517 - يسكايلا فيرونيكا، إمبراطورة فيرونيكا
الفصل 517: يسكايلا فيرونيكا، إمبراطورة فيرونيكا
———-
في زوركاث، استقر الوضع إلى حد كبير، لكن الجو بين السكان كان لا يزال فاترًا. بل إن بعضهم كان يحمل ضغينة عميقة تجاه قوات أستانيا.
في هذه اللحظة، كان لوكاس منشغلاً بتفويض المهام لمرؤوسيه عندما اقترب منه محارب بتعبير عاجل.
“سيدي، رؤساء البيوت الأرستقراطية يحتجون مرة أخرى. كما اكتشف كشافتنا أنهم يجمعون سرًا أفراد عائلات الذين قُتلوا في الحرب.”
سماعًا لهذا، عبس لوكاس.
كان هؤلاء الأرستقراطيون يسببون له الصداع منذ أن غزت قواته زوركاث. لقد سجن معظمهم بالفعل، لكن يبدو أن سلطتهم لا تزال قوية على الرغم من احتجازهم خلف القضبان.
“لن يستسلموا، أليس كذلك؟” تمتم لوكاس بصوت بارد.
كان صبورًا معهم. لولا أن شيروين أوقفه، لكان هؤلاء الأشخاص قد قُتلوا بالفعل.
“استدعِ شيروين إلى هنا،” أمر لوكاس وهو يفرك صدغيه.
“نعم، سيدي!” أقر المحارب بالأمر وغادر بسرعة.
بعد مغادرة المحارب، اتكأ لوكاس على مقعده بنظرة مرهقة.
كان غارقًا في العمل. حتى مع مساعدة مرؤوسيه، كان لا يزال هناك الكثير من الأمور التي يجب الاهتمام بها.
أريد العودة إلى المنزل واحتضان ابنتي…
اشتاق إلى ابنته وزوجاته.
بعد لحظة، دخل شيروين إلى مكتبه.
“لقد جئت، سيدي.”
رؤيةً له، أشار لوكاس له بالاقتراب.
“أعتقد أنك على دراية بالوضع بالفعل.”
أومأ شيروين. “نعم، سيدي. لقد أخبرني مرؤوسوي بالفعل. كيف تريدني أن أتعامل مع الوضع؟”
عبس لوكاس.
عادةً، كان شيروين يقدم بعض النصائح، لكنه كان يطلب تعليمات مباشرة الآن. تساءل عما حدث لهذا التغيير المفاجئ.
“يبدو أن المفاوضات لم تسر على ما يرام.” أرسل لوكاس نظرة استفسارية.
تنهد شيروين وهز رأسه. “حاولت إقناعهم، لكنهم مجموعة عنيدة. رفضوا الاستماع إلى اقتراحاتي واختاروا تجاهل تحذيراتي.”
بدا أن لوكاس كان يتوقع هذا. “بما أنهم يرفضون التعاون…”
“… تخلص منهم بهدوء.”
أخذ شيروين نفسًا عميقًا وهو يومئ. “أفهم. سأرسل أكثر محاربينا سرية للتخلص منهم.”
لوّح لوكاس بيده بنفاد صبر. “افعل ذلك بسرعة قبل أن يتمكنوا من فعل شيء مزعج.”
“نعم، سيدي!” تحية شيروين بجدية وغادر.
بمجرد أن نتعامل مع هؤلاء الأوغاد المزعجين، يجب أن يكون كل شيء هادئًا-
قُطعت أفكاره عندما سمع سلسلة من الطرقات على الباب.
طق. طق. طق.
ما هذا الآن؟
ضرب جبهته بيده.
“يمكنك الدخول.”
دخل رسول إلى الغرفة، وجهه مغطى بالعرق. “سيدي، تلقينا رسالة من شعبنا في أتاركان. تحمل علامة خاصة، لذا جئت بمجرد أن حصلت على الرسالة.”
علامة خاصة على رسالة تعني أنها شيء عاجل.
سماعًا لهذا، أشار لوكاس للرسول.
فهمًا لإشارته، أخرج الرسول الرسالة من جيبه الداخلي وسلمها بعناية إلى لوكاس.
نظر الوقور إلى الرسالة ورأى علامة خاصة بجانب الختم.
بعبوس عميق، أزال الختم لقراءة الرسالة.
هذا…
أظلمت عيناه فجأة عند قراءة محتويات الرسالة.
وقف وقال بتعبير كئيب. “استدعِ الضباط العسكريين على الفور! أحتاجهم خارج القصر في غضون نصف ساعة!”
سماعًا لهذا، لم يكلف الرسول نفسه عناء طرح الأسئلة ورد. “نعم، سيدي!”
لم يتأخر الرسول وغادر بسرعة لتوصيل الرسالة إلى الضباط العسكريين.
شعر لوكاس بألم في رأسه. لقد حل مشكلة واحدة للتو، لكن ظهرت أخرى. كانت دورة لا نهائية.
إذن هكذا ترد، يا أرسينتوس. لا تعرف متى تتوقف…
***
في هذه الأثناء، في القصر الإمبراطوري في فيرونيكا، جلست امرأة ذات جمال سماوي على عرشها.
كانت ترتدي رداءها الإمبراطوري المزين بالتنين والفينيق مزخرفًا بمجوهرات غامضة. على رأسها كان تاجها الذهبي المرصع بالجواهر، يتألق بنور رائع.
كانت هذه المرأة الحاكمة النهائية لفيرونيكا، الإمبراطورة يسكايلا فيرونيكا.
“جلالتك، هارون بحاجة إلى مساعدتكم. سنقدم لكم أي شيء تطلبونه طالما تقدمون لنا الدعم العسكري.” حدّق دونوفان، الرجل اليمنى للإمبراطور أرسينتوس، بحذر في الإمبراطورة.
على الرغم من أنهما كانا وقورين، لم يكن لدى دونوفان ثقته المعتادة في حضور هذه المرأة.
لم تكن فارسة أسطورية عادية. كانت معروفة بجمالها اللا مثيل له وقوتها الساحقة.
أعلنت ذات مرة للعالم أنها تفضل البقاء عزباء إلى الأبد على الزواج من رجل ضعيف. بسبب هذا الإعلان، حاول العديد من الأقوياء من مختلف الأمم التودد إليها، لكن الإمبراطورة ظلت غير متأثرة.
حتى هذا اليوم، يُقال إن الإمبراطورة ظلت عزباء. كانت هناك شائعات بأنها أعجبت بناسك قوي، لكن الخبر لم يتم التحقق منه.
“ماذا أنتم مستعدون لتقديمه مقابل مساعدتي؟ كونوا محددين.” ردت الإمبراطورة بصوت صارم لكنه مليء بالروح.
أخذ دونوفان نفسًا عميقًا وجمع أفكاره قبل أن يرد. “هارون مستعدة لتقديم جزية بقيمة مليون قطعة ذهبية سنويًا. نحن مستعدون أيضًا لتقديم…”
سرد مجموعة من العروض، لكن تعبير الإمبراطورة ظل دون تغيير.
“هل تعتقدونني متسولة؟ لا أشعر بأي صدق منكم.”
أشارت الإمبراطورة بيدها وقالت. “اصطحبوا ضيفنا بعيدًا.”
تفاجأ دونوفان. كانت الجزيات التي قدمها كبيرة، لكنها لم تلفت اهتمام الإمبراطورة حتى.
يا لها من امرأة جشعة!
صر دونوفان على أسنانه. “جلالتك، من فضلك انتظري!”
حدّق في الإمبراطورة بعمق.
رفعت يسكايلا فيرونيكا حاجبًا بنظرة ساخطة. “ألم تسمع ما قلته للتو؟”
كان دونوفان متوترًا، لكنه لم يستطع الاستسلام هكذا. “جلالتك، من فضلك أخبريني ماذا تريدين. سألبي ذلك بأفضل ما أستطيع.”
سماعًا لهذا، أطلقت يسكايلا ابتسامة. “ضاعفوا الجزية التي عرضتموها وأعطوني نصف المدن التي غزتها أستانيا.”
التعليقات على الفصل "517 - يسكايلا فيرونيكا، إمبراطورة فيرونيكا"
ربما يعجبك ايضاً
