11 - اللقاء الاول (١)

كان طفلاً غير شرعي وأصبح دوقًا ، من الطبيعي أن يكرهه الناس لهذا السبب.

هل كنت سأكون في وضع مماثل لو كنت إلى جانبه؟

كانت الشائعات التي خرجت من أفواههم حول نويل مروعة لسماعها.

في هذا المجتمع ، اعتبر الناس أنه من الطبيعي تمامًا عدم احترام شخص ما بسبب النسب أو الأصل ، لكن إيرين لم تستطع تحمل ذلك.

لم تستطع إلا أن تتخيل القيل والقال الذي انتشر حولها ، عندما علقت في رعاية راييل في القصر.

ومع ذلك ، وجدت إيرين أملًا ضئيلًا للغاية في هذه المحادثة حول نويل.

إذا كان ما قالته المرأة صحيحًا ، فإن نويل بحاجة إلى الزواج إذا أراد أن يرث الدوقية ، اعتقدت إيرين أنها يمكن أن تساعده في الحصول على اعتراف من جده ، كريستين العظيمة.

في البداية ، احتاج نويل إلى شريك للزواج ، كما احتاجت إيرين إلى الزواج من شخص آخر لمغادرة المنزل وتجنب الزواج من بوريس.

لم تكن إيرين بحاجة إلى الحب.

ربما ، فقط ربما….

إذا تزوجت إيرين من نويل كريستين ، ألن تحل جميع مشاكلهم؟ كان بإمكانه أن يرث الدوقية ، ويمكن لإيرين أن تحرر نفسها من عائلة تشيس. كانت هذه في النهاية النتيجة المرغوبة لها.

لكني أعلم أن الأمر لا يمكن أن يكون بهذه السهولة. تنهدت إيرين وهي تفكر في ذلك.

****

عندما عادت إيرين إلى قاعة المأدبة ، كان الجو في ذلك المكان متوترًا.

كان الأرستقراطيون الذين كانوا يرتدون ملابسهم وبدلاتهم البراقة ، والذين كان من المفترض أن يرقصوا ويثرثروا بعيدًا ، مجتمعين جميعًا في مكان واحد.

عند رؤية وجه إيرين المحير ، حثت الدوقة ياسمين إيرين على الحضور. اقتربت إيرين من الدوقة ، ثم قادتها الدوقة ياسمين إلى وسط الحشد. كان هناك رجلان يتواجهان في وسط الدائرة.

بدا أن أحد الرجال فاقد للوعي قليلاً ، وغير قادر على الحفاظ على توازنه وكسر أنفه بينما الرجل الآخر …

واو ، إنه وسيم للغاية.

لم تر إيرين مثل هذا الرجل الوسيم في حياتها.

كان حول رأس أطول منها ، حتى مع الكعب. كانت كتفيه عريضتين وله شعر رمادي فضي غامق وعيناه بنية داكنة. بدا أن وجهه اللامبالي أدى إلى تجميد خصمه.

“آنسة ياسمين ، ما الذي يحدث؟”

“لقد فوجئت أيضًا برؤية هذا. انظر إلى هذا الشخص “.

أشارت أطراف أصابع ياسمين إلى الشخص الموجود على الجانب الآخر من الرجل الفاقد للوعي.

“أنا نويل كريستين. دوق كريستين الأكبر ”

***

كبرت عيون ايرين على كلام ياسمين. إنه وسيم حقًا.

كانت إيرين قد سمعت فقط شائعات عن مظهره ، ولكن بشكل غير متوقع ، كان الشخص الحقيقي يبدو أكثر روعة مما كانت تعتقده في البداية.

ومع ذلك ، فإن الوضع أمام إيرين لا يتناسب مع مظهره.

“يا له من لقيط قذر! هل تعلم أنه يجب عليك الاعتذار إذا صدمت أكتاف الآخرين؟ ”

ترنح الرجل نصف الفاقد للوعي وأشار بإصبعه. بدا أن الرجل كان في حالة سكر شديد لدرجة أنه حتى من بعيد ، كانت رائحة الكحول النفاذة تنبعث منه.

ومع ذلك ، مهما كان في حالة سكر ، لم يكن من السهل التعامل مع مستوى النقد الذي قاله ضد خصمه.

كانت عيون الجمهور تتوقع بفضول رد فعل نويل.

يجب أن يكون هذا مصدر إزعاج له أن يتعامل مع هذا.

تنهد نويل إلى الداخل عندما رأى الرجل يشير إليه.

كان هذا هو سبب عدم رغبته في حضور المناسبات الاجتماعية. على الرغم من أنه كان مترددًا ، حضر نويل هذا الحدث لأن سكرتيره توم حثه على العثور على عروس.

لقول الحقيقة ، لم يقصد نويل البحث عن عروس. لولا توم الذي حثه على ذلك ، لما حضر الكرة.

لم يحب نويل أن يكون مركز الاهتمام أيضًا. كانت العيون ، التي كانت تحاصره بشكل فاضح وتتفقد كل أفعاله ، مزعجة ومثيرة للأعصاب.

لذلك ، كان من الطبيعي بالنسبة له أن يكون بعيدًا عن الزحام قدر الإمكان. وهذا هو السبب أيضًا في أنه طلب من الحارس عدم الإعلان عن وصوله.

ومع ذلك ، اصطدم الرجل المخمور فجأة بكتفي نويل ، مما أدى إلى شجار معه.

ومما زاد الطين بلة ، أن الرجل كان يعرف أنه دوق كريستين ، وبالتالي بدأ يتحدث عنه بالسوء. لم يتقدم أي من المتفرجين لوقف القذف يخرج من فمه.

كان من المستحيل إيقاف هذا الرجل لأنه ، فيما يتعلق بهم ، كان يقول الحقيقة ، ولم يكن هناك سبب يجعل الآخرين يفوتون هذا المشهد المثير للاهتمام.

كان واضحًا من نظرات الحشود التي تجمعت ، وشعر نويل بقذارة أكثر من نظراتهم المتطفلة.

كانت العيون الفضولية تتبعه دائمًا أينما ذهب. أحيانًا كان يقابل أشخاصًا يحتقرونه تمامًا ، مثل الرجل الذي أمامه.

لقد قسى نويل قلبه منذ زمن بعيد. كان يعتقد أنه اعتاد على ذلك.

ومع ذلك ، في المرة الأخيرة التي حدث فيها حدث مثل هذا ، كان منذ فترة طويلة ، لم يستطع إلا أن يشعر بمشاعر غير سارة تتصاعد فيه.

“أعمق اعتذاري. سأعطيك تعويضًا بسبب هذا “.

لم يرغب نويل في إطالة أمد المشكلة. أراد فقط مغادرة هذا المكان بسرعة. كان خانقا. كان يعلم أنه ما كان يجب أن يأتي.

في اللحظة التي تدخل فيها ، بدأ بالفعل يندم على ذلك. أي امرأة تريد أن تكون عروسه؟ كان الأمر سخيفًا.

ومع ذلك ، عندما اعتذر نويل بلطف ، ازداد غضب الرجل. لقد اعتبر أنه من التشجيع على عدم احترام الدوق أكثر.

“ثم اركعوا أمامي.”

سمع صوت همهمة مفاجأة من الحشد. كان الرجل قد تجاوز الخط مع ذلك على الرغم من أنه كان من الممكن تسوية الوضع إذا ترك الأمر.

ومع ذلك ، أراد الاهتمام ؛ لم يوقف استفزازه.

بغض النظر عن مقدار ما قاله هذا الرجل عن كون نويل طفلًا غير شرعي ، فإن الشخص الذي كان يهينه لا يزال دوق عائلة كريستين.

الذي كانت مكانته أعلى بكثير من نفسه. على الفور ، أعرب نويل عن أسفه لأنه كان مجرد مطيع واعتذر لهذا الرجل من قبل.

بدا الرجل متعجرفًا وبدا أنه فخور بما فعله. أبهجته نظرات الحشد التي كانت تحدق به في رهبة.

أغمض نويل عينيه للحظة ثم حدق في الرجل. عندما نظرت عيون نويل ذات اللون البني الغامق إلى الرجل ، وقف شعر الرجل على النهاية

. فجأة أصيب بقشعريرة وارتجاف. بالنسبة للرجل الذي كان متعجرفًا ومفتخرًا منذ لحظات ، أثقل تحديق نويل عليه بشدة وبدا أنه يخنقه.

“هل تريد حقًا المضي قدمًا في هذه المشكلة؟”

تجمدت كلمات نويل الرجل وهز رأسه بسرعة. كان كله نباحًا ولا يعض. إذا اشتبك حقًا مع عائلة كريستين ، فلن يلقى نهاية جيدة.

مع رأسه بين صدره وذيله ، تعثر مرة أخرى في الحشد.

كان هناك ضجة بسبب هروبه المفاجئ ، لكن نويل كريستين خرج ببساطة من القاعة وكأن شيئًا لم يحدث.