استبداد الصلب - 440 - فارس الحرب

الفصل 440: فارس الحرب

جاء اليوم أخيرًا , جلس بيرنغار على السرج الجلدي الأسود لحصانه الذي كان اسمه جلوري. كان في يده سيجارة قنب دخنها لتهدئة قلقه. خلفه كان جيش قوامه 50000 رجل قد اخترق للتو الحدود البرتغالية دون وقوع حوادث.

كان الملك النمساوي الشاب يرتدي ملابس غير عادية. لم يختر زيه العسكري اليومي أثناء قيادته لسلاح الفرسان. بدلاً من ذلك , كان يرتدي الزي الرسمي لفرسان النمسا , والذي كان يعتمد على الزي الرسمي الذي تم إصداره لفرسان الألمان خلال الحرب العظمى في حياته الماضية.

كانت على رأسه قبعة من الفرو , في وسطها كان هناك توتينكوبف جريء مزخرف عليها. هذه القبعة مستوحاة من “فرسان رأس الموت” الأسطوري في حياته الماضية وكانت الزي القياسي لجميع الفرسان في صفوف جيشه.

أما بالنسبة للأسلحة التي تم تجهيزهم بها , فقد تم تعليق بندقية G22 حول ظهورهم وربط سلاح الفرسان صابر على خصورهم. تم تزويد بيرنغار بالمثل , وهو على استعداد تام للقتال مع العدو أينما ظهر.

تألفت غالبية الجيش من مشاة غرناطة والبيزنطية. أما بالنسبة للجنود النمساويين , فكل ما تبقى داخل شبه الجزيرة الأيبيرية لواءان , أحدهما من سلاح الفرسان والآخر من سلاح المدفعية. الوحدات الأخرى التي لا تزال موجودة في الميدان كانت عبارة عن جنود متخصصين مغروسين بعمق خلف خطوط العدو , ليقيموا بدقة قوات العدو ومواقعهم.

بينما سار جلوري إلى الأمام , مستعرضًا معطفه الأحمر الجميل , ركب ستراتيجوس بالاديوس أنجيلوس بجوار الملك النمساوي. عندما كان يحدق في التعبير الشغوف على وجه بيرنغار ووجه الفرسان النمساوي , والذي أظهر إراقة دماءهم المتأصلة , بدأ يقتبس من الكتاب المقدس.

“فخرج فرس آخر أحمر , فأعطي الجالس عليه سلطانًا ليأخذ السلام من الأرض ويقتل أحدهم الآخر , وأعطي له سيف عظيم”.

فكر بيرنغار في هذا للحظة وجيزة قبل ضحكة مكتومة , وأثناء قيامه بذلك , بدأ في إلقاء الدعابة على الجنرال المسن القادم من الشرق.

“هل تشير إلى أنني فارس الحرب؟”

حدق بالاديوس في مشهد الجيش الجبار الذي تجمع لغرض واحد , لتدمير مملكة البرتغال , وأومأ برأسه بتعبير رواقي قبل أن يتحدث عن أفكاره في هذا الشأن.

“إذا يناسبك الحذاء…”

تسبب هذا الرد على الفور في ضحك بيرنغار وهو ينظر إلى جيشه. رفع سيفه في الهواء وشجع سلاح الفرسان بأمر ساخر.

“هل تسمعون ذلك , أيها الأولاد؟ أنا فارس الحرب! لذا تأكدوا من عدم بقاء أي جسد!”

بدأ الفرسان بين صفوف بيرنغار في الاندفاع إلى الضحك عندما سمعوا هذه الدعابة. إذا كان ملكهم هو فرسان الحرب , فهذا يعني أنهم جيش الملعونين. أما بالنسبة لقوات غرناطة والبيزنطية , فقد كان رد فعلهم أقل حماسة تجاه روح الدعابة لدى بيرنغار.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأ الصراع , تقدم جيش بيرنغار بسرعة كبيرة لدرجة أنهم قاموا بإمساك عصابات اللصوص الذين احتلوا القرى البرتغالية الجنوبية على حين غرة. في اللحظة التي نظروا فيها إلى الجيش الهائل في الأفق , بدأ الفارين والمجرمون بالفرار حفاظًا على حياتهم.

ومع ذلك , رفض بيرنغار السماح للرجال بالتراجع. على هذا النحو , أزال بندقيته وانقلب بعيدًا عن الأمان بينما كان يصوب بصره نحو رجل على بعد 300 ياردة تقريبًا. ضغط الزناد بصمت , وانخفض صوت رعد بندقيته عبر ظهر المجرم الهارب.

تناثر الدم على الأرض , واخترقت القذيفة درع الهدف المعادي كما لو كانت بوير قبل أن تغرس نفسها في الوحل الدموي أدناه. بهذا الإجراء , أعطى بيرنغار أوامره لسلاح الفرسان النمساوي.

“اقتلهم جميعًا! لا تترك لصوصًا على قيد الحياة!”

مع هذا الأمر , اندفع 5000 من الفرسان النمساويين بأسلحتهم في متناول اليد , وأطلقوا النار بسرعة وأعادوا شحن أسلحتهم الجديدة أثناء التنقل , وأطلقوا النار على بضع مئات من اللصوص دون أي شكل من أشكال الرحمة.

في النهاية , تم إطلاق النار على الفارين من الجيش البرتغالي الذين شكلوا وارباند الصغيرة واحتلت هذه الأرض دون رحمة. وبينما كان بيرنغار يدخل القرية ويحدق في جثثهم , بصق على جثة أحد القتلى قبل التعليق على الأمر.

“لا يستحقون وزنهم في شخ …”

حدق بالاديوس في بيرنغار عندما سمع ذلك بتعبير مرهق. لم يكن سلاح المشاة قد أطلق رصاصة واحدة , لكن سلاح الفرسان سرعان ما قتل وارباند التي احتلت هذه القرية. وكما يرى , فقد تعرض القرويون لسوء المعاملة أثناء احتلال قطاع الطرق.

أولئك الذين لم يقتلوا أو يقتلوا على الفور تجمهروا في خوف مما قد يفعله النمساويون بهم. عند رؤية هذا , سأل ستراتيجوس البلقان بسرعة عما ينوي بيرنغار فعله معهم.

“ماذا سيحدث للقرويين؟”

ألقى بيرنغار نظرة خاطفة على الجنرال المسن من الشرق ورد بتعبير رواقي.

“اتركوهم , فهم لا يشكلون أي تهديد , ولم يعد هناك أي معادون داخل القرية. ليس هناك أي هدف لقتل الأبرياء بلا معنى.”

رغم كل صخبته , التزم الملك النمساوي بقواعد الحرب الخاصة به. وهكذا , تحت قيادته , عامل الجنود النمساويون القرويين الذين صادفوهم بطريقة ودية , وقدموا المساعدة الطبية والإمدادات الاحتياطية للأشخاص الذين عانوا من انهيار مملكتهم.

وبعد علاج المدنيين واصل الجيش رحلته. على طول الطريق , صادفوا العديد من القرى في مواقف مماثلة , بأوامر من بيرنغار , تم ذبح اللصوص والهاربين الذين احتلوا هذه القرى دون أدنى تلميح من الرحمة. أما أهالي القرية , فإنهم إذا لم يقاوموا الغزو , فقد نجوا وعوملوا معاملة حسنة.

في النهاية , واجه جيش التحالف الثلاثي أخيرًا قوة كبيرة تقع داخل أسوار مدينة فارو. على الرغم من إفلاس التاج , تمكن رؤساء بلديات المدن المحلية من الحفاظ على درجة معينة من الثروة والسيطرة على مدينتهم وحامياتهم.

عند رؤية الجيش النمساوي يدخل حدوده , كانت حامية المدينة في حالة تأهب على الفور عندما بدأوا في تحميل المنجنيقات الخاصة بهم للحرب. ومع ذلك , ضد القوة النارية المتفوقة ومدى المدفعية النمساوية , كانت هذه الأسلحة عديمة الفائدة.

كان بيرنغار يبتسم ابتسامة عريضة على وجهه وهو يحدق من خلال منظاره وشاهد مشهد العدو يستعد للقتال. لو كانوا قد استسلموا بشكل كامل , لكان قد أصيب بخيبة أمل.

ومع ذلك , من خلال تحميل المنجنيقات , أعلن العدو عزمه على المقاومة. على هذا النحو , أمر الملك النمساوي لواء المدفعية الأول بنصب أسلحتهم وقصف أسوار المدينة. انتظر جنود التحالف الثلاثي في ​​وضع الاستعداد حيث تم وضع مدافع FK 22 مقاس 7.5 سم في مواقعها وتحميلها.

بعد لحظات قليلة , انطلق أول وابل من المدافع. بينما تملأ زئيرهم السماء , تمطر القذائف على جدران القرون الوسطى. في انفجار نار جهنمي , انهارت الجدران الحجرية التي كانت قوية في يوم من الأيام على الفور بفعل تأثير القذائف شديدة الانفجار التي استخدمها الجيش النمساوي.

على الرغم من أن باليديوس قد سمع شائعات حول مدى فعالية المدافع النمساوية الجديدة , إلا أنه لم يشهد قوتها المدمرة حتى الآن. حدّق في رهبة عندما رأى جدران المدينة تنهار من وابل واحد.

خاف على الفور من احتمال نشوب حرب مع النمسا وشكر الله على أن الأميرة قد تزوجت من هذا الرجل القاسي والوحشي. لأنه تحت نيران هذه القوة الساحقة , حتى أسوار ثيودوسيان القوية , التي صمدت أمام اختبار الزمن , ستنهار كما لو كانت مصنوعة من الطين.

ومع ذلك , لم تتوقف المدفعية بوابل واحد. قاموا على الفور بتحميل الوابل الثاني وأطلقوا سبعين قذيفة أخرى على المدينة مع تجاهل كامل وشامل للحياة والممتلكات.

كان بيرنغار قد ابتكر قواعد الحرب الخاصة به. ومن بين هذه القواعد النص على عدم السماح لجنوده بقتل المدنيين العزل. ومع ذلك , كان هذا القانون محدودًا , على سبيل المثال , تم تجاهل الأضرار الجانبية بالكامل.

في ذهن بيرنغار , يجب أن يكون الهدف الأساسي للحرب هو شنها بأكثر الطرق فعالية ممكنة , وضمان أسرع انتصار , والحفاظ على الحد الأدنى من الخسائر بين قواته. وبالتالي , فإن قصف موقع معاد يعتبر صحيحًا ومشروعًا حتى لو أصيب مدنيون في هذه العملية.

كما تم اعتبار تدمير مدينة يحتلها العدو , والذي كان من شأنه أن يؤدي إلى حرب حضرية مكثفة وخسائر فادحة بين قواته , أمرًا صالحًا بغض النظر عن عدد المدنيين الذين يعيشون هناك.

بعد كل شيء , كان قد شهد عدم كفاءة الجيش الأمريكي في الشرق الأوسط حيث خاطروا بحياة جنودهم في محاولة للحد من الخسائر المدنية في الدولة المعادية. في حياته الماضية , لقي آلاف الرجال الأمريكيين حتفهم عندما كان من الممكن أن يؤدي القصف المكثف لمدينة محتلة معادية إلى معالجة الوضع بسهولة.

وبذلك احتوى القصف بإطلاق مئات القذائف على المدينة مما أدى إلى تدمير ثكنتها وسكانها المدنيين. بعد إطلاق ما يقرب من 1000 قذيفة على المدينة , رفع بيرنغار يده , مشيرًا إلى وقف عمليات المدفعية. بعد القيام بذلك , أصدر الأمر الذي سيحدد مصير مدينة فارو في النهاية.

“خذ المدينة ولا تظهر أي رحمة! لديك إذن مني لقتل أي رجل أو امرأة أو طفل يظهر حتى أدنى علامة على المقاومة المسلحة لغزونا!”

مع هذا الأمر , اندفع 50000 رجل نحو الأسوار المنهارة للمدينة. كان هدفهم بسيطًا , وهو إخماد أي شكل من أشكال المقاومة المتبقية. ومع ذلك , بعد هذا الوابل الجهنمية , لم تكن هناك روح واحدة على قيد الحياة على استعداد للمقاومة أكثر من ذلك.

وهكذا استولى بيرنغار وجيشه على أول مدينة رئيسية في البرتغال. أما بالنسبة لبقية المملكة , فسيتم غزوها ببطء ولكن بثبات من قبل جيش التحالف الثلاثي في ​​الأيام القادمة.

الدمار الذي أعقب تقدم بيرنغار في جميع أنحاء البرتغال والتقارير عن ركوب الملك النمساوي على ظهر حصان أحمر سيصور إلى الأبد الملك بيرنغار فون كوفشتاين باعتباره تجسيدًا للحرب بين العالم المسيحي.