التجسد من جديد كأمير إمبراطوري - 127 - جلسة استماع حول الميزانية

ستة أيام لاحقًا، في عاصمة إمبراطورية روثينيا.

ألكسندر في “بوكافاك”، يتم قيادته عبر الطريق الإسفلتي. التف حوله عبر النافذة وراقب السيارات وهي تمر. كانت مزيجًا من السيارات الكلاسيكية من الثلاثينيات والسبعينيات وأنواع حديثة من التسعينيات الأولى. تصاميمها الدافئة تبدو تاريخية لدرجة أنه كاد يشعر كما لو أنه لم يتناسخ أبدًا.

ومع ذلك، لا يزال المسافرون والسياح لا يستطيعون التوقف عن مشاهدة الخليط الزمني للسيارات المتحركة حولهم.

وحتى سيارته تجذب انتباه السكان المحليين عندما يمرون به، متجاهلين السيارة السوداء التي ترافقها.

“سيدي، نحن في طريقنا إلى مبنى المجلس الإمبراطوري”، أخبره رولان، وهو السائق لليوم.

“حسنًا”، أجاب ألكسندر، إذ ألقى نظرة أخيرة خارج النافذة، وهناك رأى المبنى النيوكلاسيكي يظهر في الأفق.

اليوم هو تبرير ميزانية وزارة الدفاع. منذ أن تولى رئاسة الدولة في إمبراطورية روثينيا، نمت الميزانية العسكرية سنة بعد سنة تحت مبرر أن إمبراطورية روثينيا يجب أن تحديث قواتها العسكرية للمضي أمام القوى في نصف الكرة الغربي وتجنب الإذلال مرة أخرى من الخسارة أمام دولة آسيوية صغيرة.

وهكذا فعلوا، حيث استثمرت إمبراطورية روثينيا مئات المليارات من الروبلات في البحث والتطوير، واقتناء دبابات القتال الجديدة، والمركبات العسكرية، وسفن الحرب، والطائرات، والأسلحة، والذخائر، وبناء القواعد العسكرية، وقواعد البحرية، وقواعد الطيران العسكري، وإعادة تأهيل القواعد العسكرية الحالية، والندوات والبرامج.

كانت القوات المسلحة الروثينية في وسعها الإنفاق والديناميات الإمبراطورية، التي هي الشريك الرئيسي لإنتاج الأجهزة والبرمجيات العسكرية، تحصل على كميات ضخمة من المال.

يمكن القول إنها تستحق ذلك. أن الجيش قد قام بتحديث نفسه، مما جعله قوة لا تستهان بها. ومع ذلك، يشعر المجلس الإمبراطوري بالقلق بشأن إنفاق الجيش الكثير بحيث تلقى كلمة بأنهم لن يزيدوا ميزانية الجيش. ببساطة بسب

ب كم كبير من الميزانية يتم استخدامه كميزانيات “سوداء”.

يجب ألا يحدث منع التمويل الإضافي. إذا حدث ذلك، ستتحمل ديناميات الإمبراطورية العبء المالي لبرنامج الفضاء، الذي يكلف مبلغًا هائلاً من المال.

كان عليه الحصول على موافقة من الحكومة، التي أنشأها منذ سنوات، للسماح بزيادة ميزانية الجيش في السنوات القادمة، ولذلك كان عليه حضور جلسة مناقشة الميزانية لإقناعهم وتعديل بعض الميزانيات إذا لزم الأمر…

مستدلاً عن تلك الأفكار، توقفت السيارة واتخذت الحرس الإمبراطوري مواقعهم بسرعة على طول الحدود.

خرج رولان من السيارة ليفتح الباب له. نزل من السيارة ووقف بشكل مستقيم. كان وضعه جدًا صارم، ولكن عقله كان مسترخيًا. يمكنه فعل ذلك، لقد شارك في الكثير من جلسات مناقشة الميزانيات من قبل. هذا سيكون مجرد تمشية في الحديقة.

كانت المدخل الأمامي لمبنى المجلس الإمبراطوري يظهر أمامه بينما صعد السلالم المرمرية إلى باب الدخول. هناك، قام حارساه الإمبراطوريين بتحية العلم له وفتحوا الباب عندما مر بهما. كالعادة، قام بإيماءة قصيرة إليهما ردًا على التحية وتقدم داخل المبنى.

عند دخوله، وجد نفسه واجهة وزير الدفاع، ألكسي لافروف، الذي كان يقف بجوار مكتب الاستقبال.

“صاحب السمو، لقد وصلت”، ألكسي انحنى رأسه قليلاً ورحب بجلاله باحترام.

“صباح الخير، ألكسي”، إيماء هو برأسه بسرعة، متجها نحو وسط القاعة ومن ثم إليه. “متى ستبدأ الجلسة؟”

“خلال ثلاثين دقيقة”، أجاب ألكسي بينما توجه إلى حقيبته الخاصة. “على أي حال، صاحب السمو، هذه هي الميزانية النهائية لوزارة الدفاع لعام 1928.”

كانت ملفًا سميكًا للغاية، جعل ألكسندر يفتح فمه قليلاً. لحسن الحظ، كان قد تلقى بالفعل نسخة وقد قرأ كل شيء فيها.

“هل يمكنني رؤيتها مرة أخيرة؟”، سأل ألكسندر، متأكدًا من عدم وجود أخطاء أو أخطاء في تحرير بعض الجمل أو الفقرات.

“بالطبع”، أعطى ألكسي الملف له وبدأ ألكسندر في تصفح الصفحات بعناية.

وبعد خمسة وعشرون دقيقة. ابتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي ألكسندر عندما رأى التقرير المفصل لميزانية الوزارة. “حسنًا، عمل رائع، سيكون هذا جيدًا.”

“آمل أن يوافق المجلس الإمبراطوري على الميزانية. منذ أن قدم الجيش تكنولوجيا جديدة تفعل أشياء رائعة لا تمتلكها الدول الأخرى، كنت داعمًا لسياستك العسكرية”،

“ما سنقوم به العام القادم سيجعل عقلك ينفجر!” ابتسم ألكسندر ولقد لاحظ ألكسي النظرة الطريفة التي تسمح برؤيتها لجانبه. “يجب أن نستعجل الآن، التأخر سيكسبنا ا

نطباعًا سيئًا. خاصةً عندما نطلب منهم السماح لنا بزيادة 50 مليار روبل إضافية لإضافتها إلى الميزانية السنوية الهائلة التي تبلغ 56 مليار روبل!” أطرق ألكسندر بغباء بالغ السخرية على ألكسي بينما كان يتجه نحو السلم. اتبعه ألكسي من وراءه.

حتى مع الكفاءات والاختصارات الكثيرة، واستخدام التصنيع الروبوتي في صناعاته الخاصة. لا يزال ألكسندر لا يستطيع إبقاء التكاليف المتزايدة تحت السيطرة حيث ابتلعت المواد وكميات المشاريع المتزايدة كل الأموال.

…

في قاعة جلسة الميزانية، يجلس ألكسندر وألكسي على الطاولة، يواجهان لجنة المسؤولين المنتخبين في المجلس الإمبراطوري المكلفة بمراقبة سياسة الدفاع العسكري والعمليات العسكرية.

بدأ عضو مجلس البرلمان، ويت، من لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ الروتيني بالجلسة.

“إذاً، السيد ألكسي. أنت تطلب زيادة بنسبة 90٪ في ميزانية وزارة الدفاع؟ ستُستخدم للدفاع عن إمبراطورية روثينيا من التهديد العسكري؟ أليس كذلك؟”

“نعم بالفعل، سيد فيت”، أجاب ألكسي بحزم.

“تعلمون، في كل عام، تستمر وزارة الدفاع في طلب من المجلس الإمبراطوري زيادة ميزانيتها تحت ذريعة حماية إمبراطورية روثينيا. ومع ذلك، في الأربع سنوات الماضية، لم نر ما يخرج من تلك الأموال سوى السفن الحربية وحاملات الطائرات التي تم تشغيلها للتو قبل أسبوع.”

“هذا بسبب أن أجهزة الأجهزة العسكرية تتضمن تطوير وشراء تقنيات معقدة وسرية للغاية، التي إذا تم تسريبها إلى الجمهور، ستعرض أمن إمبراطورية روثينيا للخطر، وهو دور الوزارة الذي قامت به منذ تأسيسها.”

“سيد ألكسي. سمعنا هذا الجواب قبل عام واحد. أن التكنولوجيا معقدة جداً حتى لا يمكن الكشف عنها للجنة التي تحمل صلاحية قرار الموافقة أو رفض اقتراح ميزانيتكم”، قفز فيت لالتقاط أنفاسه قبل أن يستمر. “حتى تقدم لنا الأسباب والتفاصيل الفعلية. لا يمكن للجنة السماح بمتابعة الإنفاق غير المراقب.”

توقف فيت، مما يتيح لألكسندر الفرصة للتحدث.

ظل ألكسندر صامتًا لبضع ثوانٍ. “هناك شيء آخر في التكنولوجيات المعقدة مما قلته في وقت سابق.”

“هل هكذا؟ هل لديك رغبة في إعطائنا إجابة محددة؟” سأل فيت بفضول، ميلًا قريبًا ونظرًا بانتباه إليه.

ألقى ألكسندر نظرة على ألكسي بمعنى، مشيرًا إلى أنه يحتاج إلى مساعدة. ألكسندر تنهد بينما تحدث.

“إذا كنتم بحاجة إلى تفاصيل، يمكنني توفيرها لكم.”

“سيدي السيد؟” نظر لورد فيت إليه بتوقع، في انتظار شرح.

“أنا لست فقط إمبراطور إمبراطورية روثينيا ولكنني الرئيس التنفيذي لشركة الأنظمة الديناميكية الإمبراطورية، المقاول الخاص الوحيد لوزارة الدف

اع، الذي يوفر لها الأسلحة والمركبات والكمبيوترات وما شابه ذلك. حدث لي أن قرأت مقترح الميزانية غير المصحح لوزارة الدفاع والسبب في طلبهم لـ 50 مليار روبل إضافية هو تمويل إنشاء وكالة.”

“وكالة؟ أي نوع؟” سأل فيت، رافعًا حاجبًا.

“وكالة الفضاء”، كشف ألكسندر.

على ذلك، بدأ الأشخاص الحاضرين في جلسة الميزانية يتوارجون إلى بعضهم البعض.

“وكالة ‘فضاء’؟ هناك الكثير من الفضاء في روثينيا.

ليس هذا “الفضاء”، بل “الفضاء” في السماء.

توقفت الهمسات الخلفية للارتياب حينما رفع فيت يده ليتوقف الضوضاء الزائدة.

“هل يمكن أن يوضح جلالتكم “الوكالة” الفضائية ولماذا تحتاج إلى زيادة بنسبة 90٪ في الإنفاق العسكري؟”، استفسر فيت بينما يحكم القيصر، إن إنفاق الأموال على مشاريع فردية ومسارات تطوير ميتة ليست شائعة في حكم القياصرة السابقين.

“وما هي الأدوات المطلوبة لهذا؟ هل لديك رسم أو مخطط لتلك الأدوات؟” عمق فيت التحقيق، حيث كان يقوم بمجرد أداء واجبه.

أخرج ألكسندر أسطوانة ملفوفة جلبها معها للاجتماع وفردها على الطاولة.

“ما تراه هنا هي الأدوات المطلوبة.” أشار ويت واللجنة بأكملها للاقتراب ورؤية ما هو على الرسم.

“هل هذا… هل هذا برج مصنوع من المعدن؟” سأل أحد أعضاء اللجنة، حاولًا فهم العمود الغريب على الورق.

“إنها أكثر من برج، إنها صاروخ عملاق”، أجاب ألكسندر.

“ولماذا تحتاج الوكالة الجديدة إلى صاروخ ضخم كهذا؟ هل هذه خدعة لخداعنا؟”، قال فيت بصرامة، متأكدًا من عدم إعطاء الرسوم الغبية إعجابه.

“لأن مستقبل الحرب هو بين النجوم. لدينا بالفعل دول تحاول السيطرة على السماء. قريبًا سيبدأون ببرامج صواريخهم الخاصة لشن الحروب من السماء”، أشار ألكسندر للأعلى نحو السقف.

“هممم..” همس فيت وهو يفكر في ذلك، الإمبراطور ليس خطأه فيما يحدث خارج روثينيا، ولكن كمية الأموال المطلوبة وفكرة الطيران في الصواريخ تبدو لا تصدق.

“وكيف سيبرر جلالتكم الإنفاق إذا لم يأتي شيء من ذلك؟” تحدى فيت القيصر.

كان ألكسندر يعلم ذلك، إنه يحتاج إلى توفير رهن أو رهان له قيمة كافية لسداد الأموال المهدرة.

“إذا لم يأتي شيء حقًا من ذلك، فيمكن للجنة خفض الإنفاق العسكري حسب رغبتها وسأدفع شخصيًا الأموال المهدرة. هل هذا صفقة؟”

فكر فيت لفترة وأجاب، “ستناقش اللجنة هذا خلال الغداء، جلالتكم. سيستمر هذا الاجتماع لاحقًا اليوم.”

لكي لا يفرض قرارًا عجلًا على معدة فارغة. انضم ألكسندر وألكسي إلى اللجنة خلال فترة الغداء. حيث جلبوا الطعام إلى مبنى المجلس الإمبراطوري عن طريق خدمات التموين.

كان الغداء أكثر ودية حيث استرخت اللجنة مع الطعام متناقشة وتحدثت عن الاجتماع السابق. وتبادلوا الأفكار والأفكار بينما يتناولون الطعام.

بعد ساعة، عاد الفريق إلى قاعة الاجتماع.

أكمل فيت واللجنة قرارهم وسرعان ما بدأ الاجتماع من جديد.

بدأ الجولة الثانية من اقتراح زيادة الميزانية الآن في الجلسة.