1053 - مصدر الضوء

رفض المرشد ومارل العرض على الفور وخاصة المرشد الذي ابتعد بالفعل عن المدخل دون علم وكان سيهرب إذا لم يكن هناك جنود يراقبونه.
لم يرتدي روثر الرداء الغريب ” لست بحاجة إليه احتفظ به كاحتياطي “.
” هل أنت متأكد؟ ” عبس شون.
” إن محاربي جيش الإله لديهم مقاومة أقوى بكثير وقدرة على الشفاء الذاتي عن عامة الناس وهم محصنون ضد الأوبئة والسموم، لا أعتقد أن المرض الذي سمح لعامة الناس بالبقاء على قيد الحياة لمدة عشر سنوات أخرى يشكل تهديدًا لأجسامنا، هذا هو الشيء الأكثر شيوعًا الذي يمكن أن نجده في هذه الأثار ” هزت كتفيها ” إن الملابس المكونة من قطعة واحدة ستبطئني وتقلل من حرصي خاصة في مكان غير مؤكد مثل هذا، علاوة على ذلك إذا واجهنا موقفًا يصعب للغاية الهروب منه فسيكون لدى الجنود في الخارج رداء احتياطي لإنقاذنا على الرغم من أن مثل هذا الشيء نادرًا ما يحدث “.
كانت هذه حجة مقنعة لم تستطع ساحرة جيش الإله أن تدرك العالم الخارجي إلا من خلال بصرها وسمعها لذلك اعتمدوا عليهم بشدة، بعد أن خضعوا لقرون من التدريب تمكنوا حتى من تقدير رطوبة التربة ومرونتها من خلال صوت خطواتهم وأزيما قد رأت بالفعل هذه المهارة أثناء الرحلة، لهذا السبب كان للرداء الواقي تأثير أكبر على ساحرة جيش الإله أكثر من الناس العاديين الذين يعتبرونه مجرد معطف يمكن أن يغطي عيونهم وآذانهم.

” ولكن ماذا لو… لعن المعبد حقًا من الآلهة؟ ” ظلت أزيما قلقة.
ترك روثر نفس الضحكة البشعة كما فعلت من قبل ” دعونا نضع جانبًا الشك فيما إذا كان معطف جلدي يمكن أن يقاوم لعنة الآلهة ليس لدي خوف من مواجهتهم حتى لو هناك بالفعل آلهة في الداخل، أود أن أرى كيف يمكن للعنة الآلهة أن تكون أسوأ من الملايين من الناس الذين لقوا حتفهم في السهول الخصبة “.
” فهمت ” أومأ شون برأسه بعد لحظة صمت ” دعونا نتحرك الآن “.
أخذت أزيما نفسا عميقا وتابعت الحارس الذي دخل البوابة الحجرية بشكل غير متوقع لم تكن رطبة داخل الأنقاض، الرمال التي تم إحضارها عبر المدخل قد أغلقت الممر تقريبًا لذا اضطروا للانحناء للمضي قدمًا ومع ذلك كلما تعمقوا أصبح الممر السفلي أقل ازدحامًا وأقل انحدارًا، مع ضوء الشعلة تمكنوا من رؤية أن الجدار على جانبي الممر قد تضرر بشدة وأن جذور الأشجار والكروم قد حفرت من الطوب المرصوف وزحفت في كل مكان، استخدم روثر الذي يقود الطريق فأسًا لفتح الطريق من الممكن أن يستغرق المنحدر نصف يوم للمرور إذا لم يكن لديهم ساحرة جيش الإله لتمهيد الطريق لهم.
” هذا المكان مهجور بالفعل لفترة طويلة لكن ما قاله كناف ليس صحيحًا تمامًا لم يتم إغلاقه بسبب اللعنة ” قال شون فجأة ” يجب أن يكون هناك أشخاص يأتون ويذهبون على الأقل لفترة من الوقت “.

” ماذا وجدت؟ ” وضع روثر نظرة فضوليّة.
” هناك فتحات للشعلة على الحائط ” قال مشيرا الى الحائط ” الخطوط المحفورة أكثر وضوحًا من تلك الموجودة على الجدران مما يشير إلى أنها تشكلت في أوقات مختلفة جدًا، إذا كان هذا مجرد مكان يستخدمونه للحماية من المطر فلن يحتاجوا إلى نصب مشاعل في فترات من حوالي عشر خطوات “.
لم يكن هناك شك في أن فتحات الشعلة تم صنعها فقط عندما كان على الناس الدخول والخروج من هذا المكان بشكل متكرر لفترة طويلة.
” كيف يمكن للورد ألا يهتم بالكنوز الموجودة داخل هذا الخراب؟ ” سخر روثر ” ليس المرشد هو الذي يكذب ولكن الإشاعة نفسها قد تم تلميعها “.
” إنني قلق بشأن ما إذا كانت الكنوز هي الشيء الذي نبحث عنه… ” رد شون ” إذا كان هناك العديد من المصادر فكم عدد الذين تم إهمالهم في القرن الماضي وأين؟ قال جلالة الملك إن الشيء حاسم لخلق مجد الشمس ويجب علينا بأي حال من الأحوال عدم تركه يقع في أيدي الآخرين “.

” هذه المشاكل لا يمكن حلها حتى تقودنا الآنسة أزيما إلى المصدر الأول ” توتر جسد روثر فجأة ” أعتقد أننا قريبون “.
أخيرًا لم يعد هناك تربة تغطي الممر وانكشفت الدرجات الحجرية لقد تحركوا بسرعة أكبر وبعد 30 دقيقة توقفوا أمام بحر من الظلام، لم يعد بإمكان الضوء الساطع من مشاعلهم أن ينير الطريق إلى الأمام بعد الآن الأمر كما لو أن الظلام يمتص المصباح بدا وكأن جدارًا مظلمًا يقف هناك يفصل بين العالمين.
” هذا… ” انفجرت أزيما في دهشة.
” حفرة كبيرة ” رفع روثر الشعلة واختفى داخل الظلام تمامًا تبعها شون.
” إنتبهي لخطواتك ” حذر الجنود الذين يحرسون المؤخرة.

” سأفعل ” أخذت أزيما نفسًا عميقًا ودخلت في الظلام.
قبل وعدها بقبول مهمة الملك رولاند كانت تعتقد دائمًا أنها فتاة شجاعة ومع ذلك وجدت نفسها الآن متخلفة عن شون وروثر من حيث الشجاعة، ربما هذا هو السبب في عدم قدرتها على اتخاذ القرار النهائي بمغادرة جزيرة النوم.
” لأكون صريحا أنت جبانة ” تردد صدى صوت نايتينجل مرة أخرى في أذنيها لكن هذه المرة لم يعد الأمر سخرية بل نوعًا مختلفًا من المعنى تمامًا.
أحاطها السواد واستغرق الأمر بضع ثوان حتى تتكيف عيناها مع الظلام الكثيف، يمكنها أن ترى مشاعل شون وروثر بدا أن أضواءهم تقلصت كثيرًا وبدت صغيرة وخافتة.
” هل نحن في قاع الخراب؟ ” قالت روثر وهي تنظر حولها تردد صدى صوتها من السقف غير المرئي ” إنها أصغر مما كنت أعتقد ليس أكثر من 200 خطوة في أي اتجاه “.

” هل تستطيع أن ترى حواف الغرفة؟ ” سأل شون.
” الأمر ليس مثيرًا للإعجاب ليس لديك الكثير من الخيارات عندما تعيش تحت الأرض لمئات السنين إما أن تتكيف أو تظل أعمى “.
لم تدرك أزيما حتى الآن لماذا قال روثر إنها “فجوة كبيرة” عندما دخلت امتد الفضاء فجأة حتى لم ينعكس ضوء النار على الجدران ويبدو أكثر قتامة، لم تكن الحفرة على نفس مستوى الممر الذي مروا به للتو لذا بدا أولئك الذين دخلوا أولاً وكأنهم اختفوا فجأة.
” إلى أي مدى علينا أن نتحرك؟ ” نظر روثر من فوق كتفه إلى أزيما.
أخرجت العملة على عجل وفجأة ملأ الضوء الأخضر رؤيتها كان هناك عدد لا يحصى من البقع الخضراء الزاهية تطفو في الهواء من السقف إلى قدميها تحدد المكان كله، أصبح الأمر كما لو أنها في عالم خيالي والظلمة اللامتناهية لها الآن حدود واضحة تحت البقع المضيئة يمكنها حتى رؤية شكل كل بلاطة على الأرض، الجدار المحيط بهما محفور برسومات مخدرة تفوق الوصف ما أظهرته اللوحات كله مجنون وفوضويً لا يمكن لأي إنسان أن يخلق أي شيء من هذا القبيل، كانت هناك صفوف من أقفاص حديدية تحت اللوحات التي تراكمت فيها عظام عديدة لم تكن تعرف عدد الأشخاص الذين سُجنوا هنا وماتوا، على بعد حوالي 100 خطوة منهم غرقت الأرض وشكلت حفرة كبيرة ينطلق منها شعاع رائع من الضوء، هذا الشعاع يتطابق مع ضوء العملة المعدنية لكنه أكثر سطوعًا… هذه المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا المنظر!.

” أزيما؟ ” سأل شون وعند عدم سماعه إجابة استدار وسأل ” هل أنت بخير؟ “.
شعرت أزيما بجفاف في حلقها لعقت شفتيها وقالت ببطء ” أعتقد… أننا وصلنا “.
” آه؟ هل تقصدين أننا وجدنا المصدر؟ ” بسط روثر يديه وسأل ” أين هو إذن؟ “.
” نحن… بداخله الآن ” أجابت الساحرة بصوت منخفض.
–+–