52 - الطبيعة الحقيقية
لقد مضى نصف ساعة منذ بدأت عملية ألكسندر.
تم إرشاد كريستينا مرة أخرى إلى القصر الشتوي حيث يمكنها تنفيذ واجبها كرئيسة ولاية مؤقتة لإمبراطورية روثينيا.
لحسن الحظ، كانت شقيقتيها تيفانيا وأناستازيا قد ناموا بالفعل، لذلك لن يزعج أحد بشأن سبب طلب ألكسندر منها الحضور أو سبب طلبها للحضور بناءً على طلبه.
إنها الساعة التاسعة مساءً بالفعل، ومع ذلك ستبدأ اجتماعها مع وزراء شقيقها في غضون 30 دقيقة.
المكان الذي ستكون فيه معالجة من قبل الوزراء هو مكتب شقيقها الإداري، مكان أمضى فيه ألكسندر معظم وقته يتعامل مع المسائل البيروقراطية.
بوجد ملف في يدها يحتوي على معلومات معقدة حول إمبراطورية روثينيا، دخلت إلى مكتب شقيقها.
نظرت بحزن عندما وقعت عينيها على الكرسي الفارغ وراء المكتب. تقدمت بحذر وبدأت بوضع يدها على الطاولة الخشبية الخالية.
ثم رفعت ذراعها الحرة ببطء ووضعت يدها على ظهر الكرسي الذي يجلس شقيقها عادة أثناء ساعات العمل.
مرت ذكريات شقيقها في ذهنها؛ ذكريات زيارتها له وهو مشغول بالعمل. ذكريات حيث كانت غالبًا ما تحضر له وجباته الخفيفة بعد الظهر وهو يعمل بلا كلل في هذه الغرفة.
من الصعب تصور وجود شخص في هذا البلد قد آذى شقيقها الذي كان يكدح ويعمل بجدية من أجل إعادة البلاد إلى سكة النجاح. قدم شقيقها معظم وقته خدمة الناس لتقديم الأمل والمستقبل.
والآن، هو ممدد على طاولة جراحية، وليس مؤكدًا ما إذا كان سيعيش أم لا. عيناها احترقت بالغضب تجاه أي شخص فعل هذا به.
الوقت يمر بسرعة. وعندما أفاقت أخيرًا من أفكارها، اقترب وزير أخيها الأول من الباب ونادى باسمها.
“صاحبة السمو، نحن جاهزون الآن لتقديم التقرير لك”، أعلن سيرغي قبل أن يفتح الباب ويدخل، مهبطًا قليلاً باحترام.
اتبع الوزراء الآخرين النفس السلوك، حتى تجمعوا جميعًا حول سيرغي. وقبلت كريستينا برؤوسهم وجلست على كرسي
أخيها وواجهتهم. فتحت ملفاتها وبحثت عن أي معلومات ذات صلة بشأن الإمبراطورية.
“الناس في حالة ذعر، سموكم العظيم. تلقيت تقريرًا عن أحد البنوك الرئيسية لدينا بأن الناس يقومون بسحب أموالهم من حساباتهم بعد أن تلقوا أخبارًا عن محاولة اغتيال جلالته ألكساندر رومانوف. يمكن أن يكون هذا كارثيًا بالنسبة لاقتصادنا”، أبلغ فلاديمير بصوت يرتجف واستمر.
“إذا قام الجميع بسحب أموالهم في نفس الوقت، فإن البنوك ستنهار. أقترح أن تأذني بإغلاق البنك فورا لمدة يومين أو ثلاثة أيام على الأقل حتى يتم تهدئة الأمور”، اختتم فلاديمير.
أومأت كريستينا. “أنا أفهم، سأأذن بذلك.”
“شكراً، سموكم العظيم”، انحنى فلاديمير بامتنان.
“حسنا، من هو التالي؟”
“بسبب محاولة اغتيال جلالته مؤخراً، تم وضع سانت بطرسبرغ تحت الإغلاق للقبض على الجاني الذي حاول قتل إمبراطورنا. ولكن تلقيت الكلمة الآن أننا ألقينا القبض عليه ونحن في مركز الشرطة للتحقيق. أقترح رفع حظر التجول لتهدئة مواطني العاصمة بأن الشخص المشتبه به بيدنا ولا يوجد ما يدعو للقلق”، قال وزير الشؤون الداخلية دميتري كانيف.
“هل حقًا… الأغبياء الذين حاولوا قتل أخي تم القبض عليهم، أليس كذلك؟”
أصبحت الأجواء في المكتب مشددة بينما سمع الجميع كلماتها الباردة.
حتى سيرغي بدا مندهشًا وأصبحت مفاصله بيضاء عندما قبض على الملف في يده لتهدئته. لم يكن يتوقع وزير شقيقها أن تكون أميرة إمبراطورية روثينيا بهذا الرعب.
أومأ دميتري بجدية.
شدت شفتيها إلى خط رفيع. “أنا آسفة بشدة، ولكنني أود أن ألتقي به الآن. هل يمكنك ترتيب سيارة لي؟”
كانت مجرد صوت عادي تمامًا وجميل، لكن وراءها كان هناك شيء مظلم. شيء مرعب. تحذير. نوع الصوت الذي ترغب في تجنب سماعه.
ابتلع دميتري بصعوبة.
“أعلم أنك ستقول ‘إنه خطير خارجًا’ ولكن إذا تم القبض على هذا الأغبياء، فلا يوجد ما يدعو للقلق، أليس كذلك؟ سأتحدث معه فقط، أنا أتعهد.”
على الرغم من قولها بلطف وبأسلوب ودي، لكن وزراء شقيقها تصلبوا. تبادلوا النظرات القلقة ولكنهم لم يجرؤوا على الاعتراض على رغباتها.
“نحن نفهم، سموكم العظيم. ولضمان سلامتك في رحلتك، سنعين المزيد من الحراس الإمبراطوري
ين في تفاصيل أمانك”، قال سيرغي.
“شكرًا”، تلينت عيونها للحظة وكاد ذلك أن يجعلها تبدو ودية. “لأولئك الذين لديهم شيء ما للإبلاغ عنه ليمكنهم الانتظار. هذه الرحلة لي تأخذ الأسبقية… ما لم يكن الأمر مهمًا…”
في نهاية كلماتها، لم يرفع أحد يديه، مما يشير إلى عدم وجود أمور عاجلة تتطلب انتباهها.
“في هذه الحالة، السيد دميتري.”
“نعم، سموكم العظيم؟”
“لديك إذني لرفع حظر التجول.”
“فهمت.”
…
في مركز الشرطة حيث كان المشتبه به محتجزًا، سارت كريستينا في الردهة مع الحراس الإمبراطوريين يتبعونها. توقفت أمام غرفة التحقيق حيث تم وضع المشتبه به في الاعتقال.
وجدت كريستينا رجلاً يجلس في منتصف الغرفة مربوطًا بالسلاسل على الطاولة ورأسه مغطى بكيس بني مهترء، مما يمنعه من رؤية أي شيء. ومع ذلك، كان هناك بعض الحركة تحت الأغطية لذلك يمكن لكريستينا أن تفترض أنه كان واعيًا على الرغم من عدم قدرته على التحرك.
رئيس الشرطة الذي كان يقف بجانبها قرع على الباب المعدني وافتتحه ضباط الشرطة من وراء الباب بعناية.
وسط الغرفة، رأت كريستينا رجلاً يجلس على كرسي ملزم بقيود مثبتة على الطاولة وكانت يديه مغطاة بالسلاسل. وكانت رأسه مغطى بكيس بني مهترء يمنعه من رؤية أي شيء. ومع ذلك، كان هناك بعض الحركة تحت الأغطية لذلك يمكن لكريستينا أن تفترض أنه كان واعيًا على الرغم من عدم قدرته على التحرك.
رئيس الشرطة براح حنجرته وواجه كريستينا.
“سموكم العظيم، لا أعتقد أنه من المناسب لمنصبك أن تلتقي بالمشتبه به وجهاً لوجه.”
“إنه ليس أمرًا كبيرًا. ما فعله بأخي غير مغفور له. إذا لم تكن لأفعاله، لكان شقيقي في القصر اليوم، نائماً. أود أن أطرح عليه بعض الأسئلة”، قالت كريستينا بصوت مصمم. شعرت بالغضب يتصاعد داخلها.
“قدم لي مزيدًا عنه.”
“على الرغم من أننا ضربناه بقوة، رفض الكلام. كان حتى يضحك عندما كنا نجلده. إنه رجل صعب المعالجة، سموكم العظيم.”
“أليس كذلك؟ سأسأله فقط بضعة أسئلة إذا كنتم تسمحون؟”
“إذا كنت تصرين، سموكم العظيم”، أعطى رئيس الشرطة الضوء الأخضر وذهب أحد الضباط لإزالة الملابس التي تغطي وجه المشتبه به.
عندما انزلق القماش، أصدرت كريستينا نفساً عند رؤية الرجل الذي جعل وجهه الذي تم تعذيبه يبدو غير معرف به. كانت هناك كدمات واضحة على عظمتي خديه وجبينه وأنفه، وكانت متورمة بطريقة يجب أن تؤلم عند النظر إليها. كان أحد عينيه منتفخًا ومكسو باللون الأسود، وكان هناك دم على طرف شفتيه.
نظر الرجل بحدة عندما سمع امرأة تتنفس بعمق وقام بتوسيع عينيه بصدمة. إنها شخصية عرفها.
جلست كريستينا على الكرسي أمام الطاولة.
أخذ جبريل نفسًا عميقًا عندما لاحظ أن كريستينا تنظر إليه بتلك الكثافة.
“من الجميل جدًا أن يزورك أميرة من العائلة الملكية المفسدة”، سخر جبريل وابتسم بسخرية. “أنا مشرف.”
كانت نبرته مليئة بالسخرية والاستهزاء.
على الرغم من مظهره، يمكنه ما زال أن يترك كلمات متعجرفة مثل هذه على الرغم من أنه تعرض للضرب بهذا الشكل. هذا الغادر… حتى لم يظهر عليه علامة على الذنب على وجهه. كريستينا أرادت أن تصفعه بسبب سلوكه اللامعقول ولكنها سيطرت على غضبها.
“لماذا فعلت ذلك؟” سألت كريستينا ببساطة.
ابتسم جبريل بمرارة. “أنتِ حقًا تسألينني هذا؟ هذا يثبت نقطتنا بأن العائلة الملكية مغلقة جداً عن الواقع.”
“أنا لا أفهم… لماذا فعلت ذلك؟” أعادت كريستينا السؤال.
انقر جبريل بلسانه بمزعج. “فعلت ذلك لأننا نريد إسقاط النظام الملكي الذي سلب الشعب من حريتهم وحقوقهم، ولن نتوقف عند أحد حتى يموت آخر ممن ينتمون إليكم.”
عبست كريستينا بشدة. لم تعرف كيف ترد بعد سماع ما قاله. لبضع ثوانٍ، نظرت إلى جبريل، محاولة العثور على شيء في عينيه. لم تجد شيئًا. إنه كان بلا مشاعر تمامًا، خاليًا من كل ما كانت تعتقده وتفهمه.
“ما فعلته لأخي ليس مسامحًا. لن تحصل على مغفرتي. أنتم الإرهابيين الذين عانت منه هذه البلاد. أعمالكم البغيضة من الاغتيالات التي أسفرت عن مقتل والدي وأمي… وبعد ذلك… أخي…”
اقترب جبريل. “هل مات الأمير؟”
“لا”، أجابت كريستينا.
انكسر جبريل للخلف، مصدومًا من الخبر.
“حسنًا، هذا أمر محزن… يبدو أنه سنحتاج إلى محاولة أخرى. من المؤسف أنني لن أكون الشخص الذي سيقوم بذلك…” أهمست جبريل. “بما أنني فشلت في مهمة قتله، ليس لدي هدف أمام رعايتي. من هذه اللحظة فصاعدًا، ليس لدي اهتمام سواء صُفعتموني أو جلدتموني أو ضربتموني. لن أفشي عن زملائي…”
“هل هكذا؟” عينا كريستينا الزرقاوتين الجليديتين ضيقتا بشكل خطير.
“نعم… زملائي ملتزمون بالقضية. سنقتل كل واحد منكم. هذا مجرد البداية يا أميرة… هذه مجرد البداية! لذلك يجب أن تستعدي عندما نأتي إليك! هههههههههه.” ضحك جبريل بصوت عالٍ، ضحكته ملأت الغرفة بأكملها.
انتقل الشرطي الواقف في الزوايا إلى الأمام بسرعة ودفع وجهه بقوة على الطاولة.
“كيف تتجرأ أن تتحدث بهذه الطريقة إلى صاحبتك السمو؟!”
على الرغم من أن وجه جبريل ارتطم بالسطح المعدني الصلب، إلا أنه لا يزال ينجح في قول: “تذكر… كلماتي… أميرة… سنأتي إليك…”
“روحك خارجة عن الخلاص… بدلاً من أن أمنحك مغفرتي، سأصلي من أجلك…”
“لا… لا… أحتاج… لصلواتكم… احتفظوا بها… لأنفسكم…”
نهضت كريستينا فجأة من مقعدها. “سأترك أخي يقرر ما يجب فعله بك. ولكن إذا كان لدي فرصتي، لكنت سأجعلك تدفع ثمن ذنوبك هنا والآن. إذا كنت ستوجه تهديدًا، إليك تهديدنا أيضًا… سنأتي إليك.”
بعد قولها ذلك، غادرت كريستينا الغرفة، لا يمكنها أن تتحمل أن تكون بجوار الشخص الذي حاول قتل أخيه بعد الآن.
ثم همرت بنفسها: “لو كان هذا الرجل شاهد جهود أخيه لجعل الإمبراطورية عظيمة مرة أخرى، ربما كان لديه تغيير في قلبه؟”
الإجابة التي طفحت في عقلها هي “لا”.
التعليقات على الفصل "52 - الطبيعة الحقيقية"
ربما يعجبك ايضاً
