100 - اليد (10)
الفصل 100: اليد (10)
———-
جاءت النتائج.
◀ 21 يناير 502 — غلاف صحيفة الاغتيال اليومية الشهرية: غراي هابانيرو وآمليت كارولينا، مبيعات اليوم العاشر:
– 157,215 نسخة
ضربة كبرى.
لا، ضربة كبرى هائلة!
كان النجاح المعتدل 50,000. والضربة الكبرى 100,000. كنت أنا والقسم نتوقع حوالي 80,000 نسخة.
عندما أحضر تراشي الأخبار أول مرة، تساءلت إن كنا سنكسر 100,000 بالكاد—لكن 157,000؟
انفجرت صالة الهيئة التدريسية بالفوضى.
قفزت إليز صعودًا وهبوطًا، أمسكت غراي، وقبلتها على خدها. لسبب ما، بدأ كندريك أيضًا يقفز ويعوي، “أوآهه!”
بدأ كوان وبالمونغ فجأة يتأوهان ويعويان معًا. لم يكن لدي فكرة عن السبب.
بالمونغ، مدركًا شيئًا ما، أمسك رأسه واستمر في التحديق بالأرقام المعروضة من كرة الكريستال، كما لو كانت لا يمكن أن تكون حقيقية.
حتى ريبيكا ابتسمت—مشهد نادر. أومأت بهدوء، وبفضل مكياج عينيها، بدت الابتسامة ناعمة ومشرقة.
وكل ذلك التقطته كرة الكاميرا.
كانت هناك مشكلة واحدة. قفز كندريك عاليًا جدًا. كان طوله 2.2 متر بالفعل، وبمجرد أن بدأ بالقفز، بدأت الأرضية تنخفض.
وفقط عندما فكرت، “إنه يبقى في الهواء لفترة طويلة جدًا…”
صرخ بالمونغ.
“أوآه! أوآه! انتظر—!”
فات الأوان.
اخترق رأس كندريك السقف مباشرة. وفقًا لملفه الشخصي، كان الرجل يزن 165 كيلوغرامًا من العضلات النقية—في الأساس خنزير بري أطلق في السماء.
تشقق السقف بشكل معوج، ثم استسلم الثريا وسقطت.
مباشرة فوق ريبيكا.
حتى وهي تسقط، ظلت بلا تعبير، رجليها متقاطعتان… حتى قفز تشونغرو وأزاح الثريا بعيدًا.
تحطم!
تدمر أحد جوانب غرفة المعيشة. استقرت الثريا في المدفأة.
قبل لحظات، كانت قاعة احتفال. الآن كانت حطامًا كاملاً.
تبع ذلك صمت قصير—ثم انفجرت غراي فجأة بالضحك.
…لأن غطاء شعر كندريك قد انقلب رأسًا على عقب!!
ومع ذلك، انفجر الجميع بالضحك.
وخزت إليز فيه بفضول.
“هل كان قمة ديكك مزيفة؟”
“أغ…”
حتى من خلال ذهوله، أدرك كندريك أن شيئًا ما خطأ وانطلق خارج الصالة.
هز بالمونغ رأسه ببطء. لقد بذل قصارى جهده للحفاظ على السر… لكن على الأقل لم يكن هو الملام. لقد حافظ عليه طالما استطاع.
بعد ذلك، رفع الطلاب غراي ورموها في الهواء وسط الحطام المحطم.
المقابلة التي تلت؟
كارثة.
س: هل أنت راضية عن أرقام المبيعات؟
ج: نعم. شكرًا. كثيرًا جدًا… أحبكم…
س: أي رسالة للطالبة آمليت، شريكتك في الغلاف؟
ج: فقط اعلمي أن ذلك بفضلي، حسنًا؟ (تضحك)
س: هل كنتِ متوترة قبل الإعلان؟
ج: ليس على الإطلاق؟ (تُظهر سنًا بارزة)
س: صحيح، بدوتِ متوترة قليلاً في البداية، ثم فجأة هادئة تمامًا. نفس الشيء حدث في التصوير السابق. هل أنتِ جيدة بطبيعتك في المواقف الحقيقية؟ هل لديكِ أي حيل عقلية تستخدمينها؟
ج: ……
نظرت غراي إليّ في مرآة الصالة وابتسمت.
ج: هل هناك حقًا شيء مثل هذا؟ أنا فقط أتحمل ذلك بمفردي، هذا كل شيء. هاها. (سن بارزة)
فكرت في نفسي:
آه، هل هذا صحيح.
⋮
ثم جاءت الحفلة.
“157K! نخب—!”
مع صيحة إليز—
طنين!
تصادمت جميع الكؤوس.
كيف انتهى بي المطاف هنا؟ في الأصل، كنت سأغادر مباشرة بعد التصوير.
لكن بينما كنت أغادر، أمسكتني غراي وسألتني إلى أين أظن أنني ذاهب.
كنت سعيدًا ببقائي. كان المكان مليئًا بالطاقة. كانت غراي هي المحتفى بها، لكن الجميع هناك شاركوا في التوتر. محادثات صاخبة، مشروبات تتدفق في الحلق، دردشة وضحكات بلا توقف.
كانت إليز متحمسة جدًا لدرجة أنها استمرت في رفع غراي وحاولت حملها على ظهرها. استمرت غراي في لكمها حتى تورمت رأس إليز بالكدمات.
“أستاذ، نخب.”
اقتربت مني، وجهها أحمر من اللكمات.
تنغ!
رفعنا كؤوسنا.
“تقدمت بطلب لنادي السنة الثانية.”
“نادي؟”
يا إلهي.
من فضلك، لا يكون ذلك النادي.
“نادي السفر.”
فوو.
“لكنهم قالوا إنني بحاجة إلى العثور على أستاذ مشرف. هل يمكنني كتابة اسمك؟”
“بالطبع.”
ابتسمت إليز بإشراق.
ثم أصبحت فضوليًا وسألت عن اسم النادي.
“نادي المشي!”
بطريقة ما، كان ذلك مناسبًا تمامًا لإليز.
“المشي، هاه.”
في تلك اللحظة، انتفض أحدهم—بالمونغ.
انتفض، ثم بدا مرتبكًا من نفسه، كما لو كان يتساءل لماذا فعل ذلك.
بعد فترة وجيزة، تجاهل الأمر وعاد إلى ما كان يفعله.
ماذا كان يفعل؟
في الواقع، خلال الحفلة، كان بالمونغ يراقبني بعين حادة. لم يكن كأسي فارغًا أبدًا. في اللحظة التي تصبح فيها منخفضة قليلاً، كان يعيدها ممتلئة إلى الحافة.
حتى أنه قشر قشرة جمبري منقوع ومدها إليّ كهدية.
“هي، بالمونغ.”
“نعم؟”
“كله بنفسك.”
“نعم، سيدي.”
أكل الرجل وكأنه جالس بزاوية قائمة مثالية.
في هذه الأثناء، بدا كندريك مكتئبًا بشكل غير عادي.
“أغ…”
كانت قمة ديكه بخير الآن. على ما يبدو، قام بالمونغ بإصلاح بسيط بعد ذلك.
من وجهة نظره، ربما لم يكن لديه فكرة عن غراي أو المبيعات. كل ما علق في ذهنه هو أن سره قد كشف.
كنت أستطيع الارتباط. بالطبع، بدوت بخير الآن بفضل الجينات الجيدة، لكنني فقدت شعري ذات مرة أثناء العلاج الكيميائي. كانت ذكرى مهينة بعمق.
لذا أعطيته كل لحمي.
“أغوه.”
وأصبح كندريك… سعيدًا.
لا تستهن بالرجال الكبار ذوي العضلات.
كان وزنه يعادل وزن عميد شامان.
وشهيته؟ جعل دومينيك يبدو كطفل.
“بالمناسبة، لم يظهر كوان؟”
لدى سؤالي، أومأت إليز.
“كوان عادة لا يأتي إلى تجمعات مثل هذه.”
“لماذا لا؟”
[المترجم: ساورون/sauron]
“لا فكرة. إنه يتسكع مع الرجال أحيانًا، لكن…”
نظرت إلى بالمونغ.
“إنه يتسكع معنا هنا وهناك… لكن دائمًا يشعر وكأنه يظهر بشروطه الخاصة. لا أعتقد أنه ينضم إلى أي شيء. لا أحد يعرف حقًا ما يفعله. بالكاد يحقق الحد الأدنى من الحضور.”
إذا فكرت في الأمر—
كان لدي نوع من الارتباط بكل طالب في التنين النائم. لكن لسبب ما، لم أرتبط أبدًا بكوان.
لم نتقاطع حتى في الممر.
لهذا السبب لم أجنده لوحدة الاغتيال أيضًا. كان سيكون غريبًا أن أطلب من شخص غريب تمامًا.
غريب.
كنت تظن أنه مع سبعة منهم، على الأقل واحد سيفلت من الشقوق—لكن في هذا العالم [صعوبة الجحيم]، كان الرابط بين الأساتذة والتنين النائم يُنسج قسرًا في السببية العالمية.
شيء ما لم يكن منطقيًا.
في تلك اللحظة، اقترب بالمونغ بهدوء وانحنى.
ثم تحدث بصوت منخفض.
“هل تريد مني جمع معلومات عن هواياته الخاصة أو أسلوب حياته المشكوك فيه؟”
“لا. هذا يكفي.”
“إذا غيرت رأيك، هل أحضره إليك؟ عشر دقائق. هذا كل ما أحتاجه.”
“لا. هذا حقًا يكفي.”
“نعم، سيدي.”
انحنى بالمونغ وتراجع.
ثم عاد مجددًا.
“لقد حفظت سرًا لحم قشرة سرطان الملك. هل أخلطه بالأرز وأقدمه؟”
لا…
“آه! آه—إنه يفيض!”
“هاه؟ أوه لا، يا للضياع!”
كانت لوسي قد أحضرت زجاجة بيرة مهزوزة عن طريق الخطأ. في اللحظة التي بدأت في الرذاذ، اندفعت إليز وحاولت التقاطها بفمها.
ابتلعت وابتلعت—انتفخت خديها، تصاعد التوتر إلى حده الأقصى—وفقط عندما تحولت كل عين نحوها—
أعطت إشارة الإبهام.
وخزت غراي جنبها.
“بفففت—!”
“كيآآآ! هههه!”
“هي! لا ترذي على الأستاذ!”
“أغ…”
كانت فوضى.
مجرد واحدة من تلك الليالي.
***
بعد انتهاء حفلة الشرب، جمعت أربعة أشخاص على انفراد.
بصرف النظر عن الخادمة، تصادف أن الأعضاء الوحيدون الذين بقوا كانوا من فرقة الاغتيال الخاصة بي.
جمعهم في الصالة.
كان لدى الجميع خدود متورمة من الشرب.
شعرت بالغرابة قليلاً.
شعرت وكأنني بالأمس فقط جئت إلى هنا لأول مرة—جُررت بواسطة غراي رغم إرادتي. كدت أموت ذلك اليوم.
الاغتيال هو فن قتل الضعيف للقوي. وما زلت لست محررًا تمامًا من هذا التهديد. زلة واحدة، وقد أُصاب—أو أُقتل.
ومع ذلك، تغيرت الأمور منذ ذلك الحين. أصبحت أقوى. وعلاقتي مع هؤلاء الناس تطورت بشكل كبير. لم يمر حتى نصف عام، وحدث الكثير.
نجوت من محاولات اغتيال عديدة من زملائي الأساتذة. كونت علاقات مع طلاب التنين النائم. التقيت بالأميرة.
…همم…
جُررت إلى حرب التجنيد بين الهاوية السوداء والسيف الأبيض، قتلت توكسين، شيطان بلا قرون. قاتلت جينكسيث في فضاء الخطأ. تحملت الخيانة وانهيار المؤسسة. خلقت شجرة كاين. وحققت نصرًا مجيدًا في صحيفة الاغتيال اليومية.
بعد كل ذلك، عدت إلى هنا، جالسًا بينهم مجددًا.
“أم. أستاذ، هذا مقعد الأميرة.”
“لا بأس، أستاذ. يمكنك الجلوس هناك.”
كان حادثًا آخر، لكن لا بأس.
تقاطعت رجلاي واتكأت إلى الخلف.
ماذا ستفعلون حيال ذلك، أيها الصغار؟
لقد قطعت شوطًا طويلًا.
وهذه ليست سوى البداية.
لا يزال هناك العديد من الأماكن للذهاب إليها. العديد من الأشياء للقيام بها.
“انتباه.”
تحولت كل الأعين إليّ.
“أنتم الآن أعضاء رسميون في فرقة الاغتيال الخاصة بي.”
كنت قد حصلت بالفعل على توقيعات غراي وبالمونغ مسبقًا.
أصبحت تعبيراتهم جادة.
“من الآن فصاعدًا، تحت إشرافي، ستُكلفون بالعديد من التدريبات، الاغتيالات، المهام، الزنزانات، المتاهات، الدفاعات والحصارات—أي شيء يأتي.”
“ليس لديكم الحق في رفض أوامري كأدوات. في المقابل، أنا، كمالككم، أتحمل مسؤولية تربيتكم لتصبحوا أدوات ممتازة.”
هناك طقس واحد يجب أن تمر به كل فرقة اغتيال.
فعل التخلي عن الإنسانية.
إعلان التخلي عن الأحلام.
“أنا، دانتي هياكابو، حلمت بالسعادة. اعتبارًا من اليوم، أتخلى عن هذا الحلم.”
لكن لم يكن لدي سبب للغوص بالكامل في هوية القاتل هذه.
لذا بدلاً من ذلك، قررت التحقق من أحلامهم.
تحدثت غراي أولاً.
“أنا، غراي هابانيرو، حلمت بتأسيس 『الفراشة الزجاجية』 كمدرسة وهم معترف بها عبر القارة. اعتبارًا من اليوم، أتخلى عن هذا الحلم.”
لم يكن هذا هدفًا عابرًا من نوع ‘ربما سأخبر أحدهم’.
في عالم تحكمه فيزياء نيوتن، وصول ميكانيكا الكم قلب النماذج النظرية. ما تريده غراي هو تحول من هذا الحجم.
وأعتقد أن ذيل 『الفراشة الزجاجية』 يحمل مثل هذه الإمكانية. شيء يمكن أن ينافس حتى 『تزوير العالم』.
مهمة غراي هي اكتشاف ذلك وكشفه.
“أنا، بالمونغ نيبلونغ، حلمت بقتل النجم الأسود⚉. اعتبارًا من اليوم، أتخلى عن هذا الحلم.”
حلم أكثر قسوة مما توقعت. بينما تحدث، تومض نية القتل في عيني بالمونغ.
ابن يرغب في قتل أمه. هل كان ذلك موضوعًا في أي قصة؟ بالنسبة لي، كان ذلك عقلية غريبة.
لكن إذا أصبحت الأم العظيمة يومًا ما تهديدًا للبشرية، أو تدخلت في حرب ملك الشياطين—سأقتلها أنا أيضًا.
“…هل… أذهب الآن؟”
“افعلها.”
“أم، أه… أنا، إليز زيكوس، حلمت… برؤية والدي مجددًا. اعتبارًا من اليوم، أتخلى عن هذا الحلم.”
ألطف مما توقعت. لكن قلبها على الأرجح ليس لطيفًا على الإطلاق.
لا بد أن ريبيكا أمرت بإعلان مماثل ذات مرة. إذا كنت قادرًا على اغتيال إمبراطور، فإن تأسيس مدرسة مثل 『الفراشة الزجاجية』، أو قتل النجم الأسود⚉، أو العثور على النجم بلا ظل○ لن يكون صعبًا. هذا ما جادلت به على الأرجح.
كندريك، في هذه الأثناء، كان يتمتم “أغ، أرغ” في ذهول، لذا أومأت ببساطة وقالت، “فهمت.”
ومع ذلك، انتهت الإعلانات.
“هذا العام، فلنحقق كل منا شيئًا عظيمًا.”
عند كلماتي، مرت مشاعر مختلطة على وجوههم.
ربما كانت جدية. أو حماس.
“أنا ذاهب.”
كان من المفترض أن يكون ذلك نهاية اجتماعنا.
لكن—
“إيه؟ انتظر، أستاذ!”
“ماذا الآن.”
“ألا نفعل هتاف ‘هيا يا فريق!’ أو شيء من هذا القبيل؟”
صرخت إليز بذلك.
هيا. أي نوع من فرق الاغتيال يفعل هتاف ‘هيا يا فريق!’…
“لنفعلها! حسنًا؟ لنفعلها. غراي، تعالي إلى هنا.”
“أغ… ما نوع هذا الهراء…”
“لم لا~ لنفعلها. بالمونغ! تعال إلى هنا!”
علقت إليز ذراعيها على جانبيها وأصدرت الأمر. عبس بالمونغ لكنه اقترب.
لن يعترف بذلك، لكن إليز كانت تعتقد بوضوح أنها تتفوق عليه. بدا الرجل محرجًا للغاية.
استسلمت ومددت يدي. وضع يده فوقه على الفور. وكأنه يضغط على زر مكتوب عليه، “هذا الزر موجود، لذا سأضغط عليه.”
“دجاجة!”
“أغ.”
وهكذا دخل كندريك 2.0، نسخة “سأقلد فقط ما يفعله الآخرون”. كانت يده كبيرة جدًا لدرجة أنها اضطرت للذهاب إلى الأسفل. إذا كانت دجاجة، ربما تكون ريكورن أو شيء من هذا القبيل.
“…هل هذه روضة أطفال؟”
بعد نظرة طويلة مؤسفة، أظهرت غراي سنها البارزة ووضعت يدها فوق الجميع على مضض.
وهكذا، مع خمس أيدٍ مكدسة معًا—خدش إبهام أحدهم ظهر يدي برفق بظفره. نظرت إلى غراي. قابلتني بنظرة تقول “؟؟” أنتِ من تفعلين ذلك.
بغض النظر عن التصرفات الطفولية، لم يكن المزاج سيئًا.
كان شيء ما يبدأ.
نظرت إلى كومة الأيدي فوق وتحت يدي.
من الآن فصاعدًا، ستقلّب هذه الأيدي العالم.
“حسنًا!”
ابتسمت إليز وهي تصيح:
“فرقة اغتيال دانتي! هيا، هيا—!”
وتابع الآخرون:
“قتال──!!” (أغههه)
التعليقات على الفصل "100 - اليد (10)"
ربما يعجبك ايضاً
