1065 - البطل

“انظر هذا هو ضوء الصباح!” صرخ أحدهم على جانب الطريق.
“أين هو؟”.
“إنه الشخص الموجود في المقدمة!”.
بعد أن أشارت فتاة إلى مكان وجود فيرلين إلتيك بدأ الحشد متحمسًا.
“إنه هو! اعتقدت أنني لن أراه مرة أخرى بعد أن ترك وظيفته في التدريس”.

” مذهل لقد نظر إلي!”.
“تعال يا سيد التيك!”.
هلل الكثير من الناس لهذا الرجل الوسيم والطويل فيرلين إلتيك الذي لا يزال يحافظ على وتيرة ثابتة خلال المرحلة الأخيرة من السباق، على الرغم من أنه بدا متعبًا إلا أنه لا يزال يبتسم للأشخاص الذين هتفوا له على طول الطريق بل إنه لوح لطلابه السابقين، أصبح كل معجبيه مغرمين به تمامًا عند رؤية هذا بدأت هوني التي تابعت المشاركين في المنطقة الحدودية على طول الطريق بالتفكير في تقرير السباق الخاص بها.
‘ فيرلين إلتيك المعروف على نطاق واسع باسم ضوء الصباح يعمل في إدارة هيئة الأركان العامة كان فارسًا مشهورًا جدًا ثم مدرسًا الآن يبدو أنه على وشك أن يصبح بطل سباق المسافات الطويلة إذا حدث ذلك فكيف أكتب عنوان التقرير؟ ‘.
“اليوم آلاف الفتيات في نيفروينتر سقطنا من أجل رجل ما رأيك بهذا اللقب؟”.

“آه… هل تسألينني؟” فيدر الذي ركب دراجة وحمل هوني لهث قائلاً “آلاف الفتيات؟ ألا يبدو هذا مبالغًا فيه؟”.
على الرغم من أن هوني تبدو كفتاة صغيرة إلا أن فيدر تجرأ على عدم النظر إليها بازدراء لأنها مسؤولة عن وزارة العلاقات العامة والاتصالات ومسؤولة مباشرة أمام الملك، علم أيضًا أنها صديقة مقربة لويندي مديرة إتحاد الساحرات لقد عمل في قاع فريق الدورية لعدة سنوات وتعلم درسه لن يسيء أبدًا لشخص في مثل هذا المنصب الرفيع، بالنظر إلى ذلك فقد استقبل هوني بحرارة ووافق على الفور على طلبها بالركوب على دراجته، منذ أن شارك كارتر في السباق صار فيدر مسؤولاً عن الأمن غالبًا ما يتصرف نيابة عن كارتر للتعامل مع الأمور في قوة الشرطة عندما يكون الفارس الرئيسي بعيدًا، كشرطي متمرس أدرك بوضوح أهمية الذكاء إذا أراد جهاز الأمن القضاء على جميع الأخطار والتهديدات الخفية لجلالة الملك والمملكة فقد احتاجوا إلى أفضل خدمة معلوماتية في البلاد والتي لا يمكن توفيرها إلا من خلال هوني لذلك قرر أن يبذل قصارى جهده لإقناع هذه الساحرة.
عضت هوني شفتيها وقالت “لا تقلق كثيرًا بشأن التفاصيل هل ترغب في قراءة القصة كاملة على الفور إذا صادفت عنوانًا كهذا؟”.
أجاب فيدر بصدق “نعم سأفعل”.
“هذا هو السبب” قالت الفتاة الصغيرة ثم صفرت بمرح.

في تلك اللحظة سمعوا أصواتًا مختلفة تصرخ من الحشد.
“ألا تعتقد أن العداء الثاني هو أيضًا وسيم جدًا؟” قالت سيدة وهي تغطي فمها بيد.
“هل لاحظته أيضًا؟ أعتقد أنه يبدو أفضل من ضوء الصباح” رددت امرأة أخرى صدى صوتها وكذلك فعل الكثير من الناس من حولها.
“أنا أعرفه! إنه قائد فرسان الملك كارتر لانيس! انظر إلى الشعار الملكي على عباءته!”.
“أوه فارس الملك! لا عجب أنه يبدو رائعًا جدًا!”.

“لكنه بارد إتجاه الجميع وكأننا ندين له بدين كبير…”.
“للأسف أنت أصغر من أن تفهم ذلك الرجال الرائعون والموهوبون هم أكثر جاذبية”.
“انظر إنه يلحق بالركب!”.
“تعال أيها الفارس…”.
‘ خدم كارتر لانيس كفارس لمدينة الملك القديمة وتبع الأمير رولاند إلى البلدة الحدودية وهو من بين الأعضاء المؤسسين لنيفروينتر، قيل أنه يمكنه التنافس مع ساحرة غير عادية تعتقد سكرول أن هذا المحارب المتميز أحد المرشحين للفوز بالسباق ‘ كتبت هوني كل الرسائل التي جلبتها طيورها.

زاد كارتر من وتيرته مما أدى إلى اختصار المسافة بينه وبين فيرلين بسرعة أصبح الهتاف الذي تلقاه مرتفعًا مثل أي هتاف قدموه لضوء الصباح.
وجدت هوني أنها بحاجة إلى تغيير عنوان تقريرها بعد لحظة من التفكير بدأت تكتب بمرح.
– “من الفائز النهائي؟ المعركة بين رجلين وسيمين”.
…
شعر كارتر بحرقة في صدره من أجل السماح لماي برصده بسهولة وضع شريطًا لامعًا وعباءة فارس إعتقد أن هذه الأشياء خفيفة كالريشة لكنه شعر الآن أنها ثقيلة مثل الجبل، شعر وكأنهم يسحبونه إلى الوراء بينما يركض في مواجهة الريح على الرغم من ذلك ما زال يرفض خلعهم لأنها صنعت يدويًا من قبل ماي.

كان كارتر يأمل في عبور خط النهاية في هذا الزي قبل ضوء الصباح فقد سمع بعض الشائعات عن فيرلين وماي من أعضاء الفرقة، كان ضوء الصباح اسمًا مألوفًا في المنطقة الغربية قبل وقت طويل من وصول الأمير رولاند إلى هنا، في ذلك الوقت الجميع إعتقد أنه لا يمكن أن يكون متطابقًا تمامًا مع نجم المنطقة الغربية قيل أن ماي لديها مشاعر تجاه ضوء الصباح لكن فيرلين وقع بالفعل في حب الممثلة الجديدة إيرين، لم يسمع كارتر من قبل عن ذلك لكنه بطريقة ما لا يزال يحمل ضغينة ضد فيرلين.
‘ ما هو الشيء العظيم في ضوء الصباح؟ ربما أعجبت بك فقط لأنها لم تكن لديها فرصة لمقابلتي في ذلك الوقت ‘ أراد كارتر أن يثبت للجميع أنه الأفضل لماي!هذا هو السبب في رغبته في تجاوز فيرلين إلتيك بشدة.
شد كارتر عضلاته وسرع من وتيرته كان فيرلين متقدمًا عليه بنصف خطوة فقط ويمكنه الآن رؤية المنصة بجانب خط النهاية لقد حان الوقت للدفعة الأخيرة!.
فجأة سمع شخصًا آخر يقترب بسرعة من ورائه ‘ هل هناك من يستطيع اللحاق بنا؟ كيف يكون هذا ممكنا؟ في الساعة الأولى من السباق تركت أنا وفيرلين جميع المشاركين الآخرين في الغبار، لا أحد يجب أن يكون قادرًا على اللحاق بنا حتى لو قام عن عمد بتوفير الطاقة في بداية السباق يجب أن يبدأ في التسارع شيئًا فشيئًا منذ وقت طويل الركض يستهلك طاقة أكثر بكثير من الركض بوتيرة ثابتة! ‘ لم يستطع كارتر المساعدة في النظر إلى الوراء.
“انتظر… من هذا؟”.

رأى رجلاً يرتدي ملابس غريبة يقترب منه بسرعة لا تصدق من لون جلد الرجل والوشم بإمكانه أن يعرف أنه موجين لكنه لم ير رجلاً من الموجين بذيل وزوج من الأذنين الطويلتين على رأسه.
‘ هل يحاول اكتساب القوة بتقليد بعض الوحوش البرية؟ ‘ ارتجف من الفكرة ثم اندفع نحو خط النهاية بأسرع ما يمكن كما لو ان وحشًا مروعًا يلاحقه.
عبر فيرلين وكارتر وروهان خط النهاية في نفس الوقت تقريبًا وهتف المتفرجون.
‘ هل فزت؟ “.
فكر الفارس الرئيسي بينما يلهث بشدة بسبب القصور الذاتي واصل الجري عدة عشرات من الأمتار قبل أن يتوقف في النهاية، بعد أن توقف نظر على الفور نحو المنصة أين وقف رولاند ويمبلدون.

“تهانينا! لقد أكملتم بنجاح سباق المسافات الطويلة وحققتم نتائج رائعة!” كلم الملك جميع الشعب بواسطة مكبر الصوت “اللعبة لم تنته بعد لكن لدينا المتسابقين الثلاثة الأوائل الآن إنهم…”.
ابتلع كارتر بشدة.
“كارتر لانيس الذي احتل المركز الثالث”.
عند سماع ذلك أغلق الفارس عينيه في خيبة أمل كبيرة ‘ بحق الجحيم هل كنت أبطأ قليلاً من ضوء الصباح؟ ‘.
“روهان بورنفليم رجل موجين الذي احتل المركز الثاني”.

توقف رولاند للحظة مما أعطى المتفرجين لحظة للتعبير عن فرحتهم عندما هدأ الحشد رفع صوته مرة أخرى.
“والبطل هي سانفلاور من منطقة لونغسونغ! دعونا نعطيهم جولة من التصفيق الحار!”.
“هاه… من هي؟”.
بينما كان الجميع يصرخون ويصفقون بأيديهم وقف كارتر وفيرلين وروهان في حالة دهشة.
على جانب الشارع أغلقت هوني دفتر ملاحظاتها وقفزت من دراجة فيدر “انتهيت من تقرير اليوم شكرا جزيلا لك”.

“هل قررت العنوان؟” سأل فيدر.
“نعم لقد فعلت” ابتسمت قبل أن تضيف “سأكتب النتائج مباشرة”.
هذا بالفعل ملفت للنظر بما فيه الكفاية.
– “اختتام ألعاب يوم النصر الأولى بنجاح: فتاة تبلغ من العمر عشرين عامًا إسمها سانفلاور فازت بالمركز الأول”.
–+–