التجسد من جديد كأمير إمبراطوري - 145 - مقر وزارة البحرية - إمبراطورية ياماتو

”الوزارة الرئيسية للبحرية، طوكيو، إمبراطورية ياماتو. 14 سبتمبر 1927، الساعة 11:00 مساءً.”

كان الأدميرال إيسوروكو ياماموتو، المشير الأميرال أوسامي ناغانو، والرائد فوكووكا يتجولون في أروقة وزارة البحرية الرئيسية.

“هل أنهيت التصميم بالفعل، يا رائد؟” نظر ياماموتو إلى فوكووكا الذي كان يتبعه.

“نعم، أنا متأكد أن وزارة البحرية ستحب التصميم الذي وضعته.”

“ذلك رائع. آمل أن نستطيع إقناع وزارة البحرية بأن حاملات الطائرات ستهيمن على المحيطات في الحروب المستقبلية. آمل أن أحصل على مساعدتك هنا، ناغانو.” تحولت نظرة ياماموتو إلى ناغانو.

“لا تقلق أيها الأدميرال، أنا أيضًا شاركت أفكارك في رؤيتك للحروب البحرية، وبالإضافة إلى ذلك… لا يمكنني أن أدع الأدميرال شيمادا يفعل ما يشاء.”

“جيد…”

دخل الثلاثة إلى غرفة الاجتماع وأسرعوا إلى مقاعدهم. كان هناك الأدميرال شيمادا، الذي بدا وكأنه يحمل تعبيرًا واثقًا على وجهه. بجانبه كان اللواء شيروغاني هيراياما. في هذه الأثناء، كان وزير البحرية، أوكاموتو ريو، جالسًا في وسط طاولة الاجتماع، يلقي نظرة على الضباط البحريين الحاضرين في الغرفة.

“أن نعقد اجتماعًا مجدولًا في وقت متأخر هذا المساء. دعونا ننهي هذا. هل نبدأ الاجتماع؟”

أومأ الجميع.

“حسنًا جدًا”، بدأ وزير البحرية أوكاموتو ريو. “كان هذا الاجتماع لمناقشة سفينة حرب جديدة لتحل محل سفينة الحرب القديمة، كونغو…”

“صحيح، وزير”، أومأ ياماموتو برأسه مؤكدًا.

“ولكن لماذا؟” تدخل شيمادا. “لماذا تقترح استبدالها بحاملة طائرات؟” نقل نظره إلى الرائد فوكووكا، الذي ارتعش قليلاً من نظرته الحادة.

“لأن…!” توقف فوكوكا، غير قادر على صياغة رد لتبرير الحاجة إلى حاملة طائرات بكلماته الخاصة. نظر إلى الأدميرال ياماموتو، يسأل عن المساعدة.

تنهد ياماموتو وأجاب بدلاً منه. “أعتقد أنني قلت هذا كثيرًا. ستكون حاملات الطائرات هي القوة الرئيسية في الحروب المستقبلية.”

“هل هذه مذهبات بحرية جديدة أخرى لديك؟” سخر شيمادا وهو ينظر إلى ياماموتو وفوكووكا باحتقار واستمر في القول. “لكن، لم يثبت نجاحها أبدًا في هجوم جوي، أليس كذلك؟”

“سأصححك هناك، شيمادا”، اعترض ياماموتو. “إذا نظرت إلى النزاعات الجارية حول أفريقيا، فقد ثبتت فعالية حاملات الطائرات من خلال توفير هيمنة جوية في منطقة من بلد لا تمتلك تثبيتات قواعد جوية في المنطقة…”

“ما أريد قوله”، قاطع شيمادا. “هل ثبتت حاملات الطائرات فعالية عندما يتعلق الأمر بالحروب البحرية؟ بناءً على ما قلته للتو، إنها تعمل فقط كدعم جوي لل

خطوط الأمامية على الأرض.”

“لنضع الأمور ببساطة.” دخل أوكاموتو، وقف عند المزيد من الجدل. “استبدال الكونغو بسفينة حرب أحدث من اقتراح الأدميرال ياماموتو بحاملة الطائرات الجديدة وغير المجربة هو مجرد أمر أكثر تسقيطًا.”

“أيها الوزير، عدم بناء حاملة طائرات ليس خيارًا. أود منك أن تأخذ في اعتبارك المستقبل.” تحدث ناغانو للمرة الأولى منذ دخول الغرفة. “إذا كنا نريد التركيز على المستقبل، فالجواب واضح. سيكون من الأفضل بالتأكيد أن يكون لدينا حاملة طائرات.”

أومأ ياماموتو وفوكووكا برؤوسهم تأييدًا.

“عن ماذا تتحدث، أدميرال ناغانو؟” استفسر شيمادا وعيناه تضيق. “إذا كنا سنبني سفينة حرب جديدة، فإن أهم شيء هو بناء سفينة حرب عظيمة ترمز إلى قوة إمبراطورية ياماتو. سفينة حرب هائلة، أنيقة، وقوية… هذا هو ما يحتاجه الأسطول المشترك حقًا. وإذا سمحتم لي بإضافة، تفاخرت إمبراطورية روثينيا بأسطولها البحري بسفن حربها الجديدة. أنا متأكد أنكم جميعا سمعتم باسمها. سفينة حرب الإمبراطور الروثيني السيد ألكسندر الرابع نوع الفرسان بتفرغ أكثر من 60,000 طن. إحداها ستصل إلى ميناء آرثر قريبًا لتخدم أسطول روثينيا الهادئ. الآن هذا هو تهديد يجب أن تأخذه إمبراطورية ياماتو على محمل الجد. لنغرقها، يجب أن نبني سفينة حرب أفضل منها.”

“الوحشية والأناقة ليستا مناسبتين للحرب. إنها مثل صنع أكبر وأجمل السيوف بينما الجميع مشغولون ببناء المدافع الآلية. أيضًا، إمبراطورية روثينيا، خصمنا، قامت أيضًا ببناء حاملة طائرات جديدة، سفينة حرب جلالة إمبراطور روثينيا السيد الفئران الطائرة بيتروبافلوفسك الفئران. لقد أدركت جميع القوى الغربية الآن أن حاملة الطائرات هي المفتاح للحرب المستقبلية.”

“لكن!” صدم شيمادا بقبضة يده على الطاولة. “لا يمكننا إنكار وجود سفينة حرب روثينية. طالما أنها مرفوعة في ميناء آرثر، لن تكون أمان إمبراطورية ياماتو مضمونة. إذا كان الروثيون يعتقدون حقًا أن حاملة الطائرات هي المستقبل، لماذا بنوا سفينة حرب أكبر في المقام الأول؟ هل يعرف الأطفال حتى أن الحرب البحرية هي صراع بين أكبر وأقوى السفن الحربية. هذه هي تقليد بحريتنا منذ حرب روثو-ياماتو!”

“لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لبناء سفينة حرب أكبر وأقوى”، غمغم ياماموتو.

“إذًا، هل تقول أنه ليس لدينا حاجة إلى سفينة حرب أخرى؟”

“هذا صحيح! نحن لا نحتاج.” قال ياماموتو.

وقف شيمادا من مقعده. “ما الذي قلته للتو؟”

“انظر، إذا كان لدينا حقًا الكثير من الموارد لبناء سفينة حرب ضخمة وأنيقة… لماذا لا ننفقها على بناء المزيد من حاملات الطائرات؟”

“الهجوم من السماء هو عمل الأشخاص الذليلين. إنه عار على البحرية الإمبراطورية التي أفتخر بها. هجوم أسطول البحر هو أمنية البحرية. وحتى لو أرسلوا مئات تلك الطائرات الهزيلة، سيتم إسقاطها بسهولة.”

تنهد ياماموتو، لا يرغب في النظر إليه. “أنت متأخر. الطائرات الهزيلة ذات الأسلاك والقماش تم استبدالها بالفعل. هل رأيتم طائرة الصاعقة التجريبية البحرية الجديدة 9-شيء؟ في السنوات الخمس القادمة، سيتغير شكل قتالنا في الحرب بشكل جذري. إذا كنت حقًا تريد أن تكون لديك معركة بحرية كبيرة وغبية، يمكنك القيام بذلك بالابحار في المعركة مع سفينتك القديمة.”

“انتظر… ماذا قلت للتو… هل قمت بإهانة سفينة كضابط بحري؟ هل تعرف ما هو الحياء؟” هتف شيمادا. “أطالبك بالاعتذار للسفينة وطاقمها كله الآن!”

لم يهتم ياماموتو بالرد عليه.

“هل يمكنني التدخل؟” تحدث شيروغاني هيراياما. صمت الجميع ونظروا إليه.

“كما تشاء، اللواء العميد هيراياما.”

“في الواقع، لدي اقتراح لسفينة حرب جديدة. لقد قمت أيضًا بإعداد تصميم النموذج لسفينة حرب جديدة، هل يمكنني تقديمها؟”

“بالتأكيد…”

صفق هيراياما بيديه وانفتح الباب فجأة، كشف عربة يتم دفعها نحوهم على يد خبير، كانت تحمل نموذج سفينة حرب مصنوع يدويًا ومدهش ببراعة.

السفينة النموذجية كانت كبيرة بما يكفي للسماح بمعظم التفاصيل الدقيقة مثل مدافعها الثانوية الصغيرة العديدة، وأبراج مدافع الرشاش، ومقاييس المسافة، والطائرات الاستطلاع الضرورية على سكة الإطلاق الخاصة بها، وبرج القيادة الشبيه بالحصن الطويل حيث يقع الجسر والمقياس الرئيسي العلوي الذي ينافس الفوهة الضخمة للسفينة.

“واو…” تنهد وزير البحرية وشيمادا بدهشة بينما اقتربوا من نموذج السفينة.

“أطلق عليها تصميم سفينة حرب فئة ياماتو، ‘الوئام الكبير’. يجب أن تكون أقوى سفينة حرب بحيث يجب أن يكون لها اسم أقوى.”

“لا أستطيع أن أختلف معك في ذلك أبدًا”، قال شيمادا، مررًا يده بلطف على هيكل السفينة النموذجية. “انظر إلى هذه الانحناءات.”

في حين كانوا يتمتعون بإعجابهم بالسفينة النموذجية، صدى صوت خطوات خارج غرفة المؤتمر. رجل ذو شعر أسود قصير ويرتدي زي خدمة أسود للبحرية الإمبراطورية دخل الغرفة.

“أعتذر عن الدخول المفاجئ. إنها حالة طارئة.”

“ما هو؟” سأل شيمادا.

“تم الإبلاغ عن غرق ثلاث غواصات من فئة رو-33 قبالة سواحل ساخالين!”

تغيرت الأجواء فجأة عند سماع هذه المعلومات. تبادل أوكاموتو وياماموتو النظرات ونظروا إلى بعضهما البعض للحظة قبل أن يتجهوا للنظر إلى الرجل.

“ثلاث غواصات؟ من هو الذي غرقها؟”

“على الرغم من أنه لم يتم تأكيده بعد، إلا أن آخر رسالة من الفريق الرئيسي موتسوكو ساتو تقول أنهم يتعرضون لهجوم يُعتقد أنه من قبل طائرة دورية من إمبراطورية روثينيا.”

“لا يمكن…” انخرط وجه ياماموتو وأصبح جادًا. “كانت هذه الغواصات الثلاثة مكلفة بعملية تجسس قرب ساحل ساخالين. علينا إعلام الجميع، الإمبراطور والقيادة العسكرية.”

“متفق!” وافق وزير البحرية. “تم إرجاء هذا الاجتماع.”