18 - الموظفين الجدد

ثلاثون دقيقة مضت.

على بعد 500 متر من قصر الشتاء، هناك مبنى يُعرف باسم مبنى الأركان العامة والذي كان مقرًا للمقر العسكري لإمبراطورية روثينيا. رجل يتقدم عبر أروقة المقر العسكري.

اسمه رولان ماكاروف.

وقف الرجل بارتفاع مذهل يبلغ 6 أقدام و6 بوصات. بنيته كانت معضلة بشكل جيد، ولكن هيكله كان نحيفًا. كان يرتدي بدلة سوداء ثلاثية القطع مُصممة بإتقان لم تترك أي تفاصيل من هيكله بدون لمس. كان لديه شعر ذهبي ملساء وانسكب على جانب وجهه، مما منحه مظهرًا متهالكًا ولا مبالي. كان لديه فك مربع وزوج من عيون زرقاء باردة أكملت المظهر الوسيم بشكل جذاب. كانت بشرته بيضاء فاتحة وعينيه حادة مثل الصلب وبدت وكأنها تستطيع رؤية كل شيء بوضوح. بدا جسده وكأنه متوهج بالقوة والقوة والسلطة.

اسمه الكولونيل رولان سميرياكوف. خلال الحرب الروتية-أنغورية التي وقعت قبل خمسة عشر عامًا، كان يُخشى باعتباره أمهر مقاتل قريب المدى في روثينيا. كان معروفًا باسم “المُقتل.”

عند وصوله إلى وجهته، طرق الباب. بعد لحظات، انفتح الباب وظهر رجل مدني رأسه يختلس نظرة من الباب. عند رؤيته من هو، أومأ له بيده.

كان الرجل البالغ من العمر 50 عامًا يبدو وكأنه عالِم. كان يرتدي نظارة دائرية وبدلة سوداء.

“العقيد ماكاروف. من الشرف لقاء بطل حرب مثلك”، صاح الرجل، وكانت الإثارة واضحة في صوته.

“الشرف لي، سيدي. إذا كنت لا تمانع في أن أسأل، لماذا دعوتني هنا؟” -.

“ههه؟ مباشرةً إلى النقطة، أليس كذلك؟ أعجبني ذلك.” ذهب الرجل إلى مكتبه. فتح درجًا وأخرج مظروفًا. سلم المظروف للكولونيل.

“ما هذا؟” سأل رولان بينما فتح المظروف وأفرغ محتوياته. رأى ورقة إعادة التوجيه.

“هل تعرف عن القضايا الحالية في العائلة الإمبراطورية في روثينيا؟”

“نعم، سمعت ذلك في الصحيفة. تم قتل الإمبراطور والملكة في انفجار أسقطته جماعة تُعرف بـاليد السوداء. على الرغم من نجاحهم في قتل رأس الإمبراطورية، إلا أنهم فشلوا في قتل وريث العرش، صاحب السمو الإمبراطوري، الأمير ألكسندر رومانوف. أعتقد أنه سيتم تتويجه كإمبراطور جديد في… لا أعلم، هل أعلنوا عن تاريخ محدد؟”

“لم يعلن وزير البلاط الإمبراطوري بعد، لكنني أعتقد أنه سيحدث قريبًا. ستُعين كرئيس للحرس الإمبراطوري المكلف بحماية سموه فورًا.”

صدمت الأخبار الكولونيل.

“هل تتحدث بجدية، سيدي؟ هل تضعني رئيسًا لحرس الإمبراطور؟” سأل بدهشة.

رأى الرجل. “إمبراطورنا الجديد رجل متقدم إلى حد ما قام بإجراء إصلاحات متقدمة مثل الانتقال من الاستبداد إلى النظام الملكي الدستوري، ووعد بإصلاحات جذرية، ونفذ سياسات لضمان حماية رفاهية المواطنين. أثارت هذه السياسات والإصلاحات غضب السياسيين المحافظين والنبلاء والأرستقراطيين الذين يخشون أن تهدد هذه الإصلاحات سلطتهم وتأثيرهم في الحكومة. لهذا السبب، لدينا سبب للإعتقاد بأن هناك مؤامرة لاغتيال رئيس الدولة الجديد لدينا. بالإضافة إلى ذلك، تزال اليد السوداء تتربص في الظلال داخل حدود بلادنا، تهدد حياته باستمرار. نحن بحاجة إلى شخص مخلص للتاج، رجل سيحمي الأمير بحياته. ونحن نعتقد أنك الشخص المناسب لهذا النوع من المهمة.”

رولان كان صامتًا. لم يكن يعرف ما يجب قوله. كان في تفكير عميق.

“هل ترفض؟”

“لا، سيدي، لا أرفض.” رد رولان بسرعة وبدون تردد. “سأقبل هذه المهمة، وسأحمي الأمير بحياتي لأنني أعتقد أنها أعظم شرف يمكن أن أحظى به.”

“أنا أعتقد ذلك أيضًا، يا كولونيل.” ابتسم الرجل. “الآن اتجه مباشرة إلى القصر الملكي، الأمير بالإضافة إلى الأميرتين، سمو العالية كريستينا وتيفانيا، يخططون للقيام برحلة. سيتم توجيهك بمزيد من التفاصيل فور وصولك.”

أخفى رولان الملفات داخل المظروف البني وقام بتحية عسكرية.

…

في الزمن الحالي، كان ألكسندر، كريستينا، وتيفانيا يتجهون نحو السيارة الرسمية.

تجولت عيون ألكسندر حول ملامح السيارة الكلاسيكية. استنتج من تصميم الخارجية والنوافذ وعدد المقاعد داخلها أن السيارة أمامهم مشابهة بشكل ملفت لسيارة Daimler Double-Six 40/50 من عام 1931.

انفتح باب السيارة الجانبي حين خرج رجل طويل القامة. أول ما لفت انتباه الأمير كان طول الرجل. بلغ ارتفاعه 6 أقدام و6 بوصات. إنه أطول بمقدار 18 سنتيمترًا منه.

لم يكن ألكسندر هو الوحيد الذي صُدم بارتفاع الرجل، بل كانت كريستينا وتيفانيا أيضًا مُذهولتين.

“سموكم”، تحدث الرجل معترضًا وجلس على ركبتيه أمامه. “أنا رولان سميرياكوف. ابتداءً من اليوم، سأكون رئيس أمانكم.” قال بانحناءة جادة.

“أه… إذا أنت هو؟”

“لقد تم إبلاغكم بالفعل، سيدي؟”

“نعم”، أكد. “فبعد كل شيء، أنا من طلبت من الأركان العامة توفير تفاصيل أمان.”

“هل هكذا؟” ضحك رولان ووقف. نظرت عيونه إلى الأميرتين الكبريات اللتين كانتا تنظران إليه برؤوسهما مرفوعة. ابتسم ووضع يده على صدره وانحنى. “سموهما الإمبراطوريتان، من دواعي سروري أن ألتقي بكما.”

انحنتا الأميرتان بأناقة في الرد.

“إذا، هل يمكننا الانطلاق؟”

أكد رولان وفتح باب السيارة لألكسندر والأميرتين. أغلق الباب بعدما دخل الثلاثة. جلس الأمير في الوسط، وجلست الأميرتين على جانبيه. جلس رولان في الأمام.

“سمو الإمبراطوريتم”، تحدث رولان إلى ألكسندر بينما بدأ السائق تشغيل المحرك. “إلى أين يجب أن نتوجه أولاً؟”

“إلى مستشفى المدينة رقم 40 أولًا، ثم إلى مصنع كيروف”، أجاب ألكسندر مائجًا بجسده في مقعده. حيث بحث عن وضع مريح بين الاثنين.

“تمامًا”، أقر رولان واستخرج خريطة ثم توجه انتباهه إلى السائق. “سنتخذ هذا الطريق.”

“نعم، سيدي.”

في المقعد الخلفي.

“هل لي أن أقترح أن السيارة ضيقة قليلاً؟” تيفانيا تحدثت فجأة. “هل يمكنك التحرك قليلاً إلى اليمين، ألكسندر؟”

بلحظة تردد، انتقل إلى اليمين بعناية محاولًا عدم إلحاق أذى بكريستينا.

“هذا أفضل”، علقت تيفانيا.

حل الصمت القصير على السيارة بينما تجاوزتهما السيارة ببطء عبر شوارع المدينة المزدحمة.

نظر ألكسندر خلال النوافذ إلى المشهد خارج السيارة. رأى تنوعًا من السيارات والشاحنات والدراجات النارية. كان الناس يمشون ويقومون بأعمالهم في الشوارع. لاحظ أيضًا وجود مباني باروكية ونيوكلاسيكية رائعة ما زالت قيد الاستخدام بالإضافة إلى وفرة المباني القديمة والكلاسيكية. لم يكن قد زار سانت بطرسبرج في عالمه السابق، لكنه بالتأكيد يعطي إحساسًا مماثلًا ومظهرًا مشابهًا.

في الوقت نفسه، في المقعد الأمامي، كان رولان يدرس المحيط مثل قائد يفحص تضاريس ساحة المعركة. يمكن أن يكون هناك عدو قريب قد يشكل تهديدًا للموكب، لذا كان يبقي نظره حذرًا.

لحسن الحظ، لم يصادفوا عقبات غير متوقعة، لذا وصلت السيارة الرسمية إلى مستشفى المدينة دون حادث.

“ها نحن هنا، سيدي”، أعلن رولان.

شكر ألكسندر ونزل من السيارة، ثم اتجه نحو المدخل الأمامي مع شقيقتيه وفريق أمان يرتدون بدلات سوداء، حيث كان رولان يصدر أوامر لرجاله بالبقاء في حالة تأهب عالية.

السبب في زيارتهم هنا هو مراجعة حالة الأشخاص الذين شاركوا في مسيرة الأول من أغسطس وتعرضوا لإصابات وضربات شمس. إنها مجرد لفتة بسيطة، لكن إذا انتشرت كلمة أنه زارهم شخصيًا، فسيكسب دعمًا كبيرًا من الناس.

ببساطة، هذه فرصة لالتقاط صورة له. على الرغم من أن هذا يبدو وكأنه سياسة، إلا أن هذا ليس هو الهدف الوحيد له. إن هذه أيضًا فرصته لمعرفة المزيد عن الناس.