146 - طاولة الرهان، دوري الماركيز (3)
الفصل 146: طاولة الرهان، دوري الماركيز (3)
———–
مر يوم آخر محموم ومتواصل.
كان عليّ تنظيم تدريب الطلاب ومهام المغامرة، التحقق من صحتهم، معداتهم، وحالتهم، وأن أجد طريقة لإدراج تدريبي الخاص أيضًا—للعملية القادمة.
وخلال ذلك، بدأت أشعر بها.
الشعبية.
عندما فتحت صندوق البريد في فيلا المهجع، تدفقت الرسائل. طلبات إعلامية لإجراء مقابلات، دعوات للقاء—رسائل من عدد لا يحصى من فناني القتال والصحفيين. رميتها جميعًا جانبًا.
كان هذا مستمرًا لثلاثة أسابيع.
تذمر شامان عبر الكرة البلورية.
– تعرف… ألا تعتقد أن من الجيد إظهار وجهك في مقابلة أو بث؟
“…غير متأكد.”
– ستُعرف في الإمبراطورية على أي حال. ألا يكون من الأفضل تسريع العملية؟ بالإضافة إلى ذلك، لديك أناس هنا في هياكا يتوقون لمعرفة المزيد عنك!
“……”
– بفضل صعود فرقة القتلة الخاصة بك في دوري الماركيز، كان التأثير المتساقط على قسمنا هائلاً. بصراحة، المدرسة بأكملها تستعد لدعمك بكل ما لدينا.
باختصار: قم ببعض المظاهر العامة.
“سأفكر في الأمر،” قلت وقطعت المكالمة.
المقابلات.
البث.
التفاعل العام.
بالتأكيد، له فوائده.
زيادة الظهور تعني أن تصبح أستاذًا نجمًا.
سيفتح ذلك أبوابًا أكثر—دوريات الدوق، دوريات العاصمة، وما إلى ذلك.
وعندما يأتي “النموذج”، ستبدأ الأوساط الأكاديمية بالتأكيد في الانتباه.
“علاوة على ذلك، ليس كما لو أنني فعلت شيئًا غريبًا تمامًا هذه المرة. ليس مثل كاين أو أبيلتوس.”
ومع ذلك، السبب الذي جعلني أؤجله—
“…بصراحة، لست واثقًا.”
حتى الآن، يعتقد الجميع أنني أستاذ عبقري ما.
لكنني أعرف أفضل. كل ذلك بفضل النظام. التمثيل. العرض. الدخان والمرايا.
كنت محظوظًا في كل مرة. ماذا لو أخطأت وقالت شيئًا خاطئًا على الهواء؟
في نظري، الإعلام البثي شرس. زلة لسان واحدة—أو لمحة من فكرة مظلمة مدفونة—وستُخلّد. ستطاردك إلى الأبد.
لذا ترددت.
– أستاذ~! يجب أن تجري المقابلة!
في اليوم التالي، قالت أديل نفس الشيء.
– أستاذ، ألن نقوم بأي أمور بث؟ الفريق الذي حصل على المركز الثاني المرة الماضية كان في كل المقابلات…
حتى غراي، العالق عند 199900 متابع على منصة التواصل الاجتماعي الإمبراطورية ستارفيلد⧉، شارك في الحديث.
– همم، لم أكن أقول ذلك من أجل عدد متابعيّ أو أي شيء…
بالتأكيد.
وهكذا—
“……”
استدعيت كاين، أبيلتوس، ودانتي أمامي وسألت بجدية،
“ماذا لو صنعنا جسد وهمي مخصص فقط للمظاهر الإعلامية؟”
فردّوا:
“أحب الفكرة…!”
وافق كاين، الذي يحب كل شيء، على الفور.
“أوافق. لا ينبغي لسيدي أن يظهر أمام البشر القذرين شخصيًا. إنه أقل بكثير من مكانته.”
أعطى أبيلتوس، القائد العسكري الذي يكره البشرية، دعمه أيضًا.
“أعترض.”
ثم عبر دانتي الوهمي ذراعيه ورد.
اعتراض؟
“لماذا؟”
“لأنها فكرة تافهة وبلا قيمة.”
“ألن تكون أفضل من أن أرتكب خطأً شخصيًا؟ من غير المرجح أن يتعطل جسد وهمي ثابت.”
“يتحدث كأحمق حقيقي… منطقك خاطئ.”
“أي جزء منه؟”
“مجرد طرح السؤال بحد ذاته أحمق.”
…ما الخطب مع هذا الرجل؟ لماذا يهاجم بشدة هكذا؟
“آه.”
هذا الرجل…؟
“إ نه دانتي السلبي. ”
ذلك الذي من تلك المرة على جبل ستارفول—كان قد أوصلني أنا والفارس كاشان إلى الجنون بنفيه اللامتناهي. كان يجب أن أعيد برمجته منذ زمن، لكنني كنت مشغولًا جدًا بالبقاء على قيد الحياة.
“ربما الآن وقت جيد لإعادة كتابة متغيرات أفعاله.”
بمجرد أن مددت يدي إلى دماغ دانتي السلبي—
جاءت مكالمة من أستاذ أعرفه.
– أستاذ دانتي! أتمنى أن تكون بخير؟
” أستاذ فيليمون. منذ زمن. ”
كان الأستاذ فيليمون من معبد النظام⧉.
– أنا سعيد لرؤيتك وأنت تؤدي جيدًا هذه الأيام.
– فريقي يتوجه لأول رحلة له في دوري الماركيز اليوم.
“يجب أن تكون مشغولًا بالتحضيرات.”
– هاها. شكرًا. نأمل أن نؤدي نصف أدائك.
كنت سعيدًا قليلاً لسماع ذلك.
فورتي، هوارو، دومينيك… “الأغبياء الثلاثة”—سمعت أنهم انتهوا في فرقة القتلة الخاصة بفيليمون.
“عادةً، لم يكن لهؤلاء الأطفال أن يصلوا إلى الإمبراطورية بدرجاتهم.”
يجب أن يكون هذا التأثير المتساقط. مع أداء فريق دانتي الجيد، حصل فريق فيليمون على فرصته أيضًا.
– لكن أحد طلابي أصيب بجروح خطيرة أمس…
“…دومينيك؟”
– آه، لا. كان ابني. الأحمق الخرقاء كسر إصبع قدمه…
على ما يبدو، كان ابن فيليمون أيضًا في الفرقة، مما يجعله الغبي الرابع غير الرسمي.
– كنا نخطط لرحلة قصيرة إلى دهليز من الرتبة C+، وكنت أتساءل… هل يمكننا استعارة أحد أعضاء فريقك كمرتزق مؤقت؟
مرتزق؟
كان بإمكاني الرفض بسهولة.
لكن قواعد دوري الماركيز تتطلب حدًا أدنى من أربعة مشاركين. بدون ذلك، لا يمكنهم الدخول على الإطلاق.
لذا ناديت بالمونغ من صالة الفيلا.
“بالمونغ.”
“نعم، أستاذ؟”
“إذا كنت متفرغًا اليوم، هل ستفكر في الانضمام إلى فرقة فيليمون كمرتزق مؤقت؟”
“نعم. سأفعل.”
وضعية مهذبة.
لا سؤال واحد.
موقف أداة مثالية.
“أين الآخرون؟”
“إنهم جميعًا يقومون بتدريب فردي. اليوم هو يوم راحتي، حسب الروتين.”
في ذلك الظهيرة، أحضرت بالمونغ للقاء بفرقة القتلة الخاصة بفيليمون.
لقد مر وقت منذ آخر مرة رأيت فيها الأغبياء الثلاثة.
الذئب، الأرنب، الخنزير.
بمجرد أن رأوني، كادوا يقفزون.
“آه—أستاذ! لقد مر وقت طويل!”
“واه…!”
[المترجم: ساورون/sauron]
“أستاذ دانتي! أنت حديث الأكاديمية مؤخرًا. (…هش)”
مرة أخرى، تذكرت شعبيتي الخاصة، بفضل الدوري.
عادةً، كانوا يتشبثون بالصف الأول في فصولي ويتصرفون بأريحية.
الآن اقتربوا بحذر. كما لو كانوا يحيون ابن الجيران الذي دخل كلية الطب.
بعد بعض الدردشة الخفيفة، سأل هوارو بحذر،
“أستاذ، لن تتظاهر بأنك لا تعرفنا، أليس كذلك…؟”
“لماذا سأتظاهر بأنني لا أعرفكم؟”
“لأننا لسنا في مستواك الآن…؟”
…قلق عبثي.
“أستاذ فيليمون، إذا كان ذلك مناسبًا، هل يمكنني إلقاء نظرة سريعة على حالتهم؟”
“أوه، نعم، بالطبع! سأقدر ذلك!”
لتكامل بالمونغ، أعطيتهم اختبارًا بسيطًا. أرسلت بعض الوحوش نحوهم. شكلت منحدرات. رميتهم في بعض المواقف المحاكاة.
هذا هو السبب في أن القتلة من نوع الوهم الماهرين يكلفون الكثير.
وكنت مندهشًا بعض الشيء بصراحة.
“هف، هف… كيف كان ذلك؟”
سأل فورتي بابتسامة، واثقًا بشكل واضح. وهذا مفهوم.
على نحو غير متوقع، تحسن الثلاثة كثيرًا.
بما يكفي لدرجة أنني، كأستاذ، بدأت أشعر بالإغراء.
كنت قد افترضت أنهم وصلوا إلى الإمبراطورية بإعفاء كشفي ريفي.
لكن ربما لا.
“متى أصبحتم بهذا الجيد؟”
عند سؤالي، أجاب الثلاثة بتعابير جادة.
“منذ حادثة جينكسيث، كنا نتدرب كالمجانين.”
“هذا صحيح…”
“شعرنا حقًا أن علينا أن نؤدي جيدًا. وبمجرد قبولنا في الإمبراطورية، بدأنا التدريب بدون توقف حتى دون نوم.”
شعرت وكأن طاحونة هواء تدور داخلي.
نعم. كانت هياكا الآن تقف أمام فرصة غير مسبوقة. الجميع، من موقعهم، كانوا يشدون أسنانهم، يحاولون الصعود أعلى.
“يجب أن نؤدي جيدًا… لدينا سبب.”
قال هوارو بوجه متصلب.
“ما السبب؟”
“كانت نسبة قبولنا إلى الإمبراطورية 9 إلى 1. هذا يعني أننا تغلبنا على ثمانية فرق أخرى لنصل إلى هنا. إذا أفسدنا هذا، لا يمكننا مواجهتهم…”
كان وجه الأرنب جادًا بحتًا.
أحببت الأشخاص اليائسين.
والأغبياء الثلاثة… بدأوا ينمون عليّ. أردت أن تنجح الأمور لهم أيضًا، مثل فريقي.
لكن…
على ما يبدو، “التأثير المتساقط” لا ينطبق فقط على الأشياء الجيدة.
حتى لو اختلطت قطرة أو اثنتان من السم في الماء المتساقط، لا يمكن لمن في الأسفل تجنبها.
“…آه، مرحبًا، سيدي.”
ظهرت المشكلة في ابن فيليمون.
كان عظم إصبع قدمه محطمًا تمامًا. بهذا المعدل، التوجه إلى دهليز بعد ساعات قليلة كان مستحيلاً.
“كيف أصبت؟”
“تعثرت أثناء الجري… أنا آسف جدًا… كانت هذه فرصة كبيرة…”
أطرق الطفل رأسه كمجرم.
“لا بأس، يا صغيري. الأستاذ دانتي يساعدنا. لا تبدُ محطمًا هكذا.”
حاول فيليمون مواساته.
بمجرد النظر إلى الإصابة وحدها، كان يمكن أن تنتهي كحادث مؤسف.
لكنني لم أغفل عن 【النص(سكريبت)】 العابر.
【 فيليمون: “…هل يجب أن أقول إن طلاب جمعية المغامرين الأجانب هم من فعلوا ذلك؟ لا… نحن بالفعل نتعرض للاحتقار فقط لأننا من هياكا… إذا قلت شيئًا، سيجعل الأمور أسوأ…” 】
جمعية المغامرين الأجانب؟
هؤلاء هم الأوغاد أنفسهم الذين حاولوا تجنيدي منذ فترة ليست بعيدة.
في داخلي، سقطت قطرة ماء. بلوب. لكنها كانت سوداء تمامًا.
“أنا بخير! شكرًا مرة أخرى، حقًا…”
ابتسم ابن فيليمون وانحنى، لكن القلق قد استقر بعمق بالفعل.
بعد كل شيء، دخلت فرقة القتلة الخاصة بي إلى الماركيزية من خلال التفاوض المباشر من رئيس القسم. لكن كل فرقة أخرى من هياكا دخلت عبر جمعية المغامرين الأجانب.
ومما سمعت، كانت الجمعية غير راضية عني بشدة.
لأنني رفضت عرض تجنيدهم.
“الجميع، تجمعوا للحظة.”
خرجت إلى الخارج وناديت الأغبياء الثلاثة وبالمونغ.
“سنقوم بفحص المعدات المقدمة من الجمعية.”
“الآن؟”
“لكننا سننطلق خلال ثلاثين دقيقة—”
لم تكن هناك حاجة للشرح.
“ابدأوا.”
بكلماتي، وضع الأربعة المعدات التي تلقوها من الجمعية. بدوا مرتبكين، لكنهم اتبعوا الأوامر لأنها، حسنًا، أوامر.
كل رحلة تأتي مع دعم. لا أحد يدخل متاهة أو دهليزًا غير مسلح تمامًا. من الجرعات الأساسية وأدوات الإسعافات الأولية إلى المعدات الفعلية—مستوى معين من الدعم قياسي.
من بين المعدات، لفت انتباهي عنصر واحد.
＊「الحيوية♥」أقراط الاستدعاء العكسي [نادر، طابع، معيب]
كان هذا عنصر طابع يُسمى “معجزة الحيوية♥”، واحد من أكثر قطع المعدات إنتاجًا وتكرارًا على نطاق واسع في الوجود.
إذا تعرضت لإصابة حرجة في دهليز، فإنه يطردك بالقوة إلى الخارج—آلية أمان أخيرة لحماية فناني القتال المستخدمين كعلف للترفيه.
“…أستاذ، هل هناك شيء خاطئ؟”
يبدو أنني بدوت سيئًا للغاية. بالمونغ، الأستاذ فيليمون، وكل الأطفال الأربعة تحولوا فجأة إلى جدية تامة.
“إنه معيب.”
“…معيب؟ الأقراط؟”
هرع الأستاذ فيليمون وفحصها بنفسه. في البداية بدا غير متأكد، حيث أضاءت الضوء بمجرد أن أمدها بالمانا—بدا أنها تعمل.
“يبدو أن الدوائر طبيعية…”
“دائرة الضوء نعم. لكن دائرة طابع الاستدعاء العكسي ربما لن تعمل بشكل صحيح.”
“لكن… طالما أن طابع الحيوية موجود…”
لا فائدة من النقاش.
التقطت فأس دومينيك اليدوي وحطمت الأقراط.
كا-بانغ!!
ثم حدث شيء غريب—انفجرت الأقراط. انقسمت إلى نصفين ودمرت جزءًا من الطاولة الخشبية. ثم، تفعل [الطابع] واستعاد القطعة المحطمة بشكل ناقص.
“آه!”
“ما هذا بحق الجحيم…”
تجمدت تعابير وجه فيليمون والأغبياء الثلاثة.
كان من المستحيل عدم تخيل ذلك: ماذا لو حدث هذا خلال مهمة فعلية؟ ماذا لو انفجر بجوار رأس شخص ما؟
“آه.”
ثم عبس دومينيك. “ماذا؟” سأل هوارو، وأحضر دومينيك مقالًا على كرته البلورية.
“أول رحلة لفريق الأستاذ دانتي… لم يتم تفعيل تعويذة الاستدعاء العكسي لأقراطهم أيضًا.”
“أوه، كانت تلك الساحرة… هارين، أليس كذلك؟”
وقد أنقذت إليز هارين حينها.
تحققت من الوقت.
ثلاثون دقيقة لدخول الدهليز.
بالنسبة لفيليمون، كانت هذه أول رحلة يستعد لها منذ تأكيد قبول الفريق في الإمبراطورية قبل أشهر.
“هؤلاء الأوغاد اللعينون…”
وجدوا عنصرًا معيبًا آخر في معدات ابن فيليمون.
غاضبًا، أمسك الأستاذ فيليمون بكرته البلورية وأجرى مكالمة عاجلة.
رد موظفو الجمعية. شرح المشكلة—أنه الأستاذ فيليمون من هياكا، وأن أقراط الاستدعاء العكسي معيبة.
كان الرد الذي تلقاه سخيفًا.
– آه نعم، سنستبدلها لك.
ضغط هذا الخط على زر فيليمون الأخير.
“ماذا؟”
– آسف؟
“معذرة؟ هل قلت ذلك بجدية؟”
– أه، أعني… إذا كانت معيبة، يمكننا استبدالها—
“لا، أيها اللعين! هل أنت مجنون؟! هل تعتقد أن قول ‘سنستبدلها’ يجعل هذا مقبولًا؟! جهاز الأمان السيء الخاص بكم كاد يقتل شخصًا. هل تعتقد أن الاستبدال يصلحه؟! هل يجب أن أقطع فرامل سيارتك وأقول إنني سأصلحها بعد أن يتحطم شخص ما؟! هاه؟!”
بينما كان فيليمون ينفجر من الغضب، نهضت بهدوء.
“أستاذ؟ ما الأمر…؟”
كان لدي شعور.
هذا لم يكن شيئًا يُعالج بالكلمات.
كان بوضوح عملًا انتقاميًا يستهدفني، مستخدمًا هياكا كذريعة.
لذا سألت—
“أستاذ فيليمون. أين الفرع المحلي لجمعية المغامرين الأجانب التي أصدرت هذه المعدات؟”
*
طرق طرق.
طرق رجل على الباب. فتح الباب وصرّ.
لكن لم يكن هناك أحد.
فنظر إلى الأسفل—وكاد يصاب بنوبة قلبية من مدى روعة الصبي الصغير الذي كان يحدق به.
هذه الصورة ستحصل على الكثير من النقرات…
“من…؟”
مال الصبي برأسه وسأل.
“آه! مرحبًا! أنا تراشي فوربتايم من يومية القتلة! أنا صديق صحفي مقرب من الأستاذ دانتي! هاها.”
“…؟”
“أنا هنا بشأن مقابلة محتملة. أوه، هل أنت ربما… ابن الأستاذ دانتي؟”
“……؟؟”
لم يكن كذلك. لكن عندما سمع أن الرجل يعرف دانتي، ابتسم كاين وسمح له بالدخول.
ثم خرج رجل عجوز مخيف.
“أنت. ما أنت.”
“آه، أنا تراشي فوربتايم. جئت آملاً في إجراء مقابلة عن إنجازات الأستاذ دانتي. هاها… هل أنت جده؟”
“……”
لم يكن الجد.
لكن بما أن الرجل قال إنه يريد كتابة مديح عن إنجازات دانتي، سمح أبيلتوس له بدخول غرفة الاستقبال.
“آه نعم، هكذا؟ حسنًا، بالتأكيد.”
“إذا فعلت أي شيء أحمق، سأقتلك.”
“هاهاها… بلع بالطبع، لا على الإطلاق…”
بدأ تراشي يشعر أن شيئًا ما غير صحيح. العجوز والصبي—كان هناك شيء ما فيهما غريب قليلاً…
ومع ذلك، تم تجاهل أو تجنب جميع المراسلين الآخرين. لكن ليس هو.
هذا ما كانت عليه العلاقات، أليس كذلك؟
مع هذا الرضا الذاتي، دخل تراشي غرفة الاستقبال.
وكان هناك دانتي.
ذراعاه متصالبتان.
رجلاه مطويتان.
يرتدي عبوسًا شرسًا.
هذا الرجل مخيف، كالعادة… فكر تراشي في نفسه، ثم أجبر نفسه على ابتسامة حذرة.
“يوم سعيد، أستاذ…؟”
رد دانتي.
” لا. ليس يومًا سعيدًا. ”
…إيه؟
التعليقات على الفصل "146 - طاولة الرهان، دوري الماركيز (3)"
ربما يعجبك ايضاً
