التنين البائس - 72 - خطوة (3)

الحلقة 72 . خطوة (3)

“درع!”

عند سماع صراخه الغاضب ، ألقت جوليان على عجل على سون هيوك ترسًا مثبتًا على سرج الحصان. انتزع الدرع الصغير من الهواء ، وأمسك بالمقبض ، وسحق لأسفل على الفور.

“كيوك!”

الرجل الذي كان يركض أمامه تحطم وجهه بالدرع وسقط وهو يصرخ.

“موت!”

داس السفاح الثاني على رفيقه الذي سقط ولوح بسكين. بالنسبة لـ سون هيوك، بدا الهجوم بطيئًا وقذرًا بشكل لا يصدق. كاد يتثاءب وهو يركل الرجل ، ولم يكلف نفسه عناء صد الهجوم الأخرق.

“قرف.”

ركل الرجل في بطنه بحذاء من الجلد الصلب ، وانهار وهو يطلق ضوضاء بشعة. حدق الرجل الذي كان يركض خلفه بعيون واسعة ، مصدومًا لأن اثنين من زملائه البلطجية قد تم القضاء عليهم في لحظة. حطم سون هيوك الوجه الفارغ بالتروس.

جلجل.

“قرف.”

تناثرت قطعة من السن والدم القرمزي في الهواء بينما انهار الرجل الثالث.

“هاه؟”

تردد المهاجمون المجهولون ، مدركين متأخرا أنهم اختاروا الهدف الخطأ. ومع ذلك ، كان سون هيوك غاضبًا ولم يكن لديه نية للسماح لهم بالفرار. قام بتأمين مقبض الدرع. على الرغم من أنه كان عبارة عن ترس صغير لطيف بالكاد كبير بما يكفي لتغطية رأس المرء ، إلا أنه كان في يديه قطعة مرعبة من الحديد وسلاحًا فعالاً.

“أكك!”

“كواك!”

اقترب سون هيوك، وهو يأرجح الترس في قوس عريض ، وسقط الرجال في المقدمة ، ووجوههم مقطوعة بحافة الدرع. لقد تقدم للأمام دون تردد ، وهو يتأرجح بقبضة يده ودرعه بينما كان يمزق المهاجمين.

“هييك!”

“أوه؟ تغلق عينيك؟ ليس لديك حتى أساسيات القتال “.

أغمض الرجل عينيه خوفًا حتى قبل أن يصله سون هيوك. كان وجهه ، المليء الندوب الرياضية بالسكين ، مثيرًا للشفقة حقًا.

“أنا ، أنا حزين … كيك!”

ساجد أمام الأجنبي ورأسه كأنه يستغفر. سرعان ما تعرض للركل على وجهه وبدأت الرغوة في الفم.

“فقدنا اثنين منهم.”

استدار سون هيوك لرؤية هانسن وجاكسون يقفان فوق اثنين من الرماة.

“ماذا او ما. هذا كان هو؟”

لا يزال غاضبًا ، بحث عن خصم آخر. ومع ذلك ، فقد اختفى بالفعل أي شخص قادر على الوقوف على قدميه.

“قرف.”

“تنهد.”

المهاجمون المجهولون كانت الدموع والمخاط تنهمر على وجوههم. لقد كان مشهدًا مختلفًا تمامًا عما كان عليه منذ لحظة.

ازداد غضب سونه. هؤلاء الرجال كانوا سيتعرضون للضرب على أيدي الجنود الأقل ذرًا على الجبهة الغربية ، لكن هنا ، كانوا يلوحون بشفراتهم كما لو كانوا يمتلكون المستوطنة. لقد بحث عن الأشخاص الذين ما زالوا يتمتعون بذكائهم وركلهم.

“لوردي. هناك أناس يشاهدون. ”

عاد إلى رشده بعد سماع جاكسون. نظر حوله قبل أن يتوقف.

“لكن لا أحد ينتبه؟”

كانوا قد غادروا الزقاق وهم يضربون المهاجمين. ومع ذلك ، على الرغم من الضجة ، لم ينظر إليهم أي من المارة. سارعوا خائفين من التواصل البصري. كان الأمر كما لو أن عمليات الطعن في منتصف النهار كانت شائعة في هذه الأجزاء.

“رائع. أي نوع من الحي القذر هذا؟ الناس يعيشون هنا بالفعل؟ ”

كما صرخ سون هيوك في حيرة ، سمع صافرة من بعيد. مع ذلك ، اقترب الحراس.

“رائع. مبكر جداً. طريقة للوصول إلى هنا بعد أن يتم الاعتناء بهم جميعًا “.

نقر لسانه على الحراس البطيئين بشكل مروع عندما جائت جوليان لأخذ الترس الملطخ بالدماء.

“وقف!”

“لقد مر وقت منذ أن توقفت الأمور”.

حدق الحراس في الزقاق ولوحو رماحهم بشكل محرج.

لقد تلقينا بلاغاً بأنكم نصبتم كميناً لمواطنين أبرياء. إسقط الأسلحة الخاصة بك…”

“توقف. أنا في الواقع سأغضب “.

عند رؤية الحراس على وشك استدعاء الضحايا بالمهاجمين ، حذرهم سون هيوك بصوت منخفض.

“إذا استسلمت ، ستقدم إلى العدالة …”

“هذا المكان في حالة من الفوضى.”

لم يكن طلب الحارس بالاستسلام يستحق الاستماع إليه ، لذلك اتصل بجوليان. كانت تمسح الدم واللحم من الترس مستخدمة معطف رجل ملقى على الأرض ، لكنها سرعان ما صعدت إلى جانبه عندما اتصل.

“رعاية هذا.”

“هل ترغب في الذهاب إلى مكان إقامتك أولاً؟”

“لا. دعنا نذهب معاً قليلاً. هذا المكان حقاً قذرة. يجب ألا نفترق وندعو إلى المزيد من المتاعب “.

“ثم سأعتني بهذا في أسرع وقت ممكن.”

أعطاهم الحارس الصاخب نظرة شرسة وهم يتحدثون.

“ماذا تفعل…”

صفعة.

اقتربت جوليان من الحارس وضربته على وجهه حتى قبل أن ينتهي.

“ماذا تفعل…”

“الهوية والانتماء ، حارس”.

بسبب الموقف القيادي ، قام الحارس بملامسة خده المتورمة وأجاب بشكل انعكاسي.

“قوات حراسة روجنبرج ، كارلس …”

صفعة.

جوليان صفعت الحارس مرة أخرى.

“كيف يمكن لعامة الناس التحدث بهذه الطريقة أمام نبيل؟”

“أ ، هل أنت نبيل؟”

صفعة.

كانت جوليان قاسية. كان قبطان الحارس في حالة ذهول بعد تعرضه للصفع المتكرر.

“اعتذر قبل أن تفكر حتى في السؤال عمن تتحدث معه. إن موقفك المتهاون وإهمالك كاد يؤدي إلى الأذى للنبيل “.

صفعة. صفعة. صفعة!

واصلت جوليان صفع الحارس حتى عندما طلبت اعتذارًا. لم تتح له الفرصة لفتح فمه.

“أنت لا تستحق أن تعرف اسم هذا الرجل النبيل. خذ هذه القمامة واخرج من هنا. إذا سمعت أنه لم يتم معاقبتهم بشكل صحيح ، فلن أدعك تنزل بهذه السهولة “.

كاد نقيب الحارس ، الذي صفعه عشرات المرات من يد الفتاة الصغيرة ولكن الحادة ، أن يهذي. صعد الحراس الباقون لجمع المهاجمين المجهولين واختفوا.

“هل من المقبول معاملتهم بهذه القسوة؟ إنهم ما زالوا حراس هذه الأرض “.

بالنظر إلى كيفية وقوف الحراس بجانب البلطجية ، كان من الواضح نوع العلاقة التي تربطهم عادة. ومع ذلك ، فإن سون هيوك لا يسعه إلا أن شعر بالقلق من أنهم كانوا يسيئون معاملة حراس منطقة مختلفة.

“يا لوردي ، يجب أن تكون أكثر وعيًا بموقفك كشخص نبيل. لا نبيل يغفر لمن تحته. كان هو من حاول اتهامك بأنك مجرم “.

في النهاية ، تعرض للتوبيخ بسبب تعبيره عن مخاوفه.

“هيا بنا. لقد كنت متعبًا بالفعل قبل أن أضطر لإهدار طاقتي على هؤلاء الأوغاد “.

وإدراكًا منه أنه سيستمر في التوبيخ ، قدم ذريعة للمغادرة. أعطت جوليان نظرة رافضة ، لكنها أغلقت فمها.

لحسن الحظ ، لم يكن عليهم القلق بشأن التعرض للهجوم بمجرد وصولهم إلى أماكن إقامتهم. بما يتناسب مع مدينة ساحلية كبيرة ، كانت أماكن الإقامة والخدمة في روجينبرج ممتازة. لم يكن هناك سوى جدار واحد بينه وبين الهواء الطلق ، لكن الجو في الداخل كان مختلفًا تمامًا عما اختبره للتو.

“أشعر بتحسن كبير الآن.”

بدت المجموعة وكأنهم نسوا مشاكلهم الأخيرة عندما اجتمعوا في المطعم بعد أن اغتسلوا. نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من الاستحمام بشكل صحيح أثناء رحلتهم ، فقد شعروا بالانتعاش بعد التخلص أخيرًا من الأوساخ والطين المتكتلة على أجسادهم.

“همم”.

حتى جوليان ، المربية المسؤولة عن إلقاء مثل هذه الصفعات المشاكسة في وقت مبكر من بعد الظهر ، لم تكن فوق شفق الحمام الساخن ، حيث كانت تغفو كطفل صغير.

“لقد عدت.”

في تلك اللحظة ، عاد جوناسون من نقابة البحارة.

“هل نجحت حقًا في العثور على هذا المكان؟”

“لقد تسببت في مثل هذا المشهد في الخارج ، لذلك كان من الغريب لو لم أتمكن من ذلك.”

رد جوناسون بشكل عرضي على ضربة هانسن اللفظية وبدأ على الفور في الحديث عما سمعه.

“منذ حوالي 4 سنوات ، واجهت ثلاث سفن تجارية متجهة إلى الجنوب الغربي وحشًا بحريًا عملاقًا. من بين هؤلاء ، غرقت السفينة الرئيسية وإحدى السفن المصاحبة لها ، بينما كانت السفينة المتبقية نصف حطام قبل أن يتم إنقاذ الناس من قبل أسطول تجاري عابر “.

“هل كانت بفعل أفعى البحر؟”

“يقولون أنه من المحتمل أن يكون ثعبان البحر. ومع ذلك ، لم يرَ أحد الوحش فعلاً ، لذلك علينا أن نسأل الناجين غدًا لمعرفة الحقيقة “.

ادعى جوناسون أن السؤال بشكل صريح للغاية منذ البداية ترك المرء مفتوحًا للمزاح أو المعلومات الخاطئة. بدا على دراية تامة بالمهمة المطروحة.

“دعونا نحضر شيئًا لنأكله أولاً. ستكون المرة الأولى التي نتناول فيها وجبة مناسبة منذ فترة “.

لم يتوقع سون هيوك الكثير بالنظر إلى أنه كان يومهم الأول في روجنبرج. كان على وشك طلب وجبتهم عندما فتح باب النزل واندفع الحراس.

“آه. هذا المكان لا يناسبني حقًا “.

كان الحزب على وشك تجاوز وضعهم السابق ، وبالتالي ، لم يرحبوا بالحراس. نهضت جوليان من مقعدها وحدقت بهم.

“انتساب…”

“أنا سكوير هارولد تيرون من قوات حراسة روجينبرج.”

على عكس توقعاتهم ، كان الرجل مهذبًا عندما قدم نفسه.

“سمعت أن رجالي كان لديهم سوء فهم في وقت سابق وعاملوك بوقاحة. جئت لأعتذر شخصياً. من فضلك كن متفهم “.

تنهدت جوليان عندما رأت المُرافق بزي الفارس التقليدي يعتذر بأدب.

“أنا سكوير جوليان فانكويش.”

بالنظر إلى أنه لم يكن جنديًا عاديًا ، بل كان مريضًا ، أظهر لهم هذا الاحترام ، لم يستطع جوليان تجاهل اعتذاره بشكل صارخ. عادت المجاملة على مضض.

“كارلز. التسامح من أجل المغفرة. ”

بأمر من هارولد تايرون، ركع كابتن الحرس كارلز على ركبتيه. كما انحنى الجنود الذين يقفون خلفه وطلبوا المغفرة.

“نحن كنا مخطئين. أرجو أن تظهر لنا الرحمة “.

“همم”.

أراد سون هيوك أن يذكر السلوك المؤسف للحراس وانتمائهم الوثيق مع بلطجية الشوارع ، لكن كان من الغموض ما إذا كان ، كضيف ، يجب أن يتدخل في شؤون المناطق الأخرى. لوّح بيديه كعلامة على التفاهم ، غير قادر على رفض أدب هارولد تايرون ، وسأله المستودع بتكتم.

“هل لي أن أعرف إسمك؟ لقد وصل أحد النبلاء إلى أراضينا ، ولا أعرف كيف يفترض بي أن أخاطبكم. أخشى أن تتعرض للإزعاج مرة أخرى “.

كان من الواضح أن هذا هو الغرض الحقيقي من زيارته. ومع ذلك ، لم يكن لديه أي مبرر لرفض سؤال الرجل المهذب.

“هذا فيكونت سون هيوك راينبرل كيم دراشين. أعطته الأميرة الملكية اسم دريك نايت ، وقد عينه جلالة الملك شخصياً كفارس “.

“أوه! أنت دريك نايت الشهير. لشرف لي أن ألتقي بك. إذا علم اللورد بهذا ، فسوف يركض إلى هنا على الفور ليحييكم “.

“إنه يتوقف فقط من أجل الأعمال الشخصية ، لذلك فهو لا يريد أن يسبب أي إزعاج. لا نشك في أن لورد روجنبرج سيرحب بنا شخصيًا ، لكن لسوء الحظ سنضطر إلى تأجيل ذلك حتى المرة القادمة “.

حتى هذه اللحظة ، لم ينطق سون هيوك بكلمة واحدة. كانت جوليان تطلب منه ألا يتكلم بعينيها.

“هذا مؤسف. ليت اللورد فقط يمكنه مقابلة فارس مع غراد. لن يدخر أي نفقة “.

“غرادس؟”

هذه المرة ، حتى جوليان كانت مرتبكًة مع ما كان يقوله هارولد. حدقت.

“ألا تعرف ما هو غرادس في هذه الأيام ، من الشائع أن تقوم العاصمة بترتيب الجميع ، سواء كانوا سحراء أو فرسان أو مستدعين “.

نظر إليها هارولد تايرون كما لو كانت تتصرف بغرابة.

“المناطق الحدودية نائية للغاية ، وقد ركزنا على تحركات نوكتين. أعتذر عن عدم إلمامنا بالأحداث في العاصمة. هل تهتم بالشرح ، سكوير تايرون؟ ”

تحدث هارولد تايرون بحماس عند كلام جوليان.

منذ أن أصبحت الوسيلة التي تسمى الصحف شائعة في العاصمة ، حدث تطور مثير للاهتمام يسمى المجلات. إنها نشرة منفصلة تحتوي على مقالات ومحادثات مع فرسان وسحر مشهورين في العاصمة ، وتحظى بشعبية كبيرة هناك. من بينها ، أشهرها المعروفة باسم غرادس ، والتي تصنف الناس حسب قوتهم “.

عند سماع التفسير ، شعر سون هيوك كما لو أن نظام التصنيف الغريب المعروف باسم غرادس يجب أن يكون من عمل أجنبي. وبالمثل ، يمكنه أن يخبرنا أن غرادس لن يختلف عن التصنيفات المستخدمة في العالم الآخر.

“فرسان العاصمة الفخورين يسمحون للناس بعمل مثل هذه الصفقة الكبيرة حول هذا؟”

“لفترة من الوقت ، كانت العاصمة في حالة من الفوضى لأن الفرسان غير الراضين عن جرادوس ظلوا يقاتلون لإثبات مهاراتهم. ولكن الآن بعد مرور ما يقرب من نصف عام ، هناك عدد أقل من مثل هذه المبارزات ، والناس في الغالب راضون عن غرادس الخاص بهم “.

ذهب هارولد تايرون ليقول إن غرادس لم يُمنح إلا لـ 100 موهبة مثبتة ، بما في ذلك الفرسان والسحرة ، وأن الحصول عليها كان شرفًا كبيرًا.

“وما هو غرادوس سيدي؟”

كما لو كان يخمن الأفكار العميقة لـ سون هيوك ، سألت جوليان عن رتبته.

“دريك نايت …”