البداية بعد النهاية - 442 - خيط مقطوع

– سيسيليا :

أصوات من الأعلى وحولي… مألوفة لكن بعيدة… بعيدة جدا…

الكلمات تتحدث عن اللهب في جسدي… يرقص مثل الأرواح… تحوم المانا متحمسة… تحترق وتحترق… أكثر مما ينبغي… المزيد ينجذب إليّ… ألسنة اللهب إلى العثة… تملأني… دمي.. عظامي.

مُلكِي…

مُلكي مثل الحفرة… عميقة ولا نهاية لها… حفرة مليئة بالصقيع… لا أتذكر… ماذا كان هناك من قبل؟… في الحفرة؟…

سحر… مانا… مفتاح… نواة…

تلك الكلمات مرة أخرى…. أصوات غريبة ومألوفة.

“هذيان”… “حمى”… “خطر”… “وقت”…

الوقت… خيط مقطوع… مهترئ… غير متماسك…

ضوء… ظلام… ضوء… ظلام… ظلام…

عيون مفتوحة… ظلام مليء بالألوان.

أحمر… أصفر… أخضر… أزرق… مانا…

شخصية تلوح في الأفق… إبر في جسدي… معدن مضغوط على بشرتي… المزيد من الكلمات.

“تأخير”… “إرادة”… “روح”… “شفاء”… “التكامل”…

الظلام مرة أخرى.

إستيقظت مرتجفة مع صدى صرخة يرن في أذني ودقات قلبي تتسارع بذعر.

هناك نجوم خارج نافذتي مع صورة ظلية بالأرجواني للجبال.

هرب إسمهم مني.

هناك شيء خاطئ في عقلي وسحري.

أغمضت عيني محاولة التفكير.
‘مؤلم’.

بشرتي تحترق وعضلاتي تتمزق كما أن كل نفس مليئ بألم خشن.

‘ألم ومانا…’.

كل نفس مليء بالمانا التي لا تتدفق إلى نواتي بل… إلي.

‘إهدئي المانا والسحر هناك’.

هبت ريح من خلالي بردت عظامي مبعدة تعب النوم عني.

رمشت مستيقظة مرة أخرى لأن هناك وجود غير معروف في غرفتي.

عند أسفل السرير وقف رجل يشبه أغرونا بعينان من الياقوت اللامع إخترقتني كالرماح المليئة بالدماء.

إرتجفت وشعرت بنظراته على بشرتي وتحتها كما لو تقشرني طبقة تلو الأخرى.

لديه وجه بارد ورمادي يبدو غير عاطفي من عينيه مع قرنان ملتفان من أعلى رأسه.

‘أعرف هذا الوجه على ما أعتقد…’.

قال شيئًا ما حينها دخل شخص آخر إلى نظري لأن وجوده يقزم الرجل الأول… أغرونا.

إبتسم لي وتحدث بكلمات لطيفة.

السيادة أولوداري فريترا من تروسيا.

الأسماء والأماكن التي لم أستطع إلتقاط معانيها.

رد أولوداري بقلق.

تجاهل أغرونا المخاوف بثقة وعزيمة.

أولوداري غير راض… أغرونا يأمر… أولوداري يرضخ… ألقى نظرة خاطفة عليّ حتى ذبلت روحي.

أغمضت عيني وحاولت أن أتنفس.
عندما فتحتهم مرة أخرى صرت وحدي… شعرت أن الوقت ملموس… أكثر واقعية.

يمكنني القول أن عدة ساعات قد مرت.

جاهدت للتفكير في محادثة أغرونا مع أولوداري لكن الأمر أشبه بمحاولة تذكر حلم بعد الإستيقاظ كلما حاولت التشبث بالذاكرة إبتعدت عن قبضتي.

إختفت الحمى.

‘لكم من الوقت إستمر ذلك؟ ربما أسابيع’ فكرت.

‘فترة طويلة بما يكفي لدرجة أنني لم أكن متأكدة من أننا سنبقى على قيد الحياة’ قالت تيسيا في ذهني ‘التكامل… لم أكن أتخيل أبدًا تجربته بنفسي كيف سيكون رد فعل الجميع…’.

تأوهت وسحبت واحدة من الوسائد الملطخة بالعرق فوق رأسي.

‘أتركيني لوحدي’.

لم يكن هناك رد.

بعد بضع دقائق دفعت الوسادة وحركت ساقي على حافة السرير حتى لمست الأرض الباردة بشرتي الساخنة وعندما وقفت إهتزت ساقاي بعنف، وجدت باب الشرفة المفتوح لذا إتكأت على الدرابزين رغم أن رياح الجبال شديدة البرودة تستحضر القشعريرة في جميع أنحاء جسدي وتجعله يرتجف بشكل أسوأ.

تدفقت المانا على أطرافي حتى خفت الإهتزاز وملأت رئتي مما ساعدني على التنفس بعمق.

خففت ذهني لتصفية أفكاري.

من قبل شعرت وكأنني مع المانا بحيث تستمع إلي وتتفاعل مع أفكاري ورغباتي كما لو أنها أداة يمكنني فعل أي شيء بها.

‘يجب أن أكون أقوى الآن لكن…’.

هناك هذا الشعور الذي لا مفر منه لم أستطع تذكر الشعور بالضعف وكوني أقل من نفسي منذ أن تجسدت في هذا العالم، أنا الإرث وقد مررت بالتكامل مما يجعلني ربما أقوى ساحرة في العالم لكنني لم أستطع منع ركبتي من الإهتزاز أو العرق من على جبيني، شعرت بأنني أجبر كل نفس على دخول رئتي كما لو أنني إذا حاولت التنفس في المرة القادمة فقد لا أتمكن من ذلك.

أخبرني أغرونا أنني تجاوزت أسوأ ما في الأمر لكن لم أشعر بهذه الطريقة، مهما حدث لي عندما كنت فاقدة للوعي مباشرة بعد التكامل أستطع أن أرى كيف صار الأمر أسوأ من أسابيع الشفاء والمرض، هناك شعور مخيف بعدم الخطأ يشبه الأمر نوعًا ما عندما إمتلكت مركز كي ضخم لكن لم أتمكن من منعه من الخروج مني وإيذاء نيكو – وغراي.

مريضة على حافة الشرفة دعمت نفسي على الدرابزين البارد وتذوقت مرارة العصارة الصفراوية على أسناني، فقدت نفسي لبعض الوقت ثم ببطء عدت إلى سريري وسقطت فيه لكن النوم بعيد ولا يمكن الوصول إليه، إستلقيت هناك فقط ولم أستطع فعل أي شيء سوى جذب إنتباهي إلى الأعمال الداخلية لجسم الجان الهش، لا أزال في المراحل الأخيرة من التأقلم مع المانا التي تغرس الآن في كل خلية – رغم أنه إحساس غريب أن يكون لديك مانا غير مقيدة بنواة.

‘أنا حقا مع المانا… هذا هو التكامل’.

حاول أغرونا أن يصف الأمر لكن ما قاله لي لا يمكن أن يتطابق مع الواقع ربما لم يستطع عقله الأزوراسي حتى تصور ما يعنيه التكامل حقًا، أعتقد أنه لا يمكن لأي شخص لم يختبر هذا الشعور بالتوازن والقوة أن يأمل في فهمه، مبدئيًا بدأت في تجربته مستشعرة تدفق المانا حولي ومن خلالي: خففت المانا ذات السمة المائية من آلام عضلاتي، بردت سمة مانا الرياح بشرتي أما سمة مانا الأرض فصلبت عظامي وسمة مانا النار جعلت دمي دافئ.
ساعد هذا النوع المنفصل من الملاحظة في تحقيق بعض الوضوح، أدركت أن التكامل في الواقع يشبه إلى حد كبير الإستيقاظ على المانا بعد أن أمضيت حياتي السابقة بأكملها في محاولة للسيطرة على الكي، بنفس الطريقة التي أحسست بها أن المانا أكثر إكتمالًا وسحرًا شعرت أن التكامل هو قوة أكبر من الإعتماد على النواة لإستخدام السحر، إن إنشاء نواة المانا مشابه لتكثيف مركز الكي لأن كل منهما يتطلب تركيز الطاقة للتكوين فالإحساس بملء المانا وتدفقها بحرية عبر جسدي يشبه إلى حد بعيد التلاعب بالكي على الأرض.

شعرت بنفسي أبتعد عن هذا التفكير فأنا ما زلت خائفة من أن المانا – كما هو الحال مع الكي – ستخرج عن إرادتي بدون نواة للسيطرة عليها…

جلست ودفعت ظهري إلى الحائط مما أدى إلى إبطاء تنفسي رغم كوني الإرث لم يمنع ذلك من الحدوث من قبل على الأرض.

‘أنا مسيطرة’ أكدت لنفسي وكررتها مرارًا وتكرارًا مثل المانترا.

في النهاية تسلل النوم إلي.

إستيقظت بينما أصرخ وعاد تردد صدى الصراخ إلي.

إندفعت من سريري وحدقت بعينين واسعتين في الخادمة المذهولة التي تنظف غرفتي، كان نيكو جالسًا بجانب سريري لكنه سرعان ما طرد الخادمة التي إنحنت وإندفعت من الغرفة بنظرة خائفة.

“ما المشكلة؟” سأل نيكو بصوت رقيق مثل صوته الحقيقي على الأرض.

نظرت إليه عن كثب ليس إلى شعره الغامق وملامحه الحادة لأن وجهه الألكريان لا يختلف عن وجه تيسيا إراليث النحيف الذي هو وجهي، الطريقة التي حفر بها أظافره في راحة يده والطريقة التي حاول بها عدم إظهاره لعض شفته وكيف أنه يميل نحوي قليلاً كما لو أنه يريد أن يكون قريبًا مني قليلاً، في تلك اللحظات بإمكاني رؤيته وعندما أغمضت عيني بإمكاني تخيله بوضوح.

توترت فجأة عندما دخل صوت تيسيا إلى ذهني.

‘أره المانا من قبل’.

عرفت ما تتحدث عنه على الفور: المانا التي أخذتها من طاولة أغرونا المغطاة بالرون تلك التي إستيقظت عليها بعد التكامل، بقيت في داخلي ولا تزال تحمل الشكل والغرض الذي أعطته لها الأحرف الرونية الغريبة.

‘تذكري سيسيليا لقد شعرت أن هناك شيئًا ما خطأ عندما إستيقظت لأول مرة هناك أكثر مما يقال لك’.

لم أوافقها بها لكنها على حق لقد إستيقظت على تلك الطاولة وأنا أشعر بالضعف لكنني غرقت في الغثيان في نفس الليلة، سقطت الكلمات التي لم أتذكرها في مؤخرة رأسي بعيدة عن المنال وبتردد بدأت أشرح له ما رأيته وفعلته عند الإستيقاظ لأول مرة مع الإنزعاج الذي شعرت به عندما تمت إحاطتي بالسحرة الغريبين.

“أنت فعلت ماذا؟ هذا لا معنى له سيسيل” نظر إليّ بشفقة “هذا ليس… حسنًا ممكن”.

رفعت يدي حينها إنبعث ضوء دافئ من بشرتي وظهرت أشكال من المانا في الهواء تحترق على شكل الأحرف الرونية التي أعطيتها شكلاً في الأصل، إتسعت عيون نيكو وأصبح تنفسه ضحلاً ثم إنحنى إلى الأمام محدقا في المانا وكفاحه لفهمها وقبولها مكتوب بوضوح على وجهه.

أخبرته عن الأحرف الرونية وماذا أريد أن أفعل.

تحرك نيكو بحذر شديد وضغط طرف إصبعه على المانا حتى تكثفت في سرب من الجسيمات الفردية ثم سحبها إلى جسده، ركزت تفكيري حولها مما سمح للتعويذة بالحفاظ على شكلها بدلاً من أن تتحلل في المكونات الفردية للمانا.

أغلقت عيون نيكو تحت جفنيه.
“أنا… لست متأكدًا” تدحرجت كلمات نيكو منه ببطئ لأن تركيزه بقي على التعويذة حينها شعرت أنه يوجه المانا إلى شعاره “الهيكل والأحرف الرونية والسحر ليس مثل أي شيء رأيته من قبل لكن…” فتحت عيناه وحدق في وجهي بخوف واضح “سيستغرق هذا بعض الوقت…. لا ينبغي أن نخبر أي شخص آخر عن هذا”.

وافقت تماما.

تردد نيكو ومن الواضح أنه يفكر مليًا في شيء ما ثم أضاف “بإستثناء درانييف ربما… فقط عند الضرورة القصوى يمكننا الوثوق به لأن – حسنًا – فقط إعلمي أنه يمكننا الوثوق به لقد جعلته يراقبك عندما لم أستطع”.

على الرغم من عدم فهمي حقًا فقد وافقت على بما قاله ومن وقتها ظل نيكو يأتي إلى غرفتي بحذر، ببطء قضيت معظم وقتي مستيقظة أكثر من أن أنام لكن تجربة التكامل تركت ورائي إرهاقًا عميقًا جعلني أبقى في غرفتي.

يصبح نيكو مضطربًا عندما تواجهه مشكلة وألغاز يتعين عليه حلها مثل العقدة، لم يكن بإمكان عقله التركيز على أي شيء آخر وحتى عندما لا يستطيع أن يكون معي – وجودي مطلوب ليحافظ على شكل المانا – فقد فكر في الأمر بلا توقف.

إستطعت أن أقول إن شيئًا ما يزعجه لكنه يخفي مخاوفه عني، طوال هذا الوقت معًا لم أكن أرغب في إخراج أفكاره عن مسارها وبالتالي لم أخوض في المزيد من التفاصيل حول عودة ذكرياتي القديمة.

‘هذا مجرد عذر أنا خائفة’.

خائفة مما قد أسمعه بعد الإعتراف… إلى ماذا ستؤدي هذه المحادثة؟ لم أكن مستعدة لإخباره أنني قتلت نفسي وتركت غراي يتحمل اللوم.

كلما طرق أحدهم بابي كنت أتوقع أن يكون نيكو لكني فوجئت في اليوم الذي دخلت فيه ميلزري.

جعدت أنفها ونظرت في غرفتي دون أن تخفي نفورها “مرحبًا أيتها الإرث لقد تم تكليفي بمساعدتك في التدريب لذا أنا متأكدة من أنك متحمسة للإحتمالات مثلي”.

متجاهلةً سخريتها وقفت وأومأت بصمت لها لكي تقود الطريق، بقينا هادئين عندما مررنا بقاعات تايغرين كالوم ولم أستطع التخلص من الشعور بالإندفاع مثل الفأر في أعقابها.

كرهت الشعور بالضعف الشديد.

إرتدت جديلة ميلزري الطويلة ذات اللون الأبيض الناصع مع كل خطوة وبالطريقة التي دار بها قرناها فوق رأسها كانا يشيران إليّ كالرماح، لم نتفق أبدًا لكن لم يسعني إلا الإعجاب بثقتها الواضحة بنفسها بالطريقة التي تشعر بها براحة تامة، فكرت في محاولة إجراء محادثة قصيرة لكسر الصمت المحرج بيننا ولكني لم أعرف من أين أبدأ.

هي منجل وكل ألاكريا تعرف قصتها فعندما ظهرت دمائها أدى إندلاع المانا الناتج عن ذلك إلى مقتل إخوتها الراعين، شعر والدها بالتبني – الرجل الذي رعاها لمدة 12 عامًا – بالغضب وحاول قتلها لكنها دافعت عن نفسها وأحرقت القلب في صدره بعد ذلك أخذها أغرونا وترعرعت داخل هذه القلعة بالذات، ربما هذا هو السبب الذي جعلها تشعر بالمرارة إتجاهي بعد كل شيء لقد كانت مثل إبنة أغرونا قبل وصولي وبطريقة ما أنا متأكدة من أنها إعتقدت أنني سأحل محلها.

أفترض حقًا أنني فعلت ذلك لكن هذا لم يجعلني أشعر بالسوء إتجاهها أو أي شيء آخر في الواقع عندما نظرت في الموقف شعرت أنها حصلت على ما تستحقه بالضبط، إن ميلزري وبقية المناجل أناس قساة يهتمون بأنفسهم وكانوا فظيعين مع نيكو الأن فجأة بدت الثقة بالنفس التي أعجبت بها قبل ثوانٍ قليلة غير مكتسبة.

شدّدت فكّي ومشيت في صمت.

إنتهى بنا المطاف في قاعة طويلة عميقة من الحجر في قاعدة تايغرين كالوم، الجدران والأرضيات العارية متصدعة وسوداء بعلامات الإحتراق من العديد من السحرة الأقوياء – الخدم والمناجل وحتى الأطياف – الذين تدربوا هنا على مدى عقود، لم تكن هناك معدات أو أسلحة ولا شيء يساعد في التدريب لأن أي شخص قوي بما يكفي ليحضر إلى هنا لا يحتاج إلى أشياء من هذا القبيل.

لم أتفاجأ عندما وجدت المنجل فييسا حاضرة بالفعل جنبًا إلى جنب مع درانييف وحفنة من السحرة المجهولين الذين لم أتعرف عليهم، من بين الحاضرين لفيسا أقوى توقيع مانا ثم ميلزري ويأتي درانييف في المرتبة الثالثة، الآخرون جميعهم متوسطي المستوى في أحسن الأحوال بإمكاني فقط أن أفترض أنهم باحثين أو علماء وليسوا محاربين.

توقفت ميلزري بجانب فييسا محدقة في وجهي.
لمع الجلد الخزفي لفييسا في الضوء الخافت بشعر أرجواني غامق وعيون سوداء فارغة.

‘ستكون مرعبة إذا…’ نظرت إلى يدي بينما أفرك أصابعي معًا.

بإمكاني رؤية المانا في كل منهم ومشاهدتها تتموج في نواتهم كلما تم تنقيتها، عرفت بشكل أفضل مدى قوتهم أو ضعفهم مما عرفوه بأنفسهم حيث يمكنني كسر هذه المناجل بلمسة من أصابعي إذا أردت.

تقدم درانييف إلى الأمام بتعبير مخفي وراء قناعه الفظيع “سيدة سيسيليا يأسف اللورد أغرونا لأنه لا يستطيع الإنضمام إلينا في الوقت الحالي لكنه يأمل أن تكون المنجلين ميلزري وفييسا…” رطب حلقه ثم أكمل “تكونان شركاء مناسبين لتدريبك اليوم”.

هسهست فييسا تحت أنفاسها “يجب أن نساعد دراغوث في إكتشاف الخائن بدل رعاية هاته الطفلة المتجسدة”.

هزت ميلزري أكتافها فقط وإبتسمت “يا أختي لا تكوني هكذا تحتاج الإرث إلى كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها، على الرغم من كل ما فعله صاحبة الجلالة لإيصالها إلى هذه النقطة إلا أنها لم تحقق له إنتصارًا حقيقيًا واحدًا”.

عبست فييسا ودارت حولي بعيدًا عن ميلزري لذلك صار الإثنان يحيطان بي.

“توقيع المانا الخاص بك لا يبدو قويًا كما كان من قبل يا فتاة…. بدون نواة يبدو أنك فارغة”.

تلاشت كل شكوكي وقلقي في وجه إستهزائهم لم يكن هذان الإثنان شيئًا بالنسبة لي أنا متأكدة أنه لن تخيفني كلماتهم اليائسة.

إتخذ درانييف عدة خطوات إلى الوراء وتبع السحرة الآخرون مثاله “السيدة سيسيليا هنا لإختبار قوتها يجب عليكما…”.

دفعت فييسا يديها إلى الأمام حيث تجمعت المانا القاتمة حولها وإندفعت مثل سرب من الجراد ثم إختفت…

حدقت في يديها غير مصدقة ودفعتهما للأمام مرة ثانية… لم يحدث شيء لأن المانا لم تستجب لها إطلاقا.

إستدعت ميلزري نصلها الذي إشتعلت فيه النيران السوداء وإندفعت نحوي، إنطفأ اللهب في منتصف الطريق وإزداد نصلها ثقلاً لدرجة أنها تعثرت قبل أن ينفصل عن أصابعها وضربت الأرض بقوة كافية لكسر الحجر.

“توقفي عن هذا في الحال” صرخت فييسا والمانا في قلبها تغلي بينما تتدفق عبر قنواتها وأوردتها لكنها لم تستطع أن تشكل تعويذة.

“ماذا تفعلين؟” تلاعبت بقبضتي ميلزري.

شعرت بنفسي أبتسم بجو بارد وقاس مع تعبير سيخيفني إذا رأيته على وجه آخر ثم أخبرتها ما فعلته… وما سأفعله.

لم أخلوا من الشعور بالرضا عن النفس حينما شاهدتهم يكافحون لفهمي حينها أدرك كلاهما تمامًا الموقف الذي علمت أن لدي الجرأة لفعله، أغمضت عيني مسيطرة على كل مانا فييسا التي أطلقتها للتو وأعدتها إليها بينما أدفعها إلى عروقها لتجوب قنواتها ثم تضرب قلبها، سمعت ركبتيها تضربان الحجر بينما صرخات خانقة يتردّد صداها في قاعة القتال.

“أيتها العاهرة…”.

إنقطع صوت ميلزري بقوة عندما إرتطم جسدها بالأرض بحيث قوة الجاذبية كبيرة لدرجة أنني عرفت أن عظامها تسحق لحم جسدها، لم يكن هناك فرق بين المانا في جسدي وتلك التي في جسدهم أو في الجو المحيط بنا فبصفتي الإرث قدرتي على التحكم في المانا لا مثيل لها، الآن بعد أن أصبحت متكاملة لم أعد أحتاج لأن يتم سحب المانا إلى نواتي وتنقيته وإطلاقه قبل التلاعب به، من هذا المنظور الجديد حتى فكرة المانا المنقاة بدت غير منطقية لأنني لست بحاجة لتنقية المانا وجعلها لي من أجل السيطرة عليها.

لقد تحكمت بالفعل في كل شيء لذا المناجل عاجزة ضدي وحتى هذه الأطياف الغامضة التي سمعت عنها ستكون حالتها ميؤوس منها ضدي، ما فائدة قوة الأزوراس في السحر إذا كان بإمكاني محو تعويذاتهم قبل أن يشكلوها أو سحب أجسادهم بعيدًا عن الداخل بقوتهم الخاصة وتجويعهم مما جعلهم مميزين.
‘حتى أغرونا لا يشكل تهديدًا لي…’.

‘هذا هو السبب في أنه شجعك على أن تكوني خاضعة للغاية’ فجأة إنطلق صوت تيسيا المزعج قاطعًا أفكاري ‘هو يعرف ما ستصبحين عليه أو يأمل على الأقل لكنه لن يسمح لأي شخص آخر بأن يكون قويًا حقًا لذلك علمك أن تكوني مطيعة’.

شددت على المانا محاولة مرة أخرى خنق صوت تيسيا لكنني لم أستطع إنه الشيء الوحيد الذي لم أستطع السيطرة عليه.

“سيدة سيسيليا ربما…” سمعت صوت درانييف البسيط بشكل موحٍ.

فتحت عينيّ ونظرت إلى المنجلين أحدهما يتلوى من الألم إلى يساري والآخرى على الحجر إلى يميني، حررت ضغط تمزيق المانا من فييسا وسحق الجاذبية عن ميلزري لكنني أبقيت المانا تحت السيطرة ومنعت أي منهما من تكوين تعويذة.

‘لقد جعل هذا الوعد بأن يعيدك إلى الأرض معلقًا فوق رأسك ونيكو ليهددك إذا خرجت عن الخط لأنه لا يهتم بك أو يحبك، ربما لا ينوي حتى السماح لك بالسيطرة على هذه القوة فلماذا ييفعل ذلك عندما يمكنه فقط السيطرة على عقلك؟’ واصلت تيسيا الحديث.

دفعت صوتها بعيدًا على الرغم من أنها يمكن أن تقاطع أفكاري إلا أنها لم تستطع التأثير على أفعالي وكلماتي.

طفت عن الأرض وقمت بتحريك خصلة من شعري الفضي “إنهضا أنتما الإثنان أريد أن أفهم إلى أي مدى ستصل سيطرتي”.

***

السماء فوق تايغرين كالوم مليئة بالغيوم الداكنة لذا طرت عبرها مثل طائر مستمتعة بإحساس كل تلك المانا التي تتكثف حولي ومنجذبة إلى العاصفة الطبيعية، عندما إستدرت لأعلى أطلقت الهواء البارد وتجمعت الرطوبة على بشرتي حتى إنفجرت في سماء صافية، تحتي تدحرجت السحب بعيدًا بقدر ما يمكن للعين أن تراه في كل إتجاه لقد أحببتها لأنها سلمية ومتفرقة، التدريب على قواي الجديدة أشبه بالإستكشاف – رؤية حدودي – لم يكن علي أن أتعلم من خلال التكرار بل التفكير برؤية واضحة بما فيه الكفاية.

‘إن الإحتفاظ بعقل صافٍ أسهل بكثير للقيام به في الهواء الطلق مقارنة بالمكان تحت الحصن’.

بدأت الغيوم تدور في أنماط مرحة والبخار يتصاعد منها متكثفًا في كرات من الماء تطفو حولها وتلتقط الضوء، أضاءت الغيوم من اللون الرمادي الغامق إلى الأبيض الناعم المنفوش عائمة لذا إستلقيت فوقها مريحة رأسي على يدي ومحدقة في الإمتداد الأزرق أعلاه.

“تيسيا” قلت وصوتي يطفو بعيدًا في النسيم اللطيف.

لم أتلقى أي رد.

‘تيسيا’ فكرت بحدة غير قادرة على قمع تهيجي بسبب الإضطرار إلى مناداتها مرتين.

‘لعبة القوة هذه لا تناسب أيًا منا’ أجابت بعد بضع ثوان ‘كلانا يعرف السبب الوحيد الذي يجعلك تناديني لأنه يمنحك إحساسًا زائفًا بالسيطرة، لقد حققت التكامل وقمت برمي المناجل كما لو أنهم قمامة ومع ذلك لا يمكنك فعل أي شيء بشأني وهذا يبتلعك’.

أغمضت عيني وغرقت في السحب مركزة على صورة في ذهني ووصلت إلى المانا في جميع أنحاء جسدي بينما أبحث، لم أكن متأكدة مما إذا كنت سأنجح – حتى لو نجحت – ولكن عندما فتحت عيني لم يسعني إلا الإبتسام.

لم أعد محاطة بالرياح الباردة والغيوم الرقيقة لكنني أقف على عشب أخضر ناعم تحت الأطراف المنتشرة من الأشجار الطويلة ذات اللون الفضي، بظلالها للتي تتناثر على الأرض وتجعل العالم بأسره يبدو وكأنه يتحرك برفق، وقفت تيسيا إراليث على مسافة ليست بعيدة بجديلة فضية على كتفها العاري وثوب أخضر زمردي وذهبي ملفوف على جسدها الرشيق، نظرت إلى أسفل لنفسي كوني أقصر منها وممتلئة قليلاً بشعر بني عادي وممل حول كتفي كما لو أنه تم تقطيعه عموديا.

“أنا أكره الحديث معك في رأسي إنه مثل الإنتهاك… هذا أفضل” أطلقت نفسًا عميقًا لأثبت نفسي.
“إنتهاك… نعم أعتقد أنني أعرف بالضبط ما تقصدين” قالت تيسيا بحزن مع إحساس غامض بالغضب “كما تعلمين بعد أن علمت من خلالك أن أرثر قد تجسد من جديد صار الأمر منطقيًا للغاية، عقله وحكمته ونضجه يبدو من الغباء الآن بعد أن أفكر في الأمر أنني حاولت جاهدة أن أواكبه، إعتدت أن أغضب حقًا من نفسي بشأن مدى إختلافنا عندما إعتقدت أنني أكبر بعام ولكن إتضح أنه أكبر ب30 عامًا”.

ضحِكت وعبست.

“لماذا يجب أن أهتم؟”.

“لأنني إعتقدت أنك ستكونين مماثلة وأنك مختلفة… كنت في حيرة من أمري في البداية ولكن بعد ذلك أدركت…”.

“نعم لقد قلت كل هذا من قبل”.

“إذن هل أنت مستعدة للإستماع؟”.

بقيت أراقب عن كثب الوصي الذي يتحرك حول مشارف البقعة التي أنشأتها لمحادثتنا “يمكنك أن تري ما في رأسي أليس كذلك؟ كل فكرة ورغبة لدي هي كتاب مفتوح لك إذن تحدثي”.

ظلت تيسيا تداعب الشعر المتدلي فوق كتفها وعيناها على الأرض “لا يتعلق الأمر بالتحدث معي بل بصدقك مع نفسك بعد كل ما تعلمته ما زلت تخوضين هذه الحرب، لماذا تساعدين أغرونا في الحصول على ما يريد؟ هل تثقين به حقًا ليعيدك إلى حياتك القديمة بعد كل هذا؟” نظرت إلى الأعلى وعيناها تحرقان وجهي “وهل هو حقا يستحق ذلك؟”.

فركت عيني بإحباط مديرة ظهري لها “ماذا تريدن مني أن أقول؟ أنا أنانية؟ شخص غبي؟ طفلة تؤمن بقصص خرافية؟، حسنا أيا يكن أنا كل هذه الأشياء وأكثر تيسيا ربما أنا شخص سيء لكنني قطعت شوطًا طويلا…” إبتلعت لعابي بشدة ثم تابعت “قتلت الناس وهذا لا يمكن أن يكون مجرد هباء كما لا يمكن أن يكون لشيء سخيف”.

ظلت تيسيا هادئة لفترة طويلة لدرجة أنني إستدرت متسائلة عما إذا لا تزال هناك… بينما تقف وتراقبني بتمعن تراجعت لأن ثقل كلماتي الخاصة يستقر على روحي.

“هل ستحرقين هذا العالم إذا كان ذلك يعني أن عليك أنت ونيكو العودة إلى المنزل؟” سألت.

“وأترك أغرونا ليحكم الرماد” هززت رأسي.

“وإذا كنت عالقة هنا في الرماد معنا؟” سألت مجددا.

“حينها على الأقل لن يكون هناك شخص ليحكم على أفعالي” قلت ببطء وتعب للغاية.

قبل أن تتمكن من الإجابة قمت بتمرير يدي عبر الإسقاط العقلي وفتحت عيني.

الغيوم مظلمة بسبب هطول الأمطار الغزيرة مع وميض للبرق وصوت للرعد.

غرقت تحت الغيوم وسط الأمطار وتركت برودتها تهدئ بشرتي رافضة الإعتراف بتدفق العار من خدي وأن الجداول التي تنهمر على وجهي هي دموع.

“سيسيليا!”.

جفلت لأني لم ألاحظ إقتراب توقيع المانا.
نيكو الذي يطير في غيمة من الرياح مستحضرة من عصاه إبتعد 20 قدمًا ووجهه محمي بيده “هل أنت بخير؟ جاءت هذه العاصفة من العدم!”.

حدقت فيه بصراحة وإستغرقت أفكاري عدة ثوان لتثبت في مكانها، حالما فعلوا توقف المطر وتلاشت الغيوم بينما نطير في شمس الظهيرة المشرقة والباردة برزت جبال تايغرين كالوم أسفلنا.

نسيم دافئ غير مريح إنطلق من حولنا وتركنا جافين في لحظات.

“أغرونا دعا جميع المناجل وأنت… وصل الآخرون بالفعل إنه يتوقع قدومنا على الفور”.

“نيكو هل أنا شخص سيء؟” عندما إبتعد سألت.

“ما هذا؟” توقف في مساره وتعمق عبوسه القلق.

“لا شيء” أجبت “لا تهتم… لا ينبغي أن نبقي أغرونا منتظرا”.

إنطلقت بسرعة إلى الأمام وهبطت نحو القلعة محلقة بسرعة حول الجزء الخارجي المترامي الأطراف لجناح أغرونا الخاص على إحدى شرفاته العديدة، ضربني جدار من الضجيج عندما هدأ إندفاع الرياح في أذني: أصوات الأقدام مع نداء وإستجابة الأوامر بالإضافة لإندفاع المانا.

تحت البرج تم ترتيب آلاف السحرة في تشكيلات داخل الفناء وعرض لافتات لكل سيادة، ظهر مكان وقوف جنود إتريل بشكل منفصل عن جنود فيكور وتروسيا حيث تم إحضار كل قوة بواسطة منجل تلك المنطقة، أبواب الشرفة الزجاجية مغلقة ومحجوبة لكن المانا تكشفت عند إقترابي وتحرك المزلاج لأعلى مما سمح لعاصفة من الرياح بدفع الأبواب وفتحها.

ما وراءها غرفة جلوس مريحة حيث إشتعلت النيران في مدفأة ضخمة بينما أغرونا متكئ على كرسي منخفض، إرتدى الزي الرسمي باللونين الأسود والذهبي والحلي في قرنيه تشتعل بالضوء وتتلألأ مثل النجوم حينها إستدار لينظر إلي، بدا تمامًا كما هو دائمًا منذ أن عرفته ولكن كلما نظر إلي إرتفعت حواجبه بشكل طفيف للغاية لم يسعني إلا أن أعتقد أن شيئًا ما قد تغير، لقد تغير لكنني لم أستطع أن أضع إصبعي على الكيفية بالضبط وعلي أن أتساءل عما إذا كنت أتخيل ذلك فقط أو ربما كما إعتقدت أنا الشخص الذي تغير.

دخل نيكو إلى الغرفة ورائي وأغلق الأبواب بحذر بينما عدم إرتياحه يخرج منه على شكل موجات.

قال أغرونا بإبتسامة واسعة جدًا مشيرًا إلينا للدخول “لقد وصلتم جميعًا أخيرًا”.

فوجئت برؤية ميلزري وفييسا حاضرتين بالفعل وجالستين بشكل غير مريح على أحد الأرائك الفخمة التي تملأ الغرفة، دراغوث هنا أيضًا بينما يقف أمام النار وظهره نحوي بكتفيه المنحنيين وقرونه العريضة التي تتدلى، الأكثر إثارة للدهشة هو وجود الخدم حيث جلس بيفري المريض في الظل بينما بقي إيكيرون بالقرب من دراغوث محاولًا إخفاء توتره وفشل في ذلك، وقفت ماوار بالقرب من النوافذ وحدقت في جبال ناب البازيليسك بينما الضوء البارد يعكس بشرتها المتغيرة بلون رخامي شاحب شبه شفاف، لأول مرة منذ وصولي إلى ألاكريا إعتقدت أنني فهمت قليلاً كيف شعر أغرونا عندما رأى كل هؤلاء الأشخاص الأقوياء مجتمعين معًا، في أي مكان آخر في العالم سيكونون قوة هائلة بل ساحقة لكن هنا والآن بدوا غير مهمين كأنهم لا شيء.

شعرت بخيبة أمل تيسيا تتصاعد من الداخل.

‘ماذا؟’.

‘هل تعتقدين أن هذا ما شعر به الباحثون إتجاهك وهم يطعنونك ويحثونك؟ تحت هذه السلطة الرفيعة ربما لا يرونك إلا بنفس رؤيتك للمناجل… كأحد الأصول بحيث ربما يجب التسامح مع الجنود لكن لا يتم إحترامهم’.

إبتلعت لعابي بشدة وإحتفظت بأفكاري بعناية لنفسي.

“كل المناجل الأقوياء وخدامهم المخيفين معًا مرة أخرى” قال أغرونا الذي فتح ذراعيه على نطاق واسع “نحن لا نفتقد سوى حملنا الصغير الضائع سيريس وكلبها المخلص فقد كان وجودها هدية رائعة ولكن للأسف…”.

إستدار دراغوث عندما بدأ أغرونا في الكلام وأخذ بعين الإعتبار هذا التعليق أما بجانبه فحدق إينكورن في قدميه.
“مع ذلك لا تقسو جدًا على دراغوث” وجه لنا أغرونا إبتسامة عريضة “لقد عانينا جميعًا من الهزائم والإخفاقات – من الإحراج – مؤخرًا أليس كذلك؟”.

إبتسم أغرونا حولنا مثل أب فخور ومتفهم حيث دفع نفسه تاركًا رجليه ترتجلان ذهابًا وإيابًا وأحيانًا يطرق كعبيه على الخشب.

“لكن على كل واحد منا في بعض الأحيان أن يتعامل مع فشله ويستمر في التحرك” ضرب مفاصل أصابعه على الطاولة عدة مرات “لتوضيح الإستعارات سمحنا لمنزلنا بجمع الأوساخ لفترة كافية سينتهي وضع سيريس في الوقت المناسب ولكن هناك العديد من الأماكن الأخرى التي يمكننا البدء في تنظيفها الآن”.

تبادل المناجل والخدم نظرات غير مؤكدة لكن لم يجرؤ أحد على مقاطعة أغرونا خاصةً عندما يظهر بمزاج جيد.

“وجود التنانين في ديكاثين يعني أنه لم يعد هناك شيء يمكن كسبه من قتالنا الداخلي” تابع “بينما سيستمر دراغوث بملاحقة سيريس في المقابر الأثرية سيعيد البقية ترتيب منزلنا، أتوقع قبل أن تكتمل جهودنا في هذا القسم سنرى أرثر ليوين يتدخل وعندما يفعل ذلك أريدك أن تمسكيه أو تقتليه”.

شاركت ميلزري وفييسا نظرة هادفة.

“ماذا ستفعل؟” سألت محبطة من هذه الإشارة الهزلية لقتل غراي.

لقد هزم غراي بالفعل فرقة من قتلة الأزوراس لذا أعرف أن أغرونا لم يتوقع أن يتغلب أي من هؤلاء المناجل عليه.

حرك أغرونا رأسه إلى الجانب بينما يلمس الحلي في قرنيه.

لم تتغير إبتسامته لكن ساقيه توقفتا عن التأرجح “لماذا تسألين يا سيسيل العزيزة؟”.

إبتلعت لعابي بشدة شيء عن النظرة في عينه جعلني أخمن “أنا… قصدت فقط إذا كان غراي يمثل هذا التهديد…”.

إتسعت إبتسامة أغرونا وكشف عن أنيابه وواقفًا بشموخ حيث بدا أن ظله يسقط على الجميع دفعة واحدة “على الرغم من ضعفي المزعوم فقد إقتنع ذلك التنين القديم الحذر بترك الوضع في هذا العالم باقياً مما سمح لي بالتعمق في المقابر الأثرية وتنمية فهمي لقوة هذا العالم، أخيرًا بفضل صديقنا المتجسد الضال أرثر فتح كيزيس الطريق بين ديكاثين وإفيوتس الآن بينما تنهين هذه الحرب الأهلية السخيفة وتطاردين أرثر ليوين سأكون أستعد للإستفادة الكاملة من غلطة كيزيس”.

أي شيء لطيف إنزلق من وجه أغرونا وكأنه خلع قناعًا وتحته هناك شيء مظلم وخطير.

“عند تظاهري بالضعف سمح بعضكم لنفسه بأن يصبح ضعيفا بالفعل لقد أعطيتكم شعارات جديدة بسبب صبري الأن حان الوقت لتثبتوا أنفسكم”.

بدت الغرفة مجمدة كما لو أن الآخرين لم يعودوا يتنفسون من الممكن أن يتوقف الزمن ولن يغير شيئًا.

تحركت عيون أغرونا ببطء عبر كل واحد منا بدوره “سوف تركز الإرث بشكل أساسي على أرثر ليوين إذا كنت لا تستطيعين قتله بشكل كامل على الأقل أحضري لي نواته… إستفيدي من المناجل بالشكل الذي ترينه مناسبًا لضمان القيام بذلك”.

إستدار وخرج من الغرفة تاركًا وراءه صمتًا عميقًا.

–+–

ترجمة : Ozy.