247 - وداعا

الفصل 247: وداعا

مرت أيام منذ وصول هونوريا إلى كوفشتاين , وحان الوقت الآن لتوديع صديقها أغنيلس , على عكس هونوريا , لم يستطع الرجل البقاء في كوفشتاين لفترة طويلة. كان لديه عمل يتعين عليه القيام به , وبعد تسوية الصفقة مع بيرنغار , كان عليه أن يكون في طريقه.

في الوقت الحالي , كانت هونوريا في أرصفة كوفشتاين , محاطة بعدد قليل من حراس بيرنغار. كانت ترسل أغنيلس عندما عاد الرجل إلى حدود الإمبراطورية البيزنطية. في يدي هونوريا كانت المجوهرات التي انتزعتها من غرفتها قبل أن تهرب من المنزل , كانت الدفعة التي وعدت بها أغنيلس لأخذها إلى كوفشتاين.

سلمت المجوهرات بهدوء إلى أغنيلس بابتسامة مريرة على وجهها , خلال رحلتهما معًا , نشأت مولعة بالتاجر الأكبر سنًا , ليس لدرجة الرومانسية ولكن كأصدقاء. على هذا النحو , كانت حزينة لرؤيته يرحل.

“هنا تذهب , أغنيلس , كما وعدت , هذا هو الدفع مقابل اصطحابي إلى كوفشتاين. أنت وأختك لديهما امتناني الأبدي. أدعو الله أنني لم أسبب لك الكثير من المتاعب في مساعدتي.”

على الرغم من أن هونوريا كانت ساذجة بسبب حبسها طوال حياتها , فقد رأت بعض شر العالم وعرفت ما إذا تم القبض على ميليسا أو أغنيلس بسبب جرائمهما المتمثلة في مساعدة هونوريا في الهروب , فمن المحتمل أن يتم إعدامهما , وعلى هذا النحو لقد خافت بشدة من هذا الاحتمال.

ومع ذلك , صدمت تصرفات أغنيلس هونوريا عندما دفع الصندوق الصغير المليء بالمجوهرات إلى يد هونوريا وأعاد ابتسامتها المريرة بابتسامة ودية.

“احتفظ بها … حقًا كان شرف مساعدتك في رحلتك هو الدفع الكافي. بالإضافة إلى ذلك , كنت سأذهب إلى كوفشتاين على أي حال , وبفضل لك , تمكنت من إنشاء صفقة تجارية مواتية إلى حد ما مع الدوق.”

عند سماع هذا , بدأت دمعة صغيرة تتشكل في إحدى عيون هونوريا الخضراء بالنعناع. لقد خاطر أغنيلس و ميليسا بمثل هذه المخاطرة الهائلة بالنسبة لها , وفي النهاية , لم يرغبوا في أي شيء في المقابل. لقد كانوا أناسًا صالحين حقًا. على هذا النحو , ركضت وعانقت الرجل وشكرته على مساعدته.

“شكراً جزيلاً!”

خجل أغنيلس ردا على هذا لأنه تحرر في النهاية من قبضة الفتيات. بعد القيام بذلك , قدم لها بعض النصائح القوية.

“كن حذرًا حول بيرنغار , إنه رجل ماكر وماكر للغاية , يبدو أيضًا أن عشيقته تتمتع بذكاء حاد. قد لا يكونون جيدين مثل الناس كما تعتقد. أنا متأكد من أنهم قد بدأوا بالفعل في الشك في أنك يكذبون عليهم بشأن هويتك.

إذا كنت تريد حقًا أن تجعل الدوق ملكك , فسيتعين عليك قبول كونك واحدة من نسائه. استطعت أن أقول للوهلة الأولى أنه لم يكن من النوع الذي يتخلى عن كنوزه مقابل جائزة أخرى ذات قيمة مساوية أو أكبر قليلاً.

مهما فعلت , من فضلك لا تكشف عن هويتك قبل أن تكون واثقًا من أنه وقع في حبك. إذا قمت بذلك , فسيكون مسؤولاً عن إبلاغ أسرتك , بعد كل شيء , في اللحظة التي يكتشف فيها من أنت , سيؤوي عن قصد أميرة هاربة , وهي جريمة خطيرة في نظر عائلتك “.

عند سماع ذلك , بدأت هونوريا في مسح الدموع من عينيها , وتجلت تعبيرات حازمة على وجهها الخالي من العيوب عندما أومأت برأسها إلى نصيحة أغنيلس قبل الرد عليها.

“سوف آخذ ما قلته على محمل الجد”.

أعجبت هونوريا ببيرنغار , لكنها شعرت أيضًا ببعض أشكال الخطر من الرجل. وبالتالي لم تكن متأكدة بعد مما إذا كانت هي الرجل الذي تريد أن تمنح نفسها له. ومع ذلك , كانت تستغل هذا الوقت لتتعلم المزيد عن الرجل وعن نفسها.

سوف يمر بعض الوقت قبل أن تكتشف بيرنغار هويتها الحقيقية. إذا خيبت بيرنغار أملها بأي شكل من الأشكال , فإنها ستتحرك في حياتها , بعد كل شيء , لم تكن تخطط لأن تكون طائرًا في قفص آخر.

عند سماع هونوريا يأخذ نصيحته على محمل الجد , قام أغنيلس بترطيب شعرها الأبيض اللامع قبل أن يقول وداعًا له.

“حسنًا , أثق في أنك ستعتني بنفسك. يجب أن أذهب الآن , ليس عليّ فقط تفريغ هذه الجواهر , ولكن عليّ أيضًا البحث عن أختي , التي يجب أن تكون مختبئة الآن بالتأكيد. قد نلتقي مرة أخرى , صاحبت السمو! ”

مع ذلك , انحنى أغنيلس قبل أن يخطو على سفينته. أبحرت السفينة بسرعة , تاركة هونوريا في الميناء , تراقب صديقتها تغادر. كان هرقل يحلق في السماء متتبعًا السفينة للتأكد من وصولها إلى النهر بشكل كافٍ , سيعود بعد ساعات قليلة من رضاه بالنتائج.

لم تكن هونوريا مثل كونراد. لم يكن لدى بيرنغار أي نية لتركها محصورة في القلعة , كانت حرة في التجول في المدينة طالما كان لديها مرافق مناسب. كانت وظيفة المرافقة موجودة فقط لحماية هونوريا. بالنسبة لجمع المعلومات عنها , كان هناك الكثير من الجواسيس في كوفشتاين تحت قيادة بيرنغار الذين يمكنهم تتبع تحركاتها بصمت.

بعد وصول هونوريا , قامت ليندي بسرعة بتعيين جواسيسها لمهيما التسلل إلى الإمبراطورية البيزنطية وجمع المعلومات عن شخصين , الأميرة هونوريا , والهوية التي كانت تستخدمها أثناء وجودها في كوفشتاين , فاليريا زونارا.

ومع ذلك , فقد استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يصل جواسيسها إلى القسطنطينية وأنطاكية , ناهيك عن بدء جمع المعلومات الاستخبارية. وهكذا , في الوقت الحالي , كل ما يمكن لبيرنغار وليندي فعله هو مشاهدة تفاعلات الفتيات في كوفشتاين.

مع رحيل أغنيلس , كان لدى هونوريا بعض وقت الفراغ في يديها , لذلك قررت أن تقضيه في التجول حول كوفشتاين والتعرف على السكان المحليين. حقيقة أن حارس بيرنغار كان يحميها يعني أنها كانت ضرورية للدوق , وعلى هذا النحو , لم يهدد أحد بالقيام بحركة عليها أثناء سيرها في المدينة.

بدأت مدينة كوفشتاين تبدو وكأنها مدينة حديثة مبكرة. كان لديه متاجر صغيرة وكبيرة تقع في المنطقة التجارية. بعض هذه المحلات كانت مملوكة للنبلاء , والبعض الآخر كانت مملوكة لسلالة بيرنغار , وكانت الطبقة الوسطى المتنامية مملوكة لعدد قليل. على هذا النحو , زارت متجرًا للملابس لمشاهدة الأزياء النمساوية الجميلة التي رأتها ليندي ترتديها.

على الرغم من ملابسها الحريرية الفاخرة , كانت مفتونة بالتصاميم التي ظهرت في كوفشتاين وبدأت في تجربة الفساتين في المتجر. صُنعت هذه الفساتين لعامة الناس , ومع ذلك لا يزال لديهم بعض التطريز على أجسادهم. عادةً ما كانت النساء النبيلات تصمم فساتينهن يدويًا من قبل متاجر فريدة مخصصة فقط لأزياء الطبقة العليا.

وهكذا , وبعد التعرف على الموضة الشعبية , دخلت أحد أكبر متاجر الأزياء النبيلة , حيث شاهدت فساتين رائعة ومفصلة تشبه الأعمال الفنية.

بينما كان بيرنغار قد نفذ ملابس داخلية نسائية عصرية , كان أيضًا معجبًا كبيرًا بالمشد. كانت ترتديها الآن النساء من جميع الأوضاع بفساتينهن , عندما رأت هونوريا أن العديد من النساء في المتجر يبدون امهات بشكل غير طبيعي , فوجئت , لم يكن لديها أي فكرة عن ماهية مشد أو كيف يساعد في شكل المرأة.

عند رؤية الشابة الجميلة التي ترتدي ملابس أجنبية تدخل المتجر , جاء كاتب المتجر بسرعة إلى هونوريا وبدأ في الاستفسار عن نوع الموضة التي تهتم بها.

“أعتذر إذا كان هذا غريبًا , لكنك جميلة مثل الأميرة! أعتقد أنك ستبدو رائعة في بعض الفساتين التي يقدمها متجرنا؟ أقترح هذا الفستان الجميل باللونين الأخضر والذهبي الحصري لمتاجرنا سوف تتماشى مع عينيك بشكل مثالي “.

على الفور طغى كاتب المتجر على هونوريا. ومع ذلك , قبل أن تتمكن من الرد , تم دفعها إلى غرفة تغيير الملابس وقياسها سريعًا في جميع أنحاء جسدها بواسطة الخياط , الأمر الذي شعرت أنه ينتهك خصوصيتها بشكل كبير. على هذا النحو , بدأت على الفور في الاحمرار.

بعد القيام بذلك , رسم الخياط , وهو امرأة , ابتسامة على وجهها وهي تعلن عن قياسات هونوريا بصوت عالٍ.

“30C-20-30 , ليس سيئًا! لا تقلق , سأرتدي فستانًا يناسبك في أي وقت من الأوقات.”

لم يزعج كتبة المحل والخياطين عناء معرفة ما إذا كانت المرأة تستطيع دفع الثمن الباهظ للأزياء الراقية. بعد كل شيء , كانت محمية من قبل حراس بيرنغار , وإذا كان الأمر كذلك , حتى لو لم تستطع الدفع , فيمكنهم دائمًا دفع الرسوم للقلعة. اشتهر بيرنغار بدفع ثمن مناسب لفساتين خطيبته وعشيقه , ولهذا السبب , كان كل خياط في المدينة تقريبًا يرغب في صنع فستان لإحدى نسائه.

بعد مرور بعض الوقت , خرجت هونوريا من الكشك مرتدية فستانًا أخضر النعناع مع تطريز ذهبي بأسلوب الأزياء الإليزابيثي من حياة بيرنغار السابقة. بسبب المخصر الذي كانت ترتديه , شعرت بعدم الارتياح بشكل لا يصدق في البداية , ومع ذلك فقد سلطت الضوء على شخصيتها المثالية بالفعل , مما جعلها تبدو أكثر جاذبية.

عندما اقتربت من المنضدة بابتسامة محرجة , أخبرت الموظف أن كل ما يمكنها دفعه هو المجوهرات.

“امم … ليس لدي أي من العملات المحلية , لا يمكنني الدفع إلا بالمجوهرات , هل هذا جيد؟”

على الرغم من أن هونوريا كانت غير مرتاحة لإجبارها على هذا الموقف , إلا أنها أحببت كيف بدا عليها الفستان ولم ترغب في تركه وراءها. ومع ذلك , ابتسم لها الموظف فقط وأخبرها أن الأمر متروك لها.

“لا تقلق بشأن ذلك , إذا كنت قريبًا من بيرنغار , فسوف يعوضنا بشكل مناسب. فقط تأكد من إخبار الجميع بمكان حصولك على الفستان الجميل!”

وبهذا أومأت هونوريا برأسها وغادرت مع حراسها الشخصيين. بعد ذلك , عادت نحو القلعة , لم تكن تعرف السبب لكنها أرادت الحصول على موافقة بيرنغار على فستانها الجديد في أسرع وقت ممكن.