152 - المفاوضات (الجزء 2)

في هذا الوقت ، كان المطر خارج النافذة قد توقف بالفعل ، وكانت الغيوم الملبدة قد انقشعت ، وكانت الشمس في طريقها إلى الأرض ، بلونها الذهبي .

فتح رولاند الباب أمام غرفة الضيوف في الطابق الأول ، حيث شاهد مارغريت تمشي في دوائر أمام الموقد ، بدت مضطربة للغاية. عندما رأى شون ، الذي كان يقف بجانب الغرفة ، أن الأمير دخل الغرفة للتو ، رفع يده على صدره وانحنى. مارغريت التي رأت الأمير يدخل أيضا ، توقفت عن المشي وذهبت أمامه ، سألت بفارغ الصبر ، “صاحب السمو ، كيف حال لايتننج؟”

أصبح رولاند مندهش ، وكانت هناك عدة أنواع من السيناريوهات التي تخيلها ، من الهدوء إلى الغضب وربما التعامل ببرود ، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تكون الجملة الأولى كتلك الجملة.

“إنها بخير … مرهقة قليلاً.”

“هل هذا صحيح؟ هذا جيد “. بدت مارغريت مرتاحة.

“يبدو أنكِ تهتمين بها كثيرًا.”

“تشبه والدها تمامًا ، خاصةً عينيها الضيقة وأنفها المدبب … وقد رأيت على الفور أنها ابنة ثاندر”.

ثم تنهدت ونزعت سلسلة من الحلي الذهبية المعلقة حول رقبتها. “فقط للتحقق من ذلك ، سبق وقلت … أن لديك القدرة على الحكم إذا كنت أكذب ، هل تتحدث عن قدرة أحد الساحرات ؟ إذا كان هذا ما قصدته سابقًا وإذا أردت أن تثبت صدقي ، فهل يمكنك السماح لها بالانضمام إلى تلك المحادثة؟ لا أحب شعور التجسس سرا. ”

تم وضعه في حافظة ذهبية ، وكان متصل بسلسلة ذهبية كقطعة من المجوهرات ذو اللون الأزرق الفاتح ، بشكل سداسي والذي يبدو أنه حجرًا ذو جودة عالية من أحجار انتقام الإله .

كان رولاند يفكر فيما ينبغي أن يقوله للحد من استيائها و شكوكها ، بالتفكير في أن مارغريت هي التي اتخذت المبادرة للقيام بذلك. لنكن صادقين ، شعر ببعض الإعجاب بامرأة المضيق . على الرغم من كونها في مثل هذا الموقف غير المواتي ، لا تزال تحاول فهم الموقف المسيطر في حوارهم . سواء كانت مهاراتها في التفاوض أو أسلوب التمثيل ، كان كل شيء متوافقًا مع هوية التاجر الناجح.

حصل على حجر انتقام الإله ووضعه على شماعة بجانب الموقد. بالاخذ في اعتباره جودة الحجر ، كان النطاق القمعي المقدر الذي لا يمكن أن يستخدم فيه السحر حوالي متر واحد. عندما تنظر إليه نايتنجل ، يبدو وكأنه ثقب أسود يبلغ طوله مترًا واحدًا. لتفادي المدى الفعال لحجر انتقام الإله ، كان عليها دائمًا أن تبتعد عنه.

“دعينا نذهب إلى غرفة الاستقبال” ، عرض رولاند عليها . نظرًا لأن الجانب الآخر أظهر صدقه ، فلا يجب عليه التصرف بشكل وقح . عندما دخل الاثنان إلى غرفة الاستقبال ، كانت نايتنجل قد خرجت بالفعل من الضباب وكانت تجلس على جانب من جوانب الأريكة ، مع وضع ذقنها على يديها وإظهار تعبير بالملل عمداً كما لو كانت تنتظر بالفعل هناك لفترة طويلة.

عندما جلسوا ، قدم رولاند لأول مرة نايتنجل : “اسم المرأة الجالسة هو نايتنجل ، فهي قادرة على الحكم على صحة كلماتك.”

“مرحبا ، سيدة نايتنجل ” ، قالت مارغريت ، أومأت برأسها ، وألقت تحية في المقابل.

“لقد قلت من قبل ، أنكِ لا تحملي مشاعر سلبية للسحرة ، لماذا؟” بدأ رولاند على الفور بسؤاله الأول ، وهو أكثر ما أراد معرفته ، “على حد علمي ، فإن المضيق البحري ينتمي أيضًا إلى حكم الكنيسة .”

” لكن تأثيرهم أضعف بكثير من الإيمان بالألهة الثلاثة. فيما يتعلق بهذا ، فإن شعب المضيق البحري و شعب الرمال متشابهان . كلاهما يعبدان السماء والبحر والأرض. بالنسبة لي … ” توقفت مؤقتًا ،” كان لدي صديقه جيدة و مهمة بالنسبة لي . و في منتصف رحلة صيد مع تلك الصديقة ، ضربتنا عاصفة بشكل غير متوقع. قاتلنا من أجل حياتنا ، وأصيب مركبنا الشراعي للأسف بموجة ، وهشمه إلى العديد من القطع. خلال هذه الكارثة ، أصبَحَت ساحرة ، حصلت على القدرة على التنفس تحت الماء مثل سمكة. لقد وجدتني عندما فقدت الوعي بالفعل وكنت أطفو على الماء ، لذلك كانت هي التي جرني إلى الشاطئ.

“ماذا حدث بعد ذلك ؟” سألت نايتنجل في فضول.

“بعد فترة وجيزة استيقظت ، كانت قد غادرت … ربما بدلاً من البقاء معي ، كانت أكثر شغفًا بالعودة إلى البحر” ، قالت مارغريت مع الأسف ، “ومنذ ذلك الحين لم أرها أبدًا مرة أخرى. يقول الناس إنها تظهر أثناء الأيام الضبابية ، وتخرج جسدها من الماء وتوجه قوارب الصيد بغناءها. توجههم بنجاح حول الصخور. بغض النظر عن ذلك ، لا يمكن أن تكون صديقتي شريرة ، ولا مبعوثة من الشيطان “.

هز رأس رولاند ، إيماءة السحرة الذين ايقظوا قوتهم كانوا من قبل ناس عاديين ، وفي حالة الناس الذين يعرفون السحرة قبل ايقاظهم لقوتهم وكانوا علي اتصال عميق بهم ، سيكون من الصعب تغيير انطباعهم فقط من خلال خطاب واحد من الكنيسة.

” يبدو أنكِ تعرفين الكثير عن قوة السحرة. فقط مع جملة واحدة ، كنتي قادرة على تخمين أن لدي أكثر من ساحرة واحدة. ”

“بصراحة ، بسبب العلاقة مع صديقة طفولتي وشريكتي ، أصبحت مهتمة بالساحرات. لقد فكرت بنفسي حول إمكانية استضافة تلك النساء “.

ابتسمت مارغريت ، “لسوء الحظ ، كينج سيتي مختلفة تمامًا عن البلدة الحدودية ، في النهاية ، كان علي أن أتخلى عن هذه الفكرة لأن المخاطرة كانت كبيرة جدًا. عند رؤية أن لايتننج قد انتقلت مباشرة بين ذراعيك ، يبدو أنها قريبة جدًا منك ، بالإضافة إلى أنها ساحرة … لذلك أعتقد أنك تفكر مثلي ، كشخص لا يكره السحرة. ك ” لورد ” ، لا ينبغي أن يكون إخفاء بعض السحرة مهمة صعبة لك ، خاصة هنا في المناطق الحدودية. لكن لا يزال يتعين عليك أن تكون حذرًا للغاية ، إذا عثرت الكنيسة عليهم ، فسيكون من الصعب عليك إنقاذهم “.

بالحديث عن ذلك ، حتى الآن نايتنجل لا تزال لم تجد أي علامة على أنها كانت تكذب. بذلك ، قد رفضت بالفعل إمكانية قيام مارغريت بإبلاغ الكنيسة. في النهاية وصل رولاند إلى استنتاج في قلبه ، لذلك بنبرة اعتذارية قليلاً قال: “يبدو أنني كنت في الواقع شديد الحساسية بعض الشيء ، وآمل ألا تمانعين من تصرفي”.

“لا ، صاحب السمو ، بعد كل شيء ، كان ذلك أيضًا من أجل لايتننج وسلامة الأخريات …” لوحت مارغريت بسخرية بيدها ، “بالعكس ، إذا لم تهتم ، فستكون حقًا شخصًا غير مسؤول. ”

“هل تعرفين السيد ثاندر ؟” “حبك للايتننج أكبر بكثير من اهتمام الناس العاديين بأطفال الأبطال .”

في مواجهة مثل هذا السؤال ، ترددت مارغريت للحظة. قال رولاند ، إذا لم ترغب في الإجابة على سؤال ، فعليها أن تتصرف كما لم يسأل ، لكنها بدأت في النهاية تتحدث ببطء: “لكي أخبرك بالحقيقة ، في وقت لاحق عندما غادرت قرية الصيد ، انضممت إلى واحدة من بعثات السيد ثاندر ، ومعهم قمت باستكشاف البحر لفترة طويلة. بصفتي عضوة شابة وجديدة في الفريق ، تولى السيد ثاندر و زوجته عنايتهم لي. في يوم ميلاد لايتننج ، كنت هناك أيضًا.

“ولدت على متن سفينة؟”

“نعم ، خلال العاصفة. خارج المقصورة ، أضاء الرعد والبرق باستمرار في السماء. ومع ذلك ، بعد وقت قصير من ولادتها ، توفيت زوجة السيد ثاندر بسبب تسمم في الدم ، وكنت … بمثابة أمها . لكنني لم أستطع إرضاعها ، اعتدت مضغ عصيدة القمح وخلطها مع بيض السمك والدقيق ، وإطعامها ببطء. ” صوت مارغريت أصبح لطيفًا جدًا.

“على الرغم من أن السير ثاندر كان حزينًا بشكل لا يضاهى ، إلا أنه كان يجب عليه قيادة الأسطول ، بدونه باعتباره العمود الفقري ، سرعان ما سينهار الطاقم بعد بضعة أشهر فقط. خلال ذلك الوقت ، بقيت في المقصورة ، أراقب لايتننج ببطء. حتى وجد السيد ثاندر جزر الظل . بعد اكتشافه عدنا إلى خليج الهلال ، وكانت الرحلة قد انتهت. بعد ذلك بوقت قصير ، غادرت المضيق البحري وأقمت في مملكة غرايكاسل. ”

“إذًا ذلك ما عليه الأمر” ، أعرب رولاند عن أسفه في قلبه ، ولا عجب أنه عندما سمعت اسم ثاندر ، رد فعلها كان قويًا للغاية. أما لماذا قررت مارغريت عدم متابعة اتباع ثاندر في مغامراته ، فيمكنه تخمين سبب أو سببين تقريبًا. على الرغم من ذلك ، بدا أنها بداية قصة حب ، لا تعني أن النهاية دائماً تكون كما يتمنى المرء.

بمثل هذه المصادفة ، للقاء مرة أخرى بعد عبور العديد من الأنهار والمشي على طول الطرق الجبلية العاصفة … الآن بعد أن كان لديهم بالفعل علاقة وثيقة ، لم يكن من الممكن الحصول على خصم أكبر للشراء والبيع؟ سعل مرتين ، “السيدة مارغريت حيث يمكن اعتبارنا معارف ، حول تلك الصفقة. ”

ضحكت مارغريت: “صاحب السمو ، هذا لن يحدث “. “الصفقة هي الصفقة. هذا مبدأ رجل الأعمال الأبدي “.