385 - لقاء غير متوقع
الفصل 385: لقاء غير متوقع
بعد الصباح الذي وضع فيه بيرنغار ديسينتيوس مكانه , واصل الاستمتاع بوجبة طعامه , حتى لو تحولت إلى صمت محرج. ومع ذلك , بعد أن انتهى الأمر , ترك بيرنغار الكثير لنفسه. على هذا النحو , بقي بشكل أساسي بجانب هونوريا , وقضى فترة كبيرة من الوقت معها. بعد كل شيء , فعل الشيء نفسه مع زيجاته السابقة.
بعد فترة , وجد بيرنغار نفسه وحيدًا في الحدائق البيزنطية معجبًا بالمناظر الطبيعية. بينما كان مسترخيًا في هذا المكان الجميل , اقترب منه شخص لم يكن يتوقعه. كان الرجل يرتدي ملابس فخمة ومن الواضح أنه كان مرتفعًا جدًا داخل الأرستقراطية البيزنطية.
على الرغم من أن بيرنغار لاحظ نهج الرجل , إلا أنه اختار عدم قول أي شيء وانتظر بدلاً من ذلك ليرى ما سيحدث. بينما كان بيرنغار يقف بهدوء أمام النافورة , توقف الرجل ثلاثين خطوة خلفه وبدأ على الفور في التحدث بهدوء وودية.
“الملك بيرنغار ملك النمسا , يسعدني أن ألتقي بأحد معارفك أخيرًا , أعتقد أنني لم أتمكن من تقديم نفسي في حفل تتويجكم بشكل صحيح. أنا ستراتيجوس بالاديوس أنجيلوس , حاكم البلقان وجنرال جيشها. يجب أن أعترف أنني اهتممت بشدة بصعودك إلى السلطة “.
ابتسم بيرنغار قبل أن يستدير لمواجهة الرجل. كان الرجل يبلغ من العمر خمسين عامًا تقريبًا , مما يجعله شيخًا في هذا اليوم وهذا العصر , ومع ذلك , بدا أنه يتمتع بصحة استثنائية. كان لديه لحية رمادية طويلة وشعر مطابق.
على الرغم من أن وجهه كان يعاني من تقدم العمر , إلا أنه تعرض أيضًا لندوب شديدة من المعركة , مما أعطى الرجل المظهر الجليل للجندي. عندما رأى أن الرجل كان من طراز ستراتيجوس وعلى المنطقة الأقرب إلى مملكته , أصبح بيرنغار مهتمًا على الفور وبدأ في استجواب الرجل.
“أخبرني يا بالاديوس , إلى أي فصيل تنتمي؟ إلى من تتمنى أن تخلف الإمبراطور؟”
عندما سمع بالاديوس هذا , ابتسم قبل أن يروي قصة طويلة حول كيف قرر من يدعم.
“لقد أمضيت حياتي كلها في خدمة الإمبراطورية , وحكمت سيطرة عائلتي وبث الرعب في قلوب أعدائنا. لم أكن أهتم بسياسات القصر , بل في أداء واجبي فقط. حاول آخرون مرات لا تحصى أشركوني في مؤامراتهم ولكن دون جدوى.
أعترف بكل تواضع , على الرغم من أنني حققت الكثير في فترة ولايتي كستراتيجي , إلا أنها فشلت في المقارنة مع أريتاس مانياك العظيم. لطالما اعتبرت نفسي أعظم منافسيه , حتى لو لم يفكر بي على هذا النحو.
على الرغم من أنه كان منافسي , إلا أنني لم أحتقره أبدًا. لما سمعت بوفاته في مصر كنت بجانبي. كان الأمر كما لو أنني فقدت كل معنى في الحياة. هذا حتى اكتشفت بالصدفة القليل من التفاصيل حول وفاته. كما تعلمون , أعتقد أن ديسينتيوس هو المسؤول عن نهاية صديقي القديم.
بعد معرفة حقيقة الأمر , غضبت على الفور وحاولت إقناع كوينتوس بخيانة أخيه. ومع ذلك , يفتقر الصبي إلى أي إحساس بالغضب , عندما أخبرني أنه لن يلفت انتباه والده إلى هذا الأمر حتى أتلقى دليلًا قاطعًا على جرائم أخيه , كنت أعرف حينها وهناك أن الإمبراطورية محكوم عليها بالفناء.
لأول مرة في حياتي , أدركت لماذا قاتل كبار السن في المحكمة وقتلوا وراء الكواليس لتعيين المرشح الذي يختارونه على العرش. على الرغم من أن كوينتوس هو إداري عظيم ويمكنه أن يقود الإمبراطورية إلى الازدهار في المستقبل , إلا أنه جبان ومسالم. سيكون رفضه الانخراط في العنف نهاية إمبراطوريتنا.
من ناحية أخرى , فإن ديسينتيوس هو عكس ذلك تمامًا , لديه براعة عسكرية وعقل للحرب , ومع ذلك ليس لديه فكرة واحدة في عقله مخصصة لأي شيء آخر غير إراقة الدماء. حله لجميع المشاكل هو محاربة شخص آخر. بعد أن تم الكشف عن خيانته لي , عرفت أنه أيضًا لم يكن مرشحًا قابلاً للتطبيق على العرش.
أما بالنسبة لأوريليوس , فإن الصبي عديم الفائدة وقد ذهب بعيدًا جدًا ليشكل حاكمًا مناسبًا. ليس لديه ذكاء كوينتوس ولا قوة ديسينتيوس ولكنه يضم جميع صفاتهم الأسوأ. جبان , غادر , سريع الغضب , وعنيد مثل البغل. من حسن الحظ أنه يهتم بشرب الخمر وفسق النساء أكثر من اهتمامه بحكم الإمبراطورية.
أما هونوريا فهي امرأة , ولن أتمكن أبدًا من إقناع الحمقى القدامى الذين يعملون وراء الكواليس بأنها قادرة عن بعد على حكم الإمبراطورية. عندما سمعت باختفاءها , لم أكترث في البداية على الإطلاق , بعد كل شيء , كانت فتاة شابة ساذجة تم حبسها طوال حياتها , كيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يترأس مملكتنا؟
ومع ذلك , بعد أن استنتجت أن إخوتها كانوا جميعًا فاشلين , فإن أملي الوحيد في مستقبل هذه الإمبراطورية سيكون في ذريتها. لسوء الحظ , تم إعلان وفاتها بعد أن فقدت لمدة عامين. تخيلوا صدمتي عندما اكتشفت حقيقة أنها كانت في كوفشتاين وكانت عشيقة دوق النمسا الشاب.
رجل وُلِد في سلالة من البارونات المتواضعين قد نهض من منصبه الثانوي من خلال الماكرة والبراعة العسكرية ليصبح دوقًا. رجل لم يكن خائفًا من القتال في الخطوط الأمامية للحرب وكان يربح حربًا من أجل الاستقلال ضد ثاني أقوى قوة في الغرب , الإمبراطورية الرومانية المقدسة.
بدأت أفكر أنه ربما , ربما فقط , قد يكون الابن بين ملك النمسا هذا وأميرة بيزنطة الوحيدة مستحقًا لحكم إمبراطوريتنا. بعد كل شيء , إذا كان ابنك المستقبلي نصف موهوب مثلك , فهو بالفعل متفوق بشكل كبير على أي ورثة محتملين للعرش.
مع وضع هذا في الاعتبار , عملت بهدوء على بناء فصيل جديد. لقد استفدت من الاتصالات العديدة التي أجريتها على مر السنين واكتسبت الرجل الأقرب إليك من الإمبراطورية , بخلاف أريتاس نفسه. كان سهلا نسبيا. كان علي فقط أن أبلغه بالسبب الحقيقي لوفاة سيده.
بعد ذلك , كان أكثر من حريص على الاقتراب من رئيس التجسس الخاص بك وإقناعه لمساعدة قضيتنا. لقد سألت أي فصيل أنتمي. الجواب بسيط , أنا العقل المدبر وراء القسم الغامض الذي يدعمك. لذا أخبرني , الملك بيرنغار فون كوفشتاين , بعد قضاء الوقت مع العائلة الإمبراطورية , ما هي آرائك حول الأمراء الثلاثة؟ ”
استمع بيرنغار باهتمام كبير إلى حكاية الشيخ الطويل , في النهاية , توصل إلى نفس النتيجة التي توصل إليها الرجل الذي قبله. لم يكن أي من الأمراء الثلاثة مستحقًا لحكم الإمبراطورية البيزنطية العظيمة , وعلى هذا النحو , ابتسم بيرنغار وأومأ برأسه قبل الرد على مدح الرجل.
“أنا أتفق معك , الثلاثة جميعهم مثيرون للشفقة ولا يستحقون. لقد كنت محقًا في وضع آمالك في سلالتي , لأني أضمن لك أن ابني مع هونوريا سيرتفع كحاكم مناسب. بحلول الوقت الذي ينقض فيه الإمبراطور , سيكون ابني أفضل مرشح من سلالة باليولوجوس لحكم إمبراطوريتك! ”
ابتسم باليديوس عندما سمع هذا الرد , بعد القيام بذلك , سأل السؤال الثاني الذي كان يعتقد أنه ضروري.
“اسمح لي أن أطرح السؤال إذا كنت لا تمانع؟ هل فكرت في اسم لهذا الطفل؟”
ابتسم بيرنغار بتعبير متعجرف وهو يحدق في ستراتيجوس المسن الواقف أمامه , بثقة , أعلن بجرأة الاسم الذي ابتكره منذ فترة طويلة لابنه البكر مع هونوريا.
“لا يوجد سوى رجل واحد في التاريخ اليوناني الروماني , يصلح تسمية ابني باسمه. لاحظ كلامي , سيكون ألكسندروس باليولوجوس أعظم إمبراطور في تاريخ مملكتك , وريثًا حقيقيًا لاسمه”.
عند سماع ذلك , ابتسم بالاديوس وأومأ برأسه قبل أن يكشف عن أفكاره بشأن اختيار اسم لطفل لم يولد حتى.
“اسم مناسب حقًا , أتمنى فقط أن يفي بمطالبكم.”
مع هذا , ترك الاستراتيجوس في البلقان الحدائق في صمت. كان لديه العديد من الأمور التي يجب الاهتمام بها حتى الآن لأنه كان على يقين من أن بيرنغار كان على متن الطائرة مع خططه للإمبراطورية. أما بالنسبة لبيرنغار , فقد كان سعيدًا بأمرين على وجه الخصوص. أولاً , لم يكن الأشخاص الذين دعموه وخططه لوضع ابنه المستقبلي على العرش البيزنطي بعض الشخصيات الثانوية.
أما بالنسبة للسبب الثاني , فقد كان سعيدًا جدًا بمعرفة أن الرجل المسؤول عن جيش البلقان , والذي سيكون أول من سيساعده في الحملة الصليبية القادمة , كان شخصًا يمكن اعتباره حليفًا.
على هذا النحو , بدأ بيرنغار في الغناء باللاتينية لكلمات أغنية الجرونج الشهيرة من حياته الماضية بينما كان يسير في الحدائق بمفرده. لقد حان الوقت ليعود إلى أحضان زوجته الجديدة المحبة.
التعليقات على الفصل "385 - لقاء غير متوقع"
ربما يعجبك ايضاً
