التجسد من جديد في مانجا شونين - 159 - المشتبه بهم

بمجرد أن غادر شامان القمر، ذهب شخص ما واتصل بأمي.

لم أستطع الوثوق بشخص كان لطيفًا ويرتدي نظارات. أياً كان ما قاله، فقد افترضت أنه كان يكذب.

عندما دخلت أمي الغرفة، ارتسمت على وجهها ابتسامة راضية. يبدو أنها كانت ناجحة جدًا في مساعيها للحصول على بيادق قرابين جديدة للعشيرة.

وقعت نظرة والدتي على ديليا، فجلست على الأرض، معبرة عن القلق. “كيف أصيبت؟ هل ستكون بخير؟”

أجبت: “سوف تفعل ذلك”، على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا. كان من الممكن أن يشفيها شامان القمر بطريقة تسممها، على حد علمي.

قامت والدتي بتمشيط بضعة خصلات من الشعر من جبين ديليا وابتسمت بمودة. “ربما تكون عنيدة، لكن النشأة بدون أم تترك بصماتها. أعرف ما هو الشعور الذي تشعر به.”

على عكس بقية عشيرتي، لم تولد والدتي في عشيره السيف المظلم. ومع ذلك، فقد تزوجت من أبي عن طيب خاطر وبدا أنها تتمتع بعلاقة جيدة مع والدي. لقد بدا أنهما ثنائي مثالي، وحتى في ذكريات كون الأصلية، لم يتذكر أبدًا أنهما كانا يتجادلان.

“في بعض الأحيان، قد تكون مزعجه، لكن حاول أن تسامحها. إنها تهتم بك،” تنهدت أمي وجلست بجوار السرير. “نشأت ديليا محاطة برجال مثل والدها وزوجي. وتعلمت أنه ما لم تكن قوية وقاسية، فلن يفكر فيها أحد لمنصب زعيم العشيرة لمجرد أنها امرأة”.

تصوري لديليا اختلف عن تصور والدتي. بالنسبة لي، لم تكن ديليا شخصية مأساوية. لم تجبرها عائلتنا أبدًا على فعل أي شيء لا تريده.

“لا تقلقي، ستكون بخير،” طمأنت أمي مرة أخرى. كان جزء مني فضوليًا بشأن الكيفية التي انتهى بها الأمر بزواج والدتي من عشيرة كهذه.

في المانجا، كانت هذه الشخصيات مجرد شخصيات خلفية ذات قصص درامية لم أهتم بها كثيرًا إلا إذا كانت مرتبطة بالحبكة. لكن الآن، حتى الشخصيات الثانوية التي قتلتها دون تردد كان لديها قصص لترويها.

“كيف تعرفت على الأب؟” لقد بادرت بالسؤال دون الكثير من التفكير.

التفتت والدتي نحوي وابتسمت. “أنا وأبوك؟ كنا زملاء في الصف وأصبحنا فيما بعد زملاء في الفريق. في ذلك الوقت، لم تعارض عائلتي علاقتنا لأن عشيرة السيف الداكن كانت معروفة بشرفها، حيث كان العديد من أعضائها يعتبرون ساموراي.”

“الساموراي؟”

إذن اسم العشيرة له علاقة بالسيوف؟ لقد اعتقدت دائمًا أنها مجرد استعارة لكيفية ضربنا في الظلام أو شيء من هذا القبيل.

ابتسمت بخجل: “نعم، على الرغم من أنهم كانوا عشيرة ضعيفة في ذلك الوقت. لكن عائلتي كانت عشيره من الناس العاديين، لذلك لم يهتموا كثيرًا بالعشيرة التي تزوجت منها طالما كانت عشيرة طاردي ارواح”. يبدو أن والدتي تتذكر تلك الأوقات.

انفتح غطاء الخيمة وكشف عن امرأة ذات شعر داكن لامع. عيناها الخضراء المؤلمة تنبعث منها توهج غامض، ملمحة إلى أسرار لا توصف. بدت بشرتها الشاحبة وكأنها لم تمسها أشعة الشمس، كما لو أنها لم تعرف شعاعًا واحدًا من قبل. ارتدت زيًا أسود أنيقًا يشبه الياف لدنة.

قامت بمسح الغرفة ببرود حتى وقعت نظرتها على ديليا، وسألتها: هل هي على قيد الحياة؟

أومأت برأسي، ثم خرجت ببساطة.

كانت تلك ناتاليا كورو، إحدى أخوات جيم العديدة والابنة الثانية للزوجة الأولى لرئيس عشيرة كورو. نعم، كان الحريم يحدث. أعتقد أن والدة جيم كانت زعيمة قطاع طرق من المفترض أن تغتال رئيس عشيرة كورو، لكن انتهى بهما الأمر… بفعل أشياء أخرى معًا.

أعتقد أنه كان لديه حوالي ثلاث زوجات وعشر محظيات؟ ربما اثنتي عشرة محظية؟ لم أكن متأكداً من العدد بالضبط، لكن كان لديه عدد كبير من الأطفال.

…

ومع حلول الليل، انسلت والدتي بصمت، وذكرت أنها بحاجة إلى إبلاغ زعيم العشيرة بحالة ديليا. كان كاربي كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن وضعه داخل الخيمة، وقد حفر نفقًا تحت الأرض باستخدام قدرته على التلاعب بالمياه، وظل قريبًا بما يكفي لاستشعار كل شيء.

كانت عشيرتنا تحت التهديد، وكانت عشيرة السيف المظلم تنوي التعامل معها بلا رحمة. وكانت موجة اخري من سفك الدماء والمذبحة وشيكة.

في منتصف الليل، بينما كنت أنام على كرسي بجانب سرير ديليا، لامست قطرة ماء لطيفة خدي، أيقظتني من النوم.

وقفت واستعدت للمعركة. لكن ناتاليا هي التي دخلت الخيمة، وعيناها ترتعشان عندما رأتني. نظرتها الخضراء الثاقبة مثبته علي عيني الوحيدة.

“هل يمكنك أن تمنحنا لحظة بمفردنا؟” سألت، لهجتها تشير إلى أنه كان طلبًا أكثر من كونه طلبًا.

“لا، لا أستطيع،” أجبت بحزم. وبغض النظر عن طبيعة العلاقة بين ديليا وناتاليا -حتى لو كانت علاقة حميمة- فقد تحاول ناتاليا القضاء على ديليا لمحو أي دليل. ربما فعلت ديليا شيئا لها؟ ربما ارتكبت جريمة قتل الأخوة وأمرت ديليا بفعل ذلك؟

ومع ذلك، لم يكن الأمر مهما.

علاوة على ذلك، كان من المشكوك فيه كيف وصلت ناتاليا مباشرة بعد إصابة ديليا. لم يكن لدى شخص من عيارها، الذي كان على وشك أن يصبح زعيم عشيرة كورو التالي، سوى القليل من الوقت ليوفره.

حدقت في وجهي بصمت، كما لو كانت تتوقع استسلامي تحت نظرتها القضائية.

تمتلك ناتاليا قوة هائلة وإمكانات أكبر من ديليا. لقد كانت أيضًا مضطربة إلى حد ما مثل صديقتها، لكنها امتلكت سيطرة أفضل.

وأعلنت قبل مغادرة الخيمة: “سأعود”.

وعندما غادرت، أطلقت تنهيدة مرتاحة. كانت ناتاليا قائدة فرقة الاغتيال التابعة لعشيرة كورو، وهي خصم خطير حقًا.

كونها مرشحة لقيادة العشيرة داخل عشيرة كورو المرموقة – واحدة من العشائر الأربع الكبرى – يعني أنها تمتلك قوة هائلة، بما يكفي أنها ربما تصبح طاردة أرواح شريرة خاصة قريبًا.

بقيت يقظًا طوال الليل لضمان بقاء كاربي في حالة تأهب تام في حالة وقوع محاولة اغتيال. كانت ناتاليا من بين الأفراد القلائل الذين أعرفهم والذين لديهم القدرة على الإفلات من حواس كاربي.

لكن، ما إن أضاء ضوء الصباح خيمتي، وغمرني الفرج، حتى دخل شخص آخر. لقد كان الرجل العجوز، مدير أكاديمية طارد الأرواح الشريرة حيث كنت قد درست ذات مرة. كان لديه رأس أصلع ملفوف بالضمادات ولحية بيضاء طويلة.

لم يتفاجأ مدير المدرسة بوجودي هناك، بل وابتسم ابتسامة ودية. “كون، كيف حالك؟”

لقد هززت كتفي. “لماذا أنت هنا يا مدير المدرسة؟”

لقد اجتذبت ديليا عددًا كبيرًا من الزوار، كل واحد منهم جعلني أكثر تخوفًا من السابق. كان هذا الرجل العجوز شخصية ماكرة، ثعلب مقنع. بعد أن عاش لفترة طويلة في مهنة كان متوسط العمر فيها عشرين فقط، كان خطيرًا .

على عكس طاردي الأرواح الشريرة الآخرين الذين كانوا في ذروة قوتهم، لم يكن هناك شك في أن الناسك قد ضعف مع تقدم العمر، على الرغم من أن ذلك ليس كافيًا لاعتباره غير ضار. ومع ذلك، لم تكن قوته هي ما يقلقني؛ كان عقله. كان لديه القدرة على إقناع الدول المتشاحنة وطاردي الأرواح الشريرة بالسماح له بقيادة جيوشهم.

“أنا سعيد لرؤيتك،” بدأ الناسك.

“توقف عن هذا الهراء يا مدير المدرسة،” لم أكن في حالة مزاجية لممارسة الألعاب الذهنية، والمشاركة ستكون حماقة لأنني كنت أعرف أنني سأخسر حتماً.

انزلقت واجهة مدير المدرسة الودية، وتنهد. “إذا كنت من أي عشيرة أخرى، فسيتم الترحيب بك بالفعل كبطل. لقد أوقفت تلميذي، الشامان الشيطاني، وحققت العديد من الإنجازات الأخرى في الحرب.”

ألقيت نظرة مشبوهة نحو مدير المدرسة، ولم أبذل أي جهد لإخفاء نواياي.

لقد كان رجلاً عجوزًا فضوليًا يحب مساعدة الناس. في هذه الحالة، ربما يحاول القضاء على عائلتي لمساعدتي بطريقته الملتوية. علاوة على ذلك، فإن مدير المدرسة، كونه في سن متقدمة، شهد واختبر العديد من الأشياء غير العادية، مدركًا ضرورة إزالة بعض العناصر من أجل الصالح العام. إحدى تلك العناصر غير المرغوب فيها كانت عشيرتي، التي اشتهرت بقسوتها.

“إذا كنت تلمح إلى ما أعتقده، فعليك المغادرة يا مدير المدرسة،” دار أورد داخل جسدي، وكنت مستعدًا للقتال إذا لزم الأمر. “أنا على دراية بكيفية عمل عشيرتي. ومع ذلك، فهم لا يزالون عائلتي.”

صحيح أن جزءًا مني، الجزء الذي كان لا يزال “كون”، كان يهتم بعائلتي. ولكن كان لدي أيضًا سبب آخر للحفاظ على العشيرة سليمة. لقد كانوا أشرارًا، لكن كان بإمكاني ممارسة بعض السيطرة عليهم، وكانوا بجانبي.

إذا اختفوا، فإن عشيرة أخرى قاسية مماثلة ستستمتع بفرصة الاستيلاء على الأضواء. هذه العشيرة الجديدة لن تكون بجانبي، ومما لا شك فيه، لن يكون لدي أي سيطرة عليهم.

كنت على استعداد لقبول السيناريو السيئ إذا كان البديل الوحيد هو أسوأ نتيجة ممكنة.

“يا فتى، لديك إمكانات،” لاحظ مدير المدرسة فجأة. “عائلتك لديها طموحات كبيرة، ولديهم خطط لك أيضًا. لكن جشعهم سيدفعهم إلى السعي إلى قمة السلطة، حتى لو تحولت الأرض التي يحكمونها إلى لا شيء سوى رماد ودماء، سوف يجدون الرضا في طالما يحكمونها .”

لقد كان خطابًا مثيرًا للإعجاب، وأثار مشاعري حقًا. هل تدرب عليها قبل مجيئه إلى هنا؟

وبغض النظر عن ذلك، فإن إجابتي لن تتغير. لقد اعتادت عشيرة السيف المظلم على وجودي، حيًا وليس ميتًا. “مدير المدرسة، يجب أن يكون تركيزنا على الحرب في متناول اليد.”

أطلق مدير المدرسة تنهيدة وخدش لحيته. “خلال المعركة الأخيرة، فقدنا 128 عضوًا من عشيرة كورو، وفي المعركة التي قبلها، كان العدد 59. وتشكل خسائرهم جزءًا كبيرًا من خسائرنا، وهو ما يتجاوز بكثير ما يجب أن تتحمله عشيرة واحدة. هل تعرف كيف حدثت معظم تلك الوفيات؟”

لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية الرد، لكنني فهمت ما يعنيه.

“حسنًا، إذا كنت تفضل البقاء صامتًا، دعني أشارك شيئًا آخر،” ضيق مدير المدرسة القديم عينيه بشكل مثير للريبة. “رئيس عشيرة كورو مفقود أيضًا. ظهرت الشكوك، وضعفت عشيرة كورو إلى درجة أن بعض العشائر بدأت تؤوي طموحات.”

لم يكن بحاجة إلى تحديد العشيرة “الطموحة”. كان يقصد عشيرتي.

“بالمناسبة، هل تعرف سبب وفاة أعضاء عشيرة كورو؟ على ما يبدو، كان هناك انقطاع في الاتصالات،” سخر من الكلمة الأخيرة. “خلال التراجع في المعركة الأولى، اعتقدت عشيرة السيف الداكن خطأً أن طاردي الأرواح الشريرة كانوا يتخلون عن القتال وهاجمتهم. ومن قبيل الصدفة، كان معظم أعضاء عشيرة كورو هم الذين قُتلوا ظلما بتهمة الخيانة المزعومة والهروب من ساحة المعركة.”

يا للقرف…