استبداد الصلب - 439 - إمبراطورية في الشرق

الفصل 439: إمبراطورية في الشرق

على الجانب الآخر من الكرة الأرضية , بعيدًا , توجد إمبراطورية عظيمة. داخل حدودها كانت مدينة نانجينغ القديمة. بينما كان بيرنغار يشن حربًا ضد الممالك الكاثوليكية في أيبيريا , شهدت أسرة مينج حقبة غير مسبوقة من السلام والازدهار.

ومع ذلك , على الرغم من ذلك , فقد توفي إمبراطورها مؤخرًا , تاركًا ابنه ووريثه , وهو صبي يبلغ من العمر عشر سنوات يُدعى تشو لي , باعتباره الحاكم الفعلي للصين. كان هذا الصبي ينقر بإصبعه بشكل متكرر على مسند ذراع كرسيه مع تعبير ساخط على وجهه.

كانت والدته , التي كانت الإمبراطورة الأرملة , في الواقع , القوة الحقيقية وراء العرش , كانت تشو لي مجرد دمية بالنسبة لها , وكان يعرف ذلك. وبسبب هذا , كانت المرأة تقف بعيدًا عن ابنها , وتوبخ أحد الأدميرال تحت إمرته. تنصت تشو لي سرا على محادثتهما في صمت.

“لقد أحضرت قطعة القمامة القديمة الصدئة هذه من رحلاتك وطلبت إظهارها للإمبراطور؟ لن أسمح لك بوضع أفكار خيالية عن مملكة بربرية غامضة وقوية إلى الغرب في رأس الإمبراطور!”

بدأ الأدميرال على الفور في الاحتجاج على الإمبراطورة الأرملة وتحدث على عكس كلماتها القاسية.

“هذه قطعة حيوية من التكنولوجيا العسكرية , أكثر تقدمًا بكثير من مدافعنا اليدوية. من المفترض أن المملكة التي تم الاستيلاء عليها منها استخدمت هذه الأسلحة بالآلاف! إذا لم نتعلم استنساخ هذا السلاح الناري , فأنا أتوقع أن جيشنا سوف في النهاية تتخلف عن تلك الممالك الغربية! ”

سخرت الإمبراطورة الأرملة من هذا التعليق قبل توبيخ الأدميرال لتلميحه الذي يبدو غير معقول.

“أنت أميرال , ولست جنرالًا , فليس من وظيفتك أن تفكر في شؤون الجيش! لقد تجاوزت حدودك , لين فنغ!

عندما سمع تشو لي هذه الكلمات , بلغ ذروته باهتمام. على حد علمه , كان العالم يدور حول أسرة مينج. إن فكرة أن بعض البرابرة قد أنشأوا مملكة قوية أثارت اهتمام عقله الشاب. تقريبًا كما لو كان شيئًا من قصة خيالية. هكذا نادى الصبي الإمبراطور على والدته والأدميرال بصوت هائج.

“أحضر العنصر لي , وسأحدد ما إذا كان له أي قيمة أم لا!”

على الرغم من أن الإمبراطورة الأرملة قد تكون القوة الحقيقية وراء العرش , إلا أن تشو لي كان لا يزال الوجه العام , وهكذا اضطرت والدته إلى احترام موقفه. على هذا النحو , عبس الإمبراطورة الأرملة للحظة قبل أن ترتدي الواجهة الأمومية.

سار الأدميرال المعروف باسم لين فنغ على الفور نحو الإمبراطور الشاب , حيث أمسك ببطانية , كان داخل هذه البطانية سلاحًا قويًا من الغرب واجهه أثناء رحلاته مع الأسطول العظيم لأسرة مينج.

ركع لين فنغ أمام إمبراطوره وفك البطانية الحريرية ليكشف عن سلاح ناري في المعركة. كان هذا السلاح الناري بخلاف أركيبوس الذي استخدمته الجيوش البيزنطية في ميدان المعركة في شمال إفريقيا. حدق تشو لي في هذا الجهاز بإثارة وهو يستفسر عن أصله ووظيفته.

“ما هذا وأين وجدته؟”

بتعبير رواقي على وجهه , بدأ لين فنغ في تدوين قصة كبيرة حول كيفية وصوله إلى مثل هذا السلاح العظيم من الغرب.

“كما تعلم , جلالة الملك , كما تعلم , كنت أقود أسطول كنزك العظيم عبر المحيطات في محاولة لنشر مجد إمبراطوريتنا. وبينما كنت بعيدًا في أرض تُعرف باسم الإمبراطورية التيمورية , صادفت رجل نبيل الذي كان أكثر من مسرور بتكريمك , أعطاني هذا السلاح الناري الذي ادعى أنه تم توظيفه في معركة كبيرة في الأرض المعروفة باسم مصر.

تم الحصول عليها من قبل زبال وضيع لا يزال اسمه مجهولاً. ومع ذلك , باع هذا الرجل السلاح , وشق طريقه في النهاية إلى النبلاء التيموريين! من المفترض أنها كانت مستخدمة من قبل مملكة عظيمة تعرف باسم بيزنطة!

ومع ذلك , فإن النبيل الذي أعطاني هذا السلاح أكد لي أنه لم يتم بناؤه في بيزنطة بل في الغرب في الأراضي المعروفة باسم أوروبا. أين تم تصنيع هذا السلاح على وجه التحديد , فإن النبل التيموري غير متأكد من ذلك. ومع ذلك , أينما تم بناؤها , يقال إنها مملكة تتدفق فيها أنهار من الفولاذ المصهور عبر عاصمتها , وتتقدم التكنولوجيا إلى المستوى الذي ينافس الآلهة! ”

سخرت الإمبراطورة الأرملة على الفور من هذه الفكرة , كانت هذه القصة بأكملها مضحكة بكل بساطة. لم تكن تصدق أن الأدميرال قد اشترى مثل هذه الشائعات السخيفة. بالنسبة إلى تشو لي , كانت عيناه تتألقان بالبهجة عندما طلب مزيدًا من المعلومات حول السلاح.

“إذن , كيف يعمل هذا السلاح؟”

بدأ لين فنغ في وصف وظيفة السلاح بابتسامة على وجهه.

“أولاً , يملأ المرء تجويف هذا السلاح الناري بالمسحوق , متبوعًا بكرة الرصاص. ثم بعد أن يعبأه بضربة الصاروخ , يشعل عود ثقاب متصل بهذا الخطاف. وبعد القيام بذلك , يملأون المسحوق في هذه المقلاة ثم اسحب هذه الرافعة هنا , والتي ترسل عود الثقاب إلى المقلاة , مما يؤدي إلى إشعال البارود ودفع كرة الرصاص إلى الأسفل. من المفترض أنه يجعل أي شكل من أشكال الدروع عديم الفائدة تمامًا من مسافة قريبة “.

كان لدى الإمبراطور الشاب تعبير متحمس على وجهه وهو يتخيل هذا السلاح قيد الاستخدام. على هذا النحو , سرعان ما أصدر مرسومًا أثار حفيظة والدته.

“يجب أن نكرر هذا السلاح ونرى ما إذا كان حقًا يرقى إلى مستوى الحكايات! أرسل كلمة إلى الجيش , أريدهم أن يدرسوا هذا السلاح ويعيدوا إنتاجه بأسرع ما يمكن!”

ابتسم الأدميرال عند سماعه الإمبراطور يقف إلى جانبه , بعد القيام بذلك , ألقى نظرة متعجرفة على الإمبراطورة الأرملة , حيث واصل التفاخر بانتصاره في صمت. كافحت والدة الصبي للسيطرة على أعصابها وهي شاهدة على ذلك. ومع ذلك , تمكنت في النهاية من تهدئة غضبها قبل التعليق على الأمر لابنها.

“إذا كان هذا ما يرغب فيه الإمبراطور , فسأحرص على القيام بذلك!”

ومع ذلك , حدق تشو لي في والدته بازدراء وهو يرد على كلماتها.

“لا , أمي , أنت مشغول جدًا بمساعدتي في إدارة المجال , سأترك هذا الأمر للجيش!”

لكن لفترة وجيزة , أعطت الإمبراطورة الأرملة ابنها وهجًا قاتلًا قابله الصبي الإمبراطور بواحد من أبناءه. ومع ذلك , في اللحظة التالية , عادت إلى واجهتها المحببة وأومأت برأسها في صمت.

“حسنًا , إذا كان هذا ما تريده , فليكن”.

بعد قول هذا , غادرت الإمبراطورة الأرملة , تاركة ابنها وحيدًا. أما بالنسبة للأدميرال لين فنغ , فقد تم فصله من قبل تشو لي بعد فترة وجيزة. جلس الصبي على عرش التنين , يفكر في كيفية الاحتفاظ بالقوة التي منحتها له السماء. إذا ترك والدته لأجهزتها الخاصة , فإنها ستغتصب ما تبقى من سلطة صغيرة في يديه.

بعد لحظات من الصمت تنهد الإمبراطور ووقف على قدميه. بعد القيام بذلك , غادر غرفة العرش , حيث سار في ممر في القصر الملكي. في النهاية , صادف غرفة صغيرة في زاوية المبنى. تردد تشو لي لبضع لحظات قبل أن يطرق الباب. صوت ضعيف وخجول ينادي من الجانب الآخر , كان هناك تلميح من الخوف في نبرته حيث ترددت الكلمات في جميع أنحاء الممر.

“من هذا؟”

“إنه تشو لي!”

كان يسمع الخوف في الصوت يتلاشى عندما انفتح الباب فجأة وكشف عن فتاة تبلغ من العمر ست سنوات تبدو وكأنها دمية من الخزف. كانت هذه الفتاة مصابة بالمهق , وبالتالي كانت بشرتها شاحبة وشعرها أبيض وعينها وردية. كانت ابتسامة دافئة على وجهها وهي تعلق بالإمبراطور قبل أن تنطق الكلمات.

“عودة الأخ الأكبر!”

ربت الإمبراطور الصبي أخته الصغيرة على رأسها ودخل الغرفة , وأغلق الباب خلفه. بعد دخوله جلس , فيما حضّرت له الفتاة بعض الشاي. بعد القيام بذلك , جلست مقابل شقيقها بابتسامة سعيدة على وجهها. لقد مر بعض الوقت منذ أن جاء شقيقها الكبير الغالي لزيارتها , وبالتالي كانت مليئة بالفرح في هذه اللحظة , أي حتى طرح السؤال في ذهنه.

“كيف كانت والدتك تعاملك يا جيا لي؟”

في اللحظة التي سمعت فيها الفتاة تدعى جيا لي ذلك , غرق تعبيرها , وتحولت نظرتها بعيدًا عن عيني أخيها. كان هذا العمل وحده كافياً لإعطاء الصبي الإمبراطور إجابة. كانت قبضتيه تتقلبان بغضب وهو يفهم ما حدث في غيابه. لقد عانت الفتاة المسكينة من سوء معاملة والدتها وإهمالها لفترة طويلة. عندما رأت أن شقيقها كان غاضبًا , أمسكت الفتاة الصغيرة المعروفة باسم جيا لي بيده بمخالبها اللطيفة وحدقت فيه بابتسامة حلوة ومر.

“أنا بخير…”

عند سماع ذلك , لم يعد تشو لي قادرًا على احتواء الدموع في عينيه وقام على الفور بالإمساك بأخته الصغيرة قبل جعلها تعهدًا رسميًا.

“عندما أتقدم في السن واستعدت سلطة العرش , أعدك بأنني سأجعل تلك المرأة تدفع ثمن ما فعلته بك!”

كانت للفتاة ابتسامة مريرة على وجهها الذي يشبه الدمية وهي تمسك بأخيها وتريحه. مرت أكثر من ساعة قبل أن يخرج الصبي الإمبراطور من غرفة أخته. عندما فعل ذلك كان هناك تلميح لهدف جديد في عينيه. لقد خلص إلى أنه إذا كان يرغب في إنهاء استبداد والدته , فإنه سيحتاج إلى دعم الجيش , لحسن الحظ بالنسبة له , دخل اختراع جديد وقوي بين يديه للتو.

عن غير قصد بحكم توفير الأسلحة لحلفائه , بدأ نفوذ بيرنغار في الانتشار إلى أقصى الشرق. سوف يمر بعض الوقت قبل أن تواجه إمبراطورية بيرنغار المستقبلية أسرة مينج. عندما حدث ذلك أخيرًا , ستكون هناك تغييرات هائلة في الجدول الزمني الذي كان جزئيًا نتيجة لتدخله في هذا العالم.