380 - وصوله إلى القسطنطينية

الفصل 380: وصوله إلى القسطنطينية

مرت الأيام , ووصل الموكب الملكي داخل حدود مدينة القسطنطينية. في اللحظة التي جاءت فيها مثل هذه السفينة الضخمة بالقرب من المدينة , تسببت في ضجة كبيرة. حتى الآن , لم ير أحد مثل هذه السفينة الضخمة من قبل. كان ذلك يتحدى بصراحة ما يعرفه شعب الإمبراطورية البيزنطية عن بناء السفن.

بطبيعة الحال , يمكن لشخص واحد فقط داخل المتوسط ​​أن يبني مثل هذه السفينة الضخمة. مع وضع هذا في الاعتبار , سافر الإمبراطور فيترانيس وعائلته شخصيًا إلى الأرصفة لمقابلة بيرنغار ومضيفه. ومع ذلك , لم تكن الموانئ في القسطنطينية كبيرة بما يكفي لاستيعاب مثل هذه السفينة الكبيرة , مثل بيرنغار ومضيفه استخدموا العديد من زوارق التجديف على متنها للوصول إلى الأرصفة , بينما تم تثبيت المقص في البحر.

كان بيرنغار أول من خطى على الأرصفة , وبينما فعل ذلك , صعد الإمبراطور فيترنيس وصافحه بتعبير متحمس على وجهه.

“الملك بيرنغار , يسعدني أن تكون في مدينتي. أتمنى أن تكون رحلتك قد مرت دون صعوبات؟”

مباشرة بعد قول هذا , ظهرت هونوريا ووقفت بجانب بيرنغار. بعد تلك الليلة المشؤومة حيث قامت بيرنغار بتأديبها والآخرين , أصبحت الآن أكثر خضوعًا لرجلها – تقف بهدوء بجانبه وتلتصق بيده بابتسامة على وجهها. ابتسمت بيرنغار في المقابل عندما اقتربت وأجبت على الفور على كلمات والدها.

“كانت هناك بعض الصعوبات البسيطة , لكن لم أستطع التعامل مع أي شيء , أليس كذلك يا هونوريا؟”

جفلت هونوريا على الفور عند سماع ذلك , كان الألم الذي شعرت به في أردافها بعد أن ضربها بيرنغار بقسوة على مؤخرتها لا يزال يتردد في ذهنها في كل مرة تفكر فيها في الحادث. على هذا النحو , أومأت برأسها بسرعة وطاعة رداً على سؤال بيرنغار.

“كما قال بيرنغار , لم يكن هذا شيئًا لا يمكننا التعامل معه”.

ابتسم فيترانيس عندما سمع ذلك أثناء انتظار بقية مضيف بيرنغار لمغادرة قوارب التجديف الخاصة بهم. بعد كل شيء , بعد أن تجمعوا , بدأوا في التعرف على عائلة هونوريا. ومن المثير للاهتمام أنه كان هناك رجل واحد لم يتعرف عليه بيرنغار , من خلال عملية الإقصاء , سرعان ما اعتقد أن هذا الرجل الذي كان في سنه تقريبًا لم يكن سوى الأمير الثاني ديسينتيوس.

حدق ديسنتيوس في أخته بكراهية غامرة , لولا هذه الفتاة وأفعالها , لما اضطر إلى الركن الذي تسبب في أفعاله الخائنة. بينما كان هونوريا مختبئًا في النمسا , تعرض للهجوم من قبل هذا الملك البربري , فقد ذبح عرابه ومعلمه في سعيه وراء السلطة.

ومع ذلك , كان الأسوأ من ذلك كله هو فكرة أن سلالته تلوثت من قبل سلالة البرابرة الذين دمروا النصف الغربي من الإمبراطورية القديمة منذ قرون. وبسبب هذا , كان بعيدًا عن اللباقة عندما أتيحت له الفرصة للتحدث إلى بيرنغار وجهاً لوجه.

“إذن أنت البربري الذي يمارس الجنس مع عاهرتي لأخت. تهانينا, آمل أن يكون لديها كس ضيق على الأقل , لأن هذا يتعلق بالشيء الوحيد الذي يمكن أن يعوض عن المتاعب التي ستسببها لك حتمًا!”

اندهش بيرنغار من أن أحد أفراد الأسرة الإمبراطورية سيتحدث بطريقة مسيئة إلى شخصية أجنبية. لم يكن الوحيد الذي غضب من تصرفات ديسينتيوس , رفع والد الصبي يده على الفور وضرب الأمير على وجهه , مما تسبب في نزيف شفته عندما بدأ في تأديبه.

“كيف تجرؤ على التحدث عن أختك بهذه الطريقة!؟! أنت تطلق على الملك بيرنغار بربريًا ومع ذلك تتكلم بطريقة كريهة أثناء تحية شخصية أجنبية؟ لقد قضيت الكثير من الوقت حول جنود مشاة عاديين , لدرجة أن لديك نسيت آدابك كأمير للإمبراطورية! ”

حدق ديسينتيوس في والده بغضب. لم يستطع أن يفهم أن الإمبراطور سيضرب ابنه أمام ملك بربري من الغرب. في نظره , كان من المخزي أن يخفض الرومان رؤوسهم أمام الألمان المتوحشين. على ما يبدو , لم يتلق ديسينتيوس المذكرة التي مفادها أن مملكة النمسا أصبحت الآن مساوية للإمبراطورية البيزنطية , إن لم تكن متفوقة. إما هذا أو أنه كان فخورًا جدًا بالاعتراف بذلك.

بدلاً من ذلك , كان لدى بيرنغار تعبير هادئ على وجهه. بدأ على الفور في الرد على بيان اللائق الفظ بكرامة الملك.

“أنا بربري , أليس كذلك؟ حسنًا , ربما يجب أن تعامل هذا البربري ببعض الاحترام. بعد كل شيء , إن مملكتي هي التي تصنع الأسلحة التي استخدمتها لتحقيق انتصارك في شمال إفريقيا.”

بينما كان بيرنغار يعرف حقيقة ما حدث في القاهرة , فقد قرر أنه سيكون من الحكمة عدم الكشف عن يده وبالتالي استفزاز ديسينتيوس للقيام بشيء غبي. في الوقت نفسه , بقوا داخل حدود القصر الإمبراطوري. بعد كل شيء , لم يرغب بيرنغار في قضاء حفل زفافه في النظر من فوق كتفه بحثًا عن محاولة اغتيال محتملة.

تحول تعبير ديسينتيوس قبيحًا عندما سمع هذا الرد , لم يكن يتوقع من بيرنغار أن يرد بهذه الطريقة. بناءً على تحيزاته حول الشعب الألماني , افترض أن بيرنغار سيضربه على الفور بسبب ابتذاله.

من ناحية أخرى , لم يكن هونوريا غاضبًا من سلوك ديسينتيوس , طوال حياتها , لم تكن أبدًا قريبة من إخوتها وكانت تدرك أن شقيقها الثاني كان يحتقرها منذ فترة طويلة. من الواضح أن هروبها لم يساعد في الأمور.

نظرًا لتوتر الجو , حاول فيترانيس على الفور تحويل المحادثة إلى المهيما المطروحة.

“حسنًا , الملك بيرنغار , إذا كنت أنت ومضيفك جاهزين , فسنغادر إلى القصر الآن.”

عند سماع ذلك , ابتسم بيرنغار وأومأ برأسه قبل أن يقود عائلته وحراسه الملكيين نحو القلعة. على الرغم من أن الحراس بدوا غير مسلحين , إلا أنهم استخدموا 1422 أنف أفطس وكالة مسدس في جيوبهم , بالإضافة إلى عدة عشرات من الذخيرة. كما تم تجهيزهم بسكين حذاء.

على الرغم من أن الأسلحة كانت لا تزال في منتصف الاختبار كنماذج أولية , إلا أن بيرنغار كان مدركًا جيدًا لقدراتها وكان يثق تمامًا بقدرات لودفيج التصنيعية. على هذا النحو , أمر ببناء عدد قليل منهم قبل هذه المناسبة. بهذا , سيكون لدى حراسه كل ما يحتاجونه لحمايته هو وعائلته.

في النهاية , وصل المضيف النمساوي إلى القصر , حيث تم اقتيادهم إلى غرفهم. تلقى أديلا و ليندي و هنريتا غرفهم الشخصية , والتي كانت كل منها محمية بوحدة من الحرس الملكي النمساوي. في الوقت نفسه , كان بيرنغار يقضي وقته في القسطنطينية داخل غرف أسرة هونوريا القديمة.

في اللحظة التي دخل فيها هو والأميرة مسكنها القديم. ألقت بنفسها على السرير بينما طار نسرها الأليف هرقل فوق منصبه القديم. كانت هناك نظرة فرح على وجوه الثنائي عندما يتذكران الماضي.

في النهاية , تحولت ابتسامة هونوريا المبهجة إلى ابتسامة مريرة عندما استدارت وتحدق في غرفتها. بعد فترة , كسرت أخيرًا صمتها وكشفت الأفكار التي تدور في ذهنها.

“كل شيء بالضبط كما تركته …”

جلس بيرنغار غريزيًا بجانب الأميرة الشابة وبدأ في مواساتها , على الرغم من أنه كان يعرف القليل عن ماضيها , إلا أنها نادراً ما تحدثت عنه , وعلى هذا النحو , أصبح الآن على دراية كاملة بكل ما عليها تحمله. على الرغم من أنه لم يكن الأفضل في إرضاء الناس عندما كانوا يشعرون بالإحباط , إلا أنه بذل قصارى جهده.

“أنا هنا إذا كنت تريد التحدث عن ذلك.”

من ناحية أخرى , أومأت هونوريا ببساطة برأسها في صمت وهي تسند رأسها على صدر بيرنغار. لقد أحبوا ذلك لبعض الوقت حتى ظهرت ابتسامة شريرة على وجه بيرنغار , قرر أن يضايق الفتاة بشأن عقابها قبل عدة ليال.

“كيف تشعر أردافك؟”

خجلت هونوريا على الفور ونظر بعيدًا عن عين بيرنغار الجيدة. كانت تشعر بالحرج في كل مرة تفكر فيها فيما حدث في تلك الليلة. خاصة نظرة السرور على وجه ليندي عندما جاء دورها. لم تستطع فهم كيفية عمل دماغ الفتاة , معتبرة أنه لا يوجد شيء ممتع في التجربة في عقلها.

بدأ بيرنغار على الفور في الضحك حيث أجبرها على النظر في عينه , بعد أن فعل ذلك , تحولت نظرته إلى جدية وهو يعبر عن الأفكار في ذهنه.

“أنت تعلم أنني فعلت ذلك فقط لأنني أهتم , أليس كذلك؟ لقد خرجت عن السيطرة , وإذا تركت الأمر يستمر على هذا النحو , فلا بد أن يتأذى شخص ما. يجب أن تتذكر أن تتصرف بنفسك في المستقبل وأن لا تسمح لغيرتك بسيطره.”

أومأت هونوريا برأسها بصمت وهي تسمع بيرنغار يتكلم , لم تكن غاضبة منه على الإطلاق. في الواقع , كانت سعيدة لأنه سيطر على الوضع. بعد عقابها , كان لديها وقت طويل للتفكير في أفعالها خلال الشهر الماضي وأدركت أن غيرتها وغيرة الآخرين وصلت إلى نقطة الانهيار.

كان الأمر كما لو أن بيرنغار قال إنه إذا سمح لنسائه بالتصرف بهذه الطريقة لفترة أطول , فإن إحداهن ستؤذي الآخرين , أو الأسوأ من ذلك , قد يؤذي الرجل الذي أحبوه بدافع الغيرة المطلقة.

عندما رأت أن هونوريا لديها لمحة من التفاهم في عينيها , قبلتها بيرنغار بلطف على شفتيها لبضع لحظات. بعد أن انفصل , قال الكلمات الموجودة في أعماق قلبه.

“أحبك…”

عند سماع ذلك , تخلت هونوريا عن تحفظاتها وانقضت على قمة بيرنغار , حيث بدأت في تقبيله بحماس , بين أنفاسها , تمكنت من تمتم الكلمات.

“أحبك أيضًا!”

ما تبع بعد ذلك لم يعرفه سوى بيرنغار وهونوريا وهرقل.