177 - لقاء غريب

الفصل 177: لقاء غريب

مر أسبوع ، ولم يتبق سوى أسبوعين على العباقرة الذي دخل أرض التجربة والذين ما زالوا على قيد الحياة قبل مغادرتهم أرض المحاكمة. اشتد الصراع على الكنوز حيث أراد الجميع زيادة قوتهم حتى لو كان ذلك بهامش ضئيل قبل المغادرة ، لذلك كلما تم العثور على كنز ، طالما كان هناك شخص آخر في الجوار ، يكون هناك قتال شرس من أجله ، كانت هناك حالات متعددة انتهت فيها المعارك بإصابة أحد الطرفين بجروح خطيرة ، وفي بعض الحالات فقد حياته.

حتى لص البناطيل الذي اشتهر خلال الشهر ونصف الشهر الماضيين تم نسيانه تمامًا تقريبًا ، وبما أنه لم يعد أحد يتعرض للسرقة ، فقد نسوا أمرهم ببطء وكان كل تركيزهم منصبًا على العثور على الكنوز.

في أجزاء مختلفة من أرض التجربة ، يمكن مشاهدة المعارك تندلع بين الحين والآخر. لو كان ذلك عندما دخلوا أرض التجربة لأول مرة ، فإن العبقري “ سيحاول الحفاظ على مسافاتهم عن بعضهم البعض ، ولكن الآن ، كان بعض الناس يقتربون بنشاط من الآخرين على أمل سرقة شيء منهم. في الأسبوعين المقبلين ، سيستخدمون جميعًا أسبوعًا واحدًا للبحث عن الكنوز ، ثم سيتم استخدام الأسبوع الماضي للعودة إلى مكان التكوين في أرض التجربة.

كان كل فرد في أرض التجربة يبحث عن الكنوز ، باستثناء جراي وكلاوس ورينولدز. على عكس الغالبية ، كانوا في الواقع يبحثون عن بعضهم البعض. حتى أليس كانت تبحث عن الكنوز ، لذلك كان من الغريب وجود ثلاثة أشخاص هنا لم يكونوا مهتمين جدًا بزيادة قوتهم.

على طريق صخري ، يمكن رؤية جراي متجهًا تدريجيًا إلى قمة الجبل مع وجود فريد جالسًا على كتفه كالمعتاد. لقد كان يتتبع سارق البنطال لبضعة أسابيع حتى الآن ، وقبل حوالي أسبوع ، شعر أنه قريب جدًا من الثنائي ، لكنه توقف فجأة عن سماع شائعات عنهما ، مما جعل تحديد مكانهما أمرًا صعبًا.

لقد شهد العديد من المعارك تبدأ بسبب كنز خلال هذا الأسبوع ، لكنه لم يدخر حتى إلقاء نظرة عليه. لم يكن الأمر كما لو أنه لا يريد زيادة قوته ، بل كان فقط لأنه لم ير أي كنز أثار اهتمامه ، ولم يخبره فويد عن وجود أي كنوز جيدة.

“* * تنهد * إذا لم أجدهم هنا ، أعتقد أنني سأضطر لمغادرة هذا المكان بمفردي.” تنهد جراي وهو يتسلق الجبل الصخري تدريجيًا.

لقد كان يبحث عن سارق السراويل لفترة من الوقت الآن ، وكان هناك أيضًا احتمال ألا يكون كلاوس ورينولدز ، لذلك كانت هناك فرصة على الأرجح أنه كان يضيع وقته.

“كيف يبدو العالم الخارجي؟” سأل فويد بفضول.

من الوقت الذي يفقس فيه حتى الآن ، كان قد أمضى وقته فقط في أرض التجربة ، لذلك كان فضوليًا للغاية بشأن شكل العالم الخارجي.

“حسنًا …” ذهب جراي ليخبره عن العالم الخارجي.

وقبل أن يعرفوا ذلك ، مرت ثلاثون دقيقة ، وكانوا على قمة الجبل الصخري. عند الوصول إلى القمة ، كانت فارغة.

“يبدو أن بحثنا ذهب سدى.” نظر فويد حوله في محاولة لمعرفة ما إذا كانت هناك أي علامات لأشخاص يمرون من هنا.

لكنه للأسف لم يجد أي شيء.

نظر جراي أيضًا حوله ، وهز رأسه بخيبة أمل ، “أعتقد أننا سنغادر بمفردنا بعد ذلك.”

بدأوا نزولهم ، فقط ، قرر جراي المرور عبر الجزء الآخر من الجبل الصخري.

بعد ساعتين ، على بعد ستة كيلومترات من سفح الجبل الصخري.

يمكن رؤية شابين على سهل صخري ، كانا كلاوس ورينولدز اللذين كانا يبحثان عن جراي وأليس.

“كنت أعلم أن العثور عليهم سيكون صعبًا. لماذا لا نعود إلى حيث يوجد التشكيل ، إذا لم نراهم في الطريق ، فسننتظرهم في الخارج.” قال رينولدز وهو يحدق في السماء بعينين مغمضتين.

أومأ كلاوس برأسه ، وكان يعلم أن العثور على غراي أو أليس في هذا المكان الكبير سيكون صعبًا. في جميع الأوقات التي التقيا فيها ببعضها البعض ، كان ذلك بسبب الحظ الخالص ، ولم يكن يتوقع أن يكونوا محظوظين دائمًا.

“ما هذا؟” أشار رينولدز إلى سحابة غبار كبيرة ارتفعت فجأة في الهواء خلفهم.

“يبدو أن الناس يقاتلون مرة أخرى.” قال كلاوس إنه ليس مهتمًا به حقًا ، فقد شهدوا معارك مختلفة خلال الأسبوع الماضي.

“ولكن ليس على هذا النطاق ، ربما ما وجدوه هو شيء جيد.” قال رينولدز بعد صمت قصير.

“مررنا من هناك قبل ساعات قليلة ، لماذا لم نعثر على أي شيء؟” طلب كلاوس محاولة ثني رينولدز.

لم يكن يريد حقًا العودة ، على الرغم من أنني قلت إن رينولدز يجب عليهم العودة إلى الوراء وأنه سيوافق على ذلك لأنه لا يستطيع السماح لصديقه بالعودة بمفرده. ماذا لو كانت شديدة الخطورة؟ ألن يعرض ذلك حياة رينولدز للخطر؟ على الأقل إذا كانوا معًا ، فإن فرص موت أي منهم ستكون ضئيلة ، إلا إذا كان الخصم متقدمًا بأربع مراحل على الأقل.

“يجب أن نتحقق من ذلك ، فأنت لا تعرف أبدًا ما قد نجده هناك.” قال رينولدز أثناء عودته في اتجاه الجبل الصخري.

لا يستطيع كلاوس أن يتبعه إلا بتذمر ، وكان يعرف ما إذا كان هو الشخص الذي اقترح أي شيء ، حتى لو لم يرغب رينولدز في القيام بذلك ، فسيوافق على ذلك ، وإن لم يكن على الفور ، لكنه سيوافق عليه بالتأكيد.

عند سفح الجبل الصخري.

يمكن رؤية حبات العرق تتساقط من وجه غراي ، وكان ظهره غارقًا. حتى فويد كان له تعبير جاد.

نظروا حولهم بيقظة ، لكنهم لم يروا شيئًا.

“ماذا كان هذا؟” سأل جراي ما زال غير متأكد مما رآه.

خرج الشيء فجأة من الأرض ، بجسم دودة ، وفم كبير مليء بصفوف أسنان حادة ، تبدو وكأنها مخالب حول الفم ، فقط ، كانت قصيرة بالنظر إلى حجم الدودة ، كما كان على ظهره زعنفة.

‘ليس لدي فكره.’ هز فويد رأسه.

ظهر المخلوق واختفى كما لو لم يكن هناك أبدًا. كانت ردود أفعال غراي السريعة هي الشيء الوحيد الذي أنقذه ، وإلا فقد يكون في معدة الدودة العملاقة الآن.

صرير…

استدار جراي على الفور عندما سمع هذا الصوت ، ناظرًا في اتجاه الصوت ، ورأى أن الأرض أعلى قليلاً من حالتها السابقة ، وكأن شيئًا ما يدفعها من الأسفل.

‘هناك.’ أبلغ فويد.

‘أنا أعرف.’ سمع فويد أيضًا الصوت ، لذلك كان يحدق حاليًا في الأرض التي بها نتوء.

بدأ النتوء على الأرض يتحرك فجأة في اتجاههم.

“إنه المخلوق.” هاجم جراي على الفور النتوء على الأرض ، لكنه لم يمنعه من التحرك نحوهم بسرعة متزايدة.

مع الأرض الصخرية كدرع ، كان المخلوق لا يمكن المساس به تقريبًا.

‘اللعنة!’ شتم جراي وحاول الهرب على الفور.

إذا بقي في نفس الوضع ، فهذا يعني أن المخلوق يمكن أن يخرج بسهولة من الأرض وابتلاعه ، حتى لو مات ، فهو لا يريد أن يموت بهذه الطريقة!

كان جراي يركض بأسرع ما يمكن ، متجهًا نحو السهول الصخرية حيث سيحتاج إلى المرور من هناك قبل الدخول إلى الغابة. لقد حاول تحويل الأرض إلى طين ، ولكن بسبب الأرض الصخرية ، لم يستطع ، وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها إيقافها لأنه بمجرد خروجها من الأرض ، فإنها تعود على الفور بمجرد أن تدرك أنها أخطأت هدفها.

غير معروف لجراي الذي كان يركض بأسرع ما يمكن نحو السهول الصخرية ، كان كلاوس ورينولدز يركضون عبر السهول الصخرية متجهين في اتجاهه.

بعد دقيقة واحدة.

فوجئ جراي الذي كان قد وصل بالفعل إلى السهل الصخري عندما رأى الصور الظلية لشخصين يتجهان بسرعة في اتجاهه.

رأى كلاوس ورينولدز أيضًا صورة ظلية لجراي الذي كان يركض نحوهما ، ولكن نظرًا لبعد المسافة ، لم يتمكنوا من الحصول على رؤية واضحة لبعضهم البعض.

في اللحظة التي اقتربوا فيها على بعد 800 متر من بعضهم البعض ، كان جراي أول من تعرف على الثنائي ، ولم يسعه إلا أن يشعر بالبهجة قليلاً لأنه وجد أصدقاءه أخيرًا ، لكن صوت صرير مستمر لشيء يتسابق من خلاله سرعان ما أخذت الأرض الابتسامة بعيدًا عن وجهه.

“اركض!” صرخ وهو يلوح بيديه.

لم يسمعه كلاوس ورينولدز بشكل صحيح ، لكنهم رأوه يلوح بيديه ، عندما اقتربوا قليلاً ، أدركوا أنه غراي ، وانتشرت ابتسامة على وجوههم. حتى أنهم زادوا من سرعاتهم في محاولة للوصول إليه في وقت أقرب.

لكن بعد ذلك …

“تشغيل أيها البلداء!”

هم الآن على بعد أربعمائة متر من جراي الذي كان يقترب منهم.

“انتظر ، لماذا يركض؟” سأل كلاوس.

بسبب فرحة رؤية صديقهم ، نسوا شيئًا واحدًا. لقد كان يهرب ، نظرًا لقوة غراي ، حتى لو كان في المرحلة الثالثة من مستوى الأصل ، فقط أولئك الذين في أو فوق المرحلة الخامسة يمكنهم التغلب عليه.

“لا أعرف ، لكن اركض!” استدار رينولدز على الفور ، عائدًا إلى حيث أتوا.

تحول العثور على جراي إلى لحظة حلوة ومر إلى حد ما لأنهم كانوا على الأرجح في خطر ، والشيء المضحك هو أنهم لم يروا حتى ما كان يطارد جراي ، ولم يخططوا لذلك.