الترتيب الأول - 786 - هجرة

اقترب الأعداء من الشمال أكثر وأكثر بينما شقوا طريقهم عبر المياه فوق بركة الملح الأبيض. حث يان ليو يوان حصانه على الثبات أمامهم أيضًا. بدا هذا مشهدًا رائعًا، كما لو أن الناس على كلا الجانبين يقفون فوق مرآة ضخمة لا حدود لها.

نظر يان ليو يوان بصمت إلى الأعداء من بعيد. من الواضح أنهم أطول بكثير من البدو. إذا اعتبرنا متوسط ارتفاع البدو 1.75 مترًا، فمن المحتمل أن يكون طول هؤلاء الأعداء القادمين من الشمال 1.9 مترًا على الأقل. حتى أن بعضها وصل ارتفاعه إلى مترين.

ارتدى الأعداء جلودًا بنية اللون على ظهورهم، معرضين صدورهم وأفخاذهم العضلية للرياح الباردة.

لكن بدا عليهم شيء غريب. أمام تلك المجموعة من الرجال الشماليين الأقوياء، تواجد هناك في الواقع شخص آخر يرتدي رداء أسود ويمشي ببطء.

يبدو أن حواف هذا الرداء الأسود مخيطة بخيوط ذهبية. بدا غريبًا وغامضًا، كما لو أنه كاهن من نوع ما.

ومع ذلك، شعر يان ليو يوان أن هذا الشخص ذو الرداء الأسود لا ينتمي لنفس جانب مجموعة الشماليين. لقد امتلك كل منهما بنية جسدية مختلفة تمامًا؛ بدا هذا الشخص ذو الرداء الأسود أقصر من الآخرين بطول رأس تقريبًا.

جعله طوله يبدو وكأنه شخص من السهول الوسطى.

“هل من الممكن أن ذو الرداء الأسود قائدهم؟” سأل بولان زير “سيدي، لماذا لا نقبض على زعيمهم أولاً؟”

“أعتقد أن ذو الرداء الأسود يبدو أشبه بجاسوس هرب من السهول الوسطى” قال يان ليو يوان بابتسامة “ربما يكون شخصًا يتمتع بمكانة في السهول الوسطى. لو لم يكن خائفًا من أن يتم التعرف عليه، لما أزعج نفسه بالتصرف بشكل غامض”

عندما سمع الجميع نبرة يان ليو يوان المريحة، بدأوا يشعرون بالراحة أيضا.

بالتفكير في الأمر بعناية، لا يزال الأمر منطقيًا. بما أن سيدهم قادر على إسقاط جبل بيد واحدة، فلماذا سيحتاجون إلى الخوف من هؤلاء الأعداء من الشمال؟

بجانبه، قال بولان زير بصوت منخفض “سيدي، إنهم لا يستخدمون السيوف. لا عجب أنهم يستطيعون قطع شخص ما نصفيا تقريباً. هذا لأنهم يستخدمون الفؤوس”

نظر يان ليو يوان إلى تلك مجموعة من بعيد. كان بولان زير على حق؛ حمل جميعهم فؤوساً معدنية.

“تلك الفؤوس ليست خفيفة على الإطلاق” قال كيرغيز يان “ومع ذلك، فإن محاربي السهوب خاصتنا ليس لديهم ما يخشونه أيضًا. سيدي، فقط أعطني الأمر وسأقود أنا، كيرغيز يان، الهجوم”

في هذه اللحظة، ظهر المزيد والمزيد من الأعداء في الأفق. جعلت شخصياتهم الطويلة فروة رأس البدو ترتعش.

عبس يان ليو يوان. في البداية، لم يروا سوى بضع عشرات من الأشخاص، ولكن الآن، ظهر عدة مئات منهم “يبدو أن تحركهم جنوبا ليس من قبيل الصدفة. قبيلتهم بأكملها تهاجر جنوبا. لا بد أن شيئًا ما حدث في الشمال دفعهم إلى التوجه في هذا الاتجاه. انظروا اليهم. يحمل بعضهم أكياساً من القماش على ظهورهم. ربما هذا اللقاء في بركة الملح محض صدفة. لقد أتوا هنا لحصد الملح أيضًا”

وصل الجانبان إلى طريق مسدود في بركة الملح. ولم يتخذ أحد خطوة أخرى إلى الأمام.

ومع ذلك، لاحظ حسن أن مجموعة الرجال المتوحشين على مسافة بعيدة يغيرون تشكيلهم ببطء. يبدو أنهم يستعدون لشن الهجوم عليهم في أي لحظة.

سُمعت فجأة خطوات ناعمة من خلف البدو. عندما استدار بولان زير، تفاجأ برؤية أكثر من 1000 ذئب ضخم قد وصل إلى حدود بركة الملح. لقد بدأوا بفحص مجموعة ‘الوحوش’ الشماليين ببرود وأنيابهم مكشوفة.

هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها قبائل بولان زير وكيرغيز يان مثل هذه المجموعة الضخمة من الذئاب. لقد سمعوا عنها من قبل فقط واعتقدوا أنها مجرد طريقة ليان ليو يوان لإخافة الناس وإجبارهم على الخضوع!

الآن فقط أدركوا أن مجموعة الذئاب العملاقة موجودة بالفعل. وقد أطاعوا حقًا أوامر يان ليو يوان!

سار الملك الذئب الفضي ببطء إلى جانب يان ليو يوان. بدت الخيول خائفة جدًا لدرجة أنها لم تجرؤ على التحرك.

أدى ظهور الذئاب إلى قلب التوازن بين الجانبين. شاهد يان ليو يوان بينما تراجع الشماليون ببطء. أدار حصانه وقال “دعونا نعود إلى القبيلة. هذا بالتأكيد ليس كل من لديهم. سمعت من أخي أن الإقليم الشمالي أوسع بكثير من السهوب قبل الكارثة. يبدو أن هؤلاء الناس آتون إلى الجنوب الآن”

بعد عودته إلى القبيلة، سألت شياو يو بقلق “كيف هو الأمر؟ سمعت أنكم واجهتم هؤلاء الشماليين؟”

“مم” أومأ يان ليو يوان “سوف نترك السهوب. سأطلب من حسن أن يحضر بعض الأشخاص ليجمعوا كمية كافية من الملح أولًا. بعد ذلك، سنتجه شرقًا للابتعاد عن طريقهم أثناء هجرتهم للجنوب. هدفهم هو السهول الوسطى، وليس نحن”

“السهول الوسطى؟ لماذا؟” تساءلت شياو يو.

“لأن هناك شخصًا بينهم من السهول الوسطى” تنهد يان ليو يوان “هناك خائن من السهول الوسطى”

“ولكن لماذا يتجهون جنوبا؟” لم تستطع شياو يو فهم السبب “ليس من المنطقي أن تغادر قبيلة بأكملها منزلها”

“ألا يزال هناك أي منطق في العالم؟” قال يان ليو يوان متنهدا “سمعت من السيد تشانغ أن المحيطات غمرت معظم الأراضي. وربما يكون الإقليم الشمالي أيضًا على وشك الغرق قريبًا. أو ربما أصبح الطقس في الشمال باردًا جدًا بحيث لا يمكنهم البقاء على قيد الحياة لفترة أطول”

بغض النظر عن التخمينات، كل شيء يمكن أن يكون ممكنا. لكن المشكلة التي على يان ليو يوان مواجهتها الآن هي كيفية قيادة البدو لمواصلة البقاء على قيد الحياة.

لقد قام للتو بتوحيد السهوب، لكنهم واجهوا بالفعل مأزقًا. في الواقع، شعر يان ليو يوان أيضًا بالعجز قليلاً. ولكن إذا أراد هؤلاء الأشخاص حقًا أن يبدؤوا مشكلة معه، فلن يمانع في إخبارهم أنهم اختاروا الخصم الخطأ.

سألت شياو يو “هل من بينهم أي كائنات خارقة؟”

فكر يان ليو يوان مرة أخرى وقال بعدم يقين “في الواقع، أعتقد أن تلك المجموعة من الشماليين ربما تطورت في اتجاه مختلف عن التطور الموجود في السهول الوسطى. لقد أنتجت السهول الوسطى عددًا صغيرًا من الأفراد ذوي القوى، لكن يبدو أنهم … تطوروا كقبيلة. أتساءل عما إذا كان للأمر علاقة بالمنطقة. على العكس من ذلك، السهوب في وضع أكثر حرجًا قليلاً بسبب عدم تواجد أي كائنات خارقة قوية تطورت هنا”

استولت السهوب على منطقة شاسعة لكن سكانها قلة. على الرغم من أنها أصبحت موحدة الآن، لم يكن هناك سوى عدة عشرات آلاف من الناس عبر القبائل التسع مجتمعة. سأل يان ليو يوان واكتشف أنه لا يوجد سوى كائنين خارقين للطبيعة بين البدو، وكلاهما يخدم في بلاطه الإمبراطوري.

فكر يان ليو يوان لفترة طويلة قبل أن يطلب من شياو يو تنسيق الهجرة أخيرًا.

أخرج ثلاثة أوعية قرمص¹ وأحدث جرحًا صغيرًا في طرف إصبعه بخنجر صغير.

عندما تقطر الدم الأحمر الداكن في الأوعية، تحول الوعاء بأكمله من الكحول الأبيض الحليبي إلى اللون القرمزي.

تنهد يان ليو يوان بشدة قبل أن يطلب من تسي تسيغ استدعاء حسن وبولان زير وكيرغيز يان.

بعد أن تجمع الثلاثة وركعوا عند مدخل الخيمة الملكية، أشار يان ليو يوان إلى تسي تسيغ لتقدم لهم نبيذ الدم “اليوم، أنا أعطيكم ثلاثة أوعية من النبيذ لمساعدتكم على أن تصبحوا محاربين لا مثيل لهم تحت قيادتي. اشربوا”

نظر حسن والاثنان الآخران إلى بعضهم البعض قبل أن يشربوا نبيذ الدم جرعة واحدة دون أي تردد. تحولت عيونهم إلى اللون الأحمر القرمزي فجأة، وارتفعت قوة لا نهاية لها داخل أجسادهم. لقد اندفعت إلى أذهانهم وساعدتهم على فتح الباب أمام عالم جديد!

صمتت القبيلة بأكملها. نظر الجميع بحسد إلى حسن والزعيمين القبليين الآخرين. يمكن اعتبار هذه هدية من الآلهة.

شاهد يان ليو يوان كل هذا بهدوء. في الواقع، ظلت هناك بعض الأشياء التي لم يخبرها لشياو يو. مع الإكثار من استخدام قوته، بدأ في اكتساب بعض الذكريات الجديدة.

عبارة عن لبن مخمر غالبا يؤتى به من حليب الإبل أو الفرس.