الإمبراطور الساحر - 16 - أمتصاص الضوء

“صباح الخير” ، قلت بينما دخلت الفصل ثم ذهبت إلى مكاني.

عندما رآني آخذ المقعد الداخلي المجاور للنافذة ، نظر ليان إلي بعينين مفتوحتين وسألني ، “هل أنت جاد حقًا؟”

ابتسمتُ لها “عزيزتي ، بعض الأشياء لا تتغير أبدًا”.

ارتجفت عيناها عندما جلست على المقعد الخارجي ثم هزت رأسها. “لا أستطيع تصديقك” ، تذمرت ، وهي تنفخ خديها قليلاً.

“فقط لأنك تحاول أن تنظر وتتفاعل بطريقة لطيفة ، لن أغير الأماكن معك ، كما تعلم؟” لاحظت.

نقرت على لسانها “تسك”. “انتظر ، ماذا تقصد بـ” محاولة الظهور بمظهر لطيف “؟ ألست – ”

“ليان ، كلانا يعرف أنني لن أصدق أنك أساءت فهم كلماتي وأساءت” ، اقتطعت من كلماتها.

مرة أخرى نقر لسانها ، سقطت على كرسيها وتنهدت بصوت عالٍ.

“الأحمق.”

“انا.”

“أنا سعيدة لأننا نتفق” ، ضحكت ، وتجاوزت الأمر بسرعة. عندما انتهينا من الحديث ، رن الجرس وظهر إندو في تلك الثانية بالضبط.

أتساءل عما إذا كان سوف يسيء فهمي مرة أخرى. تملي طبيعة الحياة أنه سيفعل وعليه أن يتخذ إجراءات ضدي هذه المرة. دعونا نأمل ألا يكون الأمر كذلك ، لا أريد أن أبدأ في عرض قدراتي أمام أشخاص عشوائيين فقط حتى لا يطردني Endo من هذا الفصل.

أو انتظر …

حسنًا – لقد حصلنا على الوثيقة التي أردناها وبما أنه يمكنني تعليم ليان ، فليس من الضروري البقاء هنا. ولكن بعد ذلك مرة أخرى ، فإن طردك من الفصل سيكون طريقة مخزية تمامًا لترك المدرسة. لن يهم كثيرًا إذا كان البشر مختلفين ، لكنني متأكد من أنهم سيبدأون في النميمة عنا ولن يفيد ذلك خططي. إذا كان ما قاله ليو صحيحًا ، فيجب أن أتخذ إجراءات ضد سيلفانوس ولا يمكنني فعل ذلك بمفردي. يجب أن أصبح معلمًا كبيرًا وأحصل على مساعدة هذه المدينة.

قد لا يكونون كثيرًا ، ولكن حتى هؤلاء الطلاب يمكنهم تدبير أمورهم في العالم الخارجي ، لذلك يجب أن يكونوا قادرين على استكشاف مناطق أخرى. ليس الأمر كما لو كان النقل الآني العشوائي سيساعدني في العثور على Sylvanus ، ناهيك عن أنه لا يمكنني الانتقال الفوري إلى أماكن لم أزرها من قبل. يجب أن أجمع أيضًا معلومات حول هذه “المدينة المظلمة” وأهلها.

توقفت أفكاري في اللحظة التالية عندما جلس إندو على طاولته وقال بصوت عالٍ ، “صباح الخير جميعًا. لنبدأ اليوم بتجاهل بعض المفاهيم المتقدمة حول السحر الكيميائي “.

في ذلك الوقت ، بدأ زملائي في الهتاف والصراخ بفرح. عندما رأيت حماسهم ، أصبحت فضوليًا بعض الشيء حول الموضوع واستمعت إلى ما سيقوله. بالنظر إلى أنه قام بإحضار السحر الكيميائي ، كان لدي شعور بأن طلاب هذا الفصل يعتبرون “نخبًا” لأن المعلمين يشاركون حتى نوع المعرفة التي كان من الصعب الحصول عليها. حسنًا ، صعب لم يكن هو الكلمة الصحيحة ، أشبه مستحيل. لقد أعادوا اختراعها وأدركوا كيف عملت بأنفسهم أو تعلموا من أجدادهم.

حتى أنني بدأت طريقي على طريق مرصوف بفضل سلفي خيم. لم أكن أعرف أي نوع من الأشخاص هو ، لكن كان لديه أطيب تحياتي على أي حال. إذا لم أكن قد ورثت إرثه ، فسأظل جالسًا في بالان ، على أمل أن أتخرج من المدرسة وأجد وظيفة جيدة ، وربما أجد فتاة لطيفة. لطالما وجدت الأمر غريبًا عندما فكرت في حقيقة أن نصف إنجازاتي كانت بفضل شخص عشوائي في الماضي ، على الرغم من أن النصف الآخر كان بفضل عملي الشاق.

“- لتكوين الهيدروجين ، يمكنك إما استخدام التحليل الكهربائي أو التحليل الحراري كما علمتك آخر مرة. حان الوقت الآن لتظهر لي مدى تقدمك في ثلاثة أيام. آمل أن تتمكنوا جميعًا من إنتاج الهيدروجين الآن من عنصر الماء “.

يمكننا تحويل مانا إلى العناصر الأساسية ، لكننا لم نتمكن من إنشاء أشياء وجزيئات وأشياء أخرى من لا شيء. ولكن إذا تم دمجها مع الكيمياء والفيزياء ، يمكننا صنع العجائب.

وأضاف متطلعًا إلينا ، “حسنًا ، لا يجب أن أنسى طلابي الجدد. نظرًا لأنك لم تكن هنا ، فلن ألومك حتى لو كنت لا تعرف كيفية القيام بذلك ، لكنني سأطلب منك فقط في حالة. هل يعرف أي منكم كيفية إنتاج الهيدروجين؟ يمكنني أن أقدم لك عرضًا تقديميًا قصيرًا “.

بينما كان يتحدث ، لم يلاحظ أن معظم الطلاب استداروا ونظروا إلينا بوجوه منزعجة. فهمت السبب. إذا لم نكن نعرف كيفية القيام بذلك ، فسيخبرنا Endo كيف نفعل ذلك ويضيعون وقتهم الثمين. لا أريد أن أؤيد من قبل بعض الأشخاص العشوائيين ، ربما شعروا بنفس الطريقة تجاهنا.

كانت الحقيقة الممتعة هي أن استخدام Dying Star ، كان إنتاج الهيدروجين هو أبسط خطوة وتعلم Lien كيفية القيام بذلك منذ حوالي أسبوعين. لم تكن تواجه أي مشكلة في استخدام السحر المتقدم حتى لو كانت في وسط معركة ، لذلك سيكون هذا كثيرًا بالنسبة لها مثل التنفس. سأل Lien من خلال لينك وهو يحدق في وجهي ، “هل يمكنني إظهار ذلك؟”

“هاهاها ، أي نوع من الأسئلة هذا؟ أو هل تريد استخدام تعويذة؟ ” سألت ، مدركة أنها لا تتحدث عن إنتاج الهيدروجين …

“ماذا عن نجم صغير يحتضر؟” هي سألت.

“أنت تحب تلك التعويذة ، أليس كذلك؟” هززت رأسي.

“إنها تبدو جميلة جدًا في الليل وهي قوية جدًا أيضًا!” ردت روحها مليئة بالحماس. عندما ربطت أرواحنا بـ Link ، كانت بالكاد تستطيع التحدث معي والصوت الذي أرسلته عبر روحها لم يكن له أي عاطفة أو نبرة. الآن ، يمكنها التعبير عن نفسها تقريبًا كما في الحديث الحقيقي ، وهو أمر لطيف.

“يمكنك استخدامه ، لكنني سألتف حوله وإلا فإنك ستدمر الفصل الدراسي. حتى لو كان حجم قبضة اليد ، فسيكون تدمير غرفة صغيرة كهذه أكثر من كافٍ … ” أجبته وأنا أنشأت كرة غير مرئية توفر جميع أنواع الحماية والتأثيرات. سيوقف الحرارة من الهروب ، إلى جانب الإشعاع وسحب الجاذبية. كان الجزء الأصعب هو إيقاف الجزء الثاني حيث اضطررت إلى التحكم في مجموعة من الجسيمات وتقييدها ، لكن كان من الممكن القيام بذلك … أهمها كانت الجسيمات الكهرومغناطيسية على أي حال ، والباقي لم يكن مهمًا حقًا. حسنًا ، كان هذا مجرد كسول ، لكن ذلك لن يؤذي أحداً!

على الرغم من أن التحدث من خلال Link كان أسرع بكثير من الكلام الحقيقي ، إلا أننا ما زلنا نأخذ وقتنا للإجابة ، الأمر الذي من الواضح أنه أثار استياء المعلم والآخرين. كان على وشك أن يفتح فمه عندما صنعت حاجزًا دائريًا. سأل عابسًا قليلاً ، “ما هذا؟”

“آه ، لذا يمكنك الشعور به؟ يبدو أنه إذا كنت كسولًا ، يمكنك فعل ذلك! ” قلت بشكل هزلي.

“ما الذي تتحدث عنه؟” عبس.

“أوم ، لا تهتم بي. كنت أتحدث مع نفسي فقط. هذا لمنع التدمير ، “أجبت بابتسامة وفي اللحظة التالية ، استخدم Lien Dying Star لإنشاء نجم صغير في وسط الهواء. نظرًا لكونه قويًا بما يكفي ليشعر أنه سحر ليان ، التفت نحوها وفتح عينيه على مصراعيها.

“هذه تعويذة عالية المستوى!” صرخ.

“يبدأ هذا بتكوين الهيدروجين ، ومن الواضح أن ذلك يحدث بإحدى الطريقتين اللتين ذكرتهما. أفضل التحليل الكهربائي لأنه يستخدم كمية أقل من المانا وقد يكون أسرع في بعض الأحيان ، على الرغم من صعوبة التحكم فيه. في كلتا الحالتين ، أعتقد أن استخدام عنصر البرق هو الخيار الأفضل في معظم الأوقات ، “أوضحت ، وكأنها معلم محترف.

“انا لدي فكرة!”

“ما هذا؟” هي سألت.

“ما رأيك في أن تتأنق كنوع من المعلم المثير وتعلمني لاحقًا؟” أجبته بلعق شفتي عندما بدأت أتخيلها.

نظرت إليّ ، أدارت عينيها ، “أنا أحاول السيطرة على هذه التعويذة ، هل تعلم؟ الأمر لا يشبه التنفس بالنسبة لي ، لذا لا تتحدث عن أشياء غريبة في وقت مثل هذا “.

مع العلم أنها ستستسلم عاجلاً أم آجلاً ، نظرت حولي بابتسامة ، فقط لأرى مجموعة من الوجوه المذهولة. ربما لم يسمعوا قط عن الاندماج من قبل ، لذلك لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية إنشاء نجمة صغيرة. في مواجهة تعويذة كهذه ، بدأ معظم زملائنا في الفصل بالغمغم بكلمات مثل “رائع” و “رائع” ، والتي سرعان ما خدعت ابتسامة صغيرة على وجه زوجتي. بدت وكأنها راضية حقًا عن ردود أفعالهم ، لكنها سرعان ما أخفت تعابيرها وجعلت وجهًا لطيفًا.

عندما رأيت التغيير السريع في تعبيرها ، هززت رأسي واستخدمت Link للتحدث معها ، “Lien ، أعتقد أيضًا أنه لا ينبغي على الناس التباهي والتعبير عن الغرور إذا حققوا شيئًا في وقت أقرب من غيرهم ، لكن هذا لا يعني أنك لا أستطيع أن أكون سعيدًا بذلك. ليس الأمر كما لو كان عليك إخفاء ابتسامتك إذا اعترف الناس بك لشيء ما “.

أجابت “إرم – لا أعرف ، لقد شعرت بنوع من السوء عندما أدركت أنني كنت أبتسم مثل الأبله بسبب ردود أفعالهم” .

قلت لها وأنا أغرق نجمها الصغير بسحري “ليس عليك ذلك” .

بالنظر إلى Lien ، بدا أن Endo يائسًا لمعرفة تسلسل اختيار Dying Star ، لكنه لم يجرؤ على سؤالها. بعد كل شيء ، كان مدرسًا وكنا في منتصف الفصل ، وكان هذا أيضًا يتعارض مع القوانين. من ناحية أخرى ، سأكون غبيًا إذا شاركت هذا النوع من التعويذة مع أي شخص. قد تكون مدينتهم “موحدة” وكل هذا القرف ، لكنهم ما زالوا يرفضون مشاركة معرفتهم مع بعضهم البعض.

بعد التفكير في بنية هذا المجتمع أكثر قليلاً ، أدركت أنه لم يكن مختلفًا كثيرًا مقارنة بالعصور القديمة. ما كان مهمًا حقًا هو القوة السحرية ، ولم يشارك أحد ما هو مهم. أصبحت التكنولوجيا والطعام والمال غير مهمة مقارنة بقوتهم الخاصة ، لذلك شاركها الناس بحرية. في الماضي ، كان الوصول إلى الكثير من المعرفة متاحًا مجانًا ولم يكن عليك حتى أن تدفع مقابل تعلمها.

لقد تغيرت الأمور قليلاً. بدلاً من التكنولوجيا ، أصبح الآن سحرًا ومعرفة لم يتشاركاها وأصبح من السهل الوصول إلى الباقي. بمجرد أن أدركت هذا ، شعرت بالغباء لأنني اعتقدت أن البشرية مرت بنوع من التطور الاجتماعي في مدينة الضوء. حسنًا ، أصبحت قوانينهم أكثر تساهلاً قليلاً في بعض النواحي ، لكنهم أصبحوا أيضًا أكثر صرامة في حالات أخرى. كان كل ذلك بفضل الاختلاف في نمط الحياة. كنت متأكدًا من أنه لم يُسمح للناس بقتل بعضهم البعض في مبارزات في الماضي.

“الآن حان دورك ،” نظر إليّ إندو وقال.

حكيت مؤخرة رأسي ، وقلت بصوت منخفض ، “لقد فعلت ذلك بالفعل”.

عندما رأيته عابسًا ، استخدمت قوتي الروحية لشرح نفسي ، “لا يمكنك الشعور عندما أستخدم السحر إلا إذا كنت كسولًا أو أستخدم تعويذة عالية المستوى ، فهل يمكنك إسقاط الأمر؟”

لقد احترمته لكونه يعمل بجد ولا يبدو أنه شخص سيء ، حتى لو أخذ بعض الأشياء على محمل الجد. حسنًا ، كان هذا مجرد رأيي ، لكنني لم أشعر بالحاجة إلى إخضاعه للعار.

“أخبرتني فاليري أنه لا ينبغي أن أزعجك ، رغم أنني لا أفهم حقًا السبب. قال بصوت عالٍ: “أنا متأكد من أنك قد أثارت إعجابها بمهاراتك وأنك موهوب ، لكنني لا أصدق أنك ستكذب شيئًا كهذا لمجرد عدم القيام بأي شيء”.

“هل قلت له شيئا؟” سأل ليان.

“نعم ، لكنه يبذل قصارى جهده ليخجل نفسه …” أجبته وكنت على وشك أن أفتح فمي عندما فتح الباب وتدخلت فاليري. لسبب ما ، غيرت تصفيفة شعرها منذ الأمس وجاءت مرتدية فستانًا من سترة بنية داكنة اللون التي وصلت فقط حتى الفخذين النحيفتين. مع شعرها الأشقر الطويل على كتفها ، بدت جذابة وأنيقة حقًا مقارنة بالأمس.

“حسنًا ، الآن لا أعرف ماذا أفعل. كنت أتطلع إلى زي معلمك ، لكنني الآن أريدك أن تصطاد هذا الفستان الذي يشبه فستان فاليري. لقد بدا الأمر رائعًا عليك ، ” لقد أرسلت أفكاري إلى ليان.

“من قال لك إنني سأرتدي ملابس تنكرية لك؟” رفعت جبين وهي تنظر إلي.

“أوه ، ستفعل . توقف عن لعب الدور الذي يصعب الحصول عليه. هل نسيت أنني أعرف كل شيء عنك؟ ” اعتقدت أن ابتسامة تشكلت على وجهي.

“أنت غاشم ملعون …”

نظرت فاليري حولها في الفصل ، التفت نحوي ولوح بيدها بابتسامة على وجهها. التفتت نحو المعلمة ، قالت ، “إندو ، هل تعفيهم من الصف؟ لقد نظمت لقاء مع شخص مهم “.

منذ أن تحسنت حواسي طوال الوقت ، سمعت بوضوح أن أنفاسه تتحول بشكل أسرع قليلاً وبعد انتقاد سريع لمانا ، اكتشفت أنه حتى معدل ضربات قلبه تسارع قليلاً. على الرغم من ردة فعله ، لم يُظهر أي شيء على وجهه ، وبعد أن ركض عينيه على جسدها ، أومأ برأسه بصمت. شعرت أيضًا أن دمه اندفع نحو النصف السفلي ، مما جعل الأمور واضحة تمامًا بالنسبة لي. لقد أحب فاليري أو كانت من نوعه حقًا ، رغم أنني أستطيع فهمه. كانت تجربتها الحالية ممتعة حقًا للعيون ، حتى لو كان الشيء الوحيد الذي رأيته فيها هو كيف ستبدو ليان ساخنة في فستانها.

بفضل قبعته المصنوعة من القش وأسلوبه ، لم أستطع رؤية وجه إندو بالأمس ، لكنه وقف معي وجهاً لوجه منذ لحظة ، لذلك أدركت أنه كان صغيرًا جدًا. إذا كان عليّ أن أخمن ، فسأقول إنه كان في السادسة والعشرين. لم يكن الاختلاف في ست سنوات بهذا القدر وكان شائعًا بين معظم الأزواج بصراحة ، في معظم الأحيان كان هؤلاء هم من انتهى بالزواج ..

جاءت فاليري أيضًا في أفضل لحظة منذ أن لم يكن عليّ أن أخجل إندو ، على الرغم من أن زملائنا في الفصل بدا أنهم يحتقرونني لأنني “لم أفعل أي شيء”. حسنًا ، لقد ساعدتني مقدمة Em’s و Sean بالتأكيد ، لكن التنصت المستمر لـ Endo كان يعمل جيدًا حقًا ضد الصورة التي لديهم عني. إذا استمر هذا ، سأنتقل من “الطالب الغامض والقوي” إلى “الطالب القوي الكسول” ، وسيكون هذا الأخير محتقرًا في هذا الفصل.

وقفت ، وغادرنا الفصل بسرعة وبعد إغلاق الباب خلفنا ، أمسكت بيد ليان. لقد فوجئت قليلاً عندما دفعت يدي بعيدًا ولفت ذراعيها حول يدي بدلاً من ذلك. لا يسعني إلا أن أعتقد أنها شعرت بعدم الأمان للحظة ، لكنني سرعان ما تغلبت على ذلك.

“هل تتذكر عندما أخبرتك أن تجيب عليها؟” سألت فجأة.

بالنظر إلى ظهر فاليري ، فكرت ، “بصراحة ، لقد نسيت كل شيء عن ذلك. وهو ما يذكرني ، لم تخبرني بعد لماذا يجب أن أجيب “.

أجابت: “حسنًا … كما ترى ، كانت مهتمة بك بالتأكيد وعندما تقابل أشخاصًا مثلها ، عليك فقط أن تمنحهم ما يريدون دون قتال لإيقافهم” .

“ما الذي تتحدث عنه؟ لقد عرفت أنك زوجتي ، فلماذا تزعج نفسها مع شخص مثلي؟ أيضًا ، لم تكن تعرف في ذلك الوقت أنه يمكنني استخدام سحر WORD لذا لم يكن لديها سبب لـ- ”

“نعم ، هذا هو بيت القصيد. لم تكن تعرف ذلك وبعد يوم واحد ظهرت مرتدية فستانًا ليس “عصريًا” هنا وحتى أسلوبها يبدو مشابهًا مقارنةً بنفسي. انظر إلى ملابسها ، ألا تبدو مثل الناس في بالان؟ ألا تجده غريبا؟ وقالت و محاولة لإرضاء لك “، وقالت انها مقطعة إلى كلماتي.

“حتى أنت تقول لي أنني قتلت اهتمامها عندما قلت لها كل أرادت أن تعرف، ولكن بعد معرفة أن كنت أعرف كيفية استخدام الكلمة السحرية، عادت اهتمامها، و الآن انها غيرت أسلوبها لإرضاء لي لأنها تريد أن تسرقني منك؟ أنا؟ أنا بالتأكيد لست قبيحًا ، لكنني بالتأكيد لست رجلًا وسيمًا للغاية أيضًا وشخصيتي ليست بهذه الروعة أيضًا “.

“نحن نتوافق جيدًا لأنكما متشابهان جدًا في كل من العقلية والاهتمامات ، مما يجعلك تشعر أحيانًا كصديق ، باستثناء أنني لا أستطيع حقًا أن أنظر إليك كصديق. في رأيي ، هذا ما يجعل علاقتنا سلسة للغاية لأن لدينا أشياء مشتركة نتحدث عنها ولدينا أيضًا أهداف مشتركة. حتى لو وجدتني وسيمًا للغاية ، فهذا أنت وحدك وعلى الأرجح بسبب حبك ورابطك “.

“هل ما زلت تعتقد أن هذا ليس مجرد مصادفة وأنها تفعل ذلك بوعي لجذب انتباهي؟” انا سألت.

هزت رأسها: “أنت تفشل في رؤية الغابة من أجل الأشجار ، يا عزيزتي” .

أجبته: “حسنًا ، لا ، سأصدقك إذا كنت لا تزال تفكر بهذه الطريقة منذ أن بدت كلماتك معقولة ، ولكن ليس الأمر وكأنها ستحصل على فرصة لذلك لا أفهم سبب غضبك الشديد” .

عندما رأيتها تنظر إلي بعيون مفتوحة على مصراعيها ، أضفت ، “أو انتظر ، لا تهتم. إنه نفس الشيء بالنسبة لك عندما أرى رجالًا آخرين يفحصونك ، على ما أعتقد “.

“أنا سعيدة لأنني لم أضطر إلى شرح شيء واضح لك” ، أدارت عينيها.

قاطعت فاليري حديثنا السري الصغير: “أنت صامت جدًا اليوم”.

هزت كتفي كتفي “ليس لدي ما أتحدث عنه معك”.

توقفت في مكانها للحظة ، استدارت ونظرت إلي بابتسامة قسرية ، “هل هذا صحيح؟” وأضافت وهي تواصل رحلتها: “والدي يتدرب في المنزل الآن وبعد أن أخبرته عنك قال إن علي دعوتك. أفترض أنك لا تمانع في تفويت فصل دراسي على مستواك ، على الرغم من أن الأمور قد تكون مختلفة بالنسبة للين … ”

“أوه ، لا داعي للقلق علي. بدأت سيث بتعليمي قبل شهرين فقط ، لذلك إذا واصلت وتيرتي الحالية ، فسألحق بك تجسيد الله في أي وقت من الأوقات ، “ردت ليان بابتسامة ، كلماتها مثل سكين في ظهر فاليري. قبل أن تتمكن من الرد ، “أدارت” هذا السكين بسرعة وأضافت ، “من ناحية أخرى ، ما زلت عمري ستة عشر عامًا فقط ، لذلك لدي أكثر من الوقت الكافي للتحسين.”

سألت فاليري وهي تزيل حلقها ، “هل هذا صحيح؟ لكن الأمر يصبح أصعب وأصعب كلما أصبحت أقوى ، كما تعلم؟ لكن بالتأكيد ، سرعة تقدمك شيء يمكنك أن تفتخر به ، “أومأت برأسها.

شعرت وكأنني فأر في منتصف معركة القط. لقد بدأت في تصديق ليان ، من أعماق قلبي. مثل ، وإلا لماذا تخوض معركة معها؟

“بالتأكيد ، أنت مازح. أنا متأكد من أن سرعة تقدمك كانت أسرع من سرعة تقدمي ، “رد ليان مرة أخرى. الشيء الوحيد الذي ندمت عليه هو أنني لم أكن أتناول الفشار أثناء المشي ، وكانت مشاهدة النساء يتجادلن دائمًا مثيرة للاهتمام وممتعة. لقد حدث منذ حوالي نصف عام أنه في طريقي إلى المنزل ، صادفت فتاتين تتشاجران في الشوارع. حتى أنهم مزقوا شعر بعضهم البعض في خضم هذه اللحظة. لم أكن أعرف لماذا يتشاجرون ، لكنه كان يومًا ممتعًا رغم ذلك.

نظرًا لأنهم جعلوني أتذكر هذا المشهد ، لم يسعني إلا أن أتصدع قليلاً.

“ما المضحك؟” سألت فاليري ، واستدارت نحوي بعبوس.

أجبته بابتسامة: “لا شيء ، لقد تذكرت للتو شيئًا مضحكًا من الماضي”.

“يا؟ وهل هذا سر أم أنك ستشاركنا المرح؟ ” رفعت جبين. بعد إخبارهم عن هاتين الفتاتين ، نظر إلي كل من لين وفاليري بابتسامة قسرية. أحببت كيف عرف الجميع لماذا تذكرت تلك القصة ومع ذلك تظاهر الجميع بأن الأمور على ما يرام. من الواضح أنهم كرهوا بعضهم البعض …

كانت هذه هي المرة الأولى التي أتيحت لي فيها الفرصة لتجربة ما شعر به ليان في بعض الأحيان مثل هذه ، وكان علي أن أعترف بأن الأمور كانت أكثر تسلية في هذا الجانب. على الأقل ، سيتفهم ليان ردود أفعالي أكثر من الآن فصاعدًا. بعد سماع ملاحظتي ، توقفوا عن القتال ، رغم أن ذلك لم يكن مهمًا لأننا وصلنا إلى المخرج في نفس الوقت.

“هل ستكون قادرًا على مواكبةنا؟” سألت فاليري بابتسامة مرتاحة على وجهها. كنا نعلم جميعًا أن الإجابة كانت لا ، لكنني لم أكن لأسمح لها بالتنمر على زوجتي.

“السؤال الصحيح هو ، هل يمكنك مواكبة معي؟” انا سألت. “كما ترى ، إذا كنت لا تريد انتظارها ، يمكنني أن أفعل الشيء نفسه معك والوصول إلى هناك في وقت مبكر. لقد شعرت بالمكان الذي ذهبت إليه الليلة الماضية ، لذا ما لم يكن لديك صديق أو شخص من هذا القبيل على مستوى كبار السن ، فلا بد أنه كان والدك “.

“هل كنت تتبعني؟” عبس ، سوء فهم بياني.

“هاها ، لا. لست بحاجة إلى القيام بهذا النوع من الأشياء. أستطيع أن أشعر بالكثير من التواجد القوي في المدينة ، لذا لم يكن من الصعب العثور عليك بعد مقابلتك مرة واحدة. من الواضح ، لقد خمنت للتو أن الوجود القريب كان لوالدك ، لكنني كنت سأصنفه في المرتبة الرابعة في المدينة … لذا يجب أن يكون تخميني صحيحًا ، “شرحت.

“إذن هل تخبرني أنه لا يمكنك فقط الشعور بوجود والدي ، بل يمكنك حتى ترتيبه؟” فتحت عينيها على مصراعيها ، لكنني لم أرد هذه المرة.

هممم ، هل كنت على صواب؟

ظلت تراقبني في صمت لبضع ثوان ، ويبدو أنها عميقة في التفكير. قالت بعد قليل: “لنذهب” وتجاهلت ما سمعته ، لكنني كنت متأكدة أنه كان مؤقتًا فقط. ربما كان عقلها يعج بالأسئلة.

“شكرا” ، تمتم ليان.

“هل تعتقد أنني سأتركها تتنمر عليك؟”

متجاهلة سؤالي ، عانقت ذراعي ورفعت معي في الهواء. لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوان مع سرعة فاليري للوصول إلى وجهتنا ، والتي كانت ناطحة سحاب في وسط المدينة. بمساعدة تعويذة ، قررت بسرعة أن ارتفاعها يبلغ ستمائة وخمسة وعشرين متراً. لم أر ناطحة سحاب من قبل ولم أسمع عنها إلا في دروس التاريخ.

على الرغم من أن Em و Sean قادونا في جميع أنحاء المدينة ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذا المبنى ، إلا أنني ما زلت أشعر بالدهشة من حجمه. لقد كان مذهلاً مثل صدر زوجتي! حسنًا ، كان ذلك مستحيلًا …

عندما هبطنا أمام المبنى ، اصطف مجموعة من الشبان والشابات وانحنوا أمام فاليري ، “نحن نحيي الآنسة الشابة!”

عندما رأيتها تبتسم بارتياح ، كنت متأكدًا من أنها معتادة على هذا النوع من العلاج ، مما دفعني إلى التساؤل عما هو جيد في ذلك ، لكنني قررت عدم ذلك. كان لسؤال كهذا فرصة جيدة لإحراجها ولم أرغب في أن أصبح غير ودود مع شخص يمكن أن يكون مفيدًا لي. بصراحة ، لم أستطع أبدًا أن أتواصل مع الأشخاص الذين أحبوا هذه الأنواع من الأشياء لأنني سأخيف إذا تصرف الناس بهذا الشكل من حولي.

“من فضلك ، تعال ،” استدارت وقالت بابتسامة. أول ما لاحظته عند دخول المبنى هو أن كل شخص لديه شعار صغير محفور في ملابسه. كان له شكل مفتاح ذهبي ، والذي يشير على الأرجح إلى اسم عائلة فاليري ، عائلة Keys. كان هناك حوالي عشرين شخصًا متمركزين على مستوى الأرض وشعرت بآلاف الأشخاص منتشرين على مستويات مختلفة. نظرًا للمكانة التي يتمتع بها هؤلاء الأساتذة الكبار ، لم أتفاجأ برؤية الكثير من المتابعين.

“مساء الخير ، مايكل” ​​، رحبت بأحد الأشخاص الذين بدا أنهم موظفو استقبال. كان لديه أقوى روح في هذا المستوى وكان أحد أقوى الأشخاص الذين قابلتهم شخصيًا. كان هناك الكثير من الأشخاص الأقوياء في هذا المبنى ، ومع ذلك كانوا هنا يرعون شخصًا مثل Grandmaster ، بدلاً من العمل الجاد للعثور على أدلة حول Sylvanus و Dark City. إذا أصبحت معلمًا كبيرًا ، فسأخلصهم بالتأكيد من وقت فراغهم.

“مساء الخير يا آنسة فاليري. هل حدث أي شيء مثير للاهتمام في المدرسة؟ ” سأل مبتسما.

نظرت إليّ ، ضحكت ، “يمكنك قول ذلك”. تبعًا عينيها ، التفت نحونا وضبط حجمي ، وتبعه ليان. عند رؤية شكل زوجتي ، لم يستطع إخفاء رد فعله الغريزي وظل يحدق بها حتى وصلنا إلى “المصعد”. كان الاختلاف الوحيد هو أنه لم يكن هناك حجرة للدخول. كان مجرد نفق فارغ يربط بين أول ثلاثين طابقًا أو نحو ذلك. عند وصولي إلى النفق ، وضعت يدي على الحائط وبمسحة سريعة من مانا ، قمت برسم المبنى بأكمله.

“يُطلق على هذا المبنى اسم برج المفاتيح وكلما زاد ارتفاعه ، أصبح الأمان أكثر صرامة ، على الرغم من أن مايكل يعد استثناءً قليلاً في هذا الصدد. إنه أحد أقوى الأشخاص في هذا المبنى. هناك أيضًا المزيد والمزيد من المساحات والامتيازات التي تأتي مع كل مستوى ، مما يجعل موظفينا يعملون بجد للوصول إلى … ارتفاعات أعلى ، كما أوضحت وهي تدخل النفق ثم تحلق بالطائرة.

“وماذا يفعلون؟” سألتها ، واتبعتها. “أعني ، لا أعتقد أن هناك الكثير من الناس في هذه المدينة يجرؤون على المجيء إلى هنا لإزعاجك.”

“والدي بارع في إنشاء حواجز وتشكيلات معقدة ، وبعضها يحيط بالمدينة. المدافع ومجال الطاقة أضعف في الدفاع والهجوم من تشكيلات والدي. من الواضح ، يجب الحفاظ على التكوينات بهذا الحجم نظرًا لأنه لا يمكن تغذيتها بواسطة مانا الخاص بي إلى الأبد ، لذا فإن وظيفتهم هي- ”

“أوه ، فهمت. ترتبط الحواجز بالأرض والحياة البرية في جميع أنحاء المدينة مما يؤدي على الأرجح إلى تعفن الأرض وتلاشي الأشجار على أساس أسبوعي. الحاجز يلتهم الكوكب ولكن بفضل موظفيك الذين أصلحوا ذلك عن طريق استبدال الطبقة العليا من قشرة الأرض ، لم نمت بعد. تعمل قوة Sylvanus على إعادة نمو الأشجار تلقائيًا بحيث يكون هذا أمرًا أقل أهمية. هل هذا كيف يعمل؟ ” سألت ، وإيجاد الوقت المناسب للاستعلام عن أشياء من هذا القبيل.

عندما هبطت في المستوى الأخير الذي كان يمكن الوصول إليه من هذا النفق ، استدارت وقالت بعبوس ، “أنت تعرف الكثير عن الحاجز مع الأخذ في الاعتبار أنك أتيت إلى هذه المدينة منذ وقت ليس ببعيد.”

“أه هل أصبحت مشبوهة الآن؟ لا أعتقد أن إخبارها أنني أقوى من والدها سيكون مفيدًا أيضًا. يبدو أنها تمسكه باحترام كبير لقبول شيء من هذا القبيل. ليان ، هل لديك فكرة؟ ” بدأت أفكر في كيفية الإجابة ، لكن لم يخطر ببالي شيء.

أجابت: “أعتقد أنهم إذا فهموا منذ البداية ما تريده ، فلن يشتبهوا في الأمر” .

“هل تخبرني أنه يجب أن أخبرها بما أريد تحقيقه من خلال المجيء إلى هذه المدينة؟” انا سألت.

“حسنًا ، ليس لدي فكرة أفضل ، ولكن حتى لو بدت حمقاء ، أجدك أقل ريبة في مكانها. بمجرد أن تقابل والدها ، يجب أن تكون قادرًا على أن تصبح صريحًا معه لأنه يجب أن يفهم الفرق أكثر من فاليري “.

“حسنًا ، يمكن أن ينجح ذلك ولكني لست متأكدًا من أنني أريد أن أخبرها بشيء من هذا القبيل عندما لا أعرف حتى ما يكفي. ماذا لو كذب ليو؟ لن أكون سوى أحمق في هذه الحالة ، لذلك من الأفضل أن أتحدث عن ذلك مع والدها فقط ، على انفراد “، أجبته.

“إذن كيف حالك -” قبل أن تنتهي ، نظرت في عيني فاليري وأحاطتها بمانا وقوتي الروحية في نفس الوقت. بفضل الاختلاف في القوة ، ربما شعرت كما لو تم وضع صخرة عملاقة على جسدها.

“ما هو المعنى -” كافحت للتحدث.

خوفًا من أن أسحقها ، سحبت طاقاتي بسرعة وقلت ، “أنا آسف إذا أخفتك ولم يكن لدي أي نية لإيذائك ، لكن آمل أن يساعدك هذا في فهم أنني لست مجرد بعض شخص عشوائي يمكنه استخدام القليل من سحر الكلمات. سواء كنت تصدق أو لا تصدق ، قد تكون روحي هي الأقوى في المدينة ، لذا فإن ملاحظة أشياء من هذا القبيل أمر سهل مثل التنفس بالنسبة لي “.

ارتجفت شفتاها قليلاً ، تراجعت خطوة إلى الوراء وأومأت برأسها ، “أنا أفهم ، أنا آسف لإزعاجك”.

هزت رأسي ، وقلت ، “لا داعي للخوف مني. لم أقصد أبدًا إيذائك أو إخافتك ، لكنني لم أستطع التفكير في طريقة أفضل لشرح “مصدر” معرفتي. هذا ما أردت أن تعرفه ، هل أنا على حق؟ ”

أومأت برأسها بسرعة ، فقالت ، “نعم ، لكن كان بإمكانك أن تريني قوتك بطريقة مختلفة.”

“أعتقد أن الناس يؤمنون بالأشياء أكثر إذا جربوها مباشرة ، أم تعتقد خلاف ذلك؟” لقد رفعت جبين.

هزت رأسها “لا ، لن أجرؤ على ذلك”.

ماذا بحق الجحيم؟

علقت ليان بابتسامة مشرقة على وجهها: “أعتقد أن لديك خيارًا كهذا أيضًا” . بدت وكأنها تستمتع حقًا بخوف فاليري مني فجأة ، على الرغم من أن ذلك لم يكن في نيتي.

سألتني وأنا أرسم الابتسامة على وجهي ، “لماذا تقول أنك لن تجرؤ على ذلك؟ ليس الأمر وكأن آرائنا يجب أن تتطابق. لقد أخبرتك منذ لحظة أنني أردت فقط أن أجعلك تفهم. أعتذر عن إخافتك “.

“لا بأس” ، استدارت ، مرتجفة. غرق فستانها البني في عرقها حتى أصبح أغمق في منتصف ظهرها.

قالت ليان ، ونبرتها مليئة بالرضا: “عمل رائع يا حبيبي” .

“لا أصدقك ، لقد كان خطأ ، هل تعلم؟ ماذا لو بدأ والدها في البحث عن المتاعب بسبب هذا؟ أيضا ، هل هذا اسم جديد؟ ” انا سألت.

“إذا كنت تقصد Hubby ، إذن نعم. فيما يتعلق بمظهرها ، لا تقلق بشأن ذلك ، سأعتني بذلك ، ” ابتسمت لي ثم طعنت ظهر فاليري.

في اللحظة التي لامس فيها إصبعها كتفها ، تجمدت فاليري واستدارت وهي تسأل بصوت حاد ، “نعم؟”

اقتربت ، ووضعت Lien ذراعها حول ظهرها وهمست في أذنها ، “فاليري ، ألا تعتقد أنه يجب عليك تغيير ملابسك؟ لابد أن وجود زوجي قد شعر بالإرهاق والضغط ربما كان أكثر من اللازم على جسمك. لا أعتقد أن شخصًا مثلك يجب أن يتجول بملابسك المبللة بالعرق ، ناهيك عن أن صدريتك ظاهرة أيضًا. أعتقد أنه سيكون من غير المناسب التجول بهذه الطريقة “.

أخيرًا ، عادت إلى نفسها السابقة ، هزت رأسها للحظة ثم نظرت إليها بابتسامة ، “آه ، أنت محق ، هل يمكنك الانتظار هنا للحظة؟”

أجابت “سننتظر هنا” ثم عادت إلى جانبي.

إيماءة ، انتقلت فاليري سريعًا بعيدًا وهو ما وجدته مفاجئًا بعض الشيء. لم تكن تعويذة صعبة ، لكن المرء يحتاج إلى الكثير من المعرفة في السحر المتقدم لاستخدامه. بمجرد أن تعرف ما يكفي ، سيعتمد حد النطاق على قوة مانا الخاص بها وسيطرة مانا الخاصة بها. عندما رأت أنها غادرت ، قفزت ليان على ذراعي وقالت ، “نعم ، نعم! عمل عظيم! انا احبك!”

“ماذا جرى لك؟” هززت رأسي.

“الآن أفهم مدى شعورك بالانزعاج عندما يضربني الآخرون ، فلماذا حتى تسأل؟ من الواضح أنني سعيد لرؤيتها ذهبت ، حتى ولو لفترة قصيرة من الزمن. “آه ، وهذا الوجه الخائف الذي صنعته ، كان يستحق كل مال في العالم ،” قالت بصوت منخفض ، وتقفز تقريبًا في سعادتها.

“لا أصدقك ، أنت امرأة حقيرة” ، لم أستطع إلا أن أضحك.

“أراهن أنها لو كانت رجلاً كان يضربني ، فستكون سعيدًا بمصيبتها مثلي” ، قالت. “وهو ما يذكرني ، ألم تكن سعيدًا جميعًا عندما أعطيت كتف باردة لشون على الجزيرة؟ أتذكر كيف أرسلت أفكارك إليَّ تصرخ “نعم ، نعم!” ، أليس كذلك؟ ” وأضافت وهي تنظر إلي بابتسامة متكلفة.

“حسنًا ، سأكون كاذبًا إذا قلت لا ،” تمتم.

“نرى؟ قالت مرحة.

“بالطبع ، بالطبع ،” رفعت عيني وأنا أنظر حولي. كانت هناك منطقة صغيرة تشبه غرفة المعيشة بها أرائك قليلة تواجه بعضها البعض وطاولة صغيرة بينهما. كان عدد قليل من الناس يتظاهرون بأنهم يتحدثون عن شيء ما ، لكنني لاحظت منذ فترة طويلة أنهم كانوا يتسللون إلينا من وقت لآخر ، ويموتون على الأرجح لمعرفة أصلنا. ربما كان من الامتياز أن تقودنا فاليري شخصيًا ، حتى لو غادرت للحظة. غير مدرك أن هناك أشخاصًا يحدقون ، اقترب Lien من هناك وعانقني ، ودفعني تقريبًا إلى النفق.

بدافع رد الفعل ، أمسكت بذراعيها واستخدمت جسدها لإعادة التوازن إلى نفسي ، على الرغم من عدم وجود سبب لذلك. أدركت على الفور أنه كان بإمكاني العودة بالطائرة حتى لو سقطت ، لكن ردود أفعالي كانت لا تزال طبيعية. هز رأسي ، تركتها وأنا أسأل ، “جديًا ، ماذا تفعل بحق الجحيم؟”

“هاهاها ، كنت تصنع مثل هذا الوجه الجاد دون سبب ، اعتقدت أنني سأشجعك ،” أجابت عندما بدأت في رسم الدوائر على صدري.

“بإغرائي وكاد أن أسقط في النفق خلفي؟” رفعت حواجبى.

“إذا كنت أعرف ذلك بشكل صحيح ، فإن الرجال يحصلون على الانتصاب إذا تعرضوا لحوادث قريبة من الموت لأنهم يريدون غريزيًا نقل جيناتهم. أردت أن أرى ما إذا كان هذا … صحيحًا ~ “ضحكت وهي تضغط على ركبتها بين فخذي.

“أنت تتحدث عن هراء حقيقي” ، تمتم بينما أبتعد عنها بسرعة. كان دفء جسدها ورائحتها أكثر إغراءً من أي شيء آخر في تلك الحالة ، ولم يكن له علاقة بدفعها المفاجئ. “لماذا يجب أن تغازل وتفعل أشياء مثل هذه هنا ، في وقت مثل هذا؟”

“آه ، لا تقل لي أنك لم تلاحظهم” ، أشارت بعينيها إلى يسارها. مع العلم أنها تعني الأشخاص الذين يقفون وراءها ، نظرت من فوق رأسها ووجدت بضعة أزواج من العيون المتجولة. لم يكن الهدف سوى مؤخرتها المستديرة ، وهذا لم يكن مفاجئًا لأنها كانت ترتدي بنطالًا ضيقًا من القطن الأسود. أحببت عندما كانت ترتدي اللباس الداخلي لسبب ما ، ومن الواضح أن الرجال الآخرين كانوا يعتقدون على حد سواء …

شعرت بالإغراء للاستيلاء على مؤخرتها ، لكنني كنت أحاول الإقلاع عن المغازلة في الأماكن العامة. يجب الاحتفاظ ببعض الأشياء في السرير ، وهذه الأشياء بالتأكيد لا يجب القيام بها أمام الآخرين. ضغطت قبضتي ، وسرعان ما حشرت يدي في جيبي.

“حسنًا ، لقد تمكنت من كبح جماح نفسك. هل يجب أن أغريك حتى لا تستطيع كبح جماح نفسك ، مثلما كان علينا أن نمر بتلك التجربة؟ ” سألت بشكل هزلي.

“أتعلم ، أحيانًا أعتقد حقًا أنك في حاجة ماسة إلى الضرب الجيد. هل تحب فعلاً المغازلة أمام الآخرين أم ماذا؟ ” سألته وأنا أعقد ذراعي أمام صدري.

فتجاهلت عينيها ، ردت من خلال الرابط ، “لأكون صريحًا ، لم يعجبني ذلك في الماضي ، لكن عندما أعرف أن الجميع يعلم أنك قوي حقًا ، لا يسعني إلا أن أبين لهم أنني ملكك وأنت ملك لي. أنا لا أفعل ذلك لأنني أتوقع معاملة مختلفة ، أنا أفعل ذلك لأنه يمنع الرجال من التحديق في وجهي بهذه الطريقة. حسنًا ، معظم الوقت. حتى الآن ، انظر إلى الرجال الذين خلفي ، فقد ابتعدوا جميعًا وعادوا إلى الدردشة مع بعضهم البعض لأنهم يعرفون أن لدي شخصًا ما “.

“إذن هل أنا نوع من الضفادع التي تبعد الذباب؟” سألت مع ابتسامة.

“سأكون كاذبًا إذا قلت لا ، على الرغم من أنني لن أصفك بالضفدع. السبب الآخر الذي أحب المغازلة في الأماكن العامة هو أنه غالبًا ما ينتهي باحتضانك لي ، وهو ما أحبه كثيرًا. أجابت: “إنه دائمًا دافئ ولطيف للغاية” .

اللعنة ، الآن أريد حقًا أن أعانقها … أرغ! أنا لا أعرف ما يجب القيام به!

لحسن الحظ ، عادت فاليري في أفضل لحظة ولم أكن مضطرًا للتخلي عن قاعدة “لا مغازلة في العلن”. قالت بصوت وديع وهي تخفض رأسها: “أنا آسف على التأخير”. بدت وكأنها تخجل من نفسها بسبب ما حدث. بالتأكيد ، كانت الابنة الفخورة لرسام كبير ، ومع ذلك فقد شعرت بالخوف لدرجة أن ملابسها تبللت من عرقها. غير متأكد مما إذا كان يجب أن أقول شيئًا ، قررت أن أسكت عن الأمر وأسمح لها بالتعامل معها كيفما شاءت. كنت متأكدًا من أنها لن تصاب بالاكتئاب وأشياء من هذا القبيل بسبب شيء كهذا.

تمتمت: “أرجوك اتبعني إذن”.

ربما أكون أقلل من قدر قوتي قليلاً. عندما بدأت في متابعة فاليري ، لم أستطع إلا إلقاء نظرة خاطفة على Lien ، مدركًا أنني لم أجعلها تشعر أبدًا بالمدى الكامل لقوتي. جعلني أتساءل كيف سيكون رد فعلها.

“هل تريد اختبار نفسك لاحقًا؟” سألت من خلال الرابط.

“اختبار؟ أي نوع من الاختبار؟ ” هي سألت.

أجبته: “كنت سأبتلع جسدك بكامل قوتي الروحية ومانا لأرى كيف كان رد فعلك” .

قالت: “لن أخاف منك مهما حدث” .

“أمل أن تكون محقا.”

“لن أخافك ، لكني لا أعرف كيف سيتفاعل جسدي مع طاقاتك. أعترف أنني أصبحت فضوليًا بعض الشيء لمعرفة كيف يبدو الأمر ، لكن لا تفعل ذلك الآن. قالت وهي تنظر إلى ظهر فاليري ” أنا لا أريد أن تنغمس ملابسي في عرقي مثل ملابسها” .

أشرت: “لن أفعل ذلك الآن حتى لو طلبت مني ذلك” .

“جيد إذا.”

في الطريق ، أخبرتنا فاليري بالمزيد عن المبنى وكما قالت ، كانت الغرف تتناقص من حيث العدد ولكنها تزداد في الحجم. فوق الطابق الستين ، كان لكل طابق مساحة صغيرة تشبه المنتزه مدمجة فيه ومن المستوى الثمانين فصاعدًا ، كانت هناك برك وبحيرات صغيرة أيضًا. بالطبع ، حتى لو نظرنا خارج الأنفاق ، كل ما رأيناه كان نفس غرفة المعيشة مع باب أو بابين يؤديان إلى هذه المناطق الغريبة. عند وصولها إلى الطابق المائة ، طارت من النفق وجلست على أحد الكراسي بذراعين الفاخرة.

سألته لرفع جبين ، “هل سننتظر هنا؟”

“حسنًا ، الطابق التالي هو لي والطوابق التسعة المتبقية لأبي. على الرغم من أنني أسميها أرضيات ، إلا أنه لا توجد أرضيات وجدران وسقف وأشياء من هذا القبيل. لقد خلق والدي عالماً مختلفاً تماماً هناك ، إنه مثل مساحة مختلفة ، “تنهدت ، وصوتها مليء بالإعجاب. “كما تعلم ، لقد نشأت وأنا أرى إبداعاته ، لكن كلما أحضرت أشخاصًا إلى” غرفته “، كانوا ينظرون حولي في حيرة ، وعقلهم لا يفهم حتى ما يرونه.”

“الآن أريد أن أراها نوعًا ما ،” ضحكت بينما جلست في مواجهتها. لحسن الحظ ، أدرك ليان أن هذا لم يكن الوقت المناسب للتصرف بطريقة غير ناضجة. بعد أن جلست على المقعد المجاور لي ، عبرت ساقيها وذراعيها واتكأت على كرسيها. أخبرتني لغة جسدها أنها لم تكن مهتمة بالمحادثة التالية وأرادت البقاء خارجها ، وهو ما وجدته مفاجئًا بعض الشيء.

مقابلها ، جلست فاليري وساقاها موازية لبعضهما البعض. سيكون من الصعب على الرجل الجلوس هكذا ، لكن بنية عظام النساء كانت مختلفة مما جعل الأمور أسهل بكثير. عندما لاحظت أنني كنت أنظر إليها ، انحنت إلى الأمام في كرسيها وحركت ساقها اليمنى إلى الأمام قليلاً. معظم الناس لم يهتموا أبدًا بأرجلهم لأنها كانت أبعد ما تكون عن الدماغ وغالبًا ما تكون بعيدة عن الأنظار ، لكنهم قدموا لي الكثير من المعلومات القيمة أثناء المحادثات.

نظرًا لأنني لم أجد شيئًا جديدًا أتعلمه في المدرسة ولم أستطع مواصلة تجاربي أيضًا ، فقد قضيت وقتي في كثير من الأحيان في مشاهدة الآخرين. في المرة الأخيرة لم ألاحظ لغة جسد فاليري ، لكنني قررت الانتباه لها بعد سماع أفكار ليان. لم تكن المشكلة في أنني لم أتمكن من قراءة وفهم الناس ، بل فقط أنني لم أتحدث كثيرًا خلال السنوات العشر الماضية وخرجت قليلاً من الممارسة. حقيقة أنها وضعت ساقها في اتجاهي إلى الأمام تعني أنها كانت مهتمة بي ، رغم أنني لم أقل شيئًا بعد.

فكرت في إخبار ليان شيئًا ما ، ولكن حتى بعد التفكير لبضع ثوان ، لم يخطر ببالي شيء. متكئة على كرسي بذراعين ، وعقدت ذراعي أيضًا مما كان علامة على الرفض والإنكار. حتى لو لم تفهم لغة الجسد ، فهذا جعل الآخرين يعتقدون تلقائيًا أنك لا تريد التحدث معهم.

بعد لحظة ، خرج رجل طوله مترين من الغرفة الوحيدة في هذا الطابق وتوقف بجوار فاليري. كان مثل لاعب كمال أجسام خارق ، مغطى بالعضلات من الرأس إلى أخمص القدمين ، رغم أنه بدا في الخمسينيات من عمره. إذا لم أتمكن من الشعور بوجود والدها ، كنت أعتقد أن هذا الرجل هو والدها. كانت قوته الروحية أيضًا ثاني أقوى قوة في المبنى ، باستثناءني بالطبع.

“ابنة أخي العزيزة ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟” انحنى إلى الأمام وألقى ذراعيه حولها.

“العم برنت ، أنا هنا لتقديم بعض الناس إلى والدي ،” أشارت إلينا بمجرد أن تركها. تقدم نحوي ، مد يده ووجه جادًا ، “برنت كيز. أنا عمها “، أمال رأسه نحو فاليري.

“Seth Clearfall ، وهي زوجتي Lien” ، صافحته واستدرت نحو Lien في نفس الوقت.

أومأ برأسه وسأل ، “إذن ما الذي أتى بكما إلى هنا؟”

“لماذا لا تسأل ابنة أختك؟” ضحكت. على الرغم من أن لدي بعض الخطط ، لم يعرف أحد عنها في هذه المدينة بخلاف ليان ، لذلك كنت في حيرة من أمري عندما سألت نفسي لماذا كنت هنا. الشيء الوحيد الذي أخبرتني به فاليري أن والدها يعرف كل من يعرف كيف يستخدم سحر WORD ، لكنني رفضت أن أصدق أنها لم تدعني فقط لشيء من هذا القبيل ، بل إنها أرشدتنا شخصيًا. استدار تجاهها ، ورفع جبينه ، متوقعًا نوعًا من التفسير.

“الأب يعرف كل شخص في المدينة يمكنه استخدام سحر WORD ، لذلك اعتقدت أنني سأقدمهم له. ردت بابتسامة: “إنهم جدد في المدينة في حال لم تكن قد أدركت ذلك بعد”. بدت مرتاحة أكثر من حولي بعد ظهور عمها ، مما جعلني أعتقد أنها لا تزال خائفة مني. لم أفهم لماذا كانت لا تزال مهتمة بي إذا كانت تخاف مني في نفس الوقت.

“هوو؟ كم عمرك؟” استدار نحوي مرة أخرى. لقد أجرى مسحًا ضوئيًا لنا بقوته الروحية بالفعل ، لذلك فهم على الفور أن Lien لم يكن قويًا بما يكفي للقيام بشيء من هذا القبيل.

أجبته: “سأكون السابعة عشر في مايو” ، متوقعة نوعًا من رد الفعل السلبي. يعتقد معظم الناس أنني كنت شقيًا صغيرًا موهوبًا بعض الشيء ، لكنني كنت متأكدًا تمامًا من أن طريقة تفكيري كانت أكثر نضجًا من معظم البالغين ، باستثناء بعض الأشياء …

قال وهو يهز رأسه ، “هذا يضعك بدرجة فوق فاليري-”

قاطعته فاليري “العم …” وبمجرد أن نظر إليها ، هزت رأسها. تنهدت قائلة: “هذا ليس هو الحال حقًا”. جعل وجهه متفاجئًا ، التفت نحوي وأجرى مسحًا ضوئيًا لي مرة أخرى ، لكن هذه المرة فعل ذلك بشكل أكثر شمولاً.

غمغم “لا أستطيع أن أرى من خلالك”.

“منذ أن جئت إلى هذه المدينة ، كان الجميع يتحدثون عن كيفية أخذ الخصوصية على محمل الجد ، ومع ذلك حاول كل من قابلتهم فحصي باستخدام مانا أو قوتهم الروحية. قل لي ، ألا يبدو هذا سخيفًا؟ ” سألت وهز رأسي.

قال برنت ، الذي فرض الابتسامة على وجهه ، “دعني أقدم لك نصيحة. يؤخذ هذا القانون على محمل الجد ، ولكن إذا لم يتمكن الآخرون من القبض عليك ، فلا يمكنهم لومك أيضًا “.

ابتسمت له: “لكنني أمسكت بكم جميعًا”.

ضحك قائلاً: “بالتأكيد ، لقد فعلت ذلك ، لذلك من حقك إبلاغ الحراس بي”.

“حسنًا ، وماذا سيكون عقابك ، بصفتك أخًا لرب المعلم؟” لقد رفعت جبين.

بعد التفكير في الأمر لبضع ثوان ، وجه وجهًا جادًا وقال: “أعتقد أنه سيتم إصدار غرامة لي”.

رفعت حاجبي ، نظرت حولي في المبنى الباهظ وفردت ذراعي كما قلت ، “أنا متأكد من أن هذا سوف يسبب لك الكثير من المتاعب.”

“هههههه ، هل تشعر بالظلم؟”

“ناه ، كنت مجرد عبث. لأكون صادقًا ، أنا لا أهتم بذلك. لقد وجدت أنه من المضحك أن الأشخاص الأوائل الذين خالفوا القوانين هم من نسل نفس الأشخاص الذين وضعوا تلك القوانين ، “هززت رأسي واتكأت على مسند الذراعين ، وبدأت أشعر بالملل من الانتظار. لم أستطع الجلوس بصمت والانتظار ، على الرغم من أنني كنت سأكون أكثر سعادة لو لم أضطر إلى التظاهر بأن لدي أدنى اهتمام بهؤلاء الأشخاص.

“صباح الخير جميعًا” سمعت صوتًا ذكوريًا خلف ظهري. وبطبيعة الحال ، شعرت عندما تنقل خلفي خلفي لذلك لم أتفاجأ بصوته. عندما نظرت إلى وجه ليان أدركت أنها كانت تشعر بالملل لدرجة أنها لم تفاجأ ، بدت وكأنها على وشك النوم في أي لحظة.

لاحظت أنني كنت أحدق في وجهها ، وأظهرت لي ابتسامة صغيرة وقالت من خلال Link ، “أنا آسف ، Hubby ، لكن بصراحة ليس لدي ما أفعله هنا. لم تتم دعوتي حتى ، فقط سُمح لي بالحضور معك. ما فائدة حتى مقابلتها؟ يستمرون في الثرثرة بلا توقف “.

“هل تقول أنه كان يجب علي رفض الدعوة؟” انا سألت.

“حسنا، والتفكير حول هذا الموضوع مع رئيس واضحة، وأفترض يمكنك معرفة المزيد من خلال تلبية له من بسؤال الناس بشكل عشوائي الذين هم” غير مهم “، لذلك أنا لا أريد أن أقول نعم”، أجابت، يميل قليلا على بلدي ذراع. “على أي حال ، من فضلك لا تهتم بي. أنا ذاهب للتدرب أثناء الدردشة مع اللقطات الكبيرة ، حسنًا؟ ”

“اذا كان هذا ما تريده.”

في غضون ذلك ، سار الرجل إلى الطاولة وجلس بجانب فاليري. لقد كان أقصر من برنت ، لكنه كان أقوى منه بكثير. كان لديه شعر أسود قصير ولحية صغيرة مع بضع خطوط بيضاء رقيقة. بدا أيضًا أنه في الخمسينيات من عمره ، على الرغم من أنه كان يبدو بالتأكيد أكبر من برنت.

قال وهو ينظر في عيني بابتسامة ، “اسمي دانيال كيز ، وأنا صاحب هذا المكان وأب هذه الابنة الرائعة.” كنت على وشك تقديم نفسي عندما رفع يده وقال ، “لا حاجة لمقدمات ، لقد سمعت كل شيء.”

“آه ، حسنًا ، إنه يجعل الأمور أكثر بساطة” ، أومأت برأسي ، سعيدًا لأنني لم أضطر إلى تكرار نفسي مرة أخرى. بصراحة كرهت المقدمات.

بدأ المحادثة بسؤال غريب ، “من أنت حقًا؟”

“ماذا تقصد بذلك؟” لقد رفعت جبين.

“من خلفك؟ من كان سيدك؟ من اين اتيت؟ كانت تلك أسئلتي عندما أخبرتنا أرتميس أنها شعرت بتقلب كبير في مانا في بالان. كما أرسلت أحد المعلمين من مدرسة فاليري للعثور على هذا الشخص. بعد بضعة أيام عاد بتقرير مفصل وخمن من هو هذا الشخص “، ضحك وهو يخرج ملفًا من خلف ظهره وألقاه على الطاولة.

في الصفحة الأولى من المستند كانت صورة لي عندما ذهبت إلى المدرسة لأول مرة مع Lien ، كزوجين. على الرغم من أن سيطرتي كانت جيدة بما فيه الكفاية ، إلا أن قوتي الروحية كانت أضعف من أن تصل إلى مسافة كافية لاستشعار قابيل ورفاقه. حسنًا ، كان لديهم ثلاثة أو أربعة أيام على الأكثر للتجسس علي قبل أن تكبر بركتي ​​بما يكفي لمسح المدينة بأكملها.

سألته: “إذا كان لديك تقرير مفصل عني ، فلماذا تسأل هراء مثل هذا؟ لقد عشت طوال حياتي في Balan ، يمكنك العثور على جميع الوثائق الرسمية في قاعة المدينة عني ، والتي ربما رأيت تعابير وجهك. ”

عبس أصابعه ، وقال: “هل تريدني أن أصدق أن التجسد العشوائي للإله الذي كان متوسطًا في كل مجال أصبح قوياً للغاية في غضون أسابيع قليلة لدرجة أنني لا أستطيع حتى أن أرى من خلاله؟”

“ماذا؟!” صرخت فاليري ونظرت إلى والدها بعيون مفتوحة.

أعتقد أنها لم تكن تعلم ، لم أستطع إلا أن أضحك ضحكة مكتومة عندما نظرت إليها ورأيتها تحدق في وجهي.

“كما ترى ، الشيء الأكثر غرابة في هذه الحكاية هو أن هذا التغيير حدث بعد أن قابلت Lien Newin ،” استدار نحو Lien كما قال. “استغرق الأمر بعض الوقت لكننا اكتشفنا أن عنوانها القديم كان في منطقتك. بعد حادث مؤسف وبفضل بعض الأشخاص الفظيعين ، اضطرت إلى مغادرة منزلها والانتقال من فندق إلى فندق لبضع سنوات. فكيف بمجرد أن عادت هذه الفتاة الغامضة إلى جانبك ، اكتسبت فجأة الكثير من القوة؟ ”

“أول شيء اعتقدته هو أن Lien نشأت من مدينة Dark City ، ولكن بعد معرفة مدى ضعفها ، أدركت أن الأمر لم يكن كذلك. ثم اعتقدت أنك ربما تخفي قوتك ببساطة ، لكن هذا لم يكن منطقيًا أيضًا. كنت قد لاحظت كاين إذا كان هذا هو الحال. في النهاية ، لم يتبق لي سوى خيار واحد ، وأنا متأكد تمامًا من أن هذا هو الخيار الصحيح. كان لوصيتك بعض القيود المحددة على قوتك. لدي بعض التخمينات ، “بدأ يبتسم ، ورأى أنني أصبحت منزعجًا بعض الشيء.

كان من السهل جدًا على الآلهة أن يكتشفوا “موضوع” وصيتي إذا كانوا يعرفون خلفيتي ، التي بدأت تثير الإزعاج. اضطررت للتخلص من المصدر في أسرع وقت ممكن. كنت على وشك أن أسأل من هو مصدره عندما أجاب فجأة على جميع أسئلتي.

“كما ترى ، لقد جمعنا كل مقطع فيديو من كاميرات المراقبة في Balan حيث كنت مرئيًا واكتشفت أنظمة الذكاء الاصطناعي الخاصة بنا أنه من وقت لآخر ، حاولت استخدام السحر المتقدم ، على الرغم من أنك فشلت دائمًا لسبب ما. يبدو أن التفسير المنطقي الوحيد هو أنه على الرغم من قوة مانا وقوة روحك ، كنت تفتقر إلى كلاهما من حيث المقدار. كان على شعبي فقط البحث عنها ووجدوا كل شيء عنكما في قاعة المدينة “.

عندما أنهى حديثه ، ظل ينظر إلى وجهي دون أن يفعل ما يغمض عينيه ، ربما خوفًا من أن يفقد ردة فعلي. رفعت يدي وقلت: “أنا متفاجئ”.

“هل هذا صحيح؟” تلمع عيناه الزرقاوان.

“حسنًا ، لم أكن أعتقد أن فاليري أحضرتني إلى هنا حتى أتمكن من الاستماع إلى قصة حياتي وتوقعاتك. كما أنني لم أكن أعتقد أنكم جميعًا مستعدون لمقابلتي وأن هناك الكثير من الأشياء عني في بالان ، “هزت رأسي.

“اعتقدت دائمًا أنني أخفيت أشيائي جيدًا ، لكن أعتقد أن الطريق ما زال طويلاً. أعترف بأنك كنت على حق في معظم الحالات ، لكن من الأفضل ألا تتوقع أن أقول لك وصيتي لأن ذلك لن يحدث “.

“لا ، لا ، لم يكن هذا في نيتي. في الواقع ، لا يعرف الأساتذة الكبار وصايا بعضهم البعض أيضًا ، على الرغم من أننا جميعًا لدينا أدلة حول “الموضوعات”. أفترض أنك بحاجة إلى شريك لك ، “ضحك.

وأضاف وهو يصفق بيديه ، “آه ، حسنًا ، قبل أن نواصل ، أود أن أوضح سوء تفاهم. لم تكن فاليري تعلم أنك كنت تحت المراقبة أو أي شيء من هذا القبيل ، لذا من فضلك لا تلومها “.

نظرت إلى وجهها المرتبك ، أومأت برأسي ، “لقد أدركت ذلك بالفعل”.

“إذن ما الذي تريده؟” رفعت حواجبى.

“السؤال الحقيقي هو ، ما هو بالضبط هدفك من المجيء إلى هنا؟ لقد سمعت أنك بدأت في الذهاب إلى المدرسة ولكن هيا ، بالتأكيد لا تتوقع مني أن أصدق أنك أتيت إلى هنا لتتعلم ، “أدار عينيه.

“حسنا، هناك عدد قليل من الأسباب. أولاً وقبل كل شيء ، كنا ببساطة مهتمين بالمدينة. كما ترى ، قد تكون كل هذه الأشياء من حولك شائعة بالنسبة لك ، لكنني نشأت في بالان لذلك وجدت هذا المكان مثيرًا للفضول. ثانيًا ، لقد سمعت شيئًا مثيرًا للاهتمام منذ وقت ليس ببعيد ، وهو أمر مزعج بعض الشيء. كنت أتمنى أن أتمكن من جمع بعض المعلومات حول هذا الموضوع ، أجبته.

“وما هي هذه” المسألة “؟”

“هل سمعت عن كائن اسمه سيلفانوس؟” سألت وأنا أنحني إلى الأمام.

أومأ برأسه “بالطبع”. عابسًا ، جعل وجهًا مدروسًا للحظة ثم أضاف ، “هل هذا مرتبط بنبوة نيث؟ في حال كان الأمر كذلك ، أين سمعته؟ ”

“نعم ، أنا أتحدث عن تلك النبوءة وقد سمعتها من إله آخر يتجسد. لن أخبرك باسمه وأعرف القليل عن هذا الشخص ، لكنني اعتقدت أنه من الأفضل أن أسأل شخصًا مثلك. لقد كنت متواجدًا منذ سنوات عديدة لذا أعتقد أنني أستطيع أن أثق في كلماتك أكثر قليلاً “.

“هذا غريب حقًا بالنظر إلى أننا لم نشارك النبوءة مع أي شخص. صديقك هذا هو إما أحد كبار السن الذين لا يستطيعون إمساك أفواههم أو الجاسوس ، “وعبر أصابعه ، ويبدو أنه قلق بعض الشيء بشأن شيء ما.

“لا يمكنني إخبارك ما لم أقابل كبار المعلمين الآخرين ، لكن هذا سيكون بالتأكيد مقلقًا بعض الشيء. بغض النظر ، لم آتي إلى هنا لأجعلك تشك في بعضكما البعض. إن مخبري قوي مثلك تمامًا كما أنه يتفوق أيضًا في تقنيات التخفي ، لذلك كان من الممكن أن يتجسس عليك أيضًا ، “شرحت ، مع التأكد من أنني لن أفصح عن أي شيء عن ليو ، ولا حتى جنسه.

كنت أعرف القليل جدًا عن الجوانب لذا لم يكن لدي خيار سوى الاحتفاظ بكل المعلومات لنفسي. كانت أساليب ليو قذرة ، لكنني لم أرَ هؤلاء كبار السن وهم يعملون ، وكانت الطريقة التي يعمل بها الحاجز شيطانية أيضًا ، لذلك كنت متأكدًا من أنهم ليسوا قديسين أيضًا.

“هذا يجعل الأمور أبسط ، لا يوجد معلم كبير في لايت سيتي يتفوق في هذا النوع من السحر ،” تمتم وهو يضع يده على ذقنه. لم أفهم حقًا لماذا كان متأكدًا جدًا من ذلك لأن أيًا منهم كان من الممكن أن يخفي مهاراته. في كلتا الحالتين ، لم يكن هذا من أعمالي ولم يكن ليو بالتأكيد أحد كبار المعلمين.

“حسنًا ، نيث بالتأكيد لم يخبرها لأي شخص آخر. أعلم أيضًا أنني لم أذكرها حتى أمام الآخرين ، وأن أرتميس لن يخبرها أبدًا للغرباء “، تابع تمتم. أدرك أنني ما زلت موجودًا ، فأمسك برأسه وسأل ، “أوه ، حسنًا ، وماذا كنت تريد أن تعرف؟”

“الأخ الأكبر ، هل أنت متأكد من أنه لا يجب عليك الاتصال بالآخرين أولاً؟” برنت دخل قبل أن أطلب أي شيء.

أجاب: “لا تقلق ، لن أخبره بأي شيء لا يُسمح له بمعرفته”.

“أنا بخير مع ذلك ، لقد كنت أفعل الشيء نفسه ،” هزت كتفي ، ثم أخبرتهم بما أخبرني به ليو عن المدينة المظلمة ، والمدينة الخفيفة ، وسيلفانوس.

عندما وصلت إلى نهاية قصتي ، ظل دانيال يحدق بي في صمت لبضع ثوان قبل أن يقول ، “ما قلته صحيح ، لكننا لسنا حمقى نتجاهل تهديدًا مثل وجود سيلفانوس ،” هز رئيس.

“صديقك أخطرك قليلاً لأن الناس في المدينة المظلمة لا يعرفون مكان وجود سيلفانوس. كما ترى ، على الرغم من أننا لا نستطيع الوصول إلى “الإنترنت” بعد الآن ، فلا يزال بإمكاننا استكشاف حدائق الخوادم والمختبرات وما إلى ذلك لجمع المعلومات. تمكنا من إنشاء آلاف التعويذات بفضل محركات الأقراص الثابتة والمستندات التي وجدناها ، والتي ساعدت كثيرًا في إعادة اختراع ما فقده ذات مرة. كما ترون ، بذل بعض الأشخاص الموهوبين قصارى جهدهم ودفعوا التكنولوجيا إلى مستوى مختلف تمامًا “.

“نعم ، لقد حالفني الحظ لتجربة ذلك بنفسي …” تذمرت.

“هاها ، لقد سمعت ما حدث” ، ابتسم وهو ينظر إلى ليان. أردت نوعًا ما أن أمسك لحيته وأزيلها بالكامل عندما سمعت ذلك.

“هل سبق لك أن زرت الخراب؟” فجأة غير الموضوع.

“I haven’t, but what does it have to do with my question?” I asked.

“The reason I brought this up is to answer your question,” he smiled at me.

“You see, the location of Sylvanus’ main body is unknown, but it has millions of roots underground which for some reason, formed nodes in most of these cities. These nodes raised out of the ground and took the form of giant trees. We don’t really understand why is that the case, but all of them are protected by one or multiple doppelgangers.”

“By the way, we know that the message carved into the ground in front of Balan was your doing… It wasn’t too funny, though those weaklings wouldn’t be able to get here even if they found out about the existence of this city. Anyway, considering that you’ve killed a doppelganger, you surely know what I’m talking about,” he added.

Seeing that I simply nodded and ignored it, he continued. It wasn’t like they’d believe me that it was someone else’s doing and it didn’t seem to matter anyway.

“When we take down these doppelgangers, the nodes unravel and end up drawing thousands of monsters towards the actual city and at the same time, a powerful impulse is sent through all the roots. Our people have discovered this only a few months ago and have been destroying the nodes ever since because we believe that the impulse is sent towards the main body.”

“So are you following these impulses from city to city, hoping that you’ll be able to find Sylvanus?” I interrupted his explanation.

“Yes,” he nodded.

“I have two questions. Why can’t you track that signal all the way back to the main body and how do the people of Dark city relate to all of this?” I raised my brows.

“These impulses go through thousands or maybe millions of junctions where the impulse is divided and then sent to all other nodes… I imagine you understand what’s the problem with that,” he shook his head.

“Yeah, I suppose it’s hard to track the impulse if it’s divided at each node since you could easily go back to a previously destroyed one,” I replied.

“Yes. That being the case, we made a map where the destroyed junctions are marked and a huge area had been mapped already, but the planet is a large area. We aren’t even sure if it’s hiding its main body on this continent,” he sighed.

“So what about Dark city?” I pressed on.

“The problem is that they exist. Just like you said, thanks to their commandment, they gain immense power from wars, conflict, murder, and battles. If we left Light city to chase after these impulses, they’d attack and murder everyone. We haven’t raised and protected these people to let them die a meaningless death, so we’re forced to leave this task to the youngsters.”

“My people may be responsible for maintaining my barrier, but there are many others who’re working hard to find that monster. Sadly, these cities are the best place for the people of Dark city to cause trouble. They often intercept and ambush the people who are sent to take care of the nodes. Some survive while others die. It’s a sad thing but we must do what we can if we want to live,” he sighed in exasperation.

“Now I understand the situation,” I nodded. “By the way, this informer isn’t my friend and I’m not sure where to put it either. I’m just saying this in advance if anything ever gets out about… that person,” I remarked.

“What if it’s from Dark city?” he asked with a frown.

“That’d mean they either know as little about this city as I did a few minutes ago or they simply didn’t tell me. It’d also make me question why they told me anything and what are their plans with me. I don’t want to be led around by the nose,” I replied with a smile, trying to point out that I noticed what he was trying to do. Sadly, he didn’t understand the hint.

“From my point of view, you could be one of them as well,” he finally said what was bugging him.

“Then why did you tell me so many things?” I raised a brow.

“The things I told you aren’t hard to find out and the people of Dark city surely know it already. This’d either mean that you’re playing the fool or that you’re a new powerhouse. You’d be an incredible actor if it was the former, so I think I can believe that you’re the latter. On the other hand, I’m sure that the source of your power isn’t related to conflict, so you have no reason to join their ranks. Unless you’re a lunatic…” he grumbled as he averted his eyes, seemingly remembering something unpleasant.

“I’d like to confirm that I’m the latter, but I suppose my words wouldn’t matter much at a time like this,” I shrugged my shoulders.

“أعلم أن هذه طريقة غبية في التفكير ، لكن إذا لم يصدقوك ، فهذه هي خسارتهم. قال ليان فجأة: “لا يزال بإمكاننا زيارة مدن أخرى والعثور على مجتمعات أخرى”.

“حسنًا ، هذا صحيح أيضًا ،” ضحكت. كنت أفتقدها نوعًا ما من المحادثة ، لكنها أظهرت بوضوح عدم اهتمامها ولم أرغب في جرها إلى شيء لا تريده.

“السيدة. ليان ، أليس كذلك؟ من فضلك لا تسيء فهمي. أحاول فقط التأكد من أنه لن يتسبب في إحداث فوضى في المدينة.

أجابت وهي تلوح بيدها: “أعلم ، لكنك تقلق بشأن شيء غير ضروري”.

أجبره على الابتسامة على وجهه ، قال: “لدي طلب صغير. إذا اتصلت بك في أي وقت للانضمام إلى اجتماع ، فالرجاء عدم إحضارها معك وقبل أن تغضب “- رفع يده -” هذه قاعدة في Light City وحقيقة أن فاليري وبرنت موجودان هنا أيضًا استثناء. هذا فقط لأن هذا ليس هذا النوع من الاجتماعات ، نحن فقط نتعرف على بعضنا البعض “.

“ياي! صرخت ليان في ذهني ، يمكنني أن أتدرب بشكل صحيح خلال تلك الأوقات .

“هذا جيد بالنسبة لي” أومأت برأسها ، وأنا أفهم نواياها.

ابتسم دانيال لي: “أنا سعيد لسماع ذلك”.

“وماذا الآن؟” انا سألت.

“بالنظر إلى قوتك ، أعتقد أنك أكثر من لائق لتكون أحد الشخصيات الرائدة في المدينة ، لكن الأمور ليست بهذه البساطة. لقد عرفنا نحن الأشخاص القدامى بعضنا البعض لفترة طويلة وعملنا معًا دون خطأ لسنوات عديدة. إذا كنت تريد حقًا العثور على Sylvanus ، فإن خيارك الأفضل هو مساعدتنا. يمكنك الحصول على كل ما تريده هنا ، ولكن يجب عليك إثبات نفسك إذا كنت ترغب في الحصول على منصب قيادي. لا أقصد إثبات قوتك ، أنا أتحدث عن ولائك وأهدافك ، “لقد كشف أخيرًا عن نواياه الحقيقية.

عبرت أصابعي ، انحنيت إلى الوراء على كرسي بذراعين وابتسمت له ، “لذا فأنت تخبرني أن ستة كبار السن وشخص أقوى يجب أن يبقوا في المدينة طوال الوقت وإلا فإن سكان المدينة المظلمة سيقتلون المواطنين. وأثناء جلوسك هنا ، وترك كل العمل للآخرين ، لا يزال يتعين علي الخروج والقيام بما لا يمكنك القيام به ، أليس كذلك؟ ”

“ماذا عن محاولة أن تبدو غبيًا؟ اعتقدت أن كان نيتك، ” طلب ليان من خلال وصلة.

أجبته: “نعم ، كان بإمكاني المضي قدمًا والتظاهر بأنني لم ألاحظ كيف أراد استخدامي ، لكنني لم أكن لأربح شيئًا منه” .

عابس ، ظل يحدق بي في صمت.

تنهدت بصوت عالٍ ، قلت ، “انظر ، أنا أعلم أنني مجرد رجل جديد” غبي “و” جاهل “بالنسبة لك ، لكنني لست معاقًا يمكن التحكم فيه للقيام بمزايداتك. أنت أيضًا تختلق عذرًا مؤسفًا للبقاء هنا وعدم القيام بأي شيء. أنا متأكد من أن السبب ليس كذلك لأن هناك ستة أشخاص يتمتعون بنفس القوة في المدينة المظلمة. أفترض أنك تخفي شيئًا يبقيك هنا أو أنك ببساطة كسول لفعل ما يجب عليك “.

“أعتذر إذا كان هذا هو الأول وهو أمر مهم للإنسانية ، لكنك لست سوى مجموعة من الأوغاد الكسالى في حال كانت الأخيرة. إذا كنت تجلس هنا فقط حتى لا يحصل الآخرون على شيء تخفيه ، فأنت أسوأ. هذا رأيي الصادق “.

بدأ ليان يضحك بينما بدأ الآخرون يحدقون في وجهي ، على ما يبدو منزعجًا من كلماتي: “أعتقد أنه كان صريحًا بعض الشيء ، يا عزيزي”.

عندما رأيت برنت يشد قبضتيه ، عرفت أنه أخذ كلامي على محمل الجد ، وكان ذلك شيئًا جيدًا. كنت أتمنى نوعًا ما أنه سيقول شيئًا لا يجب عليه قوله. لسوء الحظ ، عندما كان على وشك أن يفتح فمه ، رفع دانيال يده وأغلق عليه.

“لقد مر وقت طويل تحدث معي شخص ما بهذه الطريقة ، لكنني أفهمك تمامًا. يمكنني أن أؤكد لك أننا لا نجلس على مؤخرتنا لأننا كسالى وجشعون- ”

“لا أستطيع أن أكون متأكدًا ما لم تثبت ذلك لي ، لذا فإن وضعنا هو نفسه” ، قطعت كلماته بابتسامة. لقد كان ثعلبًا عجوزًا وكنت متأكدًا من أنه يستطيع الكذب دون سابق إنذار ، حتى لو استخدمت السحر الكيميائي لفحصه. نظرًا لأنه كان يستخدم مانا داخل جسده ، فلن أكون قادرًا على اكتشاف ما إذا كان يستخدم السحر ، مما جعل الاستماع إلى قرقرة لا طائل من ورائه.

“همف ، أنت على حق” ، أسقط الموضوع على الفور ، مدركًا أنه لن يصل إلى أي مكان بمحاولة استخدامه.

“في الوقت الحالي ، لدي فضول بشأن هذه العقد ، لذا سأقوم بفحص واحدة عندما تسنح لي الفرصة. على أي حال ، لا ينبغي أن تتوقع مني القيام بكل العمل دون إخباري بأي شيء. أتيت إلى هنا لأجمع الأشخاص الذين يساعدونني في التخلص من التهديد الدنيوي ، وليس للقيام بعملك في محاولة “إثبات” نفسي لك وللآخرين “، قلت.

عندما رأيت عينيه ترتعشان ، علمت أنه حتى انتهى صبره.

“كما لو كان عليك إثبات نفسك لأشخاص مثلهم. أعتقد أن الأشخاص المسيطرين جميعهم متشابهون ، فقط أهدافهم تختلف ، “لعب ليان معي. أحببت مدى سهولة التقاطها لـ “تلميحاتي” ، على عكس بعض الأشخاص الآخرين أمامي.

“كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة عن والدي؟” صرخت فاليري. لقد وجدت أنه من المضحك تمامًا كيف قفزت إلى Lien في اللحظة التي قالت فيها شيئًا مسيئًا وظلت صامتة عندما فعلت ذلك.

قال دانيال وهو يزيل حلقه ، “حسنًا ، لقد فهمت وجهة نظرك بالفعل ، لذا توقف عن أن تكون شرسًا جدًا بكلماتك. الآن أفهم أنك شخص قادر وأن زوجتك ليست غبية أيضًا ، لكن ما زلت لا تتوقع مني أن أضعك على الفور في منصب مهم. يجب أن يتعرف عليك الناس قليلاً ويتقبلونك أولاً “.

هيه ، بالطبع ، أنت الآن تدير المحادثة وتجعلها تبدو كما لو كانت هذه مجرد طريقتك في الاختبار. ما هراء.

“أنا لا أهتم حقًا بالوظائف ، ولكن حسنًا ،” أومأت برأسك ثم نظرت إلى فاليري. “لقد جئنا إلى هنا عن طريق الصدفة لأنني قابلت اثنين من طلابك الذين أثاروا اهتمامي بإخباري عن المدينة. أخبروني أيضًا قليلاً عن هذه الآثار وأنه سيتم إرسال طلاب آخرين لاستكشافها. الآن بعد أن سمعت شرحك ، أفترض أن الهدف من هذا الاستكشاف هو تدمير عقدة أخرى من جذور Sylvanus ، أليس كذلك؟ ” رفعت جبين ، على أمل سماع نعم.

“هذا صحيح” أومأت برأسها ، ويبدو أنها تهدأ قليلاً.

“هل سيكون من الممكن لنا الانضمام إلى هذا الاستكشاف؟” سألت مع ابتسامة.

“هوو ، إذا خرج شخص مثلك في كل مرة ، فسيكون أهل المدينة المظلمة في رحلة ،” أجاب دانيال عندما ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه.

“مرحبًا ، لقد تحدثنا عن هذا منذ لحظة” ، أدرت عيني.

“آه ، آسف ، آسف ،” رفع يديه وبدأ يضحك.

“إرم ، هناك مشكلة صغيرة في ذلك. لقد استمعت إلى تقرير الطلاب أمس وشكلت فريقًا من ثلاثين. هذه عقدة أصغر ، لذا لم تكن هناك حاجة لاختيار المحاربين القدامى ، “علق فاليري بخنوع.

“وماذا في ذلك؟ أخرج الأضعف من المجموعة ودعهم ينضمون ، “زجر دانيال في وجهها.

“لا ، هذه ليست المشكلة. عاد إدوين صباح اليوم فوضعته في المجموعة أيضًا ثم أرسلتهما. يجب أن يكونوا بالقرب من الأنقاض الآن “، شدّت على رأسها.

“إدوين؟” رفع جبين.

“نعم.”

“حسنًا ، يجب أن يكون الأمر على ما يرام في هذه الحالة ، ولكن … كانت هذه فرصة عظيمة لسيث لرؤية نقطة تقاطع” ، تمتم.

“هناك خيار آخر. كان بإمكاني أن أره الطريق والوصول إلى المدينة في غضون ساعة على الأكثر ، على الرغم من أنها تستطيع مواكبة ذلك فقط “، قالت وهي تتطلع إلى ليان.

“ابنتي ، لماذا تشعل النار في كل مرة؟ وما الجديد في ملابسك؟ من أين حصلت عليها حتى؟ ” سأل دانيال بعبوس ، ملاحظًا أن الحالة المزاجية تغيرت فجأة نحو الأسوأ. من الواضح أن السبب كان أنا منذ أن أطلقت القليل من مانا. لقد بدأت في إثارة غضبي من خلال الدوس باستمرار على احترام ليان لذات. لم تكن ضعيفة ، لكنها بالتأكيد آذتها حتى لو لم تتفاعل مع كلماتهم.

“هذا … كنت فقط-”

عندما رآها تتلعثم ، صرخ ، “اذهب وتغيير سريعًا قبل أن أعطيك جزءًا من ذهني! استعد للخروج في دقيقة واحدة! ”

“نعم!” شدّت رأسها وانتقلت بعيدًا بسرعة.

“لا تمانع لها” ، تمتمت بينما أضع ذراعي حول ظهر ليان.

“لماذا أهتم برأيها؟ هي ليست أنت أو والدي أو والديك ، وهي أيضًا أكبر مني بأربع سنوات. إذا كانت ثلاثة أشهر كافية لإحراز تقدم كبير ، فإن بضع سنوات ستكون أكثر من كافية بالنسبة لي للوصول إلى مستواها. سأرى من سيضحك في ذلك الوقت ، “هزت كتفيها ، وهي تطل على دانيال من زاوية عينها.

قال برنت ضاحكًا: “إنها نارية نوعًا ما”.

“هل أنا؟ ابتسمت له أنا فقط أحاول التفكير بشكل منطقي.

“هذه هي طريقة التفكير الصحيحة. المنافسون يجعلونك تعمل بجدية أكبر وتتحسن بشكل أسرع. لكن لا تنس أنني سيدها ورؤية الطريقة التي يتعامل بها Seth معك ، فقد تكون إمكاناتك محدودة. أجاب دانيال ، محاولًا حماية اسم ابنته ، “لا يمكنك أن تصبح قويًا بدون تقديم تضحيات ومن الواضح أنه ناعم جدًا عليك”.

“لماذا عليك أن تقسو عليها؟ هل يمكن أنها لا تعمل بجد بطريقة أخرى؟ سألتني بعيون مفتوحة على مصراعيها.

تجمد وجهه “حسنًا …” بعد التفكير في الأمر للحظة ثم أغلق فمه ، غير قادر على الانتقام. كان ليان يتدرب حتى أثناء حديثنا ، بينما كانت فاليري تقف هناك تستمع.

“أنصحك ألا تجبرها وإلا فإنها ستكره التعلم. يجب أن تجعلها تريد ذلك كما صنعني سيث! ” قالت بمرح وهي بدأت تداعب وجهي.

“سوف أفكر في الأمر” ، تمتم ، غاضبًا بشكل واضح. “لا أحد” أخبر المعلم الكبير “العظيم” شيئًا تعرفه بشكل أفضل ، جعله بالتأكيد يشعر بالخجل من نفسه. حسنًا ، ربما كان فخورًا جدًا بقبول الحقيقة وكان يلقي باللوم عليها على فاليري لتراخيه ، رغم أنه كان سيدًا سيئًا. لقد كنت أنا من جعل ليان فضوليًا جدًا بشأن السحر عندما كنت صغيرًا ، وهو شيء شعرت بالفخر به حتى بعد سنوات عديدة.

بعد ثوانٍ قليلة ، عادت فاليري للظهور في الغرفة ، وملابسها الآن تشبه موضة لايت سيتي. لقد غيرت ملابسنا أيضًا صباح اليوم لذا كانت هي الوحيدة التي تنظر خارج الخط.

“هل أنت جاهز للمغادرة أم هناك أي شيء آخر؟” سألت عندما قفزت على قدمي مع Lien في السحب.

أجابت: “يمكننا المغادرة في أي وقت”.

“ثم دعنا نذهب ، لقد بدأت أشعر بفارغ الصبر وأنا جالس هنا ولا أفعل شيئًا ،” قلت بينما كنت أمدد جسدي ثم شق طريقي نحو النفق المؤدي إلى الأسفل. كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا في الصباح ، لذلك كان لدينا أكثر من الوقت الكافي للعودة إلى المدينة أو قريتنا بحلول الوقت الذي أظلمت فيه السماء.

قال دانيال قبل أن أقفز للأسفل: “حظًا سعيدًا في الطريق”.

بمجرد مغادرة المبنى ، أمسكت بيد ليان مرة أخرى ثم رفعت في الهواء. لست في حالة مزاجية تجعلني أضيع وقتي ، فقد تحركت خلف فاليري عندما لحقت بي وقالت ، “في الواقع ، إذا كنت تستطيع توجيهي نحو اتجاه المدينة ، فلا داعي للحضور معنا.”

ابتسمت لي قائلة “ليس عليك أن تمانع في ذلك ، لقد تحملت المسؤولية عنك ، لذا سأساعدك بالتأكيد في الوصول إلى هدفك”.

نظرت إلى Lien للحظة ، ووضعت يدي على ظهر فاليري وقلت ، “من فضلك تحملني للحظة ووجهني نحو الاتجاه المحدد.”

أجابت: “يمكنني ببساطة إرسال الإحداثيات إليك من خلال الذكاء الاصطناعي الخاص بك ، على الرغم من أنه سيتم إلغاء تنشيطه في اللحظة التي تغادر فيها المدينة ، وإذا خلعتها في الخارج ، فسوف تدمر نفسها بنفسها”.

“من الجيد معرفة …” أدرت عيني عندما أخرجته من جيبي وأعيد وضعه. بمجرد أن استلمت الإحداثيات ، كتبت كلمة “MOVE” في الهواء ثم وضعت يدي على ظهرها مرة أخرى قبل تنشيط سحري. اختفى العالم للحظة ثم عاد ثلاثتنا إلى الظهور في مكان ما بعيدًا عن مدينة الضوء. كانت أمامنا مدينة أصغر حيث استطعت أن أشعر بأربعين تواجدًا ، على الرغم من أن عشرة منهم كانوا يحاولون الاختباء بسحر.

“قلت إنك أرسلت ثلاثين شخصًا ولكن هناك أربعون شخصًا في المدينة ، ناهيك عن الشبيهين هناك” ، أشرت نحو الشجرة العملاقة في وسط المدينة. بدت وكأنها شجرة مصنوعة من الكروم ، تمامًا كما تخيلتها.

“أربعين؟ يجب أن يكونوا أهل المدينة المظلمة! من فضلك قل لي موقعهم حتى أتمكن من مساعدتك في التخلص منهم! ” قفزت فاليري في وجهي.

رفعت يدي ، تراجعت عنها وبعد التفكير في خططي برأس واضح ، أدركت أنها ستكون في الطريق. منذ أن عرفت أين أجد Light City في هذه المرحلة ، لم أكن بحاجة إليها وبعد لحظة صمت ، كتبت كلمة “RETURN” في الهواء.

“ماذا تفعل -” أرادت أن تسأل لكنها لم تستطع إنهاء عقوبتها لأن سحري أعادها مباشرة إلى لايت سيتي.

قالت ليان: “لقد كان ذلك قاسيًا جدًا منك” ، محاولًا كبح ضحكها.

“أريد أن ألقي القبض على عدد قليل من الناس وإذا كانت حاضرة ، كانت ستهاجمهم فقط وتحاول إقناعي لقتلهم. لا تستطيع أن تقول إنني لم أحضرها معي ، هزت كتفي عندما هبطت على سطح أحد المباني. غطت بقع من العشب والكروم الشوارع ، وقسمتها إلى قسمين أو ثلاثة في بعض الأماكن. إذا لم ينظر المرء إلى ما كان أمامه ، فيمكنه التعثر والسقوط بسهولة. تركت جميع أنواع المركبات في الشوارع وعلقت في الكروم التي غطت المنازل والمتاجر وحتى الشبكة الكهربائية القديمة.

“ماذا نفعل هنا؟” سألت ليان وهي هبطت بجواري ونظرت في ذهول.

“انقسمت المجموعة المكونة من ثلاثين فردًا إلى مجموعتين ، والمجموعة الأضعف قادمة بهذه الطريقة ، وسبب مجيئي إلى هنا هو أن الأشخاص الذين يرتدون العباءة يختبئون أسفلنا تمامًا. لقد أخفوا أرواحهم ومانا أيضًا ولهذا السبب لم تستطع فاليري الإحساس بهم ، لكنني أقوى منهم كثيرًا “.

“قلت إنك تريد القبض عليهم ، ولكن ماذا تخطط لفعلهم بهم؟ لا أعتقد أن الطلاب سيسمحون لك ببساطة بأخذهم وأشياء من هذا القبيل ، “مشيرة إلى مشكلة بسيطة.

“حسنًا ، أنت على حق. أجبته وأنا أضع يدي على السطح وأغمض عيني. استغرق الأمر ثانية واحدة فقط تحت إرادتي لإنشاء حاجز قوي حول المبنى تم قلبه من الداخل إلى الخارج ، مما يجعل من المستحيل على الأشخاص أدناه مغادرة المنطقة. وضعت يدي على كتفي ليان ، ودفعتها لأسفل وجعلتها تستلقي على حافة السطح ، بجواري.

صرخت قائلة: “كنت على وشك الاختباء”.

أجبته بصوت منخفض ، ورأيت المجموعة تقلب الزاوية ، “أنا أصدقك لكنك كنت تباعد قليلاً وهم هنا بالفعل”. تم تقسيم مجموعة الطلاب إلى ثلاث فرق أصغر من خمسة ، مع اثنان يراقبان ظهورهما ، واثنان ينظران إلى جانبهما ، وواحد يقود المجموعة.

قال أحد القادة وهو ينظر حوله: “كن حذرًا ، الشارع ضيق للغاية هنا وسيكون مكانًا جيدًا لكمين”. من الواضح أنه كان طالبًا متمرسًا ولم تكن هذه مهمته الأولى. دفعت رأس ليان لأسفل ، تراجعت قليلاً قبل أن ينظر نحو أسطح المنازل.

“حسنًا ، هذا هو المكان. يوجد مختبر بالداخل حيث كان الناس يجرون أبحاثًا متعلقة بالمانا. قد لا نجد أي شيء مفيد ، لكن المدير قال إنه يجب علينا التحقق من ذلك على أي حال. كوني حذرة في الداخل ، كما هو الحال دائمًا “، قال نفس الرجل وهو يدير كعبيه ويشق طريقه نحو نفس المبنى الذي وضعنا فيه.

أوه ، لقد فهمت ، لذلك علموا أنهم أتوا إلى هنا وأرادوا نصب كمين لهم عندما دخلوا. بناءً على الاختلاف في القوة ، أنا متأكد من أنه كان بإمكانهم قتل ما لا يقل عن ثلاثة إلى خمسة أشخاص ثم هربوا قبل وصول النصف الآخر من الفصل.

“ماذا الان؟” سأل ليان.

“الآن؟ هذا سؤال جيد ، “أجبته وأنا أنظر إليها وأدير عيني.

“من هناك !؟” صرخ الرجل من قبل عندما طار ولم يتوقف إلا عندما كان على مستوى نظري. لم أحافظ على صوتي منخفضًا مثل ليان لأنني علمت أنه يجب علي إظهار نفسي. “لم أرك من قبل ، هل أنت عضو جديد في Dark City؟” صرخ وهو يشير بكفه نحوي والآخرون يحيطون بنا. كان الأمر مخيفًا للغاية عندما وقفت مجموعة من خمسة عشر عامًا على استعداد لإنهائك في أي لحظة.

تنهدت بصوت عالٍ ، جلست وأجبت ، “لا ، لقد جئت مع فاليري لكنني أرسلتها لأنها كانت في الطريق.” عندما لاحظت السوار الأبيض على معصمي ، رفعت يدي وأظهرت له ذلك ، “أوه ، حسنًا ، أراهن أنك لا تصدقني ، لذلك آمل أن يجعلك هذا تغير رأيك. على أي حال ، لا يجب عليك دخول هذا المبنى لأن طلاب مدينة Dark City ينتظرون لنصب كمين لك “.

خاطف حواجبه ، نظر إلى سواري بريبة وبعد بضع ثوانٍ من التفكير ، أنزل يده ، “إذا كان ما تقوله صحيحًا ، فلماذا كنت تنتظر هنا؟”

“هذه هي المرة الأولى لي في الخراب لذا كنت أراقبك ببساطة. في كلتا الحالتين ، يمكنك الاستمرار لأنني سأعتني بهم ، “قلت بينما أشرت إلى أسفل.

قال وهو يقوم بتدليك جبهته ، “أرى ، أنت رجل آخر مرتفع للغاية في الرأس. نظرًا لأنك لم تكن في حالة خراب أبدًا ، فأنا متأكد من أنك طالب في السنة الأولى ودعني أخبرك أن السوار الأبيض لا يعني أنك الأقوى في المدرسة. هذا يعني فقط أن موهبتك من الدرجة الأولى وقدراتك رائعة مقارنة بالآخرين. نظرًا لأنك طالب في السنة الأولى ، يجب أن يكون أضعف طالب في مجموعتنا أقوى منك “.

“إذا كان هذا ما تعتقده ،” هزت كتفي. “هممم ، أتعلم؟ يمكنك فعل ما تشاء! أجبته فقط دعني أعتقل رهينة.

”رهينة؟ يجب أن تكون سعيدًا إذا لم يقتلكوا ، “عبس ، ولا يزال يفكر في أني كان لدي فم كبير. حتى الطلاب الآخرون بدأوا في الهمس وهم ينظرون إلي ، قائلين إنني كنت مغرورًا جدًا.

“كيف يقولون ذلك؟ ألا يمكنهم الشعور بقوتك؟ أو إذا لم يتمكنوا من الشعور بأي شيء ، فينبغي أن يجعل الأمور أكثر وضوحًا ، أليس كذلك؟ ” سأل Lien من خلال Link.

”لا تسألني. ليس لدي أي فكرة عما يدور في رؤوسهم ، ” هززت رأسي وأنا واقف.

رفع الرجل يده مرة أخرى “لا تكن سريعًا”.

“ما هذا؟” انا سألت.

“هل تعتقد أننا نعتقد أنك واحد منا لمجرد أن لديك سوار أبيض؟ ممكن-”

حتى أنني لم أستمع إليه ، بدأت أتحدث مع لين ، “هل تعتقد أن إعادة فاليري كانت فكرة سيئة؟”

ردت بابتسامة مشرقة على وجهها: “هاها ، لقد كانت مفيدة في هذا الموقف ، ولكن مرة أخرى ، سيكون الأمر أكثر متعة بالنسبة لي بهذه الطريقة”.

هز الرجل رأسه: “كم من الوقاحة تجاهلي”. “ما اسمك؟”

“أنت تدرك أن خصومك ينتظرونك في المنزل أسفل مني ، أليس كذلك؟” انا سألت.

” لديك المعارضين، وقال لك؟ لماذا فقط خصومنا؟ قال بعبوس ، إذن أنت معهم ، بعد كل شيء. لم أكن أعرف عدد المرات التي أرسل فيها هذا الرجل ، لكنه كان يعاني من نقص خطير في الإيمان والثقة. بدا وكأنه مجنون هنا لأنه لم يستطع الوثوق بأي شخص لم يأت معه.

قالت ليان وهي ترفع عينيها ، “اسمي ليان وهو سيث. الآن بعد أن عرفت أسماءنا ، هل يمكنك التوقف عن افتراض أننا أعداءك؟ وكيف لم تدرك أنه أقوى منك بكثير؟ أراهن أنك لا تستطيع حتى أن ترى من خلاله ، فلماذا لا تزال تفكر في أنه يمكنك محاربته؟ إذا كان عدوك ، فستموت منذ فترة طويلة أو مستلقيًا على الأرض مضروبًا ، لذا من فضلك ، اعفيني من الاستماع إلى محادثاتك المشبوهة “.

بفضل تذكيرها ، فعل ما كان من المفترض أن يفعله منذ البداية وقام بمسح لي بمانا وقوته الروحية. بعد أن أدرك أن ليان قال الحقيقة ، خفض يديه وقال ، “أنا أصدقك ، لكن كيف لم يلاحظوك؟” أشار إلى أسفل.

“لقد أغلقتهم حتى يتم حبسهم. أيضًا ، قد يكون لدي سوار ، لكنني لست طالبًا بالضبط ، لذا لا تتوقع مني أن أتبع الأوامر. أجبته في كلتا الحالتين.

“حسنا إذا. هل ستطلق سراحهم الآن؟ ” سأل.

قلت: “نعم ، يمكنك أن تفعل ما تريد بالباقي ، لكنني سألتقط أحدهم”.

عندما رأيته يهز رأسه ، عدت العد التنازلي من ثلاثة ، ثم أزلت الحاجز ، لكن في اللحظة التي اختفى فيها ، انفجر السقف تحتنا ، وأطلق الدخان والشظايا في كل مكان. على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء من الدخان ، إلا أنني ما زلت أشعر بعشرة تواجد تندفع من المبنى باتجاه الجزء الشمالي من المدينة. بعد أن أدركوا أنهم لاحظوا ، من المؤكد أن أيا منهم لم يرغب في المخاطرة بالموت.

للأسف بالنسبة لشخص معين ، أردت التقاط شخص واحد على الأقل لجمع المعلومات. كانت أقوى مجموعتهم أعلى قليلاً من البقية مما جعلني أعتقد أنه إذا قبضت عليه ، فلن أتمكن من إخراج أي شيء منه. بعد كل شيء ، ماذا لو كان شخصًا مجتهدًا أمضى كل وقته في التدريب ولم يعرف سوى القليل نتيجة لذلك؟ كنت بحاجة إلى شخص قادر ولكن ليس مجتهدًا جدًا ، ويبدو أن ثاني أقوى شخص في المجموعة هو الخيار الأفضل.

“ليان ، هل يمكنك البقاء هنا للحظة؟” انا سألت.

سعلت قائلة: “نعم ، لكنني سأترك هذا الدخان”.

“هذه فكرة جيدة لأنها تحتوي على الكثير من الفوسجين. من الجيد أن العجلة لا تعرف كيف تصنع بيرفلورو أيزوبوتين وإلا كان الآخرون سيموتون الآن من السمية ، “أجبته بينما رفضت حاجب الدخان بسحر الرياح.

“إيه ، بالتأكيد. أعتقد أنه سيكون تعويذة مفيدة للتعلم “.

“حسنًا ، أنا لست مستخدمًا للدخان حقًا لأن سحر الرياح يمكن أن يقاومه بسهولة ، على الرغم من أنه يمكن استخدامه لنشره أيضًا ، وإذا قمت بإنشاء ما يكفي من الدخان ، فسيكون من الصعب الهروب منه.”

“إذا استخدمتها في منتصف المعركة ، يمكنني استخدامها لقطع تنفس خصمي ، مما قد يتعبهم بسهولة تامة. أعتقد أن هناك الكثير من الإمكانات في الدخان ، “قالت بصوت عالٍ.

“حسنا هذا صحيح. من المهم لأي نوع من المحاربين أن يكون لديه أسلوب تنفس ثابت وجيد التحكم. الجحيم ، إنه مهم حتى بالنسبة للسحراء ، “أومأت برأسك.

“رائع ، أنا متحمس الآن!” بدأت تصفق.

“حسنًا لك ، سأسافر الآن لالتقاط هدفي قبل أن يغادر …” قلت ثم اندفعت في اتجاههم. لم يستغرق الأمر سوى لحظة للحاق بالمجموعة التي كانت في خضم الضحك ، قائلة إنهم خدعونا.

هيه ، لنلعب لعبة.

دون أن أقول أي شيء ، استخدمت سماتي في تحويل ملابسي إلى عباءة سوداء ثم انضممت إلى مجموعتهم بصمت. أدركت أن إخفاء الهوية الخاص بي يعمل بشكل جيد لدرجة أنهم لم يلاحظوني حتى ، لم أستطع إلا أن أبدأ على أمل أن يقودوني مباشرة إلى معسكرهم. إذا واجهت Lien مشكلة ، يمكنها الاتصال بي من خلال Link ، لذلك لم يكن علي القلق بشأنها أيضًا.

“تركناهم في الغبار بسهولة تامة ، ولكن ما هو هذا الحاجز؟” سأل أحدهم.

“لا أعرف ، لكن الأمر كان غريبًا حقًا. لم نتمكن من التحرر حتى بعد أن استخدمت أقوى تعويذتي ، “رد الرجل في المقدمة.

قال ثالث كان جسده مغطى بالمقاييس: “إنه لأمر مخز أننا لم نتمكن من قتل بعض هؤلاء الأوغاد”. حتى أنه كان لديه قرن بارز من جبهته ، مما جعلني أرغب في إلقاء نظرة فاحصة عليه. بالانتقال إلى الجانب الأيسر من المجموعة ، بدأت بالطيران بجانبه ونظرت إليه من زاوية عيني حتى لا أثير شكوكه.

“نعم ، لكن هذا الحاجز أفسد خططنا. ضحك آخر ضاحكًا على الأقل ، إنهم لا يتابعوننا حتى نتمكن من الهروب دون مشكلة.

أدركت أنه لن يلاحظ أنني أحدق ، فالتفت نحوه وألقيت نظرة فاحصة على وجهه. كان جسده كبيرًا جدًا مقارنة بالبشر العاديين وبعد فحص سريع اكتشفت أن طوله كان ثلاثة أمتار وأربعة وعشرون سنتيمترا. كان هيكل عظامه مختلفًا قليلاً أيضًا ، مما أثار دهشتي. يمكن تقسيم عموده الفقري إلى أربعة أقسام بدلاً من ثلاثة منذ أن تحول العجز والعصعص إلى امتداد لجسمه ، ذيل.

بفضل تحكمي الدقيق ، تمكنت من الشعور بأدنى فرق في جسده ووجدت أشياء كثيرة. لم يكن لديه أصابع منذ أن انتهت قدميه في هيكل عظمي يشبه الصفيحة ، مما يجعل المشي على الأرجح أكثر وعورة وثباتًا ولكن ثبات موقفه. كان طول أصابعه ضعف طول أصابعي تقريبًا وكان بها ستة مفاصل بدلاً من أربعة. كانت أيضًا أكثر سمكًا وربما أقوى من عظام الإنسان الطبيعي. الشيء الآخر الذي وجدته غريبا هو أنه كان لديه ثلاثين ضلع. نظرًا لأن جسده كان أكبر ، لم يكن من المستغرب أن يكون لديه أكثر من مجرد إنسان عادي ، لكن الاختلاف في العدد كان ضخمًا وذهبت أضلاعه حتى وركيه.

افترضت أن حجم بطنه ثابت ولن يكون قادرًا على التمدد مثل بطنه ، وبالتأكيد لم يكن القرفصاء ممكنًا بالنسبة له. كانت جميع التغييرات في جسده تعكس زيادة الدفاع والقوة. نمت رجولته أيضًا أكثر من المعتاد ، على الرغم من أنني كنت أسعد بمعرفة ذلك. ربما كان الأمر سيثير اهتمامي إذا كنت امرأة … للأسف ، لم أستطع جعل الفحص يتجاهل أجزاء معينة من جسده.

لاحظ أن شخصًا ما كان يحدق به ، استدار نحوي لذا استدرت سريعًا حتى لا يلاحظني. بفضل الاختلاف في سرعة الإدراك ، كنت أتطلع إلى الأمام بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى رؤيته المحيطية. كانت عيناه فيهما شقوق ، مثل الوحوش القادمة من القطط والزواحف.

“هل كان يطير بجانبي طوال هذا الوقت؟” تمتم بصوت منخفض جدًا ، نوعًا ما يهمس لنفسه. استدار إلى يمينه ، نظر من خلال المجموعة ونظر إليّ بعيون مفتوحة على مصراعيها ، هذه المرة قابل عيني. كان لدي شعور بأنه أحصى عدد الحاضرين منا وأدرك أن هناك واحدًا آخر في المجموعة.

لقد أغرقت عقلي بالمانا ، مما جعل الوقت يبدو بطيئًا لدرجة أن طرفة عين شعرت وكأنها عشر ثوانٍ. عندما رأيت شفتيه تنفصل واستشعرت الهواء يندفع من رئتيه ، عرفت أنه يريد أن يصرخ بشيء ما. حشدت كل عضلاتي ، ووصلت إليه بأسرع ما يمكن وطردته بقوة روحي في نفس الوقت. عندما أمسكت به ، وضعت حاجزًا وقائيًا حول جسده ثم صدمته باتجاه الأرض. نظرًا لعدم تحليقهم عالياً في الهواء ، اختفى جسده في أوراق الشجر في غمضة عين وأخذت مكانه في نفس الوقت.

المشكلة الوحيدة هي أن جسدي كان أصغر منه ، لذلك بقيت على أمل ألا يلاحظ الآخرون التغيير. عندما قمت بإبطاء سرعة تصوري إلى طبيعتها ، نظرت حولي ووجدت الآخرين يتحدثون كالمعتاد ، ولم يدركوا حتى أنني استبدلت أحدهم. وبعد ثوانٍ ، توقفوا فجأة في الهواء ثم هبطوا على الأرض.

قال أقوى أفراد المجموعة: “حسنًا ، يجب أن يكون الأمر جيدًا هنا” ، وهو يخرج خنجرًا أسود عليه بعض الأحرف الغريبة المرسومة على الشفرات. وأشار إلى جبهته وتنهد قائلاً: “لا أعتقد أنني سأعتاد على فعل هذا أبدًا.”

ضحكت فتاة: “هذا ما تقوله ، لكنك أول من يفعل ذلك في كل مرة”. كان لديها “شعر” أخضر يشبه شفرات العشب الطويلة. كان لبشرتها أيضًا صبغة خضراء ، لكن الفرق لم يكن لافتًا للنظر. أثناء مسح جسدها ضوئيًا ، وجدت بعض الاختلافات الغريبة في جسدها أيضًا. بادئ ذي بدء ، لم يكن لديها تلاميذ وكانت عيناها سوداء تمامًا والتي بدت زاحفة بعض الشيء ، على الرغم من أنني كنت سأعتاد على ذلك.

كان جسدها صغيرًا جدًا بارتفاع مائة وخمسين سنتيمتراً ، على الرغم من وجود بشر عاديين بهذا الارتفاع ، لذا ربما كانت مجرد قصيرة. حسنًا … كانت الأماكن الأخرى أكثر من كبيرة. لقد كانوا دائريين حقًا ، لدرجة أنني لم أستطع إلا إلقاء نظرة خاطفة عليهم للحظة قبل أن أدرك أنه لم يكن من المفترض أن أنظر. كان على الرجل أن يقدر أثداء رائعة مثلها!

كانت الفروق الأخرى هي أن عروقها أكثر سمكا وليس لديها قلب ومعدة وشجاعة. كان لديها شيء آخر في منتصف صدرها يبدو أنه يهضم ويوزع كل ما ينزل في حلقها. لم أستطع الشعور به تمامًا ما لم أتلامس مع جسدها ، لكنها شعرت وكأنها أميبا عملاقة أو شيء من هذا القبيل. بدا الآخرون طبيعيين لذا لم أكن مهتمًا بهم وقررت التقاط شخصين بدلاً من شخص واحد. كانت أهدافي هي الرجل الشيطاني والفتاة الجافة. منذ أن استولت على الأول ، كان علي فقط أن أمسك الأخير.

بينما كنت أتطلع إلى درياد ، ألقى القائد بالسكين السوداء في رأسه ثم تحول جسده إلى بركة سوداء. عندما بدأ الطلاب في الانتحار ، على الرغم من أنني كنت متأكدًا من أن الأمر لم يكن كذلك ، فقد لاحظوا أن الطفل الطويل مفقود.

“هاي ، أين ديمون؟” سأل درياد.

“هممم؟ الآن بعد أن ذكرت … “نظر الأربعة الباقون حولهم وأدركوا أن هناك شخصًا واحدًا وجهه غير معروف. تم تغطية نصف وجوههم بقناع أسود لذلك لم أكن واضحًا جدًا أيضًا ، لكنهم بالتأكيد يعرفون بعضهم البعض ولاحظوا أنني كنت غريبًا بعد النظر بعناية.

“من أنت بحق الجحيم؟” أحاطوا بي بسرعة. خلعت غطاء الرأس وقناع ، ابتسمت لهم ولوح بيدي.

“مرحبًا بكم ، اعتقدت أنه سيكون من الممتع الانضمام إليكم ،” قلت بينما رفعت يدي وأشرت إلى الاتجاه الذي تركت فيه جسد الشيطان.

“ماذا تفعل؟” سألها درياد بعبوس ، محولة يديها إلى جذع شجرة مدبب.

“يا! حتى تتمكن من تحويل أطرافك! هذا مفيد جدًا ، يمكنك الركض حتى على أربع في هذه الحالة ، “صفقتي ، متحمسًا جدًا لفكرة رؤيتها تفعل كل أنواع الأشياء. أردت حقًا التقاط واستجواب هؤلاء الأشخاص نصف البشر ونصف المتحولون.

كانوا على وشك أن يسألوا شيئًا مرة أخرى عندما وصل جسد دامون أخيرًا وسقط أمامي. لم نتبادل الأماكن بعيدًا جدًا حتى أتمكن من تحريك جسده باستخدام التحريك الذهني.

لاحظوا أنه واحد منهم ، نظروا إليّ بعيون مفتوحة على مصراعيها وسألت الفتاة الجافة ، “من أنت؟ هل أنت مع هؤلاء الأوغاد؟ ”

“هل تقصد مدينة النور؟” لقد رفعت جبين.

“نعم.”

أجبته بابتسامة: “حسنًا ، لن أقول إنني كذلك ، رغم أنني زرت المدينة منذ وقت ليس ببعيد”.

“هل تسمح له بالذهاب؟” سألت ، وهي تتطلع إلى ديمون.

“هل يمكنك تخمين الإجابة؟” سألت مع ابتسامة.

“نعم؟”

“لا … سألتقطك أيضًا لأنني كنت أبحث عن بشر متحور على أي حال” ، أشرت إليها.

كان رد فعلها أنها دفعت خنجرها سريعًا نحو رأسها ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء نفسها ، ظهرت أمامها وأمسكت معصمها.

“Mhm-” أعطت صوتًا لطيفًا وهي تحاول التحرر وإنهاء نفسها.

على الأرجح أدركوا أنه ليس لديهم فرصة ضدي ، انتحر الاثنان الآخران وتحولا إلى بركة سوداء مع سكاكينهما ، تاركين الفتاة درياد وديمون لمصيرهما. “حسنًا ، ربما كان يجب أن ألتقطهم أيضًا. أوه ، حسنًا ، أيا كان ، يجب أن تكون كلاكما كافيين ، “تمتمت وأنا أخرج الخنجر من يدها.

“ماذا تريد؟” قفزت مرة أخرى بمجرد أن تركتها.

“أنا؟ كل ما أريده هو المعلومات. فقط لكي تعرف ، لا أستطيع أن أقول إنني ضد Dark City لأنني لا أعرف حتى أهدافهم وأساليبهم الفعلية ولم أقابل أي شخص منهم شخصيًا أيضًا. لقد قابلت أحد كبار أساتذة مدينة لايت ولكن لا يمكنني القول أنه ترك انطباعًا جيدًا ، لذا فأنا لست معهم أيضًا. دعنا نقول فقط أنني طرف ثالث لديه أهدافي الخاصة ويريد معرفة كل شيء! بالطبع ، سأحتفظ بالمعلومات التي أجمعها لنفسي “.

“بالمناسبة ، لماذا تقوم بنقش الحروف على لسانك أثناء حديثي؟” سألت ، مستشعرة بكل شيء كانت تفعله. “هيا ، هل تريد حقًا أن تعض لسانك وتنزف حتى الموت؟ دعني أخبرك أنني سأكون قادرًا على شفاءك حتى لو فعلت ذلك ، “هززت رأسي وأنا أشرت إلى رأسها وفتحت فمها بالتحريك الذهني.

نظرت حولي ، التقطت فرعًا من الأرض واستخدمت سماتي لتحويلها إلى قطعة من الماس تمنعها من إغلاق فمها. بعد لصقها بين أسنانها ، أجبرتها على عضها واستخدمت سحر الطبيعة لربط كرمة حول رأسها.

“ها نحن ذا ، لا يمكنك تحريك فمك الآن لذا لا يمكنك أن تعض لسانك. أوه ، ودعنا نحكم سحرك أيضًا ، “قلت بينما أرسم حرف X على كتفها واستخدمت سحر WORD لمنع مانا من ترك جسدها.

يمكن لشخص أقوى أن يكسرها بسهولة لكنها لم تكن على هذا المستوى. “MMM- MMM- Lmmi guu-” حاولت أن تقول شيئًا بينما حملتها وألقيتها على كتفي. كان دامون كبيرًا جدًا مقارنة بجسدي ، لذا استخدمت التحريك الذهني لتحريكه ورفعه في الهواء. أغمضت عيني للحظة ، بحثت عن وجود ليان ثم عدت إلى جانبها في بضع ثوانٍ فقط.

كان الرجل الذي تحدثت معه سابقًا في منتصف استجوابها ، لذلك غطست بسرعة في المجموعة واستخدمت سحر الفيزياء لرد الطلاب ، وتبديد الحاجز الذي تركته حول Lien في نفس الوقت.

“هل يمكنك الحفاظ على المسافة الخاصة بك؟” سألت مع ابتسامة.

“هؤلاء الناس من مدينة مظلمة!” فتح عينيه على مصراعيه ، ولاحظ دامون يرتفع بجانبي والفتاة الجافة على كتفي.

“نعم ، وماذا في ذلك؟ قلت لك إنني سألتقط أحدهم ، على الرغم من أنني غيرت رأيي وجعلته اثنين ، “أجبته ، وخفضت صوتي في النهاية.

“هذا عظيم! دعونا نعيدهم إلى لايت سيتي ونستجوبهم! ” صرخ في حماسه.

“من سيفعل ذلك؟ أخبرتك أنني بحاجة إليهم. أجبته ثم نظرت إلى ليان ، سأصطحبهم إلى مكاني الخاص ، “هل يمكنك الاستيلاء عليهم؟ سأقوم بفحص شبيه سيلفانوس “.

“هل أستطيع الذهاب معك؟” سألت وعيناها مليئة بالأمل.

“بالطبع ، لم أكن أنوي تركك هنا. أنا فقط أريد أن أعهد بأجسادهم إليكم ، “أجبته وأنا أطرد الفتاة الجافة أيضًا. عندما رأت جسدها يعرج ، هزت رأسها وأخذتها.

أجابتني “أنا بخير مع ذلك” ثم بدأت تتبعني نحو الشجرة العملاقة في المنتصف.

“مهلا! انتظر! لا يمكنك المغادرة هكذا! ” صرخ الرجل ورائي.

استدرت ، ورفعت حاجبي وقلت ، “صدق أو لا تصدق ، يمكنني وسأغادر هكذا. لماذا لا تطلب من أجدادك منع هؤلاء الناس من الانتحار والقبض عليهم أحياء؟ أراهن أنه ليست هناك حاجة لستة أشخاص في نفس القوة للجلوس في المدينة لمجرد حماية المواطنين “.

“كيف تجرؤ على التحدث بهذه الطريقة عن غران-”

“أنا لا أهتم” ، لوحت بيدي ثم انسحب مع ليان. لم يكونوا سوى مجموعة من الأشخاص الذين تعرضوا لغسيل دماغ ولم يتمكنوا حتى من إدراك شيء واضح للغاية. كان أعضاء هذا المجتمع متخلفين مثل أي مكان آخر. لم يلاحظوا حتى أنهم ليسوا سوى “أبقار” يتم حلبها.

لم أكن متأكدة مما ربحه الأساتذة الكبار من الناس بخلاف العدد الهائل والقوة العسكرية ، لكنني كنت متأكدًا من أنني سأكتشف ذلك في المستقبل. كان يجب أن أعرف منذ البداية أن شيئًا ما مرتبطًا بكلمة “نور” كان عشًا للشر. على الرغم من أن هذه لم تكن سوى افتراضاتي ، إلا أنني كنت واثقًا تمامًا من معتقداتي.

تذكرت أنني ما زلت أمتلك تلك القلادة القذرة المتدلية في رقبتي ، مزقتها ثم سحقتها بيدي. استدرت ، أخرجت أقراط Lien وسحقتها أيضًا. من بحق الجحيم يريد آلة يمكنها قراءة الأفكار؟ أراهن أنهم كانوا يخزنون حتى أفكارنا في مكان ما.

السبب الوحيد الذي جعلني لا أهتم بالأمر حتى الآن هو أنني أستطيع منع كل دافع كان من الممكن أن يدخل الذكاء الاصطناعي ، لكنه بدأ يضايقني ولم أكن بحاجة إليه أيضًا.

“هل أنت ذاهب ضد مدينة الضوء؟” سألت ليان ، صوتها قلق قليلاً.

“ليس حقًا ولن ينقلبوا ضدي بسبب شيء كهذا. إنهم لا يريدونني كعدو ، حتى لو بدأوا يكرهونني ، مما يعني أنه يمكنني أن أفعل ما يحلو لي وأن أحافظ على علاقة محايدة معهم. لا أعتقد أن ستة منهم سيجمعونني ويحاولون اغتيالي أيضًا ، مما يعني أنهم لا يستطيعون قتلي. حسنًا ، أعتقد أنني سأواجه صعوبة حتى بالنسبة لستة منهم. قلقي الحقيقي الوحيد هو سلامتك ، “تنهدت.

“لكن إذا كانوا لا يريدونك أن تنقلب عليهم ، فمن المؤكد أنهم لن يؤذوني ، أليس كذلك؟” هي سألت.

أجبته: “نعم ، وليس الأمر كما لو أنني فعلت أي شيء ضدهم بالقبض على هذين الاثنين”.

ثم يجب أن تكون الأمور على ما يرام. لم نتمكن بعد من رؤيتهم يتفاعلون مع أي شيء ، “تمتمت.

أومأت برأسي “Mhm ، أنا أتطلع إلى ذلك”.

اقتربت مني قليلاً ، وسألت بصوت منخفض ، “هل تعرف ما الذي أتطلع إليه أيضًا؟”

“ما هذا؟” لا يسعني إلا التفكير في شيء بذيء عند سماع صوتها الأجش قليلاً. كانت عميقة بعض الشيء لكنها أنثوية في نفس الوقت ، والتي بدت لطيفة وممتعة حقًا ، خاصة عندما كانت تتحدث بصوت منخفض. سمعتها تطن وتغني أحيانًا في الحمام. حتى لو أبقت صوتها منخفضًا ، كان عليّ أن أعترف بأن لديها إمكانات. حسنًا ، من الواضح أنها لم تكن مهتمة بأن تصبح موسيقيًا ، لذا لم يكن الأمر مهمًا حقًا.

“مرحبًا ، أين يتجول عقلك؟ يبدو أنك ذهبت إلى مكان آخر بالفعل ، “أمسكت بأذني وشدتها.

“آه ، هاها ، أنا آسف. وبالتالي؟ ما هذا؟” رفعت حواجبى.

“رد فعل فاليري عندما تقابلك مرة أخرى!” قالت بابتسامة مشرقة على وجهها.

أدرت عيني ، هززت رأسي ، “كان يجب أن أعرف أنه كان عنها.”

“لماذا تدير عينيك؟ ليس الأمر كما لو كنت مختلفًا عندما تحصل على بعض المنافسين … “كما لفتت عينيها.

“المنافسين؟ أليسوا متنافسين فقط إذا سنحت لهم الفرصة؟ ” انا سألت.

حدقت في وجهي ، “لا تحرف كلماتي ، أنت تعرف ما قصدته”.

“هاها ، حسنًا ، حسنًا ، كنت أمزح فقط ،” رفعت يدي بشكل دفاعي.

تمتمت وهي تدفع يدي إلى أسفل: “لن أضربك”.

“أوه ، أليس هناك شخص لطيف حقًا؟” بدأت ابتسم ابتسامة عريضة بينما كنت أتحرك خلفها وعانقتها.

“توقف ، هل تريد مني أن أفقد التركيز وأجعلهم يسقطون؟” بدأت ترتعش في ذراعي وأشارت إلى ديمون.

همست بالقرب من أذنها ، “ماذا عن واحدة سريعة هنا؟ يجب أن نتأكد من عدم اصطدام الطلاب بنا ويجب أن ننتهي قبل أن يستيقظ هذان الشخصان. ألن تكون مثيرة؟ ”

واصلت مقاومتي: “لا ، دعني أذهب”.

باستخدام اللمس اللطيف ، أضع إبهامي على فمها ودفعه إلى الداخل. شعرت أن جسدها متصلب في حضني ولسانها يلعق بإصبعي غريزيًا ، كنت أعلم أنها كانت متحمسة. شدتها للخارج ، ركضت أصابعي على رقبتها وقمت بدورة سريعة حول حلمة ثديها اليسرى قبل أن أستمر في الطريق لأسفل ، وأوقفت يدي بين ساقيها.

“ألن يكون هذا أفضل بكثير بشكل مباشر؟” انا سألت.

قالت بصوت أجش من قبل ، “دعني وشأني ، من فضلك؟”

احتضنتها بقوة ، أمسكت بثدييها وشممت شعرها كما قلت ، “أنت لطيف مجنون ، أتعلم؟” باستخدام كل إرادتي ، تركتها وابتعدت عنها.

تمتمت: “لا أصدقك” وهي تنزل يدها اليمنى دون وعي وتضعها على فخذيها للحظة قبل أن تدرك ما كانت تفعله وتحركه إلى جانبها.

صرخت أسناني ، فكرت في الأمر للحظة وقفزت عليها دون تفكير. عندما احتضنتها ، تسلمت السيطرة على الرهائن واندفعت إلى إحدى الشقق التي فتحت فيها النافذة. وضعت الاثنين على الأرض ، واصلت طريقي وذهبت إلى غرفة النوم المجاورة مع Lien لا تزال بين ذراعي.

“ولكن ماذا لو-”

“سيكون الأمر على ما يرام” ، أغلقت فمها بفمي واستخدمت تعويذة أخيرة لتنظيف الغرفة بسحري. دفعتها على السرير ، جثت عليها ووضعت يدي على ثدييها. عندما ركضت يدي على جانبيها ، لم أستطع إلا أن أتحمس أكثر لشكلها المثالي.

“لماذا تلهث؟” هي سألت.

وضعت يدها على صدري ، انحنيت أكثر ودفعت لساني في فمها. بدأت في مص لساني على الفور ثم وضعت ذراعها الأيسر حول ظهري لتقربني. “لديك مثل هذه الرائحة اللطيفة ، هل يمكنك تخمين مصدرها؟” سألت كما شفاهنا طرق مفترقة.

فأجابت: “قلبك ينبض بجنون”.

“نعم ، إنه على وشك الانفجار ، مثل هذا المكان ،” قلت بينما دفعت يدها نحو المنشعب. رفعت رأسها ، ونظرت مباشرة في عيني عندما أمسكت بالعضو المنتصب من خلال سروالي وبدأت في تدليكه.

“لقد لمستك بالكاد وأنت على وشك الانفجار. ما الذي حدث لك فجأة؟ ” هي سألت.

“اللعنة ، سوف أنفجر حقًا في أي لحظة ،” شهقت.

همست في أذني ، وكلها متحمسة للفكرة: “افعلها ، وسخس بنطالك ، وأطلق السائل المنوي الخاص بك فيه ثم دعني أراه”. لا تزال تحافظ على التواصل البصري ، دفعت يدها في سروالي وأمسك عضوي مباشرة.

“إنه صعب للغاية ،” سماع صوتها المبحوح في أذني أثار حماستي أكثر.

“هل تريد أن تقذف بينما أفرك لك؟ تعال ، نائب الرئيس في يدي. نائب الرئيس من يدي ، سوف ألعقها على أي حال ، “ظلت تهمس بأشياء قذرة في أذني ، مما يثيرني أكثر وأكثر.

“آه – أنا أقوم ،” صرخت أسناني بينما اندفعت الحيوانات المنوية إلى غليون واندفعت على يدها وفي سروالي. حتى أنها لم تهتم بالأمر ، استمرت في فرك عضوي حتى استنفدت خصيتي وتوقفت عن الكوميكس. غمرت موجة من الحرارة نصفي السفلي وملأت ذهني بالرضا. شعرت بالروعة ، بغض النظر عن عدد المرات التي جربتها.

جلست ، ما زلت أتنفس بقوة كما قلت ، “شعرت بشعور رائع.”

جلست أيضًا وبسطت ساقيها ، ولا تزال تمسك عضوي وتحدق في كل الأشياء البيضاء في سروالي وعلى يدها. “إنه ساخن جدا. لا أستطيع أن أشعر بذلك حقًا عندما تقذف بداخلي ، لكن الأمر مختلف في أوقات كهذه. رفعت رأسها ونظرت في عيني ، عينيها مليئة بالشهوة والرغبة.

ابتسمت لها ، وضعت يدي على وجهها وسحبتهما ببطء على كامل جسدها ، وتوقفت عند قدميها. نظرت إلى أسفل ، أدركت أنني حولت ملابسها إلى ملابس داخلية سوداء مثيرة ، مثل تلك التي كانت لديها في المنزل. هزت رأسها “لا أصدقك”.

“لكنك مثير للغاية مثل هذا ،” قلت ، صرير أسناني.

“هل يمكنك شمها؟ قالت وهي ترفع يدها وتنفض عن أغراضي البيضاء ، “رائحة الحيوانات المنوية لديك تملأ الهواء. عندما رأيتها تتناثر على النافذة ، لم أستطع إلا أن أتذكر الليلة الماضية ، مما جعلني أكثر حماسًا.

أجبته “أنا أفعل”.

“كما تعلمون ، رائحتها خانقة للغاية ودائمًا ما تحولني كثيرًا. رائحة قضيبك ، على الرغم من أنها ليست رائحة لطيفة حقًا ، لا يسعني إلا … أحبها ، “توقفت للحظة قبل أن تلصق أصابعها المغطاة بالحيوانات المنوية في فمها وتزيل البقايا. كنت أعلم أنها كانت تفعل هذا فقط لإثارة حماستي ، لكنها كانت تفعل المعجزات في رغبتي الجنسية.

“هل سبق لك أن تدربت على كيفية إثارة الرجال؟” انا سألت.

“لا ، لكنني أعرفك جيدًا بما فيه الكفاية” ، ابتسمت لي وهي تنهي إصبعها الأخير ثم وضعت ذراعيها حول رقبتي.

خلعت سروالي ، رميته إلى الجانب واقتربت من النصف السفلي. دفعت ذراعي تحتها ، ووضعت يدي اليسرى تحت رأسها ويدي اليمنى تحت خصرها لأرفع نصفها السفلي قليلاً. حتى دون النظر ، قمت بسحب سراويلها الداخلية إلى الجانب باستخدام التحريك الذهني ثم دفعت أعضائي مباشرة إلى جملها الساخن والرطب ، مما جعلها تبتسم من المتعة.

“لقد أخبرتك مرات لا تحصى أن تضعها ببطء” ، تذمرت.

أجبته “نعم ، لكنك تستمتع بهذا أكثر من ذلك”.

“لكن مع ذلك ، ماذا لو استيقظوا على صوتي؟” حتى أنها غيرت الموضوع حتى إنكاره.

“ثم يمكنهم الاستماع إلى أنينك الإلهي ،” لا يسعني إلا الابتسامة.

“مستحيل” ، عندما رأيت وجهها يستدير باليأس ، بدأت في التحرك وأغلقت شفتيها بشفتي. بدأت في الاستسلام لمشاعرها ، أغلقت ساقيها حول خصري وبدأت في تحريك وركها معي. بفضل ممارسة الجنس مرات لا حصر لها معي ، عرفت بالضبط كيف تتحرك دون أن تجعل عضوي ينزلق ولا تزال تجعله ينتقل من الحافة إلى أعمق جزء في كل مرة.

“Mhm ، أنا أحبك ، Hubby” ، اشتكت وهي تعانق الجزء العلوي من جسدي بقوة أكبر.

عضت شفتها السفلى ، وانتظرت أن تدفع لسانها مرة أخرى في فمي ثم بدأت في مصه. مع العلم أنها كانت تنخرط في الأمر أكثر فأكثر ، توقفت فجأة ، وجعلتها تبدأ في مص لساني بدلاً من ذلك.

“افعلها أكثر” ، تراجعت للحظة لتقول. دون أن أنبس ببنت شفة ، رفعت رأسها وبدأت في مص لسانها مرة أخرى.

قالت من خلال Link: “أحب كيف أن يدك على مؤخرة رأسي” . “هل يمكنك التحرك بشكل أبطأ قليلاً ، من فضلك؟ وأضافت: “أريد أن أشعر بأنكم جميعًا في الداخل” .

أجبتها “حسنًا” بينما أبطأت وسحب خصرها على بطني. كانت بطوننا على اتصال طوال الوقت ، مما جعلني أكثر حماسة عندما فكرت كيف كانت تهز وركها للتحرك معي. تركت عظامنا مساحة صغيرة للتحرك في وضع كهذا ، لكنها جعلت الأمور أفضل.

وضعت يديها على وجهي ، وحركتهما ببطء إلى أعلى ومشطت أصابعها من خلال شعري ، وعيناها تلمعان بالحب. “هذا كل شيء ، تحرك ببطء حتى أشعر بكل حركة صغيرة ،” همست بينما انفصلت شفاهنا ووضعت يدها الصغيرة على صدري.

“إنك تمسك قضيبي كالمجانين” ، شخرت ، وأواجه بعض الصعوبة في التراجع بعد كل المضايقات الصغيرة التي وضعتني فيها. عندما انحنيت عن قرب ، بدأت في تقبيل رقبتها ، مما جعل طياتها تتشنج وتقبض على عضوي بقوة أكبر. أعطت بوسها أصوات حجامة مع كل حركة تقريبًا ، وتذكرني باستمرار بمدى رطوبة كسها. عندما شعرت بأصابعها تغرق في ظهري وشد قبضتها على رأسي ، كنت أعلم أنها على وشك أن تقذف المني ، لذلك التقطت وتيرتي قليلاً ، مع الحرص على ضرب جميع مناطقها الحلوة.

جلست وتشبثت بي: “أوه ، اللعنة ، أوه ، اللعنة ، أنا على وشك الانتهاء. مع العلم أن هذا سيكون دافعي الأخير ، دفعت أعضائي إلى الداخل حتى أصبت برحمها واستمتعت بالموجة المفاجئة من التشنجات في بوسها. لدهشتي كثيرًا ، عضت كتفي أيضًا ، رغم أنها كانت حريصة جدًا ولم تجعلها تؤلمني. شعرت أن كل شيء يغرق في داخلي ، لم أستطع إلا أن أرفع السرعة والتحرك بالطريقة التي أريدها.

“هاه ، يا إلهي ، إنه شعور جيد للغاية” ، تئن في ذهني ، فجأة نسيت نفسها وتعض بقوة أكبر. لقد بدأت في التحول إلى البرية حقًا وهو ما أعجبني نوعًا ما ، على الرغم من أنني كنت متأكدًا من أن معظم الرجال لن يستمتعوا به بقدر ما كنت أفعل. حسنًا ، لم يؤلمني ذلك لأن بشرتي كانت أقسى من بشرتي الطبيعية.

رد الجميل ، أمسكت بمؤخرة رأسها وبدأت في امتصاص رقبتها عندما أطلقت حمولتي الثانية في أعمق أجزائها. “هان ~ أستطيع أن أشعر به ،” مشتكى.

“جيسوس ، ليان … أنت فوضى غارقة في الداخل ،” قلت من خلال أسنان متشنجة بينما أطلقت آخر قطعة داخلها.

أمسكت برأسي ونظرت في عيني وهي تتنفس بصعوبة وابتسمت لي.

قلت لها وأنا أضع يدي على وجهها: “أحبك”.

اقتربت مني ، وضغطت جبهتها على جبهتي ثم قبلتني. بعد ثوان قليلة تراجعت وابتسمت لي ، “أنا أحبك أيضًا”. جلست ، نظرت إلى أسفل وسحبت قضيبي ببطء ، مستمتعة بمنظرها وهي تترك حفرة ساخنة.

“لا أستطيع أن أصدقك ، لقد أخبرتك مرات لا تحصى أن تفعل ذلك بسرعة ،” هزت رأسها. “أيضا ، ماذا سأفعل الآن؟ لا يمكنك أن تتوقع مني أن أغادر هكذا ، “أشارت إلى ملابسها.

“توقف عن القلق بشأن الأشياء غير الضرورية ، سأصلح كل شيء ، حسنًا؟” سألت وأنا أقف من السرير وبحثت عن سروالي. بعد أن أدركت أنها دمرت تمامًا ، أحرقتها وصنعت واحدة جديدة من الهواء.

“ألا تهدر مانا كثيرًا جدًا؟” سألت وهي تتدحرج إلى الأمام وتستند على السرير.

عندما رأيت ثدييها يتدلىان أمام عيني ، لم أستطع إلا أن أفكر في القيام بذلك مرة أخرى. قالت “هاهاها ، وجهك مثل كتاب مفتوح ، يمكنني أن أقول ما تفكر فيه ، لكن لا”.

“أنت تقول ذلك ، لكنني أراهن أنك لن تقاوم إذا دفعتك للأسفل مرة أخرى ،” هزت كتفي وأنا أرتدي سروالي الجديد.

“كما تعلم ، أخبرتني أنك لم تستخدم سحر العقل أبدًا ، لكن أليست المتعة تلمس نفس الشيء؟” سألت ، رفع جبين.

“حسنًا ، في الواقع ، لا أستطيع أن أقول أنه ليس كذلك ولكنه ليس سحرًا للعقل أيضًا. أعني ، أنا لا أستخدمها لتغيير أفكارك أو طريقة تفكيرك أو أي شيء من هذا القبيل “.

“لكنك استخدمتها لتجعلني حساسة هنا … آه ~” تئن بشكل هزلي وهي تطعن حلمة ثديها. كنت أعلم أنها كانت تضايقني فقط وربما لم تشعر كثيرًا بشيء بسيط كهذا ، لكنها مع ذلك كانت طريقة شريرة لإغاظتي.

“ثم لنفترض أنني استخدمت سحر العقل. فكيف طرحت هذا؟ ” سألتها بينما كنت أركز على جعلها مجموعة جديدة من الملابس.

“أنا قلقة قليلاً في بعض الأحيان. ماذا لو استخدم شخص مثل دانيال سحر العقل معي؟ هل ألاحظ؟ لا أريد أن يغيرني الآخرون ، وبقدر ما أنا واثق من نفسي ، أعلم أن الأمر لا يهم أمام القوة الحقيقية. إذا كنت ترغب في ذلك ، يمكنك ملء عقلي بالفازوبريسين الذي من شأنه أن يملأني بالخوف. ما أهمية ما أشعر به في مثل هذا الوقت؟ ” هزت رأسها.

“أوه ، هل انتهيت من تعلم المواد الكيميائية للتفاعلات البشرية الأساسية؟ هل يمكنك صنع تلك المواد الكيميائية أيضًا أم أنك تعرف أسمائها فقط؟ ” انا سألت.

أجابت: “أعرف أسمائهم ويمكنني إنشاء بعضها ، لكني في الغالب أركز على أولئك الذين يمكن أن ينفيوا الخطرين ، النوع الذي يمكن أن يغير رأيي”.

“حسنًا ، هذا شيء جيد ولكن إذا كنت لا تشعر بالأشياء السيئة ، فلن تلاحظها أيضًا ، مما يعني أنك لن تكون قادرًا على مواجهتها. لن تلاحظ أنه تم التحكم فيك أو إذا استخدمت المادة الكيميائية “المضادة” في كل مرة ، حتى لو لم تكن تلك التي كنت تتحدث معها تستخدم أي شيء ، فستتحكم في نفسك فقط بطريقة سيئة. على أي حال ، لا داعي للقلق بشأن ذلك لأنه طالما أنني هناك معك ، فأنت لا يمكن المساس به ، “قلت.

“حسنًا ، لكني أود أن أكون أكثر استقلالية. أحب أن أستطيع الاعتماد عليك في أي وقت ، لكنني لا أريد ذلك. يجعلني أشعر كما لو كنت أستخدمك ، هل تعلم؟ أيضا ، لماذا تصنع زي فتاة الأرنب؟ ” هزت رأسها.

“كيف لاحظت؟ كنت فقط نصف منتهية! ” انا سألت. كنت قد انتهيت منذ فترة طويلة إذا لم نتحدث ، لكن صنع مواد للملابس من الهواء كان صعبًا للغاية نظرًا لعدم وجود علاقة بينهم وبين بعضهم البعض ، وكان يجب أيضًا أن يبدو كما أريد. حتى أنني لم أستطع فعل ذلك في منتصف الحديث عن شيء جاد.

“لا تأخذني كأحمق. والآن أصنع شيئًا يمكنني ارتدائه أمام الآخرين ، “أدارت عينيها.

“إذن أنت لا تقول أنك لن ترتديه أمامي ، أليس كذلك؟ يجب أن أنهيها أولاً في هذه الحالة وأجعلك ترتديها لاحقًا ، “ابتسمت لها.

وهي تبتسم وهي تجلس وتنشر ساقيها وهي تقول ، “إذا كان هذا ما تريده”.

“آه ، من فضلك لا تضايقني ،” استدرت بسرعة وهزت رأسي ، محاولًا التخلص من الصورة.

“من فضلك ، أنت تتوسل حرفيًا أن تُضايق عندما تفعل أشياء من هذا القبيل. الجو بارد قليلاً مثل هذا ، فهل يمكنك الإسراع؟ البظر يشعر بالبرد “، تابعت متجاهلة طلبي تمامًا.

“أعتقد أنني سأحميها بنفسي. آه ~ هان ~ “بدأت تئن خلفي ، مما جعلني أتخيل كل أنواع الأشياء.

“آعرغ ، بخير ، بخير! هنا ، فقط أوقفه بالفعل ، حسنًا؟ ” سألت عندما استدرت وبدأت في صنع ملابسها ، فقط لأراها جالسة وساقيها متشابكتان وذراعيها أمام صدرها.

“لم تكن تمارس العادة السرية ، أليس كذلك؟” هززت رأسي.

“بالطبع ، لم أكن كذلك. أنا مندهش من أنك اعتقدت أنني سأفعل شيئًا كهذا مباشرة بعد ممارسة الجنس. أو هل تعتقد أنني غير راضٍ؟ ” سألت ، رفع جبين.

“لا ، كل ما في الأمر أنه يمكن للمرأة أن تقذف عدة مرات حتى بدون سحر ، لذلك اعتقدت أنك ربما لا تزال -”

“هذا لا يعني أننا لا نشعر بالرضا بعد الكوميديا ​​، إنه فقط أنه يمكننا الوصول إلى القمة عدة مرات وجعلها تبدو أفضل. إنه تراكمي ، فكلما طالت ، كان الشعور به أفضل! هذا ما سأصفه ، في حالتي ، على الأقل. ليس لدي أدنى فكرة عن النساء الأخريات ، لذا اسألهن بنفسك عما إذا كنت مهتمًا ، “هزت كتفيها.

وأضافت بعبوس “فقط لا تنس من أنت زوجك …”.

“هاها ، كما لو كنت سأجد امرأة أخرى مثلك. حسنًا ، حتى لو فعلت ذلك ، فقد حصلت عليك بالفعل لذلك لن أهتم. ”

مدت لسانها: “جيد بالنسبة لي”.

“حسنًا ، دعني أركز وإلا ستجلس هنا عارية تمامًا حتى الغد ،” هززت رأسي ثم أنهيت ملابسها في بضع ثوان. نظرًا لأنني لم أخطط للعودة إلى Light City لفترة من الوقت ، فقد قررت أن أصنع شيئًا أكثر ملاءمة لها.

“تنورة باللون الفيروزي ، بلوزة بيضاء بدون كتف ، وكعب عالي بني؟” سألت عندما سلمتهم. أومأت برأسي ، انتظرت أن ترتدي ملابسها لكنها استمرت في النظر إلي في صمت.

“ما هذا؟”

“هل تريدني حقًا أن أرتدي لانجري أسود تحتها؟ إنها أيضًا مبللة قليلاً هناك ، “بينما كانت تتحدث ، وضعت يدي بين ساقيها واستخدمت السحر لتجفيف سراويلها الداخلية.

“الآن أنت جاهز.”

“…”

“ماذا؟ أجبت بابتسامة على عجل.

“أنت أحمق. أنت تدمر ملابسي ومن ثم تعطيني ما تريد “، تذمرت.

قلت لها بينما أريتها زي الأرنب الذي انتهيت منه في هذه الأثناء: “يمكنك ارتداء هذا أيضًا”.

عرضت لي إصبعها الأوسط ، كانت ترتدي ملابسها وكما هو الحال دائمًا ، بدت مذهلة.

“يا إلهي. سيث ، ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم؟ هذه التنورة قصيرة جدًا ، لقد انتهى الأمر تقريبًا! ” صرخت في وجهي ، ولاحظت الحيلة.

“ويبدو الجو حارًا حقًا!” رفعت إبهامي.

أخذت نفسا عميقا ، قالت ببطء ، “سيث. إذا كنت لا تصنع شيئًا يجعلني رائع المظهر ، أقسم أنني سأركل كراتك “.

”انظر إلى هذا! فخذي خارج هذه التنورة تمامًا! ” أضافت تصرخ في وجهي.

“آه ، لن يكون هذا جيدًا ، لذا من الأفضل أن أصلحه لك” ، ضحكت بينما حولت تنورتها القصيرة للغاية إلى بنطال ضيق.

أومأت برأسها “هذا أشبه ما يكون به” ، ولم تدرك حتى أنني خلعت صدريتها في هذه الأثناء. حسنًا ، لن أخبرها وكانت تلك النتوءات الصغيرة على صدرها مثالية ببساطة. لم تكن حمالة صدرها مرئية بهذه الطريقة ولن يتمكن الآخرون من رؤية أي شيء!

عندما رأت أنني أبتسم ، أضافت ، “إذا كنت تعتقد أنني لم ألاحظ أنك أزلت صدري ، فعليك أن تحاول ارتداء واحدة كامرأة. إنه حقًا ضيق وغير مريح في معظم الأوقات ، لذلك أنا سعيد جدًا للتخلص منه ، في الواقع. على الرغم من أن الذهاب بدون حمالة صدر أمر محرج بعض الشيء ، إلا أنه ليس مرئيًا للغاية ويشعر بتحسن كبير. أيضًا ، بفضل تعويذتك الغبية أحيانًا تبدأ حلمتي بالشعور بالغرابة عندما أرتدي حمالة صدر “.

“عظيم! قد أستمتع بإزالة صدريتك وأتطلع إلى رؤية ما تحته ، لا يزال الأمر غير مهم في هذه اللحظة. هل أنت سعيد بكل شيء لديك مثل هذا؟ ” سألت ، فرك يدي.

“نعم” ، أدارت عينيها ثم شقت طريقها نحو الغرفة الأخرى. كان الرهائن لا يزالون مستلقين على الأرض فاقدين للوعي. دون أن تقول أي شيء ، التقطت الاثنين باستخدام التحريك الذهني ثم غادرت المبنى من خلال إحدى النوافذ. أخذت زمام المبادرة ، طرت إليها قليلاً وتوجهت مباشرة إلى موقع doppelgangers. كنا على بعد حوالي خمسمائة متر من الشجرة عندما رفع اثنان من تلك العنب العملاقة في الهواء وتوقفوا أمامنا.

“إنه أنت مرة أخرى” ، هدير.

“يا؟ كيف تعرفني؟ ” فتحت عيني على مصراعيها ، ورأيت أنها تعرفني.

أجابته “لا يمكنك تدمير عقل الخلية ، حتى لو قتلت إخوتي”.

“أيها الإخوة؟ ألستم مجرد نسخ من النسخة الحقيقية؟ وكيف تتذكرني من كل الناس؟ يجب ذبح نسخك في جميع أنحاء الكوكب ، أم أنني مخطئ؟ ” انا سألت.

“حسنًا ، أنت لست مخطئًا ، لكني قابلت بشرًا أقوياء في جميع أنحاء الكوكب وأتذكر فقط أولئك الذين أعتبرهم خطرين ، وأنت أحد هؤلاء الأشخاص” ، هدير نحوي بطريقة مهددة.

“ماذا عن قادة مدينة النور والظلام؟ هل تعرفهم؟” لا يسعني إلا أن أسأل ، على أمل أن يكون لديها بعض المعلومات عنهم.

“أعرف كل شخص على هذا الكوكب ، لكنهم ليسوا أقوياء بما يكفي ليجعلوني أتذكر أسمائهم. إنهم مجرد حمقى يلعبون ألعابهم الخاصة. في واقع الأمر ، أنا أساعدهم في الحفاظ على حاجزهم من خلال إعادة نمو الحياة البرية ، على الرغم من أنني كنت أفكر في التوقف منذ أن بدأوا في التنصت على العقد الخاصة بي ، “بدأت في الغموض على نفسها.

“هل تعرف موقع المدينة المظلمة؟” انا سألت.

“بالطبع. هل تريد أن تعرف؟” تنشر فمها وتظهر لي أسنانها العملاقة.

“نعم.”

“كل شيء له ثمن ، ماذا لو تتوقف عن القتال ضدي؟” بدأ يبتسم.

“هذا لن ينجح ، أنت خطير للغاية ،” ابتسمت مرة أخرى في ذلك.

“أخطط لإبقاء عدد قليل من الناس على قيد الحياة كخدمتي المخلصين ، يمكن أن تكون واحدًا منهم ، جنبًا إلى جنب مع امرأتك” ، حرك لسانه تجاه ليان.

قلت لا ، حتى لو أعطيتني الكوكب كله.

فأجابت وهي تهز رأسها: “يا لك من حزين ، عليك أن تموت في هذه الحالة”.

“لن تجيب على أي من أسئلتي ، أليس كذلك؟” تنهدت ، وبدأت في كتابة كلمة في الهواء.

يلوح بمخلبه العملاق ، ويضحك ، “فقط إذا انضممت إلى جانبي ، سأرحب بك في أي وقت!”

رفعت حواجب “ألا تقاوم”.

“ليس لدي زملائي أي فرصة ضدك ، لذا سيكون من غير المجدي أن أضيع طاقتي. انطلق ودمر العقدة ثم اتبع المسار إلى المدينة التالية. استمتع بمطاردة خيط لا نهاية له من الاندفاع وآمل أن تجدني قبل أن يفقس جسدي الرئيسي لأن هذا سيكون اليوم الذي ستهلكون فيه جميعًا من هذا الكوكب- ”

لم أدعه ينهي جملته وقمت بتنشيط كلمة “PERISH”. تحللت تنانين الكرمة العملاقة في غمضة عين ، ولم تترك ورائها سوى كومة ضخمة من الرماد. تمامًا كما قال دانيال ، انفتحت شجرة الكرمة وانطلق نبضة قوية من الجذر ، وانقسمت إلى ثلاثة اتجاهات. في تلك اللحظة ، أدركت أن فاليري لم تخبرني أبدًا بأي اتجاه سيكون جديدًا ، لذا فقد تركت حظي.

“ابق هنا للحظة” ، أخبرت Lien حيث اخترت عشوائيًا واحدًا من الثلاثة وتتبعه إلى الأنقاض التالية. شعرت أن الدافع انقسم إلى أربعة اتجاهات أخرى ، استدرت ببساطة وعادت إلى ليان. كان من غير المجدي الركض بشكل عشوائي مثل هذا. كان الشيء الأكثر أهمية هو أنني حصلت على ما أريده منذ الآن عرفت كيف شعرت “الدافع” وعرفت كيف تعمل هذه العقد.

لقد اكتشفت أيضًا شيئًا مثيرًا للاهتمام حول هذه العقد. كانوا مثل خطوط ley ، صب مانا باستمرار في الغلاف الجوي للكوكب. كان الاختلاف الوحيد هو أن Sylvanus كان يتحكم في كل عقدة وكان تحكمه في Mana دقيقًا للغاية لدرجة أنني واجهت بعض الصعوبات في استشعارها. بالتأكيد كان لديها سيطرة أفضل مني مما جعلني أعتقد أنها كانت أقوى أيضًا.

بعد قضاء شهر كامل دون مقابلة أي شخص أقوى مني ، اعتدت تمامًا على فكرة أنه ليس لدي ما أخافه ، ولكن من الواضح أن هذا لم يكن كذلك. لقد فهمت ذلك طوال الوقت لأنني لن أتمكن من إلقاء السحر الذي يغطي الكوكب بأكمله ، على عكس سيلفانوس ، لكن مواجهة حقيقة كانت أكثر إثارة. ولم يكن الأمر مجرد “شخص أقوى” ، بل كان أيضًا شيئًا أراد قتل البشرية.

أسوأ ما في الأمر أنني لم أكن أعرف كم من الوقت بقي لي. هل كان لدي ما يكفي من الوقت للوصول إلى مستوى سيلفانوس والقتال ضده حتى لو تفقس أو كان علي أن أتعاون مع أشخاص آخرين على مستواي أو أعلى منه؟ كان أسوأ ما في الأمر أنني كنت أعرف مدى صعوبة قتلي وكنت متأكدًا من أن قضية سيلفانوس كانت أصعب.

“هل وجدت المدينة التالية؟” سأل ليان.

“لا ، لقد نسيت أن أسأل فاليري عن تلك التي تم تدميرها والمدينة التي ذهبت إليها ليس بها شجرة في المنتصف ، لذلك على الأرجح انتهى الأمر على أي حال. بغض النظر ، أنا لا أفهم حتى لماذا علي تدمير هذه العقد لمتابعة الدافع. أعني ، لماذا لا يمكنني ببساطة تتبع الجذور تحت الأرض؟ ” هززت رأسي ، مرتبكًا قليلاً من كل شيء.

“هاه؟ من الواضح أن ذلك لأن الآخرين لا يستطيعون الشعور به. أفترض أنك تستطيع فعل ذلك فقط لأنك قوي بما فيه الكفاية ، “هزت رأسها.

“هممم؟ لكن إذا كان هذا هو الحال ، فلن يكون من الأسهل حفر الجذور في الطريق إلى المدن الأخرى وما زالوا لن يضطروا إلى القلق مع دوبلجبروالعقد ، “قلت.

“ما مدى عمق الجذور؟” رفعت جبين.

أجبته: “اسمحوا لي أن أتحقق … إنه يقارب 1300 متر ، يرتفع ويهبط قليلاً هنا وهناك ، لكنه يتحرك حول هذا الرقم”.

قالت وهي تدحرج عينيها ، “نعم ، كما لو كان الأمر بهذه البساطة. لا يمكن لأي شخص إنشاء الأخاديد بفكرة “.

“آه ، أنت محق ، وقد كلف الأمر مانا أكثر من قتل هؤلاء المتوحدين” ، غمغمت عندما بدأت أفكر في طريقة للتعامل مع هذه المشكلة.

“قبل أن تضيع في أفكارك ، هل يمكننا الذهاب بالفعل؟ بدأت الطلاب في التجمع “، أشارت وعينيها ورائي. استدرت ، أدركت أن هناك ثلاثين شخصًا يطيرون نحونا ويقودهم رجل أسود الشعر. بدا أنه في العشرينات من عمره ، لكن ما لفت نظري أكثر هو أنه كان لديه سوار أبيض.

أجبته “أنت على حق ، لنجعلها قصيرة ثم نرحل”. أضفت وأنا أنظر إلى الرهائن من زاوية عيني ، “يجب أن أستجوبهم في أقرب وقت ممكن. قد أكون قادرًا على معرفة المزيد عن الأجزاء المتحولة في ظهري. إذا كانت نظرياتي صحيحة ، يجب أن أكون قادرًا على نشر تلك الطفرات في جسدي كله … ”

نظرت إلي بعيون مفتوحة على مصراعيها ، صفعت ليان كتفي وهي تصرخ ، “ثم أسرع!”