التنين البائس - 79 - دريك في باتلفيلد (1)

الحلقة 79 دريك في باتلفيلد (1)

فور سماعه أن الحدود قد تم اختراقها ، استدعى سون هيوك فرسان دريك. تجمع سلاح الفرسان ، الذي كان يمتنع عن ممارسة الأنشطة الخارجية مع ازدياد برودة الطقس ، مسلحين بالكامل في غضون ساعة.

“هؤلاء الأوغاد نوكتين قد غزو أراضينا.”

ستكون هذه هي المرة الأولى التي يخوض فيها الحرب كقائد سرية ، وبطبيعة الحال ، نظر سون هيوك إلى سلاح الفرسان بتعبير عصبي. بشكل عام ، قالت تعابير كبار الفرسان إنهم كانوا يعلمون أن هذا اليوم سيأتي ، بينما كانت وجوه الأعضاء الجدد مليئة بالقلق والترقب.

“سيتعين علينا الوصول إلى الخطوط الأمامية لمعرفة المزيد ، ولكن في الوقت الحالي ، لا يبدو أن الوضع جيد بشكل خاص.”

لم يكن الوضع على الخطوط الأمامية يحسد عليه كما قال الرسول. تقطعت السبل بمعظم القوات المتمركزة في فورت مانجسك هناك ، وأجبرت على التحقق من العدد الكبير من مشاة العدو المتجمعين على طول الحدود ، ولم يتم إرسال سوى سرايا فرسان. لم تكن تلك القوات كافية لطرد سلاح فرسان العدو الذي تسلل بالفعل إلى حدودهم.

ويقدر حجم قوات العدو بنحو خمس سرايا ، وتتكون في الغالب من سلاح فرسان خفيف تسليح خفيف نسبيا.

حتى هذه النقطة ، افترض سون هيوك أن الجيش الغربي سيكون قادرًا على التعامل مع الغزاة دون مشاكل. على اي حال، كانت هنالك مشكلة.

” وشق العدو قواته وأرسلها في كل الاتجاهات. ونتيجة لذلك ، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به “.

تم تقسيم سلاح فرسان العدو إلى الحد الأدنى لحجم التشغيل البالغ 20 راكبًا ، وكانت هذه الوحدات تتحرك بشكل مستقل لتدمير القرى القريبة من الحدود. لتقليل الأضرار ، ستحتاج القوات المتحالفة إلى نشر كتيبة مشاة جيدة التدريب على الأقل في كل قرية.

حتى ذلك الحين ، لن يكون هذا النوع من الدفاع قادرًا على حماية الجزء الغربي بأكمله من المملكة. يمكن لوحدات سلاح الفرسان الخفيفة العاملة بشكل مستقل دائمًا إعادة تجميع صفوفها في أي وقت ، وأي زلة يمكن أن تؤدي إلى التهام كتائب المشاة المتمركزة من قبل نوكتين. واجه سلاح الفرسان مانجسك القادر على إرسالهم نفس التهديدات ، لذلك اضطروا بالمثل إلى أن يكونوا محافظين في تحركاتهم وأن يكونوا دائمًا ضمن نطاق دعم المشاة.

“من أجل عكس الوضع ، يعتقد القائد أننا سنحتاج إلى قوة فرسان بحجم مماثل. أو…”

أخذ سون هيوك وقفة ونظر إلى أعضاء دريك الفرسان.

“سنحتاج إلى مجموعة من الفرسان ذوي القدرة القتالية للتغلب على ما لا يقل عن ثلاث فرق من سلاح الفرسان الخفيف.”

سرب الفرسان ، المكون من 20 فارسًا متوسطًا و 80 فارسًا مبتدئًا ، سيكون قادرًا على التعامل ليس فقط مع سرايا الفرسان الثلاثة ولكن أيضًا مع جميع قوات العدو الأخرى الموجودة حاليًا على حدودهم.

“ومع ذلك ، كما تعلم ، لا يمكننا توقع مشاركة الفرسان في المعركة.”

لسوء الحظ ، لم يكن لدى المملكة نية لإرسال مجموعة من الفرسان إلى هذه الحرب. لقد كان قرارًا بالغ الخطورة إرسال فريق من الفرسان لتقليل الضرر الواقع على السكان. بصرف النظر عن احتمال خسارة موارد مهمة وقيمة دون داع ، كانت هناك فرصة أن يؤدي مثل هذا الاستفزاز إلى إرسال العدو أيضًا فرسانه – مما يؤدي إلى حرب شاملة.

كان هذا الحساب المعقد على وجه التحديد هو الذي أدى إلى تشكيل سلاح الفرسان الساستين. كانوا يفتقرون إلى مهارة المبارزة ليصبحوا فرسانًا ، لكنهم كانوا كافيين للتغلب على سلاح الفرسان العاديين. في الواقع ، فإن الكثير من الضرر الذي عانت منه مملكة أدينبورغ حتى وقت قريب كان بسبب هؤلاء الدراجين الاستثنائيين.

في مرحلة ما ، اقترح عدد من النبلاء أن تختار مملكة أدينبورغ بالمثل الفرسان المتدربين لبناء وحدة تنافس ساستين. وشددوا على الحاجة إلى سلاح الفرسان النخبة الذي يمكن أن يعمل بحرية دون استفزاز مملكة نوكتين بشكل مفرط. ومع ذلك ، رفضت العائلة المالكة هذه الآراء. عارضوا جميع الخطط ، قائلين إنه من غير الحكمة إضاعة الأفراد الثمينين القادرين دائمًا على التطور إلى فرسان مكتملين.

إن نهج مملكة أدينبورغ في إظهار المزيد من الاهتمام نسبيًا لشعبها قد حد من ذلك في النهاية

لكن كل هذا كان في الماضي. لم تعد شياطين ساستين التي كانت تعذب المملكة في يوم من الأيام موجودة ، وذلك بفضل ولادة سلاح فرسان جديد في الحرب السابقة.

“القائد يعتقد أننا أكثر من قادرين بما يكفي لهذا الدور.”

كانت تلك الوحدة الجديدة هي دريك الفرسان. لقد فقدوا العديد من رفاقهم ، لكن هذا لا يعني أن مجد ماضيهم قد تقلص بأي شكل من الأشكال. بدا المحاربون ممتلئين بالفخر ، مستذكرين إنجازاتهم اللامعة في المعركة ، وبدأت القوات المساندة ببطء في الاندماج في هذا الجو المعزز.

“ولا أعتقد للحظة أن القائد مخطئ في حكمه”.

تغيرت النظرات في عيون الفرسان في هذا البيان. التردد والخوف الذي ظل قائماً حتى لحظة اختفى تماماً ، وحل محله روح قتالية جديدة.

“كل ما تبقى الآن هو إثبات هويتنا.”

لاحظ سون هيوك الروح العسكرية المتزايدة وسأل.

“ما هو العنوان الذي أتى بنا إلى هنا؟”

“ساستين القاتل!”

حتى هذه اللحظة ، كانت الاستجابة مقيدة.

“ما هو الاسم الذي يجب أن ندافع عنه؟”

“دريك الفرسان!”

انفجرت الروح العسكرية المتصاعدة في هدير ناري.

***

بمجرد بزوغ الفجر ، غادر فريق دريك الفرسان راينبرل، حاملين الحد الأدنى من المؤن على خيولهم.

“أوه!”

“انظر إليهم يلمعون!”

“يبدون موثوقين للغاية!”

كان من المذهل حقًا رؤية صف من سلاح الفرسان يرتدون درعًا حديديًا لامعًا فوق زيهم الأزرق الداكن يغادرون القرية. حتى من بينهم ، كانت الشخصية الأكثر فرضًا هو كيم سون هيوك.

تذمر.

في مقدمة الصف كان الدريك الذهبي ، الذي هدر مستوحى من الروح القتالية لسلاح الفرسان. كان وجود دريك أكثر إثارة من وجود ما يقرب من 100 راكب.

“ثم سأترك الأرض لكم.”

” الرجاء العودة بسلام. لا تقلقوا بشأن الأرض “.

“قرف. كنت سأحضر لولا إيما “.

تم استبعاد جوناسون وهانسن وجاكسون من المهمة الحالية. في حالة اقتراب وحدة معادية من راينبرل ، سيحتاج سون هيوك إلى أفراد قادرين للدفاع عن المنطقة. الدراجون الثلاثة المهرة والجنود الخمسون ، المقاتلون المتمرسون الآن من خلال تدريب شاق ، لن يخسروا من جانب واحد ضد مثل هذا العدو.

“المشاة الذين تم إرسالهم إلى المناجم قد وعدوا أيضًا بتعاونهم الوثيق ، لذلك لا داعي للقلق بشأن راينبرل كثيرًا ، يا سيدي.”

كما تمنى الساحر ، إينست جينجر ، حظًا سعيدًا في مهمتهم.

“آمل ألا تمرض في هذه الأوقات الباردة.”

وأخيرًا ، تم طرد سون هيوك بواسطة أنطوان مونتين.

***

أصبح الوضع على الخطوط الأمامية يائسًا بشكل متزايد مع مرور كل يوم. لقد استغل العدو المدافعين تمامًا ، وكان تدفق الحرب الحالية بشكل واضح لصالح المهاجمين نوكتين. أرهقت المعارك المتفرقة على الجبهة الكبيرة بشكل استثنائي قوات الحلفاء.

احتاج سلاح الفرسان المُرسَل إلى إرهاق أنفسهم وخيولهم التي تطارد حول وحدات نوكتين ، والتي كانت قادرة على الاتحاد والتشتت عضوياً حسب الحاجة ، كما أن المشاة المنتشرين عبر الجبهة سرعان ما استنفدوا.

“علينا التخلي عن القرى. بهذا المعدل ، سنخسر المشاة فقط دون جدوى “.

“خيل الفرسان مرهقة. إذا دفعناهم بقوة أكبر ، فسوف ينهارون من تلقاء أنفسهم “.

اقترح القادة على الخطوط الأمامية التخلي عن القرى وتقليص جبهة القتال ، لكن القائد كان مصراً على ذلك.

“العديد من المدنيين الذين يعيشون على الحدود هم أفراد من عائلات الجنود. إذا تخلينا عنها بحجة تجنب الخسائر ، فلن يرغب أحد في القتال من أجل مملكة أدينبورغ “.

كان هدف حماية الأسرة دافعًا كبيرًا في حد ذاته وسببًا نبيلًا ، ولكن في مثل هذه الحالات ، ثبت أيضًا أنه عامل مقيد للجيش الغربي. كان السبب في قيام نوكتين بتوسيع الخطوط الأمامية حتى مع خطر تقليص قوتهم القتالية ، جزئيًا ، لأنهم أدركوا هذا الخلل.

“دريك الفرسان ، بقيادة فيكونت دراشين، وصلوا إلى الخطوط الأمامية.”

وسط كل الرسائل السلبية حول حالة الحرب ، تمكن القائد من الابتسام عندما سمع أن سلاح الفرسان قد وصل أخيرًا.

” حاليًا ، تتقدم فرقة دريك الفرسان بسرعة ، مع وجود الفوج 24 خلفهم. لقد أبلغوا أنهم سيدمرون أقرب الأعداء أولاً “.

” أبلغ الجميع في الخطوط الأمامية أنهم وصلوا. سيكون الجنود سعداء لسماع التعزيزات الموثوقة “.

ما مدى روعة امتلاك سلاح فرسان قادر على رفع معنويات الحلفاء بمجرد المشاركة في الحرب؟

كان قائد مانجسك ينوي الاستفادة الكاملة من شهرة الجنود.

“انشروا الأخبار في كل مكان حتى يكتشف العدو الأمر كذلك. إذا كنا محظوظين ، فقد نتمكن من إجبارهم على التجمع معًا. إن اسم “دريك الفرسان” ، الوحدة التي حطمت ساستين ، حقًا بهذه القوة “.

بأمر من القائد ، انطلق الرسل في جميع الاتجاهات.

***

“سوف نتحرك بشكل منفصل.”

بعد وصوله إلى الخطوط الأمامية مع الفوج 24 وتلقي معلومات عن الوضع الحالي ، أبلغ سون هيوك قائد الفوج بقراره.

“هذا كلام سخيف. تكبدت إحدى سرايا سلاح الفرسان التابعة لنا بالفعل خسائر كبيرة. يبدو العدو وكأنهم يركضون بلا مبالاة في أراضينا ، لكن في الواقع ، يبقون وحداتهم على مسافة حيث يمكنهم التجمع معًا في أي وقت “.

عارض قائد الفوج بشدة فكرة سون هيوك، قائلاً إنه لا يستطيع تعريض قوات الفرسان المستنفدة بالفعل لخطر لا داعي له ، لكن سون هيوك ظل مصراً.

“بهذا المعدل ، لن نتمكن من القبض على الأعداء الذين يتحركون بسرعة حتى نموت جميعًا.”

” الهدف الحالي ليس القضاء على أعدائنا. نحتاج فقط إلى الحفاظ على الخطوط الأمامية حتى تتجمد الأرض ولا يستطيع العدو الصمود أكثر من ذلك. لسنا بحاجة إلى أن نكون مفرطين في الحماس ونضيع قوتنا البشرية “.

كان نوكتين ينخرطون في مستويات غير مسبوقة من حرب العصابات ، ولكن عندما حل موسم البرد أخيرًا ، سيضطرون إلى العودة إلى ديارهم. كان هدفهم هو توفير الطعام لفصل الشتاء والعبيد للعمل حتى الموت ، وليس أي مكاسب إقليمية على حساب مملكة أدينبورغ.

” لكن ماذا عن الضرر الذي أصاب المدنيين بالفعل؟ حتى الآن ، القرى تحترق ، والناس في كل مكان يتجولون بلا مأوى. إذا صمدنا حتى فصل الشتاء ، فسوف يسقط الغرب بأكمله في ركود كبير “.

“سنضطر إلى تحمل تلك الخسائر. شعب هذه المملكة ليسوا بهذا الضعف. وكالعادة ، سيعيدون بناء قراهم ويمضون قدما في حياتهم “.

ضرب سون هيوك على صدره بسبب الإحباط من موقف قائد الفوج السخيف والحازم.

” الجنود محبطون! الرد السلبي سيجعل الجنود يفقدون ثقتهم في المملكة “.

“إذا اشتكى أي شخص ، فسوف يعاقب بشدة. لا يمكننا إعطاء الأولوية لأي فرد على الدفاع عن المملكة “.

في الماضي ، عندما خدم سون هيوك كراكب فرسان ثقيل في الفوج 24 ، كان يعتقد أن قائد الفوج كان ماهرًا جدًا في دوره. كان سون هيوك قد شعر بهذه الطريقة لأن قائد الفوج نفذ المهام المهمة فقط دون إرهاق جنوده بشكل متهور ، مثل قائد مانجسك. ومع ذلك ، لم يكن هذا أكثر من مجرد وهم.

لم يكن قائد الفوج يقدّر الكفاءة ، بل كان ببساطة غير متحمس. بدلاً من تغيير وضع الحرب الحالي بشكل نشط ، كان مثالاً لقائد غير كفء راضٍ عن الحفاظ على الوضع الراهن.

“إذا كان القائد يرغب حقًا في مسار العمل هذا ، لكان قد دعا الجيش المركزي لأفواج المشاة ، وليس سلاح الفرسان لدينا”.

وبدا قائد الفوج لفترة وجيزة خائفًا عند ذكر القائد ، لكنه رفض تغيير موقفه حتى النهاية.

“ليست هناك حاجة لتحمل مخاطر غير ضرورية. فقدان المدنيين مفجع ، لكن هذا ضئيل مقارنة بالوقت والجهد المبذولين في بناء وحدة سلاح الفرسان “.

لم تنجح الكلمات مع قائد الفوج. شعر سون هيوك كما لو أنه مجنون.

خطته ، التي وصفها قائد الفوج بأنها متهورة ومتهورة ، كانت عملية مصممة لمعرفة قدراته الخاصة. هو نفسه قاد دريك الفرسان ، واستخدم روح الرياح لمراقبة الموقف بمهارة في جميع الاتجاهات. على عكس سرايا الفرسان الأخرى ، لم يواجهوا أي خطر الوقوع في كمائن أو حصارات أعدائهم.

إذا أظهر العدو علامات التجمع معًا ، فيمكن لفرسان دريك ببساطة الانسحاب من الخطوط الأمامية. ومع ذلك ، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها ، رفض قائد الفوج الاستماع إلى اقتراحاته. في النهاية ، لجأ سون هيوك إلى تقديم شكوى إلى فريدريك ، ​​حيث حضر الاجتماع باعتباره الرجل الثاني في الفوج.

“سأطلب من القائد مباشرة. كما قلت ، قد يكون ما يريده القائد هو القضاء على قوات نوكتين ، وليس الإبقاء على الوضع الراهن “.

أرسل فريدريك رسولًا إلى القلعة ، وعاد الرسول المختار بإجابة القائد في غضون يومين فقط.

“أسمح لك وللفريق دريك الفرسان بتنفيذ العمليات الخاصة بك.”

أوامر القائد كانت لقائد الفوج وليس سون هيوك. غير مدرك أن رسولًا قد أُرسل إلى هناك بسبب سون هيوك، أعطى قائد الفوج للأجنبي أمره الخاص ، وإن كان ذلك بتعبير قاتم.

“لا تطرف. قد لا تكون على دراية بهذا ، لكن اسم دريك الفرسان الذي هزم السستاين ذات مرة يحمل وزنًا كبيرًا للجنود في الخطوط الأمامية. إذا تم كسر إيمانهم بفريق دريك الفرسان، فسيصابون بالإحباط أكثر مما لو أحرقت قريتان أخريان على الأرض “.

“سوف ابقيه في ذاكرتي. إذا أمكن ، لن أبقى على بعد مسافة يوم واحد من الفوج 24 “.

أكد سون هيوك مرارًا وتكرارًا أنه سيكون حذرًا قبل مغادرة الثكنات والعثور على الفرسان.

“لقد حصلنا أخيرًا على الإذن.”

صرخ الدراجون فرحين ، حيث كانوا يشتكون حتى هذه اللحظة من عدم قدرتهم على الركوب بشكل صحيح بعد وصولهم إلى الخطوط الأمامية.

“هيا بنا. سنقضي على هؤلاء اللصوص الذين يزعجون حدودنا “.

حسب كلماته ، امتطى جميع الفرسان خيولهم. تمكن سلاح الفرسان دريك ، الذي تم تأجيله حتى الآن بسبب حركة المشاة البطيئة ، في النهاية من التحرر من قيودها والانطلاق في الحرب.