابته ، أعطى الماركيز ابتسامة راضية.

“حسن. ثم لا يوجد ما يدعو للقلق “.

ومع ذلك ، كانت الابتسامة غير عادية. وجد سون هيوك نفسه يتراجع قبل أن يعرف ذلك ، لكن الماركيز سرعان ما تبعه وقال.

“ستقود الجيش المركزي”.

“ماذا او ما؟”

ألقى سون هيوك نظرة فارغة على الملاحظة المفاجئة ، وأوضح الماركيز في وقت متأخر.

“أنا أقول أنك ستقود كل الأجانب في الجيش المركزي.”