621 - زهرة

في هذه السهوب الشاسعة، كان من الشائع للغاية أن تنخرط القبائل البدوية في صراع مع بعضها البعض. على الرغم من انتهاء الحضارة من قبل الكارثة، إلا أنه ظل من الصعب للغاية تغيير طبيعة الناس الذين يعيشون على هذه الأرض.

أقامت القبائل الكبيرة محاكمها الملكية، وعينت ملوكها من الجناحين الأيمن والأيسر، وعينت بعض زعماء القبائل الأقل مرتبة لإكمال سيطرتهم على السهوب.

ومع ذلك، نظرًا لأن السهوب شاسعة جدًا، ظهر أحيانًا شخص طموح حقًا يتسلق ويقلب التسلسل الهرمي الأصلي للقوة.

شعر حسن أنه يشهد مثل هذا التغيير حاليًا. عندما سمع عواء الذئاب، لم يعد خائفا منهم. بدلاً من ذلك، شعر بالإثارة قليلاً.

لقد تجاوزت القوة التي أظهرها سيده مستوى جميع اللوردات الآخرين في هذه الأراضي.

بعد أن طرد يان ليو يوان الذئاب بعيدًا، قاد حسن والآخرون الخيول والأبقار المتبقية في ساحة المعركة إلى القبيلة. أصبحت الخيول المتطورة الآن الوسيلة الرئيسية لنقل البدو في السهوب، بينما استُخدمت الثيران بشكل أساسي لنقل الإمدادات.

عندما هاجمت الذئاب هذه المجموعة من الناس، تم توجيههم على وجه التحديد من قبل يان ليو يوان بعدم إيذاء الخيول والأبقار. كان هذا في نظر حسن معجزة حقًا.

بعد كل شيء، اعتُبرت الذئاب حيوانات لاحمة، حتى تكون قادرا على جعلها تتخلى عن فرائسها، من قد يستطيع فعل شيء كهذا غيره؟

في طريق عودتهم، ظل يان ليو يوان صامتًا طوال الوقت. عندما اقتربوا من القبيلة، قالت شياو يو فجأة “ما كان يجب أن أواجه أوامرك أمام الآخرين”

بدت ملامح شياو يو قاتمة بعض الشيء. لقد اتبعت يان ليو يوان إلى الأراضي العشبية وعرفت بالضبط ما يريد تحقيقه. لم يكن توحيد السهول الشمالية سوى الخطوة الأولى.

لم تستطع منع يان ليو يوان من القيام بذلك، ولم يكن لديها أي نية لإيقافه، ناهيك عن أي سبب لمنعه. لذلك شاهدت بهدوء كل شيء من خلف يان ليو يوان.

علمت شياو يو جيدًا أن الشاب المجاور لها لم يعد على الأرجح الأخ الأصغر الذي اعتادت أن تمازحه. لقد أصبح الآن زعيم قبيلة. في المستقبل، سيصبح زعيمًا للعديد من القبائل، وفي النهاية سينشئ ديوانه الملكي الخاص للسيطرة على السهول بأكملها.

لذلك، قد لا تتمكن من التحدث إلى يان ليو يوان كما اعتادت.

لكنها … لم تكن تريد أن ترى هذا الشاب الذي اعتاد التصرف ببراءة وسذاجة يسقط في الهاوية.

ولكن بعد أن قالت له ذلك، ابتسم يان ليو يوان فجأة وقالت “لحسن الحظ أنك هنا، الأخت الكبرى شياو يو”

بدأت عاصفة قوية من الرياح تهب مرة أخرى، مما تسبب في رفرفة ملابس يان ليو يوان وشياو يو. واصل يان ليو يوان حديثه في مهب الريح “في بعض الأحيان، أتمنى حقًا لو تواجد أخي هنا معنا. لو حدث ذلك، لكان من الأسهل عليه على الأرجح توحيد السهول. لكني أعلم أنه ليس لديه مثل هذه الأفكار. لم يكن أبدًا شخصًا طموحًا؛ كل ما أراده هو حماية الأشخاص من حوله فقط”

استمعت شياو يو بهدوء.

“بغض النظر عما إذا اعترف أخي بذلك أم لا، فهو لا يزال شخصًا جيدًا في قلبي. في الواقع، الأخت الكبرى شياو يو، لقد كنت محقة في إيقافي اليوم. كنت أفكر فقط ما إذا كان أخي لا يزال على قيد الحياة، فإنه بالتأكيد سيكره هذا الطغيان” تنهد يان ليو يوان.

“لن يفعل” هزت شياو يو رأسها وقالت بهدوء “أنت أهم شخص لدى شياو سو. حتى لو وقعت في الهاوية، فسيخرجك منها”

“مم”

اعتبر يان ليو يوان شياو يو شخصا مهمًا جدًا في حياته. فقط بتواجدها إلى جانبه، يمكنه الحفاظ على صفاء ذهنه.

في هذا اليوم، وقف يان ليو يوان على قمة تل عشبي وتطلع إلى الجنوب. مكث هناك من الغسق إلى الليل ثم من الليل إلى الفجر.

خرج حسن من خيمته عدة مرات ونظر من بعيد إلى ظهر سيده. شعر أن سيده بدا وحيدا قليلا.

في الصباح، عندما عاد يان ليو يوان إلى خيمته، تفاجأ برؤية فتاة صغيرة راكعة في الداخل.

سأل يان ليو يوان “أنت ابنة حسن؟”

كانت الفتاة خجولة بعض الشيء “طلب مني أبي أن آتي لخدمتك”

ابتسم يان ليو يوان عاجزا “يمكنك المغادرة. لدي يدي وقدمي، لذا لست بحاجة إلى أحد لخدمتي. بالمناسبة ما هو اسمك؟”

“تسي تسيغ” أجابت الفتاة الصغيرة بخجل “إنها تعني ‘الزهرة’”

“كم عمرك؟” سأل يان ليو يوان مرة أخرى.

“13” أجابت تسي تسيغ “سأصل للرابعة عشر ن عمري بعد ثلاثة أشهر من الآن”

أومأ يان ليو يوان برأسه “حسنا، سوف أتذكر ذلك. عودي إلى والدتك الآن”

ولكن بينما كان يان ليو يوان على وشك الاستلقاء ليرتاح، أسرعت تسي تسيغ وأحضرت حوضًا من الماء الساخن وقطعة قماش قطنية.

نقعت القماش القطني في الماء الساخن وذهبت لمسح وجه يان ليو يوان. سأل يان ليو يوان “ألا تخافين مني؟”

“أبي قال إنك إله وحامي قبيلتنا، لذلك لا داعي لأن أخاف” قالت تسي تسيغ.

تفاجأ يان ليو يوان. لم يكن بسبب تسمية حسن له بالإله، بل لأنه قال أنه ‘حاميهم’.

خفف لهجته “أنا لست بإله. أنا مجرد شخص عادي مثلك”

“ولكن يمكنك قيادة الذئاب وقيادة النسور في السماء” قالت تسي تسيغ “والفتيات في القبيلة … جميعهن قلن أنك جميل المظهر …”

بذكرها لآخر جملة، خف صوت تسي تسيغ.

كان يان ليو يوان مختلفًا بالفعل عن الذكور في القبيلة. لم يكن لديه جلد خشن تضرر من التعرض الطويل لأشعة الشمس، كما بدت ملامحه أكثر إشراقا.

كانت العديد من الفتيات في القبيلة يقلن إن الإله وحده هو الذي يمكن أن يبدو بمثل هذا الجمال.

حتى شياو يو نفسها ذكر ذلك ليان ليو يوان. تساءل يان ليو يوان عن المدة التي مرت منذ أن رأى هؤلاء البدو أناسًا من السهول الوسطى.

عندما رأت تسي تسيغ أن يان ليو يوان لم يستجب معها، شعرت بالقلق قليلاً “يمكنني المساعدة في تمشيط شعرك، وغسل ملابسك، وطهي الطعام من أجلك. أبي يريدني أن أبقى في خيمتك. يقول أن … أنا لك من الآن فصاعدًا. إذا طردتني، سأكون محرجة جدًا”

تفاجأ يان ليو يوان. أي نوع من التقاليد هو هذا؟!

ضحك وقال “إذن، ساعديني في تسريح شعري، لكن ليس عليك البقاء في خيمتي اليوم كله. بعد إحضار الماء الساخن في الصباح، يمكنك العودة إلى جانب والدتك”

“ألا يجب أن آتي في الليل؟” سألت تسي تسيغ بهدوء. بصراحة، لم تكن مستعدة لذلك بعد.

“لا” قال يان ليو يوان بابتسامة.

جلست تسي تسيغ خلف يان ليو يوان ومسحت شعره بمنشفة مبللة، بحذر ودقة.

بعد لحظة من الصمت، لم تستطع إلا أن تقول “أنت لست خطيرًا كما كنت أعتقد. كلهم يقولون أنك جعلت الذئاب تقتل الكثير من الناس أمس، أكثر بكثير من الناس الموجودين في قبيلتنا. لكن الأخت الكبرى شياو يو قالت أنك شخص لطيف للغاية، لذلك أخبرتنا ألا نخاف منك”

في وقت سابق، كذبت تسي تسيغ على يان ليو يوان. عندما قال لها حسن أن تأتي إلى خيمته، كانت خائفة بعض الشيء بالفعل.

لكنها لم تعد خائفة بعد الآن.

لم يرد يان ليو يوان على تسي تسيغ. في هذه الأثناء، واصلت تسي تسيغ حديثها قائلة “إذا كنت بحاجة فقط إلى الحضور كل صباح لتمشيط شعرك، فلا يزال بإمكاني الذهاب للتجمع مع الآخرين أثناء النهار”

تساءل يان ليو يوان “تجمع؟”

“نخرج لجمع بعض الفطريات الصالحة للأكل” أوضحت تسي تسيغ “إن لم نفعل ذلك، يمكننا فقط شرب الحليب أو التضور جوعا. قال أبي أن العديد من الأبقار والماعز ماتت في العاصفة الثلجية، لذا لا يمكننا أكلها بعد الآن. علينا أن ننتظر حتى يلدوا العام المقبل”