354 - عرض اللودر البنادق

الفصل 354: عرض اللودر البنادق

مر ما يقرب من شهر على زفاف بيرنغار. مع ذلك , تم تحديث ورشة لودفيج بالكامل بالمعدات الهندسية الدقيقة التي تعمل بالبخار والتي صممها بيرنغار وبدأت في تقديمه في جميع أنحاء النمسا.

هذا لا يعني أن المنطقة الصناعية بأكملها في كوفشتاين قد تم تحديثها , في الواقع , لا يزال أمامها عدة أشهر قبل أن يتم تحقيق مثل هذا العمل الفذ , ولكن هذا يعني أن لودفيج يمكنه العمل على بعض الأسلحة النموذجية التي أوصى بيرنغار بها لاستخدامها في القوات المسلحة.

لكي تهيمن النمسا حقًا على ساحة المعركة , كانت هناك حاجة ماسة إلى المزيد من المدفعية الحديثة , خاصة وأن بيرنغار بدأ يخشى أن مدفعيته الحالية قد عفا عليها الزمن بشكل مخيف مقارنة بأسلحة المشاة.

على هذا النحو , صمم بيرنغار لودر أفقي منزلق ذو كتلة منزلقة مسدس بشكل فضفاض بناءً على التصميمات التي استخدمها الجيش الألماني في الجزء الأخير من القرن التاسع عشر. في الوقت الحالي , كان هذا هو أفضل ما يمكن أن تتمكن مصانعه من إنتاجه , لأن أي شيء آخر سيتطلب آلية ارتداد متقدمة لم تكن مصانعه قادرة على صنعه في هذه المرحلة.

خلال الشهر الماضي , واجه لودفيج صعوبات كبيرة في إنتاج وصقل النموذج الأولي الذي صممه بيرنغار , ومع ذلك , بمساعدة فريقه من المهندسين , ودعم بيرنغار , تمكن الرجل أخيرًا من إنشاء العديد من قطع المدفعية الأفقية المنزلقة البنادق القادرة على الخضوع للاختبار الميداني.

في الوقت الحالي , تم تجميع بيرنغار وعدد قليل من جنرالاته في ساحة الاختبار , حيث شاهدوا طاقم المدفعية يحمل أحد الأسلحة من الخلف. بينما كان الطاقم مشغولًا بالقيام بذلك , وقف لودفيج أمام المسؤولين العسكريين المتجمعين الذين كانوا يرتدون الزي الرسمي , بنفس المظهر الذي كان عليه خلال حفل زفاف بيرنغار. بدأ يلقي خطابًا عندما تم تحميل السلاح بسرعة , وكان صوته مليئًا بالثقة.

“ما تراه أمامك هو أحدث ابتكار في مجال المدفعية! يستخدم هذا السلاح قذيفة شحن بغلاف تحميل منفصلة مقاس 75x200mmR ومملوءة بمادة تي إن تي. ويمكنه إطلاق هذه المقذوفة لمسافة تصل إلى خمسة أميال في المسافة , مع قوة فتك أكبر بكثير من النظام البدائي المستخدم بواسطة مدافع تحميل كمامة الحالية!

في دقيقة واحدة , سترى هذا السلاح تم اختباره! مع ذلك , آمل أن أريكم حقبة جديدة من القوة النارية التي سيستخدمها جنودنا في ساحة المعركة لجلب المزيد من المجد لملكنا ووطننا! دون مزيد من اللغط , متع عينيك بتألق أحدث اختراعي! ”

بعد أن قال هذا , جلس لودفيج بجانب بيرنغار , الذي ضربه على كتفه وأومأ برأسه.

“لقد كان خطابا ممتازا يا صديقي!”

ابتسم لودفيج عندما سمع هذا قبل أن يحول انتباهه إلى السلاح المعروض. لقد بذل جهودًا استثنائية لضمان تصنيع هذه الأسلحة بشكل صحيح. بدون الأدوات الدقيقة التي قدمها بيرنغار , لم يكن ليكون قادرًا على إنشاء مثل هذه القطعة الهندسية المعقدة.

بعد لحظات قليلة , صرخ فريق المدفعية بأوامرهم وهم يسحبون الحبل المرتبط بآلية التشغيل. في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك , ملأ رعد هدير الهواء حيث انطلقت المقذوفة من بعيد.

على بعد حوالي خمسة أميال , سقطت القذيفة وانفجرت على ما يقرب من خمسة أهداف من القش داخل مجموعات من الدروع الكاملة. بعد انفجار القذيفة , لم تتبق قطعة واحدة من الدرع أو الدمى التي يمكن إنقاذها.

حدق بيرنغار ومستشاروه من خلال مناظيرهم وشاهدوا مشهد الانفجار , في اللحظة التي اصطدمت فيها القذيفة بالأهداف , صرخ بيرنغار بفرح.

“رائع!”

ومع ذلك , لم ينته العرض هناك , قام طاقم المدفعية على الفور بسحب الغلاف المستهلك قبل تحميل قذيفة منفصلة. وبعد ذلك أطلقوا القذيفة التي سقطت على بعد أقدام قليلة من آخر انفجار. كل ما تبقى من الأهداف كان غير محكم في انفجار ناري.

لم ينتهي هناك, كرر فريق المدفعية هذه العملية ثماني مرات أخرى , ليصبح المجموع 10 قذائف أُطلقت في دقيقة واحدة من قطعة مدفعية واحدة. حطمت هذه السرعة والقوة والمدى توقعات الجنرالات تمامًا لأن هذا المدفع أثبت قدرته على التفوق في الأداء على الهجوم كاملة من المدفعية الصادرة حاليًا.

على الرغم من أن هذا كان مجرد عرض بسيط , إلا أن لودفيج كان يأمل في إقناع جنرالات الجيش بالبدء فورًا في اختبار ميداني واسع النطاق للسلاح. على هذا النحو , تجاوز أصابعه كما ناقش بيرنغار مع جنرالاته حول اختبار وشراء هذه الأسلحة.

اقترب بيرنغار من جنرالاته وذراعاه ممدودتان في حالة من الإثارة , كما فعل ذلك , تحدث بشكل غير رسمي مع الرجال الذين كانوا تحت إمرته.

“ماذا قلت لك؟ إنه تغيير مطلق للعبة! باستخدام هذه الأسلحة , يمكننا بيع مدفعيتنا القديمة لحلفائنا مقابل مبلغ كبير , وإذا كان لديهم الجرأة على عض اليد التي تطعمهم , فيمكننا تدمير مدفعيتهم بمدافعنا قبل أن يتمكنوا حتى من ترك خدش في جيشنا! لدينا المئات من طراز 1417 القديم الذي يبلغ وزنه 12 رطلاً والذي قد يجلب ثمنًا باهظًا من حلفائنا! ما رأيك؟ هل يجب أن نبدأ في اختبار ميداني صارم هذه الأسلحة الجديدة؟

لم يتمكن الجنرالات من التغلب على صدمتهم من خلال مدى فعالية قطعة مدفعية واحدة من هذا التصميم الجديد. إذا نجحوا في استبدال جميع قطع المدفعية الحالية البالغ عددها 350 قطعة بهذا التصميم الجديد , فلن يتمكن أي تحالف في العالم من إيقاف تقدمهم. إن فكرة أن المشاة تم تجهيزهم بالكامل ببنادق إبرة ومدفعية مزودة برافعات مقعرة جديدة ملأت الجنرالات بالإثارة والطموح.

مع وضع هذا في الاعتبار , لم يرفض أي جنرال فكرة البدء الفوري في الاختبار الميداني للأسلحة. على هذا النحو , أومأوا برؤوسهم بابتسامات شغوفة على وجوههم قبل أن يشيدوا بيرنغار ولودفيج على جهودهم.

“جلالة الملك , كما هو الحال دائمًا , الأسلحة التي تصنعها أنت واللورد لودفيج هي أسلحة استثنائية. أعتقد أنني أتحدث نيابة عن الجميع هنا عندما أقول إننا متحمسون لبدء الاختبار الميداني لهذه الأسلحة الرائعة على الفور.”

شبك بيرنغار يديه مع ابتسامة عريضة على وجهه عندما سمع ذلك وعبر عن موافقته.

“رائع! حسنًا , سأسمح لوزارة الدفاع بالبدء في عملية اختبار الأسلحة , إذا ثبت أنها مناسبة للظروف الميدانية , فسنصدر أمرًا لبدء استبدال أدوات التحميل المتقادمة لدينا! أيها السادة , إنه فجر حقبة جديدة , ونحن نقودها! ”

بعد قول هذا , حول بيرنغار انتباهه إلى لودفيج , حيث اقترب من صديقه القديم بابتسامة على وجهه.

“تعال يا لودفيج , دعنا نذهب لتناول مشروب , أشعر بالاحتفال بهذه المناسبة ومناقشة بعض أفكاري معك!”

لم ينكر لودفيج طلب الملك , وعلى هذا النحو , تبعه إلى مدينة كوفشتاين , حيث دخل الرجلان إلى حانة محلية. لم تتفوق تصاميم الأزياء الجديدة التي بدأ بيرنغار في تنفيذها بالكامل على كوفشتاين بعد. كان بيرنغار و لودفيج يرتديان ملابس جيدة بشكل استثنائي مقارنة بالعمال العاديين الذين ما زالوا يرتدون ملابس عصر النهضة التي تقطن داخل الحانة.

كان بيرنغار يرتدي حاليًا لباسه العسكري الكامل , على غرار لباس زفافه ولكن باللون الأسود , مع ياقة رمادية داكنة وأساور الأكمام مليئة بالتطريز الذهبي. كل الميداليات والأوامر التي حصل عليها على زي زفافه كانت متماثلة في زيه العسكري. على هذا النحو , تمسك مثل إبهام مؤلم عندما دخل الحانة.

على الرغم من ذلك , لم ينظر إليه أي شخص في الغرفة بعلامة الجشع أو الحسد. عندما دخل الملك الحانة , قفز أكثر من نصف الرجال وألقوا التحية عليه. كان العديد من هؤلاء الرجال إما قد خدموا في الجيش أو كانوا يخدمون حاليًا في الجيش , وعلى هذا النحو , كانوا معتادين جيدًا على القيام بمثل هذا الشيء كلما كانوا في وجود الملك.

أشار بيرنغار إلى أن يشعر الرجال بالراحة قبل أن يجلس في الحانة , حيث طلب إصبعين من الويسكي له ولودفيج. بالإضافة إلى لتر من البيرة لمطاردتها. بعد القيام بذلك , بدأ على الفور في مناقشة بعض تطورات الأسلحة التي أراد تقديمها في السنوات القادمة مع لودفيج.

“لودفيج , ما رأيك في الخراطيش المعدنية؟”

في اللحظة التي سمع فيها لودفيج بيرنغار يقول هذا , صُدم بشدة. على هذا النحو , خفض صوته قبل أن يجيب على سؤال الملك بأحده.

“كيف عرفت أنني أعمل على خراطيش معدنية؟”

ضحك بيرنغار فقط عندما سمع هذا وأسقط إصبعين كاملين من الويسكي دفعة واحدة. بعد القيام بذلك , تناول رشفة من البيرة الخاصة به قبل التحدث عن أفكاره.

“لقد توصلت إلى بندقية الإبرة بمفردك , منطقيًا , فإن التقدم التالي هو بناء بندقية حركة الترباس قادرة على استخدام خراطيش معدنية. أم أنني أفترض الكثير؟”

ذهل لودفيج عندما سمع ذلك , كان بالضبط كما قال بيرنغار. في اللحظة التي أكمل فيها بندقية الإبرة , أراد استبدال خرطوشة الورق بسبب عيوبها الكامنة. ومع ذلك , على الرغم من العبث بفكرة الخراطيش المعدنية في وقت فراغه , لم يكن قادرًا على إنتاج نسخة موثوقة. هكذا سأل لودفيج بريبة في ذهنه وهو يجرؤ على نطق الكلمات.

“أنت تعرف الحل , أليس كذلك؟”

ابتسم بيرنغار فقط وهو يشرب من البيرة الخاصة به , ولم يكشف عن الحقيقة وراء الأمر. ومع ذلك , كان صمته كافياً لودفيج لفهم الإجابة , وعلى هذا النحو , تنهد الرجل الأكبر سناً بشدة قبل أن يسأل بيرنغار السؤال الذي كان يسكنه لسنوات.

“أخبرني يا ملكي , كيف تعرف الكثير عن … حسنًا , كل شيء؟”

ابتسم بيرنغار عندما سمع هذا قبل أن يقرر مضايقة صديقه القديم. وأثناء قيامه بذلك , مال إلى لودفيج وتهمس بحقيقة الأمر.

“هل تصدقني إذا أخبرتك أنني من المستقبل؟”

فكر لودفيج في الأمر لبضع لحظات وضحك قبل الرد على مطالبة بيرنغار الجامحة.

“لا أعرف ما إذا كنت تخبرني بالحقيقة أو تعبث معي فقط. ومع ذلك , فأنا أعرف شيئًا واحدًا هو تفسير أفضل من أي شيء تمكنت من التوصل إليه لشرح معرفتك غير الدنيوية … ”

ضحك بيرنغار عندما سمع رد لودفيج. بعد القيام بذلك , ربت الرجل على ظهره قبل أن يقول.

“بغض النظر عن كيفية معرفتي لهذه الأشياء , سأساعدك في حل مشكلة الخرطوشة المعدنية , وأرسل لي تصميماتك عندما تسنح لك الفرصة , وسأساعدك بكل سرور في كيفية تحسينها على ما أعتقد.”

بعد سماع هذا , أومأ لودفيج بابتسامة على وجهه. سواء كان بيرنغار يقول الحقيقة , أو كان رجلاً باع روحه للشيطان من أجل معرفة غير محدودة. بصراحة لا يهم. في نهاية المطاف , ساعدت إصلاحات بيرنغار بشكل كبير الأشخاص الذين يعيشون في النمسا , وكان هذا أهم شيء على الإطلاق بالنسبة إلى لودفيج.