30 - سيمفونية الحرب

الفصل 30: سيمفونية الحرب

استغرق الأمر طوال الليل لكي يرفع أولريش رسومه ويزودهم بشكل صحيح بالمعدات القليلة التي يمكنه توفيرها. ليس الأمر كما لو كانت حياتهم تهمه على الإطلاق. بالطبع ، لم يكن لدى المجندين أي فكرة عمن يقاتلون أو لماذا تم تجنيد هذا العدد الكبير منهم. معظمهم لم يحمل رمحًا من قبل في حياتهم. إذا كانوا قد علموا أنهم كانوا يذهبون ضد بيرنغار ، الابن ووريث بارون كوفشتاين ، وكانوا يتصرفون أساسًا في تمرد مفتوح ؛ ربما كانوا سيتخذون موقفًا ضد اللورد أولريش. لسوء الحظ ، لم يعرفوا خصمهم وفعلوا ما قيل لهم فقط خوفًا من الاضطهاد.

مع شروق الشمس في اليوم التالي ، يمكن أن تسمع صوت الحفريات من قبل القوات المستقرة في خنادقهم. عمل رجال الإنقاذ ليلًا ونهارًا لتحرير بيرنغار ، والآن حققوا هدفهم أخيرًا. عندما انهار جدار الأنقاض حول بيرنغار وأضاء ضوء مصابيحهم في الغرفة ، قام بحماية عينيه ، حيث لم يتم ضبط عينيه على هذا السطوع. ثم شعر بقفل يد على كتفه ، ونظر إلى الأعلى ، وبالكاد يظهر وجه لودفيج القديم المتهالك ، الذي كان مغطى بالسخام.

“ميلورد ، يسعدني أن أرى أنك بخير!”

بدأ بيرنغار في الضحك والسعال من جزيئات الحطام التي ملأت الهواء.

قال بابتسامة ساخرة على وجهه بينما كان لودفيج يجر السيد الشاب واقفاً على قدميه ويبدأ في إبعاده من منجم المنجم: “على ما يبدو ، من الصعب أن أقتل”.

“نعم ، الآن دعنا نوصلك إلى طبيب ميداني ونرى ما إذا كان بإمكاننا فعل أي شيء حيال إصاباتك.”

بعد الخروج من الكهف ، رأى بيرنغار المئات من المتطوعين والميليشيات يهتفون له كما لو كانوا يشاهدون عودة عامة من الغزو المنتصر. في أي من حياتهما ، لم يشهد مثل هذا المشهد من قبل. ربما كان متهورًا جدًا لدرجة أنه لم يفقد إيمانه بالعامة. فعل بعض الهواء النقي المعجزات من أجل صفاء رأسه عندما جلس على كرسي وقام طبيب ميداني بتطهير جروحه ، والتي لسعت بشكل مرعب حيث قتل الكحول المقطر البكتيريا التي بدأت في التفاقم.

في اللحظة التي أسس فيها بيرنغار الميليشيا ، كان متأكدًا من بدء خط إنتاج لإمدادات الإسعافات الأولية والأطقم الطبية التي يمكن لأولئك الذين أصبحوا مسعفين ميدانيين استخدامها لإنقاذ الأرواح في ساحة المعركة. لم تكن بأي حال من الأحوال مجموعة أدوات الجراح ، لكنها أنجزت المهمة. لن يرسل جيشًا إلى الحرب أبدًا بدون وجود مسعفين بجانبهم لمساعدة الجرحى. على هذا النحو ، تلقى الأطباء تدريبًا للمشاة وتدريبًا طبيًا أساسيًا ، أو على الأقل إلى أفضل ما يمكن أن يتذكره بيرنغار. لم يتدرب قط على أن يكون طبيبًا مناسبًا ؛ لقد عرف للتو بعض الإسعافات الأولية الأساسية منذ وقته في إصلاح نفسه بعد بعض القصاصات في حياته القديمة. بعد كل شيء ، في حياته القديمة ، كان النظام الصحي الأمريكي فظيعًا ، وكان سيخيط نفسه عاجلاً بدلاً من الذهاب إلى غرفة الطوارئ وإنفاق مئات إن لم يكن آلاف الدولارات مقابل ذلك. ما تعلمه في حياته القديمة نقله إلى أطباءه الميدانيين ؛ على الأقل ، يمكنهم إنقاذ بعض الأرواح من الإصابات الطفيفة.

بعد أن تلقى العلاج من قبل المسعف ، اقترب منه إيكهارد ، الذي ربت على كتفه وأبلغه بالموقف.

“لقد تآمر اللورد أولريش ضدك مع أخيك ليحقق موتك في هذه المناجم. ألقى رئيس العمال الذي أسرناهم كل ما يعرفه عن مؤامرةهم. في الليلة الماضية اقترب أولريتش منا وطالبنا بالرحيل ؛ بالطبع ، رفضنا ، وتعهد العودة مع الجبايات. كيف يجب أن نمضي قدما؟

كان بيرنغار حاليًا بلا قميص مع العديد من الضمادات حوله. كان جسده مغطى بالسخام والأوساخ والغبار ، مما أدى إلى اسوداد بشرته البيضاء التي لا تشوبها شائبة. كان الدهن في شعره قد جمع قذارة الكهف ، مثل العث على اللهب. إذا لم يكن أحد على دراية بالزعيم الشاب ، فقد يكونون قد أخطأوا فيه على أنه شخص آخر. أخذ بيرنغار رشفة من الماء من المقصف وزوّده بعمق. شعر أن فمه كله مليء بالتراب والحديد بعد استنشاق جزيئات الحطام خلال الأيام القليلة الماضية. بعد الغرغرة بالماء وبصق القذارة ، نظر إلى إيكهارد برده.

“كيف يجب أن نمضي في العمل؟ نحن نقتلهم جميعًا ، بالطبع! كل رجل يسير في هذا الموقف مذنب بالخيانة ؛ لا يهمني إذا اتبعوا الأوامر ببساطة. دعونا نظهر لهؤلاء الخونة ماذا يحدث عندما يسيرون على خط الخندق مليئة بـ 600 بندقية والرجال الشجعان الذين يستخدمونها! ”

صاح بيرنغار بأمره بصوت عالٍ بما يكفي لسماع رجال الميليشيات القريبين ؛ مرة أخرى ، بدأ الهتاف ، لكن هذا لم يكن فرحة الرجال الذين شاكرين أن سيدهم وقائدهم كان في أمان. كان هذا ابتهاج الرجال الذين كانوا على وشك أن يهلكوا أعدائهم والذين احتفلوا بها. على الرغم من أنه عندما وقف بيرنغار ورفع يده ، سرعان ما تبع الصمت عندما بدأ حديثه.

“أنظر حولي ، والذين أراهم ليسوا فلاحين ، ولا أقنان ، ولا عوام ، بل أهل كوفشتاين ، إخوة ، آباء ، وأبناء. تحت قيادتي ، أحرزنا تقدمًا كبيرًا نحو عصر جديد ، حيث لا يتم تحديد القيمة من خلال الفصل الذي ولد فيه ، ولكن من خلال العمل الجاد والجهد الذي يبذله في مجتمعه.

لقد تربى الكثير منكم من حياة الأقنان ، وكسر ظهرك كل يوم في الحقول حتى تتمكن من زراعة المحاصيل لأسيادك. أنت الآن تعمل في المصانع وتحصل على أجور جيدة وظروف معيشية مناسبة.

الرجال هناك يريدون الانتحار ، لكن الأهم من ذلك أنهم يريدون أن يسلبوا الحياة التي صنعتها لنفسك ، والتي عملت جنبًا إلى جنب معكم جميعًا لتنفيذها.

أطلب منكم ألا تعرضوا حياتهم للخطر بسبب بعض المظالم الصغيرة التي عانيت فيها أنا ، سيدك وقائدك ، ولكن للحفاظ على طريقة الحياة التي بنيناها جميعًا ونواصل العمل من أجلها! اليوم هو اليوم الذي نقف فيه في وجه أولئك الذين يعارضون فجر عهد جديد ، فجر العصر الصناعي! ”

على الرغم من أنه لم يكن خطابًا ملحميًا في العمر ، إلا أنه كان أكثر من كافٍ لحشد الرجال الذين بدأوا في التشكيك في موقعهم في خط الدفاع وتعزيز شجاعتهم. بمجرد أن أنهى بيرنغار خطابه ، انطلق قرن العدو بعيدًا ، ومعه جاء جيش قوامه 1600 رجل يسير نحو التحصينات. ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، كان المدافعون مفتونين تمامًا بصرخة بيرنغار وسيدافعون عن هذا الموقف بحياتهم إذا لزم الأمر. هرع رجال الميليشيا إلى مواقعهم وبدأوا في تحميل البنادق والبنادق والمدافع.

لم يستطع بيرنغار الوقوف مكتوفي الأيدي ؛ وسار إلى إيكهارد ، الذي كان مشغولاً في قيادة القوات إلى مواقعهم.

“الرائد إيكهارد ، أنا أحتاج بندقية!”

قال بيرنغار بنبرة موثوقة للرجل الثاني في القيادة ، الأمر الذي حير الفارس العجوز. لم يأكل بيرنغار في أيام ؛ بالكاد كان لديه الوقت الكافي للترطيب قبل ظهور العدو ؛ كان مغطى بالجروح والكدمات. كان مصابًا بارتجاج طفيف ولديه كسر في أحد أضلاعه. ومع ذلك ، وقف اللورد الشاب المغطى بالقذارة وطلب بندقية حتى يتمكن هو أيضًا من الانضمام إلى الحدث. إيكهارد ، بالطبع ، لم يسعه سوى التعبير عن شكواه.

“ربي ، هل تعتقد حقًا أن هذه فكرة جيدة؟”

حدق بيرنغار في إيكهارد بنظرة استبدادية عندما أعلن بجرأة أمام قواته المصطفة ضد الخنادق مع بنادقهم مرفوعة.

“لن أجلس مكتوفي الأيدي بينما الرجال الذين تحت إمرتي يعرضون حياتهم للخطر في مواجهة العدو ؛ الآن قل لأحدهم أن يجلب لي بندقية!”

لم يستطع إيكهارد إلا الإعجاب بروح بيرنغار. حتى في حالته ، اختار القتال والموت إلى جانب قواته. لقد كان حقًا سيدًا شابًا يستحق المتابعة. قبل أن يتمكن إيكهارد من نباح الأمر ، جاء رجل يحمل بندقية وعلبة خرطوشة ورقية مربوطة بحزام وقدمها إلى بيرنغار أثناء الركوع.

“ربي ، لقد حصلت على ما طلبت”.

أمسك بيرنغار بالمعدات وربط الحزام بعد فترة وجيزة. فتح خرطوشة ورق وبدأ في إعادة شحن سلاحه ؛ وأثناء قيامه بذلك نبح على الجندي الذي أحضر له سلاحه.

“انهض ، لست بحاجة إلى أن يركع كل جندي في وجهي في كل مرة يكونون فيها في وجودي ؛ التحية جيدة بما فيه الكفاية. كان يجب أن تتعلم هذا في تدريبك الأساسي”.

سرعان ما انطلق الرجل للانتباه وألقى التحية

“نعم سيدي!”

أعاد بيرنغار تحية الرجل قبل أن يعطيه الأوامر

“جيد ، الآن اصطحبني إلى الخطوط الأمامية. أريد أن أكون من بين الصف الأول الذي يحصل على فرصة ضد هؤلاء الأوغاد!”

تم تعيين المليشيا في وحدة دعم. كان ممتنًا في البداية ، ولكن بعد أن رأى حماسة ربه وقائده للمعركة ، لم يسعه إلا أن يشعر بالحزن لأنه لن يتمكن من القتال في الخطوط الأمامية إلى جانب اللورد الشاب. بعد قيادة بيرنغار إلى خط المواجهة ، عاد الرجل إلى وحدة الدعم بتعبير قاتم. كان بيرنغار ، بصفته الضابط الأعلى رتبة ، قد تولى القيادة المباشرة للخط الأمامي ، وهو أمر كان يسعد القوات.

…

في هذه الأثناء ، بقي أولريش وراء قواته مع حارس منزله ؛ كان رجلاً جبانًا رفض أن تتسخ يديه في ساحة المعركة. إلى جانب حارس المنزل كان الفرسان والرجال في السلاح. في الأساس كل قوته المهنية. كانت خطط أولريش بسيطة ؛ سوف يدفع جبايات الفلاحين إلى دفاعات العدو ؛ بعد كل شيء ، فاق عددهم عدد ميليشيات بيرنغار. عندما أزالت الرسوم فخاخ الفرسان الموضوعة أمام خط الخندق ، كان فرسانه ورجاله تحت الذراعين يركبون مدينة التعدين ويذبحون قوات بيرنغار المتبقية.

بينما كان بيرنغار مغطى بالأوساخ والأوساخ والقذارة من المناجم ولم يكن لديه درع مناسب ، ولا حتى غطاء مزدوج لارتدائه ، كان أولريش مغطى من رأسه حتى أخمص قدميه بدرع من الألواح الفولاذية بالطريقة التي كانت شائعة خلال هذا الوقت والتي ستكون لاحقًا يشار إليها باسم أسلوب تشوربورغ. حاليًا ، كان حاجب حوضه الكبير مفتوحًا بينما كان يشاهد ضرائب الفلاحين تسير نحو التحصينات. كان لديه عدد قليل جدًا من الرماة. ومع ذلك ، بمجرد أن يكونوا ضمن النطاق ، كانوا يمطرون وابلًا على المدافعين غير المسلحين مما يسمح لجباياته بالاندفاع نحو الخنادق.

كان من المفترض أن تسير خطته بسلاسة ، وستسمح له بهزيمة بيرنغار وميليشياته وتغطية مساراته بنجاح. لذلك عندما تقدم رماة السهام إلى نطاق 400 ياردة ، والذي كان لا يزال بعيدًا عن قدراتهم ، لم يتوقع على الأقل أن المدافع التي كانت مخبأة تحت غطاء ستبدأ في إطلاق النار عليهم. عندما ترددت أصداء المدافع الستة مع الرعد بينما طارت القنبلة من فتحاتها وأمطرت على الرماة يخترقون دروعهم ودروعهم البريدية كما لو كانت مصنوعة من المناديل الورقية وتبعثر أطرافهم عبر الحقل ، فقد كاد أولريتش أن يغمى عليه من الخوف. لم يشاهد المدافع من قبل ، ناهيك عن البنادق. على الفور تم تدمير ما كان لديه من رماة سهام صغار إلى أكوام من اللحم المفروم ، ولم يعد من الممكن التعرف على أجسادهم. تم تدمير الجزء الأول من خطته بالكامل وبشكل كامل.

لكن المدافع لم تتوقف عند هذا الحد. سرعان ما أعادوا تحميلها وأطلقوا قصفًا ثانٍ بعبوة ناسفة على جبايات الفلاحين ، مما حصد أرواح العشرات ، إن لم يكن المئات ، في هذه العملية. تدفقت دمائهم في الحقول مثل النهر وأخصبتها في هذه العملية. في هذه المرحلة ، كانت الروح المعنوية قد تحطمت بالفعل بين الضرائب ، وبدأوا في الذعر ؛ حتى خيول الحرب من الفرسان والرجال بالذعر بدأت تشعر بالخوف. عندما رأى اللورد أولريش رتبته تنكسر ، أمر بسرعة الفرسان والرجال المتمرسين بالحفاظ على الصف بأي ثمن.

“إذا بدأ هؤلاء الفلاحون الأوغاد في تحطيم الصفوف ، انزل بهم! سيتقدمون أو سيواجهون العواقب.” استجاب الفرسان والجنود المحترفون لأمر ربهم وركبوا رسوم التوجيه الخاصة بهم. وبسرعة كبيرة ، بدأت جبايات الفلاحين تفهم أين يقفون ودُفعت إلى الأمام بدافع الخوف إلى خط النار. على الرغم من استمرار إطلاق صوت المدافع ، مما أدى إلى مقتل العشرات إن لم يكن المئات في كل خطوة ، إلا أن الرسوم تندفع عبرها ، مدركين أن طريقهم الوحيد للخروج هو التقدم والموت. حتى أولريش اعتقد أنه بمجرد اقترابهما بما فيه الكفاية ، لن يكون لتلك الأسلحة الرعدية المخيفة أي تأثير.

…

من ناحية أخرى ، كان بيرنغار يتأكد من أن رجاله لا يطلقون النار في حالة ذعر ؛ بدلا من ذلك ، مع كل قصف بالمدافع ، نمت معنوياتهم بسرعة. حتى أن الكثيرين حدقوا مذهولين في مدى فعالية أسلحتهم.

“أوقفوا نيرانكم! أوقفوا نيرانكم! لا تطلقوا النار حتى ترى البيض في عيونهم!”

كانت هذه عبارة واصل بيرنغار تكرارها لفرسانه وهم يمسكون بالخط بأصابعهم بقوة على الزناد. على الرغم من المدافع التي قصفت صفوف المجندين ومئات الخسائر ، إلا أنه ما زال هناك ما يقرب من ألف جندي اندفعوا نحو مواقعهم. كان الرقم مذهلاً ومخيفًا. ومع ذلك ، كانوا يعلمون أن بيرنغار لن يوجههم إلى الخطأ لأنهم انتظروا حتى يتم إعطاؤهم الأمر بإطلاق النار. أخيرًا ، عندما كان السطر الأول من جبايات أولريش على بعد 25 ياردة من خط الخندق ، صرخ بيرنغار بأعلى صوته.

“نار!”

مع ذلك ، انطلق صدى ما يقرب من 500 بندقية في انسجام تام ، حيث وجدت كل كرة بندقية طريقها إلى جسد العدو. كانت الأطراف ممزقة ، وثُقبت ثقوب بحجم قبضة اليد في الصدور ، وملأت صرخات الدم المخيفة لأولئك المؤسفين بما يكفي للبقاء على قيد الحياة الهواء بينما أعاد رجال الميليشيات تحميل بنادقهم بسرعة. في الوقت الحالي ، يمكن لرجال الميليشيات العاديين إعادة تحميل بنادقهم في غضون 20 ثانية بعد إعادة تحميل كل شيء ، بما في ذلك بيرنغار الذي كان سيصدر أوامر “جاهز” و “هدف” و “أطلق” مع استمرار اندلاع سيمفونية الحرب في ساحة المعركة.

على الرغم من خسارة المئات من الرجال مع كل ضربة ، إلا أن ضرائب الفلاحين تم دفعها حيث قطع أولريتش وجنوده المحترفون طريق هروبهم ، والذين لم يجرؤوا الآن على المضي قدمًا. أدرك أولريتش أخيرًا التعليق السخيف الذي أدلى به إيكهارد في اليوم السابق ، “لقد مضى عصر الفرسان بالفعل” ، بينما كان يحدق في الدمار الرهيب الذي لحق بجيشه من قبل ميليشيا بيرنغار المتطوعين. لحسن الحظ ، كان خارج نطاق هذه الأسلحة المجنونة ؛ بدأ يشعر كما لو أن غضب الله كان يسود عليه عندما انهار جيشه وبدأ في السير ، ولم يعد يخشى الرجال الذين يقفون وراءهم والذين كانوا يتصرفون أساسًا كمفوضين سوفياتيين ويحصدون أرواح أولئك الذين فروا.

عندما كان أولريش على وشك إعطاء الأمر بالتراجع ، سمع مرة أخرى رعد المدافع وصافرة الطلقة في الهواء ، ولكن هذه المرة ، لم تكن العبوة التي تم إطلاقها ، بل كرة صلبة. طارت قذيفة المدفع التي يبلغ وزنها 12 رطلاً في اتجاهه ووجهت ثقوبًا في صدره فدفعت جسده بعيدًا. كان اللورد الذي دعم لامبرت في محاولته لاغتيال بيرنغار ميتًا تمامًا.

ضحك بيرنغار عندما رأى جثة الرجل ممزقة بسبب قذيفة المدفع الهائلة ، كما كان يعتقد في نفسه.

“الحصول على تمزيقه بواسطة نيران المدفعية يؤلم ، أليس كذلك!؟!”

استحضار مشهد وفاته على الفور في حياته السابقة. ومع ذلك ، مات أولريش الآن ، وكانت قواته تتقدم. عرف الفرسان والرجال المسلمون أفضل من البقاء في حدود كوفشتاين ، حيث كانوا قد تصرفوا للتو في حالة تمرد. على هذا النحو ، أقلعوا على خيولهم ، وفروا من الباروني وتيرول تمامًا. لن يصدق أحد على الإطلاق ما زعموا أنهم شهدوه في ساحة المعركة تلك ، وسوف يمر وقت طويل قبل ظهور مثل هذا المشهد مرة أخرى.

في هذه الأثناء ، لم يستطع بيرنغار التخلص من أوركسترا الحرب التي ملأت أذنيه طوال المعركة. على الرغم من هتافات رجاله الصاخبة وهم يحتفلون بمعركة لم تسفر عن سقوط ضحايا. كان لدى بيرنغار عيد الغطاس ، وسيُنقل في يوم من الأيام في المستقبل البعيد ، على النحو التالي.

“في ذلك اليوم عندما دافع 600 رجل عن موقفهم بأسلحتهم المدوية في الفجر ، استُحضر غريم ريبر. عندما رأيت وجهه القبيح ، أدركت أنني لست تاجرًا للصلب والمنسوجات ولكنني لم أكن تاجرًا للصلب والمنسوجات ولكنني لم أكن تاجرًا للصلب والمنسوجات ولكنني لم أكن تاجرًا للصلب والمنسوجات. في تلك اللحظة ، توصلت إلى إدراك مفاجئ بشأن مصيري. ذات يوم سأكون إمبراطورًا … “