280 - هبة الله للعالم

الفصل 280: هبة الله للعالم

مرت أسابيع منذ عودة بيرنغار إلى كوفشتاين , وخلال هذا الوقت , كان يركز على توسيع قدرته البحرية. مقارنةً بـ البندقية ارسنال , كان لا يزال يفتقر إلى الإنتاج , على الرغم من أن لديه ثلاثة أحواض بناء سفن متساوية في الحجم , إن لم تكن أكثر أهمية.

كان السبب في ذلك بسيطًا , وهو نقص الخبرة من جانب العمال الذين صنعوا السفن من المكونات الجاهزة. كان لدى الفينيسيين قرون من الخبرة في بناء السفن , وعلى هذا النحو , يمكنهم تشغيل سفينة واحدة كل يوم.

ما إذا كان بإمكانهم تصنيع المدافع اللازمة لتجهيز هذه الأوعية أم لا هو قصة أخرى. بعد كل شيء , كانوا يستخدمون مدافع برونزية بدائية صغيرة التجويف نسبيًا في هذه المرحلة. البرونز مادة أكثر ندرة من الحديد , وبالطبع أغلى ثمناً. كانت السفن الحربية الفينيسية تفتقر أيضًا إلى المدافع العريضة , حيث تم وضع أسلحتها حصريًا في المواضع الأمامية والخلفية.

مقارنةً بـ البندقية ارسنال , كانت أحواض بناء السفن في بيرنغار في تريست و بولا , المخصصة للتسلح البحري , قادرة فقط على إنتاج سفينة واحدة كل أربعة أيام. ومع ذلك , كانت هذه السفن فرقاطات من الدرجة الخامسة بإجمالي أربعة وأربعين مدفعًا عيار 24 رطلاً على متنها. على هذا النحو , بدأت أسطوله البحري في التوسع بسرعة من حيث عدد السفن المتاحة , وبالتالي كان على بيرنغار تعزيز جهود التجنيد تجاه أسطوله البحري.

أما بالنسبة لأسطوله التجاري , فقد كان ينمو بسرعة أيضًا , حيث يتم تصنيع ماكينة قص واحدة كل ثلاثة أيام. بينما كانت القوة البحرية ضرورية لتأمين سيطرته على المنطقة , كان الأسطول التجاري المؤسس بشكل صحيح ضروريًا لإقامة التجارة عبر البحر الأبيض المتوسط.

في الوقت الحالي , كان جيش بيرنغار الكبير يضم 50.000 جندي وكان الجيش الأكثر تجهيزًا وتدريبًا في كل أوروبا. ومع ذلك , فقد افتقرت أسطوله البحري للمقارنة , حيث تم تجنيد 10000 فقط خلال العام الماضي , وهو ما كان بالكاد يكفي لإدخال 45 سفينة.

في الوقت الحالي , كان بيرنغار في منتصف تنفيذ مورد أساسي لسفنه البحرية. لقد فوجئ بصدق بأنه لم يفكر في مثل هذا الشيء من قبل. كانت سفنه تستخدم حاليًا حبل القنب السفلي , وكان يخطط لتحسينه باستخدام حبل مانيلا المتفوق عندما وصل إلى الفلبين , تمامًا مثلما فعل الإسبان في حياته السابقة.

ومع ذلك , توصل بيرنغار إلى إدراك مفاجئ أن لديه موردًا أكثر قيمة بكثير ومخزونًا هائلاً منه يمكن استخدامه في تصنيع الحبال للسفن الشراعية. كانت هذه المادة , بالطبع , من الصلب الكربوني العالي.

ابتداءً من ثلاثينيات القرن التاسع عشر من حياة بيرنغار السابقة , بدأ حبل الأسلاك الفولاذية في استبدال حبل مانيلا التقليدي الذي تستخدمه معظم السفن الشراعية. والسبب في ذلك هو أن حبل الأسلاك الفولاذية كان متفوقًا في القوة والمتانة والمرونة مقارنة بحبل النسيج.

بسبب التقدم في تكنولوجيا صناعة الصلب والإمداد الهائل الذي تمكن الأوروبيون من إنتاجه خلال هذا الوقت , استخدموا هذه المواد لتحسين تزوير السفن الشراعية الخاصة بهم.

على هذا النحو , بدأ بيرنغار في تقديم طلب لإنشاء أسلاك فولاذية مجلفنة عالية الكربون حيث سيتم تحويلها إلى حبال للإبحار واستبدال حبال القنب الموجودة التي تم استخدامها على السفن القليلة المتوفرة لدى بيرنغار.

كان من الأفضل جعل هذه الابتكارات في أقرب وقت ممكن. على هذا النحو , بدأت بيرنغار في تنفيذها لجميع السفن الجديدة في المستقبل , كما خطط لتحويل الحبال الموجودة على السفن الحالية بأسرع ما يمكن.

بعد صياغة التصاميم وإرسالها إلى منطقته الصناعية داخل ترييستي عبر البريد السريع , جلس بيرنغار واسترخي في قاعة الطعام الخاصة به. فقط عندما كان على وشك احتساء بعض الشاي , تلقى بعض الأخبار الصادمة من أحد خدمه الذين مثلوا أمامه.

“نعمتك , سيدي أندرونيكوس من الإمبراطورية البيزنطية هنا للتحدث معك …”

عند سماع ذلك , تنهد بيرنغار قبل النهوض من مقعده والاقتراب من القاعة الكبرى , تاركًا وراءه الشاي في هذه العملية. عندما وصل بيرنغار , كان الرجل من الشرق على وجهه ابتسامة عريضة بينما كان يحيي دوق النمسا الشاب.

“نعمتك , من الجيد أن ترى أنك بخير!”

ابتسم بيرنغار وهو يحيي الرجل الذي أصبح منذ فترة طويلة وسيلته الأساسية للتجارة مع الشرق منذ أن انخرط أريتاس في حملته من أجل شمال إفريقيا.

“وأنت أيضًا يا صديقي أخبرني كيف تسير المجهود الحربي في مصر وليبيا؟”

تنهد أندرونيكوس عندما سمع هذا السؤال وكشف عن نتائج الحملة المستمرة.

“بالنسبة للجزء الأكبر , الأمور تسير على ما يرام , لقد استولينا على ربع مصر وليبيا ونعمل حاليًا على التوسع إلى الأمام. ومع ذلك , بدأ فرسان الإسبتارية , الذي دعمنا لبعض الوقت , في الانسحاب.

أدرك هؤلاء المتعصبون أن النمسا كانت تزودنا بالمواد الغذائية وتعرضوا للإهانة على الفور. ذكرنا أنه إما أنت أو هم , اخترنا دعمك. رؤية أسلحتك تتفوق على الرجال الذين يقدمونها للمجهود الحربي “.

ضحك بيرنغار في هذا التعليق قبل تحويل المحادثة إلى القضية المطروحة.

“قل لي , أندرونيكوس , لماذا أنت هنا في كوفشتاين؟”

ابتسم الرجل البيزنطي قبل أن يخرج جرة خزفية. كشف المحتويات بداخله بعد فتحه. صُدم بيرنغار عندما رأى ما بداخل الحاوية. حبوب صغيرة بنية داكنة تعرف عليها بيرنغار على الفور.

اتسعت عيون الدوق الشاب مع الإثارة عندما رأى ما كان أمامه , على هذا النحو , أمسك بإحدى الفاصوليا واستنشقها للتأكد من أنه لم يكن يحلم. ما أحضره أندرونيكوس إليه كان شيئًا كان يرغب فيه منذ وصوله إلى هذا العالم , لم يكن سوى القهوة!

على هذا النحو , استفسر بيرنغار على الفور عن المكان الذي حصل فيه أندرونيكوس على مثل هذا الشيء.

“أخبرني يا صديقي , من أين لك هذا؟”

تفاجأ أندرونيكوس بأن بيرنغار سأل من أين حصل على حبوب البن , وليس ما هي , ومع ذلك , بدأ في إبلاغ بيرنغار باكتشافه الأخير.

“منذ وقت ليس ببعيد , دعاني أحد النبلاء المحليين إلى إثيوبيا , وعندما وصلت , تلقيت هذا الشاي المر , إلا أنه لم يكن شايًا , وقد قدم فوائد كبيرة مثل زيادة الطاقة والتركيز. أوضح لي الإثيوبيون أن هذه هدية الله للعالم , وهم يسمونها قهوة!

بطبيعة الحال , اشتريت كمية كبيرة منه , وكان أول ما فكرت به عندما عدت إلى المنزل هو الإمكانات التي يتمتع بها مثل هذا المنتج. بينما نتمتع في الإمبراطورية بإمكانية الوصول إلى طرق التجارة في البحر الأبيض المتوسط ​​, سيكون من الصعب علينا بيع المادة في أوروبا.

على هذا النحو , فكرت في شريك تجاري يتمتع بقدر كبير من الوصول إلى الداخل , وفورًا خطر اسمك على بالي. اسمح لي أن أحضر مشروبًا لك لترى بنفسك مدى جودة هذا المنتج. إذا كنت تستمتع به وتعتقد أن لديه الكثير من الإمكانات مثلي , فيمكننا مناقشة استيراده إلى كوفشتاين , حيث يمكنك إعادة بيعه إلى بقية أوروبا! ”

قبل بيرنغار عرضه بشكل طبيعي وقاد الرجل إلى المطبخ , حيث قام بطحن الحبوب وتحويلها إلى مسحوق ناعم قبل غلي الماء وإضافتها من خلال الفلتر لصنع فنجان من القهوة. تذوق بيرنغار المادة السوداء المرة بابتسامة على وجهه بينما أومأ برأسه.

“إنه رائع , لكن ألا تعتقد أنه سيكون مذاقًا أفضل بإضافة شيء إليه؟ ربما بعض الحليب والسكر؟”

لم يفكر أندرونيكوس في هذا , وعلى هذا النحو , كان مهتمًا بالموضوع. لذلك صنع بيرنغار خليطًا من القهوة مع الحليب والسكر المضاف إليها قبل تسليم الكوب إلى أندرونيكوس. بعد أن ارتشف الرجل من الكأس الخزفية اتسعت عيناه وظهرت ابتسامة عملاقة على وجهه.

“هذا مذاق أفضل بكثير من القهوة في حد ذاته! نعمتك , أنت عبقري!”

بعد سماع ذلك , ابتسم بيرنغار في صمت وشرب من فنجان قهوته. أخيرًا , حصل على أحد الأشياء العديدة التي فقدها من حياته السابقة في القرن الحادي والعشرين. بعد أن شرب الرجلان حصتهما العادلة من القهوة , بدأ بيرنغار في التحدث إلى أندرونيكوس حول قراره.

“سأشتري أكبر قدر ممكن من المواد التي يمكنك إعطائي إياها , وسأكون أكثر من سعيد لبيعها عبر النمسا والمناطق المجاورة. وبالنظر إلى افتقارك إلى طرق التجارة إلى الشمال , يمكننا نحن الاثنين معًا بيع هذا مادة جيدة في جميع أنحاء أوروبا وتحقق ربحًا كبيرًا منه! ”

بعد سماع ذلك , ابتسم أندرونيكوس. تم التفاوض على التفاصيل المتبقية حول تكلفة استيراد القهوة وما الذي ستبيعه بيرنغار عنده على وجبة إفطار , حيث قدم بيرنغار و أندرونيكوس القهوة إلى ليندي و هونوريا و هنريتا , حيث وقع الثلاثة في حب المشروب.

مع إضافة الحليب والسكر إلى الخليط , ستصبح القهوة سلعة مرغوبة داخل أوروبا في الوقت المناسب , ستجني كل من النمسا والإمبراطورية البيزنطية ثروة من الاحتكار الذي سيؤسسونه على الجوهر. بعد كل شيء , كان القليل في أوروبا على اتصال بإثيوبيا ولم يكونوا على دراية بمصدر المشروب الغريب.

كان بيرنغار سعيدًا بمعرفة أنه من خلال تزويد البيزنطيين بالأسلحة في هذا الجدول الزمني , فقد تمكنوا من استعادة مساحات كبيرة من مصر وليبيا , حيث استفادوا على الفور من الأراضي المكتسبة حديثًا لإرسال رحلات استكشافية إلى إفريقيا , وبذلك جلبوا القهوة. إلى أوروبا قبل أكثر من قرن مما كان عليه في تاريخ حياته السابقة.