178 - الهروب من فيينا

الفصل 178: الهروب من فيينا

مرت أسابيع على بدء حصار فيينا , وكان جيش البافاريين قد اخترق بالفعل أبواب المدينة. كانوا على وشك تحقيق ما فشل لوثار في تحقيقه خلال حياته , وهو الاستيلاء على مدينة فيينا والإطاحة بخط هابسبورغ الرئيسي. ابتسم دوق ديتجر من بعيد عندما اصطدم كبش الضرب بأبواب قلعة المدينة. بعد فترة وجيزة , سيكون هو السلطة الحاكمة في النمسا ويوحد المملكة النمساوية البافارية , لم يعد مجرد دوق بل ملكًا مناسبًا! على الأقل كان هذا هو طموحه في الحياة , وكان على وشك رؤيته ليؤتي ثماره.

عندما فتح الكبش الضرب البوابات القوية , بذل المدافعون الباقون قصارى جهدهم للاستمرار , ولكن في النهاية , سقطت البوابة. مع ذلك , هاجم جيش من البافاريين القلعة سعيًا للمطالبة بها لأنفسهم واعتقال عائلة الدوق ويلمار الراحل حتى يمكن التعامل معهم بشكل صحيح. دوى صراع الفولاذ في جميع أنحاء الهواء القديم لجدران القلعة. على الرغم من أن ديوك ديتجر لم يكن يقود التهمة ضد الغزاة بنفسه , إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن غوتبيرت , الذي دافع بشجاعة عن منزل عائلته حتى أنفاسه الأخيرة.

حارب الدوق الشاب , الذي لم يتم التعرف عليه بشكل مناسب على لقبه , بشجاعة ضد فارس بافاريا , حيث استخدم الرجلان سيوفهما بمهارة ممتازة في عرض رائع لقوة العصور الوسطى. كان يحيط بهم جنود من كلا الجانبين يندفعون في معركة كبيرة , في محاولة لكسب اليد العليا في الصراع. وبينما كانت سيوفهم مربوطة ببعضها البعض , أطلق غوتبيرت العنان لضربة خلفية شريرة بقبضته المكسوة بالفولاذ , والتي ضربت حوض الفارس ذي وجه الخنزير , على الرغم من أن الضرر لم يكن شديدًا , لقد أعطت جوتبيرت وقتًا كافيًا لإعادة توجيه نصله إلى الفجوات الموجودة في كتف العدو , والتي لم تكن محمية بشكل كافٍ بواسطة رونديل. على هذا النحو , ترنح الفارس من الفولاذ عالي الكربون الذي وجد طريقه يخترق درع البريد , و غامبيسون تحته ,

ومع ذلك , في هذه اللحظة , صُدم غوثربرت بهجوم من الخصم القريب , الذي ألقى نظرة خاطفة على درعه الفولاذي القوي. على الرغم من ذلك , أجبرته هذه الضربة على إعادة توجيه طاقته للدفاع ضد خصم ثان. على هذا النحو , سُمح للفارس الذي اخترق كتفه بتأجيل التنفيذ بينما أخذ جندي آخر مكانه في خط المواجهة. سرعان ما وجد جوتبيرت وحلفاؤه أنفسهم على العتبة الخلفية , ويتراجعون ببطء في الردهة , بينما تضاءلت أعدادهم إلى العرض الاستثنائي للعنف.

بينما كان البافاريون يشقون طريقهم ببطء إلى القلعة , كان الصبي الصغير كونراد مختبئًا في غرفته , خائفًا من الأحداث الجارية. كان والده قد لقي مصرعه مؤخرًا , وسقطت المدينة , وجاء أعداء عائلته ليحصدوا حياتهم , وباعتباره ذكرًا في العائلة , فقد حُدد مصيره. على الرغم من أنه قد يتم تجنيب أخواته وتزوجهم من أفراد عائلة فون ويتلسباخ , إلا أنه كان يمثل تهديدًا , وكان يعرف بسمعة ديوك ديتجر أنه سيكون بالتأكيد مقدرًا للموت. ومع ذلك , عندما بدأ الصبي يفقد عقله بسبب صوت صرخات الصدى في القاعة , شعر بيده تمسك به وسحبه من مكان اختبائه. لم يكن الصبي في وضع يسمح له بمراقبة محيطه وسرعان ما بدأ في النضال عندما ضرب الشخص الذي أمسك به , وهو يصرخ من أجل حياته.

“لا! لا أريد أن أموت! أرجوك أنقذني!”

ومع ذلك , لم تكن النتيجة ما كان يتوقعه , حيث شعر بيده اللطيفة والأنثوية بصفعته على وجهه , مما جره إلى رشده. كانت أمامه إحدى خادماته التي كانت تُدعى إلما وهي تشبث بذراعه. حدقت به بشدة , بدرجة من التصميم لم يشهدها من قبل. ألقت بسرعة مجموعة من ملابس الفلاحين على كونراد وأمرته بصوت صارم.

“ارتدي هذه الملابس! افعلها بسرعة إذا كنت تريد أن تعيش!”

سمع الصبي أن هناك أمل في النجاة , فجرد من ثيابه بسرعة وارتدى ملابسه , على الرغم من حقيقة وجود امرأة جميلة أمامه بعد أن كان يرتدي مثل هذه الملابس , إلا أن إلما سحبت غطاء رأسه وأعطته أوامر أخرى.

“تعال معي!”

سرعان ما جرته بعيدًا من ذراعها حيث فر الاثنان من القلعة إلى ممر سري أدى إلى المدينة أدناه. كان كونراد , بالطبع , في حيرة من أمره بسبب التغييرات المفاجئة في الأحداث وبدأ يطرح الأسئلة على ذهنه.

“إلى أين نحن ذاهبون؟”

ومع ذلك , مجرد إلقاء نظرة عليه إلما وأعطته أوامر أخرى

“لا تسأل أسئلة , والتزم الصمت.”

ربما كان كونراد شقيًا مؤهلًا وأحمق , لكنه كان على الأقل قادرًا على فهم الموقف الذي كان فيه في الوقت الحالي , وعلى هذا النحو , أومأ برأسه وأطاع أوامر إلما. بعد خروج الثنائي من النفق السري , دخلوا المدينة أدناه , حيث بدأوا يتصرفون مثل زوج من الفلاحين العالقين في المدينة. وبينما كانوا يتنقلون ببطء في المشهد الفوضوي الذي ظهر في المدينة , تم إيقافهم في النهاية عند بوابات المدينة , حيث تم استجوابهم من قبل رجال مسلحين تركوا لحراسة مداخل المدينة والتأكد من عدم هروب أي شخص ذي أهمية. . على عكس جيش لوثار , تصرف البافاريون مع نوع من الكرامة. على هذا النحو , لم يكونوا يدورون حول النهب والاغتصاب وحرق المدينة بالكامل , على الأقل حتى الآن. توقف الحارس المناوب بسرعة.

“توقفوا! لا يسمح لأحد بمغادرة المدينة , يجب أن تعودوا إلى بيوتكم!”

كانت إلما قد أعدت بالفعل عذرًا مسبقًا واحتفظت بأوراق هوية مزورة للسماح لها بالوصول عبر بوابات المدينة. على هذا النحو , وصلت بسرعة إلى عباءتها وتلقيت رسالة تحتوي على ختم الكونت سيغموند من بافاريا , أخطرت الرسالة بأنها جاسوسة تم تعيينها من قبل الكونت البافاري بناءً على طلب ديوك ديتجر , وكان لديها عمل عاجل لإبلاغ وكيلها , ويبدو أن لديها العلامة المناسبة للكونت سيجموند , وعلى هذا النحو , الحرس قبلتها على أنها تحديد مناسب. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة أنه كان مزيفًا من قبل بيرنغار بعد أن اعترض جواسيسه إحدى رسائل الكونت سيجموند. لقد قاموا إلى حد كبير بتكرار خط يد الكونت وختمه من خلال جهد كبير , على الأقل لدرجة أن شخصًا لم يكن على دراية بمثل هذا الشيء سيصدقه.

“من هو الولد؟ لماذا هو معك؟”

نظرت إلما إلى كونراد بنظرة تقول “العب على طول” قبل أن تبتسم ابتسامة مغازلة وبدأت في الاقتراب من الحارس في محاولة إغواء.

“من هذا؟ هذا فقط أخي الصغير البطيء , لا يعرف كيف يتكلم. تم إرساله معي كجزء من غطائي. إنه ليس مهمًا. ومع ذلك , سأكون ممتنًا للغاية إذا سمحت لنا بالمرور , بعد كل شيء , فإن لييج ينتظرني. نظرًا لأن كلانا في خدمة ديوك ديتجر إلى حد ما , فأنا متأكد من أننا سنلتقي في المستقبل , وعندما نفعل ذلك , سأدين لك بواحد … ”

كانت إلما امرأة جذابة نسبيًا في أواخر العشرينات من عمرها , وعلى هذا النحو , سرعان ما اشترى الرجل سحرها قبل أن يعطي الأمر لقواته للسماح لها بالمرور.

“افتح البوابات , هذان يعملان للكونت سيجموند , لديهم الإذن المناسب!”

بعد أن تم فتح البوابات بالكامل , مما سمح للثنائي بالمرور , ارتدت إلما واجهة قائظًا وقبلت الرجل على خده , والذي كان معروضًا بالكامل من حوض وجهه المفتوح.

“حتى نلتقي مجددا…”

مع ذلك , هربت إلما وكونراد خارج حدود المدينة , وعندما كانا بعيدين بما فيه الكفاية , قاما بتغيير الاتجاهات من الطريق الرئيسي حيث دخلا الغابة القريبة. لحسن حظ إلما , كانت قد أعدت منذ فترة طويلة طريقًا للفرار , كما كانت أوامرها من ليندي , وستلتقي بوكيل آخر من إدارة المخابرات في بيرنغار , الذي سينتظر خارج بوابات المدينة بعربة لنقل المجموعة. إلى حدود كوفشتاين. على هذا النحو , سرعان ما أعاد إلما وكونراد تجميع صفوفهما مع العميل الآخر لشبكة التجسس الواسعة التابعة لبيرنغار , حيث كان جالسًا على عربة يجلس عليها شخصان , وكان الجزء الخلفي من العربة مليئًا بالقش , وسرعان ما أعطت إلما كونراد طلبًا آخر.

“اختبئ في القشة , سنكون بأمان عندما نصل إلى وجهتنا!”

ومع ذلك , في هذه اللحظة , لم يعد بإمكان كونراد احتواء فضوله , وبالطبع مخاوفه على سلامته. على هذا النحو , نزع يده عن قبضة المرأة وبدأ بالصراخ عليها.

“ليس حتى أحصل على بعض المعلومات! على سبيل المثال , من أنتم , ولماذا تساعدونني؟”

تنهدت إلما وهي شاهدت النوبة التي كان كونراد يلقيها , لم يكن لديهم وقت لذلك , لكنها عرفت بالطريقة التي يتصرف بها كونراد , كان من الممكن أن يهرب في الاتجاه الآخر ويقتل نفسه إذا لم تخبر الحقيقة , على هذا النحو شرحت بسرعة أسبابها لأفعالها.

“نحن ذاهبون إلى كوفشتاين , طلب منا الكونت بيرنغار مرافقتك إلى مملكته حتى تكون آمنًا.”

صُدم كونراد بهذه الأخبار , فقد اعتقد بالتأكيد أنه أثار غضب بيرنغار بشدة في احتفال عيد ميلاد أديلا , ومع ذلك فقد واجه الرجل صعوبة في مرافقته إلى بر الأمان. لقد بدأ بإعادة تقييم الرجل الذي أثنى عليه والده كثيرًا في الماضي. ثم مرة أخرى , كان والده حذرًا أيضًا من صعود بيرنغار إلى السلطة وكان يتحدث كثيرًا عن الرجل بحذر في صوته. لم يعرف كونراد كيف يتصرف في هذه اللحظة. ومع ذلك , سرعان ما ظهرت فكرة أخرى في ذهنه , ولم يستطع إلا أن يسأل.

“وماذا عن أشقائي؟”

هزت إلما رأسها بسرعة بينما حثت كونراد على الصعود إلى الجزء الخلفي من العربة والاختباء في القش.

“ليس لدينا وقت لهذا , افعل ما أقوله بسرعة , يمكن للدوق أن يدرك أنك في عداد المفقودين في كل دقيقة , وإذا أرسل بحثًا عنا , فسيتم القبض علينا. إذا كنت تهتم بحياتك , ستفعل ما أقوله وستدخل في القشة! ”

على الرغم من أن كونراد كان مرتبكًا وقلقًا قليلاً بشأن أهداف بيرنغار , إلا أنه في النهاية كان أكثر قلقًا بشأن سلامته من سلامة إخوته وفعل ما تم توجيهه إليه , حيث قفز إلى مؤخرة القافلة حيث اختبأ في القشة. وبذلك , هربت المجموعة من مدينة فيينا أثناء جنح الظلام , تمامًا دون أن يدرك ديوك ديتجر أو جيشه أن نجل الدوق ويلمار الأصغر مفقودًا.