256 - طلب هونوريا

الفصل 256: طلب هونوريا

كان اليوم هو اليوم الذي وصل فيه مدرب الإبحار من البندقية إلى كوفشتاين لتعليم هونوريا كيفية الإبحار. استيقظت هونوريا في وقت مبكر لبدء تعليمها ولم تأخذ لطف بيرنغار كأمر مسلم به.

كانت تتعلم حاليًا كيفية الإبحار في كارافيل , وهي سفينة شراعية بسيطة تستخدمها معظم دول البحر الأبيض المتوسط. اشتر بيرنغار بالفعل عددًا قليلاً من هذه السفن لتعليم المجندين البحريين كيفية الإبحار , وعلى هذا النحو , كان لديه أكثر من واحدة متاحة لها للتدريب معها.

كان اليوم يومًا خاصًا لـ هونوريا , أخذ بيرنغار يوم إجازة من العمل لمراقبة تقدمها ومعرفة ما إذا كانت تستخدم الوقت والموارد التي أعطاها إياها بحكمة. ولدهشته , كانت بالفعل على دراية جزئية بفن الإبحار.

على الرغم من أن مدربها لم يكن مسرورًا بتعليم المرأة كيفية الإبحار , إلا أنه لم يشتك أبدًا , بعد كل شيء , كان يتقاضى مبلغًا سخيفًا من المال لتعليم هذه الفتاة الشابة الإبحار. بدلاً من ذلك , بذل قصارى جهده لتزويد هونوريا بالمعرفة اللازمة للقيام بشيء من هذا القبيل.

وقف بيرنغار بجانب هرقل , الذي كان جالسًا على عمود بجانبه , حيث لاحظ الاثنان تصرفات هونوريا. كانت الابتسامة الجميلة على وجهها تبعث على السعادة الحقيقية حيث بدأت في تجهيز الأشرعة حسب التعليمات.

عند رؤية هذا , نظر كل من بيرنغار و هرقل إلى بعضهما البعض قبل التحديق في هونوريا. في اللحظة التي تلامست فيها عيونهم , كانت هناك إيماءة طفيفة في رؤوسهم , كما لو كانوا يفكرون في نفس الشيء. الذي كان

“هذه الفتاة ثمينة للغاية.”

بعد الإبحار في نهر الدانوب قليلاً والعودة إلى كوفشتاين , غادر بيرنغار و هونوريا و هرقل السفينة حيث سلم بيرنغار المدرب كيسًا مليئًا بالعملات الفضية قبل أن يشكر الرجل.

“شكرًا لك على هذا , أنا أعلم عن تحفظاتك , لكنك ساعدتني كثيرًا.”

سرعان ما انتزع الرجل الحقيبة من يدي بيرنغار , حيث بدأ في عد العملات المعدنية للتأكد من أن المبلغ المناسب الذي تم الاتفاق عليه لا يزال موجودًا. بعد القيام بذلك , بصق في النهر قبل مخاطبة بيان بيرنغار.

“أنا لا أحب ذلك , لا ينبغي أن تبحر شيئًا صغيرًا مثلها , يجب أن تكون في المنزل لتنجب الأطفال. ومع ذلك , فأنت دوق النمسا , وإذا كان هذا هو ما تحب أن تفعله بألعابك , بعيدًا فليكن مني أن أشتكي …. ”

عند سماع هذا , سخر بيرنغار فقط , لم يكن يهتم بما يعتقده هذا البحار عنه. لقد كان مجرد وسيلة لتحقيق غاية. بعد تأكيد الدفع , غادر البحار إلى مدينة كوفشتاين لليوم. مثل كل ليلة , كان ينفق الفضة التي حصل عليها من بيرنغار على النبيذ والنبيذ.

أما بالنسبة لـ بيرنغار , فقد اصطحب هونوريا إلى القلعة حيث بدأ يسألها عن يومها.

“أرى أنك لا تهدر مؤسستي الخيرية , هذا جيد. أخبرني , الآن بعد أن لديك بعض الخبرة في الإبحار , ما هو شعورك حيال ذلك؟”

فكرت هونوريا في أسئلة بيرنغار لبضع لحظات قبل الرد بابتسامة مريرة.

“أنا أستمتع به. ومع ذلك , هناك شيء ما يشعر به. ليس كما لو كنت أبحر مع أغنيلس….”

فكرت بيرنغار في هذا لبضع لحظات عندما بدأ في معالجة مخاوفها.

“يمكنني التفكير في سببين محتملين لذلك. أولاً , لديك مشاعر تجاه أغنيلس , وكنت مهتمًا بقضاء الوقت مع أغنيلس أكثر من اهتمامك بالإبحار.”

عند سماع ذلك , بدأ هونوريا تضحك على تكهنات بيرنغار قبل أن تضايقه.

“لماذا يا دوق بيرنغار , ربما تشعر بالغيرة من علاقتي مع أغنيلس؟”

على هذا , سخر بيرنغار قبل الرد

“أنت تبالغ في تقدير أهميتك بشكل كبير”.

عندما سمعت هونوريا هذا , عابست على الفور , وسار الاثنان في صمت محرج لفترة من الوقت. بعد أن ساروا لبضع دقائق , سألت بيرنغار عن الاحتمال الثاني الذي ذكره.

“ما هي فكرتك الثانية؟”

يبدو أن بيرنغار على دراية وحكم. على هذا النحو , هونوريا تقدر رأيه عاليا. بعد سماع سؤال الأميرة , خدش بيرنغار ذقنه لبضع لحظات قبل أن يقول الفكرة الثانية التي كان يراودها حول سبب عدم الاستمتاع بالإبحار كما اعتادت.

“قد يكون السبب الثاني هو أن أكثر ما أحببته في الإبحار هو الحرية التي عشتها , ولأنني كنت في مكان خاضع للرقابة وأنت تتعلم كيفية الإبحار , فأنت تشعر كما لو أن هذه الحرية التي شعرت بها ذات يوم مفقودة.”

في اللحظة التي قال فيها بيرنغار هذا , تومض عيون هونوريا , ونظرت إلى بيرنغار بتعبير معقد , بعد القيام بذلك , ابتسمت بمرارة وكشفت بعضًا من ماضيها لبيرنغار , متناسية تمامًا قصة غلافها كما فعلت.

“أنت على حق … كبرت , لم يُسمح لي مطلقًا بمغادرة القصر. كان والدي صارمًا ومفرطًا في الحماية ولم يسمح لي حتى بالاشتراك مع النبلاء الآخرين في عمري. على الرغم من أنه شغوف بي في الغالب , فإن الواقع هو أن الشركة الوحيدة التي أمتلكها كانت إخوتي , وقد عاملوني جميعًا مثل دمية في بيت زجاجي.

اعتدت أن أنظر من نافذتي إلى الميناء كل ليلة عندما بدأت الشمس تغرب , أتخيل كيف ستكون الحياة إذا كنت سأهرب فقط وأقفز على متن سفينة تبحر إلى أجزاء غير معروفة – الذهاب في مغامرة كبرى , واكتشاف أرض جديدة , والتعرف على أشخاص جدد!

عندما حاول والدي تزويجي للعديد من الأمراء , كنت خجولًا جدًا للتحدث معهم. بالطبع , كنت فخورًا جدًا بأن أعترف بذلك وأخبرت نفسي فقط أنهم كسالى جدًا , أو نحيفون , أو سمينون , أو قبيحون , أو غير طموحين , أو في حالة سكر , أو أي عذر آخر يمكن أن أفكر فيه لتبرير في ذهني أنني كنت جيدًا جدًا بالنسبة لهم . على هذا النحو , رفضت كل خاطب قدم لي , مما أدى إلى خطبتي لأسوأهم جميعًا … “.

عند سماع قصة الفتاة , كان بيرنغار مقتنعًا تمامًا بأنها الأميرة هونوريا , حيث كانت خلفيتها مماثلة لما كان يعرفه عن الأميرة من الإمبراطورية الشرقية , ليس هذا فقط , لكنها استخدمت مصطلحًا مثل القصر لوصف منزل عائلتها بدلاً من فيلا والتي كانت مؤشرًا واضحًا على هويتها الحقيقية.

ومع ذلك , لم يفسد بيرنغار اللحظة وقرر فقط أن يداعب الفتاة على رأسها ويريحها. تسبب هذا في أن تنظر هونوريا إلى بيرنغار بصدمة , حيث رأت ابتسامته الساحرة قبل أن ينطق الكلمات.

“أنا آسف لأنك اضطررت إلى اجتياز ذلك , لابد أنه كان فظيعًا … أنا أيضًا أعرف ما يعنيه أن تعيش حياة الوحدة , دون أن يتصل بي صديق واحد”.

كان بيرنغار صادقًا عندما قال هذا , في حياته الماضية , قضى معظمها بمفرده , وعمل والديه طوال اليوم , واضطر لتحمل حياة العزلة في منزل فارغ. عندما كان في المدرسة , كان يقرأ دائمًا بعض الكتب , مما جعل الأطفال الآخرين يتجاهله كثيرًا.

منذ يوم ولادته حتى وفاته , لم يكن لديه صديق حقيقي , بل مجرد سلسلة من المعارف الذين جاؤوا وخرجوا من حياته بمرور الوقت. في وقت من الأوقات , كان هو أيضًا قد ارتدى واجهة واثقة.

وبذلك , أقنع نفسه أنه أفضل من أي شخص آخر وأنه لا توجد امرأة جيدة بما فيه الكفاية بالنسبة له. وبسبب هذا , استطاع أن يفهم جزئيًا مشاعر هونوريا حول ماضيها الوحيد , حيث عاش طفولة مماثلة.

سماع بيرنغار يعبر عن تعاطفه كروح عشيرة , بدأت الدموع تتشكل في عين هونوريا , والتي سرعان ما مسحها بيرنغار بإصبعه وأمسك بالفتاة وأجبرها على عناقه بينما كان يمسك بشعرها الأبيض الناعم بينما كان يتحدث بكلمات الراحة.

“لا تبكي , لديك شيء لم أحصل عليه من قبل!”

بدأت هونوريا في الشم عندما نظرت إلى عيون بيرنغار المتلألئة الياقوتية بفضول في الأجرام السماوية الصغيرة قبل أن تسأل بيرنغار عما كان يقصده.

“ما هذا؟”

ثم نظر بيرنغار إلى هرقل , الذي كان يطير في السماء أعلاه , يراقب سيده مثل الملاك الحارس. أثناء القيام بذلك , تحدث بيرنغار بكلماته.

“لديك رفيق مخلص في هرقل , على أقل تقدير , يمنحك هذا ميزة لم أحصل عليها أبدًا …”.

عند سماع ذلك , بدأت هونوريا تندلع ضاحكة , لقد كان صحيحا, لقد كانت محظوظة بشكل لا يصدق لامتلاكها حيوان أليف ذكي ومهتم. كلما ضحكت أكثر , بدأ حزنها في قلبها يتلاشى حتى ساد الصمت في النهاية.

بعد أن توقف اثنان خارج بوابات القلعة , نظرت هونوريا إلى بيرنغار بابتسامة لطيفة على وجهها قبل أن تطلب منه.

“وعدني بشيء , أليس كذلك؟”

عند سماع هذا , ابتسم بيرنغار فقط وأومأ برأسه قبل الرد , ولم يتوقع أن يكون أي شيء جادًا.

“بالتأكيد , ما هذا؟”

بعد الحصول على تأكيد بيرنغار , تحدثت هونوريا عن ضميرها

“عندما تجد نفسك في المرة القادمة منزعجًا من ماضيك الوحيد , ابحث عني وتحدث معي بشأنه. في المقابل , أعدك بإخبارك بكل ما يمكن معرفته عني.”

اندهش بيرنغار من هذا , ومع ذلك , قبل أن يتمكن من الاستجابة لطلب هونوريا , لفت ذراعيها حول رقبته وقبلته على خده. وأثناء قيامها بذلك , بدأ خديها يتدفقان عندما أعلنت بجرأة عن مشاعرها.

“أعتقد أنني بدأت أقع في حبك”.

مع ذلك , هرب هونوريا إلى القلعة , محرجًا جدًا من مواجهة بيرنغار بعد الآن. كان بيرنغار يقف فقط عند مدخل قلعته وهو مذهول , غير مدرك تمامًا أن ليندي قد شاهدت العرض بالكامل من البرج فوق الفناء مع عبوس على وجهها.