92 - ثمن السلام

بثمن تكنولوجيا الطيران، استطاع ألكساندر شراء تحالفًا مع إمبراطورية دويتشلاند. أما بالنسبة لجمهورية فرانسوا، فإن إمبراطورية روثينيا وجمهورية فرانسوا مرتبطتان باتفاق تحالف رسمي.

عند إعلان ولائهم لإمبراطورية روثينيا، أعلن ألكساندر شروطه للاستيلاء على منشوريا بدون شروط.

مستر أومونو والأميرة ديانا لا يزالان في مرحلة معالجة كلمات ألكساندر والسفراء، وكانوا واضحين في حالة صدمة بسبب تطورات الأحداث المفاجئة.

من الذي كان سيتوقع أن إمبراطورية دويتشلاند التي ليس لها اهتمام كبير في المنطقة ستتدخل في الصراع؟

مع تغيير الأوضاع 180 درجة، عضت ديانا أظافرها بالإحباط قبل أن تستعيد السيطرة مرة أخرى. فكرت بعمق في الإيجابيات والسلبيات في حالة استمرار إمبراطورية بريطانيا في دعم إمبراطورية ياماتو في هذا السياق الجديد.

إذا كانت إمبراطورية بريطانيا تقدم وتحافظ على التحالف والاتفاق مع إمبراطورية ياماتو، فإنها ستواجه حرفياً ومجازياً كل أوروبا بدون حلفاء في المنطقة. حتى لو كانت أكبر إمبراطورية في العالم حيث لا تغيب عنها الشمس، من الناحية اللوجستية، فإنها لن تفوز في حرب شاملة ضد جمهورية فرانسوا وإمبراطورية دويتشلاند وإمبراطورية روثينيا وحلفائها، إمبراطورية أوستريا من إمبراطورية دويتشلاند ومملكة النرويج من إمبراطورية روثينيا.

ببساطة، إمبراطانيا معزولة، سيكون من المتهور المخاطرة بوجود الإمبراطورية على أرض قليلة في الشرق البعيد.

هناك خطوة واحدة فقط يمكن أن تتخذها ديانا في هذه الظروف، وهي —

“مستر أومونو”، ألقت ديانا نظرة على السفير الياماتو. “سيكون عبثًا إذا واصلت خططك للهجوم على سلالة هان. خيارنا الوحيد هو قبول مطالبهم والتوصل إلى اتفاق…” -.

أومونو نظر إلى الأرض وملأت هزيمة قلبه وأنهى بعمق. كان يعلم في نفسه أن إمبراطورية ياماتو لن تستطيع الفوز في حرب مع القوى الرئيسية في الغرب، وكان يعرف أيضًا إمكانية عدم تحالف إمبراطورية بريطانيا معهم لأنها ستفكر في مصلحتها أولاً. حسنًا، إذا فعلوا ذلك، فهم يفهمونه. ليس هناك طريقة لإمبراطان

يا للقتال بجانبهم بسبب منطقة في إمبراطورية هان دون أن تجد نفسها في صراع مع الإمبراطوريات الثلاث الكبرى.

إنهم يتدخلون مرة أخرى، القوى الغربية تتدخل مع أهدافها في المنطقة. حسنًا، ليس وكأنهم يمكنهم مواجهة الإمبراطوريات الثلاث الكبرى في أوروبا، عليهم فقط أن يقبلوا الشروط وينهوا الأمر.

الإحباط نثر في عقل أومونو، القرار بدا بهذه السهولة، ومع ذلك… لا يريد أن تكون بلاده مذلولة مرة أخرى. كره عندما تنكر القوى الغربية دائمًا وجودهم وطموحاتهم في أن يصبحوا متساوين معهم.

على الرغم من أنهم قد صنعوا وأسلحوا بما فيه الكفاية حتى يمكنهم هزيمة إحدى القوى الكبرى في أوروبا، هل جهودهم غير كافية؟

نظر أومونو لأعلى واجتمعت نظراته مع ألكساندر. الرجل الذي يهدد بتدمير بلاده إذا رفضت ياماتو الإختيار الأخير. هذا الأمير الشاب، تصرف بغرور فقط لأنه كان مدعومًا من جمهورية فرانسوا وإمبراطورية دويتشلاند. بدون دعمهم، هم مجرد ورقة ضخمة تتمسك بوجودها الهزيل. إنهم لم يفزوا حتى في حرب واحدة ضدهم حتى الآن، لذا لديه مثل هذا الموقف عندما أعلن السفراء دعمهم أمر يفوق الإزعاج.

أخذ نفساً عميقاً قبل أن يتحدث. “سأستشير حكومتي، سيدي الإمبراطور. سأخبرك بمجرد أن أتلقى خبراً من الإمبراطورية”، وانحنى قليلاً.

“لديك حتى منتصف الليل فقط”، أجاب ألكساندر بلهجة باردة. “إذا لم نسمع كلمة منك حتى هذا الوقت، سنعتبرها عملاً عدائياً.”

ساد الصمت الغرفة بعد هذا البيان، لم يكن أحد يعرف ما يجب قوله أو كيفية التصرف في هذا الأمر. حتى السفراء كانوا مندهشين من بيانه حيث لم يتم إعلامهم بعد عن هذا الشرط.

“أنا أفهم، سأعود إلى السفارة وأبلغهم بالشروط… سأعتذر”، أومونو وقف من مقعده، وانحنى أمام ألكساندر وديانا، وخرج من الغرفة بصمت.

…

في الفناء المحفور فيه من مبنى الأركان العامة، كانت الشمس تلمع بإشراق فوق وتدفئ المكان بينما الرياح تهب بلطف. لم يكن حاراً جداً ولكن النسيم جعله لطيفاً على أية حال. نظر ألكساندر إلى المناظر أمامه مما ساعده على تفريغ ذهنه.

بدون أن تلاحظ، ديانا دخلت إلى الفناء وألقت نظرة حولها لترى إذا كان هناك أشخاص بالقرب. وجدت أنه لم يكن هناك أحد، فاقتربت ديانا من ألكساندر الذي كان يحدق بالأفق.

“حيلة جميلة قمت بها هناك”، علقت ديانا، مكشفة عن نفسها. انحنت على السياج وعبرت ذراعيها بينما راقبت رد فعل ألكساندر.

ضحك ألكساندر بهدوء “ليست حيلة حقًا، كنت جادًا”.

“حقا؟ إذا كيف نجحت في الحصول على إمبراطورية دويتشلاند معك؟” سألت ديانا.

“حسنًا، كايزر إمبراطورية دويتشلاند هو عمي وببساطة طلبت منه بلطف”، أجاب ألكساندر بلا اكتراث. رفعت ديانا حاجب حاجبها إلى رد فعل ألكساندر، محاولة فهم ما إذا كان يقول الحقيقة.

ومع ذلك، قررت أن تتجاوز الأمر ومجردت رأسها “حسنًا، لا يهمني بعد… فزت هذه المرة…”

“هل أنت حقًا ستؤمني بهذا؟” ألكساندر التفت ليواجه ديانا. وضع يديه خلف ظهره ووجهه عبير تعبير محايد

“هل كان ذلك كذبًا بعد؟” رفعت ديانا حاجبها، متحدية موقف ألكساندر. “هل هذا أحد أكاذيبك مثلما فعلت معهم حيث هددت بإرسال الأسطول البلطيقي إذا لم تزيل إمبراطورية ياماتو مطالب التعويضات الحربية والتنازلات الإقليمية؟”

“حسنًا، إمبراطورية ياماتو يمكنها أن تجرب وترى ما إذا كان ذلك كذبًا… ولكن هل هم على استعداد لتحمل المخاطر إذا اتضح أنها حقيقية؟”

همت ديانا بصوت هادئ، تفكر بعمق في كلمات ألكساندر. “لا أعتقد أن إمبراطورية ياماتو لديها الإرادة لمعرفة ذلك…”

“حسنًا، صدقًا، أنا لست أكذب بالواقع. إمبراطورية دويتشلاند أكدت لي أنها ستساعد في حال تورطت روثينيا في حرب”، اعترف ألكساندر. رفع

كتفيه بخفة.

“همم…مثير. الآن أنا متحمس لمعرفة كيف قنعت إمبراطورية دويتشلاند”،

“أنا فقط دفعت الثمن، بسيطة كذلك”، أجاب ألكساندر ببساطة. “لذا الآن الأمور قد استقرت…ماذا كان رد فعلك عندما قدم السفيران الولاء لإمبراطورية روثينيا،”

ظلت ديانا تنظر إلى ألكساندر لبضع لحظات، تزن نواياه. وجهها ظل في حالة متجمدة ولكن العجلات كانت تدور في رأسها.

“أنا متفاجئة… حقًا، وهو ذكي. لقد تجنبت نزاعًا رئيسيًا. من أجل ذلك، سأمنحك نقطة… ولكن ماذا لو… لم تقبل إمبراطورية ياماتو تحت التهديد الخاص بك… كيف سترد؟”

“بما يتناسب…” ألكساندر نطق. “كيف بالنسبة لك؟”

“سنظل محايدين…”

“إذن هذا ما يفعله الحلفاء المقربين، أليس كذلك؟” ساخر ألكساندر. “تركوهم في الهواء عندما لم تتحول الأمور لصالحكم،”

“انظر، لن ننضم إلى حرب بسبب منطقة غبية في إمبراطورية هان… أنا متأكدة من أنك ستفعل الشيء نفسه.”

“لا، لن أفعل ذلك.”

“إذا أنت غبي.”

ضحكوا معًا، وكانت وجوههم مضاءة بأشعة الشمس. بعد لحظة من الصمت، تحدث ألكساندر. “يجب أن أعود الآن للعمل.”

“وأنا سأقوم بإبلاغ حكومتي”، قالت ديانا.

“لنعود معًا”، اقترح ألكساندر. أومونو عبر برأسه في قبولها.

…

ثلاث ساعات لاحقًا.

أومونو قال: “إمبراطورية ياماتو ستقبل الإمتناع عن الحرب الذي قدمته إمبراطورية روثينيا”. “سنستدعي الأسطول الأول ونتوقف عن جميع الأعمال العدائية… ولكن بشرط واحد”.

“وما هو؟” ألكساندر جعل حواجبه تتجاعد.

أومونو نظر إلى ديانا بمعنى، حيث دفعها للمتابعة. “لضمان إمبراطورية ياماتو، تتمنى بريطانيا من إمبراطورية روثينيا قبول شرط إمبراطورية ياماتو… الوعد بعدم التوسع بعد الآن في مناطق خارج منشوريا”.

“هذا يبدو جيدًا بالنسبة لي”، قال ألكساندر، متجنبًا أي اعتراض. هدفه الآن في الشرق البعيد قد انتهى، حصل على ما أراد.

“ثم… دعونا نختتم هذا الصفقة من خلال توقيع هذه الورقة”، أظهرت ديانا الورقة. سيقوم ممثلون من جمهورية فرنسوا وإمبراطورية دويتشلاند وإمبراطورية روثينيا وإمبراطورية ياماتو وإمبراطورية بريطانيا بتوقيع الوثيقة لإنهاء المفاوضات بينهم.

واحداً تلو الآخر، يتم كتابة أسمائهم على الورقة، مما ينهي بفعالية جميع الأعمال التي تعادل العدوان، ويعيد السلام إلى الشرق البعيد.