190 - الافعى المتفتحة

الفصل 190: الافعى المتفتحة

ذهبت المجموعة بحذر إلى النفق ، نظرًا لتجربة غراي ، كان متأكدًا بنسبة مائة بالمائة تقريبًا أنه سيكون هناك عقبة من نوع ما هنا ، أو حتى أسوأ ، مخلوق.

“آمل ، أنا فقط أفكر كثيرا.” كان يعتقد في نفسه.

“هل تشعر بأي شيء حولك؟” سأل فويد الذي كان على كتفه.

‘لا لا شيء.’ رد فويد.

كان يعرف ما كان يتحدث عنه جراي ، لكن بخلاف الكنز ، لم يستطع الشعور بأي شيء آخر.

بعد خمسة عشر دقيقة.

وصلت المجموعة إلى نهاية النفق وفي النهاية رأوا بابًا.

“يبدو أن شعورك الغريزي كان صحيحًا.” قال جراي وهو يلقي نظرة على كلاوس.

“بالطبع ، متى كان شعوري الداخلي خاطئًا؟” سأل كلاوس متعجرفًا.

نظرًا لأنهم وجدوا المكان الذي قد يكون فيه الكنز ، كان عليه بطبيعة الحال أن يمتدح شعوره الغريزي.

قام غراي ورينولدز وأليس بتدوير أعينهم عند سماع بيان كلاوس ، كونهم كسالى للغاية بحيث لا يمكنهم التحدث أكثر ، اقتربوا جميعًا من الباب.

مع قيادة جراي للمجموعة ، أمسك بمقبض الباب ، بينما كان يعد نفسه في حالة التعرض لهجوم. من ناحية أخرى ، كان الآخرون جميعًا يقفون خلفه ، مستخدمينه كما يسمونه الدرع البشري. نظرًا للدفاع الجسدي لـ غراي ، بالإضافة إلى عنصره الأرضي ، فقد كان الشخص الوحيد الذي قد يكون قادرًا على درء أي هجمات قد تأتي من الجانب الآخر من الباب.

صرير…

فتح الباب ببطء مع صوت صرير. انسحب جراي والمجموعة على الفور ، بينما كانوا يستعدون لهجماتهم. ولكن بعد الانتظار لمدة دقيقة تقريبًا ، لم يخرج شيء من الباب.

“تعال برعم ، اذهب وتحقق من ذلك.” قال كلاوس أثناء دفع جراي للأمام.

حدق في وجهه جراي ، لكنه واصل حديثه بلا خجل.

“ماذا؟ أنت الوحيد الذي يمتلك دفاعًا جسديًا رائعًا ، بالإضافة إلى عنصر الأرض ، لا تتوقع منا إرسال أليس ، أليس كذلك؟”

هز جراي رأسه ، لكنه استمر في المضي قدمًا لأنه كان يعلم أنه الشخص الذي كان لديه أفضل رد فعل بينهم ، فضلاً عن أفضل دفاع.

بنقرة من معصمه ، أضاء لهب أزرق أمامه وطفو عبر الباب ، وكشف ببطء ما كان وراء الباب.

“* تفو* إنه مجرد كهف عملاق عادي.” قال جراي بسخرية وحذر تقدم نحو الكهف.

عند تجاوز الباب ، استقبله مشهد الكهف الفسيح للغاية ، ولم تستطع شعلته أن تضيء الكهف بأكمله نظرًا لحجمه. في الأماكن التي يمكن أن يراها ، كان هناك طحالب وحشائش على بعض أجزاء الأرض ، وكذلك الجدران والسقوف فوقه.

“يا رفاق ، يمكنك القدوم الآن.” بعد التأكد من عدم وجود أي خطر ، دعا جراي الثلاثي المنتظر بالخارج.

دخل الثلاثي بعد فترة وجيزة من تلاشي صوت غراي.

“أين الكنز؟” كان كلاوس أول من سأل بحماسة عندما دخل إلى الداخل.

“حسنًا ، نظرًا لمدى اتساع هذا المكان ، سيتعين علينا البحث عنه.” قال جراي.

“تعال ، أشعل ناراً أكبر.” حث كلاوس.

قام جراي على الفور بزيادة حجم اللهب ، ولكن عندما رأى ما كان حوله ، تمنى ألا يفعل ذلك.

“باد ، اعتقدت أنك قلت أنه لا يوجد خطر؟” اقترب كلاوس من غراي وهمس.

“إنهم جميعًا في المرحلة الثانية من مستوى الأصل ، توقفوا عن التصرف وكأنهم يمثلون تهديدًا.” قال جراي بينما كان يدفع كلاوس بعيدًا.

على الرغم من أنه فوجئ قليلاً من الثعابين التي رآها مستلقية بشكل عشوائي على الأرض ، إلا أنه لم يشعر كثيرًا بها. الشيء الوحيد الذي تركه في حيرة من أمره هو أنه لم يتمكن من الإحساس بهم إلا بعد رؤيتهم.

“إذن ، أين الكنز؟” سأل جراي فويد لأنه بخلاف الثعابين ، لم ير شيئًا آخر.

“أنت تنظر إليهم.” قال باطل.

“انتظر الثعابين؟” سأل غراي في حيرة من أمره.

نعم ، هذه ليست ثعابين عادية. لديهم غدة خاصة فوق رؤوسهم وهي منشط شفاء كبير بقدر ما هي سم قاتل. وأوضح فويد.

“انتظر ، كيف تعرف هذا؟” ترك جراي عاجزًا عن الكلام من خلال معرفة فويد بالثعابين.

‘ذكريات.’ قال فويد.

‘لكنني اعتقدت أنك ولدت للتو؟ أنت تعرف ماذا ، انسى الأمر الآن. ولكن ، كيف تتوقع مني أن آخذ شيئًا هو سيف ذو حدين؟ قال جراي.

قال فويد أنه كان منشطًا للشفاء ، وأيضًا سم قاتل. كيف يتوقع منه أن يجمع شيئًا قد يقتله على الأرجح إذا لم يكن حريصًا؟

“ هناك طريقة لاستخراج منشط الشفاء بمفرده … ” تابع فويد في الشرح.

من تفسيره ، اكتشف جراي أن الثعابين كانت تُعرف باسم بلومينج فايبر ، وكان على رأسها شيئًا يشبه زهرة في مهدها. ووفقًا لـ فويد ، هذا هو المكان الذي كانت فيه الغدة الخاصة. إذا استخرج المرء البرعم بالكامل ، فسيصبح سمًا مميتًا فقط.

الطريقة الوحيدة لاستخراج منشط الشفاء هي من خلال طريقة خاصة ومحفوفة بالمخاطر إلى حد ما ، من خلال امتصاصه من بلومينج فايبر. إذا مات الثعبان ، ستتحول الغدة تلقائيًا إلى سم قاتل.

بعد سماع الطريقة من فويد ، شعر غراي بالاكتئاب قليلاً. عند القدوم إلى هنا ، كان لديه آمال كبيرة في الكنز الذي سيجدونه ، ولكن الآن ، لم يكن عليه فقط التعامل مع الثعابين ، ولكن كان عليه أيضًا أن يمتص منشطًا خاصًا للشفاء من أعلى رأسه ، وهو على قيد الحياة.

“أشعر أن هذه رحلة ضائعة.” قال جراي يهز رأسه.

“بالطبع لا ، هل أخبرتك أن منشط الشفاء هذا يمكن أن ينقذ الشخص المحتضر طالما أن هناك نفسًا متبقيًا.” قال فويد.

فكر جراي في الأمر وشعر أن وجود شيء كهذا لم يكن سيئًا ، لأنهم لم يعرفوا ما الذي ينتظرهم في المستقبل. ستكون هناك دائمًا أوقات قد تكون فيها حياتهم في خطر ، وربما يكون هذا هو ما سينقذهم.

“حسنًا ، على الأقل أفضل من لا شيء.” كان بإمكان جراي فقط أن يهز رأسه بلا حول ولا قوة.

وتابع ليخبر الآخرين عن الثعبان ، وكذلك عملية استخراج منشط الشفاء. لم يكن هناك سوى حوالي خمسة عشر ثعبانًا على الأرض ، والمثير للدهشة أنه حتى بعد استشعار وجود البشر ، لم يهاجموا.

“انتظر ، إذاً أنت تقول إننا يجب أن نمتص من رأس تلك الثعابين منشطًا للشفاء؟” سأل كلاوس وهو يشير إلى الأفعى الأقرب إليهم.

“نعم.” أومأ غراي.

“وهناك أيضا سم قاتل هناك أيضا؟” سأل كلاوس سؤالاً آخر.

“نعم.”

“إذن كيف نعرف ما إذا كان ما نمتصه هو منشط الشفاء أم السم؟”

“إذا لم نموت”.

“حسنًا … أعتقد أن جراي أصيب بالجنون.” قال كلاوس بعد أن انتهى من استجوابه.

“نعم ، أنا أيضًا.” قال رينولدز الشعور ربما كان هناك شيء خاطئ في رأس غراي.

“هيا يا رفاق ، هل تعتقدون أنني سآخذكم خلال كل هذه المشاكل لمجرد التسلية؟” قال جراي يحاول إقناعهم.

“حسنًا ، ربما ، ولأنني قد أفعل ، هناك فرصة قد تكون كذلك.” قال كلاوس وهو يلوح بيده بغرابة.

نظر إليه جراي وهو يرى تصرفاته الغريبة ، “أنا جاد”.

“وأنا أمزح فقط. أعلم أنك لن تفعل كل هذا من أجل المتعة ، ولكن الشيء هو ، لماذا لم نسمع عن هذا الثعبان من قبل؟” سأل كلاوس.

لقد وثق في جراي ، لكنه لم ير أو يسمع عن بلومينج فايبر من قبل ، لذلك شعر بطبيعة الحال ببعض الشك.

شعر الآخرون أيضًا أن سؤال كلاوس كان معقولًا.

“لأنهم نادرون جدا.” قال جراي.

“إذا كانت نادرة ، فكيف علمت بها؟” سألت أليس هذه المرة.

“له.” قال غراي مشيراً إلى فويد.

مع العلم أنهم كانوا على وشك السؤال عن كيفية معرفته من خلال فويد ، سرعان ما أوضح لهم أنه يمكنه التواصل معه وأنه كان أيضًا الشخص الذي استشعر الكنز. كما أنه لم ينس تحذيرهم من إبقاء الأمر سرا ، وحذر كلاوس من أن يكون دقيقًا.

كان الآخرون عاقلين بما يكفي لإخفاء الأمر ، ولكن بالنظر إلى مقدار حديث كلاوس ، لم يكن واثقًا جدًا من قدرته على الحفاظ على السر.

“أعلم ، قد أتحدث كثيرًا ، لكن هذا لا يعني أنني أحمق. أعرف ما أفصح عنه ، وما لا أفصح عنه.” قال كلاوس بغضب.

لقد شعر بالضيق بسبب حقيقة أن جراي لم يثق به بما فيه الكفاية ، وكان يعلم أنه يتحدث كثيرًا ، لكن هذا لا يعني أنه سيمضي قدمًا ويخبر الآخرين بأسرار أصدقائه.

شعر غراي بالسوء قليلاً عندما رأى نظرة كلاوس الغاضبة ، “أنا آسف ، لم أقصد الأمر بهذه الطريقة.”

لم يضيء وجه كلاوس إلا بعد سماع اعتذار غراي.

“لا بأس ، أعني ، لن أثق بي بسر أيضًا.” قال بلا مبالاة.

شعر غراي بأن العالم يدور حوله عندما سمع هذا البيان.

“هاها ، أنا أمزح.” ضحك كلاوس على رؤية وجه غراي.

لقد كان دائمًا مرتاحًا لذلك كان يعلم أن جراي لا يقصد الإساءة إليه ، كما كان يعرف مدى ضخامة قدرة فويد على استشعار الكنوز السرية. إذا سمع الآخرون أن هناك قطًا خاصًا يمكنه الشعور بالكنوز ، فلن ينتهي الكفاح من أجل من سيكتسبه.

“لذا ، لنبدأ.” قال جراي بعد تسوية كل شيء.

واصلت المجموعة الإمساك بالثعبان الأول ، ولم يكن الأمر سهلاً على الرغم من أنه كان عليهم التأكد من أن الحريق السام الذي أطلقه لم يمسهم.

على عكس معظم الوحوش السحرية ، كان الثعبان صغيرًا ، يمتد بطول ثلاثة أمتار فقط ، ولم يكن عرضه يصل إلى أربع بوصات.

كان رينولدز هو من أمسك بالثعبان الأول ، وبعد أن أمسك به ، مرره إلى جراي. كان خائفًا قليلاً من عملية الاستخراج ، لذلك لم يجرؤ على ذلك.

جمعها جراي ، مبتلعًا من الخوف ، لكن بما أنه وثق في فويد ، فقد قاس قلبه وجعل رأس الثعبان المتلألئ أقرب إلى فمه.

تمامًا كما كان على وشك مص البرعم.

‘انتظر!’ صاح فويد.