الإفراج عن الساحرة - 1417 - ليس سيئا جدا
“لماذا أنت هنا؟” حمل تشارمز بالشان صعودا وعرج نحو القطار “أين دوسك؟”.
“إنها مع البقية تتحرك نحو الغابة الضبابية” إبتسمت بالشان “بالنسبة لي إذا لم آتي للمساعدة أخشى أن تموتوا جميعًا هنا لذا هل ما زلت تلومني؟”.
“أنا فقط…”.
“هل تعتقد أنني لست مناسبة في ساحة المعركة؟” نبرة حديثها ضعيفة ولكن مليئاً بالإزدراء “لا تنس أنا ساحرة قتالية عندما كنت لا تزال تلعب بالطين كنت أقاتل بالفعل من أجل حياتي”.
‘لقد تأذيت بالفعل إلى هذا الحد ولكنك ما زلت لن تتخلى عن فرصة توبيخي أنت حقًا لست محبوبة على الإطلاق’.
ولكن بعد أن سمع أن دوسك قد غادرت بأمان شعر تشارمز فجأة براحة أكبر.
‘أعتقد أن هانك قام بعمل جيد’.
بعد ذلك فقط خرجت أصوات من خلفهم مرة أخرى إلتفت تشارمز إلى الوراء فقط لرؤية الدودة الملطخة بالدماء تتورم مرة أخرى.
“ما هذا بحق الجحيم ليس هناك نهاية لهذا”.
إنتقل إلى العربة وأنزل بالشان.
“حسنًا إستغل الوقت بينما لا يزال عليك الجري” قالت بالشان بينما تلتقط أنفاسها “لقد فر جميع رفاقك الجبناء لا يزال لديك فرصة لتحقيق النجاح إذا تركتني هنا…!” تغير تعبيرها فجأة “ماذا تفعل؟”.
جلس تشارمز وسحب الذخيرة من حقيبته وبدأ في إعادة شحن سلاحه “أليس هذا واضحًا لا يمكنني الهروب من الوحوش الشيطانية أثناء حملك”.
“إذن دعني هنا وأركض بمفردك!”.
“هل هذا ما فعلته في الماضي؟ في الجيش الأول علمنا الملك رولاند أننا سنقاتل دائمًا من أجل الناس العاديين أنا غير قادر على تركك كمواطنة عادية حتى تتمكني من المماطلة لبعض الوقت بينما أهرب وحدي”.
أذهلت بالشان لم تكن تتوقع أبدًا أن تجد يومًا تُعامل فيه كشخص عادي.
رتب تشارمز الذخيرة أمامه وإنحنى على بندقيته “بالإضافة إلى كلما أوقفت الأعداء لفترة أطول ستكون دوسك أكثر أمانًا من الأفضل ألا تتذمري”.
لم يلوم رجال الميليشيا قط لم يكونوا أبدًا جزءًا من الجيش الحقيقي ومسؤولياتهم بشكل أساسي منع اللصوص والسطو في محطة القطار، لا يمكن إعتبار أمر هؤلاء الأشخاص بالقتال ضد الوحوش الشيطانية إلا أمرًا غير عادل، شعر تشارمز أنها بالفعل عملية ناجحة بالنسبة لهم للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة.
“أنت…” بدت بالشان وكأنها تريد أن تقول بضع كلمات لكنها في النهاية إحتفظت بها لنفسها.
“انهم قادمون” إستهدف تشارمز الوحوش الشيطانية المنتجة حديثًا وضغطت على الزناد.
بدت الطلقات النارية أرق بكثير في السهول مقارنة بالسابق خرج خيط الدخان الرقيق من الكمامة التي تشير مباشرة إلى التهديد الأكبر بينما تُركت الوحوش الشيطانية الصغيرة الأخرى للرجال من حوله للتعامل معها، لم يتبادل أي منهم أي إتصالات ومع ذلك تم تشكيل التفاهم الضمني غير المعتاد بينهم إن الثقة التي وضعها فيهم وثقتهم فيه جعلته يشعر وكأنه يخوض حربًا إلى جانب الجيش الأول، شعر كما لو أن المقاومة إستمرت لفترة طويلة لكنها في نفس الوقت قصيرة مثل لحظة بسبب فقدان الدم تشوش بصره تدريجياً وتباطأت مهاراته الحركية، على الرغم من تعرضها لإصابات خطيرة إلا أن بالشان لم تسقط قامت بلف القماش حول يدها كطعم وإستخدمت اليد الأخرى كسلاح فتاك، بالنسبة للذئب وغيره من الوحوش الشيطانية الصغيرة اللمسة الواحدة كافية لإلحاق إصابات بالغة بهم إن لم تكن تؤدي إلى وفاتهم، تفاجأ تشارمز عندما لم يجد أي أثر لليأس على وجهها لم يكن تعبيرها من شخص مصاب بجروح خطيرة ظلت عالية التركيز وحركاتها حازمة رغم حواجبها الملطخة بالدماء، جعلت تشارمز يفكر في مدى إختلافها كما جعله يدرك أن هذا هو شكل الساحرة القتالية، لقد فقدت كل شيء ذات مرة ولكن في تلك اللحظة إستعادت نفسها مرة أخرى عندما شق الوحش الجديد طريقه للخروج من الدودة علم الإثنان أن هذه هي النهاية بالنسبة لهما.
“هذا مؤسف لتلك التذاكر” عادت بالشان إلى جانبه بإبتسامة أثارت بعض السخرية “لكن لكي أموت هنا على الأقل يمكنني أن أكون مرتاحة لأني أعلم أن دوسك لن تخدع بواسطتك”.
‘أنت حقًا لست محبوبًا على الإطلاق’.
“حسنًا أراهن أنك أكثر ندمًا لأنك بجانبي في اللحظات الأخيرة…”.
“لا” قاطعته بالشان “في الواقع أعتقد…”
صافرة بخار مكثفة حجبت كلماتها حيث إنفجرت أفواج اللهب حول الدودة الكبيرة بينما منعت الصخور والغبار الوحوش الشيطانية من التحرك مؤقتًا، صدم تشارمز رفع جسده فجأة ونظر بإتجاه الصفارة ظهر صف من العربات المدرعة السوداء التي تنقل المدفعية وتطلق النار بلا توقف، لم يكونوا سوى بلاكريفير الذين لعبوا دورًا بارزًا في السهول الخصبة في البعثة الشمالية!
هز بالشان بحماس “هل ترين ذلك! إنهم بلاكريفرز – لقد وصلت تعزيزاتنا!”.
لكن الأخيرة لم تتفاعل.
“مهلا” أدار تشارمز رأسه فقط ليرى أن عينيها مغلقتين وهي تنزلق على الأرض “إستيقظي!…”.
على الرغم من هزها لم تفتح عينيها.
—
بعد يومين إلتقيا مرة أخرى.
“هذه غرفتها هل تريدني أن أدخلك؟” سألت رئيسة الخدم كاميلا من سحرة جزيرة النوم.
“لا شكرا جزيلا لك يمكنني القيام بذلك بنفسي” إنحنى تشارمز على الفور للطرف الآخر.
هذه زيارته الأولى لمقر إقامة الساحرات هذا الموقع لم يُسمح لأحد بدخوله بإستثناء أولئك الذين تلقوا دعوات من السكان لقد جرب حظه فقط لكنه لم يتوقع منهم الموافقة على ذلك بسهولة.
“يرجى ملاحظة الوقت” أومأت كاميلا برأسها وغادرت.
تنفس تشارمز الصعداء طويلا عند التفكير في الموقف قبل يومين شعر بإحراج شديد حتى الآن ما زالت خطبة الطاقم الطبي باقية في أذنيه.
“إنها لا تزال تتنفس إذا واصلت هزها فقد تموت حقًا! على محمل الجد من الواضح أنك شخص خاض معركة لكنك غير مدرك أن شخصًا ما سيكون عرضة للإغماء بعد أن يسترخي، هل جنود مسار السكة الحديدية لا يتعلمون المساعدة الطارئة؟ أنت تعرف فقط كيفية إثارة ضجة كبيرة من هذا؟ لماذا؟ هل هي شخص مهم للغاية بالنسبة لك؟”.
هز تشارمز رأسه وألقى الأفكار في مؤخرة عقله في الواقع لم تكن هناك حاجة فعلية لزيارتها بقلق شديد بعد أن علم أنها لا تزال على قيد الحياة، بعد كل شيء من الصعب معرفة من يزورها حقًا فهو ملفوف تمامًا بالضمادات حتى أن الحركات الطفيفة تسبب له الألم وبدا مثيرًا للشفقة، على الرغم من ذلك شعر أنه إذا لم يراها شخصيًا فلن يستقر قلبه أبدًا وعندما فكر في ذلك مد يده وطرق الباب.
“قادمة” فتح الباب وظهرت دوسك في رؤيته.
“إنه أنت حقا” كشفت عن إبتسامة سعيدة “عندما ذكرت الآنسة كاميلا أن لدينا زائرًا خمنت بالفعل أنه أنت شكرا لإنقاذ بالشان!”.
“أعتقد أن كل شيء خطأ من الواضح أنني كنت من أنقذه” جاء الصوت المألوف من داخل الغرفة.
دخل تشارمز إلى الغرفة وإلتقى ببالشان الجالسة على هيكل السرير أضاء ضوء الشمس من النافذة نصف وجهها وشعرها البني القصير – والمثير للدهشة أنه على الرغم من إصابتها بجروح خطيرة بدت أكثر حيوية منه بالطبع ملفوفة بنفس القدر في ضمادات حتى رأسها لم يكن إستثناء.
“لا يوجد شيء غريب في ذلك” كما لو أنه إستشعرت شكوكه هزت كتفيها “إن جسد الساحرة أقوى في كل جانب من جسم الإنسان العادي لذا فإن شفائي يكون أسرع من جسدك بشكل طبيعي” توقفت للحظة “لذا لا تعتقد أنه ستتاح لك الفرصة لتكون بمفردك مع دوسك”.
أمنياته الطيبة إختفت على الفور في الهواء دحرج تشارمز عينيه لكنه عرف أنها لم تكن شخصًا يتطلب إهتمامه.
“بما أن هذا هو الحال سأذهب”.
“هل ستغادر هكذا تمامًا؟” كانت دوسك في حيرة من أمرها.
“بالطبع الوقوف ليس جيدًا لشفائي خاصة وأن جسدي أضعف من جميع الجوانب مقارنة بها” نظر تشارمز إلى بالشان في إستفزاز “لا بد لي من التعافي بسرعة حتى أتمكن من دعوتك لموعد قبل أن تشفى”.
“موعد؟ معي؟” إبتسمت دوسك “حسنا”.
‘إنتظر لحظة وافقت بسرعة؟’.
“في أحلامك!” صرخت بالشان “أنا بالتأكيد سوف أتعافى أسرع منك!”
“دعينا نرى فقط”.
“سنرى بعد ذلك!”.
ظل الإثنان يحدقان في بعضهما البعض مثل كل بداية مشاجراتهما وقفت دوسك بجانبهم وضحكت على ما يبدو سعيدة بشأن بقائهم على قيد الحياة.
عندما خرج تشارمز من الباب تذكر فجأة كلماتها التي طغت عليها صافرة البخار “ماذا قلت قبل أن تفقدي الوعي؟”.
“لا شيء” أجابت بالشان بشكل عرضي “لم أكن واعية بحلول الوقت الذي وصل فيه القطار أعتقد أنك ربما إرتكبت خطأ”.
“حسنا” حك تشارمز عينيه وأغلق الباب.
“ما الذي يتحدث عنه؟” سألت دوسك.
“لقد كان مجرد كلام فارغ” إبتسمت بالشان وأدارت وجهها إلى ضوء الشمس ‘هذا ليس سيئًا أيضًا’.
–+–