303 - مسيرة إلى الأمام!

الفصل 303: مسيرة إلى الأمام!

سطع ضوء الفجر على الحدود الجنوبية للنمسا , داخل جبال الألب في تيرول , في فيسكونتي ترينت , وقف بيرنغار على تل يراقب جيشه المتجمع أدناه. وقف في الوادي ما مجموعه 50 ألف رجل مسلحين بدرع نصف صفيح من الفولاذ المطلي بالكربون الأسود الفريد والمخمد والمتصلب.

بموجب أوامر الملك , تم تقسيم الجيش إلى مكونين , قوة الغزو الإيطالية , والتي كانت تتألف من 50000 رجل , بينما تألفت قوة الغزو السويسرية من 25000 رجل. نوى بيرنغار استخدام هذه الحرب كذريعة لضم الاتحاد السويسري. على هذا النحو , ترك غزو الاتحاد السويسري لجنرال مختص بين رتبته.

في الوقت الحالي , كان بيرنغار يرتدي درعًا مذهّبًا من ثلاثة أرباع مع عباءة من الفرو المصنوع من الفراء الدلماسي ملفوفًا على كتفه الأيسر. تجمعت القوات في الأسفل حدقوا في وجهه الطاهر عندما بدأ بإلقاء خطابه.

“رجال النمسا! لقد انخرط إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة في محاولة تخريب مصانعنا , وبذلك انتهك الحقوق الممنوحة لنا بوصفنا تابعين. وهكذا , فقد أعلنت رسميًا , أنا الملك بيرنغار , أولاً باسمي استقلالنا عن الإمبراطورية الرومانية المقدسة.

أنتم اليوم تقفون كجيش ملكي للنمسا ونحن نسير إلى أراضي الظالم الذي سعى لعرقلة تقدمنا ​​نحو الفجر الجديد! لن أكذب عليك , فالطريق سيكون دمويًا , لكن في النهاية , سيكون شعبنا أحرارًا في متابعة مصيرهم , كقوة عظمى في أوروبا!

الله معنا!”

في اللحظة التي قال فيها بيرنغار صرخة معركته بينما كان يحيي 50 ألف رجل يقفون تحت هضبه , بدأوا يرددون الكلمات في انسجام تام , وتردد صداها في الفجر بينما كانوا يعيدون التحية لملكهم.

“الله معنا , الله معنا , الله معنا”.

كان هذا هو المشهد على الحدود النمساوية الإيطالية حيث كان رجال بيرنغار يستعدون لغزو موطن عدوهم. بعد ذلك , أعطى بيرنغار الأمر لقواته.

“مسيرة إلى الأمام!”

لقد مر بعض الوقت منذ أن وصل إعلان استقلال بيرنغار إلى الإمبراطور , وحتى فترة أطول منذ هجومه الوقائي على البندقية وجنوة , لأن هذه الحرب كانت حتمية. كان بيرنغار قد حشد قواته على حدود عدوه أسرع بكثير من قدرة الإيطاليين على حشد قواتهم.

وهكذا دخل النمساويون إيطاليا دون مواجهة. عندما بدأ الجنود في المسيرة , صعد بيرنغار على حصانه الموثوق به وسرعان ما وجد نفسه يسير في مقدمة جيشه. سيكون مشهد 50 ألف رجل يدخلون شمال إيطاليا مرعبًا لأي شخص شاهد شيئًا كهذا.

كان مثل هذا الجيش الضخم نادرًا في أوروبا خلال هذا الإطار الزمني , لا سيما بالنظر إلى مدى جودة وتدريب الجيش الملكي النمساوي. سار النمساويون لبعض الوقت قبل أن يواجهوا أي شكل من أشكال المقاومة.

الهدف الأول لحملة بيرنغار ضد الإمبراطورية الرومانية المقدسة سيكون مدينة فيرونا. بعد كل شيء , كانت أقرب مدينة رئيسية إلى حدود ترينت. استغرق الأمر بضعة أيام قبل أن يصل بيرنغار إلى المدينة القديمة , ومع ذلك , عندما فعلوا ذلك , لاحظوا أن الجدران كانت مأهولة جيدًا.

كان النبيل المحلي يستعد لوصول بيرنغار بتحصين المدينة والتخلي عن البلدات والقرى للقسوة النمساوية , غير مدرك تمامًا أن بيرنغار لم يكن بحاجة إلى نهب مثل هذه المواقع.

بعد كل شيء , امتدت شبكته اللوجستية إلى كل ركن من أركان النمسا. عند التفكير في المسافة الصغيرة بين ترينت وفيرونا , ترك بيرنغار القرويين بين المدينتين بمنأى عن وحشية الحرب.

عندما وصل الجيش الملكي النمساوي إلى بوابات فيرونا , بدأوا على الفور في بناء معسكر حصار مناسب. مع إدخال مسدسات شميدت , اختار بيرنغار تركيبها على خطوط الخندق التي أنشأها خارج قاعدته بقصد استخدام الأسلحة النارية سريعة إطلاق النار بفعالية , والقادرة على استخدام طلقات الأسطوانات لصد أي شخص ينتحر بما يكفي لتوجيه الاتهام إلى دفاعاته.

بصرف النظر عن بنادق شميدت التي كانت بمثابة دفاع عن المعسكر , تم أيضًا وضع 1417 مدفعًا ذات 12 مدقة تحت حماية خط الخندق أثناء رفعها على ارتفاع ضروري لإطلاق النار عليها. مع هذا الارتفاع , ستظل المدافع قادرة على استهداف أسوار المدينة بكفاءة.

كان جمال نابليون M1857 المكون من 12 مدقة والذي كان بيرنغار قد أسس مدفعيته على أساسه هو أنه متعدد الاستخدامات بما يكفي ليكون بمثابة مدفع ميداني ومدفع هاوتزر , كان أكثر من قدرة كافية لإطلاق طلقات مقوسة بنجاح على دفاعات العدو.

ومع ذلك , لم يبدأ بيرنغار قصفه على الفور. في الواقع , أراد الانتظار حتى اليوم التالي ليبدأ هجومه , بعد كل شيء , كان لديه كل الوقت في العالم ويفضل أن يحصل جنوده على قسط من الراحة قبل الانخراط في حصار.

بدلاً من ذلك , بعد إنشاء معسكر الحصار بشكل فعال , بدأ بيرنغار في توزيع الحصص الغذائية , والتي كانت كالعادة طبقًا يعتمد على عصيدة القمح , وكانت مليئة باللحم البقري والبصل والفطر. لم يكن ذلك كثيرًا , لكنه كان كافياً لإطعام الجنود وكان من السهل نسبيًا التحضير.

بعد تناول الطعام مع جنوده , تقاعد بيرنغار إلى خيمته , حيث بدأ في نزع درعه قبل الصعود إلى السرير , كما فعل ذلك , تومض ذكرى معينة في رأسه. كانت تلك هي اللحظة التي ودع فيها عشيقته وأطفاله , وكذلك أخته الصغرى.

كان بيرنغار يرتدي درعه وهو يعانق ابنه الصغير هانز. على الرغم من أن الصبي كان يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط , إلا أنه حدق في بيرنغار بتعبير متفهم. الكلمات الوحيدة التي قالها الصبي لوالده وهو يستعد للسير نحو الحرب كانت

“كن آمنا يا أبي”.

أما هيلجا , فقد كانت لا تزال صغيرة جدًا على الكلام وكانت بين ذراعي ليندي , التي ظهرت على وجهها مرة أخرى تعبيرات قلقة , بينما كان بيرنغار يقبل ابنته الرضيعة على جبهتها , تحدثت ليندي بالكلمات في ذهنها.

“سادعو لك!”

لسبب ما , وجد بيرنغار هذا مضحكًا وضحكًا بخفة وهو يسحب الشابة الجميلة بين ذراعيه. كانت ليندي بعيدة كل البعد عن الورعة , ومع ذلك , إذا كانت هناك مرة واحدة صلت فيها إلى الرب الله تعالى بأي إحساس من الإخلاص , كان ذلك عندما ذهب رجلها إلى الحرب. بعد أن احتضن حبيبته , قبلها بحنان قبل أن ينطق بكلماته الراحلة.

“أحبك.”

ردت ليندي بالمثل قبل أن تتخلى عن قبضة بيرنغار.

“أحبك أيضًا!”

مع ذلك , التفت بيرنغار إلى هنريتا , حيث ربت على رأسها. عانقته الفتاة على الفور. على مدى السنوات القليلة الماضية , بدأت في النمو لتصبح فتاة مراهقة جميلة. سيتعين على بيرنغار قريبًا التفكير في العثور على خطيبها. ومع ذلك , توقفت هذه الأفكار عندما بدأت الفتاة تبكي في صدر بيرنغار المطلي بالفولاذ.

“كن آمنا , أخي العزيز!”

رداً على ذلك , عانق بيرنغار أخته الصغيرة قبل الرد عليها.

“أعدك بأنني سأعود سالمة وبصحة جيدة.”

بعد لحظات قليلة , أجبر بيرنغار نفسه على الخروج من قبضة هنريتا بينما كان يسير إلى هونوريا وأمسك بيدها قبل أن يخرج من باب المبنى. ودّعها عندما اقتربوا من ميناء كوفشتاين النهري. كان لدى هونوريا وظيفة أكثر أهمية بكثير عندما كانت بيرنغار في حالة حرب , حيث قادت طاقمها من المشاة المالحة أثناء مداهمتها لسفن الشحن الإيطالية.

على هذا النحو , قبلت بيرنغار وداعها عند مدخل سفينتها أمام جميع أفراد طاقمها , نظرت الفرون على وجه الخصوص بعيدًا في اشمئزاز لأنها رأت هونوريا تقع في حب هذا الفتى المستهتر مرة أخرى. بعد التحدث مع الأميرة الشابة الرائعة , قال بيرنغار الكلمات الدقيقة التي تركها مع ليندي.

“أنا أحبك يا هونوريا”.

في المقابل , ابتسمت هونوريا ابتسامة متعجرفة قبل الرد على كلمات بيرنغار بملاحظة لاذعة.

“أنا أعرف!”

بعد قول ذلك , قفزت هونوريا من بين ذراعي بيرنغار إلى مركبتها الحربية , حيث بدأت على الفور في المغادرة , عندما بدأت السفينة في الإبحار أسفل النهر , نادى عليها بيرنغار للمرة الأخيرة.

“احرص!”

ردا على ذلك , ابتسمت هونوريا ووجهت قبلة ل بيرنغار. فقط بعد أن كانت السفينة بعيدة عن الأنظار , لم شمل بيرنغار بجيشه وغادر للحرب. بعد التفكير في الماضي القريب , سرعان ما وجد بيرنغار نفسه نائمًا بابتسامة عريضة على وجهه.

لم يستيقظ حتى فجر اليوم التالي , وعندما فعل ذلك , كان صوت قصف مدفعي ينطلق. مع مثل هذا الضجيج المدوي الذي كان بمثابة المنبه الخاص به , عرف بيرنغار أن حصار فيرونا قد بدأ.