6 - مناقشة مدنية على ما يبدو

الفصل 6: مناقشة مدنية على ما يبدو

داخل وادي خصب ، تحيط به جبال الألب ، تقع المنطقة المأهولة بالسكان من باروني كوفشتاين. تدفق رافد كبير لنهر الدانوب عبر الوادي ، حيث توفر المياه الزرقاء الهشة الحياة لجميع الكائنات داخل المنطقة. عندما ظهر ضوء الفجر على المنطقة المتناغمة ، أيقظت صرخات الديك طبقة الفلاحين إلى بداية يوم طويل من العمل الشاق.

على الرغم من أن النبلاء كانوا يميلون إلى النوم لفترة أطول من القوم العاديين الذين كانوا يرأسونهم ، إلا أن سيدًا شابًا قد نهض في نفس الوقت مثل الفلاحين لممارسة تمارينه الصباحية. إذا كان بيرنغار يرغب في التغلب على عجزه الطبيعي ، فسيتعين عليه أن يعمل بجهد مضاعف مثل الفارس العادي من حيث اللياقة البدنية ، وهذا ما فعله.

في الليلة السابقة ، كان قد ناقش بالفعل مع لودفيج لبناء مجموعة من الأوزان الحرة والأجراس للمساعدة في تدريبه اليومي. كان لودفيج يحظى باحترام كبير داخل المدينة المحلية وكان له اتصالات في كل تجارة. وهكذا قدم معروفًا لصديقه الجديد وأرسل التصميمات إلى الحداد المحلي الذي كان يصنع معدات التمرين بسعر عادل كان لودفيج مسؤولاً عن التفاوض فيه.

على الرغم من أن المعدات لم يتم بناؤها بعد ، نظرًا لأن تكنولوجيا هذا العالم الإقطاعي كانت لا تزال بعيدة عن التطور ، إلا أنها ستكون مسألة وقت فقط قبل أن يتمكن بيرنغار من تعزيز تدريب قوته بشكل أكبر. ومع ذلك ، فقد فعل كل ما في وسعه بإدارته بموارده المحدودة.

بعد صباح آخر من التدريب الشاق ، وجد بيرينغار نفسه يستحم مرة أخرى. بدأت عادات الاستحمام لديه في إثارة فضول الخدم داخل القلعة. كان يستحم مرة في الصباح بعد التمرين ومرة ​​قبل النوم ليلاً. حاول إقناع عائلته بتبني هذه الممارسة ، لكنهم كانوا أشخاصًا عنيدون في تقاليدهم القديمة. على الرغم من أنهم كانوا يستحمون بشكل متكرر نسبيًا في الفترة الزمنية ، إلا أنهم لا يزالون غير قادرين على مطابقة ميول بيرينغار الحدودية للجراثيم.

ومع ذلك ، فقد أمر جميع الموظفين بغسل أيديهم في كل مرة يستخدمون فيها دورة المياه أو ينخرطون في أي نشاط قد يلوث أيديهم. اشتهر بتوبيخ طاقم الطهي بشكل خاص عندما وجد أن عادات التنظيف لديهم لا تتوافق مع رغباته. على الرغم من أن البارون لم يعاقب بيرنغار على سلوكه ، إلا أنه أصبح قلقًا بشأن عادات الصبي المكتشفة حديثًا.

كانت هنريتا الاستثناء الوحيد في العائلة ؛ كونها الأخت الصغيرة المطيعة ، أخذت جميع اقتراحات بيرنغار المتعلقة بالنظافة. حتى أنها بدأت الاستحمام مباشرة قبل أن تنام. جعل هذا بيرنغار سعيدًا بشكل استثنائي ، حيث كان احتمال إصابة أخته الصغيرة بمرض خطير أقل بكثير إذا مارست النظافة المناسبة.

كلما فكر في الأمر ، كلما عرف أنه سيضطر إلى بناء حمامات عامة. سيستغرق الأمر بعض الوقت في طريقه الصناعي حتى يتمكن جميع السكان داخل نطاق عائلته من الحصول على حمام خاص. حقًا ، كان الرومان القدماء متقدمين كثيرًا عن فترة العصور الوسطى عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل النظافة.

بعد الانتهاء من حمامه الأول لهذا اليوم ، قام بيرنغار بتصفيف شعره بأفضل ما لديه ؛ يفتقر حاليًا إلى وسائل الحصول على دهن الشعر ، والذي استخدمه في حياته السابقة على نطاق واسع لتصفيف شعره. لقد وجد أنه مظهر لائق ، يناسب ضابطًا في الجيش وحتى أكثر ملاءمة لزعيم شاب. في الوقت الحالي ، قام فقط بتحويله إلى جزء جانبي بفرشته. في المرة التالية التي يزور فيها المدينة ، سيكون على يقين من شراء بعض شحم الخنزير الذي كان المكون الرئيسي لبناء دهن الشعر.

بعد تصفيف شعره وارتداء زيًا عصريًا على الموضة حاليًا ، انطلق إلى قاعة الطعام. بصدق ، كان يفضل موضة القرن السادس عشر ، وخاصة أزياء أسرة تيودور في إنجلترا. سيكون على يقين من تطبيق هذه الثقافة في الوقت المناسب ؛ في الوقت الحالي ، سوف يتحمل فستان أحد النبلاء الألمان في أوائل القرن الخامس عشر.

بعد دخوله قاعة الطعام ، لاحظ أن عائلته كانت جالسة في انتظاره. أصبحت هذه عادة حديثة حيث يقضي بيرنغار عادةً بعض الوقت في الاستمتاع بالحمام ، وهو وقت طويل لرجل لديه ذكريات من القرن الحادي والعشرين في أمريكا. ومع ذلك ، في هذه الحقبة القذرة ، لم يشعر أبدًا براحة أكثر مما كان عليه عندما كان يستحم.

بعد أن جلس على الطاولة وقال نعمة ، لاحظ أن لامبرت نظر إليه بنوايا خبيثة مرة أخرى. لقد كان خفيًا ، ولولا خبرة حياتين، فلن يكون برينغار مطلعا على مثل هذه النظرة. ومع ذلك فقد كان سلوك لامبرت متكررًا للغاية. كان يتحدث برشاقة وابتسامة على وجهه ، وكل ذلك بينما كانت عيونه مليئة بالكراهية والنية القاتلة.

بدأ بيرنغار يشك في أن تواتر مرضه له علاقة لامبرت. لم يكن من غير المألوف أن يقوم الأشقاء باغتيال بعضهم البعض من أجل الميراث في وقت مثل هذا. كلما فحص سلوك لامبرت ، بدأ في التشكيك في دوافعه.

لسوء حظ بيرنغار ، فقد تم عزله عن البلاط ولم يكن لديه أصدقاء حقيقيون بين النبلاء. بدلاً من ذلك ، كانوا جميعًا في زاوية لامبرت. بعد كل شيء ، حتى وقت قريب ، كان لامبرت دائمًا النجم الساطع لعائلة فون كوفشتاين. كان موهوبًا بالسيف وذكيًا نسبيًا وجذابًا للغاية. تمكنت لامبرت حتى من الفوز بقلب الابنة الكبرى لكونت تيرول وإقناع والدها بالموافقة على خطوبتهما.

يمكن أن يفكر بيرنغار في نصف دزينة من النبلاء داخل مقاطعة تيرول الذين سيقفون إلى جانب لامبرت إذا طلب مساعدتهم في اغتيال أخيه الأكبر. كلما فكر في الأمر ، كلما عرف بيرنغار أنه سيتعين عليه توخي الحذر في المستقبل. قرر أن يقضي بعض وقته في إقامة علاقات مع نبلاء المنطقة.

ومع ذلك ، كان تركيزه الأساسي هو كسب قلوب الناس. كان واثقًا من أنه مع خططه للنهوض بالزراعة والصناعة ، لن يرغب الناس أبدًا في رؤيته مستبدلاً بصفته صاحب السيادة. بينما كان النبلاء ينظرون إلى عامة الناس بازدراء كما لو كانوا مجرد عبيد غير قادرين على الانتفاضة على أسيادهم. كان لدى بيرنغار ذكريات جوليان ، وأثبت تاريخ الجدول الزمني لجوليان أن غضب عامة الناس أمر يجب أن يخشاه كل الطغاة. مع الابتكارات العسكرية التي سيأتي بها مع صعوده إلى السلطة ، أصبح عصر الفرسان شيئًا من الماضي.

حدقت هنريتا في بيرنغار مع تلميح من الحذر في عينيها اللازوردية الجميلة. كانت تدرك جيدًا أن شقيقها الأكبر المحبوب كان يتصرف بغرابة منذ أن أصيب بالحمى. حتى أنها فكرت في جدوى الاستحواذ ، على الرغم من أنه لم يتصرف بشكل خبيث ؛ صدمها التغيير المفاجئ في شخصيته. ومع ذلك ، على الرغم من كل هذا ، ما زالت تطيع كل اقتراحه. إذا كانت على علم بمحاولة لامبرت اغتيال بيرنغار ، فقد تقتل الفتى الفقير أثناء نومه. لحسن الحظ بالنسبة للعائلة ، لم يتم الكشف عن خيانته ، ولم يشك أي شخص باستثناء بيرنغار في سلوك لامبرت.

وبينما كانت الأسرة تأكل ، كسر سيغارد الصمت. فضولي حول محادثة بيرنغار مع لودفيج في الليلة السابقة ؛ قرر الاستفسار عنها.

“لذا بيرنغار ، ابني ، كيف سارت مناقشتك مع لودفيج الليلة الماضية؟”

أكل بيرنغار برشاقة السمك المشوي أمامه ؛ بعد مسح فمه بمنديله ، نظر إلى والده بتعبير جليل وهو يسرد أحداث الليلة السابقة.

“كن مطمئنًا ، أبي ، سيبدأ المشروع في أقرب وقت ممكن. يحتاج لودفيج إلى جمع العمالة اللازمة لإكمال المهمة. أنا أثق تمامًا في قدراته.”

تنهد سيغارد بارتياح قبل أن ينتشر تعبير راضٍ عبر محياه. لقد شعر بالارتياح لأن التغيير المفاجئ في سلوك ابنه لم يكن مجرد نزوة وكان متحمسًا لآفاق هذه التكنولوجيا الجديدة. أزعجت الأخبار شخصًا واحدًا فقط داخل الغرفة ، وكان ذلك لامبرت. سرعان ما ارتدى الشاب الماكر قناع ارتباك بريء وهو يحقق في التفاصيل.

“مشروع؟ أي مشروع؟ هل يحدث شيء رائع؟”

كان الجميع على الطاولة قد اقتنعوا بالواجهة البريئة للشبيبة المخادعة. الجميع باستثناء بيرنغار ، تعرضوا للخداع في حياته الماضية من قبل العديد من عمليات الاحتيال وطوّروا حاسة سادسة لاكتشاف مثل هذه الأكاذيب بمرور الوقت. على الرغم من أن لامبرت كان ممثلاً جيدًا ، إلا أنه لم يكن كافيًا لخداع عين بيرينغار الفطنة. هذا الصبي ، الذي لم يكن في السادسة عشرة من عمره ، كان مخادعًا حقًا.

كان سيغارد سعيدًا لأن ابنه الثاني كان مهتمًا أيضًا بشؤون المملكة وكان أكثر من سعيد لمشاركة خطة بناء فرن الانفجار المحسن ومحول بيسمر.

“ابني ، أخوك الأكبر ، لفت انتباهي إلى بعض الخطط الشيقة لتطوير صناعة الصلب في عالمنا. مع هذه التكنولوجيا الجديدة ، سنكون قادرين على تطوير الفولاذ بشكل أكثر كفاءة!”

كانت نظرة فخر على وجه سيغارد عندما كشف عن خطة بيرنغار التي توصل إليها دون أي تلميح من التكتم. على الرغم من ابتسامة لامبرت عند سماع الأخبار ، إلا أنه كان غاضبًا داخليًا.

فقط من أين أتت بيرنغار بهذه التكنولوجيا؟ لماذا لم يتم ابلاغي بهذا؟ عليك اللعنة؛ لدي خطط جادة لخام الحديد في جبالي!

كانت هذه مجرد بعض الأفكار التي خطرت في أذهان الشاب عندما كان يحدق في أخيه الأكبر ، الذي كان دائمًا متهورًا جدًا. على الرغم من أن ما لم يكن يتوقعه هو أن بيرنغار أعاد النظر إليه بعينين ضيقتين. كانت النظرة باردة. على الرغم من أنها ليست قاتلة ، إلا أنها تحمل في طياتها تلميحًا من الوحشية. عيني رجل كان يعلم أنه تم التآمر عليه وسيرد الجميل بالتأكيد في أول فرصة.

المنظر الذي أخاف لامبرت بشكل رهيب ، لم تكن هذه عيون الأخ الأكبر الساذج والهادئ الذي نشأ معه. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من إجراء مزيد من التحقيق ، أنهى بيرنغار وجبته ووقف عن الطاولة ؛ بعد مسح فمه بمنديله ، حول بيرينغار نظره من لامبرت ووضع واجهة مقنعة بنفس القدر لوالدهما.

“أبي ، هل لي أن أعذر؟ لدي عمل عاجل يجب أن أتعامل معه مع لودفيج.”

انتشرت ابتسامة كريمة على وجه سيغارد حيث لم يكن لديه أي فكرة عن التنافس الذي كان يختمر بين ولديه.

“بالطبع ، ابني ، اذهب. أتمنى لك حظًا سعيدًا في هذا المسعى.”

انحنى بيرنغار قبل مغادرة غرفة الطعام ، تاركًا لامبرت والأسرة بتعبيرات مختلفة. بدأت يد لامبرت اليمنى ، التي كانت تمسك بسكين الطعام ، ترتجف لأن عقله لم يستطع أن يتجاهل العيون الضيقة لبيرنغار ، التي يبدو أنها قد رأت ما وراء واجهته وأطلقت بعمق في روحه. لم يمر ارتعاش يده مرور الكرام من قبل الأسرة حيث تحدثت والدته جيزيلا مع تلميح من القلق على وجهها.

“لامبرت ، يدك ترتجف. هل أنت بخير؟”

نظر لامبرت إلى يده ولاحظ أنها ترتجف للمرة الأولى. أثناء فحصه ، دخلت عيون بيرينغار الباردة من الياقوت مرة أخرى في بصره ، وسقطت يده بشكل غريزي السكين. وبينما كان يمسك بيده ليثبت نفسه ، تحدث ليطمئن عائلته.

“أنا بخير ؛ أشعر بقليل من العياء ، هذا كل شيء. إذا سمحت لي ، أعتقد أنني سأستلقي قليلاً.”

بعد أن تعذرت عائلته ، غادر لامبرت قاعة الطعام برشاقة ، على الرغم من أنه عندما لم يعد في الأفق ، انطلق بشكل محموم إلى غرفته وأغلق الباب خلفه. بعد دخول الغرفة الحجرية الكبيرة ، انهار على الباب محميًا عينيه ويداه تمتمان تحت أنفاسه.

“ما الشيطان الذي امتلك أخي ليعلمه بمؤامراتي؟”

لم يستطع الشاب المرتعش إلا أن يشعر أن مؤامرته لاغتيال أخيه الأكبر قد نجحت ودعا شيطانًا إلى وسطهم.