1315 - أول إتصال مباشر

إذا كانت خطة الجبهة الغربية ناجحة من المفترض أن يكون الضباب الأحمر قد إمتد بالفعل فوق حافة القارة وإنتشر عبر أراضي البشر.
هذا يعني أن برج الولادة في التمزق العظيم لم يعد سرا بغض النظر عن مدى بطء الخصم من الممكن أن يكونوا قد قاموا برد فعلهم بالفعل.
‘لماذا لا يزال هاكزورد لا يفعل شيئًا؟ هل يمكن أن يكون البشر ضعفاء لدرجة أنه يمكن أن يواجههم جميعًا بنفسه؟’.
ومع ذلك عندما فكرت في الأمر وجدت فالكيري أنه من غير المحتمل إذا كان عدوهم ضعيفًا مثل ذلك لما هُزم أورسروك في السهول الخصبة، كانت تعلم بوضوح شديد أن إنفصالها عن الواقع لفترة طويلة جعلها تفقد قدرتها على الحكم على الوضع الحالي، هذا الشعور جعل الكابوس تشعر بعدم الإرتياح الشديد هناك أيضًا هذا الإنسان نظرت إلى الجانب الآخر من حلبة المعركة ورأت أن رولاند يقف بجانب إمرأتين وأظهر الكثير من التسلية والإهتمام بالمنافسة.
‘اللعنة عليه! ألم يكن لديه أشياء أفضل ليفعلها؟’

إذا كان يعرف كيف يكون يخرج فقد يكون فرصتها الوحيدة – لقد كان بالتأكيد الشخص الذي أخذ إرث ومعرفة البشر من هذا العالم يجب أن يكون لديه نوع من الممر للتواصل مع العالم الخارجي، طالما أنه يغادر عالم العقل فستتاح لها الفرصة بعد كل شيء في الكرسي الرسولي للملك غالبًا ما شعرت بتواصل الملك مع الإقليم، لقد تجرأت على متابعة تقلبات قوة شظايا الإرث ودخول عالم العقل لإيجاد أثر رولاند بسبب إمتلاكها لهذه القدرة، ومع ذلك فقد ظل دائمًا نشيطًا في هذا العالم ولم تكن هناك على الإطلاق لحظة يمكن فيها فعل أي شيء.
‘هل يمكن أن يكون لدى ملوك البشر الكثير من وقت الفراغ لدرجة أنهم ما زالوا لا يحتاجون إلى فعل أي شيء لإدارة شؤون ممالكهم حتى بعد عدة أشهر؟ إنهم يفضلون إضاعة وقتهم في مسابقة فنون قتالية لا معنى لها على قضاء الوقت في قراءة عدد قليل من الكتب، التفسير الوحيد هو أن جبهة الشياطين لم تكن تمارس ضغطًا كافيًا على البشر لذلك لا يزال هذا كله خطأ هاكزورد!’.
في خضم تقلبات مزاجها لاحظت فالكيري فجأة أن رولاند يترك الأنثيين ويمشي إلى الزاوية بمفرده بينما تقف هناك إمرأة مقنعة كما لو تنتظره عن قصد.
تظاهرت فالكيري بالخروج عرضًا من الحشد لكن عينيها لم تترك رولاند أبدًا ناقشا بضع كلمات قبل أن تشير الأنثى إلى إتجاه المخرج بدا رولاند مترددًا بعض الشيء لكنه أومأ برأسه في النهاية.
‘هل لاحظت الجمعية شيئاً؟’.

قررت فالكيري في الأصل التوقف مرة واحدة وإلى الأبد ولكن لسبب ما شعرت بهالة مألوفة من الأنثى دفعها هذا الشعور الغريب إلى الإقتراب بضع خطوات حتى تتسلل لإلقاء نظرة خاطفة عليهم من مسافة أقرب، فقط بهذه النظرة الواحدة شعرت فالكيري أن كل شعرها واقفة – تحت الضوء الخافت رأت وجهًا مشابهًا لوجه هيثتاليس أو لان الجمعية!
‘هل يمكن أن يكون هذا المتغير مختبئًا دائمًا في هذا العالم؟ وما سبب ظهور رولاند الذكر في هذا العالم هل هو بسببها أيضًا؟’.
هذا الخبر صادم للغاية لم تعد فالكيري قادرة على كبح الدافع في قلبها وإتبعتهم بسرعة رولاند والشخص الذي إشتبهت فالكيري في أنه المتغير لم يمشوا في إتجاه خارج الساحة بعد المرور عبر ممر الخروج، وبدلاً من ذلك إستداروا ودخلوا ساحة إنتظار سيارات تحت الأرض، حاولت لورد الكابوس أن تجعل خطواتها خفيفة قدر الإمكان وحافظت على مسافة معقولة بينهما حتى دخلت ممرًا للدفاع الجوي المدني، عندما كانت فالكيري تتبع وراءهم إكتشفت أن الممر طوله يزيد قليلاً عن عشرة أمتار على الطرف الآخر من الممر هناك جدار إسمنتي محكم الإغلاق، هناك حتى “ممنوع الدخول البناء غير مكتمل” لافتة تحذير معلقة على الحائط على الرغم من أنه طريق مسدود فقد إختفى الاثنان.
‘إنه فخ!’ ردت فالكيري على الفور لكن الأوان قد فات بالفعل.
قبل أن تتمكن من الإنعطاف والتراجع كان رولاند يقف خلفها بهدوء مما يسد طريقها الوحيد للفرار وقفت بجانبه عدة إناث، من خلال كيفية إستخدامهم لقدراتهم والتي كانت قطبية على عكس المقاتلين لم تكن فالكيري بحاجة إلى الحظ حتى للتخمين.

مما لا شك فيه أن النساء اللواتي وقفن بجانبه كانوا ساحرات أدركت أخيرًا من أين جاء هذا الشعور بالألفة هذا هو الإختلاف الضئيل بين القوة السحرية والقدرة الطبيعية، إذا تمكنت الساحرات من دخول عالم العقل بالإضافة إلى إمتلاك قوتهم الأصلية في نفس الوقت فإن الكشف عن هويتها سيحدث عاجلاً أم آجلاً، بعد كل شيء يمكن لرولاند إخفاء هذا العدد الكبير من الناس خلسة لنصب كمين هذا يعني أن التسلل إلى محيطها ومراقبتها سيكون أمرًا تافهًا – من السهل فهم السبب إذا فكر المرء في الأمر، ركزت كل تنكرها على تفاعلاتها السطحية لكن ضد الساحرات الذين لديهم قدرات خارقة مظهرها يعتبر مزحة، من المحتمل أن الساحرات قد شاهدنا بالفعل تحركاتها في الأشهر الأربعة الماضية.
قال رولاند بهدوء “نلتقي مرة أخرى يا آنسة فالكيري”.
لم تستجب فالكيري إن قول أي شيء في هذا الوقت لن يؤدي إلا إلى الإذلال لها حتى لو كانت لا تزال لا تفهم كيف يمكنه إقناع الساحرات بدخول هذا المجال لم يعد ذلك مهمًا، لقد نصب كمينا عمدا في هذا المكان المنعزل هدفه بديهي الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو الموت في المعركة، إستدعت لورد الكابوس كل القوة السحرية في جسدها ومال جسدها قليلاً إلى الأمام في هذه الحالة حيث تقاتل ضد مجموعة من الساحرات بدون حجر سحري أو قوة قاتل السحر لم تفكر حتى في إمكانية الفوز من المستحيل عليها أن تستسلم مهما حدث!
“هل يمكنني دعوتك لشرب بعض قهوة شبه جزيرة كارغارد؟” تحدث رولاند مرة أخرى.
“…” توقفت فالكيري متجمدة في مكانها ولا يزال الجزء العلوي من جسدها يحتفظ بوضعية مائلة للأمام قليلاً بدت الطريقة التي توقفت بها عن نفسها قاسية للغاية “ماذا قلت؟”.

كرر رولاند “أريد أن أدعوك لكوب بالقهوة على الرغم من أنها لن تعتبر قهوة حقيقية إلا أنها مشروب خاص مشابه جدًا”.
حدقت فالكيري به لفترة طويلة قبل أن تعبر عن الإرتباك في قلبها “لماذا؟”.
لم تستطع تخمين ما يفكر فيه هذا الرجل على الإطلاق – الواقع مختلف عن هذا المكان التعايش بين عرقها والبشر وهمًا متخيل، نظرًا لأنه أكد بالفعل أصولها الحقيقية فلن يكون من المنطقي تركها إذا لم يكن الموت سيستقبلها فلن يكون سوى نتيجة أسوأ من الموت.
قال رولاند ببطء “لأن بعض الأشياء يتم عرضها في العراء أفضل من كونها مخفية لا سيما عندما لا تكون معركة الإرادة الإلهية هي المعركة النهائية بعد”.
‘معركة الإرادة الإلهية ليست “المعركة النهائية” بعد’ لم تستطع فالكيري إلا أن تتفاجأ لم تكن لتظن أبدًا أنها ستسمع شيئًا كهذا من إنسان.

لم تسترد هدوء حذرها إلا بعد فترة طويلة من الصمت “أين تريد الحديث؟”.
“ليس بعيدًا عن هنا على بعد دقائق قليلة فقط” حرك رولاند أصابعه جاء صوت محرك السيارة من خلفه “إستقلي السيارة لقد حجزت طاولة بالفعل”.
رولاند لم يكذب عليها المكان الذي إختاره مطعم من الدرجة العالية يقع داخل مبنى شاهق جالسة أمام النوافذ الزجاجية الممتدة من الأرض إلى السقف و
يمكنها أن ترى أفق المدينة المغطى بالثلوج ملأت الموسيقى الهادئة المطعم، عرفت فالكيري أن إختيار هذا المكان للمناقشة طريقة رولاند للتعبير عن صدقه – إذا كان يريد قتلها فإن مكانًا عامًا مثل هذا لم يكن بالتأكيد أرضية مناسبة للإعدام.
لاحظت مجموعة الساحرات الذين يحدقون بهم بإهتمام وإستنشقت بعمق بعد الجلوس “لماذا لم تطلب مقابلتي هنا مباشرة؟”.
“هذا من شأنه أن يضيع الكثير من الوقت لم أكن أعتقد أنك ستوافقين على الفور – عندما لا يكونون محاصرين من السهل على الناس أن يرفضوا ويتجنبوا لذلك من الأسهل بكثير القيام بذلك بهذه الطريقة” هز رولاند كتفيه “بما أننا توصلنا بالفعل إلى تفاهم مبدئي فلننتقل إلى النقطة الرئيسية للمناقشة بسرعة الصدق سيفيد كلا منا أنا رولاند ويمبلدون ملك غرايكاستل وأحد صانعي عالم الأحلام وأنت؟”.

‘واحد من الصانعين؟’.
على الرغم من أنها قد خمنت بالفعل أنه ليس زائرًا بسيطًا إلا أن هويته صدمت فالكيري بشكل كبير هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها أن منطقة في عالم العقل يمكن إنشائها بواسطة عدة أشخاص، ولكن قد يكون هذا هو السبب في أنه لم يستطع السيطرة الكاملة على هذا المجال مثل ملك الشياطين.
قامت لورد الكابوس بقمع دافعها للسؤال عن الآخرين وأجاب ببطء “إسمي فالكيري”.
“ماذا عن لقبك ورتبتك؟ مثل “لورد السماء” على سبيل المثال هل يمكن أن تكوني أكثر تحديدًا؟”.
توقفت للحظة قبل أن تقول “لورد الكابوس”.

بصق رولاند شرابه هذه المرة هي دور رولاند ليصدم.
–+–