337 - حصار فلورنسا الجزء الثاني

الفصل 337: حصار فلورنسا الجزء الثاني

بعد ذلك اليوم الذي حارب فيه بيرنغار وجيشه المسؤول الإيطالي , عادت الأمور إلى وتيرتها المعتادة. تلاشى المطر أخيرًا , وسرعان ما جفت الخنادق الموحلة , مما سمح للجنود النمساويين بإصدار بنادق فلينتلوك لاستخدام أسلحتهم بشكل صحيح.

تم استبدال المطر بالثلج مع حلول فصل الشتاء سرعان ما سقط على مدينة فلورنسا , وهكذا أصبح الجيش النمساوي الآن يرتدي ملابسه الشتوية , الذين كانوا يكافحون كل يوم لتحمل الحياة الباردة والقاسية لتحمل حصار طويل المدى أثناء العيش في خندق.

مر شهر آخر , وخلال هذا الإطار الزمني , نادرًا ما كان الإيطاليون يتقدمون , على الرغم من ذلك , استمر الجيش النمساوي في قصف المدينة كل يوم لعدة ساعات في كل مرة. لولا طرق الإمداد التي أنشأها بيرنغار والمدن الخالية خلفه , لكان قد واجه صعوبة في الحفاظ على عدد القذائف اللازمة لقصف المدينة.

تردد صدى رعد المدافع بينما تناوبت مئات المدافع على إطلاق النار , مما يضمن إطلاق مقزوف كل ثانية تقريبًا خلال الإطار الزمني الذي حدده بيرنغار للقصف. رؤية كيف تم رفع قطع المدفعية بدرجات متفاوتة , وحلقت المقذوفات فوق الجدران وإلى المدينة أدناه. وجد المواطنون داخل فلورنسا منازلهم مدمرة , وقتلت حياتهم خلال هذه العملية.

في الواقع , حتى الآن , أطلق جيش بيرنغار مئات الآلاف من القذائف على المدينة. بدأ يتساءل عما إذا كان هناك أي شخص بقي على قيد الحياة داخل فلورنسا. بعد كل شيء , لقد مر بعض الوقت منذ أن اندفع الإيطاليون في منصبه. لولا السنوات الثلاث التي قضاها في التحضير لهذه الحرب , لكان من المحتمل أن يكون بيرنغار قد نفد من الذخائر منذ زمن طويل.

في الوقت الحالي , كان بيرنغار في أقصى المنطقة الخلفية لخط الخندق , حيث تم بناء مساكنه في الأرض. كان يحلق , لأنه أصبح الآن خفيفًا بما يكفي ليقوم بذلك. قصت الشفرة المستقيمة الشعر الذي ينمو على وجهه ورقبته عندما بدأ يضحك.

إذا شاهده أحد , فسيبدو كما لو أنه قد أصيب بالجنون. ومع ذلك , تم تذكير بيرنغار حاليًا بحادث من امتياز خيال علمي معين من حياته السابقة حيث قصف الجنود مدينة لسنوات بعد وفاة كل شخص بداخلها لفترة طويلة.

بعد أن كاد أن يقطع حلقه بينما كان يضحك على هذا الاحتمال , سرعان ما هدأ بيرنغار من نفسه وأنهى المهيما التي بين يديه , بعد القيام بذلك , قرر أنه سيتحقق لمعرفة ما إذا كان أي شخص على قيد الحياة داخل فلورنسا. على هذا النحو , قام بتنظيف نفسه قبل الاستيلاء على البرغونيت الخاص به , حيث وضعه على رأسه. ثم أمسك ببندقيته الإبرية وخرج من مسكنه حيث دخل الخنادق.

داخل الخنادق , أصبح من الواضح أن الرجال في الداخل قد تحملوا قدرًا كبيرًا من الصعوبة خلال الشهرين الماضيين من حرب الحصار. ومع ذلك , لم يكن هناك شيء مقارنة بالأرواح الفقيرة التي عانت من الحرب الكبرى من حياته السابقة. بعد كل شيء , لم يتعرض جيش بيرنغار للقصف من قبل المدافعين عن المدينة.

في النهاية , شق بيرنغار طريقه إلى الفوضى التي أقيمت لجنرال ضباطه لتناول العشاء فيها. ورؤيتهم يأكلون مخزونهم الصباحي من وجبة الإفطار جلبت ابتسامة على وجه بيرنغار , في اللحظة التي رأوا فيها الملك يصل , قفزوا من مقاعدهم وألقوا التحية عليه , حيث استجاب بيرنغار على الفور بالأمر.

“في سهولة”.

بعد استرخاء الرجال , اقترب بيرنغار من الجنرال المكلف بقيادة ألوية المدفعية الخمسة وبدأ في مناقشة خطته الجديدة.

“أعتقد أن الوقت قد حان لهدم الجدران. اجعل لوائك داخل خط الخندق لدينا يركز نيرانه على الجدار الشمالي حتى ينهار , أود أن أرى ما إذا كان هناك أي شخص بقي على قيد الحياة في المدينة.”

بعد سماع هذا الأمر , أومأ الجنرال برأسه قبل الرد.

“نعم يا صاحب الجلالة! سوف أنقل أوامرك على الفور!”

مع ذلك , أومأ بيرنغار بالموافقة , وبالتالي طرد الرجل حيث هرب لإبلاغ وحدات المدفعية بأوامرهم الجديدة. بعد ذلك بقليل , بدأ القصف مرة أخرى , حيث أطلقت القذائف صفيرًا في الهواء وانفجرت على الجدار الشمالي. بينما بدأ هذا القناطر , أعطى بيرنغار أوامر جديدة لجنرالات المشاة أيضًا.

“جهزوا جنودنا .. نحن ندخل المدينة .. حان الوقت لننتهي هذه الحرب ونؤمن استقلالنا .. للمجد والوطن .. الله معنا!”

بعد سماع ذلك , قفز جنرالات المشاة ردًا وهم يحيون بيرنغار.

“للملك والوطن!”

بعد ذلك , طردهم بيرنغار , حيث بدأوا في حشد الجيش الذي قضى الشهرين الماضيين في الخنادق , في انتظار هذه اللحظة بالذات. بعد حوالي ساعة , انهار الجدار الشمالي ومعه تم الكشف عن مدينة فلورنسا أو ما تبقى منها.

وقف بيرنغار في مقدمة جيشه وسيفه مسلول بينما ألقى خطابًا قصيرًا ولكنه مثير للإعجاب.

“دع اليوم يُعرف إلى الأبد بأنه اليوم الذي نالت فيه النمسا استقلالها عن الإمبراطورية! مهما كانت الصعوبات التي قد تواجهها , فاعلم أن النمسا تقف ورائك! الله معنا!”

ردد آلاف الرجال على الفور صرخة المعركة النمساوية عندما بدأوا في التقدم. كان مشهد خروج عشرات الآلاف من الجنود النمساويين من الخنادق وبنادقهم في أيديهم وحرابهم مثبتة أثناء اندفاعهم نحو المدينة المدمرة أمرًا يستحق المشاهدة.

سمح بيرنغار للجيش بالمرور عليه لأنه اتخذ موقعًا خلفيًا في الجيش , لقد مرت الأيام التي كان ينضم فيها إلى الخطوط الأمامية للحرب منذ فترة طويلة. على الرغم من أنه قد يقوم بدور هجومي في الخنادق , إلا أنه لم يعد أول من يقتحم مدينة.

وهكذا تبع الجيش من الخلف عندما اخترقوا الفجوة بين الجدران الشمالية فقط ليروا حجم الموت والدمار الذي لم يشهده من قبل. بعد شهور من القصف وسقوط مئات الآلاف من القذائف على المدينة , لم يتبق سوى عدد قليل من المباني.

تحطمت معظم فلورنسا وتحولت إلى حطام , وتمزق الناس داخل أسوار المدينة بسبب القذائف المتفجرة أو سحقهم حتى الموت بسبب المباني المنهارة. وتناثرت جثث عمرها شهر في الشوارع حيث تتفاقم وتعفن.

أدرك بيرنغار الآن سبب عدم إرسال الإيطاليين قوة لمهاجمة خطه منذ أسابيع. كان السبب بسيطًا. لم يتبق أحد لإرساله. على الرغم من الدمار الشامل الذي لحق بمدينة فلورنسا , كان جيش بيرنغار محترفًا كما هو الحال دائمًا. على هذا النحو , قاموا بتطهير الشوارع بحذر أثناء السير على القصر الإمبراطوري , والأهم من ذلك , بنك ميديشي.

في كثير من الأحيان , كان جنود الجيش الملكي النمساوي يزيلون الحطام ويجدون عددًا قليلاً من المواطنين يختبئون داخل أقبيتهم , على افتراض أن منزلهم به واحد. كثير منهم ماتوا من الجوع منذ زمن طويل. تمكن آخرون من البقاء على قيد الحياة , ربما من خلال تدابير جذرية. ومع ذلك , فإن هؤلاء الناجين الذين أصيبوا بصدمة القذائف لم يبدوا أي مقاومة للجيش الذي جلب الموت على أراضيهم.

قاد بيرنغار شخصيا قواته إلى بنك ميديشي المدمر الآن , ولم يبق داخل المبنى روح على قيد الحياة , على الرغم من اصابتها بقذائف وانهيار في بعض المناطق. بحمد الله , نجت في الغالب من القصف الهائل الذي أطلقه بيرنغار على المدينة.

سار بيرنغار ببطء عبر أروقة البنك بهدوء وتجمع تعبيرات على وجهه. كان يحيط به رجال غريناديون , الذين كانوا يحرسونه بحذر. في النهاية , وصل إلى القبو حيث تم احتواء ثروة ميديشي , حيث استخدم جنوده مادة تي إن تي لاختراق المدخل.

بعد دخول القبو , حدق بيرنغار في الكنز الهائل من العملات الذهبية والفضية المكدسة بارتفاع السقف. لم يتخيل بيرنغار أبدًا أن ثروة ميديشي ستكون كبيرة جدًا , التحديق في مثل هذا المخزون الهائل من الذهب والفضة قلب مفتاحًا في دماغ بيرنغار.

كان الذهب مادة لا مثيل لها. مقارنةً بنقاط القوة المادية للفولاذ , فقد كان معدنًا أقل عملية بكثير. ومع ذلك , فإن تأثيرها على عقل الرجل لم يكن مثل أي تأثير آخر. رؤية مثل هذه الكومة الضخمة من العملات الذهبية المتجمعة في مكان واحد من المحتمل أن تكون أكبر من ثروته جعلت بيرنغار ينفجر في ضحك مجنون. بعد قرابة دقيقة من الضحك , بدأ بيرنغار يسعل بشدة قبل أن يهدأ. بعد القيام بذلك , قال بضع كلمات.

“أعتقد أن ثروة ميديشي كانت أكثر بكثير مما كنت أعتقد … حقًا , إنها ثروة تنافس ثروة مانسا موسى , والآن هي ثروتي! مع هذه الثروة , يمكنني تحويل الاقتصاد النمساوي في أعظم ما شهده العالم! ”

ملأت رؤية تعبير الهوس على وجه بيرنغار والكلمات التي قالها حرسه بشعور طفيف بالخوف , ومع ذلك , في النهاية , تعافى بيرنغار قبل إعطاء أوامره إلى غريناديرز.

“احفظوا هذا الكنز الدفين , بمجرد أن ننتهي من تأمين المدينة , سنعيدها جميعًا إلى كوفشتاين , حيث سيتم صهرها وإعادة طبعها في عملتنا!”

مع هذا , وجدت الثروة الهائلة لعائلة ميديشي طريقها إلى أيدي سلالة فون كوفشتاين , وبالتالي مملكة النمسا. مع هذه الثروة , سيستخدمها بيرنغار لتحفيز اقتصاده وكسر الركود الذي بدأ يعاني منه بسبب الكميات المحدودة من المعادن الثمينة التي كان يفتقر إليها بشدة حتى الآن.

على الرغم من أن بيرنغار لم يكن على دراية بالمصير الذي ينتظر عائلة ميديتشي , سواء قُتلوا من القصف أو فروا من المدينة , تاركين ثرواتهم ورائهم , لم يكن الأمر مهمًا. شيء واحد كان مؤكدًا أن الثروة الهائلة لبنك ميديشي الذي كان يمول الكنيسة الكاثوليكية في يوم من الأيام قد اكتسبها الآن أكبر أعدائهم. بسبب هذه الحقيقة , فإن قدرة الكنيسة على شن حرب ضد بيرنغار كانت مشلولة لسنوات قادمة , مما جعله يشترى عدة سنوات من السلام الذي تمس الحاجة إليه لتصنيع مملكته وجيشها.