استبداد الصلب - 391 - أوقات الثمل

الفصل 391: أوقات الثمل

استلقى بيرنغار على أريكة في السقيفة الخاصة به مرتديًا ملابسه الداخلية فقط , لم تترك ألياف القنب المغزولة بشكل رقيق والتي اتخذت شكل زوج من الملاكمين سوى القليل للخيال. كان يجلس حاليًا على وسادة , يدخن مزيجًا من الحشيش والشيشة العشبية من نرجيلته المصنوعة بدقة.

لم يكن يجلس أمامه سوى أخته الصغيرة هنريتا , التي لم يكن يرتديها سوى حمالة صدرها. تحت الحزام , كانت لا تزال ترتدي تنورة , وإن كانت قصيرة نسبيًا , وجوارب تصل إلى الركبة , وزوجًا من سراويل الدانتيل الأبيض التي تتناسب مع ثوبها العلوي.

كان على وجهها الجميل تعبيراً كان عبارة عن مزيج من الإحراج والتسمم. عندما كان بيرنغار يحدق في المظهر غير اللائق لأخته الصغيرة , دخلت لحظة وجيزة من الوضوح في ذهنه المرهق , على الفور , نظر حوله ليرى ما يجري , لأنه لم يتذكر كيف دخل في هذا الموقف الغريب.

مما يمكن ملاحظته , تورطت في الكحول والمخدرات ومجموعة أوراق اللعب. لأي سبب من الأسباب , كانت ملابسه الملكية متناثرة على الأرض في مزيج من الملابس التي كان يرتديها هنريتا قبل خلعها. عادت بصره على الفور إلى العيون الزرقاء الضبابية لأخته الصغيرة , حيث طرح السؤال في ذهنه.

“انتظر لحظة … ماذا نفعل بالضبط الآن؟”

بدأت هنريتا على الفور في الفواق حيث عاد إحساس قصير بالوضوح إلى عينيها اللازورديتين. ومع ذلك , تم إخماده في اللحظة التالية عندما تناولت رشفة من الجعة أمامها. عندما عادت إلى حالة الشرود , بدأت تضحك قبل أن تخبر بيرنغار بالضبط بما فعلوه عندما كانوا تحت تأثير المخدرات والكحول.

“دوه! نحن نلعب البوكر , تذكر؟ الآن , هل ستلعب توزيع الورق أم لا؟”

أومأ بيرنغار برأسه في صمت وهو يتخبط بأوراقه. وأثناء قيامه بذلك , أخذ غريزيًا ضربة أخرى من الشيشة , بعد كل شيء , لم يكن الأمر كما لو أن المزيد من الحشيش سيضر بقدراته المعرفية أكثر , أليس كذلك؟

بعد استنشاق المادة وقذف نفث من الدخان احتوى لفترة وجيزة داخل رئتيه , أصابته فجأة. كان هناك سبب لجلوسه هنا وهو يلعب بوكر التعري مع هنريتا بدلاً من فتياته , وكان واضحًا جدًا عندما فكر في الأمر.

ومع ذلك , في اللحظة التي عبرت فيها تلك الأفكار عن رأيه , طرح سؤال آخر نفسه يحيده عن النقطة الرئيسية. لماذا بالضبط كان يلعب بوكر التعري مع أخته الصغيرة؟ ألن تكفي لعبة البوكر العادية؟ بينما كان يعمل في دماغه حول سبب حدوث ذلك بالضبط , أظهر يده بشكل غريزي بابتسامة متعجرفة على وجهه.

“أربعة من نوع!”

في اللحظة التي سمعت فيها هنريتا هذا , بدأت في العبوس قبل أن تضع أوراقها على الطاولة , كانت ثلاثة من نفس النوع , مما يعني أن بيرنغار قد فاز في هذه الجولة. الآن بعد أن انتهوا من ذلك , بدأ بيرنغار على الفور في تناول رشفة من البيرة الخاصة به ومحاولة العودة إلى قطار أفكاره.

ومع ذلك , فاجأ ما حدث بعد ذلك بيرنغار حيث خلعت هنريتا ببطء أحد جواربها حتى الركبة قبل أن ترميها على رأسه , حيث هبطت بشكل مثالي. بعد أن فعلت ذلك , عبرت ذراعيها وعبست. ذكّر هذا المشهد بيرنغار على الفور بتسلسله الفكري الأولي. على هذا النحو , تمكن أخيرًا من طرح السؤال على ذهنه.

“هنريتا , أختي العزيزة , هل يمكنك أن تشرح لي لماذا نلعب بوكر التعري؟”

تغير تعبير هنريتا على الفور عندما بدأت في طلب توضيح بشأن ما قاله بيرنغار.

“ستريب بوكر؟ ما هذا؟ اعتقدت أن هذه هي الطريقة التي تلعب بها البوكر؟”

غضب بيرنغار على الفور عندما سمع هذا , لم يستطع أن يفهم من أين أتت بهذه الفكرة الشنيعة , على هذا النحو , بدأ على الفور في الاستفسار عن اللقيط الذي كان يلوث عقل أخته الصغيرة الغالية.

“أي نوع من المنحرف المريض قال لك ذلك!؟!”

ظهر تعبير مذهول على وجه الفتاة وهي تحدق في أخيها الأكبر في حالة من عدم التصديق , استغرق الأمر منها بضع لحظات , ولكن في النهاية , تحول تعبيرها المحير إلى شعور بالإحراج وغضب شديد في النهاية. بعد ذلك , أبلغت بيرنغار فقط من هو المنحرف المريض الذي علمها كيفية لعب البوكر التعري.

“لقد فعلت !!! لقد علمت أن هذا ليس طبيعيا! أخي غبي!”

بعد قول هذا , حاولت على الفور الوقوف , ولكن عندما فعلت ذلك , فقدت السيطرة على ساقيها بسبب كمية الكحول والحشيش التي تناولتها. الفتاة المراهقة على الفور مزروعة على رأس شقيقها الأكبر بمظهر متورد بشكل استثنائي.

لم تستطع بيرنغار معرفة ما إذا كانت تريد ضربه أو الهروب , لكن هناك أمرًا واحدًا مؤكدًا , أنه فعل شيئًا أحمق. عندما حاول بيرنغار رفع أخته عنه , قام بطريق الخطأ بالإمساك بمكان لا يجب أن يكون لديه , مما تسبب في رد فعل الفتاة بعنف من خلال ضربه في وجهه قبل أن تكافح على قدميها , حيث تمكنت بطريقة ما من الابتعاد عن كنة.

عندما كان بيرنغار مستلقيًا في حالة ذهول ومرتبك , دخل في حالة من الشرود واستذكر جميع الأحداث التي أدت إلى هذه النقطة. كان متوسط ​​صباح الربيع , لكنه كان يقضي إجازة لمرة واحدة في حياته المزدحمة. على هذا النحو كانت رغبته الوحيدة هي الجلوس والاسترخاء وعدم القيام بأي شيء.

ومع ذلك , كالعادة , أرادت زوجاته الثلاث أن يفعل شيئًا معهم. في النهاية تم جره في جميع أنحاء المدينة لمدة نصف اليوم للقيام بمهام غبية مختلفة , مثل التسوق. على محمل الجد , لماذا الخروج للتسوق بينما يمكنه أن يجعل خادمًا يشتري كل الأشياء التي تريدها الفتيات ويعيدها إلى القصر؟ ومع ذلك , بحلول الوقت الذي عاد فيه أخيرًا إلى المنزل , كان لدى هنريتا تعبير متعجرف على وجهها الجميل وسخر منه علانية.

شعرت بيرنغار بالغضب من سلوك أخته الساخر , وكأنها تجعلها تدفع مقابل أفعالها. على هذا النحو , أجبرها على دخول غرفة الحريم , حيث قدمها إلى الحشيش والكحول أثناء تناول المواد بنفسه. في مرحلة ما , أخرج مجموعة من الأوراق وأقنعها بلعب البوكر على أمل إهانة الفتاة وتعليمها درسًا قيمًا عن إهانة شقيقها الأكبر.

ومع ذلك , فقد أدى ذلك إلى نتائج عكسية عندما تعرض للرجم بالحجارة لدرجة أنه لم يتذكر ما كان يفعله أو لماذا. لقد افترض أنه من الجيد أن تنتهي اللعبة قبل أن تسوء. بعد كل شيء , كان في الجانب الخاسر ولم يُترك سوى قطعة ملابس واحدة متصلة بجسده. إذا لم تكن سيدة الحظ قد باركته بيد جيدة في تلك الجولة الأخيرة , لكان انتهى به الأمر إلى إذلال نفسه بدلاً من ذلك.

تنهد بيرنغار بشدة وهو يفكر في كل ما حدث. بالطبع , كان هناك شيء واحد مؤكد في كل هذه الفوضى. كان عليه أن يجد طريقة أخرى لمعاقبة هنريتا , بعد كل شيء , لقد ضربت الملك للتو , وكان ذلك ببساطة غير مقبول.

كان هذا في الاعتبار أنه زحف على ركبتيه , حيث واصل الكفاح حتى قدميه. بعد فترة , تمكن من الوقوف حيث سار ببطء وحذر على الدرج. عند الوصول إلى المستوى الأدنى , اتبع المسار الذي اشتبه في أن هنريتا قد تجول فيه.

لم يكن يعرف كم من الوقت قد مضى منذ اللحظة التي هرب فيها هنريتا حتى وجدها أخيرًا. ومع ذلك , عندما فعل ذلك , كانت مستلقية على وجهها لأسفل وتلتف على فراشها , حيث من المحتمل أنها فقدت الوعي. خلق هذا فرصة مثالية لبيرنغار لمعاقبة أخته الصغيرة على أفعالها السابقة.

ومع ذلك , كلما اقترب , كلما سمع أنينًا طفيفًا. في البداية , اعتقد بيرنغار أن الفتاة كانت تبكي , مما جعله يشك في أفعاله , ولكن في اللحظة التالية , تحول ذلك النحيب إلى أنين , متبوعًا بعبارة واحدة.

“الأخ الأكبر!”

بعد سماع هذا , لم يكن بيرنغار يفكر إلا في شيء واحد كان يفعله هنريتا ووجد نفسه في موقف محرج بشكل لا يصدق. استغرق الأمر منه بضع لحظات لاستعادة أفكاره , وعندما فعل , شرع في الفرار ببطء وهدوء من مكان الحادث. لم يمض وقت طويل حتى وجد نفسه مختبئًا داخل غرفة الحريم , حيث بدأ يفزع.

حاول إقناع نفسه في ذهنه أنه لا بد أنه يسيء فهم الموقف , أو ربما سمع خطأ. بعد كل شيء , كان مرتفعًا مثل طائرة ورقية في الوقت الحالي وبالكاد يمكنه الوقوف. الجحيم , على الرغم من كل ما يعرفه في الواقع , فقد فقد وعيه ويحلم بكل هذا. ثم مرة أخرى , ماذا سيقول ذلك عن عقله الباطن إذا كان يتخيل بالفعل مثل هذه الأشياء أثناء نومه؟

عرف بيرنغار شيئًا واحدًا فقط ليكون صحيحًا في ذهنه في الوقت الحالي , وبالتالي عبر بهدوء عن هذا الفكر الفردي.

“أحتاج مشروبا…”

بعد قول هذا , تذبذب إلى المنضدة , حيث سكب لنفسه إصبعين من الويسكي قبل أن يجلس حيث بدأ كل هذا الجنون. لقد بدأ يفكر بجدية في إيجاد زوج مناسب لأخته الصغيرة. إذا كان ما شاهده للتو حقيقيًا , فستحتاج إلى قضاء بعض الوقت مع رجل لا علاقة لها بها.

بينما كان بيرنغار يفكر في ما يجب فعله حيال هذه الكارثة برمتها , انجرف ببطء إلى النوم , متناسيًا كل الأشياء الحمقاء التي قام بها خلال الأوقات التي شارك فيها مع أخته. عندما استيقظ الملك الشاب أخيرًا في اليوم التالي , لم يتذكر أي شيء من هذا.