الإمبراطور الساحر - 18 - الاجتماع

نظرًا لأن هذه كانت لحظة حرجة ، فقد قمت بإجراء استثناء واستخدمت سحر المرافق لتخليص نفسي من احتياجاتي المميتة. بينما كان ليان ينام بأمان وسليمة ، سافرت إلى مكان بعيد وقمت ببناء ملجأ. لقد أحاطت به أيضًا بجميع أنواع الحواجز لأنني أردت التأكد من عدم حدوث أي شيء لعائلتي أثناء غيابي.

بعد اصطحاب ليان ووالدينا إلى المخبأ ، انتقلت إلى المنزل الذي كان يقيم فيه ديكسون وديمون. كانوا في منتصف تناول الإفطار عندما ظهرت في الغرفة. نظرت إليهما بصرامة ، وقلت ، “من الأفضل أن تهربا بحياتكما.”

“انتظر انتظر! لم نفعل أي شيء! ” قفزت ديكسون ورفع يديها بشكل دفاعي ، وحدقت في وجهي بعيون مفتوحة على مصراعيها.

“أنا أعلم” أومأت برأسه. “لقد أسأت فهمي. يجب عليك الركض لأن بعض الأشخاص الخطرين للغاية في طريقهم إلى هنا ، ولن أتمكن من حمايتك “.

“هل تمزح معي؟” قفز ديمون من مقعده.

“لا” هزت رأسي. “أوه ، وفي حال لم تكن قد أدركت ذلك بعد ، فلن تقلق بشأن كبار السادة. أعني … سيتم احتلالهم بمحاولة قتلي “.

بعد التحديق في وجهي لثانية جيدة ، أخذ ديمون نفسًا عميقًا وشق طريقه نحو الباب. عندما كان على وشك المرور بي ، أمسكت بكتفه وسحبه إلى الخلف.

“ماذا تفعل؟” سألني بعبوس ، محاولًا نزع أصابعي من كتفه.

“قبل أن تغادر ، دعني أخبرك بشيء. إذا كنت تشعر أنه ليس لديك مكان تذهب إليه وتريد الالتفاف حوله ، يجب أن تنتظرني في بالان. في حال قمت بذلك ، أطلب منك محو كل بيانات عني تتعلق بسحري وعلاقتي مع Lien. أنا لا أهتم إذا كان عليك استخدام القوة ، ولكن لا تقتل أحداً ، “قلت وأنا أتركه.

تمتم وهو يغادر عبر الباب: “سأرى ما يمكنني فعله”.

قالت ديكسون وهي تخفض رأسها وتجري وراءه: “سأفعل ما طلبته”.

شعرت أنهم يبتعدون أكثر فأكثر عن القرية ، أخذت نفسا عميقا وصفعت خدي. عندما استدرت وخرجت من المنزل ، وجدت فاليري تسير نحوي ، وعيناها تتفحصان بعناية كل التفاصيل الصغيرة في القرية.

لاحظت أنني أقف في الباب ، فركضت نحوي وقالت ، “صباح الخير!”

أجبتها “صباح الخير” وأنا أغلقت الباب خلف ظهري ثم نظرت في عينيها.

“كيف لا أشعر بوجود ليان؟” سألت مستديرة نحو منزلنا.

ابتسمت لها: “إنها ليست هنا ولن تعود لفترة من الوقت”.

اقتربت ، أمسكت بيدي وأرادت أن تقول شيئًا ما ، لكنني صدمتها وشق طريقي نحو البحيرة. “أعلم أن والدك أرسلك إلى هنا ، لذا توقف عن التظاهر.”

“ماذا أنت؟” أرادت أن تدافع عن نفسها ، لكنني اقتحمت كلماتها مرة أخرى ، “لقد قمت بحقن بعض مانا فيك الليلة الماضية ، لذلك أعلم أنك كنت تكذب”. لم أكن حقًا في حالة مزاجية للاستماع إلى أعذارها.

عندما استدرت للحظة ، ألقيت نظرة خاطفة عليها كما أضفت ، “بالمناسبة ، يمكنني قتلك قبل وصولهم ، هل تعلم؟”

تراجعت خطوة إلى الوراء ، رفعت يديها للدفاع عن نفسها ، لكنها أدركت في منتصف الطريق أنه سيكون بلا فائدة. لاحظت أنني كنت أبتسم ، أدركت أيضًا أنني لم أكن أنوي قتلها وأنني أردت ببساطة إخافتها.

قالت وهي تخفض ذراعيها ، “أنا آسف ، لكن إما أنت أو أنا. يمكن أن يكون والدي بلا رحمة في بعض الأحيان ، حتى لو كنت ابنته “.

“هل من المفترض أن أشعر بالأسف من أجلك؟” انا سألت.

هزت رأسها: “لا ، أنا فقط أريدك أن تفهم وضعي”.

بالعودة إلى الأمام ، أجبت ، “بالنظر إلى النظام الذي أنشأوه ، لست متفاجئًا وهذا أيضًا هو السبب في أنني لم أقتلك بعد.” بمجرد وصولي إلى الشاطئ ، جلست على الرمال وسألت ، “كيف اتخذوا قرارهم للتخلص مني بهذه السرعة؟”

أجابت وهي جالسة بجواري ، “ربما أدركت الآن أنه يتم التجسس عليك وأن والدي لديه تقرير مفصل عنك عند وصولك. كان نظام المراقبة يتابعك أيضًا طوال الوقت ، وكما اتضح ، كان Em يعمل معهم أيضًا. أرسله والدي وركض إلى هذا المكان عن قصد “.

“هل هذا صحيح؟” لقد رفعت جبين.

تمتمت: “لا يبدو أنك متفاجئ”.

“حسنا أنا لا. لقد وجدت أنه من الغريب بعض الشيء أن يركض طالبان إلى هذا المكان منذ أن وضعت تشكيلًا كان من المفترض أن يجعل الكائنات الحية خائفة من هذه المنطقة. كان الناس العاديون يحاولون التجول في المكان ولن يستغرق الأمر أكثر من خمس ثوانٍ بالنسبة لهم. في البداية ، اعتقدت أنهم كانوا ببساطة شجعان وأشياء من هذا القبيل. كان ينبغي أن أدرك الأشياء في وقت أقرب ، “هززت رأسي ، مستاءً من مستوى جهلي.

قالت “ناه ، معظم الناس مثلك لم يلاحظوا حتى ما كان يحدث حتى حوصروا وأجبروا على الانضمام”. تنهدت قائلة “ذات مرة كانوا أحرارًا ، لكنهم الآن جميعًا يعملون في لايت سيتي”.

قلت له: “هذا ما زال لا يجيب على سؤالي”.

“أوه أنت على حق. أعتقد أنني أستطيع أن أخبرك بهذا القدر. عندما مسحك والدي ضوئيًا ولم يستطع رؤيتك من خلال قوتك ، أدرك أنك تمثل تهديدًا كبيرًا ، وبينما كنت تخرج للتعامل مع شبيه سيلفانوس ، التقى مع كبار المعلمين الآخرين وعقد اجتماعًا سريعًا. منذ أن رأيت أنك أسرت شخصين من مدينة مظلمة ، أخبرت والدي وقرروا التخلص منك في غمضة عين. ليس من دون سبب أن الناس من لايت سيتي لم يتمكنوا من التقاط أي شخص من المدينة المظلمة “.

“يا؟ كيف ذلك؟” لقد رفعت جبين.

“لقد أرسلنا دائمًا أشخاصًا أضعف قليلاً إلى أنقاض مدينة النور ، مما جعل من المستحيل عليهم منع سكان المدينة المظلمة من الانتحار والعودة إلى المدينة بالخناجر السوداء. أفترض أنك تعرف ما أتحدث عنه منذ أن استجوبت هذين الشخصين “.

“نعم ، أعرف ،” أومأت برأسه.

بعد أن صمتت لبضع ثوان ، أمسكت بقبضتيها ، محاولاً على ما يبدو جمع شجاعتها لفعل شيء ما. قالت ، وهي تأخذ نفسا عميقا ، “ربما لا تهتم بي ويمكنني أن أفهم تماما لماذا ، لكن يجب أن أخبرك بشيء. أعلم أنني قمت بالعديد من الأشياء الشريرة بسبب خوفي من الموت وربما أكون شخصًا فظيعًا لاتباع أوامر والدي ، لكن يجب أن تفهم أنه ليس لدي خيار آخر “.

“الاختيارات ، الخيارات ، هذه الخيارات دائمًا” ، هزت رأسي.

عندما أدركت أنني لا أهتم بأعذارها ، تمسكت بكتفي بشدة وقالت ، “انظر ، لقد اختبرت الحجم الكامل لقوة والدي عندما كنت أصغر سنًا وكنت أعلى منه كثيرًا ، لكن هذا ليس ستكون كافية لإبقائك على قيد الحياة! هناك طريقة رغم ذلك! إذا كنت سأخبرك عن قدرات العظماء ، يمكنك البقاء على قيد الحياة! ”

“يا؟ وهل أنت على استعداد لإخباري بأي شيء؟ ” سألتها ، منزعجة قليلاً من قربها. إذا أدرت رأسي إلى الجانب ، يمكنها أن تقبّلني في أي لحظة ، لكنني أردت معرفة أكبر قدر ممكن عن قدرات خصومي.

أومأت برأسها وهي جالسة على ركبتيها: “نعم ، لكنها تأتي مع حالة”.

“وما هذا؟” أمالت رأسي إلى الجانب ، وأطل عليها.

“أنت شخص قوي جدًا وثابت ، مما يجعلني أتطلع إليك. كما ترى ، لم أمتلك الشجاعة لأتحدث مع والدي. أعتقد أنني فعلت ذلك مرة واحدة عندما كنت طفلاً ، وضربني ، “أصبح صوتها أرق في النهاية.

هزت رأسها ، وعادت إلى المسار الصحيح واستمرت ، “في مقابل المعلومات ، هل يمكنك أن تأخذني تحت جناحيك أيضًا؟ ليس عليك أن تعلمني مثلما تفعل Lien ويمكنك أيضًا أن تفعل أي شيء بجسدي ، ولكن في المقابل ، احمني من أشخاص مثل والدي. أريد أن أتوقف عن العيش على هذا النحو ، لقد سئمت من رؤية الناس يقتلون بعضهم البعض بلا هدف ، “أمسكت بذراعي. عندما رأتني أتجه نحو البحيرة ، خفضت رأسها إلى الأرض وقالت: “أرجوك!”

“هذا مضحك قادم منك. ألست أنت من نظم من يجب أن يذهب إلى أين ومتى؟ ” انا سألت.

“نعم ، وهذا هو السبب في أنني أشعر بأنني أسوأ. أريد طريقة للخروج من هذا! ” صرخت وهي ترفع رأسها قليلاً.

نظرت في عينيها ، فأجبتها ، “إذن دعني أخبرك بشيء هنا والآن. لن تصبح أبدًا صديقي أو صديقي الجنسي أو صديقتي أو زوجتي أو أي شيء من هذا القبيل ، وجسمك هو آخر شيء أحتاجه ، بصراحة. أفهم أنك أُجبرت على القيام بذلك وأنك نشأت خائفًا من حياتك ، لكن هذا لا يجعلك بريئًا “.

“إنه سبب وجيه بما يكفي لأنقذك منك. في حال كنت تريد حقًا طريقة للخروج من حياتك الحالية ، يجب أن تدرك أنه إذا قتلت العظماء ، فستكون حراً. ما تفعله بعد ذلك متروك لك ، لذا حان الوقت الآن لتخبرني عن صلاحياتهم أو إذا كنت لا تريد ذلك ، فمن الأفضل لك الركض قبل وصولهم “.

عضت شفتها السفلى وفكرت في الأمر للحظة ثم سألت ، “هل هذا ما تشعر به تجاهي؟”

“نعم ،” أومأت برأسه.

“هاه – أعتقد أن حياتي دمرت. في بعض الأحيان لا يسعني إلا التفكير في أنه يجب علي إنهاء حياتي ، “تمتمت وهي تجلس على مؤخرتها وترفع ساقيها ، وتضع جبهتها على ركبتيها.

لقد فهمت أنها كانت ضحية أيضًا وعرفت أنها لم تكن تكذب ، لكنني لم أشعر بجزء من التعاطف معها عندما فكرت في كيفية لعبها معهم لمن يعرف عدد السنوات. كان من الممكن أن تهرب وتطلب المساعدة من أشخاص آخرين ومع ذلك اختارت البقاء. لقد كانت ببساطة غير مستعدة للتخلي عن منطقة الراحة الخاصة بها ولعبت مع والدها بدلاً من محاولة منعه.

في الواقع ، إذا أغلقت فمها ولم تخبر والدها أنني أسرت شخصين من مدينة مظلمة ، فلن يكون كبار السن في طريقهم لقتلي. ولما كان الأمر كذلك ، لم أشعر بأنني مضطر إلى تحسين مزاجها ومنعها من الانتحار ، على الرغم من أنني كنت أعارض بشدة فكرة الانتحار. لم يكن سوى وسيلة للهروب من آلام ومصاعب الحياة. لم يكن أمرًا سيئًا أن يكون لدي نقاط ضعف ، حتى لو كان لدي “ظلي”.

“الشيء الوحيد الذي يمكنني أن أخبرك به الآن هو أنه يمكنني الوقوف والمغادرة قبل وصول والدك والعودة بعد شهر عندما أصبحت قويًا بما يكفي للقضاء على كبار السادة في بضع ثوان ، ومع ذلك فأنا هنا ، في انتظار بالنسبة لهم. يمكنني أن أقول ” ما الذي يهم إذا مات بضعة آلاف من الأشخاص في هذه الأثناء عندما مات الكثيرون بالفعل ” ، ولكن بعد ذلك سأهرب ببساطة من المشكلة التي من المفترض أن أواجهها وأحلها الآن ، ” حاولت التفكير معها.

“إذا وضعتها على هذا النحو ، أشعر نوعًا ما بالرغبة في بذل قصارى جهدي للتكفير عن خطاياي” ، ابتسمت لي.

مه ، ما زلت أذهب وأضحت مزاجها. أعتقد أنني لا أستطيع أن أبدأ في كرهها ، حتى لو كانت هكذا.

أخذت نفسا عميقا ، تحركت أمامي و ركعت. نظرت في عيني ، وضعت يديها على يدي وقالت ، “يمكنك التحقق من أنني لن أكذب -” قالت ، لكن رؤيتي أشير إلى المكان الذي كانت تجلس فيه ، توقفت عن الكلام ولاحظت الذيل ملقى على الأرض.

“ما هذا اللعنة !؟” صرخت.

“كنت جالسًا على ذيلتي طوال الوقت. هل تعتقد حقًا أنني كنت سأصدق حتى كلمة واحدة لك بدون ذلك؟ أنا آسف ولكن لا يمكنني أن أثق بك ، “هزت رأسي.

قالت وهي تقضم شفتها السفلى ، “هذا أمر مزعج للغاية ، لكن أعتقد أنه مفهوم.”

قلت بينما سحبت يدي ولفت ذيلتي حول معصمها: “أنا سعيد لأننا نتفق”.

قالت وهي ترفع عينيها: “السبب الذي جعلهم يستغرقون وقتًا طويلاً للوصول إلى هنا هو أنهم يجلبون معهم مجموعة من الخدم المخلصين الذين يتمتعون أيضًا بالقوة الكافية لقتل doppelgangers ، على الرغم من أنهم لا يستطيعون الطيران بسرعة مثل كبار السن. . كما ترى ، فقد فكر السادة الكبار في تشكيلات متعددة على مر السنين للتعامل مع أشخاص مثلك. حسنًا ، كان معظمهم أضعف منك ولكن كان هناك عدد قليل من التجسيدات القوية التي حاولت إيقافهم ، أو هكذا سمعت. والدي يبلغ من العمر أكثر من مائة عام بالفعل ، لذا لا يمكنني- ”

“من فضلك ، تعال إلى النقطة ،” أدرت عيني.

أومأت برأسها “آه آسف” ، ثم أخبرتني عن تكتيكاتهم وتشكيلاتهم. أخبرتني أيضًا عن اثنين من كبار السن ، وعلى الرغم من أنها أرادت أن تخبرني عن الآخرين أيضًا ، فقد نفد الوقت.

“كما تعلم ، والدي يتفوق في الحواجز وهو ذو أهمية رئيسية. يجب أن تخرجه أولاً ثم – ”

عندما رأتني أقف ، توقفت عن الكلام وسألت ، “ما الخطأ؟”

أجبته “لقد نفد الوقت”.

“ماذا؟ لا يمكن! صرخت قائلة “نحن فقط نصف قدراتهم.

“كان يجب أن تتخذ قرارك عاجلاً ، ولكن حتى هذا أفضل من لا شيء ، لذا شكرًا للجميع” ، تجاهلت الأمر. حذرتها: “على أي حال ، من الأفضل أن تغادر قبل ظهورهم لأنني لن أتراجع عنك إذا أمر والدك بمهاجمتي”.

“أظن أنك محق. أنا آسف لعدم قدرتي على اتخاذ قرار في وقت سابق ، “تمتمت وهي تقف. عندما نظرت إلي مرة أخرى ، انتقلت من القرية وذهبت إلى مكان آخر. كان من المضحك تمامًا كيف يمكنها تغيير الجوانب بعد القيام بالعديد من الأفعال السيئة. حتى لو مت ، يمكنها الاستمرار في العيش في مدينة لايت مثل حتى الآن ولن يشك أحد في أنها حاولت خيانتهم.

لم أكن أعرف ما إذا كانت محاولة الاغتصاب مخططة أم لا ، لكنني لم أهتم حقًا في هذه المرحلة. على الرغم من أنني لم أستطع حمل نفسي على كرهها بعد اكتشاف ظروفها ، إلا أنني كنت أعرف بالتأكيد أنني لا أريدها. على الأقل ، كان هذا ما شعرت به وكنت متأكدًا تمامًا من أنه لن يتغير في المستقبل القريب.

خلال الليل ، قمت ببعض الاستعدادات لضيوفي الأعزاء وحولت القرية بأكملها إلى فخ عملاق. على الرغم من أنه لن يكون كافياً التعامل مع الأشخاص على مستوى العظمة ، إلا أنه سيكون أكثر من كافٍ لقتل أولئك الذين يعرفون القليل فقط من سحر الكلمات. منذ أن أزلت الحاجز الذي كان يحيط بالقرية ، طارت المجموعة المكونة من 52 شخصًا مباشرة وهبطت على الأرض ، وأحاطت بي.

“واو ، الكثير من الناس. ما الذي أتى بكم جميعا إلى هنا؟ ” رفعت يدي وأنا أنظر حولي.

تقدم رجل بشعر أسود طويل ولحية إلى الأمام وقال: “من العبث أن تلعب دور الأحمق ، فنحن نعلم أنك أسرت شخصين من مدينة Dark City ، وهما ديكسون ودامون من الفرقة الثالثة والستين”. على الرغم من طول لحيته ، بدا وجهه شابًا جدًا. إذا كان عليّ أن أخمن ، كنت سأقول إنه في الثلاثينيات من عمره ، لكن هذا بالتأكيد لم يكن كذلك.

“والذي قد يكون؟” وضعت رأسي على الجانب.

أجاب: “اسمي ثاناتوس ، وأنا زعيم كبار السن”.

“وماذا عن أرتميس؟” رفعت حواجبى.

ولوح بيده: “لا أعرف من هي أو أين هي ، ولا أهتم”. “قد تعيش في قارة أخرى ، ولكن اعتمادًا على إجابتك ، قد لا تتمكن من العثور على الإجابة. ما يهم الآن هو أنك اكتشفت النظام الذي أنشأته “.

“وماذا في ذلك؟” انا سألت.

عندما رأى أنني لا أحاول إنكار ذلك ، سأل بابتسامة ، “إنه رائع ، أليس كذلك؟” قبل أن أقول لا ، توقف عن الابتسام وأضاف: “لديك خياران. تنضم إلى جانبي بعد المرور بطقوس أو تموت هنا “.

كان ثرثارة حقا …

“حسنًا ، أنت لا تحب إضاعة أنفاسك ، أليس كذلك؟” هززت رأسي ، مندهشة قليلاً لأرى كم هو مباشر.

“جدولي مشغول للغاية. كما ترى ، ليس من السهل إدارة مدينتين فوق بعضهما البعض وإبقاء المجتمعات في الظلام “، بدأ يضحك.

رفعت جبين ، سألت ، “ماذا قلت لأهل المدينة المظلمة؟”

“هل تريد أن تعرف؟” سأل بابتسامة متكلفة.

“لا ، سألت لأنني لا أريد أن أعرف ،” أدرت عيني.

“عادل بما فيه الكفاية ، رغم أن الإجابة بسيطة. إنهم يعتقدون أن doppelgangers والعقد موجودة لإطعام الكوكب بمانا وأن سكان Light City هم متعصبون يريدون أن تختفي Mana وأن تعود الأشياء إلى ما كانت عليه قبل نهاية العالم. يعتقدون أيضًا أن مدينة الضوء لديها قوى منتشرة في جميع أنحاء الكوكب ، وهذا هو السبب في أننا يجب أن نختبئ تحت الأرض “.

“خيالي …” تمتم.

“نعم ، المشكلة الوحيدة هي أن الأشخاص الذين تم جلبهم من الخارج بدأوا في نشر الحقيقة مؤخرًا. أعتقد أنني سأضطر لقتل أولئك الذين لم يولدوا في المدينة المظلمة ، “بدأ يتمتم في نفسه.

همف ، بالنظر إلى حقيقة أن العقد تصب المانا في الغلاف الجوي ، وهو ما يمكن لأي شخص أن يشعر به ، فربما أصدق كلماته إذا كنت أضعف. الحقيقة هي أنه إذا اختفى Sylvanus ، فسيكون هناك عدد أقل من Mana ، لكنه لن يتوقف عن الوجود. فقط حجم عدد الوحوش سينخفض ​​، الأمر الذي لن يؤذي أحداً.

“هذا بعض الهراء الجيد الذي لديك هناك ،” ابتسمت له ، وأقبض قبضتي. كان علي أن أعترف ، كنت متوترة للغاية لرؤية الكثير من الناس من حولي.

“في الواقع ، لكن يكفي الحديث. دعنا نصل مباشرة إلى النقطة ، هل ستنضم ، أم ستموت؟ ”

“ماذا عن المغادرة؟” سألت بدافع الفضول.

“لجمع الأشخاص الذين يرغبون في مساعدتك ثم العودة لاحقًا؟ هز رأسه. وأضاف وهو يرفع إصبعه: “لقد تقدمت أيضًا وأخفيت عائلتك حتى لا يتمكن شعبي من القبض عليهم. لا أستطيع الشعور بعاهرتك الصغيرة أيضًا ، مما يعني أنك قمت بالاستعدادات ضدنا “.

“فعلت ، وماذا في ذلك؟ أنا لا أريدك أن تؤذيهم ، هزت كتفي.

“إذا مررت بهذه الطقوس ، فلن تقلق بشأن سلامتهم. يمكنك أن تعيش حياة سعيدة مع أكبر عدد تريده من النساء. لن تضطر عائلتك إلى العمل أبدًا ، رغم أنهم يستطيعون ذلك إذا أرادوا ذلك. ألا تريد أن تمنحهم كل هذا بدلاً من الموت هنا؟ حتى أنني سمحت لك باستقبال عدد قليل من الأشخاص من مدينة النور أو المدينة المظلمة كخدام لك. ماذا عنها؟” بدأ التفكير معي.

“وبدوري ، يجب أن أتجاهل أن الناس كانوا يقتلون بعضهم البعض بلا فائدة ، أليس كذلك؟” لقد رفعت جبين.

“حسنًا ، نعم في الغالب. وعليك مساعدتي في قتل أشخاص مثلك عندما يكتشفون حقيقة مدينتي. كما لو كانوا سيساعدونني الآن ، “لوح بيده وأشار إلى الأشخاص الذين كانوا يحيطون بي.

“أنا أرفض” قلت بينما اتخذت موقفًا ، وعلى استعداد لبدء المعركة.

هز رأسه ، ولوح بإصبعه وهو يقول: “أنا ، أنا ، أمثالك دائمًا أغبياء جدًا لدرجة أنهم لا يدركون ضعفهم. حسنًا ، لقد كنت “أقوى” في الماضي ، بطريقة ما ، ولكن الآن لديك ضعف بفضل عاهرة صغيرة. ”

“هاهاها ، أستطيع أن أرى أن كلماتي تزعجك ، لكن دعني أساعدك في فهم ضعفك من خلال إظهارها” ، ظل يضحك كنوع من الأغبياء. لم يكن حتى مضحكًا ، وكان غضبي يظهر على وجهي بالتأكيد.

“يا رفاق ، أحضروها إلى هنا!” لوح بيده ، وبعد لحظة تقدمت مجموعة من أربعة أفراد إلى الأمام وتوقفوا بجانبه.

كانوا يحتجزون امرأة كانت يديها ورجليها مقيدتين وختم مانا أيضا. على الرغم من أن كبار العظماء الآخرين لم يكونوا بهذه الخطورة بالنسبة لي ، إلا أن ثاناتوس كان بالتأكيد قويًا بما يكفي لقتلي بمساعدة الآخرين. ولكن نظرًا لسرعة ومعرفة الممثلين الفائقة ، لم أكن قلقًا للغاية. كانت المشكلة الحقيقية أن وجه المرأة كان مألوفًا جدًا.

“من هي؟” سألت بعبوس.

“مثيرة للاهتمام ، أليس كذلك؟” سأل بابتسامة. قال مشيرًا إلى الرجل المجاور له ، والذي كان يراقب جبهته ، “صديقي هنا يدعى دورجي تاوغ الذي يمكنه رؤية بعض الأشياء الممتعة للغاية. بالطبع ، لديه “ضعف” لذا لا يسعه إلا أن يخبرني بكل ما أريد معرفته “، هز رأسه.

“أنت تحب الاحتفاظ بأحبائك كرهائن ، أليس كذلك؟” تراجعت لأرى إلى أين يتجه هذا.

“في الواقع ، هذا يجعل الناس ضعفاء للغاية وقابلين للاستغلال” ، هز رأسه في خلاف. “على أي حال ، كنت لا أزال أضعف بكثير في ذلك الوقت وواجهت مجموعة من المغامرين الذين جاؤوا من مدينة بالان. كنت بحاجة إلى أشخاص في Light City في ذلك الوقت ، لذلك استدرجت وحشًا مصنفًا في فئة “SSS” تجاههم ، ثم أنقذتهم في وقت الحاجة. بطبيعة الحال ، “في خضم المعركة” ، ابتعدنا بعيدًا عن Balan وكان عليهم أن يتبعوني إلى Light City للبقاء على قيد الحياة “.

“نظرًا للظروف ، اكتسبت الكثير من القوة في Light City ، لكنها لم تتمكن من الوصول إلى المستوى الذي كان كافياً لها للعودة إلى Balan. ليس لدي أي فكرة عن نوع الحياة التي عاشتها في السنوات القليلة الماضية ، ولكن عندما اكتشف نيث “- أشار إلى امرأة ذات شعر بني قصير -” عن وجودك ، سألت دورجي عن وصيتك. كما قلت ، يمكنه رؤية كل أنواع الأشياء “.

مين ، إله الخلق والجنس المصري ، أليس كذلك؟ في اللحظة التي اكتشفت فيها وصيتك ، أرسلت أشخاصًا لمراقبتك ، وكما هو متوقع ، بدأت تنمو مثل الفطر بمجرد أن حصلت على صديقة. وصيتك مقززة حقًا إذا سألتني. انظر إلى مقدار ما كان علي فعله لأصبح بهذه القوة ، في حين أن كل ما كان عليك فعله هو اللعنة. حسنًا ، الحياة غير عادلة ، لكن لدي الذكاء الذي تفتقر إليه ، “بدأ يسخر مني بدافع الحسد والحسد.

“وماذا في ذلك؟ تجاوز الأمر ، “دحرجت عيني.

“آه ، أنت على حق. “لا ينبغي أن أكون حسود” ، أومأ. “على أي حال ، جعلت شعبي يبحث عن كل أنواع الأشياء المتعلقة بك وبصديقتك واكتشفت أن والدتها ضاعت في البرية. بعد البحث في قاعدة البيانات الخاصة بنا ، اكتشفت أيضًا أن وصف هذه المرأة يتطابق مع وصف والدة ليان ، وهو ما حصلت عليه من عشيرتها ، “قال بابتسامة متكلفة.

وأضاف: “آه ، بالمناسبة ، لم يرحبوا بشعبي ، لذلك كان هناك خطأ بسيط وكان عليهم أن يموتوا ، على الرغم من أنه بالنظر إلى ما فعلوه بصديقتك ، أتخيل أنك لن تحمل ضغينة”.

هزت كتفي كتفي “لا أهتم ، لقد فعلوا أشياء قاسية بزوجتي”.

“زوجة؟ هل وصلت إلى هذه النقطة بالفعل؟ ” رفع جبين.

“نعم” أجبته وأنا أنظر في عيني لانا. عندما رأيت الطريقة التي نظرت بها إلي مرة أخرى ، علمت أنها لم تكن مجرد شخص عشوائي يشبه لانا بعد خضوعه للعمليات. كانت هي . ولا حتى ثاناتوس ، الأقوى في هذه المجموعة ستكون قادرة على إخفاء حضورها الحقيقي مني.

قال ضاحكًا: “كم هو لطيف ، ربما يجب أن أتزوج شخصًا ما”. “أوه ، على أي حال ، اكتشفت أنها كانت والدة ليان التي أنقذتها منذ سنوات. بعد زيارتها كمخلصها القديم والاستماع إلى قصتها ، اكتشفت أنها كانت والدتها حقًا . ألست محظوظا؟ أو انتظر ، صديقتك محظوظة حقًا! والدتها لا تزال على قيد الحياة. أريد أن أرى لم شمل عائلتهم ، أنا متأكد من أنه سيكون مشهدًا رائعًا! ” صرخ وهو يشبك يديه وبدأ يتدحرج.

أمسك رأسها وجعل وجهها لي وسحب الكمامة من فمها. صرخت على الفور ، “RUN” ، لكنه سرعان ما وضع الكمامة في فمها.

“تسك ، أعتقد أنني يجب أن أعلمها بعض الأخلاق إذا لم تنضم إلي وتأخذها” ، نقر على لسانه وهز رأسه.

“بدلاً من الصراخ ، هل يمكن أن تخبره كم تفتقد عائلتك ، كما أخبرتني؟ كنت تتوسل إليّ لمساعدتك في العودة إلى بالان ، فماذا عن أحلامك الآن؟ هل تريده حقًا أن يركض؟ ” هز رأسه وهو يسحب الكمامة مرة أخرى.

مع العلم أنه سيكون من غير المجدي الصراخ ، لم تصرخ وبدأت للتو بالبكاء ، “أنا آسف. أنا آسف جدا ، سيث. من فضلك ، فقط دعني – “قام ثاناتوس بتكميم أفواهها مرة أخرى.

“هناك نذهب. إنها جامحة تمامًا ، أليس كذلك؟ ” أدار عينيه. “وبالتالي؟ ماذا عنها؟ هل قررت الانضمام إلي بعد؟ ”

أغلقت عيني ، وأخذت نفسا عميقا وفكرت في خياراتي.

قال: “لا تفكر في أي شيء مضحك آخر سأقضي عليها هنا والآن”.

بالنظر إلى الموقف ، علمت أنه ليس لدي سوى خيار واحد إذا أردت الخروج من هذا على قيد الحياة وإنقاذ لانا أيضًا. مهما جرحت قلبي ، لن أستسلم له حتى لو قتلها. إذا فعلت ذلك ، فبإمكانه ببساطة اللعب مع كل من أحببتهم وكنت متأكدًا من أنني ولين نفضل الموت على أن نعيش هكذا. حسنًا ، وبالنظر إلى رد فعل لانا منذ لحظة ، علمت أنها شعرت بنفس الشعور حيال ذلك.

في معظم الأوقات ، سيكون من الصعب تجاهل عواطفنا والتفكير بموضوعية في مثل هذا الموقف ، لكن كان من السهل جدًا التحكم في نفسي بقليل من سحر العقل. على الرغم من أنني كنت أرغب في استخدامها في لحظة حاسمة ، إلا أنني كنت أعلم أنه يجب علي تنشيط الفخاخ الخاصة بي الآن إذا أردت إنقاذ لانا.

كان ثاناتوس لا يزال ينتظر إجابتي عندما قمت بتنشيط التشكيلات وفجرت الأرض ، وأقيمت حاجزًا قويًا حول لانا في نفس الوقت. شعرت أن بعض النفوس تختفي بعد ذلك مباشرة ، مما يعني أن أفخاخي أخذت أرواح الأضعف على الفور. باستخدام تلك اللحظة ، انطلقت من خلال العاصفة الرملية التي تسبب فيها سحري واصطدمت مباشرة بثاناتوس ، الذي كان على وشك الإمساك بشعر لانا.

رفعت قبضتي ، لكمته في وجهه بكل قوتي ، والتي كانت كافية لإحداث ثقب في منتصف رأسه. مع العلم أنه لن يموت من هذا القدر ، قفزت بسرعة إلى الوراء وسحبت لانا بين ذراعي. عندما رأيت أن الأشخاص الأربعة الذين أمسكوا بها في وقت سابق كانوا قريبين منا ، قفزت بسرعة وكتبت كلمة المعرض في الهواء ، مما تسبب في انفجار ضخم أمام وجوههم مباشرة

على الرغم من أنه لم يكن لدي وقت لكتابة الكلمة كاملة ، إلا أن الكلمات المختصرة تعمل بشكل جيد إذا كانت خيالي جيدة بما فيه الكفاية ، كما أنها تكلفتها أقل. شعرت أن أحد الأربعة فقد حياته ، لم أستطع إلا أن أتحمس قليلاً ، على أمل أن يموت الآخرون بنفس السهولة. للأسف ، كانوا لا يزالون يبلغون من العمر ثمانية وثلاثين رجلاً ، ولم يعد لدي المزيد من الفخاخ ، ناهيك عن أنه كان علي حماية لانا. في اللحظة التي ألغى فيها أحد الناجين العاصفة الرملية ، انتهيت من كتابة كلمة “تحرك” وظهرت على بعد حوالي مائة كيلومتر.

توقفت للحظة ، أمسكت بكتفي لانا وبعد أن سحبت الكمامة من فمها ، سألت ، “هل أنت بخير؟”

“أنا بخير ولكن اهرب بسرعة! لا تهتم بي! ” صرخت في وجهي ، في محاولة لإبعادني. كان لديها نفس الشعر البني الطويل والعيون الخضراء مثل Lien ، على الرغم من أنها كانت أنحف قليلاً بسبب سوء التغذية.

“إنهم ذاهبون إلى القطط” قبل أن تنتهي ، شعرت بوجود العديد من التواجد حولي ، مما جعلني أدرك ما تريد قوله. من المحتمل أن يكون لديها نفس النوع من الخنجر الأسود مثل الآخرين ، مما يعني أنه يجب علي الركض إلى ما لا نهاية إذا كنت أرغب في إبقائها على قيد الحياة والبقاء على قيد الحياة في المعركة.

هل يجب علي الاتصال بـ Lien؟ لن تسير الأمور بسلاسة كما اعتقدت بسبب لانا. إذا كان بإمكاني إخفاءها بطريقة ما … لكن عليّ أن أفحص الخناجر السوداء بدقة أولاً.

تشكلت أمامي دوامة مظلمة وخرج منها ثاناتوس ، وشفي رأسه تمامًا. كان من الرائع لو أنهيت صفته ، لكن الآخرين كانوا سيأسرون لانا إذا حاولت استخدامها ، وكان هناك احتمال ألا يموت على الفور ، تمامًا مثل سيلفانوس.

“لماذا تركض هكذا؟ أنت تدرك أنني أستطيع الشعور بوجودها بغض النظر عن المكان الذي تأخذها إليه ، أليس كذلك؟ ” هز رأسه.

قلت بعبوس “لقد أدركت ذلك منذ لحظة”.

لم أرغب في انتظارهم ليحاصروني مرة أخرى ، لذلك أخذت لانا تحت ذراعي ، ولم أترك سوى يدي اليمنى حرة. عندما بدأ الناس في الظهور واحدًا تلو الآخر ، كتبت أيضًا أحرف كلمة “الموت” واحدة تلو الأخرى. عندما رأيت دانيال يظهر ، قمت بتنشيط سحر WORD الخاص بي ووجهته نحوه ، ولكن بدلاً من رؤية جسده يتلاشى ، اضطررت لقبول أنني كنت أقل عددًا وأن الآخرين واجهوا تعويذتي بتعويذتهم الخاصة.

علق ثاناتوس بابتسامة ثم أشار إلى لانا: “كم هو عديم الفائدة”.

بينما كنت أتبع إصبعه ، لاحظت أن لانا كانت تحمل خنجرًا أسود أمام صدري ودفعته مباشرة إلى قلبي في اللحظة التي نظرت فيها إلى أسفل. كان علي أن أعترف ، لم أكن أتوقع أنها ستهاجمني ، لكن بعد فحص سريع اكتشفت أن عقلها قد تغير وأنها كانت مليئة بالغضب. أمسكت بيدها ، سحبت الخنجر واستخدمت بعض السحر لربطها.

“موت! موت!” صرخت عندما بدأت في دفع جسدها تحت ذراعي ، لذلك سرعان ما أخرجتها بقوة روحي ثم نظرت إلى ثاناتوس. على الرغم من أنها كانت مجرد تعويذة مؤقتة ، إلا أنه ما زال يتلاعب بعقلها لمهاجمتي.

“إذا واصلت مقاومتي ، فسوف أضطر إلى قتل الآلاف من الناس في Light City و Dark City. النساء والأطفال … ما رأيك؟ ألا تشعر بالأسف تجاههم؟ ” سأل مثل منجل أسود تشكل في يده.

بفضل معرفتي وسحري ، شفي جرحي في غمضة عين ، لكن كان هناك شيء خاطئ في جسدي. ترك هذا الخنجر الأسود نوعًا من الختم بداخلي ، والذي بدأ في استنزاف مانا بسرعة لا تصدق.

أجبته ، “إذا انضممت إليك ، فمن المحتمل أن أؤذي أشخاصًا في المستقبل أكثر من كل الأرواح التي ستقضيها هذه المرة ، ناهيك عن أن سنوات عديدة من عملك الشاق ستضيع” لعبة عقله الصغير.

“يا للأسف ، يبدو أنك لست بهذا الضعف ، بعد كل شيء. إذا تركت تلك المرأة جانبًا ، يمكنك القتال بجدية ، لكن كلانا يعلم أنه لن ينجح معك إذا كان عليك حمايتها. أليس هذا هو السبب في أنك طردت عاهرتك؟ ” بدأ يسخر مني مرة أخرى.

لقد كان يثير أعصابي من خلال وصف ليان بالكلبة ، لكن فقدان رأسي في وقت مثل هذا سيكون مميتًا ، لذلك اهتممت باستمرار بمستوياتي الكيميائية. أغضبتني أشياء قليلة جدًا وكنت قادرًا على التحكم في نفسي ، لكنني لم أرغب في المخاطرة بفقدان عقلي. كان من الأفضل اللجوء إلى السحر في أوقات كهذه.

يبدو أنه لا يريد القتال مما يعني أن لدي فرصة. من المحتمل أنه ينتظر الختم حتى يستنزف كل مانا.

“إنه لأمر مؤسف أيضًا أنك جبان. أفترض أن الجميع كان يسخر منك ، أليس كذلك؟ أصيب الصغير المسكين ثاناتوس! يكره الجميع ويريد الناس أن يموتوا! ” فركت عيني اليمنى.

“آه ، ارتعش وجهك ، هل أصبت بالمسمار في الرأس؟ لا تقلق ، فأنا أيضًا خاسر ، على ما أعتقد ، على الرغم من أنني لست ضعيف الإرادة وقصر النظر مثلك ، “قلت ، وهو يلوح بإصبعي.

“قم بإنهائهم!” صرخ في أتباعه ، لديه ما يكفي مني. تبين أن معلومات فاليري مفيدة في اللحظة التالية لأن كبار السن أحاطوا بي تمامًا بنفس الترتيب الذي أخبرتني به. حتى لو استخدمت منطقة ضخمة من نوبات الضرر ، فإن الناس من حولنا سيوقفونها ببساطة ، لذلك كان علي التركيز على شخص واحد في كل مرة.

“ليان ، لدي بعض المهام من أجلك ،” قلت بينما أقوم بإنشاء حاجز حولي يمتص التعويذات القادمة.

“ما هذا؟ هل انت بخير؟” سألت بنبرة قلقة.

“أنا ، الآن عليك أن تبذل قصارى جهدك وتضع حاجزًا للروح. يجب أن تمنع إشارات الروح من الدخول والخروج. بمجرد الانتهاء ، عد إلى المخبأ ولا تخرج! إذا كان ذلك ممكنًا ، اجعل الحاجز بعيدًا عن المخبأ قدر الإمكان ، ” سرعان ما أعطيتها بعض التعليمات ثم طارت لأعلى لتجنب التعويذات الواردة. ولا حتى حواجزي يمكن أن تمنع عشرات من تعويذات WORD.

عندما رأيت أن أحدهم كتب كلمتين ، وهما “لا رحلة” ، أردت التعامل معه قبل أن يتمكن من تفعيلها ، لكنني تعرضت لهجوم من تعويذة أخرى كان علي أن أدافع عنها. كان أسوأ ما في الأمر أن ثاناتوس كان يتخلف ، ولم يمنحني حتى فرصة واحدة لقتله. نظرًا لأنني لم أتمكن من منع الرجل من تفعيل سحره ، شعرت بقانون يتجاوز المنطقة مما جعلنا جميعًا نطلق النار باتجاه الأرض.

بمجرد أن هبطت ، أقام دانيال حاجزًا حولي أغلق علي في منطقة صغيرة. إذا أردت كسر الحاجز ، يجب أن أتجاهل بعض الهجمات ، التي قد تقتل لانا وربما تقتلني أيضًا. كانت الأمور تزداد سوءًا مع مرور الوقت. إذا واصلت القتال بهذه الطريقة ، كنت متأكدًا من موت كلانا.

ظل عقلي يدور بأقصى سرعة وأنا أفكر في فكرة تلو الأخرى ، مع التركيز على الدفاع في هذه الأثناء. أدركت أنني قد نفدت من مانا إذا لم أهاجم مطلقًا ، استخدمت كلمات “ الدفع القوي ” لمحو التعويذات الواردة والانتقام في نفس الوقت.

نظرًا لأن مانا كانت أقوى بكثير من كلماتهم ، كانت كلمتين كافية بالنسبة لي للتغلب على حوالي ست إلى عشر نوبات. كان الخبر السار هو أن الأشخاص الأضعف قد نفد احتياطياتهم من مانا بعد أربع أو خمس نوبات ، وكانت الأخبار السيئة هي أن كبار السن ينتظرون بصبر. يمكنني استخدام حوالي مائة كلمة فقط في اليوم ، ولكن بفضل ذلك الختم اللعين الذي وضع خنجر لانا عليّ ، لم يتبق لي سوى بضع دقائق قبل نفاد مانا ، ولم يكن لدي وقت لإزالته.

فكرت أنه يجب أن أخرج من هنا ، ورأيت تعويذتي تقضي على اثنين من الضعفاء الآخرين الذين لم يتبق لديهم مانا للدفاع عن أنفسهم. كانت الدفعة القوية مثل دائرة من الرياح تقسم كل شيء إلى نصفين مع تعاويذهم وأجسادهم.

“شفاء – يشفى!” صاح أحد العظماء عندما أنهت سحر WORD الخاص بها واستردت السحرة الذين سقطوا. عندما رأيت جثثهم تلتئم مرة أخرى ، شعرت حقًا بأنني ألعن تلك العاهرة منذ أن أدركت أنه ما لم أتلف رؤوسهم ، فإن تلك المرأة ستشفيهم.

بينما كنت أتحرك ، انتهى جسدي من التحول إلى شكل رياح البرق ، مما يضمن أن بإمكاني استخدام هذين العنصرين. بقبضة قبضتي اليمنى ، جعلت الريح تشكل قبضة عملاقة وتحطمت مجموعة من الناس. نظرًا لأنه كان غير مرئي ، فقد لاحظه شخصان بعد فوات الأوان وتم تحطيمه في الأرض. عندما رأيت تلك المرأة وهي تكتب كلمة “الشفاء” مرة أخرى ، علمت أنه يجب أن أنهيها ، لذلك صنعت نصلتين من الرياح تقطعتا رأسيهما إلى قسمين.

إذا ألقيته بسرعة كافية ، فعندئذٍ حتى السحر البسيط يعمل ، لذلك قررت استخدام السحر العنصري لمحاربتهم حتى أنهى Lien الاستعدادات. نظرًا لأن سحر WORD لم يكن سوى مزيج من السحر المتقدم وكتلة ضخمة من المانا ، فقد كان من الممكن إيقافه بالسحر المشترك. كانت المشكلة الوحيدة هي أنه كان عليّ أن أشعر بخصائص التعاويذ الواردة ، وهو أمر مستحيل عندما كان الكثير من الناس يهاجمونني.

كان الجانب الجيد من كل هذا هو أن المرأة أنهت سحرها العلاجي بعد لحظة واحدة فقط ، وأهدرت مانا في شفاء أجسادهم. على الرغم من أنهم وقفوا مرة أخرى ، فإن أجسادهم بصحة جيدة مرة أخرى ، ولم تعد معرفتهم وذكرياتهم. كان سحر WORD قادرًا على شفاء أي شيء ، باستثناء فقدان الذاكرة الناتج عن الموت.

“إنه لأمر مخز أن تقتل المزيد والمزيد من عبادي ، لكننا نعلم أن مقاومتك لا طائل من ورائها. ما رأيك؟ إلى متى يمكنك أن تستمر بينما يتم امتصاص مانا الخاص بك؟ ” سأل وهو يندفع نحوي ويأرجح منجله.

من الواضح أنه كان يهدف إلى لانا لأنه كان من الصعب حمايتها أكثر مني ، ناهيك عن أنني سرعان ما نفدت مانا لذلك لم يعد بحاجة إليها حقًا بعد الآن.

“هل فعلت ما طلبته بعد؟” سألت ليان عندما قفزت للخلف مباشرة إلى سيف شخص آخر. قبل أن يتمكن من تقطعي إلى نصفين ، قمت مع لانا بالركل للخلف مثل الحصان ، قوتي بما يكفي لسحق ركبتيه على الفور. استدرت ، ركلت رأسه ثم كتبت كلمة “قذيفة” في الهواء للدفاع ضد صاعقة قوية كانت ستحولني إلى رماد على الفور. إذا هاجمني الأساتذة ، فقد أتيحت لي الفرصة لإخراجهم ، لكن الطلقات الكبيرة كانت تنتظر بصبر ، وكانت هذه مشكلة كبيرة.

أجابت: “أنا في طريق عودتي إلى المخبأ” .

قلت “قل لي عندما تعود” .

بعد تداول بضع ضربات أخرى ، قالت ، “لقد عدت”.

أجبته بـ “جيد” ، ثم صدت هجومًا آخر. على الرغم من أن الختم بداخلي وصل إلى الحد الأقصى ولم يتمكن من امتصاص المزيد من المانا ، إلا أنني لم أتمكن من إلقاء سوى عشر تعويذات أو أكثر على الأكثر ، والتي كانت بعيدة عن أن تكون كافية لإنزال خصومي.

عندما رأيت شعاعًا عملاقًا يتجه نحوي ، انتقلت بسرعة إلى الجانب ، رغم أنني كنت بطيئًا جدًا وفقدت ذراعي اليمنى. كان شعاع الضوء مثل الليزر ، يدمر كل شيء في طريقه. في غضون ذلك ، أنشأ دانيال عددًا قليلاً من التشكيلات حولي ، مما منعني من استخدام النقل الآني والتعاويذ الأخرى المتعلقة بالتنقل. مع العلم أن Lien كانت جاهزة ، قررت التعامل مع هؤلاء على الفور واستخدمت كلمة “محو”.

مع العلم أنني أردت الفرار ، سخر ثاناتوس مني وهو يحرك منجله نحو لانا مرة أخرى ، “هاها ، لن تهرب حتى لو انتقلت فوريًا مرة أخرى. لا يزال بإمكانك الانضمام إلى جانبي إذا استلقيت “.

قلت له: “لا شكرًا” ، وأنا أضع منجله من يده بعاصفة من الرياح من جانبه.

عندما ظهر مرة أخرى ، بدأ في التحول إلى شكل النار الخاص به وكان هذا الوقت كافيًا له حتى ينتهي ، بينما كنت أذهب إلى شكل رياح البرق. لقد كان خبرًا سيئًا بالنسبة لي أنه كان في حالة نيران ، لأنه كان يعني أنه أقوى مني جسديًا ، ولن تفعل الرياح ولا البرق الكثير ضده. تمامًا كما توقعت ، اندلعت موجة من النار من راحتيه ، وغطت أنا ولانا فيها. نظرًا لأنني منعت كل علامة قادمة من مستقبلات ym ، لم أشعر بأي ألم ، لكنني علمت أنني سأموت إذا ظللت أحترق لفترة طويلة ، لذلك كتبت بسرعة كلمة “الحركة” مرة أخرى.

نظرًا لأن Thanatos كان على الأرجح في منتصف الانتقال من مكان إلى آخر ، فقد علمت أنه يمكنني استخدام النقل الآني وظهرت في التشكيل الذي صنعه Lien. لم يكن لديه أي وسيلة لاستشعار موقع لانا حتى وصل إلى وجهته ، وعلى الرغم من أن ذلك كان يعني فقط أجزاء من الثواني ، إلا أنني آمل أن يكون ذلك كافياً بالنسبة لي للابتعاد.

بمجرد أن ظهرت في الحاجز ، صببت مانا في التكوين وعززته قدر المستطاع ، ثم استخدمت سحر الماء لإخماد النار. عندما وضعت لانا على الأرض ، استخدمت سحر WORD لشفاء جروحنا ثم بدأت في التأمل لاستعادة القليل من مانا.

عندما رأيت أن ثاناتوس لم يظهر حتى بعد مرور بضع ثوانٍ ، علمت أن فكرتي نجحت ، لكنني علمت أيضًا أن وقتي كان محدودًا. لقد شعر بالتأكيد بالاتجاه العام تجاه لانا بحلول الوقت الذي ظهر فيه ، حتى لو لم يتمكن من تحديد موقعها بالضبط ، ومع الكثير من الأشخاص ، سيجدونني في عشرين دقيقة على الأكثر.

“سيث ، هل أنت بخير؟” سمعت صوتًا مألوفًا خلف ظهري. استدرت ، أدركت أن Lien كان يقف خلفي تمامًا ، لكن في نفس الوقت ، شعرت أن الختم ينفجر.

غريب ، لقد كذبت عليه ومع ذلك لم يلاحظ ذلك. هل هذا يعني أنه لا بأس إذا بقيت هنا؟ اللعنة ، أنا قلق جدًا من ترك كل شيء له ، بغض النظر عما يقوله.

على الرغم من أنه أخبرني أن أقوم بإيقاف حاجز روح الموجة ثم العودة إلى المخبأ ، كنت أعرف أن هذا يعني أن الأمور لم تكن على ما يرام. لم أكن أعرف لماذا يحتاجها ، لكن كان لدي شعور بأنه يريد الاختباء ، مما يعني أن حياته كانت في خطر. حتى أنني سألته عما إذا كان على ما يرام وقال إنه كذلك ، لكنني كنت متأكدًا من أنه كذب.

كنت آمل ألا أتسبب في سقوطه من خلال البقاء هنا وتحويله إلى عبء عليه ، لكنني لم أرغب في الاختباء مرة أخرى بينما كان يقاتل لحمايتنا ، وحمايتنا ، وحمايتنا ، وحمايتنا ، وحمايتنا ، وحمايتنا وحمايتنا. يجب أن أعترف أنني لم أكن سعيدًا عندما أدركت أنه يريد محاربتهم على الفور ، بدلاً من اكتساب المزيد من القوة قبل القيام بشيء ما ، لكن هذا كان قراره ولم أرغب في إخباره بما يجب فعله.

لقد أحببته كثيرًا لكونه وقائيًا ومراعيًا لي ، لكن هذه المرة كان يسير في البحر. على الرغم من محاولته الظهور كشخص بارد من الخارج تجاه الآخرين ، إلا أنه كان شخصًا طيب القلب يحب مساعدة الآخرين. شعرت بالسوء لأنني أريده أن يكون هكذا نحوي فقط ، لكن تلك كانت مشاعري الصادقة. أو لكي أكون أكثر دقة ، لقد أحببت هذا الجانب منه ولم يكن لدي أي شيء ضده لمساعدة الآخرين ، لم أرغب في أن يخاطر بحياته من أجل أشخاص عشوائيين. ربما كنت أنانيًا جدًا ، لكنني لم أهتم.

“أين أنت؟” تمتمت في نفسي ، ولم أره في أي مكان حتى بعد مرور بضع ثوان. فقط في حالة جلست على فرع وأخفيت حضوري قدر المستطاع ، على الرغم من شعوري بأن كبار المعلمين سيكونون قادرين على العثور علي على أي حال.

كلما مرّت الثواني ، زاد قلقي ، ولم تتحسن الأمور عندما رأيته يظهر على بعد أمتار قليلة من جسده مشتعلًا بالنار. عندما أطفأ النار بقليل من سحر الماء ، لاحظت أن جلده كان محترقًا باللون الأسود في العديد من الأماكن ، وأنه كان يحمل امرأة تحت ذراعه اليسرى ، بينما ذراعه اليمنى … كانت مفقودة.

لقد بدا غريبًا تمامًا ، لأنه كان يغطي جسده بالريش كما في شكل الريح ، ولكن بدلاً من الأجنحة ، كان لديه يدان ، وكان ريشه مصنوعًا من صواعق البرق الزرقاء الوامضة. حسنًا ، لم يبق عليه سوى بقع من ريش البرق لأنه في معظم الأحيان ، كان جلده محترقًا باللون الأسود.

ولحسن الحظ ، استخدم سحر الكلمات وشفاء جروحه في غمضة عين ، جنبًا إلى جنب مع جروح المرأة. عندما رأيت أنه لم يظهر أحد حتى بعد مرور بضع ثوانٍ ، قفزت من الشجرة وشق طريقي نحوه ، دون أن أفهم كيف لم يكتشفني بعد.

“سيث ، هل أنت بخير؟” سألت ، وأتقدم ببطء أقرب وأقرب منه. استدار ، وفتحت عيناه على مصراعيه ثم انتشرت ابتسامة على وجهه ، رغم أنها سرعان ما تحولت إلى عبوس.

“حجز؟ لماذا أنت هنا؟ قلت لك أن تعود! ” رفع صوته.

“أنا آسف ، لكنني كنت قلقة للغاية وألقي نظرة على ذ-” قبل أن أنتهي من جملتي ، رفع يده وفجر مثل البالون.

…

تجمد جسدي وعقلي ، وقفت في مكانه ، ولم أفهم ما حدث للتو. رفعت يدي ، لمست وجهي وشعرت بشيء دافئ ولزج على وجهي.

“سيث؟” اتصلت به ، وكان صوتي يرتجف أكثر مما كنت أتصور. ربما لم تكن كلماتي مسموعة حتى وأنا فقط من اعتقدت أنني قلت شيئًا ما.

“سيث؟ أين ذهبت؟” سألت ، لا أريد أن أصدق ما رأيته منذ لحظة. كان قلبي ينبض في أذني وكان نوع من الألم لم أشعر به من قبل يملأ صدري. خفضت رأسي ، وشوش بصري عندما بدأت في البكاء ، وامتلأ عقلي باحتمالية الموت. جثت على ركبتي ، وزحفت أقرب إلى حيث كان وفتشت المرأة التي أصيبت هي الأخرى من الانفجار ، على أمل أن أجد بعض الأدلة على مكان وجوده.

لم أصدق أنه سيموت هكذا. لم أرغب في ذلك. لكن حتى بعد ثوانٍ ، لم يكن بإمكاني سوى الاحتفاظ بقطع وأجزاء من الملابس الشائكة التي بقيت في مكانه ، إلى جانب بضع شرائح من اللحم. بدأ قلبي ينبض بشكل أسرع وأسرع بينما ظللت أحدق في شريحة من اللحم ، وبدأت تلك الاحتمالية المرعبة تبدو أكثر واقعية في ذهني.

كنت على وشك تغطية وجهي عندما لاحظت قطعة اللحم التي كنت أحدق في تحريكها. بطريقة ما تزحف بالقرب من يدي ، مثل الدودة ، بدأت في النمو ، وتحولت ببطء إلى يد. في غضون ثوانٍ ، تحولت اليد إلى ذراع ، ثم إلى الجزء العلوي من الجسم ، وسرعان ما أخذت شكل جسم بشري كامل أمامي.

عندما رفعت رأسي وأدركت أنه كان سيث ، ذهب الألم على الفور وقفزت نحوه دون قصد ، ولم أفكر حتى في إمكانية أن أؤذيه من خلال معانقته بكل قوتي. شعرت أنه يلف ذراعه حول ظهري ، وجذبني بلطف ، أدركت أنني لم أكن أحلم فقط. عندما مررت إصبعي على شعره الغني وعانقت جسده ، شعرت بالدفء الذي كنت على دراية به.

“أنا آسف لإخافتك ،” تمتم ، وهو يفكر في مشاعري حتى في وقت مثل هذا.

قلت بين بكائي وأنا أضع كل قوتي في حضني: “اعتقدت أنك ماتت”.

“قلت لك إنني لن أموت بسهولة” ، تنهد ، ويبدو أنه غير متأكد مما يجب أن أفعله معي. اعتقدت أنني سأكون مستعدًا لرؤيته في أي نوع من الحالات ، لكن كان ذلك بمثابة تمنيتي. في اللحظة التي رأيته فيها ينفجر ، شعرت أن عالمي ينفجر أيضًا.

“كان يجب أن تبقى في المخبأ” ، تمتم بينما بدأ يداعب ظهري وينظف أجسادنا بسحره.

قلت بالشم مرة أخرى ، “ربما ، لكن ما هذا بحق الجحيم؟”

“كان هناك ختم تراكمي بداخلي يلتهم مانا وبعد فترة معينة من الزمن ، انفجر. على الرغم من أنني لم أكن أتوقع التأثير الثاني ، طالما لم يتم محو جسدي تمامًا ، يمكنني إعادة بناء نفسي. لهذا السبب قلت إنه لا داعي للقلق علي “.

“لا داعي للقلق؟ هل تمزح معي؟ ” صرخت في وجهه وأنا متكئة. “إذا حدث هذا في منتصف المعركة ، فستموت!”

تمتم: “أعرف ، لكن ذلك لم يتوقف عن الصراخ”.

أدركت أنني حقًا لا أريد الصراخ عليه ، فمسحت عيني وقلت ، “أنا آسف ، أنا فقط قلق عليك.”

قال وهو يهز رأسه ، “إذا استمعت إلي ، لما كان عليك أن ترى هذا.”

تذمرت “عدم رؤيتها لن تجعل الأمور أكثر أمانًا لك”. التفت إلى الجانب ، نظرت إلى المرأة التي كانت تواجه الأرض وسألتها ، “من هي؟”

قال بصراحة: “والدتك”. “هاها ، جسدك يرتجف. هل انت متفاحيء؟” ضحك وأنا جثو على ركبتيه ، متجمداً في مكانه مرة أخرى. رفعت يدي ، وقرصت وجهي ، معتقدة أنه ربما كان هذا مجرد حلم ، بعد كل شيء. عندما رأيت أن شيئًا لم يحدث وأنني شعرت أيضًا بالألم ، اعتقدت على الفور أنني ربما تأثرت بنوع من سحر العقل وهذا لم يكن حقيقة.

“توقف عن إيذاء نفسك ، هذا حقيقي ،” أمسك Seth بمعصمي ، ثم مسح عيني بيده الأخرى.

“هل ستكون بخير؟ لن تختفي أو تنفجر مرة أخرى ، أليس كذلك؟ ” أمسكت بيديه وشدتهما.

“سأكون على ما يرام ، لا تقلق ، لكنني بحاجة إلى استعادة مانا لأنهم يمكن أن يجدونا حتى بهذا الشكل. مع وجود أكثر من أربعين شخصًا ، يمكنهم بسهولة مسح مئات الكيلومترات وبمجرد وصولهم إلى هذا المكان ، سنكون في مأزق ، “وحثني على التزام الصمت والسماح له بالتأمل.

أجبته: “أفضل الموت معك على العيش بدونك” ، على أمل أن يكون أكثر حرصًا من الآن فصاعدًا.

أجابني: “أعلم يا عزيزي ، لكني لا أريدك أن تموت حتى لو مت”.

صرخت على رأسه ، وقلت: “لا تقل ذلك. لا يمكنك أن تموت. ”

“نعم، سيدتي.”

غير قادر على تجاهل الأمر أكثر من ذلك ، لم أستطع إلا أن أسأل ، “بالمناسبة ، أعترف أنني فتاة منحرفة ، ولكن كيف يمكنك الوقوف بقوة حتى في هذا النوع من المواقف؟” سألت بوجه أحمر مشيراً إلى الأسفل.

رفع حاجبيه ، ونظر إلى أسفل ، “ماذا تتحدث ، أوه.”

رفع رأسه ونظر في عينيّ وقال: “أقسم أن هذا سوء فهم. منذ أن أعدت بناء جسدي وكنت على وشك الموت ، أصبح جسدي منتصبًا. إنه مثل خشب الصباح. ”

“وكيف لم تلاحظها بعد ذلك؟” لقد رفعت حوافي في الفائدة.

“لأنه طبيعي. لا أشعر به حقًا في الصباح أيضًا ، إنه ينخفض ​​في وقت ما وهذا كل شيء. على الرغم من أنك كنت تعتني به كل صباح ، إلا أنه ليس ضروريًا ، كما تعلم؟ ” بدأ يشرح نفسه.

“هممم؟ هل هذا صحيح؟ يجب أن ترتدي ملابسك ، ماذا لو استيقظت أمي؟ ” انا سألت.

“أريد ذلك ، لكن القليل فقط من المانا تعافى منذ أن أعدت بناء جسدي ، خاصة لأنني اضطررت إلى شفاء لانا ونفسي عدة مرات ، لذلك لا يمكنني ذلك. لهذا السبب يجب أن تدعني أتأمل! ” لكز أنفي ثم أغمض عينيه ، معلماً علمي أنني في الطريق.

على الرغم من أنه كان لدي الكثير لأخبره بأمي وأردت حقًا إيقاظها ، إلا أنني كنت أعلم أنني كنت عبئًا نفسي ، وبالتأكيد لم يكن سيث بحاجة إلى شخص آخر ظل يسأل ويتحدث.

جالسًا على ساقيّ ، ركضت عيني على جسده ، وتوقفت عن غير قصد عند عضوه للحظة. لم أكن متأكدًا حقًا ما إذا كان يجب أن أصدقه أم لا ، على الرغم من أنه يبدو أنه يقول الحقيقة.

بناءً على كلماته ، فإن وضعنا مريع جدًا ، ويحتاج إلى مانا بسرعة. وأنا أعلم أن تفعل ذلك كان يشفيه أسرع بكثير من التأمل، ولكن أنا حقا ليس في مزاج لذلك بعد رؤية شيء من هذا القبيل.

ماذا علي أن أفعل؟ هل يجب أن أدفعه للأسفل من أجل استعادة مانا؟ لكن حتى التفكير في الأمر يبدو خاطئًا للغاية … ظللت أفكر في ذهني وأنا أتابع شفتي. لقد شعرت نوعا ما كما لو كان من المفترض أن نخلع ملابسنا ونعانق بعضنا البعض في البرد لنبقى على قيد الحياة. كان الأمر مجرد أن الشيء الذي كان من المفترض أن نفعله كان خطوة أكثر تطرفًا.

“هل تريدني ان-”

قاطعني ” لا ” حتى قبل أن أنتهي من عقوبتي. كان يعرفني جيدًا … لكن ماذا كان علي أن أفعل؟ كانت سلامته أهم بالنسبة لي من مشاعري الغبية.

“لكن-”

“قلت لك لا. ليس عليك إجبار نفسك ، وأنا أكره نفسي إذا فعلنا ذلك بهذه الطريقة “.

عندما سمعته وهو يضعها على هذا النحو ، عضت شفتي السفلى ، غير متأكد مما يجب فعله. ماذا لو وجدنا الأساتذة في بضع دقائق؟ لن يكون لديه أي طريقة للفرار وسيحتاج على الأقل يومًا من التأمل لاستعادة كل مانا.

اقتربت أكثر ، اتخذت قراري وأخذت عضوه. بعد أن شعرت أن أصابعي تلتف حول الشيء ، فتحت عيناه.

“حجز؟” عبس.

خفت قليلاً من أنه سيغضب مني ، فتشت يدي ونظرت إليه باعتذار. أدركت أنني أفضل أن أكرهه على رؤيته ميتًا ، فشدت قبضتي وأمسكت بها مرة أخرى.

“لا أصدقك. ماذا بحق الجحيم تفعلون؟” سأل وهو يمسك معصمي.

“يمكنك أن تكرهني ، لكنني لن أدعك تموت. أنت بحاجة إلى مانا في أسرع وقت ممكن ، وكواحد من آلهة الجنس ، ستستعيد معظمها في بضع دقائق ، أو هل أنا مخطئ؟ ” رفعت حواجبى.

“هذا صحيح ولكن-”

“ثم اخرس ودعني أساعدك. إنه لأمر مخز أن هذا كل ما أجيده الآن ، لكن هكذا تسير الأمور. الناس لا يولدون متساوين ومن الواضح أنني أقل من الكثيرين في السلطة ، لذا دعوني أفعل هذا القدر على الأقل. أشعر بالسوء بما يكفي بالفعل لكوني عديم الفائدة ، كما تعلم؟ ” لقد وضعت كلماتي عمدًا بطريقة تجعله أكثر توافقًا.

قال وهو يتجاهل عينيه ، “افعل ما تريد ، لكن اعلم أنني لن أكرهك أبدًا. أنا ببساطة لا أريدك أن تفرض شيئًا كهذا لأنه سيجعلني أشعر بالفزع “.

قلت له وأنا أقترب منه شيئًا فشيئًا: “ليس عليك ذلك”. وصلت إلى أسفل ، مزقت طماق ثم سحبت سروالي إلى الجانب. رفعت رأسي ونظرت في عينيه وابتسمت له وأنا أخفض جسدي ببطء وجلست عليه.

قال وهو يضع يديه على فخذي: “انفجرت ، واشتعلت النيران ، وفقدت ذراعي اليوم ، لكن هذه الابتسامة تؤلمني أكثر من أي شيء آخر”.

انحنى عن قرب ، قبلته على شفتيه ثم همست في أذنه ، “لا تقلق بشأن ذلك ، ما زال يشعر بالارتياح.”

“أعتقد أن هذا يجعلني أشعر بتحسن قليل” ، تمتم.

–

انتهينا في بضع دقائق ، لكن أغرب ما في الأمر هو أن والدتي كانت مستلقية على الأرض على بعد متر واحد فقط منّا ، فاقدًا للوعي. لم أشعر أبدًا بالخجل من نفسي مثل هذا الوقت ، وربما كان هذا أسوأ يوم في علاقتنا. مع تجديد مانا ، سرعان ما صنع سيث بعض الملابس من الهواء ثم أصلح لي طماق أيضًا. بعد أن تخلص من حلقه ، استدار وزحف بالقرب من والدتي.

“سيث ، لا داعي للقلق بشأن أي شيء ، حسنًا؟” قلت ، مع العلم أنه ما زال يفكر في الأمر.

أجاب: “من فضلك ، لا تتظاهر أنك بخير مع هذا” ، ووضع يده على بطن أمي.

خفضت رأسي ، اقتربت منه وحاولت التفكير في طريقة لمنعه من التفكير في الأمر ، لكن لم يخطر ببالي شيئًا. أدركت أنه لا ينبغي أن أزعجه بأشياء مثل هذه في وقت مثل هذا ، نظرت بصمت إلى والدتي. عندما تذكرت صورتي لها منذ طفولتي ، لاحظت أنها أصبحت أكثر نحافة مقارنةً بها.

كانت بشرتها لا تزال ناعمة وشعرها حريري ، لكن الجلد حول عينيها كان يتجعد قليلاً ، مما يعني أنها بكت كثيرًا. كنت سعيدًا حقًا برؤيتها ، لكن ما جعلني أكثر حماسًا هو الوجه الذي كان سيصنعه والدي إذا رآها. انحنيت أقرب ، ووضعت ذراعي حول خصر سيث وقلت ، “شكرًا لك على إنقاذها.”

“لا تكن متأكدًا من ذلك بعد. أريد أن أساعدها ، لكن ثاناتوس تتعقب روحها ، وما لم أتمكن من إزالة الختم ، لا يمكننا ترك هذا الحاجز دون أن نكتشف ذلك “.

“أنا آسف لإزعاجك وكوني شديد التشبث ، لكن رؤيتك على وشك الموت أرعبتني ، ولا يمكنني مساعدتك في ذلك ،” اعتذرت ، وأنا متأكد تمامًا من أنني كنت أثير أعصابه.

”لا تكن سخيفا. يمكنك أن تحضني كما تريد ، فقط دعني أركز على هذا الختم في هذه الأثناء ، “ابتسم لي ثم عاد نحو والدتي. فضوليًا بشأن الختم ، وضعت يدي أيضًا على بطنها وحاولت أن أشعر بمكان تدفق مانا سيث. على الرغم من أنه عادة ما يكون من المستحيل بالنسبة لي أن أشعر بسحره ، إلا أنني كنت رسوله وترك كل أنواع العلاقات مفتوحة. لدهشتي كثيرًا ، أصبحت مانا قوية بما يكفي على مدار الشهر وتمكنت من الإحساس بأجزاء وقطع من الختم.

مثل قشور الفاكهة ، أزال طبقة تلو الأخرى حتى اختفى الختم تمامًا. كنت على وشك أن أطلب منه إيقاظها عندما سمعت صوتًا غريبًا يشبه كسر المرآة.

“ماذا كان-” أردت أن أسأل ، لكنني شعرت بمحتويات معدتي تسرع في حلقي فجأة ، مما دفعني إلى تغطية فمي.

أدركت أن Seth كان يمسك بي وأننا كنا نطير ، نظرت حولي في حيرة. تحرك بسرعة لدرجة أنني لم أفهم حتى ما حدث للتو ، وهنا كنت سعيدًا لأن عملي الجاد بدأ يؤتي ثماره …

عندما رأيته يحمل والدتي تحت ذراعه الأخرى مثل كيس من القرف ، شعرت نوعًا ما بالرغبة في الشكوى ، لكنني علمت أنه ليس لدي مكان لأقول أي شيء عنه.

“هل كان ذلك ثاناتوس؟” سألته من خلال الرابط.

أجاب: “لا ، مجرد خادم ولكن لحظة وقد ظهر أيضًا” . بعد الطيران لبضع ثوان ، استدار فجأة وكتب كلمة “تحرك” في الهواء ، واصطحبنا مباشرة إلى المخبأ حيث كان والدينا.

“سيث؟” لاحظت آنا ابنها ، قفزت من الأريكة وركضت نحوه.

قبل أن يتمكن أي شخص من قول أو فعل أي شيء ، قام بضرب الجميع بقوته الروحية ثم وضع أجسادهم في كومة واحدة. سألهم عن طريق التحريك الذهني ، “هل أنت مستعد للمغادرة؟”

“هاه؟ إلى أين نحن ذاهبون؟” سألت ، وأنا ما زلت في حيرة من كل هذه التغييرات المفاجئة في المواقع. كنت قد بدأت أفقد مسار ما كان يحدث.

“انتظر ، هل ضربت والدتك للتو؟” رفعت حواجبى.

“حسنًا ، ستكون الأمور أسهل بهذه الطريقة” ، هز كتفيه.

“…”

قام بتصفية حلقه ، وأجاب على سؤالي الأول ، “على أي حال ، لا أعرف بعد. سآخذكم جميعًا إلى مكان آمن وأتعامل مع ثاناتوس بعد ذلك. الحقيقة المحزنة هي أنني لست قويًا بما يكفي للتعامل مع الكثير منهم ، وحتى لو تمكنت من إزالة ختمه للمرة الثانية ، فلن أتمكن من قتل الأقوياء. سأضطر إلى استخدام رأسي إذا كنت أرغب في الاعتناء بهم ، الأمر الذي سيستغرق وقتًا. وأوضح أنه إذا تمكنت من العثور على عدد قليل من الأشخاص الذين يرغبون في المساعدة ، فسيكون ذلك أفضل.

قلت: “أعترف أن سماعي هذا يجعلني سعيدًا”.

“لماذا ا؟ سارت الأمور بسلاسة تامة “.

“بلى؟ لقد كدت أن تموت أيها الغبي ، “هززت رأسي. شعرت حقًا برغبة في صفعه لأرى مدى سهولة أخذه.

“هاها ، أعرف ، أعرف ، كنت أمزح فقط. إنه لأمر جيد أن ثاناتوس قلل من تقديرك وراقبني فقط. قد تكون روحك ضعيفة مقارنة بهم ، لكن التعاويذ التي علمتك إياها أعلى بكثير من مستواك. حتى الحاجز الذي أقمته كان مثاليًا ، لذا بمجرد تقويته ، لم تستطع قوته الروحية العودة إليه عندما لامست الختم على لانا ، “قال ضاحكًا على الأمر برمته. كنت سعيدًا برؤية أنه كان في حالة مزاجية أفضل ، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن القلق نظرًا لأنه كاد يموت.

قلت بعبوس “أنا لا أحب هذا”.

“هممم؟ ماذا تقصد بذلك؟” رفع حاجبيه ، مرتبكين بشكل واضح.

“إنه لأمر محزن أنك لا تعرف الإجابة. لا يعجبني أنك لا تهتم بحياتك. هل تريدين أن أعيش حياتي كأرملة؟ يبدو أنه عليّ أن أقطع عهدًا بأنه إذا مت ، فسأنتحر أيضًا. كيف ذلك؟ هل تشعر بدافع أكبر للعيش الآن؟ ” سألته ، واستاء أكثر فأكثر من رؤية سلوكه.

للأسف ، كان علي أن أتحدث بطريقة أنانية لأن رأس الكتلة هذا لن يزعج نفسه بأشياء مثل “لماذا أنت متهور للغاية” وأشياء من هذا القبيل. لكنه قال إنني كنت نقطة ضعفه ، لذلك كانت فرصتي الوحيدة هي ابتزازه بحياتي. في معظم الأوقات ، كان ما أريده أكثر أهمية من ما يريده على أي حال.

“هل تبتزني؟” رفع جبين.

“نعم ،” أومأت برأسه.

“ما نوع الزوجة التي ستفعل ذلك؟”

أجبته: “أعتقد كل شيء” وأنا أضع ذراعي أمام صدري. بدأ مسابقة التحديق ، ظل يحدق بي وعيناه لا تغمض عينيه.

“أنا لست انتحارًا ، كما تعلم؟” لقد رمش أخيرًا ، واستسلم لي. “أيضًا ، ليس الأمر كما لو كنت أرغب في التخلي عنك وتركك هنا ، كنت أحاول ببساطة تخفيف الحالة المزاجية بيننا بعد ذلك” – توقف للحظة قبل أن يكرر كلمته الأخيرة ويستمر – “بعد ما حدث . ”

رفعت جبين ، وسألت ، “لماذا يؤلمك هذا كثيرًا؟”

“هاه ، أليس هذا واضحًا؟” انه تنهد. هز رأسه: “يبدو الأمر كما لو كنت أستخدمك كأداة ، وكنت أنا الشخص الذي يؤذيك ، وهو أمر لا أريد فعله حقًا”.

“إذن دعني أخبرك بشيء. أنت ببساطة تفكر في الأمر. أعترف أنني لم أكن في حالة مزاجية لذلك وقد فعلنا ذلك من أجل البقاء ، لكنني شعرت بالرضا على أي حال ، ولم أزعجني ذلك. لقد أخبرتك بالفعل ، أنا أحبك من أعماق قلبي ، ولن يتغير ذلك بسبب بعض العوائق الصغيرة مثل هذه. إذا كنت بحاجة إلى مساحة أو وقت ما ، فقط أخبرني ، لن أغضب ، لكن لا داعي للقلق علي ، “أخبرته مشاعري الصادقة.

“بصراحة ، يجب أن تهتم بنفسك بدلاً مني. ألا تشعر بالإحباط لأنك أنت من تأذيت؟ ” رفعت حواجبى.

منذ أن كنت “رسولًا” ، كان يعلم بالتأكيد أنني لم أكن أكذب ، حتى بدون استخدام السحر. عندما رأيته يقف هناك بلا حول ولا قوة ، لا أعرف كيف يرد ، اقتربت منه وعانقته كما قلت ، “تعال إلى هنا ، أيها الطفل الكبير البكاء.”

غمغم وهو يضع ذراعيه حولي: “أنا لست طفلًا يبكي”.

“أوه ، أنت كذلك ،” ضحكت ، وفرك رأسي في صدره. شعرت بذراعيه حولي ، شعرت بدفء قلبي كالمعتاد. شعرت بلطف شديد عندما احتضنني ، ولم أستطع الحصول على ما يكفي منه.

تمتم “ربما كنت على حق”.

“وماذا أفعل لأجعلك تشعر بتحسن؟” انا سألت.

“لا أعرف ، ماذا عن اختيار المناخ الذي تريد أن تذهب إليه بدلاً من ذلك؟” رفع حواجبه.

بعد التفكير في الخيارات المتاحة لي لبضع ثوانٍ ، قلت: “بصراحة ، سئمت من رؤية الأشجار ، لذلك إذا كنت تعرف مكانًا خالٍ من الأشجار ، فلا تتردد في اصطحابنا إلى هناك. لا يهمني حتى لو كانت صحراء أو أرض قاحلة ، أريد فقط تغيير المشهد “.

“هل هو جيد حتى لو كان مكان بارد؟”

“هل ستسخنني إذا شعرت بالبرد؟” سألت بشكل هزلي. على الرغم من أنني كنت خائفة قليلاً من الشعور بالإحباط مرة أخرى ، إلا أنني اعتقدت أنه لن يستمر في الكآبة.

أمسك بكتفي ، وابتسم مبتسمًا ، “تراهن”.

قلت مبتسمًا له ، “إذن لا بأس.”

أومأ برأسه ، فقرب والدينا من خلال التحريك الذهني ثم كتب كلمة الحركة في الهواء وأخذنا جميعًا إلى مكان مختلف. كانت المنطقة المحيطة مغطاة بالثلوج ، والتي لم أرها كثيرًا في Balan. في الواقع ، رأيت ثلجًا طبيعيًا ثلاث مرات فقط في حياتي ، أما الباقي فقد تم إنشاؤه باستخدام السحر.

كان الثلج يتساقط والرياح تهب مثل الجنون في الخارج. كانت الحقيقة المحزنة هي أن ملابسي كانت رقيقة جدًا بالنسبة لهذا النوع من الطقس ، لذلك لم أستطع إلا أن أقترب قليلاً من سيث.

“ما هذا المكان؟ هل هذا هو القطب الشمالي اللعين؟ ” صرخت وأنا بالكاد أسمع شيئًا من الريح العاتية.

وبسرعة نصب حاجزًا للرياح حولنا ، قال ، “لا ، هذه لا تزال نفس القارة ، نحن فقط في الشمال قليلاً.”

“Ist that sho؟” لم أستطع إلا أن أبدأ في الارتجاف لأن البرد بدأ يخترق جسدي. نظرًا لأنني لا أريد أن أتجمد حتى الموت ، قمت بخلط بعض سحر النار مع حاجز الرياح الخاص به وقمت بتدفئة المنطقة المحيطة. شعرت بدفء الهواء ، مرت ارتعاش في جسدي.

“هاه ، إنه أفضل بكثير. بالمناسبة ، ألم تقل أن النقل الفوري أثناء لمس الأشياء أمر خطير للغاية وأن أخذ الكثير من الأشخاص أمر مستحيل؟ ”

“هل قلت ذلك؟” رفع جبينه وهو ينظر إلي ويضع ذراعه حول خصري.

“حسنًا ، شيء من هذا القبيل ،” أومأت برأسي ، فجأة أشك في ذكرياتي.

“هم- أوه! استلمتها الان. لقد قلت ذلك لأنه أثناء النقل الآني العادي ، وهو عندما تقوم بالتنقل الآني بنفسك ، لا يتعين عليك التعامل مع أي شيء. لنفترض أن عقلك الباطن يشبه المعالج في أجهزة الكمبيوتر. أنت تستخدم جهاز الكمبيوتر الخاص بك ، وعقلك ، لكنك لا ترى العمليات التي تجري في الخلفية ، عقلك الباطن. ”

“كلما أصبحت أقوى ، زادت قدرة معالجة اللاوعي لديك. أثناء النقل الآني ، يتحلل جسمك إلى المستوى الخلوي ويعاد بناؤه في موقع مختلف عن موقع مانا. بالمناسبة ، من الخطر الانتقال الفوري إلى الأماكن التي تندر فيها المانا لأنك قد تفقد طرفًا أو اثنين “.

“لا يبدو ذلك ممتعًا ،” عبس.

ضحك “تراهن”.

“و؟ هل هذا فقط لأنك قوي بما يكفي لأخذ خمسة أشخاص معك؟ ” أنا أميل رأسي إلى الجانب ، في انتظار استمرار.

“لا ، أخذ الكثير من الناس يتطلب ضعف قوتي. كما ترى ، اصطحاب شخص واحد معك ، وهو أنت عادة ، ليس بالأمر الصعب على الإطلاق. لكن كلما أخذت أكثر ، كلما أصبح الأمر أكثر صعوبة. أفترض أن أسلافنا كان بإمكانهم فعل ذلك بسهولة ، لكنني لم أعش طويلاً بما يكفي لأصبح قويًا جدًا. لهذا السبب استخدمت سحر WORD. ”

“أنا لا أتنقل عن بعد باستخدام سحر WORD ، فأنا ببساطة أقوم بإنشاء درع أمامنا ثم انتقل بسرعة الضوء إلى موقع آخر. إذا كنت قوياً بما يكفي لإدراك الضوء ، فمن المحتمل أن تمسك بي أثناء تحركي. قال وهو يلف درعًا أرضيًا حول والدينا.

“هذا منطقي” أومأت برأسي. “بالمناسبة ، إلى متى تخطط لإبقائهم فاقدًا للوعي؟ أيضا ، ألا تشعر بالأسف على والديك لحملهما هكذا؟ ” أشرت نحو الكرة الأرضية التي اشتعلت فيها النيران أيضًا.

“هذا سيبقي أجسادهم دافئة ، لا تقلق ، أنا أتحكم في الحرارة. وأنا أريد-”

رفعت يدي ، أوقفته ، “ليس هذا ما قصدته. أعني أنك تضعهم بشكل أساسي فوق بعضهم البعض وتتعامل معهم مثل الدمى “.

“يا. قال وهو يتجه نحو الكرة الأرضية بعيون مفتوحة على مصراعيها.

“…”

“آسف؟” هز كتفيه.

قلت ، أدار عيني ، “لا يهم في هذه المرحلة ، أنا فقط أجدها خاطئة من الناحية الأخلاقية.”

يلاحق شفتيه ، ظل ينظر إليّ ، غير متأكد مما سيقوله. لم أقله حقًا لأجعله يشعر بالسوء أو شيء من هذا القبيل ، ومعرفة أنه سينتهي به الأمر بفعل ذلك إذا التزمت الصمت ، قلت على عجل ، “أيًا كان ، هل يمكنك أن تقود الطريق؟ أم تريد بناء منزل هنا؟ ”

“لا” هز رأسه. “لقد تحركت ببساطة نحو الشمال في اتجاه عشوائي وقمت بذلك حتى نتوقف إذا انخفضت درجة الحرارة إلى أقل من ثلاثين درجة مئوية تحت الصفر. على الرغم من أن خطتي الأصلية كانت بناء منزل ، كما قلت ، يمكنني أن أشعر ببضعة آلاف من الناس أمامنا. لا بد أنها مدينة صغيرة ، رغم أنها لا تزال على بعد حوالي خمسين كيلومترًا “.

“هل هذا صحيح؟” لقد رفعت جبين في الفائدة.

“بلى. هل انت مهتم؟” سألني عندما اصطحبني.

أجبته متفاجئًا: “أنا كذلك”. لسبب ما بدا سعيدًا عندما حملني ، وقد استمتعت بذلك نوعًا ما لذا لم أقل شيئًا. لقد شعرت بلطف ، مثل حقًا.

قال وهو يطير “أنت لطيف جدا”.

“حسنا؟ قلت ، وأنا أضع ذراعي اليمنى حول رقبته.

“أعلم ، لكنني شعرت برغبة في قول ذلك” ، أومأ برأسه.

“اه ، ارتجف” ، ارتجفت. “على أي حال ، هناك شيء أكثر أهمية من تقرير ما إذا كنت لطيفًا أم لا. قد أتأخر قليلا ، لكنني لم أرغب في القيام بذلك مباشرة بعد أن أخذتنا إلى المخبأ “.

نظرت مباشرة إلى عينيه ، وقلت بكل جدية ، “ما كنت أرغب في إخبارك به هو أنني أشكرك. أشكرك على إنقاذ والدتي ، وأشكرك حقًا على حماية مؤخرتي عديمة الفائدة من هؤلاء الأشخاص “.

“اووه تعال. انتي زوجتي. من الطبيعي أن أبذل قصارى جهدي لإنقاذ عائلتك أيضًا. أعني ، عائلتك هي عائلتي أيضًا ، أم أنا مخطئ؟ ” رفع حواجبه.

“لا ، أنت لست كذلك ، لكنك قمت بمخاطرة كبيرة بمحاولة إنقاذ والدتي ، ولا يمكنني أن أشكرك بما يكفي على ذلك. قلت: “أردت فقط أن أشكرك بجدية”.

“حسنًا ، لا أعرف ماذا أقول. لا مشكلة ، أعتقد ، “تمتم ، على وجهه ابتسامة صغيرة. كان من الجميل أن أرى أن كلماتي تجعله سعيدًا ، لكنني لم أعرف كيف أشكره بشكل أفضل.

“ليس عليك أن تقول أي شيء. بدلا من ذلك ، ما الذي يجعلك سعيدا؟ لا يعني ذلك أنه ليس لدي أفكار ، ولكن لديك كل ما يمكنني التفكير فيه ، لذلك لا يمكنني التفكير في طريقة جيدة لمكافأتك “.

“جائزة او مكافاة؟ لماذا احتاج ذلك؟ ومثلما قلت ، لست بحاجة إلى أي شيء على وجه الخصوص ، لذا لا داعي للقلق بشأنه. أفترض أن عرضك لم ينتهي ، أليس كذلك؟ ” سأل.

“عرض؟ أي نوع من العرض؟ ” عبس ، مرتبك قليلا.

“عندما غادرت … قلت إنك” ، ظل يخفض صوته حتى لم أستطع فهم كلماته.

“أوه ، هذا …” تمتمت ، وتذكر أنني وعدته بأن أرتدي أي شيء أعطاني إياه. قلت بصوت خفيف “حسنًا”.

نظر في عيني ، بدأ مسابقة أخرى للتحديق ، لكن هذه المرة لم ينظر بعيدًا حتى بعد نصف دقيقة. بدأت أشعر بالحرج من نيته التحديق ، فأبعدت عيني ودفعت وجهي على صدره لإخفاء وجهي.

“آه! لا يمكنني اتخاذ قرار سخيف! ” صرخ فجأة. “يمكنك ارتداء ملابسك كمدرس مثير. انتظر ، لا ، ربما ممرضة؟ عاملة نظافة؟ هناك ساحة عارية أيضا. فتاة القط؟ أيهما تفضل أكثر؟” بدأ العصف الذهني. ربما كنت أفضل حالاً إذا لم أسمع أي شيء.

“إرم ، ما رأيك أن تبطئ وتختار واحدة؟ لا يهمني ما أرتديه أو لا أرتديه أثناء ذلك ، لذلك أنا على استعداد لارتداء أي شيء تصنعه ، حسنًا؟ فقط لا تجعلني أرتدي كل شيء في ليلة واحدة … “حاولت تهدئته.

أجاب: “من الجيد سماع ذلك ، لكنني ما زلت لا أعرف أيهما أختار أولاً”.

“أنا متأكد من أنني رحبت بك في ساحة عارية في الماضي ، لذا يجب شطب ذلك. على الرغم من أنني اتصلت بك سيد أثناء المحاكمة ، لم يكن لدي ملابس خادمة ، لذلك لا أعرف عن ذلك. المعلم … يمكنني تخمين ما الذي ستجعلني أرتديه ولن يكون أي شيء مميزًا للغاية. الممرضة هي حالة مماثلة ، لذلك إما أن تكون فتاة قطة أو خادمة ، على الرغم من أنني لا أفهم ما الذي يجعلكم متحمسين للغاية بشأن هذه الأمور ، “هزت رأسي.

قال: “لأنك امرأة”.

“في الواقع ، كنت أمزح فقط …” أنهيت جملتي.

“يا. لا تهتم إذن “، تمتم.

“هل نسيت البيئة التي نشأت فيها؟ أعرف بالضبط ما الذي يثير تخيلات معظم الرجال ولماذا. لهذا السبب يمكنني دائمًا إغوائك بوقفة لطيفة أو حركة بسيطة ، “أخرجت لساني.

“هيه ، آنسة سوكوبوس.”

“من فضلك ، هذا ليس صحيحًا حتى. أنا لا أقوم بامتصاص قوة حياتك وقد وضعت فقط بواسطتك. إذا كنت سوككوبوس ، كنت قد مررت بكل ذكر في بالان الآن “.

ضحك “حسنًا ، لا أستطيع أن أقول إنك لم تستطع فعل ذلك بمظهرك”.

“أوه ، ولكن لا تقلق ، سأكون سكونك الصغير المخلص ،” اقتربت وأعطيت قبلة على وجهه.

هز رأسه: “لا أصدق أنك ظللت تغازلني حتى نسيت كل شيء عما حدث بيننا اليوم”. “تبدو وكأنها ذكرى بعيدة …”

قلت “حسنًا ، أنا سعيد لأنني استطعت التحدث عنك”.

توقف فجأة ، قال: “هذا هو المكان”. بالانتقال إلى الجانب ، كان بإمكاني رؤية مدينة أصغر في مكانها بآلاف المنازل الخشبية. كان الدخان يتصاعد عبر المداخن ، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة المكان بالكامل. كانت السماء مظلمة للغاية بفضل السحب الكثيفة ، لذلك أضاءت الأضواء أيضًا في معظم المنازل.

قلت: “هذا المكان يبدو رائعًا حقًا” ، وأنا أشعر ببعض الحماس لإلقاء نظرة عن قرب.

“أعتقد ذلك ،” أومأ برأسه ثم طار بالقرب من المدينة ، وهبط أمام منزل أكبر.

حثته على “أنزلني”.

“آه ، آسف ، لقد نسيت نوعًا ما” ، ضحك وهو يضايقني.

“هناك تسعة عشر شخصًا في هذا المبنى ، أليس كذلك؟ هل تعتقد أنها عائلة؟ ” سألت بعد مسح سريع للمنطقة.

“لا … إلا إذا كان حتى أحفادهم يعيشون هنا مع عائلاتهم” ، عبس.

“ماذا لو كانت العائلات أكبر مما كانت عليه في Balan؟” انا سألت.

“ما الدي يهم؟ لا يزال بإمكاننا أن نسألهم ، “أدار عينيه ثم طرق الباب.

“هاها ، أعلم ، كنت أتصيدك فقط.”

بعد ثوانٍ قليلة سمعت خطوات أقدام تقترب من الباب ، وبعد لحظة فتحه صبي في العاشرة من عمره. نظر بيني وبين سيث بعيون كبيرة ، سأل ، “لماذا تطرق؟”

أجبته: “لسنا من حولنا ، نحن قادمون من مكان بعيد”. عند سماع إجابتي ، انفتحت عيناه على مصراعيه ثم استدار وهرب بعيدًا. نظرت من خلال الباب المفتوح ، تمكنت من رؤية بعض الطاولات بالداخل وشريط صغير على الجانب الآخر من الغرفة. كان بالداخل أربعة أشخاص فقط ، أحدهم كان الصبي ، بينما كان هناك رجل آخر يقف خلف الحانة. كان الشخصان المتبقيان يجلسان على طاولة ويأكلان هامبرغر بحجم الرأس.

لم أستطع إلا أن أشعر بالجوع قليلاً عند رؤية طعامهم وقررت بسرعة أن أضع يدي على الهامبرغر. بالطبع ، لن أسرق هذا المكان أو أجبر أي شخص على صنع واحد لي. هذا ما أردت تصديقه ولكن كان من الصعب أن أتوقف عندما كنت جائعًا وكانت لدي القوة. سأعيدها مع الفائدة لاحقًا!

كان الصبي يشير إلى الباب وهو يهمس عنا للرجل ، “أبي! انظروا ، هناك أناس قادمون من البرية! ”

“لا تكن سخيفا ، جيريمي. كيف يمكن أن تكون هناك حياة هناك عندما يكون الأمر صعبًا بما فيه الكفاية هنا ، وبخه ، ثم رفع رأسه. لاحظنا أننا نقف عند الباب ، فقد عبس قليلاً عندما سأل ، “لماذا تحشو رأسه بالحكايات الخرافية؟”

نظرنا إلى بعضنا البعض مع سيث ، هزنا أكتافنا ثم دخلنا إلى الحانة. عند سماع سؤال الرجل ، نظر الزوجان إلينا أيضًا بشكل غريب قبل مواصلة تناول وجبتهما.

توقف أمام الرجل ، وضع سيث يديه على البار وقال: “كانت زوجتي تقول الحقيقة. قالت زوجتي أننا قادمون من مكان بعيد ، لذلك لا أعرف كيف نملأ رأسه بالقصص الخيالية .. ”

“هل هذا صحيح؟” سأل ، ثم نظر إلى جيريمي بعبوس. مع العلم أنه سيقع في مشكلة ، استدار وهرب بسرعة.

“هاه – أنا آسف على الشك فيك ، رغم أنك بالتأكيد ترتدي ملابس خفيفة لهذا المناخ. كيف لم تتجمد حتى الموت بينما جئت إلى هنا؟ ” سأل.

“كيف تسأل. أجاب سيث: “من الواضح أنني استخدمت سحر النار”.

“سيث. أعتقد أنه في مكان بارد مثل هذا ، لم يلتقوا أبدًا بعنصر النار ، مما يعني أنه لا ينبغي أن يتمكن الناس من استخدامه. يمكننا خلق نار من مانا الخاصة بنا ، ولكن كيف يمكنهم فعل ذلك إذا لم يقابلوها من قبل؟ ” لاحظت من خلال الرابط. حتى المشعات كانت كهربائية ، مما يعني أن كل شخص يستخدم عنصر البرق لإبقاء منازلهم دافئة.

قال بينما كان يظهر كرة من النار في راحة يده: “لديك نقطة” .

ربما خاف الرجل قليلاً من النيران ، تراجع خطوة إلى الوراء. نظرًا لأن Seth لم يكن يفعل أي شيء بالنار ، فإن فضوله استحوذ عليه ، واقترب ببطء ، “كيف يمكنك إشعال النار؟ كنا نعتقد أنه من المستحيل القيام بذلك في هذا البرد! ”

“ربما لأنك لم تشعر أبدًا بعنصر النار. بالمناسبة ، هل يمكن أن تخبرنا عن هذا المكان؟ وما الذي يمكنني فعله ليحثك على إعطائي الطعام؟ ” انا سألت.

“هل انت جوعان؟” رفع سيث حواجبه وهو ينظر إلي.

“انا. لم أتناول الفطور ثم تركتني في المخبأ وحان الظهر تقريبًا “أومأت برأسك.

أجاب الرجل ، وهو يزيل حلقه ، على سؤالي: “يمكنني أن أعطيك طعامًا إذا كان لديك نقود. فيما يتعلق بالمعلومات حول هذا المكان ، حسنًا ، ماذا يجب أن أخبرك؟ ”

”أي شيء عن هذا المكان. هل هذه مدينة؟ مملكة؟” انا سألت.

“هذه مملكة هلفاريا ، وملكتنا هي سكادي ، ملكة الصقيع. هذه هي مدينة هيلفاريا الواقعة في أقصى الجنوب وأي شيء خارج هذه المدينة هو أرض قاحلة حتى تصل إلى البرية. بالطبع ، لن يتجه أي منا نحو الجنوب لأن هذه الأرض الباردة هي أكثر الأماكن أمانًا التي نعرفها. هذا كل ما يمكنني إخبارك به “.

“شكرًا لك ، هذا أكثر من كافٍ” ، ابتسمت له ثم سألته ، “كيف يمكنني كسب المال هنا أو أي نوع من المال تستخدمه؟”

رفع جبينه ، وفتح مكتب النقود ورفع ورقة نقدية في الهواء عليها صورة امرأة. بالطبع ، كان يجب أن يكون نوعًا مختلفًا من المال عما كان لدينا …

“لست متأكدًا من كيفية عيشك حتى الآن ، ولكن يمكنك كسب المال من خلال العمل أو بيع جثث الوحوش إلى شركة Frost Shield. إنهم من يفككوا الجثث ثم يصنعون منها شيئًا مفيدًا.

“وإذا أخبرتك أنني سأرد لك بفائدة إذا أعطيتني طعامًا الآن ، فهل ستفعل ذلك؟” حاولت حظي.

لن أقدم لكم طعامًا مجانًا. قتل الماموث وعمالقة الصقيع أمر خطير. ماذا لو مت؟ ” سأل

قلت: “لا أعتقد أن الهامبرغر قد يتسبب في سقوطك ، ولكن فليكن. أين هذه المخلوقات وأين شركة Frost Shield؟ أيضا ، هل يحتاجون إلى الجثث في قطعة واحدة وهل أحصل على المزيد من المال إذا تركت أجسادهم سليمة؟ ”

“بفت” ، كان سيث يحاول كبح ضحكه ، على الرغم من أنني لم أفهم ما هو مضحك للغاية.

“توقف عن الضحك” ، ضربته بمرفقه.

“هاها ، لكن من الممتع أن ترى ما تبذلونه من جهد للطعام. أود مساعدتك ، لكن يجب أن أعتني بشيء أثناء خروجك للصيد. في حال كنت لا تزال تواجه مشكلة ، فلا تتردد في الاتصال بي وسأحلق إليك “، كما قال وهو يبدأ في كتابة كلمة الحركة في الهواء.

“ماذا تفعل؟” انا سألت.

“يجب أن أحرك ديكسون ودامون قبل أن يقبض عليهم ثاناتوس. قال ، ثم قام بتنشيط سحره. عندما رآه الرجل يختفي دون أي أثر ، قفز الرجل مرة أخرى متفاجئًا وابتعد عن العارضة.

“لا داعي للقلق بشأنه. زوجي لن يؤذي الأبرياء مثلك. وبالتالي؟ أين درع الصقيع هذا؟ ” اتكأت على الحانة ، ومعدتي تقرقر في هذه الأثناء.

أجاب وهو يخاف مني قليلاً: “أم ، إنها في المنطقة الشمالية من المدينة وهناك درع أزرق كبير على المبنى ، لذا يجب أن تكون قادرًا على العثور عليه”.

“ثم من فضلك أعد همبرغر لي أثناء ذهابي. قلت لا تقلق ، سأعود قريبا.

“آه ، حسنًا” تمتم ، واقفًا ببطء.

أومأت برأسي ، استدرت وغادرت المبنى. إذا تركني Seth هنا بسهولة ، فإن الوحوش لم تكن تشكل تهديدًا كبيرًا بالتأكيد. حسنًا ، سيكون من العار إذا لم أستطع التخلص من مجرد الوحوش بعد أكثر من شهر من التدريب بتوجيهاته. عندما رأيت الكرة الأرضية تركت في الشارع ، لم أستطع إلا أن أدير عيني.

رائع ، أعتقد أنها ستكون ممارسة جيدة بالنسبة لي … لن يكون من السهل حمل الجثث وقتل الوحوش واحترس من هذه الكرة أيضًا حتى عودة Seth. لا أريد أن يتجمد آباؤنا حتى الموت. هل يجب أن أنتظره بدلاً من ذلك؟ لا ، لأنه تركني هنا ، ربما كان يتوقع أنني سأخرج للصيد.

بعد أن توصلت إلى استنتاج مفاده أنه كان علي القيام بكل ذلك بنفسي وأنه لم يكن من المفترض أن أنتظر زوجي ، قمت بمسح المنطقة المجاورة. لقد استخدمت كل من قوة روحي ومانا ، وفوجئت قليلاً عندما أدركت إلى أي مدى وصلوا. قبل شهر ، كنت سعيدًا إذا تمكنت من مسح محيطي في منطقة تبلغ مساحتها خمسة كيلومترات ، بينما استطعت الشعور بكل شيء على بعد خمسين كيلومترًا هذه المرة. كان الاختلاف مذهلاً ، وكان الفضل في ذلك في الغالب هو أنشطتنا الليلية. لقد شعرت بالصدمة حقًا أنه بغض النظر عما فعلته ، فإن وصية Seth تغلبت على العمل الشاق وتجاوزت خيالي في كل مرة.

شعرت بقليل من الاكتئاب ، وشققت طريقي نحو أقرب حضور وجدته. على الرغم من أنني طرحت الكثير من الأسئلة في وقت واحد ونسي داود نوعًا ما الإجابة على بعضها ، فقد قررت أنني سأحاول إحداث أقل قدر ممكن من الضرر في أجساد الوحوش. مع زيادة سرعة رحلتي ، وصلت إلى وجهتي في غضون بضع دقائق فقط ، وهو ما فاجأني مرة أخرى منذ أسبوع مضى ، حيث استغرق الأمر أربعين دقيقة على الأقل.

كان الوجود الأول الذي وجدته هو خنزير أبيض اللون ، والذي ربما لم يكن يستحق شيئًا لكنني ما زلت قد تقدمت وأزلته بجرعة واحدة. لقد قطعت رأسه ودمرت قلبه ، وبقي باقي جسده سليمًا. رفعته باستخدام التحريك الذهني ، واصلت طريقي وقتلت عددًا قليلاً من الوحوش. لقد وجدت أيضًا عملاقًا في الطريق ، والذي كان في مكان ما على مستوى الوحوش المصنفة من قبل SS.

لقد كانت قوية جدًا ، لكنها لم تكن تهديدًا لي في هذه المرحلة. بعد أن جمعت جثته ، عدت إلى المدينة وبحثت عن اللافتة التي ذكرها النادل. كان الأمر مزعجًا للغاية لأنني اضطررت إلى استخدام مانا باستمرار لإبقاء نفسي دافئًا ، لكن لم يكن هناك طريقة أخرى للتغلب عليها. منذ أن ترك Seth الكرة الأرضية لي أيضًا ، كان عليّ الاهتمام بها والحفاظ على أجسام والدينا دافئة.

لقد كانت طريقة غير محترمة حقًا لحملهم ، لكنني شعرت أيضًا أنه سيكون من الصعب جدًا إيقاظهم ثم شرح كل شيء للجميع وفعل ما يتعين علينا القيام به عندها فقط. على الرغم من أنني أردت حقًا التحدث إلى والدتي ، إلا أنني لم أرغب في إيقاظها حتى أصبح لدينا سقف فوق رؤوسنا وتناول بعض الطعام الطازج. لقد فهمت سبب تعامله معهم بهذه الطريقة ، لكنه ما زال يشعرني بالفزع. أكثر من ذلك لأنني شعرت بنفس الطريقة حيال ذلك.

مباشرة عندما وجدت المبنى الذي ذكره النادل ، ظهر سيث بجانبي مع ديكسون ودامون بجانبه.

“مرحبًا” ، رحبت بهما ثم طلبت من Seth تولي الكرة الأرضية أثناء قيامي بالأعمال.

أجاب بإيماءة “سأنتظرك هنا إذن”.

نظرًا لأن Frost Shield كان به فناء خلفي كبير به بوابة عملاقة ، فقد افترضت أنه من المفترض أن آخذ جثث الوحوش هناك. لم أرغب في الإساءة لنوع من السلطات عن طريق الخطأ ، لذلك هبطت أمام البوابة. لقد وجدت أيضًا جرسًا ، لذلك ضغطت عليه على الفور ، على أمل أن يرد أحدهم. لقد ساعد كثيرًا أن الحاجز المحيط بالمدينة منع الثلوج والرياح من الدخول ، وإلا لكان من الصعب جدًا رؤيته.

بعد حوالي نصف دقيقة ، خرج رجل يرتدي معطفًا سميكًا من الفرو عبر باب شارع أصغر ، وبعد أن قام بقياس حجمي والوحوش خلفي ، قال: “مرحباً. هل أنت هنا لبيع هذه الوحوش؟ ”

“نعم ،” أومأت برأسه.

ثم الرجاء الدخول. هل جرتهم إلى هنا أم ماذا؟ ” لم يستطع إلا أن يسأل. ابتسمت له ، رفعت أجسادهم بواسطة التحريك الذهني ثم حركتهم فوق البوابة.

“هذه مهارة مفيدة للغاية ،” رسم ابتسامة على وجهه ، قائلاً لا أكثر.

“أعتقد ذلك” ، ابتسمت وأنا سعيد برؤية بعض الناس الذين لم يكونوا ملعونين يتجسدون مع القدرة على تسوية المدن. كان من المزعج أن تعيش في بيئة حيث كان الجميع أقوى منك على الرغم من كل عملك الشاق. هذا ما شعرت به في لايت سيتي ، على الرغم من أنني لم أقضي الكثير من الوقت هناك. ربما كنت سأقبل ذلك إذا قضيت وقتًا أطول هناك ، لكن من غير المرجح أن يحدث ذلك في ظل ظروفنا الحالية.

علق Seth من خلال Link: “يبدو أنك سعيد للغاية لسبب ما” .

“هل قرأت المستويات الكيميائية لدي؟ أجبته مهما كان … لأنه من الجيد أن أجعل شخصًا مندهشًا .

“ماذا؟ يمكنك أن تفاجئني وتذهلني في أي وقت ” .

“نعم ، كما لو كان هذا هو نفسه. تفتقر عواطفك إلى هذا الإحساس النقي الحقيقي بالدهشة والمفاجأة التي يظهرها الأشخاص العاديون في أوقات كهذه. أفضل ما يمكن أن يفاجئك به هو تقدمي أو بعض الأزياء التنكرية المثيرة في السرير ، ” لاحظت ، وأنا أدير عيني أيضًا.

“حسنًا ، هذا منطقي ،” تمتم ثم صمت. في غضون ذلك ، دخلنا الفناء الخلفي وقام الرجل أيضًا بالتجول بحذر حول الجثث وتفتيشها عن كثب.

“يجب أن تكون ملكة جمال قوية للغاية. نادرا ما أرى الجثث متناثرة في قطعة واحدة ، ناهيك عن ترك القليل من الضرر لأجسادهم “.

“كم يمكنك أن تقدم لهم؟” رفعت حواجبى. بالنسبة إلى عمل مثل هذا ، من المهم بالتأكيد كيفية تعاملنا مع الوحوش. لم يكن هناك بأي حال من الأحوال أن جثة الوحش التي كانت عبارة عن كومة من الأطراف والعظام المكسورة تساوي قيمة الجثث التي أحضرتها.

أجاب ، في وجه مدروس ، “خمسمائة سكايل ، على الأكثر”.

الآن أعرف ما يسمى أموالهم. ياي! لنكسب المزيد منه …

“خمسمائة؟” رفعت حواجبى. أضفت وأنا أرفع الجثث: “أعتقد أنني سوف آخذها إلى مكان آخر”.

“انتظر ، لا ، لا! سأعطيك المزيد! ” لوح يديه في حالة من الذعر.

“كم ثم؟”

“ستمائة ، لكن هذا كل ما يمكنني تقديمه لك حقًا!” تطهير حلقه ، وسرعان ما استعاد رباطة جأشه.

ابتسمتُ له: “ستمائة وعشرون ، وقد أحضر لك المزيد من الجثث مثل هذه”. عند سماع عرضي ، أضاءت عيناه على الفور وأومأ برأسه.

“حسن! ستمائة وعشرون سكاى ، وأنت تحضر لي المزيد من الجثث مثل هذه! ” أجرى يده.

اهتزت ، وقلت ، “اتفاق”.

بعد أن دفعت لي ، ساعدته في حمل الجثث إلى المبنى ثم طارت إلى سيث الذي كان ينتظر فوقنا طوال الوقت. نظرًا لأنه تم تمييز الأوراق النقدية بالأرقام ، فقد علمت أنني لم يتم خداعي ، على الرغم من أنني لم أكن أعرف مقدار الأموال التي كسبتها. كنت آمل أن يكون الأمر كثيرًا ، لكن عندما عدت إلى الحانة ، أدركت أنه لم يكن كذلك.

“لقد عدت! وبالتالي؟ كم ثمن ذلك الهامبرغر؟ ” انا سألت.

أجاب “خمسون سكايلس” وهو يضع هامبرغر بحجم الرأس على البار. لم يكن ابنه في أي مكان يمكن رؤيته هذه المرة ، رغم أنني شعرت أنه كان في أحد الطوابق العليا.

“هل يمكننا النوم هنا أيضًا؟” سأل سيث بينما كنت أقترب من الهامبرغر.

“نعم ، سيكون ذلك خمسين سكا في الليلة لكل شخص. وأيضًا ، من فضلك افعل شيئًا مع كرة الأرض العملاقة بالخارج ، “أشار نحو الكرة أمام النافذة. بالنظر إلى البيئة ، لم أفاجأ بالأسعار. ربما كان لديهم مساحة كبيرة لذا لم تكن الإقامة باهظة الثمن ولكن الطعام كان.

نحتاج ثلاث غرف لثمانية أشخاص ، ثلاثة بها سرير واحد وواحدة بسريرين. الغرف الصغيرة راقية تمامًا. أيضًا ، ما تكلفة إعداد الطعام لهذا العدد الكبير من الأشخاص؟ ” سأل سيث بينما جلست على أقرب طاولة وبدأت في الأكل.

“سيكلف ذلك … خمسمائة وسبعون سكايلس ، إلا إذا أراد الجميع أن يأكل تخصص اليوم” ، أشار إلى الهامبرغر الذي بدأت بتناوله.

أريته إبهامي ، وقلت ، “إنه رائع!”

“أنا سعيد لأنك أحببته” ، ابتسم لي بينما كان سيث يضحك.

بعد عد النقود ، قمت بنقلها أمامه بواسطة التحريك الذهني ووضعتها على البار. فاجأته “مهارتي” ، فتحت عيناه على مصراعيها تمامًا مثل الرجل الذي اشترى جثث الوحوش.

“أعتقد أنني أفهم ما كنت تتحدث عنه. لا يمكنك أن تفاجئني بهذه الطريقة ، ” قال سيث في ذهني ، وهو يرى تعبير الرجل.

“ثلاثة .. أربعة … خمسمائة و …” ظل الرجل يتمتم بينما كان يعد المال ونظر إلى الأعلى بابتسامة ، “حسنًا”.

“بالمناسبة ، اسمي سيث وهي زوجتي ليان. هذان الشخصان الصامتون هما ديكسون ودامون ، و … “توقف للحظة وكسر الكرة الأرضية إلى قطع ، وكشف عن أجساد والدينا. فتح الباب بسحر ، ونقلهم إلى المبنى وقدمهم بسرعة ، مما أخاف النادل مرة أخرى.

“ماذا تفعل بحق الجحيم مع هؤلاء الناس؟” سأل بعبوس.

“إنها قصة طويلة ، لكن لا تقلق ، إنهم بخير وسوف يستعيدون وعيهم في غضون بضع دقائق ،” لوح سيث بيده ، غير راغب في إخباره بقصتنا. حسنًا ، لم يكن هذا من أعماله.

ربما كان خائفًا جدًا أو غريبًا لدرجة أنه لم يستطع الاستمرار في استجواب سيث ، لذلك تجاهل الأمر ببساطة ، “إذا قلت ذلك. فقط لا تسبب لي مشكلة “.

أجاب سيث: “لا تقلق ، ليس لدينا مثل هذه النوايا”.

أومأ الرجل برأسه ، وأخذ أربعة مفاتيح وقال وهو يضعها أمام سيث ، “اسمي داود ، وهذه هي مفاتيح غرفك. إنه في الطابق الثاني ، آخر أربع غرف. سيكون الطعام جاهزًا في غضون ساعة “.

“هذا جيد ،” أومأ سيث ثم نظر إلي. عندما تذكرت أنني سأتحدث أخيرًا مع والدتي ، قفزت من مقعدي في حماسة ، آخذًا طعامي معي.

قال داود: “حسنًا ، يجب أن أغادر للحظة” ، ثم شق طريقه نحو الغرفة خلف الحانة. استطعت الشعور بوجود شخص آخر هناك ، لذلك ربما ذهب للاتصال بالطاهي.

“هل نوقظ الأميرات النائمات؟” سأل سيث بشكل هزلي.

“نعم!” أومأت برأسي ودفعته نحو السلم.

“سأتلقى توبيخًا شديدًا لأنني أفعل ذلك بهم …” هز سيث رأسه عندما بدأ يلاحقني. “لقد جعلتهم ينامون ليلة أمس ثم حملتهم حول نصف العالم. الآن مرت ثلاثة عشر ساعة ، وسأقوم أخيرًا بإيقاظهم. هل تعتقد أنهم سيكونون سعداء عندما أخبرهم بما حدث؟ ”

أجبته: “إذا كان هذا يجعلك أكثر سعادة ، فإن نفس المصير ينتظرني” ، وسرعان ما تغادر حماسي جسدي.

“هذا لا يجعلني أكثر سعادة ، ولكن الجانب الجيد من الأشياء هو أنه بمجرد أن يستيقظ والداك ، سيكونان مشغولين بالنظر إلى بعضهما البعض بوجوه متفاجئة ، مما يعني أنه لا أحد سيبدأ قتالًا في هذه الأثناء ، ” هو قال. “على أي حال ، أنا مهتم جدًا بلانا.”

“ماذا تقصد بذلك؟ هل تريدين شيئًا من والدتي؟ ” سألت ، مرتبكة قليلا.

“أوه ، لقد قصدت فقط أنه على الرغم من مقابلتها في الماضي ، فأنا لا أعرفها أو أتذكرها حقًا” ، أجاب وهو يسير إلى جانبي ويفتح الباب. قال وهو يرمي أحد المفاتيح تجاه دامون ، “أنتما تدخلان الغرفة المجاورة وتنتظران. يمكنك فعل أي شيء في هذه الأثناء ، فقط لا تبتعد كثيرًا “.

“حسنًا ،” كلاهما أومأ برأسه ثم اتبع أوامر سيث.

“هل حدث شئ؟ لماذا هم صامتون جدا الآن؟ آخر مرة كان ديمون أكثر ثرثرة ، “لم أستطع إلا أن أسأل ، أحدق في بابهم المغلق.

“لست متأكدا. على الرغم من أنهم كانوا سيقتلون لو أن ثاناتوس وزملائه. لم يحاولوا العثور علي حتى بعد مرور عشر دقائق ، لا يجب أن يعرفوا ذلك. ربما لأنهم يعرفون أنني فرصتهم الوحيدة للبقاء على قيد الحياة ويريدون إرضائي بالتحدث فقط عندما سألتهم. أجاب وهو يفتح الباب ودخل.

تابعت من حيث توقف ، وقلت له ، “بالمناسبة ، لا تبدو الأمور جيدة جدًا بالنسبة لي إما لأنني لا أعرف ما إذا كان ما أعرفه عن أمي لا يزال صحيحًا. كان من الممكن أن تتحول إلى شخص مختلف تمامًا في Light City ، كما تعلم؟ ”

“نعم ، لكنها بالتأكيد تحبك” ، ابتسم لي وهو يضع والدينا على الأسرة.

“شكرًا” ، تمتم ، أشعر بتحسن قليل. عند سماع “شكري” ، هز رأسه بلا حول ولا قوة ثم استخدم سحره لإيقاظهم. مثلما طلب ، كانت هذه الغرفة تحتوي على سريرين وكان هناك حمام صغير متصل بها. بالطبع ، لم يكن هناك مطبخ لأن معظم دخل داود ربما جاء من بيع الطعام. كانت غرفة صغيرة فاخرة ، على الرغم من عدم وجود شيء مميز بها.

يتأوهون قليلاً ، كلهم ​​أمسكوا برؤوسهم وجلسوا. بدا وكأنه أداء منظم جيدًا حيث كان الجميع يفعلون نفس الشيء بالضبط وبنفس الترتيب … لا يزالون يتبعون المخطط ، فتحوا أعينهم ونظروا حولهم في الغرفة. وضع Seth والدتي عمدًا في أقصى اليمين حتى نرى ردود أفعالهم.

عندما رفعت والدتي رأسها ولاحظتني ، غطت فمها وبدأت في البكاء. وضع يدها على وجهي ، وارتعش صوتها وهي تسأل: “لين ، ابنتي؟”

“نعم ، أنا” أجبتها وأنا أضع ذراعي حول ظهرها وعانقتها بشدة. شعرت برأسها يتحرك نحو سيث وبعد لحظة قالت ، “أشكرك.”

“لم يكن شيئًا” ، تمتم.

دفعتني للخلف بلطف ، ألقت نظرة فاحصة إلي وبدأت تبتسم ، “ابنتي ، لا أصدق أنني أستطيع رؤيتك مرة أخرى. لقد كبرت جدًا “.

لطالما اعتقدت أن والدتي ماتت وأن عائلتي الوحيدة المرتبطة بالدم كانت والدي ، لكنني هنا الآن أعانق والدتي. من خلال احتضانها ، شعرت بالحب النقي الذي شعرت به تجاهي ، من النوع الذي تشعرك به الأم فقط. لقد أحببت والدي ، لكنه كان لا يزال رجلاً ولم يستطع ببساطة أن يجعلني أشعر كما شعرت والدتي. ومع ذلك ، لم يكن أضعف ، لقد كان نوعًا مختلفًا من الحب.

شد رأسي على كتفها ، وبدأت في تقبيل مؤخرة رأسي ، وهزتني ببطء كما لو كانت تحاول أن أنام. عندما ركضت أصابعي على جانبيها ، قمت أيضًا بمسح جسدها باستخدام مانا وفحصتها بعناية. كانت تعاني من نقص الوزن قليلاً لذا ربما لم يكن لديها الكثير لتأكله ، مما جعلني حزينًا حقًا. لم أكن أعرف أي نوع من الحياة عاشت في لايت سيتي ، لكنني كنت أتمنى أن أجعلها أفضل لها من الآن فصاعدًا.

ولكن للقيام بذلك ، كان علي أن أصبح أقوى وأن أمحو التهديد الذي يمثله ثاناتوس. للأسف ، استغرق الأمر مني سنوات للوصول إلى مستواه ، لذلك كان خياري الوحيد هو الاعتماد على زوجي. هزت الأشياء المقلقة بسرعة من رأسي ، ركزت مرة أخرى على الآن ورفعت رأسي. كان والدي يحدق في مؤخرة والدتي ، وعيناه وفمه مفتوحتان على مصراعيه ويده مرفوعة قليلاً.

قلت لها وأنا أضغط على ظهرها برفق وابتسم لوالدي: “أمي ، يجب أن ترى شخصًا آخر”. عندما رأتني أحدق في “شيء ما” خلفها ، استدارت على السرير.

“ميخائيل؟” غطت فمها ، وبدأت دموعها تتدفق أكثر. عند سماع صوتها ، أطلق والدي النار تجاهها على الفور مثل رصاصة وعانقها بقوة. على الرغم من أنني أردت الابتعاد عن الطريق للسماح لهم بلم شملهم الجميل ، إلا أنهم أمسكوا بكتفي وجذبوني إلى أحضانهم قبل أن أتمكن من الابتعاد.

“وا ، دعني أذهب!” حاولت الهروب من ضغوطهم.

“توقف عن الارتباك ، لم أرك منذ أكثر من خمس سنوات!” قالت أمي ، جعلني أتقبل مصيري. كان وجهي محاصرًا بين صدورهم وكنت عالقًا في وضع نصف جالس ونصف ملتف. عندما رأيت أن سيث كان يحاول كبح ضحكته ، أغمضت عيني وانزلقت ، مدركًا أنني لن أتمكن من الهروب.

“كيف يمكنك أن تكون هنا؟ سأل والدي ، كنت أعتقد أنك … ماتت. بعد سؤاله ، شرحت والدتي كيف أنقذها ثاناتوس وعاشت حياتها في لايت سيتي. مرتبكًا من قصتها ، كنت على وشك أن أسأل سيث عن ثاناتوس عندما واصلت والدتي الحكاية بالحقيقة الفعلية.

لم أصدق أذني عندما سمعت ما فعله فقط لحث الناس على الذهاب إلى لايت سيتي. ربما فعل هذا لآلاف الأشخاص على مدار السنوات العديدة التي كانت فيها مدينة الضوء موجودة. كان لا بد من إزالته حقًا من كان يعرف عدد حياة الناس التي ستنتهي في مأساة؟

عند سماعي شرحها لكيفية إنقاذ سيث لها ، شعرت بامتنان أكبر له ، على الرغم من أنني كنت أعرف أن شيئًا ما قد توقف. لم يكن ليخرجها إذا سار كل شيء كما قالت. كان من الأسهل بكثير حملها إذا كانت واعية ، لذلك لا بد أنها فعلت شيئًا أجبر سيث على إخراجها. بعد سؤاله عن ذلك ، قال لي الحقيقة ، لكنه طلب مني أيضًا التزام الصمت حيال ذلك.

حاولت والدتي في الأساس قتله ولم تتذكر ذلك. لقد فهمت سبب عدم رغبته في إخبارها بذلك ، وكانت لفتة لطيفة منه حقًا. بغض النظر ، أبقيت فمي مغلقًا وشعرت أنني محظوظ حقًا لأن لدي زوجًا مثله.

رفع رأسه ، ونظر والدي إلى سيث وقال ، “لا أعرف كيف أشكرك على كل ما فعلته.”

غير متأكد من كيفية الرد ، نظر سيث إلي بعيون متفائلة ، في انتظار مساعدتي. “نرى؟ ابنتك لديها مذاق رائع ، “صرخت في مرح ، ولفت انتباه والديّ نحوي.

قال والدي: “هاها ، لا يمكنني الجدال في ذلك”.

“بالمناسبة ، ما هي وصيتك أيضًا؟ ذكرت ثاناتوس أنك كنت إله … ”فكرت الأم بصوت عالٍ ، وفجأة صمتت عندما كانت على وشك أن تقول الجزء المحرج. يمكنني التواصل مع سيث. بالعودة إلى الوقت الذي أخبرني فيه عن سره ، لا بد أنه كان من الصعب حقًا الوقوف أمامي والقول إنه إله الجنس ، خاصة لأننا فقدنا عذريتنا في اليوم السابق لذلك. حتى أنني ضحكت عليه.

فرض ابتسامة على وجهه ، والتزم الصمت. كانت وصيته دليلاً لا يمكن إنكاره على انحرافه ، حتى لو كان الرجل الأكثر ولاءً الذي قابلته على الإطلاق. مثل ، لم يكن ليخدعني حتى لو كنت في مكان ما ويمكنه الهروب دون علمي ، وكانت امرأة جميلة تحاول دفعه للأسفل. ومع ذلك ، كان لا يزال منحرفًا ، وكان الجميع يعرف ذلك في العائلة.

كان الأمر أسهل … لم يكن عليّ أن أتحمل المظهر الذي أعطاه إياه والدينا في كل مرة. حسنًا ، لقد كانت آنا مرحة جدًا في هذا الصدد وأخذت الأمور على محمل الجد ، لكن مع ذلك ، لم أرغب في اكتشاف الأمر. مثل عندما سمعنا وأدلت بملاحظة على ذلك ، أو عندما كنت على وشك الدخول إلى غرفة Seth في الليل وأمسكتني واقفة أمام بابه. كانت تلك اللحظات ستكون أكثر إحراجًا إذا أخذت الأمور بجدية أكبر.

أحببت حماتي. كانت منقذة للحظات المحرجة ، مثل هذه. عندما رأت ابنها في ورطة ، جاءت بالطائرة لمساعدته وقالت ضاحكة ، “حسنًا ، لانا. لا داعي للقلق بشأن ذلك لأنني لم أدخر جهدا في تربيته وتحويله إلى رجل جيد. على الأقل ، لا داعي للقلق بشأن حدوث هذا الخطأ بينهما ، “غمزت لها.

قال سيث وهو يغطي وجهه ، “هل يمكنني مغادرة هذه الغرفة؟”

اعتذرت والدتي: “أنا آسف لإثارة هذا الأمر ، إن ذاكرتي ضبابية قليلاً ولا أتذكر بوضوح ما حدث”.

“لا ، لا بأس” ، لوح بيده. أومأت برأسها ، تركتني والدتي أخيرًا ، وتبعها والدي.

باستخدام تلك اللحظة ، وقفت من السرير وقمت بتصويب جسدي ، “آه ، بدأت أشعر بالألم في كل مكان.”

“حسنًا ، الآن بعد أن تم توضيح كل شيء ، اسمحوا لي أن أعتذر عن طردكم جميعًا وحملكم مثل الطائرات الورقية ، لكن هذه كانت أسرع وسيلة نقل وأكثرها أمانًا. كما أنه جعل الساعات القليلة الماضية أسهل لأنه لم يكن عليك القلق بشأن فقدان بعضكما البعض مباشرة بعد الاجتماع وكان علي أيضًا حماية شخص واحد فقط. فيما يتعلق بالمستقبل ، لا يزال يتعين علي إنهاء ثاناتوس وتحرير الناس في تلك المدن الملعونة ، لذا يرجى توخي الحذر “.

قال والدي: “لا أستطيع أن أقول إنني سعيد بذلك ، لكنني أفهم ذلك ، لذا لا تقلق بشأنه” ، مضيفًا ، “وفي الحقيقة ، لا يهمني ما كان عليك فعله بي إذا كان يعني أن لانا يمكن أن تعود “.

“أود أن أتقدم بشكوى ، لكنني أعتقد أنني سأترك الأمر” ، قالت آنا وهي تعقد ذراعيها.

“هل أنت جاد؟” رفع سيث حاجبيه.

“نعم ، على الرغم من أنني قد أتحدث عنها في المستقبل ، إلى جانب محادثة” لماذا أنت متهور للغاية “، أومأت برأسها ، ملمحة إلى أننا لم ننتهي بعد.

“…”

قلت من خلال Link: “إنها لن تسمح لك بالخروج” .

علق رأسه “نعم” .

“وماذا عن ثاناتوس؟ قالت والدتي: “لا أعتقد أنه سيتركنا بهذه السهولة”. لا بد أنها كانت قلقة بعد أن عانت من قوة ثاناتوس مباشرة ، لكن الآن بعد أن أحضرنا سيث إلى هنا ، عرفت أننا أصبحنا أكثر أمانًا.

“أخطط للبقاء هنا في الوقت الحالي وإنشاء نوع من القاعدة حيث يمكنك العيش بسلام. لا أريد أن أبدو مظلمًا جدًا ، لكن الأسابيع أو حتى الأشهر القليلة القادمة ستكون خطيرة وصعبة بعض الشيء. أعني أنك لن تكون قادرًا على أداء روتينك اليومي وسيتعين عليك التكيف مع نمط حياة الناس هنا. بالطبع ، أعتقد أنني سأكون أسعد إذا بقيت في القاعدة التي سأبنيها واستمتعت بكل بساطة ودردشت وأشياء من هذا القبيل. ”

“أعلم أنه من غير المحتمل أن يحدث ذلك لأنك تشعر بالملل من عدم القيام بأي شيء ، لذلك يمكنك العمل في المدينة إذا كنت ترغب في ذلك ، ولكن ليس عليك ذلك. سيهتم Lien بالمشاكل والأشياء المالية بينما أجمع المزيد من المعلومات وأخطط للمستقبل “.

“أرجوكم ، نحن الكبار هنا ، حتى لو كنا أضعف منكما. ونحن سوف نعتني بأنفسنا، وقال “آنا بفخر.

قال بيتر: “عزيزي ، أنا أتفق معك ولكني أعتقد أنه يجب أن تكون أكثر مراعاة”. كنت آمل أيضًا أنها لا تريد الخروج للعمل عندما بالكاد نعرف أي شيء عن هذا المكان.

وأوضحت نفسها: “أعرف ، ولكن بمجرد أن تصبح الأمور نظيفة ، أعتقد أنه يجب علينا الاعتناء بأنفسنا”.

“حسنًا ، أنا بخير مع ذلك” ، أومأ برأسه.

نظرًا لأنهم كانوا يتصرفون كما هو متوقع ، هز سيث كتفيه وسأل ، “الآن بعد أن أوضحت وضعك ، هل هناك من جائع؟ يجب أن يكون الطعام جاهزًا في غضون نصف ساعة تقريبًا. يمكننا اللحاق بأحداث الحياة في هذه الأثناء “.

“أوه ، سيكون هذا لطيفًا. ربما فاتني الكثير من الأشياء ، خاصة زواجك؟ ” رفعت والدتي حواجبها وهي تنظر إلي.

“أوم ، لا أعرف ماذا أقول عن ذلك ، رغم أنها ليست قصة طويلة. لقد وقعت في حب Seth عندما كنت طفلاً ، وهو ما ربما تكون قد لاحظته ، ولكن بعد ذلك اضطررنا إلى الانتقال عندما اعتقدنا أنك ماتت. منذ حوالي شهر ونصف ، عدنا إلى أوشوا وبدأت في الذهاب إلى مدرسة في بالان “.

قال سيث بابتسامة عريضة في تفسيري ، “نعم ، التي كنت تعرفها هي مدرستي.”

أخرجت لساني ، وقلت ، “انظر من المتعجرف.” واصلت هز رأسي ، “على أي حال ، غير رئيس الأب رأيه لذلك كان من المفترض أن يتحرك مرة أخرى.”

“نعم ، لكنني عرفت ما شعرت به لسيث حتى بعد خمس سنوات ، لذلك قررت أن أعطيك فرصة ،” قال الأب.

“حسنًا ، كنت واضحًا بشأن ذلك ، على الرغم من أنني أعتقد أنني أخفيت الأمر جيدًا عن شخص معين ،” قلت بينما ابتسمت لسيث.

“إذا كان الأمر كذلك ، فكيف تزوجتما في أقل من شهرين؟” سألت بعبوس.

أجاب سيث وهو يزيل حلقه ، “ابنتك جميلة حقًا وبناءً على ذكرياتي ، كانت لطيفة أيضًا لتنسجم معها ، لذلك قدمت لها الغرفة الفارغة في منزلنا. وافق والداي وبعد مقابلة مايكل ، أعطى موافقته أيضًا “.

نظرت إلى سيث ، رفعت والدتي يدها وقالت ، “عفوا ، ليس لدي أي شيء ضدك ، لذا لا تأخذ هذا على محمل الجد.” التفتت نحو الأب ، سألت ، “هل سمحت بجدية لفتاة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا بالعيش في نفس المنزل كصبي في نفس العمر؟ أعرف بالضبط مقدار ما كسبته من وظيفتك وأعلم في واقع الأمر أنه كان بإمكانك توفير شقة بطابقين أبسط حتى لو لم أكن هناك. أنت محظوظ لأن الشخص الذي أحبته كان سيث “.

“انتظر ، انتظر ، التقيت به مسبقًا لذلك علمت أنها ستكون في أيد أمينة! لقد سمحت لها بالانتقال إلى المنزل بعد ذلك فقط “، رفع يديه بشكل دفاعي.

في الواقع ، قال إنه كان على ما يرام حتى قبل أن يقابله … لكنني لن أفسده.

“هل هذه هي الحقيقة؟” سألت سيث بعبوس. غطيت وجهي ، علمت أنه تم القبض عليه.

كان الصراع واضحًا على وجه سيث. لم يكن يريد أن يكذب على والدتي لكنه لم يرد أن يضع والدي في موقف سيء أيضًا. عندما أدركت أن الأشياء لم تكن تمامًا كما قال الأب ، كانت والدتي على وشك أن تقول شيئًا لكنني سرعان ما أكملت ، “مهما يكن. أنا لست غبيًا ولم أكن لأنتقل لو كان سيث شخصًا سيئًا ، لذلك أنت قلق بلا فائدة “.

مرة أخرى قبل أن تتمكن من قول شيء ما ، أضفت ، “بعد الانتقال ، مرت بضعة أيام واعترف لي سيث ، وحدثت الأمور نوعًا تلو الآخر!”

رفعت حواجبها نظرت إليّ وهزت رأسها. “يجب أن أخبرك أنك محظوظ حقًا لأن Seth يحبك أيضًا ، وإلا كان من الممكن أن تنتهي الأمور بشكل رهيب بالنسبة لكما. تنهدت “لو كان بإمكاني أن أكون هناك فقط”.

“يجب أن أخبرك لصالح Lien أنها تتمتع بخبرة كبيرة مع الرجال وكانت مدركة لهم حقًا. وبهذا ، أعني أنها لم تكن لتسمح لي بالاقتراب منها إذا كنت رجلاً سيئًا أو مستهترًا ، “لاحظ سيث.

بفضل صياغته المتخلفة ، نظرت والدتي إلي بعيون مفتوحة على مصراعيها وفجأة ، “هل لدي الكثير من الخبرة مع الرجال ؟! حجز؟!”

رفعت حاجبي ، ألقيت نظرة خاطفة على Seth للحظة قبل الرد ، “لقد كان يعني أن الكثير من الرجال يزعجني ، لذا كانت بضع جمل كافية بالنسبة لي لأعرف نوع الأسلوب الذي يمتلكه الشخص. ولما كان الأمر كذلك ، كنت أعرف أن سيث لا يزال هو نفس الشخص الذي أحببته عندما كنت طفلة “.

عند سماع تفسيري ، هدأت بسرعة وقالت بإيماءة ، “هكذا هو الأمر.” قالت وهي تزيل حلقها ، مع العلم أنها وقعت في سوء فهم كبير منذ لحظة ، “على أي حال ، أشكرك من أعماق قلبي على ما فعلته لي ولعائلتي ، ولا يمكنني إلا أن أمنحك مباركتي ، لسوء الحظ ، “انحنى قليلاً أمام سيث لإظهار تقديرها.

“انتظر ، انتظر ، ليست هناك حاجة حقًا لذلك” ، لوح بيده ، وهو ينظر جيئةً وذهابًا بيني وبين أمي بوجه مذعور. لم أفهم ما جعله يعمل. لم يكن الأمر كما لو كان لدي شيء ضد والدتي وهي تنحني أمامه. عادةً ما أخبرها ألا تفعل ذلك ، لكن بالنظر إلى الوضع الحالي ، لم أشعر بأي شيء ضد ذلك. لقد استحق كل الشكر ، حتى لو لم يساعده ذلك بأي شكل من الأشكال.

من المؤكد أن كلمة “آسف” و “الشكر” كانت كلمات عديمة الفائدة فيما يتعلق بالتقدم ، لكنها ما زالت تجعل الناس يشعرون بتحسن. على الأقل ، هذا الأخير فعل. السابق … كان شيئًا مختلفًا. قالت آنا ربما لديها ما يكفي من الأجواء الغريبة ، “إذن؟ هل سيأتي الأحفاد في أي وقت قريب؟ يبدو أنك لا تكتسب أي وزن ، يا عزيزتي ، “مشيت نحوي وبدأت تداعب بطني.

“ماذا؟ لا. إنه حقًا مبكر جدًا لذلك. أنا راض عن الزواج منه ، “لوحت بيدي ، ورأيت عيني أمي ترتعش.

“ماذا تقول ، آنا؟ إنهم صغار جدًا لذلك! ”

“أوه ، لا أصدق أنك ما زلت مثيرا للقلق. أنت حقا لم تتغير. فقط تخيل أن أحفادك وبناتك يركضون وهم يصرخون “جدتي ، جدتي”! ألن يكون ذلك لطيفًا؟ ”

“حسنًا -” سقطت على كلماتها ، وبدأت أمي في التفكير ولكن سرعان ما هزت رأسها وقالت: “آه ، اللعنة! أنت ما زلت جيدة في تلويث عقلي! الفكرة رائعة ، لكن عندما تفكر في أن عمر الوالدين سبعة عشر عامًا فقط ، فإن الصورة ليست على ما يرام ، ألا تعتقد ذلك؟ ”

“هاهاها ، كنت أمزح فقط.” أصبحت أكثر جدية ، قالت بابتسامة ، “لكن لا داعي للقلق بشأنهم حقًا. لقد عاشوا معنا لمدة شهر تقريبًا لذلك كان لدي ما يكفي من الوقت لتقييم علاقتهم. قد يكون هذان الشخصان طائرا حب حقيقيين ، لكنهما ليسا متهورين ، على الرغم من أنهما قد يكونا مدمنين على علاقتهما الجسدية … ”

غطى سيث وجهه: “أوه ، يا إلهي ، اقتلني فقط”. “لماذا بحق الجحيم تحضر أشياء مثل هذه؟”

“ماذا؟ من الصحي الحديث عن ذلك. هذا يثبت فقط أنك لا تزال غير ناضج في بعض الأشياء ، يا ابني ، هزت رأسها. غالبًا ما كانت مرحة وتحب السخرية منا ، لكنها لم تكن شخصًا غبيًا وكانت تأخذ الأمور على محمل الجد عندما تضطر إلى ذلك. دحرجت عينيه ، وجلس سيث على الكرسي المجاور له وانحنى على الطاولة.

قررت تغيير الموضوع وسألت والدتي عن حياتها في لايت سيتي. بعد أن أنهت حديثها ، أخبرها والدي أيضًا بما حدث لنا أثناء رحيلها ، وتبعتها آنا وبيتر. قبل أن نلاحظ ، قضينا أكثر من ساعة نتحدث ونزلنا لتناول الطعام فقط عندما جاء داود ليخبرنا أن طعامنا جاهز. في الطريق ، طرق سيث باب دامون وانتظر حتى فتحه.

بعد لحظة اقتربت خطوات من الباب ، ولكن بدلاً من ديمون ، كان ديكسون هو الذي رحب بنا. الغريب أنها لم تكن ترتدي ملابس وغطت جسدها بطبقة سميكة من العشب بدلاً من ذلك. لقد بدت غريبة حقا بالنسبة لي.

“ما هذا؟” أثار سيث جبينًا بينما نظر ديكسون للتو إلى والدينا واقفين في الخلفية. نظرًا لأن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها والدي ووالدا سيث شكلاً متحورًا ، كانوا جميعًا ينظرون إلى ديكسون بعيون مفتوحة على مصراعيها.

رداً على ذلك ، سحبت العشب إلى جسدها ، وتركته فقط حول تمثال نصفي لها وقاعها ، مما جعلها تبدو كما لو كانت ترتدي سروالاً وقميصاً مصنوعًا من العشب. “كنت أشعر بقليل من البرد لذا حاولت أن أحمي نفسي ، ولكن إذا كان يزعجك ، فيمكنني ذلك -”

“أوه ، لا ، لا ، ليست هناك حاجة ،” لوح سيث بيده ، وعلى الفور أعاد ديكسون تشكيل العشب. قال وهو يهز رأسه ، “لقد جئت لأخبرك أن الطعام جاهز ، لذا يرجى النزول إذا أردت أن تأكل.”

قالت وهي تتقدم إلى الجانب للسماح له بالنظر إلى الداخل ، “سأستيقظ دامون ثم أنزل.”

بإلقاء نظرة خاطفة سريعة ، رأيته نائمًا على السرير بينما ضحك سيث للتو ، “لماذا جعلته ينام؟ هل كان يزعجك؟ ”

“آه ، يبدو أنه لا شيء يمكن أن يتجنب انتباه المعلم” ، تذمرت. “لقد أخذ مساحة كبيرة نوعًا ما واستمر في الحديث لذلك … استخدمت بعض الجراثيم وجعلته ينام” ، اعترفت ، لكنني كنت مهتمًا أكثر بشيء آخر.

“انتظر يا معلمة؟” انا سألت.

“حسنًا ، قال إنه سيدربنا ، لذا أعتقد أن هذه هي الطريقة الصحيحة للاتصال به ، أم أنك لا تحب ذلك؟” سألت ، مما جعلني أشعر بالسوء عند السؤال. كانت ماكرة جدا. هي عرفت ماكانت تفعل.

“لا ، لا بأس. لقد كان مجرد خبر بالنسبة لي ، “هزت كتفي. لم يزعجني ذلك ، لكنني ما زلت أجد أنه من الغريب بعض الشيء أنها وصفته بـ “السيد” من العدم. جعلني سؤالها أشعر بالغيرة نوعًا ما ، لكنه كان جيدًا.

“الآن بعد أن انتهيت من الدردشة ، دعنا نذهب. قال سيث وهو يمسك بيدي ويسحبني نحو الدرج “ستجدنا في الطابق السفلي”. كان دائمًا يأخذني معه أينما ذهب ، مما جعلني سعيدًا حقًا لأنني لم أضطر إلى التوسل من أجل اهتمامه ورعايته. كان يستحمني بها بدافع إرادته ، وهي نقطة أخرى أحببتها فيه حقًا. لقد سمعت الكثير من الفتيات يشكون من صلابة أصدقائهن في أوشوا.

“انظر إليك ، لقد كنت تبتسم منذ أن استيقظت والدتك. أنا متأكد من أنك سعيد للغاية ، “قالت آنا وهي تقترب مني. حبست ذراعيها ، همست في أذني ، “يجب أن تبقى أقرب قليلاً إلى لانا ، أنا متأكد من أنها ستكون سعيدة. أفهم أنك تحب ابني ، لكن يجب أن تُظهر لها مزيدًا من الاهتمام “.

أجبتها وأنا أتجه إليها ، “أعلم ، ولكن يبدو أن أمي مشغولة بالدردشة مع أبي ولا أريد التطفل عليها. لابد أن أبي شعر بالوحدة لسنوات عديدة بدونها وعلى عكسه ، لم أعد أشعر بالوحدة بعد الآن. أنا متأكد من أنني سأجد الوقت لأكون معها “.

قالت وهي تبتسم في وجهي ، “هذا يظهر فقط أنك ما زلت صغيرة ولا تعرف ما هو شكل الأب. إنها ليست مشكلة ، حقًا ، لكن صدقوني ، سيكون كلاهما سعيدًا إذا انضممت إليهما. لن تكون مصدر إزعاج “.

“أعتقد أنها على حق ، يجب أن تذهب” ، قال Seth أيضًا من خلال Link. عندما رأيت والدتي تستدير وتختلس النظر إلي للحظة ، أدركت أنهم كانوا على حق.

“حسنًا ،” تمتم بينما تركت يد سيث وألحق بوالدي.

نظرت من خلف ظهري ، كان بإمكاني أن أرى آنا تقفز على ذراع سيث مثل نمر بري ، وتنتزع كل شيء لنفسها.

أه ، لذا كنت أنا التي كانت في الطريق … لا بد أنها افتقدته بعد أن لم تره لمدة أسبوعين تقريبًا ، ظننت أنني دفعت نفسي بين والديّ وأغلقت ذراعي معهم.

قالت والدتي: “وهنا اعتقدت أنك لم تعد تهتم بي بعد الآن”.

هززت رأسي ، “لا ، لقد ظننت أنني سأمنحك بعض الوقت بمفردك”.

“هاها ، لا داعي للقلق بشأن ذلك. أعتقد أيضًا أنه سيكون لديّ أكثر من وقت كافٍ أقضيه مع والدك في الأيام القادمة ، على عكسك. على الأقل ، هذا ما فهمته من كلمات سيث ، “قالت بينما بدأت تداعب ظهري.

“حسنًا ، هذا ليس صحيحًا تمامًا. سأخرج للبحث عن المال وكسب المال ولكن ذلك لن يستغرق أكثر من بضع ساعات في اليوم. يمكنني قضاء بقية اليوم في المخيم أو في أي مكان سنكون فيه ، فقط سأقضي معظمه في التدريب والتعلم والممارسة ، لذلك لن أتمكن من الدردشة كثيرًا ، ” أجبته.

“أوه ، أنا سعيد جدًا لسماع ذلك. حتى رؤيتك تجعلني سعيدًا ، هل تعلم؟ ” ابتسمت لي.

“أنت؟ لم أرها منذ حوالي أسبوعين ولم تكلف نفسها عناء الاتصال بي! على الرغم من أن سيث أخبرني أنك ذاهب لزيارة لايت سيتي ، لم أكن أتوقع أنه يومًا ما كنت سأستيقظ بشكل عشوائي مع لانا بجانبي ، “هز الأب رأسه.

قالت الأم وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين أبي: “أعتقد أنه يمكننا الاتفاق على أن كلانا يسعد بقضاء بعض الوقت معها”. تميل أقرب ، سألت ، “بالمناسبة ، أود إجراء محادثة بين الأم وابنتي معك لاحقًا.”

رفعت حاجبي ، هزت كتفي ، “حسنًا”.

كانت على وشك الاستمرار عندما وصلنا إلى الطابق الأرضي ولاحظنا أن هناك ستة طاولات فقط ، وأربعة منها يشغلها آخرون. كان هناك زوجان ورجلان ، كل واحد يجلس على طاولة مختلفة. بعد أن رأى أحد الرجال الكثير منا ينزل على الدرج ، وقف من على طاولته وجلس أمام الرجل الآخر. لقد فوجئت تمامًا بإيماءته اللطيفة ، لكن بعد لحظة نظر إليّ وأومأ برأسه ، ثم جلس مبتسمًا. استدرت ، لاحظت أن سيث يبتسم للرجل.

جلس والداي بشكل طبيعي على طاولة ووالدي سيث على طاولة أخرى ، بينما احتل ديكسون ودامون آخر طاولة. بالنظر إلى سيث ، عضت شفتي السفلية ، غير متأكد قليلاً مما يجب فعله. على الرغم من أنه لم ينظر إلي ، علمت أنه كان يعلم أنني كنت أحدق فيه ، وكان يعرف السبب أيضًا.

“ماذا تنتظر يا ليان؟” سأل والدي ورآني أقف بجانب كرسيي.

أخيرًا رفع رأسه ، نظر سيث في عيني وبدأ يضحك ، “هاهاها ، بخير ، حسنًا ، فقط توقف عن التحديق في وجهي هكذا.” وبتلويحة من يده ، بدأت الطاولات الخشبية تنمو وفي غمضة عين تحولت إلى واحدة.

قال وهو يشغل المقعد الحر المشكل حديثًا بجواري “الآن يمكننا جميعًا الجلوس معًا”. بالطبع ، كان عليه أن ينقل الطاولات ، لكن هذا كان بسيطًا حقًا. عند النظر إلى بعضهما البعض ، بدأ آباؤنا يبتسمون مثل مجموعة من الحمقى ، يتسللون إليّ باستمرار.

“لماذا كان علي أن أحدق فيك؟ إنهم يعلمون الآن أنني أنا فقط من أراد ذلك ، ” لم أستطع إلا أن أشتكي بينما جلست.

أجاب: “ليس الأمر أنني لم أرغب في القيام بذلك ، ولكن عندما يعود داود ويرى ذلك ، فإنه سوف يستجوبني ولم أرغب في تقديم تفسير” .

“أنا آسف لذلك ، لكنني تناولت الإفطار والغداء والعشاء معك في الشهر الماضي ، وقد اعتدت على الأكل معك. قد نكون في مكان مختلف ، لكنني زوجتك وعائلتك وأريد أن أتناول الطعام مع عائلتي! ” شرحت نفسي.

“أنت لطيف جدا ، هل تعلم؟” سأل. غير متأكد إذا كان علي الرد على ذلك ، قررت أن أصمت وانتظرت عودة داود مع طعامنا. بينما كنا نتحادث عبر Link ، بدأ آباؤنا يتحدثون عنا ، ولا حتى يفكرون في أننا نجلس أمامهم مباشرة.

“أليست حلوة حقًا؟ أخبرت آنا والدتي ، كان يجب أن تراهم عندما بدأوا بالخروج. تميل أقرب ، همست أيضًا بشيء كنت أتمنى لو لم أسمعه ، ولكن بعد أن أصبحت أقوى بكثير ، تحسن سمعي كثيرًا. كان عليها فقط أن تخبرها عن الوقت الذي أمسكت فيه أمام باب سيث. بطبيعة الحال ، رفعت والدتي رأسها على الفور ونظرت إلي بغرابة ، ثم فعلت الشيء نفسه مع أبي.

بالتفكير في الوراء ، كانت صارمة جدًا معي في طفولتي ، لكنني نسيت ذلك نوعًا ما على مر السنين. لقد تعاملت مع الأبوة والأمومة بجدية تامة وكان لدي شعور بأنه لم يكن جيدًا معها لأنني وقعت في حب سيث “بلا رأس”. في كلتا الحالتين ، لم تكن مشكلتها أنني كنت مع Seth أو Seth نفسه ، لقد كنت ألتقي مع رجل بهذه السرعة. كنت أعلم أنه لا داعي للقلق بشأن محاولتها تمزيقنا ، لكنني كنت أتوقع نوعًا من التوبيخ أثناء حديث “الأم والابنة”.

إذا كنت أرغب حقًا في الدفاع عن نفسي ، فلا يزال بإمكاني استخدام بطاقة “لم تكن هناك لتظهر لي مثالاً” ، لكن هذا سيؤذيها بالتأكيد ولم أرغب في ذلك. وبصراحة ، لم يكن هذا صحيحًا حتى وأنا أكذب إذا طرحت ذلك. كنت سأفعل الشيء نفسه حتى لو أظهرت لي مثالاً ، وأنا أفضل الاستماع إلى وعظها طوال اليوم بدلاً من رؤيتها تختفي مرة أخرى.

بينما كنت أركز على محادثة أمهاتنا ، وضع سيث يده على فخذي وبدأ في المداعبة. عندما نظرت إليه ، أدركت أنه كان يفعل ذلك دون وعي ولم ينتبه حتى إلى أي شيء. كان يتباعد ، وهو أمر غير معتاد. اعتقدت أنه ربما كان يخطط لشيء مهم ، التزمت الصمت وعادت نحو والدتي ، ولكن فقط للحظة لأنني شعرت أن يده تتحرك نحو أجزائي الوسطى.

“ماذا تفعل بحق الجحيم؟” كدت أنين صغيرًا عندما بدأ في استخدام اللمسة اللطيفة لي.

“هاها لا شيء. أجابني ، لكنك تجاهلت يدي فذهبت من أجل المزيد .

“اللعنة عليك ، أعتقد أنك كنت تفكر أو شيء ما!” صرخت عليه من خلال الرابط.

“كنت أفكر في زيك وتوصلت إلى استنتاج أنني أريدك أن ترتدي ملابسك وتتصرف مثل خادمتي الشخصية التي ستفعل أي شيء! بمعرفتك ، كنت أجرؤ على الرهان على أنك كنت تفكر في طريقة لتسديد أموالي ، لذلك هذا ما أريده كمكافأة لي ، ” قال وهو يسحب يده ، وتركني في النهاية وحدي.

نزلت على كرسيي ، تنفست الصعداء ، والتي اتضح أنها فكرة مروعة لأن تنهيدي كان أكثر من أنين. على الرغم من أن الجميع كانوا يتحدثون ، إلا أنهم فعلوا ذلك بصمت ولفت صوت كهذا انتباه الجميع نحوي على الفور. تخليت عن حلقي وتظاهرت بأنه لم يحدث شيء. بيتر وأبي لم يضايقوه واستمرا في الحديث ، لكن النساء الأخريات … نظرن إلي مرة أخرى بريبة.

توقف عن التحديق! تنهداتي مثيرة بشكل طبيعي ويبدو وكأنها يشتكي! من فضلك ، تجاهلي ، بدأت بالصلاة.

“على الرغم من أنني أود أن أضربك بسبب هذا ، إلا أنني سأكتشف ذلك على الفور لذا سأسمح لك بالخروج ، لكن لا تفعل هذا مرة أخرى!” أنا حذرته. لقد أخذ ألعابه كثيرًا في بعض الأحيان.

أجاب وهو يضع يده على فخذي مرة أخرى: “حسنًا ، السحري” لا يجعلني دائمًا أرغب في فعل العكس ” .

“هل يمكنك التوقف؟” قلت بصوت منخفض.

قال بابتسامة متكلفة: “لست متأكدًا ، هذا الأنين كان لطيفًا جدًا منذ لحظة ، أريد أن أسمع المزيد منه”.

قلت بصرير أسناني ، “انظر ، قلت إنني سأفعل أي شيء ، لكن لماذا عليك أن تفعل هذا؟”

“إلى متى تريد الاستمرار في الهمس لبعضكما البعض؟” طلبت آنا ، غير قادرة على احتواء نفسها بعد الآن.

أجاب سيث: “أنا آسف ، نحن معتادون على التحدث بهذه الطريقة”.

رافعتا حواجبهما ، نظرت إليه آنا وأمي كما لو كان غبيًا. “هل تتوقع حقًا أننا نصدق شيئًا كهذا؟ ليس الأمر أنه لا يمكنك إجراء محادثات خاصة ولم أطلب منك أن تخبرني بما كنت تتحدث عنه ، لقد طلبت منك التوقف عن الهمس. من الوقاحة أن تهمسوا على انفراد وأنتم فرقة ، ألم أعلمكم الأخلاق؟ ” سألت آنا بعبوس.

ولوح بيده: “حسنًا ، حسنًا ، سأتوقف”. لأول مرة منذ أن بدأنا الخروج ، شعرت أن والدينا كانوا يشعرون بالغيرة. أرادت والدتي انتباهي بينما رغبت آنا في انتباه سيث. إذا كان علي أن أكون صادقًا ، فقد وجدت الأمر مضحكًا للغاية.

بعد لحظة عاد داود بسيارة طعام مليئة بالشوربات واللحوم وكعكة أصغر! على الرغم من أننا دفعنا ثمن الطعام تقريبًا مثل الغرفة ، إلا أن داود لم يكن بخيلًا وقدم لنا كمية كبيرة من الطعام. عندما رأيت مثل هذا التنوع الكبير ، شعرت بالإحباط قليلاً لتناول هذا الهامبرغر بنفسي في وقت سابق. لقد ملأتني كثيرًا لدرجة أنني ربما لن آكل أي شيء حتى صباح اليوم التالي. في معظم الأوقات ، كنت أتناول الطعام مرتين فقط في اليوم ، وحتى ذلك الحين ، لم يكن كثيرًا.

في البداية ، لم يقل أي شيء ولم يصرخ إلا عندما وضع أول قدر من الحساء على الطاولة. “بحق الجحيم؟! من أين أتيت بهذه الطاولة وأين وضعت طاولتي؟ ”

أجاب سيث: “هذه هي طاولاتك ، لقد قمت للتو بربطها بسحر الخشب في الوقت الحالي”. وأضاف: “بالمناسبة ، لا داعي للقلق ، سأعيدهم إلى طبيعتهم عندما ننتهي من الأكل”.

“هل تستطيع فعل ذلك؟” سأل داود بعبوس.

“بالطبع ، لم أكن لربطهما إذا لم أستطع” ، أومأ سيث وهو يحدق نحو الحانة. بعد عينيه ، وجدت ابن داود ينظر إلى الحانة ويحدق فينا ، وعيناه تلمعان باهتمام.

“عد إلى غرفتك!” صرخ والده في وجهه كما تبع عيني سيث ولاحظ ابنه. وجه حزينًا ، قفز من الحانة وركض نحو المطبخ. قام داود بتطهير حلقه وواصل عمله وملأ المائدة بكل أنواع الطعام.

عندما انتهى وكان على وشك المغادرة ، التفت سيث وراءه وقال ، “لا علاقة لي بكيفية تربيتك له ، لكن إذا واصلت مطاردته بعيدًا لأننا غرباء ، فأنت لا تعلمه حقًا كيف للتعامل مع الغرباء. يمكنني أن أؤكد لك أننا لن نؤذيه ، لذلك لا يتعين عليك مطاردته خارج الغرفة في كل مرة نظهر فيها. عليك أن تعلمه كيفية التعامل مع أشخاص ليسوا من هذه الأجزاء ، ولا تجعله يعتقد أنه يجب أن يخاف من أي وجميع الغرباء “.

توقف داود في مساره ، وقف هناك في صمت لبضع ثوان ثم غادر دون أن يقول أي شيء. من الواضح أنه لم يكن مولعًا بنا ، رغم أنني لم أفهم حقًا السبب.

عندما رأى سيث الطاولة مليئة بالطعام والجميع مستعدين ، التفت إلى الأمام وقال ، “حسنًا ، لنأكل إذن. لقد حدثت لي أشياء كثيرة جدًا ، وأريد حقًا أخذ قسط من الراحة بعد ذلك “.

“هذا ما تقوله ، لكني أراهن أنك ستختلط مع ليان ،” قالت آنا ، مما جعل الآخرين يضحكون. على الرغم من أنني ضحكت عليها أيضًا ، كان هناك شعور بالحقيقة في كلماتها. لم يكن الأمر كما لو أن Seth أراد ممارسة الجنس مباشرة بعد يوم مثل هذا ، لكنني لم أستطع التأكد أبدًا.

سواء أراد شيئًا أم لا … كان الأمر متروكًا له.